Сара Дессен 6 страница

Точно – болтушки! Меня изумляет, как им не скучно вместе и как удается найти тему для разговора после долгого дня, проведенного вместе! Даже если в сотый раз обсуждаются шоколадки и мальчишки!

Я вышла из кабинета, неразлучные подружки уже ждали меня у входной двери магазина.

– Если честно, меня не удивляет, что ты не хочешь встречаться с ним, – вдруг сказала Лиа. – Он же обыкновенный старшеклассник!

– Адам наш ровесник, Лиа, и окончил школу вместе с нами, – напомнила Эстер.

– Я и говорю, обыкновенный выпускник. Настоящим взрослым станет осенью, когда будет студентом. Как видишь, разница всего в одно лето.

– Боже, тебе‑ то откуда знать?! Ты ведь только со студентами встречаешься!

– Тебя это бесит? Скоро поступим в колледж и будем назначать свидания взрослым ребятам. Что плохого, если начать прямо сейчас?

– Дело не в том, хорошо или плохо, – принялась рассуждать Эстер, пока мы выходили из магазина, а Мэгги искала в сумке ключи от входной двери. – Не стоит так категорично отказываться от встреч с ровесниками, иначе можешь проворонить все на свете.

– И что же?

– Не знаю, – пожала плечами Эстер. – По‑ моему, здорово, когда ты с парнем одного возраста…

– Кто бы говорил! Сама‑ то уже год как ни с кем не встречаешься! – возмутилась Лиа.

– А может, я разборчивая, – объяснила Эстер.

– Нет, правда, Эстер! По‑ моему, ты чересчур привередливая, – поддержала подругу Мэгги. – Смотри, довыбираешься!

– Ну да, у меня высокие запросы, и что? Это ж лучше, чем напороться на какого‑ нибудь бабника!

Закрывавшая дверь на замок Мэгги напряглась. Наступила неловкая пауза, даже мне не по себе стало.

– Ох, Мэг, извини, пожалуйста! – сконфуженно запричитала Эстер через пару секунд. – Я не имела в виду Джейка!

– Да ладно, проехали и забыли! – огорченно отмахнулась Мэгги. – Давай больше не будем о нем говорить.

Ага! Нелегко же вам придется, девчонки. Вы только направо – в сторону магазина велосипедов – не смотрите. Там, рядом с кудрявым парнем на велосипеде, беседующим с еще двумя незнакомыми ребятами, стоит сам Джейк в накинутой на плечи ветровке. А вот, кстати, он повернулся в нашу сторону и, кажется, глядит прямо на меня.

Только этого не хватало, промелькнуло в голове. Я тотчас отвернулась от него и притворилась, что вслушиваюсь в спор Лиа и Эстер, которые никак не могли договориться, куда идти.

– Пойдем на Мыс, – предложила Эстер. – Говорят, опять достали бочонок пива.

– Тебе не надоело? Опять песок и выдохшееся пиво! – притворно застонала Лиа. – Пойдем лучше в клуб на дискотеку.

– Ой, это ты здорово придумала, особенно учитывая, что в клуб пускают только по документам! У кого они есть? Только у тебя, кажется?

– Я вас проведу.

– Каждый раз – одни обещания, – возмутилась Эстер. – И ни разу не провела. Мэг, а ты куда хочешь?

– Мне совершенно все равно. Могу и домой пойти.

Мэгги с отрешенным видом пожала плечами, роняя ключи в сумку на плече.

Лиа наконец заметила Джейка, потом бросила быстрый взгляд на меня.

– Ну уж нет! Давай хотя бы…

Возле нас резко притормозил на велосипеде курчавый паренек.

– Дамы! – обратился он к нам, а Лиа с досады закатила глаза. – Не желаете прокатиться до велопарка?

– Господь всемогущий, избави от напасти! – воздела глаза к небу Лиа, после чего накинулась на парня: – Сколько можно? Давайте хотя бы один вечер проведем без надоедливых велосипедов! Мы же не сопливые подростки, в конце концов?!

