Часть III 4 страница

– Тебе придется в это влезть, – сказала она резко.

– Может быть, – устало ответил он.

У нее появилось странное чувство власти над ним – как будто она принимала командование. Это было сладкое чувство.

Вольф сказал:

– Они сели мне на хвост. Я больше не хочу таких сюрпризов, как вчера вечером. Я не хочу здесь больше оставаться, но я не знаю, куда мне деваться. Абдулла знает про фальшивые деньги и готов сдать меня англичанам. Черт.

– Если ты возьмешь следователя на крючок, то будешь здесь в безопасности.

– Выбора у меня нет.

Она присела на край ванны, глядя на его обнаженное тело. Он выглядел… если не побежденным, то загнанным в угол. Лицо было уставшим, а в голосе проскальзывали панические нотки. Она подумала, что, наверное, Вольф в первый раз засомневался, что сможет продержаться до прихода Роммеля. И, тоже впервые, он зависел от нее. Ему нужны были ее деньги и пристанище в ее доме. Вчера вечером судьба Вольфа зависела от ее молчания на допросе, а сегодня – он был уверен в этом – его спасла сделка, которую она заключила со следователем‑ националистом. Она приобретала власть над ним. Это тешило ее самолюбие. Она даже почувствовала легкое сексуальное возбуждение.

– Я не знаю, стоит ли мне встречаться с той девушкой, Элин, сегодня вечером, – с сомнением произнес Вольф.

– Почему бы и нет? Она же не связана с англичанами. Ты же подцепил ее в магазине!

– Может быть. Мне просто кажется, что сейчас лучше не высовываться. Не знаю.

– Нет уж, – сказала Соня. – Я хочу ее.

Он взглянул на нее прищуренными глазами. Она пыталась угадать, о чем он думает: о ее желании или об обретенной ею силе характера.

– Ну хорошо, – согласился он наконец. – Надо будет только принять меры предосторожности.

Итак, он сдался. Ее желание взяло верх над ним. От возбуждения у нее по телу побежали мурашки.

– Я никак не согреюсь, – пожаловался Вольф. – Налей еще горячей воды.

– Нет.

Не снимая сорочки. Соня шагнула в ванну. Она села на него верхом, лицом к нему, упершись коленями в борта узкой ванны. Затем задрала подол мокрой сорочки до пояса и потребовала:

– Ешь меня.

Он не протестовал.

* * *

Проспав весь день, Вэндем почувствовал, что готов продолжать борьбу. Он съездил в больницу, где доктор Абутнот заявила ему, что только дураки переносят такие травмы на ногах, но, по всей видимости, он – везучий дурак, поскольку рана его начала заживать. Она сменила ему повязку на меньшую по размеру.

Сидя в ресторане «Оазис» в компании Джейкса и потягивая холодный мартини, Вэндем блаженствовал. Сейчас было четверть восьмого, через несколько минут он будет брать Алекса Вольфа.

Вэндем и Джейкс сидели в глубине ресторана, выбрав место, с которого они могли видеть все, что происходит в зале. Ближайший к выходу столик занимали два рослых сержанта, которые ели жареных цыплят, оплаченных бухгалтерией разведуправления. На улице в легковом автомобиле находились два военных полицейских в гражданской одежде с револьверами в карманах пиджаков. Капканы расставлены: не хватает только приманки. Элин должна появиться с минуты на минуту.

Утром во время завтрака Билли с ужасом разглядывал бинты Вэндема. Отец взял с него клятву не проболтаться и рассказал ему правду. «Я дрался с немецким шпионом. У него был нож. Ему удалось скрыться, но я рассчитываю поймать его сегодня вечером». Конечно, он выдал ему служебную тайну, но ведь мальчик должен знать, как был ранен его отец. Услышав рассказ Вэндема, Билли перестал бояться и пришел в возбуждение. Что касается Гаафара, то, увидев раненого хозяина, он пришел в такой благоговейный ужас, что начал разговаривать шепотом, как будто в доме был покойник.

