Дж. А. Редмирски 13 страница

— Ну надо же, а ты, оказывается, философ, — усмехается Кэмрин. — И это тоже придает тебе ореол романтичности.

Обычно в наших разговорах я заставляю ее краснеть, но теперь вышло наоборот. Стараюсь не глядеть на нее, хотя это не так-то просто.

— Так все-таки ты был в кого-нибудь по-настоящему влюблен? — спрашивает она.

Вытягиваю ноги, кладу одна на другую, сплетаю пальцы на животе. Смотрю на небо и краем глаза вижу, что Кэмрин делает то же самое.

— Честно?

— Ну конечно, — говорит она. — Мне очень интересно.

— Ни в кого, — отвечаю я, не отрывая глаз от какого-то яркого созвездия.

Она едва слышно вздыхает:

— Ну пожалуйста, Эндрю. Я думала, ты скажешь правду.

— Да не вру я. Несколько раз думал, что на самом деле влюбился, но… А с чего это мы затеяли этот глупый разговор?

Кэмрин снова поворачивает ко мне голову, но больше не улыбается. В лице печаль.

— Кажется, я снова использовала тебя в качестве психотерапевта.

Гляжу на нее удивленно:

— Как это?

Она отворачивается. Ее красивая светлая коса падает с плеча на одеяло.

— Мне вдруг пришло в голову, что и я… Нет, так нельзя говорить.

Больше нет той счастливой, радостной Кэмрин, с которой я прибежал сюда.

Приподнимаюсь, упираясь локтями в одеяло. С любопытством гляжу на нее.

— Говори, говори все, что чувствуешь, если есть потребность. Наверное, тебе просто нужно выговориться.

Она на меня не смотрит:

— Но я чувствую себя виноватой, даже когда думаю об этом.

— Да черт с ним, с чувством вины, фигня это… Подумай сама: если это прежде всего приходит тебе в голову, может, это правда? — (Она наклоняет голову в сторону. ) — Ты просто проговори это для себя вслух. И если почувствуешь, что тут что-то не то, разберись, в чем дело. Но если будешь держать внутри, неясность замучает тебя еще больше, чем чувство вины.

Она снова смотрит в небо, на звезды. Я тоже. Пусть помолчит, подумает.

— Может, я совсем и не была влюблена в Иэна, — говорит она. — Я, конечно, любила его, очень любила, но вот если бы была в него по-настоящему влюблена… наверное, до сих пор любила бы.

— Разумная мысль, — хитро улыбаюсь я, надеясь, что и она улыбнется в ответ, терпеть не могу, когда она хмурится.

Лицо ее ничего не выражает, сосредоточенно.

— Скажи… а почему ты считаешь, что не была в него влюблена по-настоящему?

Смотрит мне прямо в глаза, словно заглядывает в самую душу:

— Потому что, когда я с тобой, про него почти уже и не думаю.

Я сразу ложусь на спину и гляжу на ночное небо. Можно было бы, конечно, чтобы отвлечься, посчитать эти несметные звезды, но рядом со мной лежит магнит попритягательней, чем все звезды всего бесконечного пространства Вселенной.

Надо это прекратить, и как можно скорее.

— Ну да, со мной не соскучишься… Наверное. — Я пытаюсь придать голосу игривый оттенок. — Как вспомню прошлую ночь и твою маленькую аппетитную попку на постели… Да и тебе, могу представить, приятнее думать о том, что я вытворял у тебя между ножек, а не о чем-нибудь другом… Дело понятное.

Пытаюсь перевести разговор на шутливый тон, пусть даже залепит пощечину и обвинит в том, что я нарушил обещание не вспоминать о той ночи, делать вид, будто ее никогда не было.

Так и выходит, дает по морде, для начала приподнявшись и упершись, как и я, локтями в одеяло.

И тут же смеется:

— Какая же ты скотина!

Я тоже смеюсь, еще громче, закинул бы голову назад, как ржущий жеребец, да она к земле прижата.

Кэмрин подвигается ближе и, опершись на локоть, смотрит на меня сверху вниз. Прядь ее мягких волос падает мне на руку.

