Благодарности 7 страница

— И такой скромный!

Я бросила в него ручку, и Арчер легко перехватил ее в воздухе.

Где-то вверху дверь в подвал завизжала, как будто ее режут. Мы оба виновато вскочили на ноги. Можно подумать, мы тут обнимались или еще что.

Вдруг у меня в мозгу возникла картинка: мы с Арчером целуемся на фоне музейных полок. Теперь у меня горели не только щеки, а и все тело. Я невольно посмотрела на губы Арчера, а когда подняла глаза выше, по его лицу ничего невозможно было прочесть, только от его взгляда у меня перехватило дыхание, совсем как в первый учебный день на лестнице. Я даже обрадовалась, когда Ванди заорала:

— Мерсер! Кросс!

Ее резкий скрипучий голос подействовал как холодный душ. Неловкий момент прошел, а к тому времени, как мы выбрались из подвала, похотливые мысли тоже меня покинули… ну, почти.

— В среду, на том же месте, в тот же час! — гаркнула Ванди нам в спину, когда мы чуть не бегом ринулись к парадной лестнице.

На площадке второго этажа, естественно, Арчера поджидала Элоди. Она сидела на потертом синем диванчике, и настольная лампа бросала золотистые отсветы на ее безупречную кожу, рубиновыми бликами играя в волосах.

Я оглянулась. Арчер таращился на Элоди, как… Примерно так, как я на него таращилась.

Я даже прощаться не стала — просто побежала на свой этаж.

Дженны в комнате не было, а мне после кошмарной пылищи в подвале срочно требовался душ. Я вытащила из чемодана полотенце, а из шкафа — топик и пижамные штаны.

На этаже было почти пусто. Расходиться полагалось только после девяти, а сейчас было всего семь. Должно быть, все еще сидели внизу, в гостиных.

Вся в мыслях об Арчере (и о том, какая чудовищная глупость — влюбиться в парня, который встречается с богиней), я добрела до общей ванной комнаты и распахнула дверь. В комнате клубился пар, так что ничего невозможно было разглядеть. Я шагнула вперед и почувствовала, что под ногами хлюпает. Было слышно, как хлещет вода из крана.

Я позвала:

— Ау?

Никто не ответил. Сначала я подумала, что это кто-то пошутил — оставил включенную воду. Миссис Каснофф не скажет, что это смешно! Горячая вода плохо действует на двухсотлетний паркет.

Потом пар начал редеть, утекая мимо меня в коридор.

И я увидела, почему не выключен кран.

Довольно долго мои глаза отказывались верить тому, что видят. Я подумала — может, Честон просто заснула в ванне, а розовый оттенок у воды из-за каких-нибудь ароматических солей. Потом я заметила, что глаза Честон закрыты неплотно, как у пьяной. А вода розовая от крови.

Глава 16

Я разглядела крошечные ранки, похожие на следы от уколов, прямо под подбородком, и длинные страшные разрезы на запястьях. С них на пол капала кровь.

Я бросилась к ней, на ходу шепча исцеляющее заклинание. Знаю, оно не очень хорошее. Мне с его помощью удавалось максимум залечить ободранную коленку, но надо же было хоть попробовать! Дырочки на шее начали затягиваться и тут же открылись вновь. Я всхлипнула. Господи, ну почему я такая паршивая ведьма?

Веки Честон дрогнули, она приоткрыла рот, как будто хотела что-то сказать.

Я рванулась к двери.

— Миссис Каснофф! Кто-нибудь! Помогите!

Из комнат начали высовываться головы.

Кто-то вздохнул:

— Ну вот, опять начинается…

На лестнице показалась миссис Каснофф в халате, волосы у нее были заплетены в косу. Увидев меня у двери в ванную, директриса побледнела. Почему-то ее испуг меня доконал. Коленки затряслись, горло сдавило от слез.

— Там… Честон, — еле выговорила я. — И везде кровь…

Миссис Каснофф схватила меня за плечо и заглянула в дверь. Ее пальцы судорожно сжались. Она посмотрела мне в лицо.

