9 декабря.

Гермиона положила стопку бумаг и ту книгу, которую ей так бесцеремонно вручили, на угол стола в лаборатории. Девушка услышала звук закрывающейся двери и удаляющихся шагов Снейпа. Когда они окончательно стихли, Гермиона упала на стул и, тяжело вздохнув, обхватила руками голову. Крепкий сон не помог ей полностью восстановить силы, подорванные позапрошлой ночью, когда она не сомкнула глаз. Хотя глупо так волноваться перед возвращением туда, где тебя ждут старые друзья и хорошие воспоминания. Она оказалась не совсем готова к тому, что здесь ее еще ждало незаконченное дело.

Прошло десять лет, она вернулась в школу, вернулась в класс зельеделия, и мастер зелий ясно дал понять, что общаться с ним будет так же нелегко, как и раньше. Их дружба не возобновилась. Теплая, хотя и сдержанная переписка, потом нервный разговор за кофе и щекотливый за ужином – и вот отношения «студент-преподаватель» восстановлены в полном объеме, со всеми полагающимися «мисс Грейнджер» и «профессор Снейп». «К завтрашнему вечеру он начнет снимать с меня баллы», – подумала Гермиона. Грустный юмор был слабой попыткой отвлечься от размышлений, почему же именно ей так неприятно его возвращение к прежним формальностям.

Другим испытанным средством отвлечься была работа. Гермиона глубоко вздохнула и огляделась. Чистый пергамент, заточенные перья, чернила лежали на столе. Именно там на столе, где она ожидала их найти. Именно там, где она сама положила бы их. Вооружившись пером и листом пергамента, девушка приступила к работе.

Она начала составлять таблицы: одна – средства для волос, вторая – средства для кожи. Четыре колонки – четыре типа волос/кожи, рядов по горизонтали больше – это для типов продуктов. Итого: за две недели надо придумать около сорока препаратов. Гермиона опять вздохнула, сейчас – потому что поняла, что за адский труд ее ждет, вне зависимости от того, поможет ли ей Снейп или нет. Как всегда методичная, она взяла еще листок и озаглавила его «Дополнительно». Сюда она внесла все те средства, про которые Снейп заявил в кабинете Парвати, что они не успеют их приготовить. Потом сюда же добавила пункт «продукты для ванны», дважды подчеркнув его. Скорее всего, эти продукты не попадут в список Парвати, но наверняка ей самой очень скоро понадобятся успокаивающие ванны.

Теперь необходимо составить план работы. Весьма вероятно, что, несмотря на разнообразие средств, для всех них можно использовать одинаковую базу. Гермиона раздраженно встряхнула головой – ей следовало подумать об этом раньше. Как она не старалась, но так и не смогла представить себе, чтобы в классе зельеделия нашлись котлы с охлажденным кремом или кувшины с маслом жожоба. На четвертый листок девушка стала записывать основные ингредиенты. Вода и этиловый спирт всегда под рукой, пчелиный воск и каолин тоже. А вот масло какао, масло из ростков пшеницы, миндальное масло… Вообще-то, Снейп обычно уделял внимание только тому, чтобы его зелья были эффективными. Она бы не удивилась, если бы узнала, что иногда он специально придает им отвратительные вкус и запах – просто так, для разнообразия. Но это не исключало возможности, что где-то в темном и пыльном уголке сохранились запасы еще десятилетней давности.

По полузабытой привычке Гермиона направилась в хранилище, извлекая палочку, чтобы произнести отпирающие заклинания, но замерла на полпути, не зная, плакать ей или смеяться. На мгновение – еще на одно мгновение – она вернулась в те времена, когда эти комнаты были ее домом и у нее было право ходить, где вздумается, ни у кого не спрашивая разрешения. Войдя в апартаменты Снейпа впервые со дня окончания школы, она почувствовала себя сбитой с толку, дезориентированной. По идее, в них должно было что-то измениться, появиться что-то новое, незнакомое. Вернуться к давно оставленному, подсознательно помнить, где что находится, чувствовать себя как дома в месте, которое не является твоим домом, – в этом было что-то сверхъестественное, и Гермиона ощущала неловкость от происходящего. Казалось, она заходила сюда в прошлом месяце, или на прошлой неделе, или вчера – всё те же кожаные кресла, заваленный стол, битком набитый книжный шкаф, всё те же медные и бронзовые оттенки, слишком теплые для этого места и этого человека. Может, добавилось несколько оригинальных безделушек, определенно стало еще больше книг.