— А почему ты не хочешь поцеловать меня? — спрашивает она, и меня как обухом по голове. — Когда ты делал это… ну, прошлой ночью… ты ни разу не поцеловал меня. Почему?

— Как не поцеловал? Еще как целовал!

— Да, но не туда! — (Лицо ее так близко, что мне в самом деле очень хочется поцеловать ее, прямо сейчас, но я не делаю этого. ) — Не знаю, как к этому относиться… Что-то чувствую, конечно, но мне это не нравится, а как я должна чувствовать и что именно, сама не знаю.

— Главное, ты не должна думать об этом плохо, — советую я, хотя в голове у самого полная неразбериха.

— Но ты не ответил на мой вопрос. Все-таки почему? — не отстает она, и лицо ее становится жестким.

— Потому что поцелуй — вещь очень интимная, — сдаюсь я.

Она вскидывает голову:

— Так, значит, ты не целуешь меня по той же причине, по которой не хочешь спать со мной?

У меня мгновенно встает. Черт возьми, только бы не заметила.

— Да, — отвечаю я.

Не успеваю сказать больше ни слова, как она залезает на меня и садится верхом. Ну все, если раньше не догадалась, что у меня стоит, то теперь наверняка поняла. Голыми расставленными коленками она упирается в землю, потом ставит ладони на одеяло, наклоняется и проводит губами по моим губам. Блин, я сейчас точно коньки отброшу.

Смотрит мне прямо в глаза:

— Не хочешь спать со мной — не спи, так и быть, но хотя бы поцелуй… Я хочу, чтобы ты поцеловал меня, понимаешь? Просто поцеловал.

— Зачем?

Ее надо срочно стащить с меня. Вот зараза… Без толку, член как раз упирается ей между ягодицами. И если она хоть на дюйм сдвинется назад…

— Затем, что мне хочется знать, как ты целуешься, — шепчет она мне в губы.

Руки мои ползут вверх по ее ногам, потом по талии, я впиваюсь пальцами ей в спину. Как от нее хорошо пахнет. С ума сойти. А ведь она еще ничего такого не делает, просто сидит на мне верхом, и все. Что же будет со мной, когда я окажусь внутри ее? О господи, от этой мысли у меня просто крышу сносит!

Чувствую сквозь одежду ее тело, она прижимается ко мне, узкие бедра слегка шевельнулись, всего лишь раз, чтобы только понудить меня, а потом она замирает. Сердце бешено бьется, кажется, меня трясет. Она разглядывает мое лицо, губы, а мне хочется только одного: сорвать с нее одежду и вонзить в нее член.

Она снова наклоняется, приникает губами к моим губам, просовывает теплый язычок мне в рот. Я пускаю его туда неохотно. Мой язык лениво касается ее языка, сначала пробует на вкус, он такой нежный и влажный, вибрирует, сплетается с моим. Мы дышим друг другу в рот, и, не в силах сопротивляться ей или отказать в этом единственном поцелуе, беру ее лицо обеими руками и с силой прижимаю к себе, жадно впиваясь ей в губы. Она со стоном отвечает мне, я целую ее еще крепче, еще теснее прижимая рукой к себе ее гибкое тело.

И вдруг поцелуй обрывается. Какое-то время губы наши еще остаются вместе, потом она поднимается и смотрит на меня загадочным взглядом… Такого выражения я на ее лице еще не видел, и сердце мое странно сжимается — чувство тоже какое-то странное и незнакомое. Потом лицо ее вытягивается и блекнет, словно уходит в тень, видно, что она смущена, даже уязвлена, но пытается скрыть это за улыбкой.

— После такого поцелуя, — игриво улыбается Кэмрин, словно ей хочется утаить некое более глубокое чувство, — тебе небось и спать со мной не обязательно.

Не могу удержаться от смеха. Вообще-то, нелепо, но, ради бога, пусть считает, если ей так хочется.

Она слезает с меня и снова ложится рядом, подложив под голову ладони.

— Какие красивые, правда?

Гляжу вместе с ней на звезды, но, если честно, не вижу ничего, могу сейчас думать только о ней и о нашем поцелуе.