Встретившись на следующий день с Джейксом, Вэндем обнаружил, что от вчерашней импульсивной попытки сближения не осталось и следа. Между ними восстановились прежние официальные отношения: Джейкс выполнял приказы, называл его «сэр» и не высказывал собственного мнения, когда его об этом не просили. «Ну ладно, – подумал Вэндем. – Мы прекрасно работаем с ним в паре – и не надо ничего менять».

Он посмотрел на свои часы: семь тридцать, закурил очередную сигарету. В любой момент в дверь может войти Алекс Вольф. Вэндем был уверен, что узнает его: высокий европеец, нос с горбинкой, каштановые волосы и карие глаза, сильный, тренированный мужчина. Как только появится Элин и сядет рядом с Вольфом, Вэндем и Джейкс начнут действовать. Если Вольф попытается уйти, два сержанта заблокируют дверь, в случае неудачи снаружи по нему откроют огонь двое военных полицейских.

Семь тридцать пять. Вэндему страстно хотелось начать допрос Вольфа. Это будет настоящая битва характеров. Но Вэндем выйдет из нее победителем, потому что на его стороне все преимущества. Он «прощупает» Вольфа, найдет слабые места и затем применит такое давление, под которым допрашиваемый неминуемо «расколется».

Семь тридцать девять. Вольф опаздывает. Конечно, он может вообще не прийти. Не дай бог, конечно. При воспоминании о том, как высокомерно он пообещал Боггу: «Я рассчитываю арестовать его завтра вечером», Вэндема передернуло. Его отдел находился в очень скверном положении, и только быстрый арест Вольфа мог восстановить испорченную репутацию. Предположим, что после вчерашнего прокола Вольф решил пока не высовываться, хотя, думал Вэндем, это не в его стиле. Он надеялся, что это не так.

В семь сорок распахнулась дверь и в ресторан вошла Элин. Вэндем услышал, как Джейкс слегка присвистнул. Выглядела она на самом деле потрясающе. На ней было шелковое платье цвета взбитых сливок, которое эффектно подчеркивало ее стройную фигуру и великолепно гармонировало с ее гладкой загорелой кожей. Вэндему вдруг захотелось дотронуться до нее.

Элин обвела глазами зал ресторана в поисках Вольфа. Встретившись взглядом с Вэндемом, она равнодушно отвела глаза. Затем заговорила с подошедшим метрдотелем. Он усадил ее за столик, накрытый для двоих, недалеко от входа.

Вэндем поймал взгляд одного из сержантов и слегка кивнул в сторону Элин. Сержант кивнул в ответ и посмотрел на часы.

Где же Вольф?

Вэндем закурил сигарету, нервно ерзая на стуле. Он предполагал, что, будучи джентльменом, Вольф придет раньше, чем Элин. По такому сценарию арест должен был произойти в тот момент, когда Элин сядет с ним рядом за столик. «Но что‑ то сорвалось, – подумал Вэндем, – черт бы все побрал».

Официант принес Элин коктейль. На часах было уже семь сорок пять. Она взглянула в сторону Вэндема и чуть заметно пожала плечами.

Дверь ресторана открылась. Вэндем замер, не донеся сигареты до рта, но через мгновение разочарованно расслабился – в ресторан вошел мальчишка. Он вручил официанту сложенный листок бумаги и вышел.

Вэндем решил заказать еще один коктейль.

Он увидел, как официант подошел к столику Элин и передал ей записку.

Вэндем нахмурился. Что это могло быть? Извинения от Вольфа за то, что он не придет? На лице Элин отразилось легкое недоумение. Она переглянулась с Вэндемом и опять пожала плечами.

Вэндем хотел было подойти к ней и спросить, в чем дело, но Вольф мог войти в тот самый момент, когда они будут разговаривать. Тогда он повернется и рванет на улицу, где на его пути будут только двое полицейских – вместо шести.

