Глава третья

- Сдаюсь, - сказала Нейлан, когда они с Кеиром прошли в третий раз мимо одной и той же купальни в поисках магазина мастера Джири. – Он один из самых старых мастеров в городе, и ты не знаешь, где он?

Кеир пожал плечами.

- Я не ходил к портному.

Она остановила его перед купальней и спросила у хозяйки направление.

- Мастер Джири? – женщина потянула за золотую серьгу. – Я думала, он ушел на покой после того, как его семья… Наверное, он занялся дамами в городе. Рада за него, - она окинула Кеира и Нейлан взглядом, задержалась на миг на Висте, а потом щелкнула пальцами. Юноша появился на пороге, и женщина попросила его отвести Нейлан туда, куда нужно.

Они нашли магазин на улице, обрамленной деревьями, Здание было неприметным, соединенным с большим домом. Нейлан восхитило красивое, но довольно обычное платье в витрине. Дизайны Зареда избаловали ее.

Звякнул колокольчик, когда они вошли. Платья стояли по краям комнаты, как и свертки ткани и лент, но ничто не указывало, что тут было что-то такое красивое, как платье будто из лепестков розы, которое сделали для нее тут.

Пухлая женщина, которую и ожидали увидеть в этом магазине, она шила в кресле у окна.

- Добро пожаловать, ваше высочество. Простите, что не встаю. Бедро плохое. Подмастерье Заред скоро будет.

Она не успела закончить, Заред вышел из задней комнаты.

- Ваше высочество! Я не ждал, что вы так скоро освободитесь, - его радостная улыбка дрогнула при виде Кеира, а потом пропала вовсе, когда он заметил Виста, висящего на ее косе. Он кашлянул. – Вы не можете как-нибудь оставить это снаружи? Тут дорогая и деликатная ткань.

Конечно, Заред не хотел, чтобы мастер Джири гневался на пострадавшие товары.

- Понимаю, но я не могу выпустить Виста одного в незнакомый город. Если он не может остаться, не могу и я. Мы можем примерить платье и в замке.

Раздражение мелькнуло на его лице, но его сменила приятная улыбка.

- Это не должно быть необходимо, пока он… в мешке. Может, ваш… друг… может подержать его за вас?

Она кивнула от его желания помочь ей и передала Виста Кеиру.

- Ты не против?

Кеир выглядел недовольно, как и Заред, но не из-за Виста. Он расправил плечи.

- Буду рад, - Вист нырнул в мешок на поясе Кеира и выглянул из бреши, словно ребенок, заглядывающий в подарки на день рождения. – Я подожду тут, пока Юна не прибудет.

Она кивнула и разглядывала полки, чтобы скоротать время, пока Заред вел ее за локоть и объяснял происхождение и свойства тканей и украшений, которые она замечала.

Кеир стоял у двери напряженно, как страж, и хмуро глядел на Зареда, когда тот отворачивался.

Юна прибыла через четверть часа, Нейлан выдохнула с облегчением и присоединилась к ней.

- Ты заблудилась на улицах?

Юна указала в окно, там был один из стражей, который сопровождал из их Итурии.

- Я взяла мышцы.

Кеир рассмеялся и вышел наружу, чтобы поговорить со стражем.

Нейлан повернулась с волнением к Зареду. Она уже хотела увидеть платье, которое заказала Мэл.

- Я вся ваша.

Он повел их в мастерскую, залитую мягким светом солнца из четырех больших окон. Полки со свертками ткани, разложенными по цвету и типу, были на стенах, пара платьев стояла в углах, но накидки из хлопка скрывали творения. Две арки с занавесками вели из комнаты слева, две деревянные двери – справа.

- Ваше платье в дальней комнате.

Юна проследовала за ней и устроилась меж плюшевых кресел.

Она мгновение смотрела на платье, обошла его, вбирая детали небесно-голубого шифона. Белые бусины украшали корсет, подчеркивали талию, маленькие жемчужины, как глаза колибри, образовывали рукава-фонарики. Все творение изящно сияло, словно покрытое водой, блестящей на солнце.

- Оно великолепно, - она должна была подобрать слово лучше. Выше красивого.

Юна улыбалась.

Нейлан надела платье и придерживала его спереди, пока Юна завязывала шнурки сзади. Дневные платья она могла надеть сама, но с бальными требовалась помощь. Она рассмотрела ткань юбки вблизи, не понимая, как Заред добился эффекта воды.

- Не знаю, как он делает что-то, выглядящее так просто, стоящим королевского бала, - сказала Юна.

Она вышла, чтобы показаться Зареду, и его глаза заблестели, словно он знал, что создал еще одно произведение искусства.

- Как вы добились того, чтобы они идеально подходили? – спросила Нейлан.

Он пожал плечами, но ухмыльнулся.

- Годы практики, - он помог ей подняться на небольшую платформу, чтобы подравнять булавками подол.

Юна отправилась в комнату у входа, где тихо заговорила с женщиной.

- Вы придумали все мои платья, или мастер Джири участвовал в этом?

С подушечкой с булавками в руке он опустился на колени и говорил, пока работал:

- Мастер Джири, потеряв жену и сына за этот год, уже мало придумывает. Он оценивает мою работу, а в остальном – почти полностью отошел от дел.

- Повезло, что Меланта вас нашла.

