Книга 1. Перекати-поле 11 страница

Дэвлин пересадила Ханну на кровать и подошла к миске с водой на тумбочке у кровати. Смыв с лица и рук пыль, она встала на колени перед кроватью Сары, взяв её за руку.

- Мама, ты плачешь, потому что умер дядя Арт? - спросила Ханна и обняла женщину.

- Да, милая, - ответила Сара.

- Но Дэв сказала, что не надо бояться быть мёртвым.

Сара улыбнулась дочери и посмотрела с благодарностью на наездницу.

- Это потому, что я буду очень скучать по нему, моя сладкая, - ответила она.

Похоже, малышка удовлетворилась ответом и забралась под одеяло.

- Ты выглядишь усталой, - прошептала Сара, глядя на Дэвлин. - Иди сюда, полежи с нами немного, - она подвинулась вместе с Ханой и откинула одеяло.

- Сара, я вся в пыли, - ответила наездница.

- Всё равно. Я просто хочу почувствовать тебя рядом. Пожалуйста, Дэв, - попросила Сара, из её покрасневших глаз снова брызнули слёзы.

Наездница не собиралась отказываться, она быстро расшнуровала ботинки, стянула их, положила оружие на тумбочку и легла на кровать возле Сары. Ханна ещё немного повозилась в кровати и затихла. Дэвлин нежно перебирала светлые волосы Сары, ласково касаясь её лица.

- Мама, когда мы вернёмся домой, можно Дэв останется с нами навсегда? - сонно зевнула Ханна.

Сара и Дэвлин, не отрываясь, смотрели друг на друга, когда женщина ответила дочери.

- Ты этого правда хочешь, милая, чтобы Дэв осталась с нами навсегда? - спросила она, растворяясь в голубых глазах напротив.

- Ага, - Ханна кивнула и закрыла глазки.

- Я тоже, - шёпотом призналась Сара. Слова предназначались скорее Дэвлин, чем дочери, с таким чувством они были произнесены.

Дэв улыбнулась, услышав ответ. Сара впервые сказала слова, которые намекали на то, что у них есть будущее. Слишком много эмоций ощутила наездница, чтобы что-то сказать. Сара протянула руку и нежно коснулась губ женщины. Дэв накрыла её ладонь своей и прижала к губам, потом перевернула и поцеловала её в горячую ладошку. Обе почувствовали непередаваемые ощущения, настоящее подтверждение их любви. Женщины закрыли глаза и мгновенно уснули, уставшие от событий дня.

***

- Сара, что ты тут делаешь так рано? - спросила Мэдлин, с сомненьем глядя на сестру. - Дэвлин сказала, что ты была очень больна после несчастного случая.

Сара улыбнулась одним уголком губ.

- Мэтти, ты же меня знаешь. Я не могу спокойно смотреть, как все вокруг хлопочут вокруг меня.

- А, ну тогда понятно, - саркастически усмехнулась Мэдлин, подходя к окну, где стояла Сара. Её взгляд был на что-то устремлён, и женщина с любопытством проследила за ним.

Во дворе стояла Дэвлин, небрежно положив руки на бёдра чуть повыше пистолетов. Она разговаривала с группой мужчин, очевидно, давала им какие-то инструкции, иногда помогая себе эмоциональными жестами. Когда она договорила, люди разошлись, и она обернулась на окно, в котором виднелась Сара. Хмурое выражение лица Дэвлин так быстро сменилось улыбкой, что Мэдлин могла поклясться, это были две совершенно разные женщины.

- Понятно, - протянула Мэдлин, опуская занавеску. - Ну, хоть кому-то будет позволено о тебе заботиться, - улыбнулась она. Сара покраснела, заметив удовлетворённый взгляд на лице сестры.

- Тебе это неприятно? - Сара вдруг забеспокоилась, как сестра воспримет их очевидную привязанность с Дэвлин. Мэдлин рассмеялась. После всего случившегося смех впервые прозвучал в доме, и обе женщины почувствовали, как на сердце полегчало.