– Ждите, – процедил сквозь зубы Вэндем, обращаясь к Джейксу.

Элин взяла свою сумочку с соседнего стула, еще раз взглянула на Вэндема и встала. Он подумал, что она, наверное, направляется в дамскую комнату, но Элин подошла к двери и открыла ее.

Вэндем и Джейкс поднялись из‑ за своего столика и заспешили к выходу.

Проходя мимо сержантов, Вэндем приказал:

– За мной.

Они вышли на улицу. Вэндем осмотрелся. У стены сидел слепой нищий, с треснутой тарелкой в руке, в которой лежало несколько пиастров. Трое солдат, обнявшись, брели по тротуару, распевая похабную песню. Напротив входа в ресторан встретились несколько египтян, которые в эту минуту обменивались церемонными рукопожатиями. Подошел уличный торговец, предлагая дешевые лезвия. И тут Вэндем увидел Элин, садящуюся в такси.

Он рванулся в ее сторону.

Дверца захлопнулась, и такси отъехало.

На другой стороне улицы взревела полицейская машина, рванулась с места и врезалась в автобус. Вэндем догнал такси и вскочил на подножку. Водитель неожиданно крутанул руль. Вэндем не удержался и грохнулся на землю.

Он быстро вскочил на ноги. Лицо пронзила острая боль – открылась его рана, и он чувствовал горячее, липкое тепло под повязкой. Джейкс и двое сержантов окружили Вэндема. На другой стороне улицы военные полицейские переругивались с водителем автобуса.

Такси исчезло.

Глава 5

Элин была в ужасе. Все получилось совсем не так, как планировалось. Вольфа должны были арестовать в ресторане, а сейчас он рядом с ней в такси, и его улыбка пугает ее. Она сидела без движения и без единой мысли в голове.

– Кто это был? – спросил Вольф, все еще улыбаясь.

Элин ничего не могла сообразить. Она взглянула на Вольфа, отвернулась и спросила:

– Кто?

– Человек, который бежал за нами. Он еще прыгнул на подножку. Я не разглядел его, но, по‑ моему, это европеец. Кто он такой?

Элин старалась побороть поднимавшийся в ней страх. «Его зовут Уильям Вэндем, и он должен был арестовать вас». Ей нужно было срочно что‑ то придумать. Что может заставить мужчину выйти за ней из ресторана и попытаться сесть с ней в такси?

– Он… Я не знаю его. Он был в ресторане. – Вдруг ее осенило. – Он приставал ко мне. Я была одна. Кстати, по вашей вине.

– Извините меня, пожалуйста, – быстро проговорил он.

Элин почувствовала прилив уверенности после того, как он с такой готовностью проглотил ее версию случившегося.

– А почему мы в такси? – возмутилась она. – Что вообще происходит? Мы что, не будем ужинать? – Тут она с отвращением услышала просительную нотку в своем голосе.

– У меня появилась отличная идея. – Он опять улыбнулся, и Элин внутренне содрогнулась от его улыбки. – Мы едем на пикник. В багажнике находится корзинка с провизией.

Она не знала, верить ему или нет. Зачем он устроил этот трюк с запиской в ресторане: «Выходите на улицу. А. В. », если он не подозревал о ловушке? Что он сейчас сделает? Завезет ее в пустыню и зарежет? Ей захотелось выпрыгнуть из автомобиля на полном ходу. Она закрыла глаза и заставила себя успокоиться. Если он почувствовал ловушку, зачем он вообще пришел? Нет, все гораздо сложнее. Он вроде бы поверил ей насчет человека на подножке, но кто знает, что кроется за его улыбкой?

– Куда мы едем? – спросила Элин.

– На берегу реки в нескольких милях от города есть одно местечко, где можно понаблюдать солнечный закат. Сегодня прекрасный вечер.

– Я не хочу туда.

– Что такое?

– Я вас почти не знаю.

– Давайте без глупостей. Шофер будет с нами все это время, и, кроме того, я – джентльмен.