– Это не просто катание на велосипедах, как в детстве, – обиделся он. – Как ты вообще можешь так говорить?

– Легко! – бросила она. – И потом, Адам…

– А я поеду, – вдруг вклинилась в спор Мэгги и села на раму велосипеда перед улыбающимся Адамом. – Что? – спросила она у фыркающей Лиа. – Это, по крайней мере, интереснее клуба с танцами.

– Вот уж нет, – сухо отозвалась та.

– Боже, да успокойся ты! – посоветовал ей Адам и, в ту же секунду оттолкнувшись от обочины, закрутил педали. А Мэгги откинулась ему на грудь и прикрыла глаза.

Незнакомые ребята, что разговаривали с Адамом возле магазина велосипедов, тоже вскочили на велосипеды и двинулись вслед за отъехавшей парочкой. Лиа осуждающе покачала головой, однако не стала противиться Эстер, когда та подхватила ее за локоть и увела в другую сторону. Возле магазинов остались только я и Джейк.

Я повернула к дому, но не успела сделать и пары шагов, как рядом оказался Джейк.

– Объясни‑ ка, что произошло вчера вечером? – потребовал он. – Ты сбежала так неожиданно.

Не чересчур ли много он на себя берет? Так и светится уверенностью в собственной неотразимости. Подступил вплотную, «пустил в ход свою артиллерию» и надеется на продолжение?!

– Ничего особенного, – попыталась отвязаться я.

– Ничего? – понизил он голос. – А мне показалось, произошло кое‑ что интересное. Ну, или еще случится! Может, прогуляемся?

Я едва удержалась, чтобы не отпрянуть от отвращения. Боже, где был мой ум, когда я согласилась прошлым вечером пройтись по дюнам с бывшим парнем Мэгги, да к тому же родным братом Илая? Как случилось, что именно мне удалось ввязаться в гадкую историю, о которой совсем не хочется вспоминать?! Все, хватите меня!

– Послушай, – обратилась я к нему решительным тоном, – вчерашняя прогулка – всего лишь ошибка, понятно?

– Ошибка? Это я‑ то?

– Мне пора идти. – Оставив его за спиной, я зашагала по набережной.

– Сама ты… ошибка природы, поняла? – донеслось вслед. Плечи напряглись, невидящий взгляд устремлен вперед. – Дура набитая!

Шаг… еще шаг… подальше отсюда. Вот уже и конец набережной, можно расслабиться… Нет, только не это! Навстречу, за компанией загорелых женщин, разодетых в яркие платья, медленно идет Илай. Сжаться бы, спрятаться, чтобы не привлекать внимания, но он, кажется, уже заметил меня.

Пожалуйста, просто пройди мимо, умоляла я про себя, сосредоточенно вперив взгляд в клетчатую рубашку мужчины, идущего впереди.

Но Илай совсем не похож на беспутного родственничка. Надо же, родные братья, а такие разные! Илай даже второй раз не глянул в мою сторону.

– Оден? Ты не видела…

Я замерла, потом прислушалась и выждала пару секунд, но, как обычно, продолжения не последовало.

Обреченно вздохнув, я отложила учебник по экономике, поднялась с кровати и открыла дверь. За дверью – кто бы сомневался! – стояла Хайди. В руках Фисба, а на лице – глубокая растерянность.

– Господи, – пробормотала она, смутившись. – Шла‑ шла, а зачем – не помню? Неужели превращаюсь в маразматичку?! Поверить не могу!

А я охотно верю. Забывчивость Хайди ворвалась в мою повседневную жизнь, заняв свою нишу наряду с утренним кофе и ночными бдениями. Как бы я ни пыталась отгородиться от Хайди, папы и остальных обитателей Колби, даже в стенах собственной комнаты мои усилия пропадали даром. Нравится или нет, но уже через две недели я безнадежно увязла в здешнем житье‑ бытье.

Например, теперь мне точно известно, что настроение отца напрямую зависит от продвижения работы над романом. Если утро выдается насыщенным, конечно, в творческом смысле, остаток дня папа пребывает в приподнятом настроении. В противном случае он является к ужину мрачный, ворчит не по делу и цепляется к каждому пустяку.