- Сара, после того, как я жила с тобой и отцом? Ты думаешь, что я могу иметь узкие взгляды? Тем более, когда это касается тебя, малышка, - Мэдлин обняла сестру за плечи и притянула ближе. - Настало время, чтобы и тебе досталось немного счастья. Кроме того, я поговорила с ней немного сегодня утром, похоже, Дэвлин сильно переживает за тебя и детей. И я вижу, как Ханна и Мэтью любят её, - женщина сжала плечи Сары.

- Пора простить себя, Сара. Не за всё, что случается с нами в молодости, мы должны нести ответ. Дай себе передышку, ладно?

Сара улыбнулась старшей сестре.

- Почему мы не были так близки в молодости?

- Мы были слишком заняты, изображая из себя южных красоток! В юности я слишком ревновала тебя к отцу, а ты ревновала меня к матери, - ответила Мэтти.

- Жаль, что мы были такими глупыми девчонками, - призналась Сара. - Вместе мы были бы непобедимы.

Мэтти снова рассмеялась.

- Ты можешь себе это вообразить? Боже, спаси и сохрани Лексингтон, будь мы непобедимы!

Обе женщины рассмеялись и по-сестрински обнялись. В дверь постучались, и на пороге появилась Дэвлин. Сара поразилась, насколько выше и сильнее она казалась в четырёх стенах, чем на открытом пространстве.

Наездница сняла шляпу и поздоровалась.

- Эй, только не расстраивайся, - она бессознательно прикоснулась к щеке Сары. В глазах застыло беспокойство.

Сара коснулась руки наездницы и потянулась к её лицу. Дэвлин нервно оглянулась на Мэдлин, которая наблюдала за ними. Сара взялась за подбородок женщины и повернула её к себе, пока их глаза не встретились.

- Всё нормально, - сказала она.

Дэв заметила, что во взгляде Мэдлин на младшую сестру не было ничего, кроме нежной любви.

«Если Сара открылась своей семье о нас, значит, чёрт меня раздери, она не стесняется меня!»

Дэв улыбнулась и, на удивление Сары, ласково поцеловала её в лоб.

- У тебя был вчера тяжёлый день, я не хочу, чтобы ты устала сегодня, - улыбнулась наездница.

- Да, Дэвлин, - Сара покорно потупила глазки, дразня женщину.

- Дэвлин, - позвала Мэтти, отодвигая занавеску от окна и глядя куда-то во двор. - Вы знаете этого человека?

Дэвлин всё ещё держала Сару за руку, и обе женщины подошли к окну. Мэдлин указала на наездника, только что въехавшего во двор, вокруг него собрались пол дюжины загонщиков. Дэвлин старалась рассмотреть лица мужчин, но они стали спешиваться, и сёдла закрыли многим головы.

- Точно сказать не могу, а что?

- Среди них молодой человек, вчера он сказался больным, поэтому дядя Арт поехал сам заниматься со стадом. Когда я послала Чанга отнести ему чай и бульон, он вернулся и сказал, что наездник пропал. Следопыт говорит, что так иногда случается с молодыми людьми – сегодня не может встать с постели, а на завтра уже здоров как бык. Но я думаю, что-то здесь не чисто. Вон он… стоит за сараем.

Дэв быстро перевела взгляд на то место, куда указывала Мэтти. Сара почувствовала, как рука наездницы напряглась и сжала сильнее её ладонь.

- Дэв, ты знаешь его? - прошептала Сара.

Когда Дэвлин увидела этого человека, она будто оцепенела. Память услужливо подкинула ей картину из недавнего прошлого. Её избили, а потом пытались застрелить её же люди из банды, когда она неудачно пыталась предотвратить изнасилование девочки с ранчо «Пауни». Человек, который бил сильнее всех и улыбался шире всех, теперь стоял в пятидесяти шагах от неё и разговаривал со следопытом.

- Где дети? - быстро спросила Дэв.

- Наверху, они всё ещё спят, - ответила Мэдлин.

- Оставайтесь здесь… обе, - прошипела наездница.

Сара даже не стала возражать. Она чувствовала, как тело Дэвлин запульсировало негативными волнами. Они с сестрой отпрянули от окна, но так, чтобы всё же видеть часть двора.