– Мне нужно выйти из машины.

– Прошу вас, не надо. – Он слегка коснулся ее руки. – Там в корзинке копченый лосось, цыпленок и бутылка шампанского. Мне так надоели рестораны.

Элин задумалась. Она может уйти – и тогда она будет в безопасности, но больше она его не увидит. Сейчас ей хотелось именно этого: больше никогда не встречаться с этим человеком. Она подумала: «Но ведь я – единственная надежда для Вэндема… Какое мне дело до этого Вэндема! Я и без него буду счастлива, вернувшись к своей мирной жизни – прежней жизни».

До Вэндема ей было дело – она поняла это; по крайней мере, ей не хотелось его подводить. Она должна остаться с Вольфом, вести с ним свою игру, вынудить его к следующему свиданию и попытаться выяснить, где он живет.

– Поедем к вам домой, – вырвалось у нее.

Он удивленно поднял брови.

– Ну вас и заносит!

Она поняла, что совершила ошибку.

– Я совсем запуталась. Вы сбили меня с толку. Почему вы сначала не спросили меня?

– Мне эта мысль пришла в голову всего час назад. Я не думал, что вас это напугает.

До Элин дошло, что, сама того не желая, она сыграла свою роль легкомысленной девчонки. Она решила не переигрывать.

– Ладно, – сдалась она и попыталась расслабиться.

Вольф пристально смотрел на нее.

– Вы не такая уж уязвимая, как может показаться, не так ли?

– Я не знаю.

– Я помню, что вы сказали Аристопулосу в тот день, когда я увидел вас в магазине.

Элин вспомнила: она пригрозила, что отрежет Микису гениталии, если он дотронется до нее еще раз. Ей надо было бы покраснеть, но она не умела делать это специально.

– Он очень разозлил меня, – сердито сказала она.

– Да уж, – ухмыльнулся Вольф. – Но имейте в виду, что я – не Аристопулос.

Она слабо улыбнулась в ответ.

– О'кей.

Они выехали за городскую черту, и Вольф стал давать указания шоферу. «Интересно, где он раздобыл такое такси», – подумала Элин. По египетским меркам, это была шикарная машина – американский лимузин с большими мягкими сиденьями, очень просторный внутри и довольно новый.

Они проехали мимо нескольких деревень и свернули на проселочную дорогу. Автомобиль взобрался по извилистой колее вверх по склону холма и очутился на крошечном плато на вершине обрыва. Прямо под ними текла река, а вдали за рекой Элин увидела аккуратные, похожие на лоскутное одеяло поля, простиравшиеся до самой линии горизонта, где они переходили в светло‑ желтую полоску пустыни.

– Красиво, правда? – спросил Вольф.

Возразить было нечего. Стайка стрижей, взлетевшая с противоположного берега, заставила ее поднять глаза к небу, и она увидела, что вечерние облака уже порозовели по краям. От берега шла молодая девушка с огромным кувшином воды на голове. Вверх по реке плыла одинокая фелюга, движимая легким бризом.

Шофер вышел из машины, отошел ярдов на пятьдесят в сторону, сел к ним спиной, закурил и развернул газету.

Вольф достал корзинку с провизией из багажника и поставил ее на пол машины между собой и Элин. Пока он распаковывал еду, Элин спросила:

– А как вы узнали о существовании этого места?

– Моя мать приводила меня сюда, когда я был маленьким. – Он вручил ей бокал с вином. – После смерти отца мать вышла замуж за египтянина. Время от времени она уставала от мусульманского быта и в такие дни привозила меня сюда и рассказывала мне… о Европе и так далее.

– Вам это нравилось?

Он колебался с ответом.

– У моей матери была способность портить удовольствие другим. Она говаривала так: «Ты эгоист, такой же, как твой отец». В том возрасте я предпочитал арабское окружение. Мои сводные братья были, в сущности, предоставлены сами себе. Мы воровали апельсины из чужих садов, бросались камнями в лошадей, протыкали велосипедные шины… Только моя мать возражала против такого поведения и предупреждала, что мы дождемся наказания. «В один прекрасный день тебя поймают, Алекс», – говорила она.