Само собой разумеется, я испытала на себе все прелести послеродовых причуд Хайди: ее пресловутую забывчивость, невероятные перепады настроения и постоянное беспокойство из‑ за каждой ерунды, касающейся ребенка, начиная с укладывания спать и заканчивая питанием. Привычки Фисбы тоже не обошли меня стороной. Боже мой, она плачет постоянно, а перед тем как крепко заснуть, начинает громко икать.

Кстати, меня иногда одолевают сомнения, замечают ли обитатели дома и мои пристрастия и слабости. Кажется, ответ будет отрицательным!

Понятное дело, недолгие часы работы в «Клементине» стали для меня в некотором роде отдушиной. Вот он – единственный шанс от начала до конца сделать что‑ то стоящее и не слышать дурацких истерик по поводу детского икания. Бр‑ р! Если бы не соседство Эстер, Лиа и Мэгги с их любовными драмами, магазин стал бы идеальным местом для приятного времяпровождения. Правда, девочки никогда не пристают со своими душераздирающими историями, оставляя меня одну за закрытой дверью офиса.

Ну, а от Хайди дома даже в собственной комнате спасу нет. Вот опять стоит за дверью, хмурит брови и отчаянно пытается вспомнить, что хотела спросить. Фисба в ее руках против обыкновения не спит – задумчиво и, главное, молча изучает потолок. Правда, как мне кажется, уже раздумывает, а не закатить ли рев.

Иногда наводящие вопросы помогают освежить память Хайди, поэтому я осторожно интересуюсь:

– Это как‑ то связано с работой?

– Нет. – Она перехватила ребенка другой рукой и пустилась в долгие объяснения: – Я сидела внизу и собиралась убаюкать Фисбу, но, если честно, боялась, что не удастся. Она все время кричит. Что бы я ни делала, она все равно кричит и плачет. А как накричится…

Отключившись от происходящего, я стала мысленно повторять химические элементы из периодической таблицы. Подобное упражнение обычно выручает меня во время длительных монологов Хайди.

– …так вообще в кроватку не уложить. Убаюкать бы, да не получается, потому что… – Она обрадованно щелкнула пальцами: – Ну конечно же! Звуковой генератор! Я не могу его найти. Не видела его, случайно?

Нет, не видела.

Две недели назад, в первые дни пребывания в гостях у мачехи с отцом, я бы ответила именно так, причем без излишних сожалений и угрызений совести. Но после того как я оказалась втянутой в их жизнь, мне оставалось только напрячь память.

– Кажется, он на столике возле входной двери.

– Ой, здорово! – Она устало вздохнула и взглянула на зевающую малышку. – Ладно, заведу шум океана и буду надеяться на лучшее. Вчера в это же время я пыталась уложить Фисбу – она так устала, – но, конечно, стоило положить в кроватку, как она проснулась и снова заплакала. Клянусь, будто специально…

Я стала медленно‑ медленно толкать дверь, пока Хайди не поняла намека и не отступила к лестнице.

– …ну, пожелай нам удачи! – пробормотала она напоследок, и дверь наконец‑ то захлопнулась.

Я снова забралась в кровать и посмотрела в окно. В доме порой происходят удивительные вещи, далекие от моего понимания, но с которыми еще можно мириться. Единственное, что сводит с ума, – это генератор звуков природы!

Дом находится на берегу настоящего океана, однако Хайди упорно утверждает, что Фисба засыпает только под записанный на пленку шум волн. Причем на самой высокой громкости звукового генератора. А это значит, их приходится слушать ночи напролет и мне. Все бы ничего, да только искусственные звуки заглушают шум океана за окном. Представляете?! Живу в доме на берегу и слушаю записанный на пленку рокот волн! Сущий бред!

В коридоре снова послышались шаги, потом открылась и захлопнулась дверь. Через секунду – Господи, помилуй нас, грешных! – раздался раскатистый и, самое ужасное, несмолкаемый рев океана.

