POV Настя 2 страница

– Понимаю. А мама что? Ведь не посадит же он тебя под замок?

– Да нет, конечно! Но мама против брака. Категорически! А Петька по‑ другому не хочет. Никак не хочет.

– А если поговорить? Попробовать объяснить…

– Пробовала. Не слышит. Говорит, что брак, заключенный в двадцать лет, – это завтрашний развод и в девяносто случаях из ста – несчастные, потерянные для настоящих, зрелых отношений молодые люди. И что такая спешка и ультиматум не видится ей началом здоровой семейной жизни. Да и откуда он, мол, взялся вдруг – этот Петька? Когда о нем столько времени не было слышно ни слуху ни духу. И что если я все‑ таки решу сделать по‑ своему, то навсегда потеряю ее доверие и впредь смогу рассчитывать только на себя. Потому что она решительно против. Но ведь это настоящий шантаж, Настя! Почему, ну почему у нас с Петькой обязательно ничего не получится?! Почему я непременно захочу показать ему свой неизжитый юношеский эгоцентризм, а он захочет за мой счет самоутвердиться? Да я знаешь уже как напоказывалась? Во! По самую шею! Аж тошнит! Я после всего с него пылинки сдувать готова, а мама… Уехала вот посреди разговора и на звонки не отвечает. По мне, так она самая настоящая эгоистка и есть!

Подруга заканчивает спич на дрожащей и тихой ноте. Всхлипывает неуверенно:

– Правда?

– Даш, я сейчас приеду. Все будет хорошо, слышишь! Мама просто переживает. Наверняка завтра успокоится и будет за тебя рада, а сегодня все это слишком неожиданно для нее.

– Это ужасно, но я все равно уйду к Петьке. Я плохая дочь, да?

Нет, не плохая. А взрослая, влюбленная и растерянная. Вот‑ вот готовая сделать серьезный шаг навстречу своим чувствам. Любящая близких и тем не менее намеренная принять важное в своей жизни решение. Решение стать наконец счастливой и любимой. И мне не составляет труда ей об этом сказать.

Мы проводим с Дашкой всю ночь, а утром, когда я помогаю вынести на улицу сумку, я вдруг замечаю у подъезда синюю «Мазду» Стаса. И самого парня, прислонившегося спиной к машине.

– Это кто, Фролов, что ли? – удивленно шепчет подруга, когда он, завидев нас, достает руки из карманов джинсов и направляется навстречу. Хмурый, уверенный в себе и неожиданно свежий для этого раннего утра. – А что он здесь делает? Матвеева, я чего‑ то не знаю?

– Привет, Кузнецова, – здоровается с девушкой, останавливаясь перед нами.

– Эм‑ м, привет.

– Здравствуй, Настя, – обращает на меня серый взгляд, и сердце тут же пропускает удар, вспоминая, как я смотрела в эти глаза несколько часов, рисуя своего Бродягу. – Ты просила привезти тебе конспекты для занятий в университете. Надеюсь, я взял то, что нужно.

Отца просила. И только если сможет. Зная, что утро понедельника для них с мамой Галей всегда наступает очень рано. Чувствуя, что не успею перед учебой поспеть в Черехино.

Мы с Дашкой держим в руках сумку, ухватившись за ручки, и Стас легко отбирает ее у нас.

– Куда собрались, девушки? – спрашивает, закидывая поклажу на плечо. – Не похоже, что на учебу. Кузнецова, ты учти: я сестру больше никуда не отпущу. Тем более без предупреждения и с ночевкой, так что планы на нее не строй. Она мне дома самому нужна. А вот подбросить куда надо – это запросто.

Его слова звучат неоднозначно, а может быть, мне только так кажется, но серый взгляд говорит о другом, и на скулы непрошенно наползает смущение. Впрочем, Дашка лишь рассеянно фыркает:

– Фролов, да кто тебя спрашивать станет! – браво отвечает, но тут же сникает, смотрит на дорогу, видимо, возвращаясь мыслями к парню, что ждет ее в нескольких кварталах отсюда, чтобы принять навсегда.

– Стас, надо бы Дашу к Петьке отвезти, здесь неподалеку. Можно? А потом меня в университет.