— Да, красивые.

«Так, значит…»

— Эндрю…

— Да?

Оба не отводим глаз от неба.

— Хочу сказать тебе спасибо.

— За что?

Отвечает не сразу.

— За все: за то, что заставил меня сунуть твою одежду в сумку кое-как, не дал сложить аккуратно… за то, что музыку сделал потише в машине, чтобы я не проснулась, за то, что спел для меня в ресторане. — (Одновременно поворачиваем головы друг к другу. ) — И за то, что дал мне почувствовать, что я тоже живая.

По лицу ползет улыбка, и я отворачиваюсь.

— Да что там, каждому из нас время от времени надо дать еще раз почувствовать, что он не умер, — отвечаю я.

— Нет, — говорит она серьезным тоном, и я снова поворачиваюсь к ней. — Я не говорила: «еще раз». Эндрю, спасибо за то, что впервые дал мне почувствовать, что я живая.

Сердце мое тут же откликается на ее слова, но сам я слов найти не могу. И отвернуться от нее тоже не могу. Рассудок снова кричит, приказывает бросить все это немедленно, пока не поздно, но и тут не могу. Такой вот я эгоист.

Кэмрин ласково улыбается, я улыбаюсь в ответ, а потом мы дружно поворачиваемся к небу и снова любуемся звездами. Ночи в июле здесь жаркие, на небе ни облачка, легкий ветерок овевает нам лица и смягчает жару. Вокруг неумолкающий ночной хор многочисленных живых существ: трещат сверчки и цикады, распевают лягушки, несколько козодоев перекликаются скрипучими голосами. Я всегда любил слушать этих необычных птиц.

И вдруг мирная гармония летней ночи взрывается неожиданным криком: Кэмрин, как кошка, с резким воплем вскакивает с одеяла.

— Змея! — кричит она, вытянув руку, а другой зажимая себе рот. — Эндрю! Вон она, вон там! Убей ее!

Я тоже вскакиваю и вижу: по одеялу скользит что-то черное, там, где только что были наши ноги. Отпрыгиваю назад, потом шагаю к ней, собираясь растоптать гадину.

— Нет-нет-нет! — кричит она снова, махая руками. — Не убивай ее!

Удивленно хлопаю глазами, ничего не понимаю.

— Но ты сама только что сказала, чтоб я убил ее.

— Нет, не в буквальном же смысле!

Она все еще встревожена, тело напряжено, словно она в любой момент готова отпрыгнуть в сторону, и выглядит это уморительно.

Поднимаю обе руки ладонями вверх:

— Ты что, хочешь, чтобы я просто сделал вид, что убиваю ее, так, что ли?

Смеюсь, она тоже подхватывает. Действительно, очень смешно.

— Нет, просто я поняла, что лежать здесь больше не смогу. — Она хватает меня за руку. — Пойдем поскорей отсюда.

Ее так и трясет, она пытается унять дрожь, и теперь непонятно, смеется она или плачет.

— Хорошо, — говорю я.

Наклоняюсь, одной рукой поднимаю с травы край одеяла, стряхиваю с него змею. Двумя руками не могу, во вторую мертвой хваткой вцепилась Кэмрин. Потом, держась друг за друга, медленно бредем обратно к машине.

— Ненавижу змей!

— Понятное дело, детка.

Изо всех сил пытаюсь снова не рассмеяться.

Шагаем через поле, она тянет меня вперед, прибавляя шаг, и негромко скулит, когда ее почти босые ноги ступают на мягкую почву придорожного рва, и я вдруг вижу, что она не успеет дойти до машины, вот-вот потеряет сознание.

— Ну-ка постой, иди-ка сюда, — говорю я, останавливая ее.

Подставляю ей спину, помогаю вскарабкаться, подхватив под коленки.

Глава 22

На следующее утро просыпаюсь: Кэмрин лежит на переднем сиденье, пристроив голову у меня на коленях.

— Где мы? — спрашивает она, поднимаясь.

Солнечные лучи бьют в окна машины, освещая внутреннюю сторону ее дверцы.