Схватив сумку, я выбежала из комнаты и как мышка прошмыгнула мимо приоткрытой двери детской. На лестнице задержалась на долю секунды, заглянув в папин кабинет – он всегда оставляет щелку в двери. Папа сидел за письменным столом, вперив взгляд в стену. Перед ним на столе стояла привычная банка диетической кока‑ колы и лежало ненадкусанное яблоко. Ого, работа сегодня кипит!

Помните, я рассказывала о папиных привычках? Понаблюдав за папой в течение пары недель, я пришла к следующему выводу. Каждый день после обеда он берет с собой в кабинет яблоко. Если день удачный, папа работает не покладая рук, да так, что даже не успевает надкусить яблоко. Тогда за ужином он отпускает шуточки и говорит без умолка. В те дни, когда не удается написать ни одной толковой строчки, от яблока не остается и жалкого огрызка. Съедаются даже семечки! В такие вечера папу лучше за столом не трогать, если он вообще спускается к ужину.

Впрочем, ужинать дома мне доводится редко. Обычно в пять вечера я отправляюсь в «Клементину» и работаю до закрытия магазина, делая небольшой перерыв на ужин, состоящий из сандвича. После работы я всегда гуляю около часа по набережной, а потом иду домой, сажусь в автомобиль и уезжаю на три‑ четыре часа.

В тридцати пяти милях от Колби находится одно милое местечко «Уилхаус‑ Дайнер», открытое для посетителей ночь напролет. Случайно наткнулась на него во время одной из поездок. Правда, эта забегаловка нисколько не похожа на заведение «У Рэя». Столики чересчур узкие, сильно попахивает хлоркой, да и кофе варят разбавленный. К тому же официантки не по‑ доброму поглядывают на посетителя, стоит тому задержаться чуть дольше, чем нужно, даже в пустующем зале. Поэтому чаще всего я просто покупаю огромную кружку кофе в ближайшем магазинчике при заправке «Газ энд Гроу» и спокойно выпиваю ее за рулем автомобиля. За две недели я исколесила Колби вдоль и поперек. Заблудиться на его улицах мне теперь не грозит…

Я добралась до «Клементины» к шести часам вечера и попала на пересменку. Заканчивается смена Эстер, и на ее место приходит Мэгги. Правда, в большинстве случаев та, которую сменяют, не спешит домой, а остается добровольно ошиваться в магазине. Почему – до сих пор не понимаю, ведь им не платят за подобные задержки. Наверное, это отличительная особенность Колби. Подружки устраиваются возле кассы, сплетничают и листают журналы мод, а мальчишки собираются на скамейке перед соседним магазином, тоже наверняка сплетничают и обсуждают журналы про велосипеды. Смешно и нелепо, не правда ли? И так повторяется изо дня вдень.

– Эй, привет! – окликнула меня Эстер, самая приветливая из подружек. – Как делишки?

– Все нормально, – прозвучал стандартный ответ. Я решила просто соблюдать правила элементарной вежливости, чтобы, не дай бог, не оказаться втянутой в разговор об очередном ремонте дома известного актера или о модных фасонах нынешнего сезона. – Были сегодня поставки товара?

– Только эти. – Она передала пару ведомостей, когда я проходила мимо. – Да, еще! Мы сегодня получили в банке лишнюю пачку денег – сама не знаю, чему обязаны. Я положила ведомости под мишку.

– Спасибо.

– Всегда пожалуйста.

Через минуту я прикрыла за собой дверь офиса и наконец‑ то осталась одна. Как же приятно посидеть в тишине и одиночестве! Если бы стены кабинета вдруг окрасились в белоснежный цвет, это был бы самый настоящий рай на земле.

Обычно, погружаясь с головой в подсчеты, я не слышу того, что творится в магазине. Но иногда нет‑ нет да и доносятся голоса, обрывки разговоров. Во время работы Лиа часами треплется по сотовому. Эстер чаще всего напевает любимые песни. А Мэгги… Мэгги всегда щебечет с посетителями.