«Она была права, – подумала Элин. – Тебя поймают, Алекс».

Страхи ее прошли. Правда, мысль о том, что у Вольфа, наверное, с собой тот самый нож, которым он зарезал капрала в Асьюте, заставляла ее нервничать. Но в целом ситуация была вполне нормальной: красивый мужчина устраивает пикник на берегу реки с молодой девушкой. Она даже на какое‑ то время забыла о своем задании.

– А где вы живете? – спохватилась Элин.

– Мой дом… забрали англичане. Я живу у друзей.

Он вручил ей кусок копченой лососины на фарфоровой тарелке, а затем кухонным ножом разрезал пополам лимон. Элин смотрела на его ловкие руки. Ему ведь что‑ то нужно от нее, раз он так старается угодить ей.

* * *

Вэндем чувствовал себя прескверно. Лицо жутко болело, грандиозная операция с арестом шпиона провалилась. Вольф так легко ускользнул от него. В профессиональном смысле он начисто проиграл Алексу Вольфу и, кроме того, «подставил» Элин.

Вэндем сидел у себя дома со свежей повязкой на щеке и пил джин, чтобы заглушить боль. Он был уверен, что Вольф на самом деле не подозревал о засаде, – иначе бы он вообще не появился. Нет, он всего‑ навсего принял меры предосторожности – и они оказались чертовски эффективными.

У людей Вэндема было подробное описание такси: шикарная машина, почти новая, а кроме того, Джейкс запомнил номер. Все муниципальные и военные полицейские в городе были оповещены о ней и получили приказ немедленно ее задержать и арестовать всех ее пассажиров. Рано или поздно они найдутся – Вэндем, правда, был уверен, что поздно. Но все равно он ждал у телефона.

Что сейчас делает Элин? Может быть, сидит в ресторане при свечах, пьет вино и смеется шуткам Вольфа? Вэндем представил ее в кремовом платье, с бокалом в руке, с ее особой улыбкой, которая, кажется, обещает собеседнику все, что тот пожелает. Он посмотрел на часы: может быть, они уже поужинали. Что они будут делать потом? Обычно в таких случаях едут смотреть на пирамиды при лунном свете: черное ночное небо, звезды, бесконечная плоская пустыня и четкие треугольники фараоновых усыпальниц. Вокруг никого, кроме, может быть, еще одной парочки влюбленных. Они, может быть, взберутся на несколько ярусов – сначала Вольф прыжком заберется наверх, а затем поможет Элин подняться к нему; очень скоро, однако, она выбьется из сил, прическа ее растреплется и платье слегка помнется, она скажет, что ее туфли не годятся для альпинизма; поэтому они присядут на огромные каменные блоки, еще не остывшие после жаркого дня, вдохнут ласковый ночной воздух и будут смотреть на звезды. Идя назад, к такси, Элин задрожит от холода в своем вечернем платье без рукавов, и Вольф, возможно, обнимет ее за плечи, чтобы согреть. Поцелует ли он ее в такси? А может, сразу предложит поехать к нему или к ней? Вэндем не знал, что лучше. Если они поедут к нему, то утром Элин позвонит, и Вэндем сможет арестовать Вольфа прямо у него дома и изъять передатчик, шифр и, возможно, узнать каналы его связи с немцами. С профессиональной точки зрения так было бы лучше, но это значит, что Элин придется провести ночь с Вольфом, а эта мысль почему‑ то очень злит Вэндема. По другому сценарию – если они поедут к ней домой, где их ждет засада, состоящая из Джейкса, десяти охранников и трех машин, – Вольф будет схвачен прежде, чем он успеет…

Вэндем вскочил и зашагал по комнате. На глаза ему попался роман «Ребекка», который, как он предполагал, Вольф использует для шифровки своих донесений. Вэндем взял книгу и прочитал первую строчку:

«Прошлой ночью мне приснилось, что я вернулась в Мандерлей».

