KAPITEL IV

„Ich habe dir mehr als einmal gesagt, Sophina“, Ricki versuchte immer noch geduldig zusein, „gewü rzte Speisen und frittierte Speisen sind nicht gut fü r Jaime. “ Ja, ich weiß, dass IhreKinder es mö gen, aber sie kö nnen Sport treiben und Jaime muss in seinem Rollstuhl sitzen.

" Es tut mir leid, dem Jungen zu verbieten, die Churros zu essen, die er so gerne mag. " Soverkrü ppelt, hat er jetzt so wenig Unterhaltung mehr... “, antwortete Sophina, die sehr beleidigt war, mit ihren leckeren , gerö steten und goldenen Churros praktisch aus Jaimes Zimmer vertriebenworden zu sein.

Ricki war wü tend ü ber das Wort " Krü ppel", das auf Jaime angewendet wurde und packteden Arm der Frau und zog sie von der Schlafzimmertü r weg.

„Ich werde nicht zugeben, dass du diese Dinge sagst, damit der Junge es hö rt“, blaffte erund seine grü nen Augen funkelten. " Ich bin mir ziemlich sicher, dass er wieder laufen wird, aber ermuss sich selbstbewusst und kö rperlich stark fü hlen, um es versuchen zu kö nnen. " Ihn einenKrü ppel zu nennen und ihm Zaubersprü che um den Hals zu hä ngen, hilft nicht. Jaime ist nichtverkrü ppelt, verstanden? Und Sie werden sich nicht lä nger auf die Zaubersprü che einerHö hlenhexe verlassen, um zu heilen.

— Sie haben nicht gezö gert, den Zauber dieser grü nen Augen auf den Gö nner anzuwenden. Das ganze Tal redet. Nur eine Hexe hä tte ihn zwingen kö nnen, den Pool und das Haus wieder zuö ffnen .

„Jaime braucht Wassergymnastik“, konterte Ricki und beherrschte seine Wut. „Das ist dereinzige Grund fü r Don Arturos Entscheidung. Ich mö chte hinzufü gen, dass es dumm von Ihnenund den anderen Angestellten ist, zu glauben, dass das Haus verflucht ist. Alles, was sie darausherausholen kö nnen, ist, den Jungen zu erschrecken.

„Du warst nicht hier, als der alte Gö nner starb“, sagte Sophina ernst. " In diesem teuflischenVersteck fand er Dona Conquestas Brief, der alles enthü llte. " Der Schock verletzte sein Herz under erlitt einen Herzinfarkt. Don Arturo liebte seinen Vater immer sehr, obwohl Leandro seinLieblingssohn war. Aber Mä nner sind so und lieben immer die falschen Leute. Und natü rlichbereute Dona Conquesta spä ter, was sie getan hatte. In Spanien lassen wir uns nicht scheiden. Hier endet die Ehe erst mit dem Tod“, schloss Sophina.

" Wollen Sie damit sagen, dass Dona Conquesta es bereut hat, weggelaufen zu sein, umLeandro zu heiraten? "

„Die Reue trü bte ihre Augen, wenn sie hierher auf die Farm kam“, sagte Sophinadramatisch. - Leandro war sehr gutaussehend, aber Schö nheit ist nicht das Wichtigste bei einemMann.

„Sie war so jung, armes Ding“, murmelte Ricki. „Es muss schrecklich sein, sich zu einerarrangierten Ehe zwischen Familien gezwungen zu fü hlen. Ich glaube, sie ist vor der Idee einersolchen Ehe davongelaufen und nicht der Mann, den sie heiraten wollte. Aber als er das verstand, war es zu spä t...

Sophina drehte sich um und marschierte den Flur entlang, nahm ihren Teller mit Churrosund ließ Ricki mit sich reden. Ricki seufzte. Es war nicht seine Absicht, sich mit demDienstmä dchen zu streiten, aber das Braten tat Jaime wirklich nicht gut, und die Atmosphä re desHauses schien die einfachsten Dinge in groß e Dramen zu verwandeln. Sie zuckte mit denSchultern, versuchte ihre Sorgen abzuschü tteln und kehrte mit einem Lä cheln in Jaimes Zimmerzurü ck. Der Junge kopierte Bilder von Bullen aus einem Buch, das Ricki fü r ihn gekauft hatte. 02/07/2021 https: //translate. googleusercontent. com/translate_f https: //translate. googleusercontent. com/translate_f 37/77

Er war so in die Zeichnung vertieft, dass er Ricki nicht bemerkte. Aber plö tzlich spü rte erihre Anwesenheit und hob sein Gesicht mit einem ernsten Lä cheln, das Rickis Herz berü hrte. Mitjedem Tag, den sie mit dem Jungen verbrachte, wuchs ihr Verlangen, ihn stehen zu sehen, standhaft und furchtlos wie die jungen Peons , die durch die Ranch liefen. Bis zu diesem Zeitpunkthatte ihn seine Fü rsorge und Behandlung flexibler und weit weniger temperamentvoll gemacht.

Er nannte sie immer mi tata, und wenn Ricki mit ihren dü nnen, geschickten Hä nden ihrenRü cken und ihre Beine massierte, lachte er. Manchmal, wenn sie ihm in die Fü ß e kniff, gab Jaimereflexartige Tritte, ohne zu merken, dass er seine Beine bewegte.

An diesem Morgen war ein Paket zugestellt worden. Es war ziemlich groß und enthielt zweiKartons aus einem groß en Laden in Sevilla. In einer lag ein halbes Dutzend Arbeitsschü rzen, speziell fü r Ricki angefertigt, in der anderen ein Haufen Reitspielzeug fü r Jaime: Flugzeuge, Boote, Raketen und ein U-Boot.

„Es wird Spaß machen, das alles zusammenzustellen“, sagte Ricki aufgeregt. „Du wirstdeinem Onkel fü r so viele Geschenke danken mü ssen.

„Ja“, sagte Jaime und streckte seine Unterlippe vor, was seine Ä hnlichkeit mit seinem Onkelnoch verstä rkte. " Schade, dass es keine Farben und Pinsel sind. " Das habe ich gebraucht.

– Welche Undankbarkeit, Jaime! sagte er mit ungewohnter Strenge. " Es war sehr nett vondeinem Onkel, all diese Spielsachen zu kaufen und du solltest ihm danken... "

- ES IST. Hö flichkeit… Das erwartet der Señ or tio von mir“, stimmte sie kü hl zu, schob dieSpielzeugkiste beiseite und untersuchte Rickis Schü rzen.

Sie waren nicht weiß, wie sie erwartet hatte, sondern ein sehr blasses Grü n. Die Maß ewaren mit der Bestellung mitgeschickt worden und sie probierte eine davon aus. Es passte perfektund die Farbe sah weniger streng aus als Krankenhausweiß.

" Also, magst du dein Tata, Kind? " sagte sie und machte ein paar Schritte wie ein Model beieiner Modenschau.

„Es sieht aus wie ein Farbfoto “, sagte er lä chelnd. — Ich mag meine grü ne Tata sehr.