– Да, джинсы сидят превосходно! – донеслось в 19. 30, когда я начала подсчитывать итоги за неделю. – Честное слово, темно‑ лиловый цвет идеально подходит вам. Я сама ношу точно такие не снимая.

– Даже не знаю, – засомневался девичий голосок. – Карманы очень удобные, не спорю, но вот не полиняет ли темный цвет после стирки…

– Цвет немного мрачноват, вы правы. – Пауза. – С другой стороны, разве не удобно иметь под руками джинсы, которые подойдут к любому случаю? Кстати, цвет не полиняет, если при стирке добавить специальное средство для темных вещей. Обратите внимание, что не все джинсы так эффектно смотрятся с туфельками на каблуках, как эти.

– Да?

– Поверьте на слово. Но если вас все‑ таки смущает цвет, поищем что‑ нибудь другое. У меня есть великолепнейшие джинсы разных марок. Они будут прекрасно облегать ваши формы.

– Ой, тогда не уйду, пока все не перемеряю! – рассмеялась девушка.

– Отлично! Сейчас только найду ваш размер…

Я мысленно закатила глаза и продолжила подсчеты на калькуляторе. Каждый раз, слыша щебетание Мэгги о пустяках вроде отличий между босоножками разных брендов или преимуществах бикини перед женскими купальными шортиками, я поражаюсь напрасной трате времени. Посетители приходят лишь с одной целью – выбрать одежду и обувь. Зачем же наваливать на бедных людей еще столько ненужной информации?!

Лиа никогда не заводит разговоров с посетителями, может, потому и кажется умнее остальных. Эстер словно живет на своей, недоступной другим, волне. Ну а Мэгги… Мэгги больше напоминает Хайди: женщина до мозга костей с ее розовой, пушистой и легкомысленной душой! И что самое ужасное, Мэгги устраивает подобный образ жизни.

– Вот и джинсы! – услышала я восторженный возглас. – Кстати, я еще прихватила для вас парочку босоножек на танкетке. Вот увидите, как они дополняют наряд!

– Ой, спасибо! – обрадовалась посетительница. – Они такие милые! Просто чудо! Мне очень нравятся!

– Ну куда б вы делись! – ответила Мэгги. – Вы ведь девушка и понимаете толк в нарядах!

«Боже мой! Где же этот идиотский генератор звуков, когда он так нужен? » – с сожалением подумала я.

Чуть погодя звякнул колокольчик у входной двери, и через секунду загремела музыка. Магазин сотрясли бешеные танцевальные ритмы. Хоть на часы не смотри – настало время вечернего девятичасового танца.

Ровно за час до закрытия, вне зависимости от количества участниц – одной или всех подруг сразу, – начинается зажигательный танец. Танцуют всегда под одну песню, но зато каждый вечер строго в девять. Как на зажигательные танцы реагируют посетители, не знаю, но, памятуя о собственных противоречивых чувствах, вызванных этими плясками, я благоразумно решила оставаться в офисе и не выглядывать в зал. Пусть себе подружки побезумствуют.

С девяти до десяти вечера в магазин обычно заглядывает еще пара покупателей, а чаще всего время пролетает в пустой болтовне о планах на остаток вечера или отсутствии оных. Как я ни пыталась пропускать мимо ушей разговоры девушек, это далеко не всегда удавалось. Так я узнала, что Лиа предпочитает развлекаться в клубах, где больше шансов познакомиться с приличным кавалером старше своих лет. Эстер любит слушать музыку. Мне кажется, у нее довольно развитые музыкальные способности. Ну а Мэгги чаще всего проводит вечера в обществе ребят из магазина велосипедов. Если честно, она до сих пор вздыхает по Джейку и утраченной любви, хотя клятвенно заверяет, что совсем‑ совсем не обращает на него внимания.

Сегодняшний вечер не стал исключением. Девчонки снова начали обсуждать свои планы.

– Сегодня в клубе «Таллихо» для девушек вход бесплатный, – сообщила Лиа.

– Вспомни, о чем мы договаривались, когда ходили туда в последний раз? – взбунтовалась Эстер.

– Мы же не…

– Нет‑ нет, только не в «Таллихо», – заартачилась Мэгги.

