БЕСТИАРИЙ 10 страница

⇐ ПредыдущаяСтр 11 из 25Следующая ⇒

Она хихикнула, и Лина резко повернула голову ко мне. Жёсткое выражение лица, её невозможно было прочесть.

— Не обращай внимания на Фейбл. Озорная малышка, — протянув руку, Лина ткнула Фейбл прямо в живот.

Тихий смех сорвался с её губ, и она уплыла за пределы досягаемости.

— Она Гисс, верно?

Лина напряглась.

— Да.

Фейбл пошевелила бровями.

" Может быть, она подумает о передаче права собственности. Моя дорогая хозяйка никогда не просила у меня ни одного желания. Это довольно скучно".

Я встретился с Линой взглядом.

— Ты никогда не загадывала желание?

— Нет, — она сжала руки на коленях. — И я никогда не сделаю этого. Нам пора возвращаться.

Её мышцы были натянуты, но она осторожно обходила каждую тварь.

— Что ты имеешь против Гисс?

— Ничего. Пойдём.

Она провела руками по тунике, и я мельком увидел, как исчезают её чернила.

— Лина, мне всё равно, если это не соответствует нашим согласованным требованиям. Если эта тварь, которую я хочу...

— Я сказала нет!

Истинная тишина последовала за её всплеском, и её твари исчезли

в стремительном движении, за исключением Фейбл. Её лукавая улыбка стала ещё шире. Неужели она действительно так опасна? Даже с этим хитрым блеском в её глазах, я не мог представить, что она сможет причинить серьёзную боль. Не то, что укус Феликса или ледяная тюрьма Кинаны и Капро. Но в глазах Лины явно читался страх.

— Нок, единственная причина, по которой я изгнана — это Гисс. Потому что человек, которого я любила, хотел, чтобы Совет слышал только ложь вместо правды из моих уст. Я не знаю, какова была его плата, чем он пожертвовал, чтобы осуществить это желание, но ясно, что моя жизнь и любовь не шли ни в какое сравнение с его амбициями.

Гнев в её голосе угас, когда она посмотрела на свою Гисс.

— Я люблю Фейбл. Но теперь я продаю Гисс только негодяям с ясными намерениями. Слава. Удача. Процветание. Потому что истинная сила Гисс связана с силой и стремлением его хозяина. Тот, кто заботится только о тривиальных вещах, кто имеет слабые желания, не сможет раскрыть истинный потенциал Гисс. Но ты? — она повернулась ко мне, внезапно неловко покачнувшись. — По правде говоря, я понятия не имею, на что ты способен. И это может поставить меня на линию огня. Снова.

У меня пересохло во рту. Я никогда бы не подумал использовать Гисс против неё, но какие у неё были доказательства обратного? Активная награда в качестве разменной монеты?

У меня внутри всё сжалось, и я перевёл взгляд на Фейбл. Она ухмыльнулась.

" Она может передумать. Но сейчас тебе лучше позаботиться о ней. Она пробыла здесь слишком долго".

Лина просела вперёд, ударившись коленями о землю. Чернила на правой стороне её тела почти угасли, и последние листья и цветы исчезали. Мир вокруг нас замерцал, как мираж.

— Лина, — я поймал её, когда она откинулась назад, её тело было тяжёлым и холодным, как глыба льда.

Царство раскололось, ослепительно-белый свет проскользнул сквозь разбитое стекло, и нас выбросило назад в нашу реальность. Ортега Кей расцвёл вокруг нас, и мы врезались в кучу песка.

Я сел прямо и притянул её к себе на колени, выкрикивая её имя более настойчиво.

— Лина. Лина.

Она дрожала, не реагируя, её пальцы впились в мою рубашку. Тени мгновенно окружили нас, увлекая к гостинице и её комнате. Я влетел в её дверь, захлопнув её за нами, и помчался к её кровати. Я попытался встряхнуть Лину, но её мышцы застыли на месте.

Такая холодная. Я уставился на кровать. Она нуждалась в тепле, но

я не мог заставить себя её отпустить. На самом деле я этого не хотел. Это осознание было смертельным, и всё же...

Откинув простыни, я скользнул под них и прижал Лину к своей груди. Аромат сирени и ванили — эффект воздействия царства тварей

— заполнили пространство между её макушкой и моим носом.

