8 декабря.

Ветер гулял по железнодорожной станции в Хогсмиде, заставляя ежиться от холода тех, кому хватало глупости стоять на платформе. Снейп уже не в первый раз задумался, что же привело его сюда сегодня. Конечно, Гермионе не придет в голову, что он явится встречать ее, тем более при такой ужасной погоде. До школы можно добраться в самодвижущихся экипажах, так что его присутствие совершенно не обязательно. И оправдание, что Гермионе не придется идти одной пешком до Хогвартса, никуда не годилось.

К счастью, у Снейпа был и другой предлог для прогулки. Третьекурсники, еще больше поглупевшие с приближением Рождества, наделали столько ошибок, что основное время урока пришлось потратить на тушение вспыхнувшего благодаря их стараниям пожара. Когда юные балбесы убрались из подземелий, профессор вышел подышать свежим воздухом. Прогулка вокруг озера была его излюбленным способом успокаивать нервы. Но после уроков вся школа играла в снежки, а Снейпу вовсе не хотелось получить комком снега между глаз.

Вдали показались огни поезда, через пару минут дым от паровоза окутал всю платформу. Экспресс прибыл. Северуса удивило количество пассажиров, сошедших с него, но один взгляд на яркие пакеты и свертки в их руках все объяснил. У торговцев с Диагон Аллеи сегодня был, без сомнения, удачный день.

Гермиона сошла одной из последних, неся лишь одну маленькую сумку. Разумеется, заклинание уменьшения. Девушка направилась к выходу, и Снейп сделал шаг вперед, чтобы перехватить ее.

- Гермиона? Мисс Грейнджер? – быстро исправился он. Она обернулась.

- Профессор?

Прежде, чем она задала вопрос, Снейп поспешил объяснить:

- Я… У меня было дело в Хогсмиде, мисс Грейнджер. И я решил, что будет удобнее вернуться таким способом… Идемте?

Гермиона кивнула и добавила:

- Добрый вечер, профессор.

Они покинули станцию, один из экипажей ждал их. Гермиона и Снейп сели в него, устроившись друг напротив друга. Всю дорогу оба молчали. Снейп отметил, что девушка выглядит усталой. Да и у него самого не было никаких сил вести светские разговоры. Странно только, что это вообще пришло ему в голову. Он откинулся на сиденье и попытался сконцентрироваться на проблеме, с которой недавно столкнулся в своих исследованиях. Некоторое время спустя Снейп неожиданно осознал, что они уже приехали. Гермиона покашляла, привлекая его внимание. Возможно, уже не в первый раз, учитывая странное выражение ее лица. Они вышли из экипажа и поднялись по ступенькам крыльца.