В индейских мокасинах и без шпор ноги Дэвлин ступали неслышно по земле. Едва заметное чавканье влажной земли не привлекало ничьего внимания. Не успела Дэвлин подойти вплотную к наезднику, как с ней заговорил следопыт.

- Можешь себе представить, вчера он бредил в лихорадке, а сегодня уже просится на работу? - обратился он к Дэвлин.

Дэв даже не ждала, что человек узнает её. Дэвлин Браун не была забывчивой женщиной, чтобы об этом многие не думали. Молодой наездник мог только молиться о том, как бы Дэвлин не убила его на месте.

Она железной хваткой вцепилась ему в горло, молодой человек потянулся к кобуре, но Дэвлин сжала пальцы, и он захрипел в удушье.

- Что ты здесь забыл? - она схватила его правую руку за запястье, прежде чем он даже успел коснуться рукоятки пистолета. Дэвлин резко вывернула ему руку. Когда затрещали его собственные кости, наездник сдавленно вскрикнул. Дэв вскинула колено и со смаком ударила его между ног. Отпустила его горло, и мужчина, скорчившись, упал на землю.

- Отлично… начнём с начала, - протянула Дэв, схватив парня за грудки и поднимая на ноги.

Сощуренные глаза, из-под ресниц которых сверкали голубые искры, шальная улыбка искривлённых губ явили собой недвусмысленное предупреждение, от которого следопыт и наездники, стоявшие поблизости, решили отойти, подальше от греха.

- Я спрашиваю тебя дважды, потому что свято верю в то, что все заслуживают второго шанса. Если придётся спрашивать в третий раз, я снесу тебе к чёртовой матери обе коленные чашечки, - Дэв вынула из кобуры пистолет, взвела перед носом наездника курок и направила его вниз, ему в ноги.

- Кто купил тебя, чтобы подставить старика?

Сара, услышав вопрос Дэвлин, уже знала, что женщина ждёт в ответ от наездника.

- Я тебя не слышу, - прошипела Дэв. Парень упорно молчал. - Ещё раз, - она сделала паузу, чтобы наездник проникся. - Кто купил тебя, чтобы подставить старика?

- Если я скажу тебе, они меня убьют, - простонал он.

- А если не скажешь, тебя убью я. И как нам быть? - Дэв откровенно глумилась над парнем.

Если молодой человек и мог рассчитывать на человечность Дэвлин, мог надеяться на то, что она не исполнит свою угрозу, то следующее его действие перечеркнуло всё. Он откинул голову назад и плюнул в лицо темноволосой женщины. Дэв утерлась рукавом правой руки, в которой держала пистолет, и подняла взгляд на парня. Её улыбка напугала его больше, чем всё, что она до этого с ним проделала. Она, не глядя, опустила пистолет и выстрелила. Наездник дико закричал, когда пуля разорвала ему коленную чашечку. Он упал на землю и скорчился в агонии.

- Монтгомери… Монтгомери нанял нас, - прорыдал он.

- Вот сукин сын! - воскликнула Сара, выскочив из дома во двор.

Дэв обернулась на её крик, вдруг поняв, что она видела всю эту сцену. Женщина подбежала к ближайшей лошади на коновязи.

- Сара! - закричала наездница.

Дэвлин стянула Сару с лошади и, пинающуюся и выкрикивающую проклятия, кое-как поставила на ноги.

- Сара, остановись! - она крепко прижала к себе женщину, чувствуя, как её сотрясают рыдания.

- Подумай, что ты делаешь. Если это правда, то ты поступаешь точно так, на что рассчитывает Монтгомери – приедешь к нему даже без оружия. Ты думаешь, что если он в ответе за смерть Арта, то он остановится перед тем, как всадить пулю и в твою хорошенькую головку? - слова Дэвлин понемногу стали доходить до Сары. Последние слова её убедили абсолютно.

- Что будет с Ханой и Мэтью? Что они будут делать без тебя? Что я буду делать без тебя, Сара? - голос Дэвлин надломился. - Позволь мне разобраться со всем этим… это я умею лучше всего.