— София, беги за Кэлом. Знаешь, где он живет?

У меня мозги превратились в яичницу-болтунью, как в старых рекламных роликах про лекарства от головной боли.

— Лесничий? — тупо переспросила я.

Какой от него толк? Он что, «скорая помощь»?

Миссис Каснофф кивнула, крепче стискивая мое плечо.

— Да, Кэл. Он живет возле пруда. Позови его, объясни, что случилось.

Я кинулась вниз по лестнице. По дороге увидела, как из нашей комнаты выглядывает Дженна. Кажется, она меня окликнула, но я уже выбежала в ночь.

Днем было так тепло, а сейчас у меня от холода сделалась гусиная кожа на руках. Огромные школьные окна бросали светлые прямоугольники на газон, а вокруг все было темно. Я знала, что озеро — слева, и побежала туда. Холодный ночной воздух резал легкие, как ножом. Я смутно различила какую-то темную глыбу, отчаянно надеясь, что это дом Кэла, а не какой-нибудь сарай. Хоть я и старалась не поддаваться панике, а перед глазами так и стояла картина: Честон истекает кровью на черно-белых кафельных плитках.

Вблизи стало видно, что это действительно дом. Изнутри еле слышно доносилась музыка, и в окне виднелся свет.

Я так запыхалась, что не знала, смогу ли выговорить хоть слово.

Заколотила в дверь. Не прошло и трех секунд, как она распахнулась и на пороге появился Кэл.

Я представляла себе его старым увальнем, да еще и раздражительным брюзгой в придачу, и совершенно остолбенела, увидев перед собой того самого спортивного красавца, которого заметила в первый учебный день. Я тогда еще подумала, что он чей-нибудь старший брат. На вид ему было не больше девятнадцати, и со старыми увальнями его роднили только фланелевая рубашка и слегка недовольное выражение лица.

— Ученикам не разрешается… — начал он, но я его перебила.

— Миссис Каснофф велела вас позвать. Там Честон… Она ранена.

Не успела я выговорить «миссис Каснофф», как он уже захлопнул дверь и помчался к школе.

Я потрусила за ним, и так уже вымотанная предыдущей пробежкой.

Когда мы прибежали, Честон уже вытащили из ванны и закутали в полотенце. Ранки на шее заклеили пластырем, запястья перебинтовали. Но она все еще была страшно бледная и глаз не открывала.

Элоди и Анна в пижамах жались друг к другу около раковины и хлюпали носами. Миссис Каснофф, стоя на коленях, склонилась к самой голове Честон и что-то шептала — не знаю, то ли утешала ее, то ли колдовала.

Когда вошел Кэл, миссис Каснофф оглянулась, и от облегчения всегдашняя суровость сошла с ее лица — она стала похожа не на грозную директрису, а на встревоженную бабушку.

— Ну наконец-то, — прошептала она.

Когда миссис Каснофф поднялась на ноги, я заметила, что тяжелый шелк халата на коленях промок насквозь и, скорее всего, безнадежно испорчен — а она даже внимания не обратила.

— Ко мне в кабинет, — распорядилась она.

Кэл опустился на колени и взял Честон на руки.

Миссис Каснофф шагнула за дверь, раздвигая толпу учеников, собравшуюся около ванной.

— Отойдите, дети, дайте дорогу! Прошу успокоиться, с мисс Бернетт все будет хорошо, просто маленький несчастный случай.

Народ расступился, и из ванной показался Кэл, держа Честон на руках. Ее голова бессильно упала ему на грудь, и я заметила, что губы у Честон посинели.

Кто-то рядом со мной выдохнул вслед: «О-о!» Я обернулась — к стене возле двери прислонилась Сиобан.

— А что? — сказала она, заметив мой взгляд. — Скажешь, ты не отдала бы немножечко крови, чтобы такой красавец таскал тебя на руках?