Он положил книгу обратно, затем снова взял ее и стал читать дальше. История беззащитной, угнетаемой девушки отвлекла его от собственных волнений. Когда ему стало ясно, что девушка выйдет замуж за привлекательного вдовца, который был старше ее, и что на их брак упадет призрачная тень его первой жены, он захлопнул книгу и положил ее на место. Насколько он сам старше Элин? И как долго над ним будет витать призрак Анжелы? Она, как и Ребекка, была воплощением холодного совершенства, а Элин, как героиня романа, была молода, импульсивна, и ее тоже нужно было спасти от той жизни, которую она вела. Эти мысли вызвали у него раздражение – не собирается же он на самом деле жениться на Элин! Вэндем закурил сигарету. Почему время идет так медленно? Почему молчит телефон? Как он мог два дня подряд упускать Вольфа, когда тот был почти у него в руках? Где Элин?

Где же все‑ таки Элин?

Один раз в своей жизни он уже подверг женщину риску. Это произошло после того ужасного провала, когда Рашид Али ускользнул из Турции под самым носом у Вэндема. Для установления контакта с немецким агентом, который поменялся одеждой с Али и помог ему бежать, Вэндем направил женщину. Он хотел узнать все об этом агенте, чтобы хоть как‑ то поправить дело. На следующий день женщину нашли мертвой в гостиничном номере. От этого воспоминания у него похолодело внутри.

Не имело смысла сидеть дома. Спать он не мог, а больше заняться ему было нечем. Надо идти туда, где находятся Джейкс и остальные, несмотря на указания, полученные от доктора Абутнот. Вэндем надел китель и фуражку, вышел из дома и выкатил из гаража свой мотоцикл.

Элин и Вольф стояли рядом у края обрыва, глядя на мерцающие вдалеке огни Каира и на отблески крестьянских костров в темных деревнях. Элин представила себе крестьянина, трудолюбивого, бедного и суеверного: вот он стелит соломенную циновку на земляной пол, укрывается грубым одеялом и находит утешение в объятиях своей жены. В жизни Элин бедность осталась позади – хотелось бы думать, что навсегда, но иногда ей казалось, что вместе с бедностью там, в прошлом, осталось еще что‑ то, без чего она не могла обойтись. В Александрии, где она жила ребенком, люди окунали свои ладони в синюю краску и отпечатывали их на красных глинобитных стенах – изображения рук должны были отпугнуть злых духов. Элин не верила в силу этих отпечатков, но, несмотря на бедность, на ночные вопли избиваемых ростовщиком двух жен, засилье насекомых и крыс, на детскую смертность, тогда она верила в существование чего‑ то неведомого, что отводило этих людей от беды. Элин и потом в это верила, когда приводила мужчин к себе домой, ложилась с ними в постель, принимала от них подарки, ласки и деньги, но она больше не хотела этим заниматься. Слишком много времени и сил потрачено в поисках любви там, где ее не могло быть. Она не хотела повторять все это с Алексом Вольфом. Несколько раз Элин спрашивала себя: «Почему бы не попробовать еще разок? » Ведь то же самое предложил ей и Вэндем. Но каждый раз, когда она раздумывала о том, вступить ли ей в связь с Алексом Вольфом, ее начинала преследовать мысль, от которой она не могла отделаться на протяжении последних нескольких недель: желание соблазнить Уильяма Вэндема. Она хорошо представляла, как это произойдет: он будет смотреть на нее с невинным удивлением и дотронется до ее тела с широко раскрытыми от восторга глазами. Думая об этом, она на мгновение почувствовала себя беспомощной от нахлынувшего желания. Элин точно знала, как поведет себя в постели Вольф. Со знанием дела, умело, эгоистично и без эмоций.