Дэвлин вздрогнула от щелчка взведённого курка. Обернувшись, она столкнулась с ненавидящими глазами мужчины, которого только что подстрелила. И с дулом его пистолета. Молодой человек всё ещё лежал на земле, но всего лишь в двадцати футах от них с Сарой. Наездница немедленно заслонила собой женщину. Дуло пистолета было направлено прямо ей в грудь, но рука его ходила ходуном.

- Ты рассказывала своей маленькой подружке, как мы оттрахали тебя после того, как измордовали до полусмерти? - наездник думал, что полностью владеет ситуацией, поэтому по его лицу расползлась отвратительно самоуверенная улыбка.

Дэв сощурилась, услышав, как Сара за её спиной вскрикнула, но оставалась всё так же внешне спокойна. Она внимательно наблюдала за молодым человеком и за тем, как он двигается. Она наблюдала и ждала, когда он, наконец, ошибётся. Это всегда срабатывало, если проявить достаточно терпения. Когда так пристально наблюдаешь, можно читать мысли человека прежде, чем он сам поймёт, что они его посетили.

Ветер качнул дверь сарая, и она громко хлопнула о косяк. Наездник не оплошал, головы не повернул, но его глаза инстинктивно дёрнулись в ту сторону, и Дэв поняла – вот он шанс, которого она ждала. С молниеносной скоростью она выхватила пистолет и выстрелила три раза, пригвоздив парня к стене сарая. Его выстрел пришёлся по грязи под ногами.

Наездница обвела глазами людей, что стояли вокруг, пытаясь вычислить среди них людей Монтгомери. Дэв крутанула пистолет на пальце и с щелчком вогнала его в кобуру. Действие не было рассчитано на внешний эффект, просто осталась привычка с молодости, тогда было модно щеголять своей ловкостью. Вдруг её мысли обратились к Саре. Обернувшись к ней, наездница подумала о том, что Сара ещё никогда не видела, как убивает Дэвлин. Как же она воспримет это.

- Ты цела? - Сара обняла её за талию.

«Она волновалась обо мне, боялась за меня», - подумала Дэвлин.

- Да, - ответила Дэв. Не думая о том, как это выглядит со стороны, она обняла женщину и прижала к себе.

- То, что он сказал… это правда? - прошептала Сара.

Дэв припомнила, что парень сказал перед тем, как она его застрелила. Спросил, помнит ли она. Как она может забыть всех тех людей, что насиловали её в тот день?

- Позже… - сказала Дэвлин, уже зная, что расскажет Саре всю историю, но только когда они останутся наедине. Крик из дома отвлёк их друг от друга.

- Сара… Дэвлин! - истерично закричала Мэдлин, передняя дверь с грохотом раскрылась, и она выбежала на крыльцо. Обе женщины рванулись в дом, но тут в дверях появилось залитое кровью лицо Мэта.

- Боже мой, Мэтью, - Сара упала на колени в грязь и обняла рыдающего сына.

- Я пытался остановить их, - мальчик смотрел вверх на Дэвлин. - Я пытался.

Дэв беспокойно ощупала голову мальчика. У парня была разбита губа и щека рассечена в длинном порезе, но всё было не так плохо, как казалось со стороны.

- Они забрали Ханну, - простонала Мэтти.

Было похоже, будто небо обрушилось на Сару. Руки, которые беспокойно ощупывали сына, замерли. Вдруг стало нечем дышать. Она обернулась к наезднице и посмотрела на неё снизу вверх.

- Дэв? - единственное слово, которое она смогла произнести.

Дэвлин вбежала в дом и в три прыжка преодолела лестницу между первым этажом и спальней детей. Комната была в беспорядке, ветер хлопал разбитой створкой окна, со стороны улицы всё ещё была приставлена длинная лестница. К прикроватному столику ножом была прикреплена записка. Дэв вырвала нож и прочитала, чувствуя, как её сердце вот-вот выпрыгнет из груди.

- Дэв? - снова имя наездницы прозвучало единственным вопросом из уст Сары.

Дэвлин отдала ей записку и обняла женщину. Через несколько секунд весь дом вздрогнул от крика, вырвавшегося из груди Сары.