Ricki konnte sich ein Lä cheln nicht verkneifen. Ich fragte mich, ob es eine Ironie von DonArturo gewesen war, die Farbe Grü n fü r die Schü rzen zu wä hlen. Meinte er, dass sie noch grü nwar?

Die Renovierung des Pools war fast abgeschlossen und Ricki schaffte es hin und wieder, seinen Patienten davon zu ü berzeugen, einen Blick auf die Umbauten im Garten und im Haus zuwerfen. Don Arturo hatte fü r das Rohbauhaus neue Mö bel in Auftrag gegeben und es war voneinem der Schreiner des Hofes ausgefü hrt worden, der sehr geschickt im Schnitzen war. Rickihatte Setzlinge aus mehreren Pflanzen arrangiert, und die neuen Tö pfe gediehen auf dem Regal, wo einst Conquestas Pflanzen verwelkt und abgestorben waren. Auf dem Boden waren neue, glä nzende Fliesen verlegt worden, und sie selbst hatte die kleinen Muscheln rund um den Einganggereinigt und poliert. Er wusste nicht, ob Don Arturo den Ort besucht hatte, aber er versuchte, sichnicht daran zu erinnern, dass seine Trä ume dort gestorben waren.

Alvarez nahm den Rollstuhl die Treppe hinunter und Ricki trug den Jungen auf dem Rü cken.

Den Chef des Hauses, der immer damit beschä ftigt war, sich um die Plantagen und dieÖ lmü hlen zu kü mmern, begegneten sie kaum, aber eines Morgens gingen sie beim Abstieg aufder Treppe an ihm vorbei. Don Arturo blieb plö tzlich vor einem Fenster stehen, die Farben derGlasmalerei ragten ü ber sein dunkles Gesicht. Sein Gesicht trü bte sich, als er den Jungen aufRickis Rü cken sah. Mit einer Geste entließ er Alvarez; dann trug er den Jungen mit festen undvorsichtigen Gesten.

„Von jetzt an“, sagte er trocken, „nimmt Alvarez den Rollstuhl und kommt dann zurü ck, umden Jungen zu tragen. Sie dü rfen sich nicht zu sehr anstrengen, Miss. O'Neill. Die Treppe ist sehrsteil und die Stufen sind aus Stein. 02/07/2021 https: //translate. googleusercontent. com/translate_f https: //translate. googleusercontent. com/translate_f 38/77

„Jaime ist ziemlich locker in der Nä he der Leute, die ich im Krankenhaus herumtragenmusste“, antwortete er und versuchte, die aufflammenden Emotionen zu kontrollieren.

»Ich muss Sie daran erinnern, dass Sie nicht mehr im Krankenhaus arbeiten. Der Tonfallwar unpersö nlich. - Das ist mein Haus...

" Und ich muss natü rlich Befehle befolgen! " In Ordnung, Señ or, auf dem Rü ckweg vonunserer Tour wird Alvarez Jaime nach oben bringen.

Seine dunklen Augen durchdrangen ihr Gesicht, untersuchten die grü ne Schü rze, danndrehte er sich um und fü hrte Jaime den Flur entlang. Ricki folgte ihm und betrachtete das Gesichtdes Jungen ü ber die Schulter seines Onkels. Der Junge verzog das Gesicht, aber ihr Gesicht bliebstarr. Sie war seltsam irritiert, dass Jaime seine Abneigung so grob gezeigt hatte.

Als er seinen Rollstuhl ü ber den Hof schob, nutzte er die Gelegenheit, ihn scharf zu tadeln, da er keine Lust mehr hatte, den Pool und das Haus zu besuchen .

" Du magst ihn auch nicht. " Warum muss es mir gefallen? fragte Jaime schü chtern.

—Don Arturo ist dein Onkel und Erzieher. Du schuldest ihm Respekt, Jaimito. Er mag dich, als wä rst du... als wä rst du sein Sohn.

" Ich bin der Sohn von Leandro de Cazalet", antwortete Jaime bestimmt. " Mein Vater undmeine Mutter sind wegen Don Arturo gestorben. " Ich hasse ihn!

" Jaime! " Was fü r eine schreckliche Sache! rief Ricki schockiert aus. " Wer hat dir dasgesagt? "

„Es ist ein Geheimnis“, murmelte er.

„Die Person, die dir das erzä hlt hat, hat beschä mend gelogen“, sagte sie und versuchte sichselbst zu ü berzeugen.

Es war unbestreitbar, dass Leandro und seine Frau in Don Arturos Auto gestorben waren, aber es war unwü rdig zu glauben, dass er zu solch grausamer Rache gegriffen hatte, um seineEhre zu reinigen. Diese Idee musste tief in Gedanken versenkt und auf Distanz gehalten werden.

„Jaime“, sagte sie und wandte ihr Gesicht dem des Jungen zu, „du solltest Leute nichthassen, es sei denn, du bist dir sicher, dass sie es verdienen. “ Sein Onkel liebte seine Mutter undwä re absolut unfä hig, ihr zu schaden. Lassen Sie sich also nicht von diesen bö sen Geschichtenbeirren.

Der Junge wandte sein Gesicht ab und sah ihr in die Augen. Ihre Lippen zitterten und ihrelangen Wimpern flatterten.

„Ich friere, wenn er in meine Nä he kommt“, flü sterte er. - Weil?

" Weil er stolz ist wie ein Sarazenenprinz und so hart wie der Stahl der Toledo-Schwerter! " Ricki sprang lachend auf und schob seinen Rollstuhl nä her an einen weiß en Rosenstrauch heran. Da war eine Steinbank, und sie setzte sich. Dann erzä hlte er eine vor Ort erfundene Geschichte, als wä re er eine Spinne, die ein silbernes Netz webt.

Die Legende, die sie sich vorstellte, hatte einen Ritter in dunkler Rü stung, der eine Rosegeschenkt bekam und Jaime lauschte jedem Wort mit dem Finger im Mund und seinen Augen weitgeö ffnet wie eine Eule. Erneut betrachtete Ricki dieses kleine Gesicht, das so typisch fü r denCazalet war, ü berrascht von der enormen Ä hnlichkeit mit seinem Onkel. Eine Ä hnlichkeit, die ihrerMutter das Herz wie ein Dorn durchbohrt haben muss, wenn es wirklich stimmte, dass sie esbereut hatte, mit Leandro weggelaufen zu sein, als sie merkte, dass sie Don Arturo liebte!

" Was ist ein seufzender Baum? " unterbrach den Jungen.

" Oh! Ricki war ü berrascht, da er die Geschichte weiter erzä hlt hatte, obwohl seineGedanken bei anderen Dingen waren. — Es ist ein besonderer Baum, an dem sich Liebendetreffen, um von der Zukunft zu trä umen.

„Und zu kü ssen“, fü gte er wissend hinzu. „Menschen kü ssen sich immer, wenn sie lieben. Sie kü ssen und kä mpfen. 02/07/2021 https: //translate. googleusercontent. com/translate_f https: //translate. googleusercontent. com/translate_f 39/77

Sie starrte ihn an und versuchte herauszufinden, ob ihre Eltern sich vor ihm gestrittenhatten.