Тут Сиобан вздрогнула — из ванной вышли Элоди и Анна, обе бледные и дрожащие. Вдруг Элоди заметила что-то у меня за спиной и сощурила глаза.

— Это все ты!

Я оглянулась и увидела, что у двери в нашу комнату стоит Дженна.

— Это ты сделала! — прошипела Элоди, надвигаясь на Дженну.

Та не отступила, доказывая тем самым, что она либо отчаянно храбрая, либо просто сумасшедшая.

Настроение в толпе мигом изменилось. Я думаю, все мы, хоть и волновались за Честон, в то же время предвкушали стычку Элоди и Дженны — может быть, чтобы отвлечься от мыслей о кровавой луже на полу, а может, потому что девчонки-подростки вообще ужасные создания и любят смотреть, как другие девчонки дерутся. Кто знает?

На мгновение Дженна дрогнула и опустила взгляд. Но когда она снова подняла глаза, в них застыло прежнее скучающее выражение.

— Не понимаю, о чем ты.

— Врешь! — крикнула Элоди. У нее по щекам потекли слезы. — Вы, вампиры, все убийцы! Тебе здесь не место!

— Она права, — поддержал чей-то голос.

Через толпу проталкивалась Навсикая, гневными взмахами крыльев поднимая ветер. Рядом с ней встала Тейлор, широко раскрыв темные глаза.

Дженна засмеялась, но как-то вымученно. Я вдруг заметила, что толпа вокруг нее расступилась. Дженна выглядела очень маленькой и одинокой.

— И что? — спросила она чуть дрожащим голосом. — Никто из вашего рода никогда не убивал? Ни одна ведьма или фея, ни один оборотень? Только вампиры могут отнять жизнь?

Все уставились на Элоди. Кажется, мы ожидали, что она сейчас вцепится Дженне в горло.

Но Элоди прекрасно понимала, что сила на ее стороне. Зеленые глаза буквально метали молнии. Она ответила с издевкой:

— Да что ты понимаешь? Ты ведь даже не настоящий экстраординарий.

Все разом выдохнули. Вот, она это сказала. То, о чем все думали, но никогда не произносили вслух.

— Мы все — из древних магических семей, где способности передаются из поколения в поколение. — Лицо Элоди было очень бледным, только на щеках горели красные пятна. — Мы — потомки ангелов. А ты кто? Жалкая человечишка, которую укусил зверь-паразит. Ты чудовище!

Дженну затрясло.

— Значит, я чудовище? А ты, Элоди? Холли мне рассказывала, что вы с подружками задумали.

Я ждала, что Элоди огрызнется, но та вдруг побелела как полотно. Анна перестала плакать и схватила Элоди за плечо.

— Пойдем отсюда! — взмолилась она.

— Не знаю, что ты там болтаешь, — сказала Элоди, но видно было, что она испугалась.

— Черта с два не знаешь! Ваш мелкий ковен пытался вызвать демона!

В принципе, тут толпа должна была бы ахнуть. Я, по крайней мере, ахнула. А все остальные молчали.

Элоди уставилась на Дженну, не разжимая губ, и только Анна что-то тихонько проскулила.

Под этим взглядом Дженна начала лепетать нечто бессвязное.

— Она сказала, вам нужна сила, и что вы хотели провести ритуал вызова, а для этого нужно принести жертву… Н-нужно демона… кем-то накормить, и вот…

Элоди уже пришла в себя.

— Демона? Ты считаешь, мы могли вызвать демона, а миссис Каснофф и Ванди ничего бы не узнали и Совет не надавал бы нам по голове? Я тебя умоляю!

В толпе захихикали. Напряжение мигом спало. Стоит одному засмеяться, и это как будто разрешение смеяться всем остальным. Так и теперь случилось.

Дженна стояла и слушала, как над ней хохочут. Я бы так долго не выдержала. Наконец она оттолкнула меня, бросилась в нашу комнату и захлопнула за собой дверь.

Как только она ушла, все начали разговаривать.

Навсикая спросила Сиобан:

— Кто будет следующим?