— Где-то в получасе езды до Нового Орлеана. — Я потираю затекшие мышцы.

Прошлой ночью, вернувшись с поля, мы двинули дальше, решив сразу добраться до Нового Орлеана, но я дико устал и чуть не заснул за рулем. Она отключилась еще раньше. Так что пришлось снова съехать на обочину. Я откинул голову на спинку кресла и отрубился. Можно было, конечно, устроиться поудобнее сзади, но я предпочел остаться, чтобы, проснувшись, увидеть ее рядом, и плевать, что спина совсем одеревенела.

Не говоря уже о некоторых других частях тела…

Протираю глаза, делаю несколько движений, чтобы раз мяться. И чтобы убедиться, что шорты достаточно свободно сидят спереди и не видно, что у меня стоит. Тема для разговора, а мне очень этого не хочется.

Кэмрин потягивается и зевает, потом вытягивает ноги вверх и пристраивает голыми пятками на приборной доске, отчего и без того коротенькие шорты сползают, до неприличия оголяя ей бедра.

Ничего себе начало дня.

— Наверное, ты вчера очень устал, — говорит она, расплетая косу.

— Да, если бы проехал еще немного, мы бы точно врезались в дерево.

— Послушай, Эндрю, пора бы уже и мне дать порулить немного, или…

— Или — что? — ухмыляюсь я. — Станешь скулить, положив мне голову на коленки, умолять, говорить «пожалуйста»?

— А что, прошлой ночью получилось, верно?

Да, она, пожалуй, права.

— Ладно, я не против, дам тебе порулить. — Бросаю на нее короткий взгляд и завожу двигатель. — Обещаю: посажу за руль после Нового Орлеана, договорились?

Лицо ее так и светится милой всепрощающей улыбкой.

Пропустив мчащийся внедорожник, выезжаю на шоссе. Кэмрин продолжает заниматься прической. Расчесав волосы с помощью пальцев, она снова заплетает их в косичку, на этот раз поаккуратней, хотя и очень быстро и совсем не глядя в зеркало.

Глаза как магнитом тянет посмотреть на ее голые ноги.

Но для этого надо остановиться.

Поворачиваю голову и гляжу в окно с моей стороны, снова вперед, так и верчу головой, как китайский болванчик.

— Надо найти прачечную, — говорит Кэмрин, закрепляя косичку на конце цветной резинкой. — У меня чистое белье закончилось.

Дождался наконец удобного момента, чтобы «привести себя в порядок»: она начинает рыться в сумочке.

— Это правда? — спрашивает она, глядя на меня; одна рука остается в сумочке.

Торопливо убираю руку с колена, делая вид, что я ничего такого не делаю, поправляю шорты, только и всего.

— Это правда, что по утрам у мужчин стоит?

Таращу на нее глаза, как кретин. Потом тупо гляжу перед собой на дорогу.

— Ну, не каждое утро, конечно, — отвечаю я, стараясь на нее не смотреть.

— А что, типа, по вторникам и пятницам или как? — (Чувствую, она улыбается, но поддержать ее отказываюсь. ) — А что у нас сегодня? Вторник или пятница? — дразнит она меня.

Я наконец искоса бросаю на нее взгляд:

— Пятница.

— Я тебе что, шлюха какая-нибудь, — раздраженно вздыхает она, опуская ноги, — и я уверена, ты так не думаешь, ведь именно ты продвинул меня в смысле секса, помог вести себя более раскованно, раскрыл мою сексуальность, и я хочу… — Умолкает, словно ждет, чтобы я подтвердил ее слова, потому что ее все еще волнует, что я о ней думаю.

Заглядываю ей в глаза:

— Нет, милая, я никогда не буду считать тебя шлюхой, если, конечно, ты не станешь менять парней как перчатки, давать направо и налево, а меня посадят в тюрьму, потому что мне придется отмутузить их всех по очереди… А с чего ты вдруг завела об этом разговор?

Она краснеет и втягивает голову в плечи:

— Ну, понимаешь, я просто подумала…

Похоже, не решается сказать, что у нее на уме.