Послышалось возмущенное фырканье. Потом Лиа добавила:

– Не понимаю, девчонки, что вам так не нравится в клубе.

– А что там может понравиться? – удивилась Эстер.

– По крайней мере, интереснее, чем в Оссифае, где только и увидишь, как ребята подражают рэпу, зачитывая список покупок под барабанные ритмы.

– Не знаю, – заколебалась Мэгги. – А что, действительно будет рэп‑ концерт?

– Как ты не понимаешь, – снова фыркнула Лиа, – я не предлагаю ехать в Оссифай! Мне просто не хочется, чтобы над нами опять потешались пьяные туристы!

– Тогда идем в велопарк, – предложила Мэгги, вызвав очередную порцию стонов у Лиа. – Что? Это бесплатно, к тому же там ребята…

– Ага, ребята, которых мы знаем уже тысячу лет! – завопила Лиа.

– …и всегда весело, – договорила Мэгги. – До меня дошли слухи, что на выходных Илай собирался показать пару трюков.

В этот момент я вводила на калькуляторе последнее число из длиннющей ведомости, но при упоминании Илая сразу сбилась. Пришлось обнулить результат и начинать заново.

– Слухи о нем появляются каждую неделю, – вздохнула Лиа.

– Да, но в последний раз мне об этом сказал Адам.

– А сам Илай ничего не говорил? – Мэгги в ответ промолчала. – То‑ то и оно! Как со снежным человеком: все знают о его существовании, но никто не снял на камеру. Возвращение Илая к прежней жизни давно превратилось в притчу во языцех в Колби!

Долгое время царила тишина. Наконец Эстер нарушила ее:

– Прошло больше года. Думаете, он уже…

– Эйб был его лучшим другом, – напомнила Лиа. – Помните, как они дружили?

– Да, конечно, но… ему все равно придется вернуться…

– Вернуться?

– Она имеет в виду, – вклинилась в разговор Мэгги, – что он должен подумать о собственной жизни. Илай вроде рядом, ходит, работает в магазине, да только такое ощущение, что не живет.

Снова воцарилась тишина, а потом Лиа добавила:

– Наверное, жизнь действительно остановилась для него.

Вдруг за спиной раздался стук в дверь, я даже вздрогнула от неожиданности. Это Эстер оставила подружек в зале и принесла мешочек с наличными из кассы.

– Мы уже закрываемся, – сообщила она, входя. Я посторонилась, а она, как обычно, нырнула под стол к сейфу. – Закончила расчеты?

– Да, почти. Осталась одна минутка.

– Хорошо.

Эстер захлопнула дверцу сейфа и вынула из замка ключик. Когда она вышла из кабинета, я вернулась к суммированию сводных чисел. Правда, где‑ то на середине я остановилась и снова прислушалась к разговору, надеясь, что он продолжится с того места, где прервался. Когда мои надежды не оправдались, я опять склонилась над калькулятором и стала очень медленно вводить числа – одно за другим, – чтобы не совершить повторной ошибки.

К полуночи я успела и прогуляться по набережной, и прокатиться по улицам Колби, а в запасе еще оставалось несколько часов до сна. Организм требовал очередной порции кофе, поэтому я решила съездить в магазин «Газ энд Гроу».

Припарковавшись на заправке, я стала искать монетки в пепельнице (моя копилка для мелочи) и тут услышала приближающееся урчание двигателя. Рядом затормозил побитый зеленый грузовичок, из кузова которого торчали велосипеды. Но даже без них я узнала коренастого парня за рулем и Адама, друга Мэгги, сидевшего на соседнем сиденье. Приглушив мотор, ребята выпрыгнули из грузовичка и скрылись в глубине магазина. Через секунду‑ другую я последовала за ними.

В небольшом магазинчике «Газ энд Гроу» на удивление чисто и уютно, ряды с продуктами стоят ровненько, а освещение не слепит глаза. Я направилась прямиком к огромному кофейному агрегату, выбрала самую большую кружку и наполнила горячим, обжигающим кофе. Адам с другом крутились возле холодильников в другом углу магазина, затариваясь прохладительными напитками, после чего перешли к рядам со сладостями.