Синие крылья Сиобан затрепетали.

— Я всего лишь полетела за автобусом! Почему я должна быть здесь, вместе с убийцами?

— Дженна не убийца! — сказала я и вдруг поняла, что не знаю этого наверняка.

Все-таки Дженна — вампир. Вампиры питаются людьми.

А может быть, и ведьмами.

Нет! Я задвинула эту мысль подальше, вспомнив, как Дженна в тот первый день изо всех сил отводила глаза, чтобы не смотреть на мою кровь.

Удивительное дело — вслед за мной подала голос Тейлор.

— Софи права! Не доказано, что Дженна кого-то убила!

Не знаю, действительно Тейлор так думала или просто хотела позлить Навсикаю, но я все равно была ей благодарна.

Я сказала:

— Спасибо!

И тут между нами втиснулась Бет.

— Я бы на твоем месте, Тейлор, не слушала, что говорит Софи Мерсер.

Да что это с ней? Вроде, так по-дружески обнюхивались…

— Я говорила с одной вервольфкой, и она сказала, что папа Софи — председатель Совета!

Вокруг зашептались. Кое-кто из старших со злостью косился на меня. Младшие явно ничего не понимали.

Черт!

— Это ее папа разрешил принимать вампиров в Проклятую школу! — сказала Бет. Блеснули, выдвигаясь, клыки. — Конечно, она говорит, что Дженна не виновата! Иначе ее папочка рискует слететь с должности!

У меня не было сил слушать эту чушь.

— Я никогда в жизни не видела своего папу, и уж конечно, я здесь не для того, чтобы вести за него пропаганду и так далее. Я нарушила правила, и за это меня отправили в «Гекату». Как и всех.

Тейлор сузила глаза.

— Твой папа — председатель Совета?

Я не успела ответить, потому что на лестнице показалась миссис Каснофф, по-прежнему в мокром халате и страшно расстроенная. По крайней мере, она уже не была такой бледной — я решила, что это хороший знак.

— Внимание, барышни! — Вроде, она не повышала голос, а все равно получалось мощно. — Благодаря помощи Кэла мисс Бернетт пришла в сознание и, видимо, она поправится.

Общий вздох облегчения и взволнованные реплики послужили мне прикрытием, когда я наклонилась к Анне и прошептала:

— При чем тут Кэл?

Я думала, она опять станет насмехаться над моей глупостью, но Анна, видно, на радостях забыла вредничать.

— Он белый колдун, — объяснила она. — Сверхмогущественный. Кэл умеет исцелять такие раны, с которыми другие ведьмы и колдуны справиться не в состоянии.

— Тогда почему он не исцелил Холли?

Вот тут уж Анна посмотрела на меня свысока. Приятно видеть, что девочка пришла в норму.

— Когда Холли нашли, она уже была мертвой, благодаря твоей дорогой подруженьке. Кэл способен только исцелять живых. Мертвых он воскрешать не может. Этого никто не может.

— Ох, — пристыженно отозвалась я, но Анна уже разговаривала с Элоди.

А миссис Каснофф продолжала свою речь.

— Завтра за мисс Бернетт приедут родители. Надеюсь, она вернется к нам после зимних каникул.

— Она что-нибудь говорила? — спросила Элоди. — Она не сказала, кто это сделал?

Миссис Каснофф слегка нахмурилась.

— Пока нет. И я попрошу всех как следует подумать, прежде чем распространять слухи об этом инциденте. Разумеется, мы очень серьезно относимся к произошедшему, и паника нам не нужна.

Элоди открыла рот, но наткнулась на взгляд миссис Каснофф и не посмела произнести очередную гадость.

Миссис Каснофф хлопнула в ладоши.

— Так, хорошо! А теперь — все по кроваткам! Дальнейшие обсуждения — утром.

Глава 17

Когда я вернулась к нам в комнату, Дженна сидела на туалетном столике у окна, уткнувшись лбом в колени.

— Дженна?

Она не оглянулась.