— Ты помнишь, что я тебе говорил, детка? Говори, не держи в себе, хуже будет.

Она теребит подбородок, кротко смотрит на меня:

— Ммм, раз уж ты для меня кое-что сделал, я подумала, что и я могу для тебя кое-что сделать. — Потом она вдруг резко меняет тон, словно боится, что я не так ее пойму. — То есть я хочу сказать, без всяких условий, конечно. Будто ничего и не было.

Вот зараза! Проморгал!

— Нет, — мгновенно реагирую я.

Она вздрагивает.

Я смягчаюсь, стараюсь говорить как можно ласковее:

— Я не могу… Нельзя… Не могу дать тебе, что ты просишь, пойми.

— Черт побери, почему?

— Не могу, и все… Господи, я хочу, ты представить себе не можешь, как хочу, но не могу.

— Как глупо.

Похоже, она всерьез рассердилась.

— Постой… — Она смотрит на меня искоса и вопросительно. — У тебя там что, какие-то «проблемы»?

Я даже рот раскрыл.

— Ммм… Нет, — отвечаю я, тараща глаза на дорогу. — Черт, хочешь, сниму штаны, покажу, если не веришь.

Кэмрин закидывает голову и смеется, потом снова становится серьезной:

— Интересно… Спать со мной ты не хочешь, отсосать не даешь, поцелуй тоже приходится добывать силой.

— Какой силой? Ничего подобного.

— Ну да, конечно! — почти кричит она. — На поцелуй я тебя совратила.

— Я поцеловал тебя, потому что хотел этого, — возражаю я. — Я хочу делать с тобой все, Кэмрин. Верь мне! Я уже воображал с тобой такие позы, куда там Камасутре! Я очень хотел… и сейчас хочу… — Гляжу на руки, вцепившиеся в руль, а на пальцах аж костяшки побелели. Вижу, она уязвлена, обижается, но на этот раз не сдаюсь. — Я же говорил тебе, — талдычу я свое терпеливым тоном, — что не могу делать с тобой ничего такого, иначе…

— Ну да, придется признать, что я твоя, — сердито заканчивает она мою мысль. — Я прекрасно помню, как ты это говорил, но что вообще означают эти слова?

Думаю, Кэмрин прекрасно понимает, что они означают, но хочет, чтобы я сам ей это сказал.

Минутку… Да она играет со мной в кошки-мышки. Или сама еще не знает, чего хочет, в смысле секса или чего другого. Она сама не знает, что делать дальше, да и я тоже.

КЭМРИН

Он сдал экзамен. Я бы соврала, если б сказала, что не хочу заниматься с ним сексом или доставлять ему удовольствие другими способами, как он это делал со мной. Мне самой очень хочется проделывать это с ним. Но еще очень хотелось посмотреть, проглотит ли он наживку. Нет, не проглотил.

И теперь я очень его боюсь, до дрожи.

Очень боюсь, ведь не слепая, вижу, что у меня в душе творится, вижу, как я к нему отношусь. Нельзя так, это очень опасно, ненавижу себя за это.

Я же сказала, что никогда у меня этого больше не будет. Дала себе клятву…

Так, надо сделать вид, будто ничего не произошло. Я кротко улыбаюсь. Хочу только одного: взять назад свое предложение, вернуться обратно к той точке, когда я брякнула ему об этом, только теперь мне известно, что Эндрю Пэрриш слишком меня уважает и ему от меня нужно то, чего я дать ему вряд ли смогу.

Ставлю ноги на кожаное сиденье, прижимаю к себе коленки. Не хочу, чтобы он отвечал на мой последний вопрос: что значит «придется признать, что ты моя»? Надеюсь, он про него забыл. Да я уже и сама понимаю, что это значит, по крайней мере, мне так кажется. Это значит установить с ним «отношения», то есть примерно так, как было у нас с Иэном. С одной существенной разницей: в глубине души я почему-то уверена, что влюблюсь в него, влюблюсь по-настоящему. Очень даже просто. Меня и теперь уже пугает мысль о том, что я буду без него делать. В моих грезах его прекрасное лицо вытеснило все остальные, на его месте я уже не могу представить никого другого. И со страхом думаю о том, что наш автопробег когда-нибудь закончится и он отправится в свой Галвестон или в Вайоминг, помахав мне ручкой на прощание.