" Ricki, sieh dir diesen Schmetterling an! " Ah, ich wollte ihr nachlaufen.

Sie sah das Insekt zwischen den Blumen im Hof wie Gold leuchten, und trotz ihresü berwä ltigenden Drangs, den Jungen ans Herz zu legen, beherrschte sie sich.

— Wollen ist Macht, Jaimito . Die Ü bungen, die wir machen, machen Ihre Beine und IhrenRü cken sehr stark, und wenn Ihr Verstand die Tatsache akzeptiert, dass Sie gehen kö nnen, kö nnen Sie gehen und laufen.

" Ist es wirklich, Ricki? " sagte er und ergriff ihre Hand. „Ich hasse es, wie ein kleines Baby zusein, das auf einem Stuhl herumgeschoben werden muss. Ich wollte wie Paç o sein, der Ponysreitet und die Berge erklimmt.

" Wenn du diese Dinge wirklich mit deinem ganzen Willen und deinem ganzen Herzen willst, wird dich nichts davon abhalten, sie zu bekommen. "

- Wahrheit? Die groß en dunklen Augen waren fragend und dieses Mal drü ckte sie dendü nnen kleinen Kö rper des Jungen an ihre Brust.

„Jetzt ist es Zeit fü r uns, zum Mittagessen hineinzugehen“, sagte er. " Wir werden CrowPudding zum Nachtisch haben. "

Also hatte sie den Milchreis mit dunkler Pflaumensauce getauft. Der Junge lachte viel undsie dankte dem Himmel fü r den Humor, den sie von ihrem Vater geerbt hatte und der ihr denKontakt zu den Kindern so leicht machte. Und Jaime war mehr als jeder andere von diesemKontakt abhä ngig.

Nach dem Mittagessen legte der Junge die Siesta ein und zog sich um. Sie wä hlte einleichtes Baumwollkleid, gestreift in Beige- und Brauntö nen. Sie schlü pfte in ihre halbhohen Schuheund setzte einen breitkrempigen Hut auf. Ich hatte beschlossen, einen Spaziergang in die kleineStadt zu machen. Nach vier Uhr ö ffneten wieder Geschä fte und sie musste ein paar Sachenkaufen und ihrem Vater einen Brief schicken.

Er hatte ihre Entscheidung, in Spanien zu arbeiten, gar nicht sonderbar gefunden, da sieauch ihre abenteuerliche Seite hatte, aber er hatte einen Brief geschrieben, in dem er riet: " SeienSie vorsichtig mit diesen lateinischen Herren. Es ist gut mö glich, dass einer von ihnen sich fü r Sieentscheidet. " fü r seine señ orita und ich glaube nicht, dass Sie es genieß en werden, in einemklosterä hnlichen Haus in Abgeschiedenheit zu leben. "

Ricki hatte mit einem weiteren Brief geantwortet, in dem er sagte, er habe nicht die Absicht, sich auf irgendwelche Latino-Romantiker einzulassen. Jedenfalls hatte sie nur zwei dieser Herrenentdeckt. Ihr Chef, der sie entschieden nicht zu seiner Señ orita machen wollte , und JaimesGroß vater – ein Zü chter von Arenabullen –, den er noch nicht persö nlich kennenlernen konnte.

Es war dieser Brief, den er jetzt in seiner Umhä ngetasche bei sich trug. Sie rannte dieTreppe hinunter und durch das Haus, eingehü llt in die Faulheit ihrer Siesta. Der Hof war leer. AlleArbeiter zogen sich zurü ck, um sich fü r ein paar Stunden auszuruhen, aber Ricki war sich bei DonArturo nicht ganz sicher. Sie glaubte nicht, dass er die Angewohnheit hatte, nachmittags zuschlafen, aber seine Bü rotü r war immer geschlossen und sie stellte sich vor, wie er an seinemSchreibtisch saß und Dokumente ü berprü fte. Ich hatte das Zimmer einmal gesehen. Der riesige, geschnitzte Schreibtisch aus dunklem Holz passte zu der Wandverkleidung. Die Stü hle waren mitLeder bezogen und sahen nicht sehr bequem aus. Hunderte von Bü chern standen auf Glasregalenund auf dem Tisch eine geschnitzte Bronzehand als Briefbeschwerer, ein silbernes Tintenfass undeine weiß e Rose in einer Vase, die jeden Tag erneuert wurde.

Es war ein nü chterner Raum, und Ricki nannte ihn das " Drachennest". Die Rose war dieeinzige leichtere Berü hrung, und sie dachte, es mü sse Don Arturo etwas Besonderes bedeuten. Vielleicht die Schö nheit einer Frau und der Schmerz, den sie wie ein Dorn in ihrem Herzenverursacht hatte.

Ricki ü berquerte den Haupthof, wo die Hunde im Schatten der Karren schlummerten, dieLuft erfü llte sich mit dem beiß enden Geruch von Stä llen und Korralen. Er passierte das Wachhaus02/07/2021 https: //translate. googleusercontent. com/translate_f https: //translate. googleusercontent. com/translate_f 40/77

und unter dem groß en Eingangsbogen, auf dem mehrere grü ne Eidechsen regungslos ruhten undmit den schleimgefü llten Steinen verschmolzen. Zum links waren die Baracken, wo die Auswahlvon Tafeloliven gemacht wurde, und ein wenig ü ber die Ö lmü hlen, wo die Olivenmasse gedrü cktwurde, die riesigen Fä sser mit goldener Ö lfü llung. Hektar und Hektar Land erstreckten sich in derprallen Sonne, die dunklen, grü nen Olivenbä ume wö lbten sich gegen den rö tlichen Boden. Rickibevorzugte jedoch die Maulbeerplantagen, auf denen Seidenraupenkolonien kultiviert wurden. Erging unter einigen dieser Bä ume hindurch und hinaus auf die staubige Straß e, die sich durch dasTal schlä ngelte.

Der Hut schü tzte Kopf und Gesicht in der fast unerträ glichen Hitze des Nachmittags. Es warkö stlich, dieses schö ne Tal als sein Eigentum zu empfinden. Als ich durch den goldenen, leuchtenden Nachmittag ging, betrachtete ich die Blumen, die die Vegetation fä rbten.

Die Sierras hoben ihre zerklü ftete Krone aus hohen Gipfeln in den Himmel, die selbst imwä rmsten Winter mit Schnee bedeckt waren. Von dort wehte der eisige Wind, nachdem die Sonneuntergegangen war. Und diese extremen Kontraste des andalusischen Klimas ließ en dieMenschen von Freude bis Rustikalitä t schwanken.

In der Ferne war auf einem Felsvorsprung die dramatische Silhouette der Ruinen einermaurischen Burg zu sehen. Ricki beschloss, sie zu besuchen. In der Ferne hö rte er das Lä uten derSchafsglocken, eine primitive Musik, die zu dieser Tageszeit zweifellos den Schlaf der Hirteneinlullte. Auf dem Gras hü pften die Grillen unaufhö rlich.