— Все сначала, — проговорила сдавленно. — Как тогда, с Холли.

Она рвано вздохнула.

— Когда я увидела, как выносили Честон… В тот раз было точно то же самое! Точки на шее, разрезанные запястья. Единственная разница — что Честон была вся белая. А Холли была… почти совсем серая… к-когда ее… вытащили…

Голос у нее сорвался.

Я села на свою кровать и погладила Дженну по коленке.

— Эй, — тихо сказала я. — Ты же не виновата.

Глаза Дженны вспыхнули гневным красным огнем.

— Да, только не все так думают, правда? Все считают, что я, как это называется, «кровожадное чудовище»?

Спрыгнув со столика, она принялась вытаскивать свою одежду из шкафа и расшвыривать ее по кровати.

— Как будто я просила! Как будто я вообще хотела учиться в этой проклятой школе!

— Джен, — попробовала я встрять, но она тут же на меня накинулась.

— Я ненавижу эту школу! Ненавижу идиотские предметы вроде «Истории ведьмовства в девятнадцатом веке»! Господи, я бы лучше алгебру учила или еще какой-нибудь дурацкий предмет! Я хочу нормально обедать в столовой, а после уроков подрабатывать и ходить на школьные дискотеки!

Она всхлипнула и села на кровать, как будто вся злость у нее испарилась.

— Не хочу быть вампиром… — прошептала она и расплакалась, уткнувшись лицом в черную футболку, которую держала в руках.

Я осмотрелась, и впервые все эти розовые расцветки показались не веселенькими, а ужасно грустными. Дженна как будто цеплялась за остатки прежней жизни.

Случаются моменты, когда действительно лучше промолчать, и сейчас был как раз такой момент. Я просто пересела к ней на кровать и стала гладить по волосам — так делала моя мама в тот вечер, когда я узнала, что меня отправляют в «Гекату».

Через несколько минут Дженна откинулась на подушку и начала говорить.

— Она была такая хорошая… Аманда.

Я могла и не спрашивать, кто такая Аманда. И так было ясно, что Дженна наконец-то рассказывает о том, как она стала вампиром.

— Это для меня было важнее всего. Не то, что она красивая, и умная, и веселая. Это все тоже было, но для меня важно другое. Раньше никто никогда не обращал на меня внимания. Когда она сказала мне, кто она на самом деле, и что она хочет быть со мной вечно, я сначала не поверила. Не верила, пока она не вонзила зубы мне в шею.

Дженна помолчала. В комнате было совсем тихо, только слышно, как ветер шумит в ветвях дубов за окном.

— Когда Изменение завершилось, ощущения были… потрясающие. Я стала сильнее и вообще, чувствовала себя хорошо, как никогда, понимаешь? Словно вся остальная моя жизнь была сном. Те первые две ночи с Амандой были лучшими в моей жизни. А потом ее убили.

— Кто?

Дженна посмотрела мне прямо в глаза. Мои крошечные отражения в ее зрачках выглядели очень бледными.

— «Око», — сказала Дженна, и меня прошибла дрожь. — Их было двое. Они ворвались в мотель, где мы прятались, и проткнули ее осиновым колом, спящую. А она проснулась и стала кричать… Они ее вдвоем еле держали. Я выскочила за дверь и убежала. Три дня пряталась в каком-то сарае. Ушла, когда совсем проголодалась. Украла еду в магазине. А как только сунула печенье в рот, почувствовала, что сейчас умру. Пришлось выплюнуть. Тут вышел… — Она закрыла глаза и сделала глубокий вдох. — Вышел хозяин магазина, а я стою на четвереньках посреди парковки. Он увидел обертку от печенья и давай орать, что вызовет полицию, а я…

Дженна замолчала и отвернулась. Я положила руку ей на плечо. Мне хотелось, чтобы она поняла: я не перестану с ней дружить из-за того, что она выпила чью-то кровь — и все-таки я не смогла смотреть ей в лицо.