– Ореховый, фруктовый… – перечислял Адам, пока я добавляла сливки в кофе, – так, посмотрим. Может, с ментолом?

– Зачем так громко причитать возле каждой шоколадки? – раздраженно бросил его друг.

– Я так всегда делаю, понятно? Легче выбирать, если рассуждаешь вслух.

– Черт возьми, да ты настоящий зануда! Хотя бы говори тише, ладно?

Накрыв кружку специальной крышкой и удостоверившись, что она плотно прижата, я подошла к кассе. Передо мной грузная женщина покупала лотерейные билеты, а через минуту к очереди присоединились ребята. Я рассматривала их отражение в огромном стеклянном рекламном щите, что свисал почти над нашими головами.

– Доллар четырнадцать. – Кассир пробил чек.

Рассчитавшись с кассиром, я потянулась за кружкой с кофе, и тут меня узнал Адам и радостно воскликнул:

– То‑ то я смотрю, ты кого‑ то напоминаешь. Ты… гм… работаешь в «Клементине», верно?

Понятное дело, запнулся. И все из‑ за той идиотской ночи, которая налепила на меня ярлык «Девочка, Флиртовавшая с Джейком». Милый Адам постеснялся сказать это вслух, и на том спасибо.

– Да, вы не ошиблись, – ответила я.

– Я Адам, – пояснил он. – А это Уоллис.

– Оден, – представилась я в свою очередь.

– Ну надо же! – Адам подтолкнул друга локтем. – Она купила одну‑ единственную кружку кофе. Вот это выдержка!

– Шутишь?! – удивился Уоллис, выкладывая перед кассиром гору общих покупок. – Кто же уходит из «Газ энд Гроу», не облегчив как следует кошелек?

– Ну, – засомневался Адам, пока пробивался чек, – она ведь не здешняя.

– И то правда. – Уоллис оглядел меня с ног до головы. – Не обижайся, но мы все здесь…

– Шопоголики, – недолго думая, докончила я фразу.

Парень удивился еще больше, обменялся улыбкой с Адамом и выдохнул:

– Угадала!

– За все пятнадцать восемьдесят пять, – вмешался кассир.

Пока ребята рылись в карманах, выуживая помятые купюры, я воспользовалась моментом и выскользнула из магазина, направившись прямо к машине. Через минуту появились парни – каждый нес в руках по пакету – и забрались в грузовик. Свет от фар резанул по глазам, и, чуть сдав назад, грузовичок покинул парковку.

Оставшись в одиночестве, я пила кофе в автомобиле и раздумывала, куда поехать. Можно, конечно, осесть в круглосуточной забегаловке или опять поколесить по Колби. Часы показывали 00. 15. У меня еще уйма времени, но чем бы его занять?

Размышляя над возникшей проблемой, я даже не заметила, что выехала с парковки и машинально повернула в ту же сторону, что и ребята. Не обязательно что‑ то выдумывать и искать «снежного человека». Вполне можно полюбоваться и на обычных людей.

Велопарк найти нетрудно. Всего‑ то и дела – следовать за велосипедами, которыми кишели улицы. Они заполонили узкие тротуары, торчали из багажников и болтались на крышах автомобилей. Стоит лишь пристроиться к старому «фольксвагену» с оранжевым велосипедом на крыше и ехать за ним следом. В двух‑ трех кварталах от пляжа он наконец‑ то свернул на огромную парковку, и я вслед за ним.

Чуть в стороне, между двумя фонарями, возвышалась открытая трибуна для зрителей, а перед ней раскинулась площадка с наклонными трассами, деревянными препятствиями и земляными трамплинами. Велосипедисты взлетали в прыжке, на мгновение застывали в свете фонарей и снова исчезали из виду. На полукруглой рампе тоже кружили лихачи, выполняя в воздухе трюки над самым краем сооружения.