Als Ricki den Felsen erreichte, sah er einen kleinen Wasserfall mit frischem Wasser undGemurmel. Sie kletterte den felsigen Abhang hinauf, ihre Umhä ngetasche schwang an ihremKö rper und blieb oben stehen, um die Weite des Tals zu bewundern. Weit weg, in eine schwereStille gehü llt, die massive Form des Hauses, in dem er jetzt arbeitete und lebte.

Ein Zauber schien ü ber diesem Tal zu schweben, und Ricki hatte das Gefü hl, dass es fü r sieeine dieser Kreuzungen im Leben bedeuten kö nnte, von denen ihr Vater immer sprach. SeineGedanken gingen zurü ck zu der Zeit, als seine Wurzeln aus irischem Boden gerissen und inEngland neu gepflanzt worden waren. Damals war sie noch ein Kind, aber alt genug, um denÜ bergang von einer bekannten und geliebten Welt in eine fremde Welt zu ä rgern. Die Zeit hatte dieschmerzlichen Gefü hle gelindert, aber diese innere Unruhe, diese Sehnsucht nach den Klä ngenund Farben ihrer Heimat war in ihrem Herzen geblieben.

Hier in Spanien, gab sie verblü fft zu, fü hlte sie sich, als ob sie in ihr Vaterland zurü ckkehrte. Er lä chelte, stand auf und betrat die Burgruine. Die Ü berreste einer Treppe fü hrten zu denLeitplanken, und sie wä hlte eine Nische, um im Schatten eines Busches zu sitzen, der zwischenden Steinen wuchs.

Es war eine ruhige Ecke, die er bei einem frü heren Spaziergang entdeckt hatte und von dortaus konnte er die Aussicht und die Entwicklung der Falken bewundern, die gegen den blauenHimmel flogen. Er fragte sich nicht mehr, ob er mit seiner Entscheidung, in diesem wilden Tal zurArbeit zu gehen, recht hatte. Da war Jaimes Zuneigung, die Duelle mit dem Lehrer des Jungenund die natü rliche, ungezä hmte Schö nheit, die sein Geist brauchte. Im Moment wü rde er mitniemandem auf der Welt tauschen. Sie fü hlte sich, als sä ß e sie auf dem Gipfel der Welt, eingehü lltin die goldene Ruhe der Sonne.

Sie hö rte keine Schritte, aber plö tzlich rollte ein lockerer Kieselstein den Hang der Ruinehinunter und Ricki drehte sich erschrocken um, ihre grü nen Augen weiteten sich.

" Oh! Du bist es“, sagte sie erleichtert.

" So kann man einen andalusischen Romantiker nicht willkommen heiß en", bemerkteAlvedo, hob bestü rzt die Arme und ließ sie fallen.

— Es tut mir leid, Alvedo. - Sie lä chelte. „Meine Gedanken flogen wie diese Falken amHimmel und du hast mich erschreckt. Kommst du immer her, Caballero?

Der Titel war eine Erwä hnung des Cordoba-Hutes, den er trug und sich ü ber seinefrö hlichen, schelmischen Augen beugte.

„Ich dachte, du wü rdest hier sein“, sagte er und schwenkte seinen Hut. „Auf der Farm habenwir nie Zeit zum Reden. Oben ist immer mein Schü ler und unten Don Arturo, der wie ein dunkler02/07/2021 https: //translate. googleusercontent. com/translate_f https: //translate. googleusercontent. com/translate_f 41/77

Schatten zwischen uns schwebt. Es lö scht all meinen Eifer, Chiquita , aber seit unserem erstenTreffen warte ich auf die Gelegenheit, dir sagen zu kö nnen, dass ich dich bezaubernd finde.

" Das ist ein Freak, nicht wahr? " Die andalusische Schmeichelei, die Frauen wie Perlensammeln, aber nie ernst nehmen...

Der junge Mann trat ein paar Schritte vor und lehnte sich an die Wand, an der sie saß. Ertrug eine enge schwarze Hose und ein weiß es Hemd, das in der Taille offen war. Der Cordoba-Hutbaumelte von seinen Fingern, wo zwei goldene Ringe glä nzten, und seine Schuhe waren dü nn undsehr glä nzend. Die kü hnen Augen musterten Ricki von den Zehen bis zu den grü nen Augen mitlangen Wimpern, aber diese so weiß e Haut errö tete nicht. Das erforderte ein weiteres Paar Augen, viel dunkler, viel stä rker, was sie sofort rot machte.

" Jede Spanierin, Englä nderin senorita , wird Ihnen sagen kö nnen, dass Piropo nicht ernstgenommen wird, aber dem Leben mehr Geschmack verleiht, da Pfeffer und Salz das Essenwü rzen . " Er lä chelte ironisch und fü gte hinzu: " Aber ich habe vergessen, dass englisches Essensehr geschmacklos ist. "

„Andalusier sind nicht die einzigen schmeichelhaften Mä nner auf der Welt, Señ or. InEngland kannte ich viele Medizinstudenten und kann aus eigener Erfahrung sprechen.

Seine Augen glä nzten bei den letzten Worten. Seine Hand glitt ü ber die Steinmauer undberü hrte sanft ihren Arm. Ricki zog sich sofort zurü ck und brach in Gelä chter aus.

" Ich wusste, dass ich mit dir nicht falsch lag. " Die Mutigen sind kalt. Die empfindlichstenmü ssen sich mit einer Muschel schü tzen.

- Oh, der Senor Andrè s ist also eine groß e Autoritä t auf dem Gebiet der Frauen! rief sieirritiert. Aber die Ironie diente nur dazu, zu verbergen, wie sehr sie von seiner Klugheit erschü ttertworden war.

„Nein, bitte nennen Sie mich weiterhin Alvedo“, sagte er immer noch lä chelnd. " Ich mag dieArt, wie du es aussprichst. " Alle Frauen sollten eine streichelnde Stimme haben. Auch groß eSchö nheit kann verdorben werden, wenn der Stimme diese Qualitä t fehlt.

„Perle Nummer zwei“, sagte Ricki. " So habe ich eine Halskette mit vielen Schlaufen, wennich gehe. "

- Geh weg? fragte Alvedo erschrocken.

- Noch nicht. Aber sobald Jaime loslä uft, werde ich hier nicht mehr gebraucht.

" Also glauben Sie wirklich, dass der Junge wieder laufen wird? " er fragte, aufrichtiginteressiert.

„Ich bin mir sicher“, sagte sie, sah ihm in die Augen und entdeckte in ihm eine Offenheit undein Interesse, die nicht zu der Vorstellung passten, dass jemand den Jungen dazu bringen kö nnte, seinen Onkel zu hassen. " Die Wirbelsä ule hat keine bleibenden Schä den davongetragen", fuhr siefort. " Und es gibt kein kö rperliches Problem, das ihn am Gehen hindert. " Das Problem isthauptsä chlich psychologisch. Jaime fü hlt sich durch den Verlust seiner Eltern sehr verunsichert. Aber wenn er das Gefü hl hat, seinem Onkel wirklich lieb zu sein, kann er darü ber hinwegkommen. Jemand unterstellte dem Jungen, dass Don Arturo freiwillig den Unfall verursacht hatte, bei demseine Eltern ums Leben kamen und er gelä hmt wurde.