Гермионе пришлось бороться с желанием налить себе кофе, взять книгу и устроиться в кресле напротив камина, положив записи на пол. Вероятно, именно этого Снейп хотел избежать. Вероятно, именно поэтому он бесстрастно и настойчиво предложил ей работать в лаборатории, с которой не было связано так много личного. У Гермионы подкатил ком к горлу, девушка резко развернулась. О паролях она спросит Снейпа позже, а сейчас ей есть, чем заняться.

К радости Гермионы, старые привычки не подвели ее. Ей, как и прежде, удалось целиком сосредоточиться на работе, так что посторонние мысли больше в голову не лезли. У нее уже был готов подробный перечень средств для волос с указанием состава и возможных вариаций, когда прозвучал звонок, возвестивший окончание утренних занятий. Девушка поняла, что проголодалась.

За обедом за главным столом царила не такая расслабленная атмосфера, как за ужином, – все помнили, что рабочий день не окончен; говорили, в основном, о делах. Во время таких разговоров Гермиона чувствовала себя немного не в своей тарелке. Ей не хотелось мешать Минерве МакГонагалл и Эрменгарде Спраут, которые обсуждали, кажется, какие-то административные нововведения. Девушка направилась было к Снейпу со смутной идеей, что надо спросить его о паролях и возможности доступа к хранилищу, но внезапно ощутила, как ее мягко, но уверенно усаживают за стол – рядом с профессором ЗОТС. Как же его имя? Фердинанд? Нет, Перегрин, точно, Перегрин Кэрош. Прославившийся тем, что смог продержаться на этой должности два года подряд. Хотя, мелькнула мысль, Ремус Люпин тоже смог бы, если б ему позволили.

Кэрош приветствовал ее улыбкой и потянулся налить для нее стакан воды.

- Или вы предпочитаете вино? – осведомился мужчина, слегка наклонив голову.

- Не во время обеда, – улыбнулась в ответ Гермиона. – Меня еще ждет работа.

Новая улыбка.

- А, и вас тоже. Как бы не было велико искушение вздремнуть после обеда, боюсь, мне все же придется следить за тем, чтобы мои чересчур активные ученики не нанесли ущерба ни себе, ни замку.

Гермиона подняла бровь.

- Думаю, вам действительно придется сделать это.

Вид у Кэроша был траурный.

- Вы правы. Но, понимаете, я не жалуюсь. Я не смог бы заниматься бумажной работой.

Гермиона громко рассмеялась и впервые всерьез обратила внимание на соседа. Прошлым вечером она едва заметила его. Усталая после беспокойной ночи и путешествия, взволнованная, она запомнила его только как человека, который тепло и доброжелательно встретил ее в Хогвартсе. В отличие от Снейпа. Который с самого начала вел себя холодно и неприветливо.

Он больше, чем Снейп, думала Гермиона, – шире в плечах, лицо полнее. Аккуратно подстриженные темные волосы, темные глаза весело поблескивают, оливковая кожа и высокие скулы. Кроме того, похоже, это была не простая болтовня с соседкой по столу, а интерес к ней, Гермионе. Кэрош не казался навязчивым и внимательно слушал, что она говорила. После ее стычки со Снейпом и утренней работы в одиночестве ни к чему не обязывающая милая беседа была очень кстати. И позволила кое-что узнать о профессоре Кэроше.

Нет, он учился не в Хогвартсе, а в частном колледже в Сеговии. Нет, он не испанец, а португалец. Просто родители послали его учиться в Испанию. У него есть брат и три сестры, все волшебники. Он понятия не имеет, как ему удалось выжить на посту преподавателя ЗОТС. Везение, наверное. И отсутствие других достойных претендентов.