– К Збруеву? – он удивляется, но только на секунду. Поставив сумку в багажник, замечает, взглянув на девушку, открывая для нее заднюю дверь машины: – Что ж, если я правильно понял, то давно пора.

– Настя, садись вперед, – командует, и мне не хочется с ним спорить. Не сейчас. Да и надо ли? Я сама соскучилась по нему.

Я знаю, что подруга не звонила Петьке со вчерашнего дня. Знаю, что она волнуется, позабыв спросить у него код подъезда, этаж и номер квартиры. О том, знают ли о ней его родители. Снова и снова хватается за трубку, не решаясь отправить звонок… И радуюсь в душе, что ей не придется увязнуть в собственной трусости, когда во дворе дома, на детской площадке, замечаю знакомую фигуру светловолосого парня, присевшего на качели.

Я давно не видела Петьку таким счастливым и улыбчивым. И шустрым. Разве что в школе. Он коротко здоровается, на самом деле не замечая нас, и как только смущенная Дашка вылезает из машины, сгребает ее в охапку.

– Белка, привет! – крепко целует девушку в губы, и Стасу приходится откашляться и похлопать парня по плечу, когда мы понимаем, что время идет, а эти двое все не могут остановиться.

– Збруев, ты смотри про сумку не забудь, если все же надумаешь Кузнецову пригласить в дом. Она, конечно, умеет запудрить мозги, но смотри, останешься без приданого.

– Ничего, Фрол, я ее без всего беру. Подумаешь, сумка!

– Спасибо, Матвеева! За все! – смеется смущенная Дашка, и не успеваем мы отъехать, как снова пропадаем для них. Покидаем пределы чужого времени и чужого мира, чтобы оказаться в своем.

В машине тихо, Стас не спешит, и к университету мы подъезжаем перед самым началом учебной пары.

Красивые, смуглые пальцы лежат на руле. Крепкие запястья с бледными следами былой боли. Я не могу не смотреть на них. На него. Эту упрямую линию скул и твердые губы я рисовала только вчера, гладила темные волосы… Я так хорошо знаю его, что, как оказалось, могу отыскать среди других с закрытыми глазами. Мой и не мой. Порывистый, непостоянный. Любимый… Когда‑ нибудь я изведу себя мыслями о тебе. Памятью о тебе. Зачем, зачем ты только дал мне надежду? Зачем я сама дала себе право надеяться…

Мне стоит большого труда переключать внимание на дорогу.

– Спасибо, Стас, что приехал. И за то, что подвез. Я бы наверняка опоздала, да еще и без конспектов…

– Настя, я тебя заберу.

Это не вопрос, совсем нет.

– Не нужно. Я не освобожусь рано. Сегодня после занятий у меня консультация по конкурсному проекту. Скорее всего, я надолго задержусь.

– Ничего, я подожду.

– Настя, – он останавливает меня за руку, переплетает пальцы… Сжимает ладонь, глядя в глаза. Говорит тихо, но от этого не менее взволнованно: – Я чуть с ума не сошел, когда проснулся, а тебя нет. Нигде нет и телефон не отвечает. Я знаю, что вел себя как дурак, понимаю, но… мне надо знать, где ты. Всегда знать, где ты.

(Да, отключила. Не для тебя. Не хотелось врать и рассказывать о Дашке. Все равно ведь не поймет и осудит. )

– Стас…

От его слов сжимается сердце, а свои слова так просто не подобрать. Смуглые пальцы тянутся к моему лицу, чтобы погладить щеку.

– Какие‑ то сумасшедшие дни у нас, Эльф. Нам надо остановиться. Я не могу изменить прошлое, не могу изменить себя, но хочу быть с тобой. Еле сдерживаюсь сейчас, чтобы не слететь с катушек к чертовой матери и не разорвать то тонкое, что есть между нами. Мне все равно, что было в твоей жизни в прошлом, с кем ты была, я просто хочу, чтобы ты поверила и вернулась ко мне. Это все, что прошу. А ты говоришь, консультации. Я буду ждать тебя сколько нужно.

– Стас, ты не все знаешь.

– Эльф, после испытания твоим другом Бонне мне уже ничего не страшно.