" Es war unvermeidlich, dass der Junge am Ende Gerü chte hö rt", sagte Alvedo fest. — Undlass uns nicht blind spielen, Chiquita . Das Auto gehö rte Arturo, die Bremsen waren kaputt undLeandro hatte jahrelang die Sachen seines Bruders als seine eigenen benutzt. Er hatte keinenGrund, der Versuchung zu widerstehen, in diesem glä nzenden neuen Sportwagen zu fahren, denArturo gekauft hatte und den er fast nie benutzte. Arturo reitet lieber auf einem Pferd.

„Man kann einen Mann nicht durch bloß en Zufall hä ngen“, sagte Ricki inbrü nstig. „DonArturo ist ein Mensch. Er muss einen schö nen Sportwagen gemocht haben, wie jeder andereauch. Vielleicht hatte er sogar vor, es ö fter zu benutzen, doch nach und nach verlor er dasInteresse an dem neuen Spielzeug.

„Und du springst sofort zu seiner Verteidigung“, sagte Alvedo und musterte sie neugierig. " Fü hlst du dich zu ihm hingezogen? " 02/07/2021 https: //translate. googleusercontent. com/translate_f https: //translate. googleusercontent. com/translate_f 42/77

" Unwiderstehlich! " antwortete er spielerisch. - Denk ein wenig nach, Alvedo. Was ich meineist, dass es keine wirklichen Beweise dafü r gibt, dass Don Arturo freiwillig versucht hat, seinenBruder, seine Schwä gerin und seinen Neffen zu tö ten, der nur ein hilfloses Kind ist.

„Ein intelligenter Mann wü rde darauf achten, keine Spuren zu hinterlassen. Dass Conquestaund der Junge im Auto saß en, muss unerwartet gewesen sein. Er wollte Leandro loswerden.

Denn in Spanien endet die Ehe erst mit dem Tod! Die Worte, die Sophina gesagt hatte, hallten in Rickis Kopf wider, aber sie wollte das Thema nicht ausdehnen. Er stand auf und sagte, ermü sse zum Einkaufen in die Stadt.

„ Lass uns mit meinem Auto fahren“, schlug Alvedo vor. „Heute ist Samstag und ich habekeinen Unterricht.

Ricki nahm an. Die Energie, die ich zu Beginn des Spaziergangs verspü rte, schien mit derHitze geschmolzen zu sein. Sie stiegen die brö ckelnde Treppe hinab und ü berquerten den mitSchutt ü bersä ten Hof zu dem steinernen Torbogen, der die Straß e ü berblickte. Alvedo stieg alserster ab und streckte Ricki die Hand entgegen. Sie stolperte, aber der junge Mann fing sie auf, wich ihrem Sturz aus und fü hrte sie mit groß en Augen, nach hinten geneigtem Kopf und geö ffnetenLippen zu ihm.

„Der Mund ist unschuldig, aber die Augen sind die einer Femme Fatale“, murmelte er. " Waswü rdest du tun, wenn ich dich kü ssen wü rde? "

„Ich wü rde ihn schlagen“, antwortete sie kalt.

" Aber was ist ein Kuss zwischen einem Mann und einer Frau? "

- Nichts. Gar nichts, wenn sie nichts miteinander zu tun haben“, sagte er, zog sich von ihmzurü ck und rü ckte seinen Hut zurecht. Sie gingen zum Auto. Es war ein Sportmodell, das nichtsehr neu war, aber es sah trotz dieser Staubschicht mä chtig aus. Es war unter einigen Bä umengeparkt, aber der Ledersitz war sowieso heiß, und Ricki saß auf der Kante der Bank, weit weg vonAlvedo.

" Dieses verä rgerte Schweigen ist schlimmer als ein Wutausbruch", sagte er. " Komm schon, was ist so schrecklich daran, sie kü ssen zu wollen? " Soll ich so tun, als ob ich sie nicht attraktivfinde?

" Andalusische Mä dchen sind viel attraktiver als ich. "

— Ja, sie sind zwischen fü nfzehn und zwanzig. Danach ist es schade, denn sie nehmenstark zu.

" Aber Mä nner sind immer gleich, nicht wahr? " Sie fragte.

" Glaubst du, wir sind auch nach unserer Heirat noch an anderen interessiert? " Das ist es? Er sah sie ein wenig amü siert an. " Willst du nicht heiraten und eine groß e Familie haben, die duverehren und dominieren kannst? " Du scheinst so viele der Ninos zu mö gen .

— Ja, ich liebe Kinder. Ich denke, eines Tages werde ich meine Kinder haben wollen, ja. Aber im Moment ist meine Karriere das Wichtigste.

" Magst du die Arbeit auf dem Bauernhof? " sagte er und hielt das Auto auf dem Marktplatzan. — Die anderen Schwestern hatten diese Isolation, die feudale Atmosphä re und die dunklenGä nge dieses Hauses sofort satt. Wie gefä llt einem Mä dchen wie dir das?

- Ich bin romantisch, Alvedo. Ich mag alte Hä user voller Geschichten. Und ich mag Jaimesehr. Nach einer nachdenklichen Pause ö ffnete er die Tü r und ging. " Jetzt muss ich einkaufengehen. "

" Treffen Sie mich spä ter in dem Café bei der Post, damit wir etwas trinken kö nnen. " Ichkann dich nach Hause bringen. Eine Frau darf nach Einbruch der Dunkelheit nicht allein durch dieFelder gehen.

" Es ist eine Herausforderung fü r den Teufel, nicht wahr? "

- Wer weiß? sagte er und senkte seine Stimme. “ Die Leute erzä hlen seltsame Geschichtenü ber das Tal und jeder vermeidet es, nach Einbruch der Dunkelheit auszugehen. Wirst du mich02/07/2021 https: //translate. googleusercontent. com/translate_f https: //translate. googleusercontent. com/translate_f 43/77

spä ter finden?

" Wegen des Geträ nks. " Ich werde eine Erfrischung brauchen. Ich habe keine Angst vorGeistern“, schloss er lä chelnd.

" Oder der Geist von Conquesta de Cazalet? " murmelte er und ö ffnete ihr die Autotü r.

Als er ü ber den Platz ging, dachte Ricki. War Alvedo Andrè s nur ein koketter junger Mannoder steckte hinter der lä chelnden Maske etwas nicht? Leandro de Cazalet war sein Jugendfreundgewesen... und Alvedo selbst hatte gesagt, dass die Gewohnheit der ehrenhaften Rache inSpanien noch ü berlebte!

Ricki versuchte diese Gedanken zu verdrä ngen und sagte sich, dass es etwas an derAtmosphä re im Tal war, die es so dramatisch machte. In den engen Gassen der weiß en Cottagesschien die Vergangenheit noch lebendig zu sein. Geranien und Ranken hingen von vergittertenFenstern, und Frauen in Schwarz saß en an den Tü ren und strickten. Es gab kleine, halbversteckte Lä den, deren Schaufenster die seltsamsten Lebensmittel und Gegenstä nde zeigten.