***

Пламя камина было единственным источником освещения комнаты. Точнее даже не комнаты, а кабинета, принадлежавшего Арту Винстону. Дэвлин полулежала на длинной кожаной кушетке, одна её нога стояла на полу, а вторая была вытянута вдоль спинки. Между её ног свернулась калачиком укутанная в одеяло Сара, её голова покоилась на груди наездницы. На стене пробили восемь раз дедушкины часы, и Дэвлин нежно сжала плечи женщины.

- Сара, пора, милая, надо вставать.

Дэв встала с кушетки, вдруг почувствовав, как тяжело вырывать себя из теплоты объятий с любимой женщиной. В записке, оставленной в комнате Ханны, говорилось, что наезднице с Сарой нужно в девять вечера явиться к одному из выездов с ранчо Винстона, чтобы встретиться с посыльным. Посыльный должен будет дать им инструкции относительно того, что следует сделать, чтобы вернуть девочку обратно. Если посыльный вернётся невредимым, то маленькой Ханне вреда не причинят.

Стоя у ворот на границе владений Винстона, Дэв услышала наездника задолго до того, как он появился в поле зрения. Женщина зажгла фонарь и подняла его, сказав Саре, чтобы держалась в тени.

- Вот моя визитная карточка… они говорят, Вы должны это узнать, - сказал молодой человек.

Дэв посмотрела на лоскуток материи и тут же узнала в нём кусочек платья Ханны.

- Я надеюсь, девочка не подхватит простуду. Это бы меня сильно разозлило, а вам не стоит меня злить, - Дэв смотрела прямо в глаза парню.

Мужчина нервно поёрзал в седле, чувствуя себя неуютно под ледяным взглядом наездницы. Он начинал бояться смертельного спокойствия женщины. Все его товарищи боялись ехать на эту встречу, свою участь он проиграл в кости и уже не надеялся вернуться домой живым. Он всё ждал, что наездницa выхватит свои пистолеты и изрешетит его к чёртовой бабушке. Так отчаянно ждал, что даже не понял сначала, что наездница просто стоит и с нетерпением ждёт продолжения.

- А, да… это для женщины.

Дэв протянула руку.

- Я прослежу, чтобы она получила.

- Нет, - наездник отдёрнул руку, - она должна взять сама из моих рук.

Сара шагнула в круг света и взяла конверт. Она вскрыла его и просмотрела документ, потом передала Дэвлин. Наездница поднесла бумагу к свету и отметила, что требовали не только землю Сары, но и ранчо Арта Винстона. Монтгомери рассчитывал, что она станет его наследницей.

- Скажи этому ублюдку, я надеюсь он будет вечно гореть в аду, - запальчиво сказала Сара.

Дэв никогда раньше не слышала такого ядовитого тона из уст Сары. Хотя, ей ещё и не доводилось видеть Сару в защитной стойке. Она была подобна раненной самке гризли, защищающей своих детенышей.

Мужчина не обратил внимания на её слова.

- Вы подпишете бумаги и в полдень привезёте в город. Только Вы и наездница, - обратился он к Саре. - Обменяете бумаги на девочку, и никто не пострадает. Вы и ваша семья вернётесь туда, откуда приехали. Выкинете какую-нибудь штуку, - он посмотрел на Дэв, - и девочка умрёт… сделаете что-нибудь не так, как я сказал, и девочка умрёт. Вопросы есть?

- Нет вопросов, - ответила Дэв. Мужчина развернул лошадь и уехал, а Сара с Дэвлин пошли к дому.

Все уже спали, Сара заставила сестру тоже пойти в постель. Дэв пыталась отвести Сару наверх, сказав ей, что до утра они мало что могут сделать, но женщина взяла её за руку и повела в кабинет, где всё ещё горел камин.

- Посидишь со мной? - попросила Сара.

Дэв снова села, как прежде, на кушетку и обняла Сару. Наездница всё ещё боролась с самобичеванием, злилась на своё бессилие и проклинала себя за то, что позволила увезти Ханну.

После долгого молчания Сара уткнулась носом в шею Дэвлин и тихо спросила:

- Дэв, мы можем поговорить об этом… о дне, про который говорил тот человек? Он сказал правду?