Его ладонь лежит на моей щеке – теплая, нежная, ласковая. Я не могу удержаться, накрываю ее своей рукой и касаюсь губами. Целую линию жизни, поймав взглядом исполосованное запястье. Сжимаю в пальцах, поднимаю лицо и успеваю заметить, как темнеют серые глаза и поднимается на вздохе грудь Стаса… когда стремительно отворачиваюсь, распахиваю дверь и выхожу из машины. Стучу каблуками по аллейке, сбегая к университету, как глупая пугливая школьница.

Не только ему так трудно сдержать себя и не шагнуть за грань.

Понедельник день тяжелый, пора новых тем и заполненных учащимися аудиторий… Последние две ночи я почти не спала, и занятия тянутся невыносимо долго. Мысли отказываются выстраиваться в логическую цепочку, а сознание воспринимать информацию. За последние несколько дней всего было слишком в моей жизни, и я бреду на консультацию к декану своего факультета, не думая ни о проекте, ни о победе, ни о самом конкурсе. Снова и снова вспоминая того, кто занимает все мои помыслы.

Внизу, в холле, на почетном месте главной колонны висит большой портрет счастливого Борьки Брагина – чумазого и помятого после лесных приключений. В этом году отыскавшего своего Пропавшего студента и выигравшего главный приз общеуниверситетской охоты. Увидев знакомое лицо, я невольно улыбаюсь и останавливаюсь. Вместе с другими студентами засматриваюсь на фотографию бывшего одноклассника, ощущая в груди радость за его победу.

Ай да Борька! Молодец! Вот Кузнецова обрадуется!

– Вижу, тебе, Анастасия, нравится ловить на себе восхищенные взгляды.

Он. Сам учредитель конкурса. Мужчина из прошлого моих родителей. Моей матери, если быть точной. Обернувшись на голос, я натыкаюсь взглядом на карие, колкие в недобром ожидании глаза.

– Дмитрий Иванович? Простите, это вы о чем?

– Ну, как же? Вокруг толпа парней, а ты одна. Иначе зачем бы остановилась здесь? Впрочем, неважно, – мужчина отделывается ленивой усмешкой, сбивая меня с толку. – Будем считать, что я не заметил.

Какая‑ то сущая глупость. Или нелепица, как знать? Понятная лишь ему. Этот человек в нашу первую встречу наговорил мне много чего неприятного, осадок никуда не исчез, и взбалтывать его в душе дважды я не собираюсь, какой бы важной шишкой он ни являлся.

– Извините.

Я разворачиваюсь с намерением уйти, но сильная рука останавливает меня, опускаясь на предплечье.

– Постой, Анастасия, не так скоро. Я еще не поговорил с тобой.

Чужие пальцы жгут кожу, и я ловлю себя на том, что без колебания избавляюсь от них.

– Я вас слушаю, Дмитрий Иванович.

– Я хочу, чтобы сегодня в шесть часов вечера ты пришла в кафе «Централ». Одна.

Он бросает взгляд на циферблат дорогих часов.

– Ровно через три часа.

– Нет.

И даже думать не хочу, какова причина его приглашения.

– Хорошо, если боишься, можешь взять с собой того, кто составит тебе компанию.

– Нет.

– А если я пообещаю рассмотреть твой проект в приоритете?

Этот человек мне не нравится, и я готова повторить ему «нет» сколько угодно раз.

– Я вам уже ответила. И, пожалуйста, Дмитрий Иванович, отпустите мое запястье, я хочу уйти.

Он отпускает руку и отступает, но улыбка продолжает витать на тонких губах. Странно‑ приподнятое настроение мужчины настораживает, как и слова, брошенные в спину, когда я все‑ таки ухожу от него, без оглядки пересекая холл:

– Что ж, Анастасия, ты сделала выбор. В любом случае отступать поздно, так что тебя ждет сюрприз!

Какой сюрприз? О чем он говорил? Неужели в его силе вмешаться и отстранить мой проект от участия в конкурсе?.. Пусть мне не видать победы, но опыт работы под взглядом опытных архитекторов, личные консультации с научным руководителем и дух соперничества – ценны для каждого студента. Не хотелось бы потерять шанс показать себя преподавателям и доказать, что я чего‑ то стою.