— После… после этого мне стало чуточку лучше. Я села в автобус, вернулась в город и нашла родителей Аманды. Они тоже были вампирами. Ее папу покусали много лет назад, а он уже обратил их всех. Они сообщили в Совет, и вот я здесь.

Она снова повернулась ко мне и жалобно сказала:

— Все должно было быть совсем не так! Я превратилась только ради Аманды, чтобы нам быть вместе вечно. Она обещала!

В глазах Дженны блестели слезы.

— Ничего себе, — сказала я. — Кто бы мог подумать, что влюбляться в девчонок так же тяжело, как и в мальчишек?

Дженна вздохнула и, закрыв глаза, откинула голову на спинку кровати.

— Меня выгонят.

— Почему?

Дженна удивленно взглянула на меня.

— На меня теперь повесят историю с Честон. Ладно еще Холли, но две девчонки за полгода? Кто-то должен за это ответить, и можешь быть уверена — отвечу я.

— Почему? — спросила я снова.

Дженна — единственный человек в «Гекате», которого я могла считать своим другом. Ну, может, мы с Арчером и подружились, но все-таки я, возможно, самую чуточку была в него влюблена, а значит, это уже не дружба. Если Дженна уйдет из школы, я останусь на растерзание Элоди и Анне.

Ни за что!

— Кто сказал, что тебя выгонят? Может, Честон вспомнит, что с ней случилось. Ты подожди немного и поговори с миссис Каснофф! Может, завтра все успокоятся.

Дженна презрительно фыркнула — очевидно, она считала такой исход маловероятным.

Прошло еще несколько минут. Дженна принялась убирать одежду в шкаф. Я ей помогала.

— И как тебе работа в подвале?

— Подвально.

— А твоя безмерная безнадежная любовь к Арчеру Кроссу?

— Все такая же безмерная. Все такая же безнадежная.

Дженна кивнула, вешая на плечики очередной форменный пиджак.

— Это радует.

Мы продолжали трудиться в дружеском молчании.

— А почему ты сказала, что Элоди и ее ковен хотели вызвать демона?

— Это Холли мне рассказывала. — Дженна закрыла дверцу шкафа. — Миссис Каснофф, как обычно, давила нам на психику, — мол, «Око Божье» всех нас истребит, — и девчонки перетрусили. Холли говорила, они решили, что если вызовут демона, то станут сильнее и смогут защититься в случае чего.

— И как, получилось у них?

Дженна тряхнула головой.

— Не знаю.

Свет замигал, и комната погрузилась во мрак. В коридоре послышался чей-то испуганный визг, и тут загремел голос миссис Каснофф.

— Отбой, дети, в обязательном порядке! Всем спать!

Дженна вздохнула.

— Ну как не любить нашу Проклятую школу?

Натыкаясь на мебель и вполголоса ругаясь нехорошими словами, мы кое-как добрались до кроватей.

Я плюхнулась на свою со стоном. Я и не замечала, до чего вымоталась, пока не почувствовала под головой прохладную мягкую подушку.

Уже засыпая, я услышала шепот Дженны.

— Спасибо…

— За что? — сонно пробормотала я.

— За то, что дружишь со мной.

— Ничего себе! — ответила я. — Таких банальностей мне еще никто не говорил.

Дженна завопила, притворяясь страшно возмущенной, и запустила в меня подушкой.

— Я просто хотела сказать тебе приятное! — объявила она, но я слышала, как она давится от смеха.

— Лучше не надо, — отозвалась я. — Мне больше нравится, когда подруги — злобные вредины.

— Как скажешь! — ответила она.

Через несколько минут мы обе уже спали.

Разбудил меня крик Дженны и запах паленого.

Я села на кровати, ничего не соображая спросонья. Утреннее солнце светило прямо на кровать Дженны. Я не сразу разобрала, откуда валит дым.

От ее кровати. От самой Дженны.

Она отчаянно пыталась встать, но запуталась в простыне и со страху никак не могла выпутаться.