Но почему меня это пугает? Отчего вдруг так болезненно сжимается сердце, почему подкатывает к горлу тошнота?

— Ты прости меня, детка, тут ничего не поделаешь. Я не хотел тебя обидеть. Честное слово.

Гляжу на него, резко мотаю головой:

— Да я и не обиделась, с чего ты взял? Не о чем говорить. — Какое-то время молчу, но потом продолжаю: — Послушай, Эндрю, дело в том, что… — Я делаю глубокий вдох, а он не отрывает глаз от дороги. — Дело в том, что я… Ну, с самого начала не стану врать и скажу, что вовсе не отказываюсь сделать так, чтобы тебе было приятно… Я сделаю, если захочешь. Но я хочу, чтобы ты знал: я рада, что ты отказался.

Думаю, он понял. По лицу вижу: понял.

Он ласково улыбается, протягивает мне руку. Я беру ее и подвигаюсь к нему вплотную, он обнимает меня за плечо. Задираю подбородок, чтобы видеть его глаза, кладу руку ему на бедро.

Какой он все-таки красивый…

— Гляжу на тебя, и мне страшно, — признаюсь я в конце концов. Услышав признание, он слегка вздрагивает, в глазах мелькает искорка. — Ты должен меня понять… Я сказала себе, что никогда не допущу этого. Поклялась, что больше никогда и ни с кем не буду близка.

Чувствую, как твердеет его рука на моем плече, чувствую, что сердце его бьется чаще: жилка на запястье, прижатом к моей шее, так и пульсирует.

Губы его растягиваются: он улыбается.

— Кэмрин Беннетт, ты, часом, не влюбилась в меня, а?

Краска бросается мне в лицо, я плотно сжимаю губы и еще крепче прижимаюсь к его твердой, как камень, груди.

— Пока нет, — отвечаю я с улыбкой в голосе, — но уже близко.

— Ты просто маленькая врушка. — Он еще крепче сжимает мне руку, потом целует меня в макушку.

— Сама знаю, — произношу я с той же шутливой интонацией. — Ох, еще как знаю…

* * * Новый Орлеан я завидела еще издали: сначала озеро Пончартрейн, за ним живописный ландшафт из коттеджей, городских особняков и бунгало. С восхищением и трепетом гляжу на все это: вон там «Супердоум», который, после просмотров новостей во время урагана «Катрина», я уже ни с чем не спутаю; а вот и гигантские, с раскидистыми кронами дубы, древние и величественные; глядя на них, даже в дрожь бросает от восхищения; и знаменитый Французский квартал, по улицам которого фланируют толпы народу… впрочем, скорей всего, это туристы.

Едем дальше, я любуюсь знакомыми уже очаровательными балконами, по всему периметру опоясывающими многие здания. Точно такие, какими я их видела на экране телевизора, только сейчас под ними нет толпы, шумно празднующей Марди Гра, а на самих балконах никто не выставляет напоказ голые сиськи и не бросает бисер.

Эндрю смотрит на меня с улыбкой, ему нравится мое возбуждение, моя радость, с которой я все разглядываю.

— Кажется, я уже влюбилась в этот город, — говорю я, снова прижимаясь к нему.

До этого я на несколько минут буквально прилипла к стеклу, провожая восхищенными глазами все, что проплывало мимо за окнами машины.

— Да, место что надо. — Эндрю так и сияет гордостью.

Интересно, насколько хорошо он знает этот город.

— Я приезжаю сюда почти каждый год. — Эндрю словно читает мои мысли. — Обычно на Марди Гра, но мне кажется, здесь в любое время интересно.

— Ага! Ты приезжаешь специально, чтобы любоваться голыми сиськами. — Щурясь, я гляжу на него.

— Каюсь! — отвечает он, бросая руль и поднимая обе руки вверх.