Гермионе пришлось приложить усилия, чтобы не вздрогнуть, когда Кэрош произнес это. Если Снейп всё еще хотел вести Защиту, высказывание Перегрина было не слишком добрым. Хотя, возможно, он ничего не знал. Или Снейп отказался от идеи стать учителем ЗОТС. Выяснить точно Гермиона не успела – начались дневные занятия, и она забыла о возникшем вопросе, подобно всем, вновь погрузившись в дела.

Снейп появился в лаборатории только вечером. Гермиона занималась разработкой дополнительных продуктов для кожи; ей пришло в голову, что все препараты должны быть совместимы, чтобы можно было пользоваться, например, одним из средств для нормальной кожи одновременно с другим, из серии для сухой кожи. Разумеется, это требование существенно усложняло их задачу. Гермиона целиком погрузилась в свои диаграммы, так что приход Снейпа заставил ее подпрыгнуть от неожиданности. Профессор молча свирепо взглянул на девушку, и она не решилась оправдываться. Гермиона стала вспоминать, не было ли у него сегодня какого-нибудь особо неудачного сочетания классов на занятиях. Вроде нет, но за десять лет расписание могло измениться. Наверное, у него мигрень. Она хорошо помнила, что это такое.

Прежде, чем Гермиона произнесла хоть слово, Снейп пересек комнату и, взяв некоторые из ее бумаг, начал просматривать их. Вся его реакция ограничилась несколькими хмыками, но невозможно было понять, чем они вызваны – одобрением или отвращением. «Пора вмешаться», – решила Гермиона.

- Я составила список основных препаратов, которые нам понадобятся. Нужно свериться с требованиями Парвати и выяснить точно, сколько чего нам надо.

Сначала ей показалось, что он не слышал ее. Потом она подумала, что он проигнорировал ее высказывание. Но когда она открыла рот, чтобы повторить, Снейп заговорил.

- Почему вы еще не сделали этого? Я думал, мне не придется заниматься элементарными вещами.

Гермиона стиснула зубы.

- Я не знаю ваших паролей и не могу попасть в хранилище. Почему-то мне показалось, что это помешает выполнить задачу.

Он странно взглянул на нее, как будто ее слова смутили его. «Непонятно, – подумала девушка. – Я не сказала ничего такого…».

- Вы знаете пароли, – произнес, наконец, Снейп.

Гермиона моргнула.

- Я знаю пароли десятилетней давности. Вы же не хотите сказать, что не меняли их с тех пор?

Профессор сделал неуверенное движение.

- После падения Темного Лорда не было нужды постоянно менять их. Я выбрал несколько основных и пользуюсь ими.

Девушка только кивнула. Пока она переваривала информацию, Снейп, похоже, решил вернуть себе инициативу:

- Кстати, о вещах, которые не изменились. Должен ли я сделать вывод, что вы до сих пор используете средства для подростковой проблемной кожи?

У нее перехватила дыхание. Она здесь всего двадцать четыре часа, а он уже придирается к ней. Идея, случайно возникшая днем, вспомнилась сама собой. Гермиона сладко улыбнулась.

- Интересно, что вы заговорили об этом, профессор, – она слегка подчеркнула звание. – Я тут подумала, что можно включить в список продукты для мужчин. Это не отнимет много времени. Основа та же, просто немного изменить фармацевтические свойства и сделать акцент на травяной ноте.

На лице Снейпа отразился ужас.

- Продукты для мужчин? Мужчины не пользуются косметикой.

- Мужская косметика очень популярна среди магглов, – невинно заявила Гермиона.

- О, среди магглов, – усмехнулся Снейп.

- О, да. Некоторые из них даже посещают косметолога, делают маникюр и массаж лица. И эпиляцию воском, – весело добавила девушка.

- Мисс Грейнджер, никого не интересует… косметика… для мужчин, – прошипел Снейп.

- Давайте сделаем так, – живо предложила Гермиона. – Я напишу Парвати, и пусть она решает.

На следующее утро Гермиона явилась в комнаты Снейпа, размахивая безобразно розовым листком. Может, это было ребячеством, но она торжествовала.