Её история крутилась в моей голове, пока она спала, её тяжёлое дыхание щекотало пространство между моим плечом и шеей. Она была замечательна. Несмотря на травмы, которые она несла, несмотря на то, как она теребила кольцо на пальце, словно пытаясь повернуть время вспять, в тот момент, когда всё имело смысл, она была такой невероятно лёгкой. Слишком яркая для моего мира, но такая сильная, что она видела меня насквозь, невзирая на искусно созданный мной фасад.

Чёрная коса на моём запястье сверкнула, дразнящим напоминанием, что это была моя жизнь в противовес её. Вот почему мы, наёмные убийцы, не говорим о своей работе. Почему мы держали всех, кроме нас самих, наших братьев, на расстоянии вытянутой руки. Если я откажусь действовать в соответствии с меткой, я умру. Но куда это приведёт Круор? Если бы у меня было достаточно времени, я мог бы провести ритуал и назвать Коста своим преемником, но он скорее умрёт сам, чем увидит, как я добровольно иду в объятия бога смерти. Снова.

Тени стекали с кончиков моих пальцев и парили вокруг нас. Смерть

меня не пугала. Но теперь, когда появился шанс на нечто большее… Нет. Нет.

Тени исчезли, оставив меня слишком незащищенным.

Когда хватка Лины ослабла, я выскользнул из-под неё и плотно подоткнул простыни вокруг её тела. Она выглядела такой хрупкой, а мои руки были такими невероятно пустыми, но она была слишком глубоко под моей кожей. Фейбл ошибалась, проблемы моего прошлого не могли быть решены. В этом мире не было ничего, что могло бы это изменить. Мне и раньше давали ложные обещания исцеления, после того как я приговорил Боуэна к смерти. Но ничего не помогало, о чём свидетельствовала последовавшая годы спустя болезнь Коста. Я не могу пойти на такое снова. Не сейчас. Ни с кем. И уж тем более, ни с Линой.

Я не мог избежать своего проклятия, не мог попытаться иметь с ней что-то большее, но я мог попытаться спасти её от этой метки за голову. Был ещё один выход из этой проклятой клятвы, способ свести на нет магию, до которой никто никогда не опускался. Я обсужу эту идею с Костом, Калемом и Озиасом. Если они не согласятся, мне придётся попрощаться с Линой самым худшим из возможных способов — навсегда.

ГЛАВА 14

ЛИНА

Должно быть, я потеряла счёт времени в царстве, потому что не помнила, как вернулась в свою комнату. Каждый мускул в моём теле болел. Каждый вдох сотрясал грудную клетку. Каждое случайное движение пронзало болью шею. Сколько раз я буду загонять себя, физически и эмоционально, в присутствии этих убийц?

Мне следовало бы попросить Фейбл сделать невозможным для меня повторять прошлое. Я никогда не думала, что поделюсь этими личными подробностями, и всё же непреклонный взгляд Нока перевернул меня с ног на голову. Расслоившиеся слои, которые я навряд ли смогу сложить обратно. Я была изобличена. Мне нужно было понять почему. Почему он копался в моём прошлом. Почему его поведение сменилось с отстранённости на нечто гораздо более опасное…

Моё сердце трепетало от его отсутствия, от тяжести нашего

разговора. Никакой законченности. Ни слова о его прошлом или мыслях. Я не понимала, почему это так важно. Между нами никогда ничего не могло произойти. Мой народ изгнал меня из моего же дома, но я уже давно решила изгнать себя из любви. И всё же, я была ранена и разоблачена, и не было никакой мази, чтобы облегчить боль.

Нет. Но я ошиблась. Мне не нужно было ничего понимать. Мне нужно было дать этим убийцам их тварей, заполучить чью-нибудь кровь и убраться восвояси. Конец истории.

И, может быть, убедить Нока взять любую другую тварь, вместо Гисс. Я прижала ладони к глазам и застонала.

Нок был прав в одном, он был опасен.

После самой долгой в мире ванны я подошла к зеркалу. Синюшные круги под моими глазами стали ярче. Эти убийцы будут моей погибелью. Потянувшись за косметикой, я спрятала тёмные круги и поморщилась, когда моя рука коснулась потрескавшегося уголка губ.

— Серьёзно? — пробормотала я, осматривая потрескавшийся уголок.

Я порылась в сумке, нашла целебную мазь и замазала рану. Слабый блеск окрасил мои губы. По крайней мере, ранка не бросалась в глаза. Я припудрила кожу небольшим количеством пудры, желая скрыть покраснение, и оделась. Мне нужна была еда. Вода. Подкрепление сил. Моё тело разваливалось на части.