Я думаю об этом всю консультацию, не могу избавиться от воспоминаний о недобром взгляде, затираю его в памяти другим взглядом – серым, горячим и обещающим. Слушаю куратора, который, несмотря на все сомнения насчет учредителя конкурса, не спешит отпускать меня и с интересом обсуждает важные детали в проектировании Экспоцентра.

– Хорошо, Анастасия, на сегодня закончили. Отличное решение! Жду вас у себя в пятницу со всеми внесенными в проект изменениями.

– До свидания, Юрий Васильевич…

Я давно посматриваю на часы, думая о словах Стаса. Неужели и правда ждет? Выхожу из кабинета, колеблюсь всего секунду, прежде чем достаю телефон и набираю его номер.

Он тут же взволнованно отвечает. Или мне только так кажется, потому что очень хочется услышать голос. Его голос, а не тот, что упреком шевелится в груди.

– Стас, это я.

– Привет, Эльф. Ты уже освободилась?

– Да.

– Я рядом, буду через минуту. Настя! – когда я уже собираюсь отключить звонок. – Ты что‑ то хочешь? Скажи!

– Нет, – я улыбаюсь, догадываясь, о чем он говорит. Удивляясь, как по‑ новому для меня звучат его слова. Чувствуя за ними что‑ то щемяще‑ нежное, тихой радостью овеявшее душу.

Хочу, но только тебя. Мысль откровенная и полна искреннего желания, и так хочется произнести ее вслух.

Я оставляю двери учебного корпуса, сбегаю со ступеней крыльца и иду по парковой аллейке в сторону автомобильной парковки едва ли не так же быстро, как убегала сегодня утром. Издалека выискиваю глазами высокую, крепкую фигуру темноволосого парня с такими пронзительно‑ серыми глазами, которые, увидев однажды, – уже не забыть. Когда‑ то они сверкали ненавистью, но даже тогда, пять лет назад, мое сердце видело в них особый свет и тянулось к нему вопреки всему.

Вот и сейчас этот свет встречает меня, но Стас никогда не умел играть, и в его взгляде я угадываю озадаченность и беспокойство. Замедляю шаг, предчувствуя неладное, наблюдая, как он заканчивает с кем‑ то телефонный разговор, прячет «Айфон» в карман и, обойдя автомобиль, распахивает для меня дверь… Несмотря на волнение, напрягшее широкие плечи, пробует улыбнуться.

Да, я всегда знала, что он может быть другим.

– Ну вот, Эльф, ты и вернулась. У нас все получилось, и я не против попробовать снова.

Я останавливаюсь, отвожу от лица брошенные ветром на щеки волосы, чтобы взглянуть на него.

– Стас, что‑ то случилось? – спрашиваю, отмечая про себя, что с моим вопросом улыбка сходит с его губ, возвращая линии рта привычную твердость.

– Все живы‑ здоровы, насколько мне известно. Но, Настя… – он не хочет отвечать, и все же колебаться не в его правилах. – Прежде чем мы вернемся в Черехино, ты должна узнать. У нас гости.

За все то время, что я пробыла в доме мачехи с момента моего возвращения, в нем никто не появлялся, кроме Арно. Но я помню слова мамы Гали, обращенные к сыну, и догадываюсь, кто бы это мог быть:

– Твои друзья?

Но Стас качает головой.

– Нет, напротив. Кажется, твои родственники.

– Мои… кто?

Мне даже не удается скрыть удивления.

– Мать звонила. Они приехали только что. Сам ничего в толк взять не могу. Понял только, что она пустила их в дом.

Услышанная новость кажется нелепицей, и я невольно улыбаюсь, отказываясь верить в подобное предположение.

– Стас, но это же ерунда какая‑ то. Бабушка умерла зимой, мамы давно нет. У меня есть только отец и вы. Больше никого.

– Мы можем не возвращаться в Черехино сейчас. Хочешь?

Хочу ли я избежать встречи с чужими людьми? Конечно. Отцу лучше знать, кто нам родственник, а кто нет. Не думаю, что он стал бы что‑ то скрывать от мамы Гали.