Дэвлин положила подбородок на макушку Сары. Она всегда старалась как можно реже ворошить воспоминания того дня. Иногда эти сцены являлись ей в ночных кошмарах, тогда она просыпалась в холодном поту и уже не могла снова уснуть, сидела одна в темноте и ждала, когда взойдёт солнце. Теперь всё было по-другому. Сара помогла ей пройти через её кошмары, порушив стены вокруг её сердца. Она рассказала Саре всё про тот день, не упустив ничего. Как её избили, стреляли в неё, потом много раз насиловали, а потом бросили умирать, и всё потому, что она пыталась предотвратить то же самое с девочкой, чьих родителей они уже убили. Дэв рассказала Саре о Дэйле Карстене, втором человеке в банде. Он всегда ждал случая, чтобы утвердиться в роли лидера, и вот ему представилась такая возможность. Она всегда будет помнить его лицо, потому что он взял её первый.

Когда Дэвлин закончила свою историю, то поняла, что у неё по щекам катятся слёзы. Сара села на кушетке и притянула женщину в свои объятия. И когда Сара обняла женщину, которой всецело принадлежало её сердце, то почувствовала, как беззвучные рыдания сотрясают плечи Дэвлин. Это не была боль или оскорбление, которое она хранила в своём сердце всё это время, нет, это было горе от предательства людей, которым она доверяла.

- Сара, прости, что я не смогла защитить Ханну. Я не могу обещать тебе, что подобное не случится больше. Всегда будут люди из моего прошлого, которые захотят причинить вред людям, которых я люблю, только для того, чтобы достать меня. Этот человек, которого я сегодня убила, он был из моей банды, и я боюсь, что Монтгомери подкупил этих людей, чтобы получить земли, а для этого похитил Ханну, - и вдруг наездница сказала то, что было совсем не в её характере, она со страхом поняла, что это её собственные губы только что произнесли слова: - Сара, пожалуйста, не оставляй меня, - попросила она.

Теперь Сара понимала, как сильно Дэвлин боялась предательства. Каждый, кто любил её, покидал её или предавал, ломая её веру в людей по той или иной причине. Женщина поцеловала Дэвлин в щёку, всё ещё влажную от слёз, и заверила, что всегда будет любить её, неважно, что за прошлое у неё было, и что за тьма ожидает их в будущем. В глубине души Сара всегда знала: им с Дэвлин судьбой предназначено быть вместе, навсегда. И как бы их прошлое не влияло на настоящую жизнь, и как бы жизнь не трепала их, упрямая молодая женщина, наконец, почувствовала, что нашла тёмного воина своей души.

- Я никогда не предам тебя, Дэв… никогда, - прошептала она.

***

- Не делай этого, Сара! - пыталась отговорить Дэвлин любимую. Сара сидела за большим столом дяди Арта и собиралась поставить подписи на бумагах, дающих Джону Монтгомери право владеть её землями.

- Сара, если ты подпишешь, тогда он победил, - сказала Дэв.

- О Дэв, - покрасневшие глаза Сары снова наполнились слезами, - он уже победил. Чего я ещё должна от него ждать, что он заберёт Мэтью? Мою сестру? Тебя?

- Сара, милая, - Дэв встала на колени перед Сарой, глядя в её глаза. - Ты думаешь, после всего этого Монтгомери просто отпустит нас? Забудь обо мне… думаешь он позволит уйти тебе, как свидетельнице всех его преступлений? Сара, ты мне доверяешь? - она внимательно посмотрела на женщину, Сара подняла голову и кивнула.

- Свою жизнь, жизнь своих детей? - искренне спросила Дэв.

- Конечно, - не задумываясь, ответила Сара.

- Тогда я прошу тебя поверить мне сейчас. Давай сделаем по-моему. Я клянусь тебе, что скорее умру, чем позволю причинить зло Ханне или тебе. Помнишь, что ты сказала мне в ту ночь, перед тем, как вытащить пулю? Я не хочу терять тебя, поэтому ты должна довериться мне, - закончила Дэв.

Сара некоторое время смотрела на свои руки, а потом взглянула в глаза Дэвлин, которая, пристально глядя на неё, ждала ответа.