- Мм. Вы – не первая принцесса, чьим дизайнером я был, хотя другая не была настоящей принцессой. После помолвки с принцем ей нужно было, чтобы кто-то быстро придумал ей свадебное платье. Она точно описала, что хотела, - он уронил булавку и подобрал, не дав ей укатиться под платформу. – Вскоре после этого она воссоединилась с давним другом, настоящим мастером. Она нас познакомила, и он научил меня за несколько недель большему, чем я узнал за всю жизнь. Он – настоящий гений.

Его голос звучал бодро и расслабленно в знакомом окружении.

- Видимо, платье было красивым. Для чьей свадьбы оно было? – она не помнила, чтобы недавно были новости о королевской свадьбе.

- Принц Говер из Маглина и его невеста, принцесса Сисси.

Рот Нейлан раскрылся.

Сисси.

Она уже слышала это имя раньше, но не с титулом принцессы. Странная девушка, даже опасная, Сисси устроила проблемы для Гвен и Хейзел вскоре после того, как они освободились от проклятия Тариуса. И в конце Тариус убежал с Сисси, надеясь узнать от нее информацию, а потом, похоже, оставил ее в безопасном месте.

Давать ей власть принцессы было опасно.

Мэл не знала, что Заред придумал платье для Сисси, или она не наняла бы его, хоть странности Сисси и история семьи Нейлан не были его виной.

Она надеялась, что новая принцесса не появится на празднике. Мэл не позвала бы ее, но это не помешало бы кому-то, вроде Сисси, появиться и показать свой новый статус.

Может, Заред знал, придет ли она.

- Удивительно, что она не наняла вас для бальных платьев, - она не говорила, что знала Сисси, надеясь, что он раскроется. Она играла роль придворной.

- Они ей не нужны. Все знают, что ее мужу не рады в Мазереоне, так что их не приглашали.

Нейлан выдохнула с облегчением, кивнула и успокоилась. Сисси уже ее не тревожила.

- Готово, - Заред встал и бросил подушку с булавками на стол. Он легонько коснулся ее вышитого браслета. – Можно посмотреть?

Она протянула запястье.

Он обхватил ее ладонь и провел осторожно пальцем по нитям.

- Ипомеи на ленте не сочетаются.

Конечно, он заметил эту деталь.

- Моя сестра сделала браслет, но лента – подарок от друга.

Он пронзил ее взглядом. Подозревал, кто сделал подарок?

- У вашей сестры талант в вышивке.

- Хотела бы я, чтобы мои сестры увидели вашу работу. Хейзел тут же сделала бы заказ.

Он улыбнулся, сжал ее пальцы и пристально посмотрел на нее.

- Для меня важнее всего ваше мнение.

Она минуту не могла отвести взгляд. Когда она смогла отвести взгляд, ее виски болели. Она быстро заморгала, убрала воображаемую прядь за ухо. Кто-то… ждал ее снаружи. Кеир. И Юна.

Она отдернула руку.

- Кхм… мое мнение, что ваши работы прекрасны. Любое ваше платье, созданное для меня, можно считать шедевром. Вы не думали показать их гильдии?

- Позже. Я еще работаю над последним шедевром, и вы его будете носить, когда я закончу.

- Я уже ощущаю себя избалованной.

- Я думал, принцесса, как вы, привыкла к нарядам.

- С двенадцатью принцессами в семье мои родители были в этом практичны, - хоть отец мог быть щедрым по особым случаям, ведь его дочери были потомками короля-солдата, который помог покончить с тиранией волшебников сотни лет назад, принести мир в королевства.

Юна помогла ей переодеться, и Нейлан вернулась в прихожую.

Заред стоял у окна.

- Я пришлю весть, когда следующее платье будет готово для примерки, ваше высочество.

- Прошу, зовите меня Нейлан, - выпалила она. Может, она перегибала, но его общество было ей приятным. Он не кланялся, не лепетал, как другие при принцессах. Она мешкала, почему-то не хотелось уходить.

Он улыбнулся.

- До встречи… Нейлан.

* * *

Улыбка Зареда была в голове Нейлан весь следующий день, пока она шла к тренировочному полю драконов. Над головой нависли тучи, порой с них срывались капли. Она провела ладонями по персиковой тунике и темно-красной юбке, которые она надела утром, поражаясь бархату ткани, словно сам фрукт был очищен, и одежду сшили из его шкурок.

Вист выглядывал из мешочка, покачивающегося у нее на боку.

Когда пришла записка о встрече с Кеиром на тренировочном поле, Нейлан была с Вандой, обсуждала репетицию свадьбы, которую хотели провести вечером. Нейлан замерла на том месте, где Кеир изменил облик, но там не было следов чего-то необычного.

Главное поле для тренировок и конюшни были в стороне на севере от поместья в саду. Земли были обширными, быстрым драконам нужно было место для маневра во время тренировок. Наконец, Нейлан добралась до конюшен – каменных домиков чуть больше лошадиных стойл. На полях несколько драконов миновали препятствия с тренерами.

Она остановила парня с тележкой.

- Ты не видел мастера Кеира?

Он указал на дальнюю часть конюшен, за которыми было маленькое поле, обрамленное кустами.

Нейлан приблизилась, хмурясь в смятении. Пустая инвалидная коляска Юны лежала на боку в траве. Неподалеку был бледно-серый каменный дракон, похожий по размеру на осла, и он стоял над телом на земле, как и худой мужчина с длинными черными косами. Кеир склонился над телом.

⇐ Предыдущая 1 234 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