Мы снимаем два отдельных номера в отеле «Холидейинн», откуда рукой подать до знаменитой Бурбон-стрит. Я чуть было не открыла рот, чтобы на этот раз попросить его снять один номер на двоих с двумя кроватями, но вовремя себя одернула: «Нет, Кэмрин, ты потакаешь своим порочным желаниям. В одном номере с ним останавливаться нельзя ни в коем случае. Держись, пока еще есть силы».

Но когда мы с ним бок о бок стояли перед конторкой и администратор спрашивал, чем он может помочь нам, Эндрю ответил не сразу, и мне это показалось очень и очень странным. Но в конце концов все кончилось тем, что мы, как всегда, заняли две расположенные рядом комнаты.

Я направляюсь в свой номер, он — в свой. Стоим в коридоре с карточкой-ключом в руке и переглядываемся.

— Я сейчас сразу в душ, — говорит Эндрю, поглядывая на гитару. — Будешь готова, заходи, не стесняйся.

Я киваю, мы улыбаемся друг другу и исчезаем в наших комнатах.

Не проходит и пяти минут, как слышу: в сумочке верещит телефон. Почти уверена, что это мама. У меня уже готов ответ: я жива и здорова, у меня все хорошо, развлекаюсь на всю катушку… Постой, это не она.

Это Натали.

Рука застывает, сжав телефон, я тупо смотрю на светящийся экранчик. Отвечать или нет? Ладно, сейчас выясню, надо ли было.

— Алло?

— Кэм! — слышу осторожный голос Натали в трубке.

Не могу выдавить из себя ни слова. Сама не знаю, можно ли уже простить ей предательство или сделать вид, что я смертельно обижена.

— Ты меня слышишь? — Кажется, мое молчание ее беспокоит.

— Да, Нэт, слышу, слышу.

Натали вздыхает и жалобно скулит. Она всегда пользуется этим странным приемом, когда робеет и не знает, что сказать.

— Я понимаю, что я свинья и последняя стерва, — говорит Натали. — Но все равно я твоя лучшая подруга… Я должна сейчас ползать у твоих ног и просить прощения, но… Да я так и собиралась сделать, но твоя мама сказала, что ты… в Виргинии, это правда? Какого черта тебя занесло в Виргинию?

Падаю на кровать и сбрасываю с ног вьетнамки.

— Я не в Виргинии, — отвечаю я, — но никому не говори, тем более маме.

— Но где же ты? И где пропадала больше недели?

Ох, неужели прошла всего неделя? У меня такое чувство, что мы с Эндрю раскатываем по Америке уже не меньше месяца.

— В Новом Орлеане… В общем, долго рассказывать.

— Ммм… Что значит «долго»? — В голосе ее явная насмешка. — У меня полно времени.

Я уже начинаю раздражаться.

— Послушай, Натали, — говорю я, вздыхая, — не я тебе, а ты мне позвонила. И если мне не изменяет память, именно ты назвала меня лживой сукой, не поверила ни одному моему слову, когда я рассказала про Деймона. А теперь звонишь как ни в чем не бывало, делаешь вид, что ничего не произошло… Ты меня извини, но я не думаю, что так поступают лучшие подруги.

— Понимаю, понимаю, ты права, конечно… Прости меня. — Умолкает, видно, пытается собраться с мыслями, слышу, как открывает банку с колой. Отхлебывает. — Понимаешь, Кэм, я не то чтобы не поверила тебе, нет, мне просто было очень больно это слышать. А Деймон — козел. Я его послала.

— Интересно… Что, застукала с другой? Нет чтобы сразу поверить лучшей подруге, с которой дружишь со второго класса… Я же тебе давно говорила, что он козел!

— Да, поделом мне, — отвечает она. — Нет, с другой не застукала. Просто поняла, что теряю лучшую подругу, что совершила самое подлое преступление, нарушила главный закон дружбы. Я его спросила напрямик: что между вами было, и он стал врать, изворачиваться, но я не отставала, хотела, чтобы он во всем признался. И не для того, чтобы он подтвердил твои слова, а просто… Кэм, я просто хотела, чтобы он сказал правду. Понимаешь, правды хотела добиться.