Солнце высоко стояло в небе. Я пропустила завтрак, но мне удалось спуститься вниз, чтобы пообедать в таверне.

В маленькой забегаловке на первом этаже гостиницы собралось человек тридцать, и я сидела одна за столом из пальмового дерева. У окна, открытым для жаркого бриза, где льняные занавески целовали края кабинки. Я затолкала в рот жареный рис и стала нежиться на солнышке. Местные жители бесцельно болтали, беззаботные улыбки застыли на обветренных лицах. Прилавки торговцев, уставленные стеклянными вазами и сверкающими драгоценными камнями, отражали радужные мозаики на гравийной дороге. Звонкий детский смех легко перекрывал гаркающие крики продавцов.

Третий день в Ортега Кей, а я всё ещё ничего не слышала о Миаде. Мне нужна была эта тварь в моём арсенале. С тварью такого калибра при мне я буду сильнее. Достаточно сильной, чтобы противостоять Совету, если у меня никогда не появится шанса очистить своё имя.

Или если убийцы не будут сотрудничать.

Странный холодок коснулся моей кожи, и я отправила в рот ещё немного еды. Как бы я ни старалась сосредоточиться на своих тварях или на том, как убедить одного из этих мужчин отдать свою кровь, мои мысли не укладывались в голове. Отодвинув тарелку с едой, я снова повернулась к оживлённому городу. Группа детей собралась на окраине рынка, и в центре их собрания был Калем.

Декорации ярко-жёлтых киосков торговцев не могли соперничать с его блестящей улыбкой на миллион, растянувшейся от уха до уха. Инородный свет заиграл в его обычно тускло-красных глазах, и он присел на корточки, а потом снял с плеча спортивную сумку. Быстрыми пальцами он открыл защёлку и начал раздавать куски хлеба.

Моё сердце замерло. Костлявые и грязные, дети переминались вокруг него, нетерпеливые взгляды были прикованы к тому, что они, вероятно, считали пиршеством. И Калем преуспел. Буханка за буханкой, затем сыр, завёрнутый в пергамент, и фляги с водой. Они танцевали на месте, рваная одежда на два размера больше, чем нужно, почти свисала

с их худющих тел. Я не могла разобрать их слов, когда они убегали, бросая улыбки через плечо и прижимая лакомства к груди.

Но я видела Калема, и в этот момент его улыбка стала напряжённой, что-то тёмное и тяжёлое окрасило его рубиновые глаза в грязно-малиновый цвет. А потом он исчез. Темнота поглотила его, как вакуум, а перед моими глазами предстал вид исключительно на главную улицу с её пёстрыми торговыми киосками.

Сначала ударил пьянящий аромат пряной корицы, а затем прохладный воздух прошёлся по моей шее.

— Шпионишь за мной?

Резко подавшись вперёд, я ударилась коленом о стол и опрокинула стакан с водой.

— Боги, Калем. Без этого никак?

Он поставил стакан на место, кривая улыбка тронула уголки его губ. Но не коснулась его глаз.

— Неа. Ты проверяла мои активы?

Я потёрла колено и уставилась на мужчину, склонившегося над спинкой моей кабинки. Что-то терзало его. Что-то терзало и меня, и устранить это что-то означало закончить эту работу как можно быстрее, не связываясь с какими бы то ни было демонами, которых Калем

держал взаперти.

— Можно сказать, я оценивала ситуацию. Думаю, у меня есть идеальная тварь для тебя.

Он нахмурился, сведя брови к переносице.

— Ты нашла тварь, которая поможет мне с женщинами?

Закатив глаза, я осторожно выбралась из кабинки и прислонилась к столу.

— Вот это тебе однозначно не нужно. Но поверь мне, тебе понравится тварь. Мы поедем сегодня вечером, после того как я ещё немного отдохну.

— Нок, Кост и Озиас вернутся поздно.

Я приподняла бровь.

— Где же они?

— Тренируются, — Калем скрестил руки на груди. — Не уверен,

что мы должны делать это без них.

— Они нам не нужны, но кое-что понадобится, — я похлопала его по груди и направилась к лестнице, ведущей в мою комнату. — Я составлю тебе список. Как только ты всё приобретешь, мы можем выдвинуться.