- Ей понравилась идея, – объявила девушка без преамбул.

Взгляд Снейпа мог прожечь ее насквозь.

- Так что, – добавила Гермиона – хорошо, что у нас есть вы, чтобы тестировать мужскую серию.

10 декабря.

Проснувшись солнечным морозным утром, Снейпа моргнул и поморщился, пытаясь сообразить, почему накануне не задернул шторы. Он вылез из кровати, вздрагивая от холода. Выглянув из окна, Северус вспомнил, почему не задернул шторы: снег, укрывший землю, ярко сиял и переливался на солнце.

Снейп завернулся в толстый серый халат и прошествовал в гостиную. Суббота. Занятий нет. Благословенная свобода. Но, в любом случае, прежде всего – кофе. Он достал кофейник, всыпал туда несколько ложек кофе, залил водой и поставил на огонь. Пару минут Снейп подержал руки у печки, греясь и ощущая, как в комнате становится теплее. Или домашние эльфы не спешили затопить печку сегодня утром, или ночь выдалась холоднее, чем обычно. Хотя уже неважно – он почти согрелся и ему даже понравилось кутаться в халат, спасаясь от холода.

Снейп допивал уже вторую чашку кофе, сидя в кресле у печки и читая «Искусство Алхимии», когда приятное полусонное настроение внезапно испарилось. Между двумя глотками кофе в его сознании вдруг всплыла мысль, заставившая его похолодеть. Суббота. Матч по квиддичу. Преподаватели против Ветеранов Квиддича. Ветераны. Поттер. И, как нарочно, тут же он услышал, что в лаборатории кто-то есть. Сквозь толстые стены Хогвартса звуки не проходили, но Снейп много лет назад специально наложил чары, чтобы слышать все, что происходит в его комнатах, включая лабораторию.

Похоже, Гермиона тоже проснулась рано. Нет, мисс Грейнджер. Так безопаснее.

Прощайте, покой и уединение. Он подавил порыв швырнуть наполовину полную кружку в стену. Но стоит ли отказываться от хорошего кофе. К тому же, старый волшебник, который делал эти кружки, возможно, давно отказался от своего на удивление прибыльного маггловского хобби или вообще умер. Жаль будет лишиться любимой кружки из-за студентов, которые ему даже не нравились. Бывших студентов. В любом случае, они не стоят кружки.

Снейп быстро оделся, не обращая внимания на мелочи. «Косметика для мужчин, – с фырканьем вспомнил он, споласкивая лицо. – Смешно». Нацепив профессорскую личину, Снейп покинул комнату, задержавшись, только чтобы сорвать еще один листок с календаря, подаренного директором.

Несколько шагов – и он в лаборатории. Здесь еще было холодно – профессор запретил эльфам появляться в лаборатории без его разрешения, а Гермиона не потрудилась развести огонь. Она просматривала бесконечные свитки пергамента, сваленные перед ней на столе.

Взмах палочки, чтобы разжечь печку. Гермиона подпрыгнула от неожиданности.

- Сев…Профессор, – выдавила девушка, глядя на него и пытаясь собраться с мыслями. – Доброе утро, – добавила она, возвращаясь к своим пергаментам.

- Доброе ли? – проворчал про себя Снейп и уже громче сказал: – Вы рано встали.

Он приблизился и через плечо взглянул на ее записи.

- Ммм, – отсутствующе пробормотала она, – мне надо было перепроверить кое-что. Сегодня приедет Парвати, и я хотела убедиться, что мы продвинулись достаточно далеко.

- Мисс Патил приедет сегодня? – переспросил Снейп, ужаснувшись. Розовая тень над его днем. Именно этого ему и не хватало.

- Ну, она точно не говорила, но я буду удивлена, если она не появиться, – Гермиона подняла на него глаза. – В конце концов, она замужем за Оливером Вудом, а он точно будет здесь. Полагаю, она приедет с ним. Это не кажется мне невероятным.

- Нет, думаю, нет, мисс Грейнджер, – Снейп сдвинул брови, заметив, как хмуро Гермиона взглянула на него. Что он сделал? По его меркам, это был очень вежливый ответ.