Да, кажется, она не на шутку страдает. Непохоже, что притворяется. Я, конечно, ее прощу, но про Эндрю рассказывать еще рановато. Я люблю Натали, всем сердцем люблю, но об этом сообщать ей пока не готова. Не готова поделиться с ней этой новостью, главной новостью в моей жизни. Она вечно… В общем, любит все опошлять, самое святое может испачкать в дерьме… если можно так выразиться.

— Послушай, Нэт, я, конечно, тебя люблю и хочу простить, но не сразу… Ты очень меня обидела.

— Понимаю, — жалобно бормочет она.

Но в голосе слышится нотка разочарования. Вот нетерпеливая, любит получать все удовольствия сразу.

— У тебя все хорошо? — спрашивает она. — С чего это ты вдруг удрала, да еще в Новый Орлеан! Там что, снова какой-нибудь ураган?

Слышу за стенкой, из номера Эндрю, доносится шум воды в ванной.

— Да, у меня все отлично, — отвечаю я, а сама думаю про Эндрю. — Если честно, Нэт, я никогда еще не была так счастлива, как в последнюю неделю.

— О господи… Неужели у тебя появился парень? Ты там с парнем, да? Послушайте, Кэмрин Мэрибет Беннетт… сучка ты этакая, и ты это скрываешь… от кого, от меня? — (Ну вот, именно это я и называю способностью все опошлять. ) — Как его зовут? — Она так громко дышит в трубку, словно перед ней вдруг раскрылись все тайны Вселенной. — Ты с ним спишь? Ну и как он в постели?

— Натали, прошу тебя… — Закрываю глаза и стараюсь представить, что разговариваю не со школьницей, а с вполне взрослой двадцатилетней девицей. — Успокойся, я не собираюсь сейчас с тобой это обсуждать, поняла? Потерпи несколько дней. Я сама позвоню и все расскажу, но прошу тебя…

— Хорошо, согласна!

Согласна-то она согласна, но на мой намек снизить градус своего бурного энтузиазма, похоже, не обращает внимания:

— Главное, с тобой все в порядке и ты меня любишь и простила… Я на все согласна!

— Ну спасибо тебе.

Она наконец забывает про свою сексуальную озабоченность и меняет тему:

— Ты уж прости меня, Кэм, мне правда очень жаль, что так получилось. Ты даже представить не можешь, как жаль.

— Ладно, верю. Когда позвоню, расскажешь подробней, что там у тебя с Деймоном. Если захочешь, конечно.

— Хорошо, — говорит она, — заметано.

— В общем, потом поговорим, и… знаешь что, Нэт?

— Да?

— Я очень рада, что ты позвонила. Я по тебе соскучилась.

— Я тоже, очень!

Потом целую минуту гляжу на умолкнувшую трубку, думаю про Натали, пока мысли снова не возвращаются к Эндрю. Ну да, я же говорила, теперь ни о ком больше думать не могу, все мои грезы, все фантазии только о нем.

Принимаю душ, натягиваю так и не постиранные джинсы, но от них ничем дурным не пахнет, думаю, пока сойдет. Но если вот белье не постираю как можно скорее, придется снова двинуть в магазин, покупать новое. Слава богу, догадалась сунуть в сумку дюжину чистых трусиков.

Принимаюсь за макияж, делаю все как обычно, потом опускаю руки, гляжу на себя в зеркало и пытаюсь увидеть себя глазами Эндрю. Он уже повидал меня во всяких видах, не приведи господи: даже без раскраски вообще и с кругами под глазами — это когда я в дороге долго не спала. Он знает, как порой пахнет у меня изо рта, видел мое воронье гнездо из спутанных грязных волос. Вспомнив про это, улыбаюсь, потом представляю себе, будто он сейчас стоит за моей спиной, будто вижу его отражение в зеркале. Вот губы его касаются моей шеи, сильные руки обнимают меня сзади, пальцы сжимают мне ребра.

Вдруг раздается стук в дверь, и видение исчезает.

⇐ Предыдущая 8 9 10 11 121314 15 16 17 Следующая ⇒