Едва касаясь ногами пола, я сорвалась с кровати и набросила на Дженну свое одеяло. Мельком увидела ее руку — обычно бледная кожа покраснела, в нескольких местах вздулись волдыри.

Не раздумывая, я толкнула подругу в шкаф. Сдернула с кровати простыню и заткнула щелку под дверцей. Дженна плакала, но, по крайней мере, больше не кричала так ужасно от боли.

— Что случилось? — спросила я через дверцу.

— Кровавый камень! — всхлипнула она. — У меня кулон пропал!

Я присела на корточки и заглянула под кровать.

Может, просто закатился куда-нибудь? Застежка сломалась или цепочка зацепилась за подушку…

Мне очень хотелось, чтобы все было именно так.

Я стащила все постельное белье, даже сдвинула матрас, но кулона так и не нашла.

Во мне понемногу поднималась ярость.

— Жди меня здесь! — крикнула я Дженне.

— Куда я денусь? — ответила она, но я уже выскочила за дверь.

В холле около лестницы сидели несколько девчонок. Я узнала Лору Харрис из класса по истории магии. Увидев меня, она широко раскрыла глаза.

Я помчалась к комнате Элоди и заколотила в дверь.

Когда Элоди открыла, я оттолкнула ее и вошла.

— Где он?

— Кто? — спросила Элоди.

Под глазами у нее лежали темные круги.

— Кулон Дженны. Я знаю, это ты его взяла. Где он?

Глаза Элоди сверкнули.

— Я не брала ее дурацкий кулон! А стоило бы, после того, что она сделала с Честон!

— Она ничего не сделала Честон, а ты ее чуть не убила! — заорала я.

— Если не она напала на Честон, то кто?

Элоди повысила голос. Тоненькие ниточки света забегали у нее под кожей, и в волосах проскакивали искры. Я ощутила, как пульсирует моя собственная магия, словно второе сердце.

— Может, демон, которого вы пробовали вызвать? — выкрикнула я ей в лицо.

Элоди раздраженно хмыкнула.

— Я же еще вчера сказала: если бы в школе появился демон, миссис Каснофф сразу узнала бы об этом. Все бы об этом узнали!

— Что здесь происходит?

В дверях стояла Анна с мокрыми волосами и полотенцем в руке.

— Софи думает, что мы взяли дурацкий вампирский кулон, — сказала Элоди.

— Что? Глупость какая! — сказала Анна, но голос у нее слегка дрожал.

Я закрыла глаза, стараясь взять себя и свою магию в руки. Потом представила мысленно кровавый камень на цепочке и прошептала:

— Кулон!

Элоди закатила глаза, но тут что-то отчетливо скрипнуло. В шкафчике Анны выдвинулся ящик. Из-под стопки белья сам собой выполз кулон с кровавым камнем. Его сердцевинка поблескивала красным.

Кулон поплыл по воздуху прямо мне в руки. Я сжала его в кулаке.

На лице Элоди мелькнуло удивление и сейчас же пропало.

— Получила, что тебе было надо? Теперь выметайся!

Анна смотрела в пол. Я хотела сказать что-нибудь испепеляющее, чтобы ей стало стыдно за то, что она натворила, но в конце концов я решила, много чести будет.

Когда я вернулась к нам в комнату, Дженна уже не рыдала в голос, а тихонько всхлипывала. Я приоткрыла дверцу шкафа и просунула в щель кулон. Повесив его на шею, Дженна вылезла из шкафа и села на кровать, баюкая обожженную руку.

Я села рядом.

— Ты ее покажи кому-нибудь из взрослых.

Дженна кивнула. В ее покрасневших глазах стояли слезы.

Она спросила:

— Это Элоди и Анна?

— Да. Ну, то есть Анна точно. Элоди вроде не знала, но мне показалось, она вполне одобрила.

Дженна прерывисто вздохнула. Я отвела ей розовую прядку со лба, чтобы не падала на глаза.

— Надо бы рассказать миссис Каснофф, что они устроили.

— Нет! Ни в коем случае.

— Дженна, ты могла умереть!