- Вы собираетесь помогать, профессор, или будете просто стоять здесь? – прозвучал язвительный вопрос. Теперь Снейп знал, что он что-то сделал, но что… Потом он вспомнил о тех днях, когда женщинам безумно хочется плакать и объедаться шоколадом. Очень возможно. Тогда бегство – самое мудрое решение.

- У меня есть некоторые обязанности в этой школе, мисс Грейнджер. Увидимся позже, – Снейп ушел из лаборатории, спасаясь от разбушевавшихся женских гормонов. Когда он выходил, ему показалось, что Гермиона выругалась. Возможно, послышалось, но, насколько он помнил подобное состояние, – вряд ли.

Около часа Снейп бродил по замку, избегая людных мест, хмурясь и срывая зло на незадачливых студентах, имевших несчастье попасться ему на пути. Несомненно, слухи о том, что он вампир, вспыхнут среди учеников с новой силой. Ну и пусть, зато сейчас он может выплеснуть свое раздражение. Вообще-то, чем больше студенты не любили и боялись его, тем лучше – страх заставлял их быть внимательнее на его уроках.

Наконец, Снейп покинул темные коридоры и направился к Главному входу. Дамблдор, наверняка, будет искать его, чтобы не дать пропустить игру. Или, еще хуже, отправит на его поиски МакГонагалл или этого идиота Кэроша.

Более или менее удачно миновав несколько лестничных пролетов, Снейп, к его огромному сожалению, оказался в Главном холле, который по субботам всегда был заполнен старшеклассниками, собирающимися в Хогсмид, и младшими учениками, бесцельно толпящимися и болтающими.

Но этим утром шум в Главном холле превосходил все ожидания. Снейп услышал громкие голоса еще наверху. Внизу же стоял невообразимый гомон. Игроки в квиддич, их фанаты… И все говорят одновременно. Поттер, Уизли, Вуд… еще Уизли. Менее знаменитые выпускники. Снейп стиснул зубы и шагнул вперед, надеясь добраться до учительской, дверь которой была в противоположной конце холла.

Его появление не сильно повлияло на собравшихся. Только в непосредственной близости от профессора разговоры слегка утихали, а за его спиной слышался обычный шепот о том, что он совсем не изменился. Идиоты. Почему он должен измениться? Снейп всегда удивлялся беспочвенной вере студентов, что после падения Вольдеморта он превратится в Альбуса Дамблдора или в кого-то подобного. Вдруг он осознал, что Гермиона не ожидала ничего такого. Возможно, из-за их редкого обмена письмами, или, возможно, она знала его намного лучше, чем ее сокурсники. «Не «возможно», а совершенно точно», – думал Снейп, расчищая себе дорогу сквозь толпу. К тому времени, когда он оказался у вожделенной двери, он уже не удивлялся, почему мисс Грейнджер не ждет, что он изменится.

Снейп уже собирался открыть дверь, когда удача отвернулась от него.

- Профессор?

А он так надеялся, что Гермиона ошибается.

- Госпожа Патил.

- Мне бы хотелось узнать, как далеко вы продвинулись. Вы ведь работали над моим заказом, да?

Она, очевидно, больше не боялась его. Ради честолюбия – или жадности – можно перешагнуть через многое. Жаль. Он совершенно не хотел разговаривать с ней, особенно здесь, где кто угодно мог их услышать и спросить, о чем это Парвати беседует с ужасным профессором Снейпом.

- Думаю, вам следует спуститься в класс зельеделия. Полагаю, мисс Грейнджер все еще трудится там. Она ответит на все ваши вопросы. Приятного дня.

Снейп открыл дверь и скользнул в учительскую раньше, чем Парвати успела что-то ответить. Он не испытывал угрызений совести оттого, что отправил ее к Гермионе. «В конце концов, это дело Гермионы, – говорил он себе. – И пусть Патил имеет дело с ее шоколадно-слезливым настроением».

⇐ Предыдущая 3 4 5 6 789 10 11 12 Следующая ⇒