Einer von ihnen sah mittelalterlich aus und verkaufte Sü ß igkeiten, denen Ricki nichtwiderstehen konnte: Karamellpflaumen, Honig-Nuss-Eicheln, mit Schokolade ü berzogeneKirschen.

Wä hrend sie darauf wartete, beantwortet zu werden, wurde Ricki von einem Trio vonFrauen an der Theke beobachtet. Er lä chelte sie an, aber obwohl sie zurü cklä chelten, sagten sienichts. Da sie sich ein wenig fehl am Platz fü hlte, wandte sie sich ab und war sich bewusst, dassdie drei flü sterten. Zerstreut betrachtete sie die entblö ß ten Glä ser: Oliven mit Wein, Pistazientü ten, Zimtzweige und Kamillesträ uß e. Es gab auch eine Knoblauchmü hle, einen hohenHaufen Wassermelonen, groß e Auberginen und blaue, mit Honig gefü llte Geschirrkrü ge. Sie fü hltesich dort fehl am Platz und erinnerte sich, ohne es zu wollen, daran, was Alvedo bei ihrer erstenBegegnung gesagt hatte: Die Bewohner des Tals flü sterten noch immer von Don Arturo.

Als die drei Frauen gingen, wandte sich die Ladenbesitzerin an Ricki. Sie war eine alte Fraumit einer dü nnen Hakennase wie eine Hexe, aber sie antwortete Ricki sanft.

— Muchas gradas, señ ora . Und mö ge Ihrem Ofen nie das Ö l ausgehen“, sagte Ricki.

Das dunkle Gesicht verzog sich zu einem Netz von Falten, als die alte Frau lä chelte, erfreut, dass Ricki auf Spanisch geantwortet hatte. Die Frau beklagte die sehr ernste accidente dei chico, sagte, dass er da nicht gestorben war von Dió s Voluntarismus . Plö tzlich beugte er sich ü ber dieTheke und packte Rickis Handgelenk mit einer Hand, die eher wie eine braune Klaue aussah.

" Hast du die Teufelsträ nen gesehen? " fragte er leise.

„Ich verstehe nicht“, sagte Ricki erschrocken. - Was ist es?

" Die Teufelsträ nen laufen die Felsen hinunter, genau dort, wo das Auto vom Abgrundgefallen ist", sagte die grimmige alte Frau mit sehr leiser, mysteriö ser Stimme. " Schlechter Ort zumSterben, schlechter Ort! "

Als Ricki Alvedo traf, fü hlte er sich leicht melancholisch. Ein fauler Kellner servierte denMatsch, eine Limonade aus rasiertem Eis und Zitronensaft. Ricki war heiß vom Spaziergang, unddiese hohen Glä ser mit leckerem Schnee waren eine Erleichterung.

Wä hrend er auf sie wartete, hatte Alvedo einige Zeichnungen der vorbeigehendenMenschen gezeichnet: ein Bauer mit einem Esel voller Kö rbe mit Glö ckchen, am Brunnenwebende Frauen, ein dü ster aussehender Mö nch mit Kapuze...

Ricki untersuchte die Zeichnungen und trotz guter Technik schienen die Menschen undTiere keine Bewegung zu haben. Der kleine Jaime konnte jedoch seinen Zeichnungen Bewegungverleihen. Ein wenig ü berrascht von der Entdeckung, sah Ricki auf, um ein bloß formellesKompliment zu machen und begegnete Alvedos hartem, festem Blick. Er wusste, dass das Talentdes Jungen grö ß er war als seines. Und es hat mir ü berhaupt nicht gefallen!

„Diese Leute sehen so mittelalterlich aus“, sagte er lahm. „Ganz Spanien sieht so malerischaus …02/07/2021 https: //translate. googleusercontent. com/translate_f https: //translate. googleusercontent. com/translate_f 44/77

Er starrte sie einen Moment lang an, dann riss er ihr die Zeichnungen aus der Hand und risssie in Fetzen.

- Warum tat es? rief Ricki aus.

- Du weiß t, warum!

Einige Minuten spä ter verließ en sie das Café und stiegen ins Auto. Den ganzen Weg fuhr erso schnell, dass Ricki sich an den Sitz klammerte und ihn anschreien wollte, er solle langsamerfahren. Die Dunkelheit der Nacht brach schnell herein, und hier, auf dieser Straß e, war einweiteres Auto ü ber den Abgrund gestü rzt. Sie konnte das Gerä usch des Wasserfalls hö ren, derden Hang hinunterrollte.

Er bremste plö tzlich. In der Stille, die folgte, war nur das Gerä usch der Trä nen des Teufelsund Rickis Herzschlag zu hö ren. Sie sah erschrocken, dass die Reifen nur wenige Zentimeter vomRand des Abgrunds entfernt waren. Ein Schauer lief ihr ü ber den Rü cken und sie sah Alvedoerschrocken an.

" Ich weiß nicht, was mit mir passiert ist", begrü ndete er. — Es ist immer so, wenn ich hiervorbeigehe, verspü re ich einen unwiderstehlichen Drang zu rennen...

Er verstummte und betrachtete die Bä ume, die sich seltsam gegen den Abendhimmelbogen. Ricki beobachtete ihn und dachte: Hat er Conquesta auch geliebt? Hatte sie ihn auchverzaubert?

- Die Vergangenheit scheint auch dich zu beunruhigen, Alvedo.

„Es ist wahr“, antwortete er. " Die Erinnerungen an die Vergangenheit verfolgen jeden, derConquesta kannte. " Sie war wunderschö n und immer frö hlich... Auß er wenn Arturo bei uns war. Sie hat sich verä ndert, als er auftauchte. Wie eine Rose, die ihre Blü tenblä tter schließ t, wenn sievon Kä lte und Dunkelheit berü hrt wird. In der Nä he von Arturo verlor Conquestas Lachen seineFreude, ihre Augen strahlten nicht, sie schienen ihm zu folgen und ihn anzuflehen, siefreizulassen!

„Er hat sie geliebt“, murmelte Ricki. " Sie, an seiner Stelle... " " Wü rden Sie sie aus derVerlobung entlassen? " Das glaub ich nicht. " Wie kannst du ihn dann verurteilen? " Ricki fuhr fort. " Er ist nur ein Mann. " Und Spanisch. Fü r ihn war an einer Vertragsehe zwischen Familien nichtsauszusetzen. Mir wurde gesagt, dass Conquesta es bereut

sind danach geflohen. Aber es war schon zu spä t...

" Sie sagen, es war Bedauern, aber ich glaube, es war Angst", sagte Alvedo und legte seinegoldberingte Hand auf Rickis. " Leandro hä tte Conquesta aus diesem Tal holen sollen. " Aber erstimmte zu, auf dem Hof ihres Vaters zu arbeiten, und da er Andalusier war, frö hlich, verspielt, saher in der Nä he seines Bruders nichts Bö ses... Aber du zitterst, Kleine. Deine Kleider sind zu leichtfü r diesen Nachtwind.