* * *

Когда бледно-пурпурные оттенки заявили свои права на убывающее послеполуденное небо, я открыла дверь своей спальни и обнаружила Калема, ожидающего меня с набитой сумкой, привязанной

к его спине. Мускулы в моём теле протестовали при мысли об укрощении, но вялость исчезла. Сила гудела под моими пальцами.

— Я взял всё из твоего списка.

Калем бросил взгляд вглубь коридора, пока я закрывала за собой дверь. Мерцающие огни тянулись вдоль деревянных дверей, и я заметила две комнаты, ближайшие к лестнице. Оза и Коста. У Калема задрожала челюсть. Я попросила его о большом одолжении, отправившись на охоту без них. Но Эфрефт появляется только по ночам, и я не хотела больше тянуть время.

Протянув руку, я легонько задела его предплечье.

— Не волнуйся. Ничего плохого не случится. Эта тварь не причинит мне физического вреда, если что-то пойдёт не так. Он просто

уйдёт.

Его плечи напряглись, но он не отстранился от моего прикосновения.

— Ты так и не сказала мне на что способна эта тварь.

— Это сюрприз.

Опустив на меня глаза, он фыркнул.

— Пошли, — мягко положив руку мне на поясницу, он подтолкнул меня к лестнице.

Две Зилах стояли наготове, привязанные к столбу кожаными поводьями.

Нам не нужно было далеко ехать — примерно в тридцати минутах езды от Ортега Кей раскинулась открытая равнина. Луна была полной и висела высоко в ночном небе, это было лучшее время и место для привлечения Эфрефта. Свежий воздух с привкусом соли щипал мою кожу, и я провела ладонями по рукам, когда мы остановили наших лошадей.

— Оставим Зилах здесь. Нам нужно создать подношение.

Я соскользнула с кобылы и обмотала поводья вокруг тонкого дерева, а потом двинулась через равнину. Калем последовал за мной, сумка подпрыгивала в такт его походке.

Посреди поля лежала плоская овальная плита. Приподнятая над травой с полированной поверхностью, она представляла собой идеальный стол для подношений. Я кивнула в её сторону, и Калем опустился на землю, перевернул сумку и вывалил всё содержимое на камень. Свежие фрукты, овощи, мясо, сыры и рыба засыпали наш импровизированный алтарь, за которыми последовала груда тростника

и сломанных пальмовых листьев.

Яблоко покатилось по земле. Калем схватил его и положил на ненадежно сложенную груду еды.

— И что теперь?

— А теперь за работу. Быстро.

Схватив тростник и ободранные пальмовые листья, я начала плести корзину в форме рога.

Для твари, приносящей изобилие, пир был необходим как часть приманки. Как только импровизированный рог изобилия был сплетен, мы запихнули подношение внутрь, оставив объедки вокруг края, чтобы проще было приметить.

Вытерев руки о льняные штаны, я встала и осмотрела ловушку.

— Этого должно хватить.

Калем был одет полностью во всё чёрное, и было трудно отличить тени от его одежды. Но они были там, притаившись вокруг его лодыжек

и ботинок со стальными наконечниками. Следуя моему примеру, он вытер руки о свои чёрные брюки.

— Вот как это будет работать, — повернувшись к нему, я хрустнула костяшками пальцев. — Ты должен оставаться рядом со мной. Я говорю о дюймах. Спрячься, пока я тебя не позову. А когда я это сделаю, оттолкни меня в сторону и дотронься до Эфрефта как можно быстрее.

Калем прищурился.

— Я не буду толкать тебя.

— Я серьёзно. Эфрефты мгновенно формируют связь. Обычно это не проблема для Заклинателей, но поскольку я планирую передать тварь тебе, ты должен быть его первой точкой контакта. Если он увидит меня первой или каким-то иным образом свяжет меня со своим хозяином, я не смогу отдать его тебе. Разрыв постоянной связи между тварью и хозяином может привести к смерти существа, а я не буду рисковать этим.

Я упёрла руки в бока, бросая ему вызов поспорить со мной. Переступив с ноги на ногу, он покачнулся. Мускулы вдоль его подбородка тикали, пока он взвешивал варианты.

— Немного грязи меня не убьёт. Просто представь, что у нас очередной спарринг.

Красные глаза пронзили меня насквозь.

— Вот этого я и боюсь.

— Эта тварь, которую я хочу подарить тебе, — сказала я.