Заглушив двигатель, я не спешила выбираться из автомобиля. Мое внимание тут же привлек паренек в черном шлеме. Разгоняясь от одного края рампы к другому, он постепенно набирал скорость, увеличивая амплитуду, и взмывал над стенкой, выполняя в воздухе стремительные вращения и сальто назад. Зрелищные трюки завораживали, словно качающиеся часы на цепочке в руках гипнотизера. Просто глаз не оторвать, но звук захлопывающейся двери в «фольксвагене» снова вернул меня в реальность.

Зачем я приехала в велопарк? Вряд ли здесь удастся найти единомышленников. На трибунах собрались девушки, у которых на уме лишь косметика с нарядами да мальчишки с велоплощадки. Доказательством тому – Мэгги. Вон она сидит в верхнем ряду, как всегда в чем‑ то розовом и легкомысленном. Спорю, на одном из велосипедов разъезжает Джейк. Даже проверять не стоит.

Я устало откинулась на спинку сиденья, отпивая кофе маленькими глоточками. На парковку заезжали все новые и новые автомобили, мимо моей машины проходили любители велотрюков, громко перекликаясь друг с другом. С каждой минутой во мне росла уверенность, что пора включить зажигание и убираться отсюда восвояси. Но время шло, а я даже пальцем не пошевелила. Все равно заняться нечем, так побуду немного в велопарке. Кстати, и бензин сэкономлю.

– Йоу! – прогремел восторженный возглас справа от меня. – Красотка! Куда направляемся?

Я сразу узнала голос Джейка и, обернувшись, разглядела его в следующем ряду через две машины от моей. Он стоял, прислонившись к серебристому седану, и что‑ то пил из синего пластикового стаканчика. Каждый раз, когда Джейк подносил стакан ко рту, легкий ветерок соблазнительно развевал края его алой рубашки с длинными рукавами. Минуту спустя я сообразила, что он обращается не ко мне, а к высокой блондинке. Та шагала в соседнем ряду, спрятав руки в карманах курточки. Оглянувшись на Джейка, она робко улыбнулась. В паре автомобилей от меня Джейк нагнал блондинку.

Черт! – с досадой воскликнула я в уме. Джейк опять пускал в ход обезоруживающую чарующую улыбку. Уехать бы прямо сейчас, но это привлечет ненужное внимание. Только вот глазеть на повторяющуюся историю моей чудовищной ошибки – совсем нет желания.

Обдумав сложившуюся ситуацию, я медленно открыла дверку и опустила ноги на гравий. Тихонько захлопнула дверь и, пригнувшись, обошла автомобиль сзади, а потом еще один, оставляя Джейка с блондинкой далеко позади.

Передвигаясь зигзагами, я оказалась на краю велопарка в небольшой рощице, где припарковалась всего лишь пара автомобилей с багажниками для перевозки велосипедов. Свет с трибун почти не пробивался сквозь густую зелень, и я оставалась незамеченной. Иными словами, лучше укрытия не придумаешь!

Я облокотилась о багажник одной из машин и вновь принялась наблюдать за лихими трюкачами. На первый взгляд велосипедисты выполняли одинаковые трюки, но, приглядевшись внимательней, замечаешь разницу. Они разгонялись до разных скоростей и взмывали над землей, кто ниже, а кто и повыше. То и дело с трибун раздавались одобрительные аплодисменты и выкрики, в промежутках между которыми устанавливалась тишина, нарушаемая шуршанием гравия под колесами велосипеда перед стремительным прыжком.

С краю площадки выстроилась очередь из желающих испытать свои силы на трассе. Среди них я приметила Адама и Уоллиса, без шлемов, но на верных спутниках – велосипедах. Уоллис ел чипсы, а Адам махал рукой кому‑ то на трибуне, приглашая присоединиться к ним. Проследив за его взглядом, я снова увидела Мэгги, по‑ прежнему внимательно следившую за происходящим на рампах. Так и хотелось ей сказать: «Эх, дурочка, смотри – не смотри! Только тот, которого ищешь, вряд ли появится сегодня на площадке! »

⇐ Предыдущая 1 2 3 4 567 8 9 10 Следующая ⇒