Не говоря ни слова, она повернулась и пошла назад к машине. Настал момент, когда Вольф должен показать свои намерения по отношению к ней. Они закончили ужин: шампанское выпито, термос с кофе пуст, цыпленок и виноград съедены. Теперь он рассчитывает на вознаграждение. Она наблюдала за ним, сидя в машине. Вольф еще постоял немного у края обрыва, а затем направился в ее сторону, по дороге окликнув водителя. У него была этакая уверенная грациозность, которая присуща рослым мужчинам. Он привлекательный мужчина, гораздо импозантнее, чем любой из прежних любовников Элин, но она боялась его – не потому, что знала, кто он такой, а оттого, что интуитивно понимала его внутреннюю суть: она догадывалась, что его обаяние создано им искусственно и что его щедрость происходит от того, что он хочет использовать ее. «Хватит, ею уже достаточно попользовались! »

Вольф сел на сиденье рядом с ней.

– Вам понравился пикник?

Она сделала над собой усилие, чтобы казаться веселой.

– Все было замечательно. Спасибо.

Машина тронулась с места. Он либо пригласит ее к себе, либо поедет к ней и зайдет «выпить рюмку». Нужно найти способ ему отказать. Эта мысль вдруг показалась ей нелепой; она ведет себя, как напуганная девственница. Для кого она себя бережет – для чужого дяди?

Она слишком долго молчит. Ей нужно быть разговорчивой и остроумной. Надо с ним заговорить.

– Какие новости с фронта? – спросила она и сразу почувствовала, что выбрала не самую удачную тему для разговора.

– Немцы пока побеждают, – сказал он. – Как и следовало ожидать.

– Почему «следовало ожидать»?

Он снисходительно улыбнулся.

– Мир делится на хозяев и рабов, Элин. – Он говорил с ней, как со школьницей. – Англичане слишком долго были хозяевами. Они стали чересчур мягкотелыми, поэтому пришла очередь других людей.

– А египтяне – они хозяева или рабы?

Элин знала, что лучше промолчать, но его самодовольство взбесило ее, и она вступила на тонкий лед.

– Бедуины – те хозяева, – сказал он. – А средний египтянин уже родится рабом.

«Он ведь на самом деле так думает», – подумала она и содрогнулась.

Они въехали в пригород. Время перевалило за полночь, и кругом было тихо, хотя в городе сейчас, наверное, полным ходом идет ночная жизнь. Вольф спросил:

– Где вы живете?

Элин назвала адрес. «Итак, мы едем ко мне», – подумала она.

– Мы должны это повторить, – уверенно произнес Вольф.

– С удовольствием.

Они въехали в район Шариа Аббас, и он приказал шоферу остановиться. «Ну и что дальше? » – подумала Элин. Вольф повернулся к ней и сказал:

– Благодарю за чудесный вечер. Надеюсь, скоро увижу вас снова. – И вышел из машины.

Она смотрела на него широко раскрытыми от удивления глазами. Он наклонился к окну со стороны водителя, вручил ему деньги и назвал адрес Элин. Водитель кивнул. Вольф постучал ладонью по крыше автомобиля, и водитель нажал на газ.

Через заднее стекло Элин увидела, как Вольф помахал ей на прощание рукой. Перед тем, как машина завернула за угол, она заметила, что Вольф зашагал по направлению к реке.

«Ну и как это все понимать? – спросила она себя. – Никаких приставаний, никакого приглашения домой, даже без прощального поцелуя. Какую игру он ведет? »

Она раздумывала обо всем этом, пока таксист вез ее домой. Наверное, Вольф применял такие методы с целью заинтриговать женщину. Как бы там ни было, она благодарна ему. Возможно, он просто эксцентричная натура. Она откинулась на сиденье и расслабилась. Ей не пришлось выбирать: отбиваться от его ухаживаний или ложиться с ним в постель. И слава богу.