Он изучал моё лицо в течение, казалось, нескольких часов, прежде чем смягчился и, опустив руку, сделал осторожный шаг в моём направлении. Опустившись на землю, я села на колени, положив руки ладонями вверх на бёдра.

— Встань позади меня.

Низкий и мрачный смешок вырвался из его горла.

— Мне кажется, я всю жизнь ждал, когда ты мне это скажешь, Лина.

Румянец залил мою шею. Он присел позади меня, пьянящий аромат

корицы густо витал в воздухе, и его дыхание щекотало выбившуюся прядь волос на моей щеке. Тени потянулись от земли, заполняя пространство позади меня и скрывая его в своей пустоте. Его запах исчез вместе с ветром, и я осталась одна.

— Начнём.

Сжав губы в тонкую линию, я усилием воли вызвала свою силу на поверхность. Ярко светясь, что можно было бы посоперничать с луной, моя кожа излучала тепло. Прошёл час под ровный гул и вибрацию энергии внутри меня. Я могла бы приманивать всю ночь напролет, но если рассвет захватит небо до того, как появится Эфрефт, попытка сойдет на нет.

К счастью, этого не произошло.

Мятно-зелёная полоса света упала с неба, устремившись к рогу изобилия, и грациозно приземлилась на груду еды. Тварь склонила свою соколиную голову. Любопытные глаза округлились при виде меня, бледно-розовые и такие бесконечно умные. Эфрефт щёлкнула клювом, и воздух наполнился тихим любопытным чириканьем.

Она была само совершенство. Я усилила свечение внутри себя, и заострённые уши на её голове дёрнулись. Она осторожно шагнула вперёд. Она была сложена как маленькая собачка с длинным и тонким оперённым хвостом. Мощные мускулы на её лапах сокращались при ходьбе. Когти впились в кусок мяса, и она остановилась, чтобы проглотить его.

У Винна была Эфрефт.

Мой разум содрогнулся при мысли о нём. Когда моё тело содрогнулось, сияние, исходящее от моей сущности потускнело, но потом вновь восстановилось. Эфрефт замерла, её лапа застыла в воздухе.

" … Эфрефты — легкомысленные создания. Ты должна быть стойкой, — Винн низко склонился позади меня, касаясь губами моей шеи, и положил обе руки мне на бёдра. Его Эфрефт сидела перед нами, устремив свои светлые глаза на хозяина".

В преддверии того, как боги прокляли моё счастье и отправили меня в ад.

Всё моё тело покрылось мурашками, и я прикусила нижнюю губу, стараясь вернуться мыслями в настоящее. Кровь скопилась у меня во рту. Я так давно не позволяла себе думать о тех тёплых моментах с

Винном. Я похоронила его существование столь глубоко под поверхностью, и всё же мой разговор с Ноком разрушил все мои стены. Его сила, его хитрость, его тихое подталкивание, которые почему-то одновременно приводили в бешенство и располагали к себе…

Эфрефт простёрла крылья к небу, проверяя ветер. Мой взгляд метнулся к ней.

Нет. Мне нужно было приручить её. Мне нужно было закончить эту сделку и убраться отсюда. Удерживая равновесие, я наклонилась ещё ниже, полностью подчиняясь существу.

Она сложила крылья и сделала шаг вперёд, клюв оказался в нескольких дюймах от моего лба. Свет заструился из сути меня, временно ослепляя её и осыпая её тело бесконечными волнами тепла. Она опустилась на колени и крепко прижалась головой к земле. Когда она поднимет глаза, первым человеком, которого она встретит, будет её хозяин.

— Сейчас, Калем!

Тени метнулись наружу, слетая с его тела и исчезая в ночи. Он отпихнул меня локтем в сторону. Я лицом упала в грязь, и подтянула колени к груди, давая ему как можно больше места. Прежде чем тварь успела поднять голову, он протянул руку и нежно погладил мягкие перья её шеи.

Она заворковала и подняла на него глаза. Узы были скреплены. Охваченный благоговейным страхом, Калем уставился на свою тварь. Глаза широко распахнуты. Губы приоткрылись, но слегка изогнулись в зарождающейся улыбке. Его приглушённо-красный взгляд вспыхнул ярко, как рубин. Эфрефт снова заворковала и ударила его клювом по носу. Уже полностью предана своему хозяину.

Я не смогла сдержать улыбку.