Bevor Ricki reagieren konnte, schlang Alvedo seine Arme um sie und zog sie an sich. DasGaloppieren eines sich schnell nä hernden Pferdes machte sie noch unbeweglicher, und plö tzlichtauchte Don Arturo aus der Dunkelheit der Nacht auf und bestieg ein graues Pferd.

„Da bist du also! “ Die Worte klangen wie Peitschenhiebe. — Sie haben viele Stundenauß erhalb der Farm verbracht, Miss. O'Neill.

Don Arturo starrte sie an, als sei sie ein Flirt auf der Suche nach billigen Abenteuern, dieNü stern geweitet. Die Verachtung in ihrer Stimme machte Ricki wü tend, die sich sofort aus derUmarmung des Professors lö ste und energisch reagierte.

" Ich denke, ich habe ein Recht, mich zu amü sieren, wä hrend mein Patient eine Siesta hä lt . " Alle anderen Mitarbeiter haben dieses Recht.

— Die anderen Angestellten, Miss. O'Neill, hab normalerweise keinen Spaß in einem Automitten auf der Straß e! Sein Gesicht war teilnahmslos, seine Stimme kalt. „Ich habe dich gesucht, weil Jaime gestü rzt ist. Nichts Ernstes, aber er bekam Angst und rief nach dir.

" Ein Sturz, Señ or? " Ricki fuhr zusammen und vergaß seine Wut. - Wie war es? Was hat ergetan? 02/07/2021 https: //translate. googleusercontent. com/translate_f https: //translate. googleusercontent. com/translate_f 45/77

" Ich glaube, ich habe versucht zu laufen. " Er drehte sein Pferd um und schloss mit groß erIronie: " Ich fahre voraus und lasse den Jungen wissen, dass seine liebe Tata unterwegs ist. "

Das groß e graue Reittier galoppierte und Alvedo flü sterte auf Spanisch einen Fluch. DerMotor brü llte, durchbrach die Stille und blieb dann stehen. Alvedo drehte nervö s den Schlü ssel, eintiefer Hass auf all die Cazalets stand ihm ins Gesicht geschrieben.

-Lass uns schnell gehen! Ricki flehte.

„Gas ist niedrig. Wir mü ssen warten, bis der Motor etwas warm wird.

Er versuchte es noch einmal und drehte den Schlü ssel, aber das Auto sprang nicht an. EineMinute spä ter stieg Ricki irritiert aus dem Auto.

— Ich gehe schneller zu Fuß! Er rannte die dunkle Straß e entlang und ließ Alvedo seinenNamen schreien.

Als er die Granja erreichte, war er auß er Atem, aber er durchquerte die Halle im Laufen undging die Stufen zwei auf einmal, die Flammen der Laternen flackerten im Vorbeigehen. DieSchlafzimmertü r stand offen, und das erste, was sie sah, war Don Arturos Schatten, der an dieWand projiziert wurde. Er stand neben dem Bett des Jungen und versuchte ihn zu trö sten.

" Eine Beule auf der Stirn ist fü r einen siebenjä hrigen Jungen nichts. " Komm schon, wisch dirdie Trä nen weg“, sagte er und zog ein Taschentuch aus der Hosentasche!

- Geh weg! antwortete der weinende Junge, lehnte das Taschentuch ab und vergrub seinGesicht im Kissen. - Ich will dich nicht. Ich will Ricki...

" Ich bin hier, Jaime! " Sie durchquerte das Zimmer, ohne Don Arturo anzusehen, warf ihreTasche auf den Boden und setzte sich aufs Bett. Sie packte den Jungen bei den Schultern, zwangihn, sich ihr anzusehen, und er warf sich in ihre Arme. Ricki strich sein dunkles Haar glatt undentblö ß te die glä nzende Beule auf seiner Stirn.

– Was hast du getan, Guapo? Ich habe dir schon gesagt, dass du es nicht vermasselnsollst, wenn du allein bist.

„Ich wollte sehen, ob ich aufstehen kann“, schluchzte sie.

" Auf dem Bett, Dummerchen? "

Er nickte, seinen Kopf in ihrer Brust vergraben, und Ricki konnte sich ein Lä cheln nichtverkneifen und sah zu Don Arturo auf. Er erwiderte das Lä cheln nicht, regungslos, schlank undstumm am Fuß ende des Bettes, die Hä nde in den Hosentaschen vergraben.

Ricki verspü rte eine unbestimmte Angst, wenn er ihn so sah, wie er zum Reiten gekleidetwar. Sein Tweedmantel, die khakifarbene Reithose und die hohen Stiefel gaben ihm einenandalusischen Look. Es schien etwas von seiner Starrheit zu verlieren. Leandro, der Bruder, mussso ausgesehen haben. Diese mä nnliche Stä rke unter gebrä unter Haut.

— Es ist ernst, Frä ulein. O'Neill? er fragte formell.

" Tut es weh, Jaime? " fragte Ricki und untersuchte den Hahn.

- Nur ein wenig.

Der Junge umarmte ihren Hals und legte seine Stirn an ihr Gesicht. Ricki dankte Don Arturofü r das Taschentuch und reichte es dem Kind.

" Jetzt komm schon, putz die Nase gut und wische die Trä nen weg. " Das ganze Weinenmuss ihm ziemliche Kopfschmerzen bereitet haben…“, scherzte sie, als der Junge die letztenTrä nen wegwischte.

- Und dann? er machte weiter. " Bist du aufgestanden? "

„Ein bisschen…“, sagte Jaime, sah seinen Onkel an und sah dann Ricki stü tzend an. " Aberdann fing es an weh zu tun und ich stü rzte. "

„Ungeschickt…“, neckte sie ihn und tä tschelte seine Brust. " Du bist ganz nass. " Wie wä rees, wenn wir eine schö ne heiß e Dusche nehmen und dann zu Abend essen, hm? 02/07/2021 https: //translate. googleusercontent. com/translate_f https: //translate. googleusercontent. com/translate_f 46/77

- Nur du und ich? Sonst niemand?

Ricki traute sich nicht, Don Arturo anzusehen und tat ihm trotz allem leid. Seine Sorge umden Jungen hatte ihn dazu gebracht, Ricki zu suchen, doch der Junge hatte offen gezeigt, dass erihn nicht liebte.

" Wenn du so weitermachst, Jaime", sagte Don Arturo teilnahmslos, " du wirst bald ein Pferdfü r dich brauchen. " Eine der Stuten steht kurz vor der Geburt. Es ist eines der besten und dasFohlen wird gut. Willst du bei seiner Geburt sein?

„ Mi abuelito hat mir ein Hengstfohlen versprochen, wenn ich zu seiner Ranch laufen kann“, sagte Jaime und bezog sich dabei auf den Vater seiner Mutter, Don Enrique Salvadori. „VielenDank, Señ or Onkel.

Mit einem fast unhö rbaren Seufzer ging Don Arturo zur Tü r.

- FRAU. O'Neill, komm frü hstü cken mit mir“, sagte er und wandte sich ab, „nachdem dieFiesta con el nino vorbei ist.

Ricki wandte sich Jaime zu und sah ihn sehr ernst an. Sie hatte den Schmerz in DonArturos Augen gesehen und wusste, dass er lä chelte, weil ihm das Vertrauen und die Zuneigungdes Jungen fehlten.