- Я верю тебе, Дэв, - сказала Сара.

***

- Не знаю, сколько их там будет, что-то около двадцати, - сказала наездница Хэнку, заворачивая винтовку в одеяло и кладя свёрток под сиденье повозки.

Утро было пасмурным, и на севере стали собираться дождевые облака. Дэвлин с Хэнком обговаривали последние детали плана. На ранчо «Дабл Дьюс» уже уехали пол дюжины наездников, чтобы присмотреть за стадом и позаботиться о ранчо. Хэнк вернулся сразу же, как только до него долетела весть о смерти Арта Винстона. Дэв собрала добровольцев и выбрала из них дюжину человек, которые уважали старого Винстона, и которым она сама доверяла.

- Только помни, Дэв, эти ребята простые загонщики, а не вояки, - предупредил Хэнк женщину.

- Я надеюсь, что до этого не дойдёт. Если это Дэйл, то мы с ним решим всё прямо там. Готова биться об заклад, стоит им потерять главаря, их пыл сразу поумерится. Тогда ребятам просто нужно будет пострелять немного, чтобы выгнать их из города. Помни, хоть они и будут слишком заняты, чтобы следить за дорогами, вам всё равно нужно быть осторожными и ехать окольными путями к городу, мало ли что. Я уверена, Карстен знает, что я не позволю ему уйти, но Монтгомери глуп на столько, что я даже не берусь предсказать его действия. Тебе нужно будет проскользнуть в город после того, как мы с Сарой туда въедем. И ещё… убедись, что все понимают – я убью любого, кто предпримет какие-либо действия прежде, чем мы получим назад Ханну.

Дэв пробежалась пальцами по волосам и снова надела шляпу. В затылке от напряжения ворочалась тупая боль. Она знала, что перестрелка неминуема. Но теперь ей нужно заботиться о людях, которых любит. В те времена, когда она слыла в штате Оклахома самым быстрым и метким стрелком, за её спиной никого не было, она была сама по себе и могла не думать о том, какие последствия возымеют её поступки. Она была столь бесстрашна потому, что ей было всё равно: жить или умереть. Сейчас всё изменилось. Сейчас она хотела жить.

- Кроме меня, к Монтгомери или Карстену подпустят близко только Сару, - Дэв взглянула на свёрток под сиденьем повозки. - Клянусь, она, стреляет из «Винчестера» лучше, чем я и ты вместе взятые, - Дэвлин криво усмехнулась. - Но, если со мной что-то случится, не важно что, обещай мне, Хэнк, что ты вытащишь оттуда Сару и Ханну.

Гигант крепко пожал руку женщины.

- Ты можешь рассчитывать на меня, Дэв.

Оба наездника сердечно обнялись и скрепили тем самым свои обещания.

***

По пути в город Дэвлин объяснила Саре свой план. Женщина слушала молча, потому что знала, никакие аргументы не позволят Дэвлин свернуть с намеченного пути, тем более, что Сара обещала доверить ей жизнь своего ребёнка, и она собиралась сдержать слово.

- Сара, я собираюсь попросить тебя о том, о чём хотела бы никогда не просить. Но, будем надеяться, до выполнения просьбы не дойдёт, - сказала наездница.

- Всё что угодно, Дэв.

Сара ответила так быстро и с таким сильным чувством, что Дэвлин удивлённо взглянула на женщину. Безоговорочная любовь Сары просто ошеломляла.

- Чем я заслужила тебя, Сара? - спросила наездница, коснувшись рукой в перчатке бледной щеки Сары.

Из голубых глаз наездницы изливались на Сару любовь и безграничное обожание, для Сары больше ничего и не нужно было. Единственное, о чём она молилась всем богам: Богу белых людей и Великому Духу племени, так это о том, чтобы её дети и эта женщина, которую она любила больше жизни, всегда были в безопасности. Рука Дэвлин вернулась к поводьям, и брови тут же нахмурились.

- Сара, я знаю, ты не хочешь думать об этом, но нам нужно разработать план на случай, если со мной что-то случится, - сказала Дэв.

- Я знаю, - грустно сказала Сара.