Таксист остановил машину напротив ее дома. Вдруг непонятно откуда на них с ревом вылетели три автомобиля. Один затормозил прямо перед такси, другой сзади и третий сбоку. Из темноты возникли мужские фигуры. Все четыре двери такси рывком распахнулись, и внутрь глянули дула четырех револьверов. Элин взвизгнула.

Затем в салон такси просунулась голова, и Элин узнала Вэндема.

– Сбежал? – спросил Вэндем.

Элин начала понимать, что происходит.

– Я думала, меня собираются застрелить, – сказала она.

– Где он вышел?

– В Шариа Аббас.

– Как давно?

– Пять или десять минут назад. Можно мне выйти из машины?

Он подал ей руку, и она шагнула на мостовую.

– Мы не хотели тебя напугать, – объяснил Вэндем.

– Это называется запирать дверь конюшни после того, как украли лошадь.

– Именно так.

Он выглядел совершенно подавленным. Элин вдруг ощутила прилив теплого чувства по отношению к нему. Дотронувшись до его руки, она сказала:

– Ты не представляешь, как я рада тебя видеть.

Он бросил на нее странный взгляд, не зная, верить ей или нет.

– Почему бы тебе не отпустить твоих людей и не поговорить у меня дома? – предложила Элин.

Он помолчал, колеблясь.

– Хорошо.

Повернувшись к одному из офицеров, он сказал:

– Джейкс, допросите шофера такси. Людей отпустите. Примерно через час встретимся в генштабе.

– Хорошо, сэр.

Элин повела Вэндема за собой внутрь дома. Как приятно очутиться у себя в квартире, плюхнуться на диван и сбросить туфли. Все было позади – Вольф исчез, а Вэндем был рядом с ней. Она предложила:

– Налей себе чего‑ нибудь.

Вэндем сел напротив нее и достал сигарету.

– Мы рассчитывали, что Вольф попадет в засаду, но он оказался слишком подозрительным или, по крайней мере, осторожным, и мы упустили его. Что было потом?

Элин откинула голову на спинку дивана, закрыла глаза и в нескольких словах рассказала ему о пикнике. Она не стала говорить о своих сомнениях насчет того, чтобы лечь с Вольфом в постель, а также умолчала о том, что Вольф почти не дотрагивался до нее в течение всего вечера. Ей хотелось забыть обо всем.

– Налей мне чего‑ нибудь выпить, – попросила Элин.

Вэндем направился к буфету. Она чувствовала, что он взбешен. Посмотрев на его повязку, она вспомнила, что уже видела ее в ресторане, и озабоченно спросила:

– Что у тебя с лицом?

– Мы почти поймали Вольфа вчера вечером.

– Да что ты!

Итак, две неудачи за одни сутки – неудивительно, что у него такой подавленный вид. Ей до боли захотелось утешить его, обнять, положить его голову себе на колени и погладить по волосам. Элин решила – импульсивно, как принимала все свои решения, – пустить его сегодня к себе в постель.

Он протянул ей бокал. Себе все‑ таки тоже налил. Когда он наклонился, чтобы передать ей бокал, Элин дотронулась кончиками пальцев до его подбородка и повернула его голову, чтобы разглядеть щеку. На мгновение Вэндем замер, давая ей посмотреть, затем отодвинулся в сторону.

Никогда до этого она не видела его таким напряженным. Он пересек комнату и присел на краешек стула лицом к ней. Казалось, что ярость готова выплеснуться из него наружу, но, посмотрев ему в глаза, она увидела, что это была не ярость, а боль.

– Что ты скажешь о Вольфе? – угрюмо спросил Вэндем.

Она не совсем поняла, что он имеет в виду.

– Обаятельный. Умный. Опасный.

– А внешне?

– Холеные руки, шелковая сорочка, усы, которые ему не идут. А что ты вообще хочешь узнать о нем?

Вэндем раздраженно махнул головой.

– Все. И ничего.

⇐ Предыдущая 9 10 11 12 131415 16 17 18 Следующая ⇒