Дженна поднялась на ноги, кутаясь в мое одеяло.

— Если пожалуемся — будет еще хуже. Только напомним всем, что вампиры — не такие, как нормальные экстраординарии, и что мне здесь не место.

— Дженна…

— Я сказала, Софи, прекрати! — огрызнулась она, отворачиваясь.

— Ты ведь ранена…

Дженна вдруг обернулась и подскочила ко мне: глаза налились кровью, лицо искривилось от злобы, изо рта выдвинулась клыки. Она зашипела и схватила меня за плечи. В этом чудовище не осталось ничего от моей подруги.

Я придушенно пискнула от боли и страха, и Дженна сразу же меня отпустила. Я кулем осела на пол — подогнулись колени.

И снова рядом со мной была Дженна. В ее голубых глазах застыло виноватое выражение.

— Господи, Соф, прости меня, прости! Ты как, ничего? Со мной бывает от стресса… — У нее по щекам потекли слезы. — Я никогда бы тебя не тронула!

Говорить я не решалась — просто кивнула.

— Девочки? У вас все в порядке?

Дженна оглянулась. В дверях стояла миссис Каснофф, и по ее лицу ничего нельзя было прочесть.

Я встала.

— Все отлично! Просто я поскользнулась, а Дженна… м-м… помогала мне подняться.

— Ясно, — сказала миссис Каснофф.

Она посмотрела на меня, на Дженну и сказала:

— Дженна, если ты не против, зайди ко мне на минуточку. Мне нужно с тобой поговорить.

— Да, конечно, — ответила та не совсем уверенно.

Они вышли, а я села на кровать Дженны. Плечи болели. На них остались следы от пальцев.

Я сидела, рассеянно потирая локти. В носу щипало от запаха горелого.

Я уже ни в чем не была уверена.

Глава 18

Прошла неделя, а лучше не стало. Честон так и не смогла сказать, кто на нее покушался, и Дженна по-прежнему оставалась подозреваемой номер один.

После обеда я снова отправилась в подвал, отбывать наказание вместе с Арчером. Мы уже три раза с ним работали и выработали своеобразный распорядок. Первые минут двадцать мы честно трудились, разбирая предметы на полках. Половина того, что мы переписали в прошлый раз, обычно успевала переместиться, так что часть времени уходила на то, чтобы внести изменения в список. Покончив с этим, мы устраивали перерыв и болтали. Ни о чем важном речь не шла — мы просто трепались, рассказывали о родственниках, иногда переругивались. Это и неудивительно — у нас с Арчером почти ничего не было общего, разве что вот мы оба были единственными детьми в семье. Он вырос в богатом доме на побережье штата Мэн, а мы с мамой где только не жили — от маленького домика в штате Вермонт до номера в гостинице «Рамада», где однажды провели шесть недель. И все равно, мне нравилось с ним разговаривать. Меня уже пугали дни, когда не надо было работать в подвале — ну не жалкое ли дело?

Арчер, как всегда, сидел на стремянке, а я устроилась на полке «М» — там нашлось свободное место.

Арчер наставил палец на кучу пустых пыльных банок в углу. Две банки взмыли в воздух, перекувырнулись и превратились в жестянки с содовой. Арчер махнул рукой, и одна банка поплыла по воздуху прямо ко мне. Я поймала ее и удивилась — она была ледяная.

— Впечатляет! — сказала я от души.

Арчер кивнул в знак благодарности.

— Да-а, я могуч! Превращаю пустые банки в содовую. Пусть мир содрогнется перед моим величием!

— По крайней мере, это доказывает, что магические способности все еще при тебе.

Он вопросительно посмотрел на меня.

— Это ты к чему?

Тьфу, черт!

— Да я так просто… Говорили, будто ты в прошлом году уезжал, потому что хотел отказаться от магической силы.

Я думала, Арчер прекрасно знает об этих сплетнях, а он искренне изумился.

⇐ Предыдущая 3 4 5 6 789 10 11 12 Следующая ⇒