- Если Карстен уложит меня, они не выпустят тебя и Ханну, - сказала Дэв. «Господи, как же ей это сказать». - Они знают, что ты… со мной, то есть, они думают, что ты была со мной…

- И они захотят причинить мне вред из-за этого, - закончила Сара за наездницу.

- Я даже боюсь думать о том, что они могут с тобой сделать, - сказала Дэв почти шёпотом.

- Так как я должна себя вести? - спросила Сара, переплетая их с Дэвлин пальцы.

- Если Карстен будет мёртв, сомневаюсь, что Монтгомери сможет управлять его людьми. А к тому времени, я очень на это надеюсь, Хэнк с ребятами уже будут в городе и дадут о себе знать. Сара, посмотри, что у тебя под сиденьем.

Сара просунула руку под сиденье и нащупала одеяло. В него был завернут длинный металлический предмет. Она немедленно узнала «Винчестер».

- Если Карстен убьёт меня, тебе нужно будет выбираться с Ханой самостоятельно. Хэнк прикроет тебя, но лучше подстраховаться. У тебя будет один единственный шанс, чтобы… - Дэв никак не могла произнести то, что хотела сказать.

- Мне придётся самой убить Карстена, чтобы выбраться оттуда живыми, - медленно договорила Сара.

Во взгляде Дэвлин скользнула такая боль, что Сара вздрогнула. Молодая женщина прильнула к Дэвлин и положила голову ей на плечо.

- Всё будет хорошо, Дэв, - прошептала она и поцеловала наездницу в щёку. - Мы справимся.

Долгое время они ехали молча, и та и другая погрузились в собственные невесёлые мысли. Наконец Сара нарушила тишину.

- Дэв, как ты узнала… когда тот человек вчера собирался тебя убить. Как ты узнала, что пора стрелять?

- Главную роль сыграло терпение, - наездница отвечала спокойно, как будто объясняла урок математики. - Ты должна пустить по боку всё, что происходит вокруг, и сосредоточиться только на человеке перед тобой. Если ты проявишь терпение и будешь внимательно наблюдать, то заметишь промах.

- Промах? - переспросила Сара.

- Трудно объяснить, но все рано или поздно ошибаются. Ты как бы читаешь мысли человека, как будто его тело говорит тебе о том, что он собирается сделать в следующий момент, ещё до того, как он сам поймёт это. Иногда лицевой мускул дёрнется, или задрожит веко глаза, а иногда этого не видишь, но чувствуешь шестым чувством: что-то сейчас произойдёт. Иногда у человека вдруг поменяется взгляд – только что он смотрел на тебя так, а вдруг взглянул по-другому. А иногда… ну, иногда, тебе просто может повезти, - закончила Дэвлин, они уже почти подъехали к городу.

Где-то далеко прогрохотал гром. Из-за холма сверкнула молния, на секунду окрашивая в лиловый цвет тучи, воздух стал тяжёлым.

Часть 4

Дэв осмотрела улицу. Обычно шумная и многолюдная, сейчас она была подозрительно пуста. Она поискала глазами признаки присутствия Карстена и его людей. Наездница заметила в мутных стёклах салуна множество теней и возблагодарила Духов. Пока их главарь будет выяснять отношения с Дэвлин, люди будут толкаться в салуне, а это верный признак того, что, стоит им лишиться предводителя, как они разбегутся как паршивые крысы. Дэв остановила повозку возле здания с вывеской «Ассоциация скотоводов», как они и договаривались.

- Сара, пока мы ещё не начали всё это, я хочу, чтобы ты знала, - начала Дэв.

- Нет! - Сара накрыла ладонью губы наездницы. Женщина прочитала мысли Дэвлин. Она собиралась озвучить слова, что ещё не были произнесены между ними. Они ещё ни разу не сказали друг другу, что любят, но Сара знала точно, именно это хотела сказать ей наездница. - Не говори. Я не хочу, чтобы ты думала, будто сказала всё, что хотела, а теперь можешь пойти и с гордостью умереть за меня. Теперь у тебя есть стимул вернуться ко мне живой.

⇐ Предыдущая 5 6 7 8 9 101112 13 14 Следующая ⇒