— Слава богам, — я перекатилась на спину и уставилась в небо. Адреналин мгновенно покинул меня, и холодная дрожь пронеслась по телу. — Она вся твоя.

Калем провёл пальцами по её спине, ослабляя напряжение между крыльями.

— Пожалуй, я буду звать тебя Эффи.

Эффи хихикнула, потирая голову о его голени.

Я поднялась и протянула Эффи руку. Она оттолкнула её и тут же повернулась к Калему.

— Она поощряет жизнь. Ростки достигают зрелости в одно мгновение, растения растут независимо от времени года или погоды, а грязь под ногами — это самая плодородная почва в мире. Смотри, — потянувшись к ней, я схватила яблоко и откусила его, обнажив сердцевину. Вытащив семечко, я зарыла его в землю и подала знак Эффи. — Нам лучше отступить.

Желая угодить, тварь широко расправила крылья. Сияющий свет полился с её перьев, и снежные частицы магии поплыли к земле. Земля загрохотала, массивные корни пробились сквозь свежую грязь, толстое

и здоровое дерево потянулось к небесам. Яблоневые ветки поползли наружу, и я ухватила одно из них у себя над головой.

— Гарантирую, что это будет самое сочное яблоко, которое ты когда-либо ел.

Калем взял его у меня, вонзив зубы в кожуру. Нектар потёк, и его глаза расширились.

— Это потрясающе. Она потрясающая.

— Теперь ты можешь кормить кого угодно, когда захочешь.

Мои слова едва ли были громче шепота, но Калем застыл, стоя ко мне спиной. Мне не следовало ничего говорить. Но чёрт меня побери, если я не хочу знать почему, если я не захочу помочь или понять, хотя это было последнее, что я должна была делать.

Эффи пролетела короткое расстояние до него и закружила у его ног, пытаясь прильнуть к нему. Озабоченное чириканье вырвалось из её клюва.

Положив нежно руку ему между лопаток, я заговорила в ткань его туники:

— Калем?

Его тело конвульсивно дёрнулось, а затем он внезапно повернулся, настоящие эмоции были погребены под стеной такой силы, что стало понятно, что я никогда не смогу пробить её.

— Спасибо тебе, Лина.

Я прикусила нижнюю губу и стояла в тишине, но в итоге сдалась.

— Знаешь, Калем, возможно я даже буду скучать по тебе, когда всё

будет сказано и сделано.

Он крепко сжал челюсти.

— Я тоже. Так что же нам делать дальше?

Проведя пальцем по эмблеме на тыльной стороне ладони, я

опустилась на колени рядом с Эффи.

— Я забираю её в царство тварей, делаю тебе ключ, и тогда она навсегда твоя.

— Она не может остаться здесь?

Я отрицательно покачала головой.

— В отличие от диких тварей, прирученные твари должны вернуться в царство, когда приходит время пополнить свои силы. Чем сильнее связь между хозяином и тварью, тем дольше существо может оставаться рядом с ним. Укрепи свою связь с ней, и ты сможешь обращаться к ней, когда захочешь. Хотя, новые твари имеют тенденцию ускользать из царства самостоятельно, особенно если их хозяева не Заклинатели. Просто будь осторожен.

Калем упал на землю, растянулся на спине и устремил взгляд в ночное небо.

— Ладно, делай своё дело. Я тебе доверяю.

Доверяет. Обездвиженная тяжестью этого слова, я боролась за контроль над внезапным всплеском моего пульса. Доверяет. Я не могла сказать то же самое. Отчасти мне хотелось этого. Одинокая и испуганная девушка, — которую как я думала, оставила в Хайрате, — подняла голову и вздрогнула от потока нетерпения. Реальность была гораздо темнее. Я была связана с ними до тех пор, пока они не обзаведутся своими тварями, а такие отношения не вселяли надежды. Если я не могу верить даже своим братьям, Винну, как я могу доверять убийце?

Пошевелившись в траве, Калем повернул ко мне голову.

— Ну? Нам лучше вернуться, пока банда не разнесла Ортега Кей в поисках нас.

Моё сердце сжалось. Да, я буду скучать по Калему и Озу... И по нему тоже. Но одиночество было самым безопасным путём, и я несобиралась менять направление сейчас. Протянув руку, я открыла дверь

в царство тварей и попыталась оставить свои эмоции позади. Единственная проблема заключалась в том, что рано или поздно

мне всё равно придётся вернуться.