Снейп убедился, что не ошибся насчет усталости девушки, когда Гермиона, едва подавив зевок, слегка хрипловатым голосом спросила, где ее комнаты.
     - Не спали всю ночь, мисс Грейнджер? – с мягкой насмешкой произнес мужчина, растягивая слова. Он был уверен, если она и не ложилась, то причиной этого была работа, а не развлечения. Но Гермиона казалась слишком сонной, так что маленькая шпилька приведет ее в чувство, особенно, если она собирается присутствовать на ужине.
   В ответ на шпильку Снейп получил только мрачный взгляд, что обеспокоило его. Он хотел было отвести Гермиону в гриффиндорские комнаты для гостей, но тут появилась МакГонагалл. Впоследствии Снейп задумывался, что задержало Минерву, не позволив ей сразу же примчаться и вырвать свою протеже из его лап. Еще до того, как МакГонагалл и Гермиона свернули за угол, Северус заметил, как последняя снова пытается подавить зевок.
   Позже, сидя под звездным потолком обеденного зала, Снейп хмуро разглядывал собственную тарелку. Обычное тушеное мясо и овощи, кошмарный ученический гомон, невыносимый сосед. Соседом был человек, совершивший невозможное – продержавшийся на посту преподавателя ЗОТС больше одного года. Снейп еще сильнее, чем обычно, надеялся, что Перегрина Кэроша постигнет та же участь, что и остальных, осмелившихся посягнуть на эту должность. Кэрош был абсолютной противоположностью мастера зелий. И в данный момент Перегрин явно сильно интересовался Гермионой. Она сидела довольно далеко от них, между МакГонагалл и Дамблдором, и, очевидно, ее просвещали насчет последних новостей и сплетен. Беседа казалось весьма оживленной, хотя Снейп и не мог расслышать ее целиком. А вот Кэрош даже не старался скрыть, что он внимательно прислушивается к ней. Немного утешало, что Перегрин еще не расспрашивал Северуса о Гермионе, а предпочел обратиться за информацией к мадам Хуч. Снейпу пришлось пару раз изобразить приступы кашля, чтобы не показать, как его развеселили сухие немногословные ответы Хуч. Действительно, вряд ли она могла утолить любопытство Кэроша – Гермиона не любила полеты на метле и квиддич.
После одного из таких «приступов кашля» преподаватель ЗОТС подарил Снейпу насмешливый взгляд. Мастер зелий недружелюбно уставился на него в ответ. Снейп потратил много сил и времени, показывая Кэрошу, что не желает иметь с ним ничего общего, и ему абсолютно не хотелось начинать все заново. Так что все оставшееся время Северус уже никак не демонстрировал своего отношения к разговору соседей по столу.
     Как только Гермиона встала из-за стола (раньше, чем обычно – она определенно устала), Кэрош тоже вскочил и пошел на перехват. Снейп не слышал, о чем они говорили, но Гермиона улыбалась, и профессор зелий нахмурился еще больше. Она приехала работать, а не флиртовать с местным идиотом. Тут в зал вошел Хагрид, и Гермиона оторвалась от Перегрина, чтобы поздороваться с полувеликаном. Не решив, кого ему хочется проклясть больше, Кэроша или Хагрида, Снейп незаметно удалился через маленькую дверь позади Главного стола и отправился в тихую глубину подземелий.
     Следующим утром, когда низкое зимнее солнце золотило вересковые заросли высокогорья, а на плитке у Снейпа стоял кофейник с соблазнительно пахнущим кофе, в дверь профессора постучали. Он узнал стук, несмотря на то, что не слышал его уже десять лет. И стучали тогда не в эту дверь.
     Вместо того, чтобы просто сказать: «Войдите», Снейп пересек комнату, обойдя высокую неустойчивую стопку книг, оставленных у кресла, и открыл тяжелую дубовую дверь.
      Гермиона стояла в коридоре, сжимая в руках пачку бумаг и явно нервничая.
      - Мисс Грейнджер, – произнес он в качестве приветствия, впуская ее.
   Она вошла и огляделась, на ее лице появилось странное выражение. Снейп подумал, что, наверно, выглядел бы так же, если бы оказался в комнате старост. Но он там вряд ли окажется. Профессор жестом предложил гостье кресло возле камина, она села, положив бумаги на пол.
   - Кофе? – осведомился мужчина.
   Девушка кивнула. Сам не желая того, он вспомнил, что она также пристрастилась к кофеину, как и он. Снейп подал Гермионе полную кружку. Она взяла и с минуту смотрела на нее, узнавая. Потом сделала глоток. Закрыла глаза и улыбнулась. Когда она снова открыла глаза и посмотрела на него, улыбка улетучилась, девушка легко вздохнула. Северус предпочел бы другую реакцию.
     Гермиона подняла бумаги с пола, неосторожно поставив кружку на подлокотник кресла.
     - Это те рецепты, которые есть у меня, – сказала она, перебирая листы. – Пара очищающих средств, тысячелистник и ромашка, увлажняющее молочко, кондиционер на базе розмарина и кедра, пена для ванны. Сомневаюсь, что это все. У меня тогда не было времени заниматься косметикой, я готовилась к ТРИТОНАМ. Подозреваю, у вас сохранилось больше.
     - Совершенно верно, мисс Грейнджер. Ваш перечень не полон. Вот, возьмите, – Снейп достал с полки книгу, – отсюда вы сможете почерпнуть некоторые идеи. У меня сегодня уроки, а вы свободны, так что можете начать работать. У меня…вы знаете, где находится моя личная лаборатория, – мужчина вовремя остановился и напомнил себе тщательнее следить за речью. Глупо притворяться, будто она не знает, где его личная лаборатория, а Снейп всегда старался избегать глупости во всех ее проявлениях. Бессмысленно делать вид, что ничего не было. И слишком сложно признать, что это было.
    Гермиона кивнула, глядя на дверь, которая вела в лабораторию.
    - Только один момент, – произнесла она. Он поднял бровь в ожидании. – На ком мы будем тестировать готовую продукцию? – Увидев, что Снейп нахмурился, девушка добавила: – Нам надо проверить новые рецепты, не так ли?
    - Я абсолютно убежден в вашей способности приготовить вполне безопасные препараты, мисс Грейнджер, – сухо заявил Снейп. Это было под силу даже первоклашке, не говоря об ученом ее уровня.
    - Я имела в виду не безопасность, а эффективность, профессор, – так же сухо ответила она. – Мы должны знать, что препараты действуют, а не просто безопасны. Полагаю, мы можем испытывать их на себе, чтобы увидеть результаты. Спасибо за кофе.
    Гермиона поднялась и прошла в лабораторию. Снейп недоуменно смотрел ей в след. Испытывать препараты на себе… Она хочет испытывать их на нем? Нет.

⇐ Предыдущая 2 3 4 5 678 9 10 11 Следующая ⇒