Мое сердце вдруг обрывается, когда я вспоминаю о Егоре. Последние два дня я не звонила и не говорила с ним, так неужели он решился… Нет, не может быть. Он не мог приехать. Да и зачем? Когда я сама…

– Нет, – я качаю головой, холодея душой. – Давай вернемся домой. Пожалуйста. Я хочу знать, кто это.

– Хорошо.

Стас помогает мне сесть в машину и садится сам. Мы едем молча и только у ворот дома, заглушив мотор, он неожиданно находит мою руку, чтобы сжать пальцы и поймать отозвавшуюся на его прикосновение дрожь.

– Настя…

– Да, – я снова смотрю в серые глаза, и все беспокойство, охватившее меня, тут же отходит на второй план.

– Я понимаю, что, возможно, сейчас не время и тебе не до того, но… Пожалуйста, возьми, они твои.

Цветы. Бело‑ розовый букет орхидей. Очень нежный и красивый, оказавшийся вдруг на моих коленях. Внимание, так не похожее на Стаса. А может, я просто недостаточно хорошо его знаю.

Он словно читает мои мысли. Те вопросы, что я и сама себе боюсь озвучить.

– Никому, Эльф, – легко касается подбородка пальцами, заставляя посмотреть на него… и роняет руку, сжимая ее в кулак. – Никогда. Только тебе.

Кажется, мы оба смущены и не можем подобрать слова. Что‑ то витает между нами на самой поверхности, что‑ то тонкое и ранимое, такое же влекущее, как аромат орхидей. Живое и трепетное, что притягивает наши взгляды и лица навстречу друг к другу… и вдруг болезненно сжимается, когда где‑ то близко хлопает автомобильная дверь.

Незнакомый мужчина склоняется над приспущенным стеклом со стороны водителя и тычет в окно незажженную сигарету.

– Эй, парень! Дай прикурить. Хозяин зажигалку забрал, а мне еще торчать здесь неизвестно сколько. Подохну ж без курева. Ой, девушка! Простите! – спешит извиниться, заметив, как я отпрянула от Стаса. – Я вас прервал, да? Черт, неловко‑ то как.

Мне тоже неловко под чужим взглядом, а еще досадно. И губы ноют, оттого что не дотянулись, не встретили, не получили.

– Не курю, мужик. Отвали!

Если разочарование умеет говорить, то сейчас оно кричит в два голоса, и мужчина, глядя в лицо Стаса, ставшее жестким, ретируется, поднимая руки.

– Понял, ребята! Виноват, ухожу.

У ворот стоят два незнакомых автомобиля представительского класса, и Стас хмуро оглядывает их, провожая меня к крыльцу.

– Не нравится мне это, Эльф, – замечает, в неосознанном жесте защиты приобняв за плечи, когда я настороженно прислушиваюсь к голосам, раздающимся в доме, отмечая среди них мужские, – не вяжутся такие тачки с твоей родней из Дальнего Бура и Батей. Может, обознался кто. В жизни все бывает.

Да, бывает. И в этот момент я почти уверена, что так и есть.

Они стоят в гостиной – мачеха и отец. Оба напряженные, вытянутые, подобравшиеся. В просторной комнате кроме родителей я замечаю двоих мужчин и худощавую женщину лет шестидесяти, присевшую на диван. И первый же брошенный на нее взгляд говорит мне, что мы со Стасом ошиблись. Не обознались. Знакомые черты, которые я так часто вижу в своем отражении и на фотографиях мамы, легко угадать даже сквозь мелкую сеть морщин, укрывшую ее холодное, но все еще красивое, холеное лицо.

Она сидит перед мачехой с прямой спиной – темноволосая, в светлом жакете и юбке‑ карандаш, поджав губы, впившись пальцами в ручки дорогой сумочки‑ саквояжа, и при звуке наших шагов поворачивает голову навстречу.

– Здравствуйте, – я все же считаю нужным поздороваться с незнакомцами, хотя довольный вид Дмитрия Ивановича, оказавшегося вдруг в нашем доме, заставляет меня скорее уйти прочь, чем еще раз отметить приветствием его самодовольную улыбку и важный кивок головы.