ГЛАВА 15

НОК

От столь долгого пребывания вдали от Лины я стал более раздражительным, чем готов был это признать. Мы только что вернулись после нескольких часов бессмысленной тренировки, в течение которых я питал надежду, что контроль над тенями сможет противостоять резкому свету, который она использовала, чтобы разорвать меня на куски, как я уже искал её.

Сунув руки в карманы чёрных брюк, я поднялся по лестнице на второй этаж гостиницы. Видения глаз Лины всё время вглядывались в меня в темноте, оценивая мои слабости и считая меня недостойным. Потому что я сбежал. Я оставил её пострадавшей и одинокой, и хотя между нами никогда не могло произойти ничего постоянного, я не мог вынести мысли о том, что она будет судить меня. Я хотел быть достойным.

Когда я достиг последней ступеньки, её звонкий смех разнёсся по коридору. Мой взгляд метнулся к её двери. Мерцающий свет настенных ламп освещал её, но перед ней кто-то стоял. Мужчина, одетый во всё чёрное.

Он поднёс руку к её щеке.

— У тебя грязь на лице. Калем.

Лина мягко отвела его пальцы в сторону.

— Мне нужно привести себя в порядок.

— Может помочь?

Я оказался на другом конце коридора раньше, чем понял, что тени привели меня туда.

— Я вам не помешал?

Лина переступила с ноги на ногу, а Калем выпрямился, и натянутая улыбка сменила кокетливую улыбку, которая играла на его лице всего несколько секунд назад.

— Нисколько. Лина как раз шла в ванную. Я, конечно, предложил свою помощь, но, может быть, ты мог бы помочь ей.

— Довольно, — сказал я.

— Но почему? — Калеб скрестил руки на груди. — Кто-то же должен здесь заняться сексом.

— Нок, — начала Лина, — на самом деле, он был просто...

— Ты ведёшь себя неуважительно, — выплюнул я в сторону Калема.

Он подмигнул мне.

— В лучшем смысле этого слова.

Мне хотелось ударить его, но я держал руки расслабленными. Кто я такой, чтобы вмешиваться, если она этого хочет? Неважно, что мысль о Калеме где-то рядом с ней ощущалась подобно иглам, протягивающим колючие нити сквозь мою кожу. Снова и снова.

— Прекрасно. Поступай как угодно.

— Боги, Нок. Это была шутка, — взгляд Калема метнулся от Лины ко мне. Оценивающий.

Если бы она захотела его, несомненно, он бы ответил согласием. Если только он не думал, что я испытываю что-то. Его глаза изучали моё лицо.

Дальше по коридору открылись двери в комнаты Озиаса и Коста. Парни вышли нам навстречу. Как бы я ни старался скрыть своё разочарование, по моим плечам пробежала рябь напряжения, и тени, естественно, начали виться возле моих пальцев.

Кост положил мне на спину твёрдую руку.

— Что происходит?

Калем едва дышал, пока Лина не заговорила:

— Ничего.

Лина на мгновение задержала на мне взгляд, а потом перевела его на Коста. Она покрутила кольцо на пальце.

— Я тебе не верю, — прищурился Кост. Калем подошёл к ней поближе.

— Я неудачно пошутил. Такое случается сплошь и рядом.

Мне очень хотелось вернуться в царство теней. Позволить тьме смыть назревающие чувства в моей груди. Вместо этого я почувствовал себя вынужденным спросить:

— А что вы двое вообще делали?

И снова он придвинулся поближе к ней.

— Быть может, мы охотились на тварей.

— Вы что делали?

В последний раз, когда она пыталась приручить тварь в одиночку,

она чуть не умерла. Мой взгляд прошёлся по её телу. Измазанному

грязью. Несколько мелких царапин на руках. Ничего явно плохого. Но это не остановило мой усиленный пульс от грохота в ушах.

Расчётливый взгляд Коста проследил за моим слабым контролем.

— Не могу поверить, что вы ушли без нас. По крайней мере, не поставив в известность Нока. Ты отчитываешься перед ним, когда работаешь, а не перед Линой.

— Клянусь, Кост, сейчас не время, — Калем хрустнул костяшками пальцев, взгляд покрасневших глаз метался между ним и мной. — У неё была тварь для меня, так что мы действовали. Никакой опасности не было.

⇐ Предыдущая 6 7 8 9 101112 13 14 15 Следующая ⇒