„Warum musst du nicht mit deinem Onkel befreundet sein? Er versucht immer nä her zukommen und du schiebst ihn weg. Stellen Sie sich vor, Sie wollten mir ein Bonbon geben und ichstreckte die Nase hoch und nahm es nicht. Wü rden Sie glü cklich sein?

„Deine Nase ist schon oben“, sagte der Junge und berü hrte ihre nach oben gerichtete Nasemit der Spitze seines kleinen Fingers. „Aber ich wette, wenn ich um eine Sü ß igkeit bitten wü rdest, wü rdest du sie mir geben“, schloss sie mit einem Blick auf ihre Tasche auf dem Boden.

" Nun, du wirst es bis nach dem Abendessen wollen, du kleine Gö re! " sagte sie lachend undbrachte den Nino zum Lachen.

Er ging ins Badezimmer und drehte den Warmwasserhahn auf. Er warf eine HandvollBadesalz in die Wanne und sie lö sten sich schnell auf. Jaime begann Fortschritte zu machen unddaher wü rde seine Arbeit hier auf der Farm bald ein Ende haben. In ein paar Wochen wü rde derJunge ihre Pflege nicht mehr brauchen, und Don Arturo wü rde zweifellos auf ihre Diensteverzichten.

Er hob den Kopf und sah sein Spiegelbild. Sie sah mü de und besorgt aus. Es warunvermeidlich, dass Jaime reagierte, als Don Arturo auf die grü ne Tata , den Geschichtenerzä hler, verzichtete. Sie strich ihr Haar mit der Hand glatt, weil sie dachte, sie mü sste Jaime davonü berzeugen, eine Beziehung zu seinem Onkel einzugehen. Die Dinge konnten nicht bleiben, wiesie waren... Das Problem ist, dass es keine Mö glichkeit gibt, sich in die Herzen anderereinzumischen, wenn es Grü nde zum Lieben oder Hassen gibt.

Im geduschten und sauberen Pyjama saß Jaime neben Ricki auf dem Bett, um dasAbendessen zu genieß en: eine leichte Suppe, Kalbsnieren mit Buttergemü se und Eis zumNachtisch. Jaime liebte Eiscreme und Ricki fragte sich, ob es Don Arturos Idee war, das Eis zubestellen, um dem Jungen nach dem Streit eine Freude zu machen.

Jaime hatte es jedoch bereits vergessen und war sehr stolz auf die Beule auf seiner Stirn, da sie ein Symbol fü r seinen ersten Sieg gegen die Krankheit war. Der Hahn glü hte so hell wieseine dunklen Augen, als er sein Schokoladeneis trank, ein brauner Schnurrbart zierte seineOberlippe.

„Ich bin todmü de“, sagte er und ließ sich in sein Kissen sinken, als Ricki das Tablettherausnahm. „Sing fü r mich, Ricki. Sing das ü ber den Kastanienbaum.

Ricki lä chelte, wischte sich die Lippen an ihrer Serviette ab und spü rte eine immenseZä rtlichkeit, die von diesem Kind mit den langen Wimpern, den feinen Gesichtszü gen und dergleichen stolzen Nase wie ihr Onkel durchdrungen wurde. Er war ein Cazalet und das BlutKastiliens machte seinen Hass und seine Liebe gleichermaß en stark. 02/07/2021 https: //translate. googleusercontent. com/translate_f https: //translate. googleusercontent. com/translate_f 47/77

„Komm schon, Liebling, ich werde das ü ber den Kastanienbaum singen“, murmelte er. Ineiner Minute war er eingeschlafen, und Ricki kü sste ihn leicht auf seine geprellte Stirn und sagteleise: - Schlaf gut, Guapo . Und trä ume von dem Hengstfohlen, das dir dein Groß vater schenkt. Siewerden bald galoppieren.

Er dä mpfte die Flamme der Laterne so gut es ging, hob das Tablett vorsichtig auf undverließ den Raum. Ich war nachdenklich. Sie erinnerte sich an Don Arturos Einladung, mit ihmKaffee zu trinken, und an den harten, schneidenden Ausdruck, mit dem er sie fixiert hatte, als ersie in Alvedos Armen sah. Offensichtlich dachte er, er hä tte eine Romanze erwischt und war sichsicher, dass man ihm sagen wü rde, dass er diskreter sein sollte. Es konnte nur das sein, da er sienoch nie zuvor gefragt hatte.

Nachts war er nicht immer zu Hause, und wenn Essensgä ste waren, waren es meistbenachbarte Bauern, die Geschä fte machten und Zigarren so laut rauchten, dass am nä chstenMorgen noch Rauchgeruch in der Luft hing. Glü cklicherweise war ich nie eingeladen worden, andiesen Treffen teilzunehmen. Nachdem sie Jaime eingeschlä fert hatte, genoss sie ein wenigEinsamkeit, wä hrend die Kohlenpfanne im Zimmer glü hte, die duftenden Olivenkerne anbrannte, ein gutes Buch zum Lesen und immer ein Glas Wein zum Ausklang des Tages.

Als er sich auf sein Gesprä ch mit Don Arturo vorbereitete, hö rte er in der Ferne den Donnerrollen, und als er die Treppe hinabstieg, erleuchtete Blitze die Buntglasfenster und erschü ttertendas ganze Tal in einem gigantischen Gewitter. Ricki hatte keine Angst vor Stü rmen, aber dieelektrische Ladung in der Luft rü hrte seinen emotionalen Zustand. Er rannte den Rest der Treppehinunter, quer durch den Raum zum Bü ro.

Vor der halb geö ffneten Tü r blieb sie stehen, um ihr olivfarbenes Kleid zu ordnen, bevor siedas " Drachennest" betrat . Plö tzlich knarrte eine Tü r am anderen Ende des Flurs und sie drehtesich erschrocken um. Es war die Kellertü r, und eine undeutliche Gestalt, in Schatten versunken, nä herte sich ihr. Sie lehnte sich gegen den Rahmen, umklammerte ihn mit beiden Hä nden, ihreJadeaugen funkelten in ihrem blassen Gesicht.

Don Arturo kam herü ber und lä chelte, als er ihre Anspannung spü rte.

— Sie haben Angst vor den Elementen der Natur, Miss. O'Neill? Was fü r eineÜ berraschung! Ich dachte, ich wä re ü berhaupt emanzipiert...

„Bin ich“, versicherte sie ihm und versuchte fest zu klingen, aber sich bewusst, dass ihreUnsicherheit ziemlich offensichtlich war.

Die roten Vorhä nge waren zugezogen, einige Holzscheite im Kamin verbrannt, und dasLicht der Lampen milderte sanft die ü bertriebene Strenge des Bü ros. Auf einem kleinen tragbarenHerd fü llte die Kaffeekanne die Luft mit ihrem Aroma.

Ricki war fasziniert, denn die Atmosphä re war ü berraschend intim.

Die bloß e Tatsache, dass Don Arturo den Kaffee selbst zubereitete, war ein Zeichen dafü r, dass er nicht unterbrochen werden wollte.

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