Несомненно, ему есть чем гордиться, сюрприз мужчине удался на славу.

Мы останавливаемся со Стасом на пороге гостиной, когда женщина, увидев меня, схватывается на ноги, скрещивая руки на груди.

– Господи! Анечка! Девочка моя! – громко восклицает, роняя сумочку к ногам, и тут же оседает в руки подоспевшего к ней мужчины. – Но этого не может быть! Николаша, как же так?! Не может…

– А я вам говорил, Эмма Леонидовна, – важно отзывается учредитель, – что девушка – вылитая Аня.

На глазах женщины выступают слезы, руки дрожат, и я бы сама кинулась на кухню, если бы мачеха не отреагировала первой.

– Сынок, принеси воды, – негромко окликает Стаса, и он неохотно выходит из комнаты, чтобы очень скоро вернуться с бокалом в руке.

– Спасибо…

Мы все молчим, ситуация странная, никто из гостей не спешит представляться или объяснять свой визит, и женщина заговаривает снова.

– Когда‑ то моя кузина Ольга говорила мне, что встретила на отдыхе странную женщину и девочку с ней, очень похожую на меня в юности, но я не поверила. Не смогла поверить, что этот ребенок действительно может оказаться моей внучкой. Господи, Анечка!

Она снова смотрит на меня, и отец не выдерживает.

– Это не Аня. Это Настя, моя дочь. И она похожа на свою мать.

Удивительно, как стремительно эмоции меняют лицо гостьи, возвращая ему ледяную холодность, а спине твердость. Только что дрожавшие губы прорезают нитью бледное лицо, и даже мне хочется сжаться под этим взглядом. Я вспоминаю рассказы бабушки о властном характере этой женщины и понимаю, как непросто было отцу жить в ее немилости.

Она смотрит на него, как на пустое место, как будто не он, а она хозяйка этого дома. Но я знаю, что только терпение мамы Гали позволяет ей это.

– Гришка Матвеев. Сын кладовщицы из городской прачечной. Недоразумение. Чудовищная ошибка, перечеркнувшая судьбу моей дочери. Я была уверена, что ты сгниешь в шахте. Если бы не ты, моя Анечка была бы сейчас жива и замужем за Дмитрием. Сделала бы карьеру в театре! Откуда ты только взялся, нищий прохвост! Вскружил девчонке голову!

Это звучит неожиданно зло в нашем обычно тихом доме, и тишина не спешит поглощать звуки, снова и снова оставляя их звучать в гостиной. Но прежде чем я успеваю изумиться, женщину твердо осекает немолодой мужчина, который все это время придерживает ее за плечи, впервые обращая на себя внимание.

– Мама, прекрати! Немедленно! Кажется, я просил!

Никаких знакомых черт во внешности. Наверное, так выглядит или мог выглядеть мой дед.

– Извини, Григорий, это все от волнения, – мужчина произносит это как можно спокойнее, обращаясь к отцу. – Новость о Насте свалилась на нас как снег на голову. Клянусь, мы не знали… Ну, хорошо! Не хотели знать! Но сейчас‑ то уж что былое вспоминать. Мы виноваты. Все виноваты. Даже после стольких лет смерть Анны – чудовищная трагедия для нашей семьи.

– Николай, замолчи! Я должна была ему сказать, пусть через столько лет! Если бы не он…

Но вновь заговаривает отец. И я, пожалуй, еще никогда не видела его таким сокрушенным и взволнованным. До того, как мы со Стасом вошли в эту комнату, здесь уже звенело напряжение.

– Твоя дочь, Эмма, ненавидела публику и драмкружки, и ты это знала. Она любила тишину и писала стихи. Ей нравилось смотреть, как ты рисуешь. Когда появилась Настя, мы мечтали, что дочь подрастет и Аня будет учить детей музыке. Обычных детей в обычной музыкальной школе. Мы были счастливы, ей оставался всего лишь год до диплома… Я не знаю, что случилось в тот вечер в твоей квартире, когда она пришла показать вам ребенка. Я был под землей в шахте, а ты дала надежду на примирение, и я ее отпустил. Я никогда не мог ей приказывать. Она должна была вернуться утром, а сбежала от тебя зимней ночью с ребенком на руках, и думаю, тот яд, которым ты отравила мою жизнь, до сих пор не дает тебе спокойно спать. Аня была бы жива, если бы не гордыня вашей семьи, сломавшая ее.

Сыну не удается удержать мать, и гостья уже стоит на ногах.

– Ты! После всего случившегося смеешь мне тыкать?! Обвинять?! Меня, человека, отмеченного заслуженными премиями и регалиями? Всеобщим уважением?.. Лучше расскажи своей дочери, чья она внучка и в чьи дома может быть вхожа, если только пожелает! О тебе же я знать не хочу!

Я чувствую, как ладонь Стаса находит мою. Это как щелчок, что отпускает натянувшуюся до предела нить. Даже не подозревала, что так напряглась.

В гостиной звучит голос мачехи:

– Так, кажется, всем пора выдохнуть, и особенно вам, уважаемая, если хотите продолжить разговор с моей девочкой. В этом доме нет места истерике и крику, я этого не терплю. Искренне сочувствую вам с Гришей в общем горе, но вынуждена напомнить, где вы находитесь и с какой целью.

Напрасно мама Галя взывает к сдержанности – ее не слышат. Темноволосая незнакомка, моя кровная родственница, стоит лицом к лицу с тем, кого обвиняла всю жизнь, и торопится сказать ему все, что ее мучило столько лет. Сочится яростью, что кипит у нее под кожей, не пряча ее ни от кого в этой комнате.

– Не пойму, почему они выбирают тебя. Почему Аня выбрала тебя? Даже после стольких лет – не пойму. Ничтожество! Ты родился, чтобы быть тенью! Мышью под ногами таких, как Дмитрий! Именно это я и сказала дочери. Вас с ним и близко сравнить нельзя, и жизнь это доказала!

– Твой Дмитрий не давал ей вздохнуть и никогда бы не дал. Со мной Анюта была настоящей. Но тебе действительно не понять.

– Что ты несешь… – учредитель отрывается от стены, но отец уже повернулся к нему. Не знаю, что видит в нем гостья, а я вижу в отце достаточно внутренней силы, чтобы принять любой удар и ответить им всем. Сейчас он не кажется слабее Дмитрия, ничуть.

– Заткнись! Раз уж пришел в мой дом. И я тебя предупреждаю, Ясминов: не смей подходить к Насте. Я вижу, как ты на нее смотришь. Не смей! Я не допущу твоего вмешательства в ее жизнь!

Я чувствую, как на моей руке смыкаются пальцы Стаса. Он поворачивает голову в сторону мужчины, и под его взглядом тот замолкает, так и не сказав отцу, что собирался.

– Эмма Леонидовна, я последний раз прошу вас быть сдержанней и учесть, в чьем доме вы находитесь. Вспомнить, что вы говорите о моем муже. Только из‑ за Насти мы с Гришей разрешили вам быть здесь, понимая, что вы все равно станете искать встречи с нашей девочкой. И сейчас я только убеждаюсь, что поступила верно, впустив вас. Так не испытывайте же моего терпения. Оно отнюдь не бесконечно!

Но гостья снова смотрит на меня, и не похоже, что слышит обращение к ней мамы Гали. Мне вдруг становится обидно за это показное невнимание с ее стороны, совершенно незаслуженное в отношении хозяйки дома. Слова вырываются сами, словно все это время ждали своего часа:

– Вы говорили всем, что я погибла. Вместе с мамой погибла в ту ночь. Все эти годы избегали любого упоминания обо мне, – прямо встречаю синий взгляд. Поблекший, но все равно так схожий с моим собственным. – Я знаю, Дмитрий Иванович все рассказал. Вы так сильно ненавидели моего отца, что вычеркнули и меня из своей жизни. Скажите же, я не понимаю, что вы хотите сейчас? Зачем я вам?

Она подходит стремительно – бабушка, так не похожая на мать моего отца. Незнакомка, от близости к которой щемит грудь и отзывается болью душа. Близкий‑ чужой человек, внезапно ворвавшийся в мою жизнь. Подходит, чтобы взять за руку и прижать ее к своей груди. Сказать взволнованно, сквозь слезы, погладив ладонью мои волосы.

– Я знаю. Я искуплю свою вину, Настенька, чем только смогу. Обещаю тебе! Твой дед был влиятельным человеком, у нашей семьи серьезные связи. Только скажи, что ты хочешь?.. Я знаю, где ты учишься и чем живешь. Мы с Николашей все разузнали! Я заслуженная актриса театра, член Союза художников, мои друзья – люди с именем и славой… У меня опыт, связи, деньги. Я многое могу…

– Спасибо, но я всем довольна.

– Называй меня Эммой, пожалуйста. Господи, как же ты похожа на Анечку! Одно лицо! Деточка, ты ошибаешься, просто не понимаешь. Знаю, что эти люди – твое окружение, и ты росла с ними. Не прошу принять решение прямо сейчас, но прошу, подумай про себя, про свое будущее.

– Извините, Эмма, я не понимаю вас.

– А что понимать? – женщина улыбается сквозь слезы, и ее улыбка кажется такой искренней. – Я предлагаю тебе жизнь, достойную моей внучки. Свое покровительство в мире искусства и имя. Я лично знакома с Груно Лесовским, звонила ему и получила на твой счет самые лестные отзывы. Чему, зная маэстро, склонна верить.

– Откуда вы…

– Я же сказала, что мы все узнали! Не нужно стесняться, Настенька, это кровь, гены! Нашей семье есть чем гордиться, и я все тебе расскажу!

Рядом едким смешком отзывается Стас.

– Как трогательно. Значит, мадам, вы прежде узнали, что ваша внучка не слабоумная и не калека. Решили удостовериться, талантлива ли она, и только потом рассказать? А если бы ответ оказался отрицательным? Так бы и сидели зайцами за горизонтом? В своем мире связей и регалий?.. Не помню, чтобы Батя о вас рассказывал, дамочка. И отпустите уже Настю, наконец! Вы ей не нравитесь. И матери, кстати, тоже. А это рискованно – мое вам предупреждение, несмотря на все ваши связи.

Женщина отпускает меня и даже отступает на шаг, чтобы вернуться в объятия сына, тут же накрывшего ладонями ее плечи. Смотрит на Стаса пристально, изучающе, недовольно поджав ярко подведенные губы.

Он криво улыбается ей, зная, что в своей внешности ему стесняться нечего.

– Да, я сводный брат, если вы еще не поняли.

Гостье не нравится, что ей помешали, я это чувствую. Моя бабушка‑ незнакомка щурит взгляд и вздергивает тонкий подбородок, оценивая Стаса. Замечает холодно:

– Отчего же. Поняла. Рискованно, говоришь? – выдерживает многозначительную паузу. – Я не привыкла держать ответ перед юнцами, молодой человек. Невоспитанными юнцами! Ты прав, мне не нужны регалии, чтобы иметь представление, что собой представляют отношения мачехи и падчерицы. Понимать их соленый вкус. Ты уверен, что моей внучке не понравится предложение? Я умею быть убедительной.

– Не уверен насчет последнего.

– Почему же?

– Не очень умный шаг с вашей стороны положить начало знакомству с внучкой с обвинений в адрес ее отца и нашей семьи. Это мало кому понравится.

– Если это тебя успокоит, я намеревалась сдержаться – не получилось. Слишком болезненной оказалась встреча с прошлым.

– Вы сейчас кого надеетесь убедить? Меня или себя?

– Молодой человек, я бы вас попросил…

Но вскинутая вверх рука женщины легко останавливает сына.

– Погоди, Николай! Разве ты не видишь, что он тоже требует уважения. Тот, кого научили изъясняться языком улицы. Не иначе как «Батя» и «дамочка», так?.. Надо же, – смотрит остро, насаживая на взгляд, – какой красивый парень вырос у торговки пирожками. Видно, что в тесто добавили крутой замес, только не все ингредиенты учли. Что, милочка, может, и рецепт расскажешь? С кем тесто месить и когда, чтобы в графе «отец» – стоял прочерк?..

⇐ Предыдущая 15 16 17 18 192021 22 23 24 Следующая ⇒