Глава 11. Ревность. Двое в своем роде

Глава 11

Ревность

Я проснулась лежа на животе, голой и закутанной в простынях Трэвиса Мэддокса. Я держала глаза закрытыми, чувствуя, как его пальцы ласкали мою руку и спину.

Он сделал довольно глубокий вдох и заговорил тихим голосом:

— Я люблю тебя, Эбби. Клянусь, я сделаю тебя счастливой.

Кровать прогнулась из-за того, что он перевернулся, а затем его губы покрыли мою спину медленными, небольшими поцелуями. Я не шевелилась, и он перешел к коже чуть ниже моего уха. Затем, он оставил меня и вышел из комнаты. Я прислушивалась к звуку его неторопливых шагов по коридору, а после к гудению труб от водного напора в душе.

Я открыла глаза и села, потягиваясь. Каждый мускул моего тела ныл, даже те мышцы, которые я и не догадывалась, что имела. Я прижала простыню к груди, смотря в окно, наблюдая, как желтые и красные листья спиралью падали на землю.

Его мобильник вибрировал где-то на полу, и после неуклюжего поиска среди мятой одежды на полу, я нашла его в кармане джинсов. На дисплее высветился только номер, без имени.

— Алло?

— Э.. можно Трэвиса? — спросил женский голос.

— Он в душе, могу я передать ему сообщение?

— Ну, конечно же. Скажи ему, что звонила Меган, лады?

Вошел Трэвис, окутанный в полотенце у талии и, улыбаясь, когда я протянула ему телефон.

— Это тебя, — сказала я.

Он поцеловал меня до того, как посмотрел на дисплей, а затем покачал головой.

— Да? Это моя девушка. Что тебе нужно, Меган? — Секунду он слушал, а затем улыбнулся. — Голубка особенная, что я могу сказать? — После долгой паузы, он закатил глаза. Я только могла представить, что она ему наговорила. — Не будь сукой, Меган. Послушай, ты не можешь больше сюда звонить… Ну, я влюбился, — сказал он, мягко посмотрев на меня. — Да, в Эбби. Я же сказал, Мег, не звони больше... Пока.

Он бросил телефон на кровать, а затем сел рядом со мной.

— Она немного разозлилась. Она тебе что-нибудь сказала?

— Нет, она попросила тебя.

— Я стер некоторые имена из телефона, но думаю, это не остановит звонки от них. Если они не прекратят звонить, я поговорю с ними.

Он выжидающе посмотрел на меня, но я не смогла сдержать улыбки. Я никогда не видела эту его сторону.

— Я доверю тебе, ты же знаешь.

Он прижался своими губами к моим.

— Я не осужу тебя, если ты захочешь наказать меня.

— Мне нужно в душ. Я уже пропустила одну пару.

— Видишь? Я уже положительно влияю.

Я встала, и он растянулся на простыне.

— Меган сказала, что в эти выходные будет вечеринка в честь Хэллоуина в Красной двери. В том году я был там с ней, было довольно весело.

— Уверена, что так оно и было, — сказала я, поднимая бровь.

— Я про то, что много кто туда идет. Там будет турнир у бассейна и бесплатное бухло… хочешь пойти?

— Правда, я не... Я не умею одеваться по таким случаям. Никогда не умела.

— Как и я. Я просто приходил, в чем был, — он пожал плечами.

— Мы все еще идем в боулинг сегодня? — спросила я, интересуясь, было ли приглашение просто поводом лишний раз меня увидеть, что теперь не проблема.

— Ну, черт возьми, да! Я все еще собираюсь надрать твою задницу.

Я сощурилась.

— Не в этот раз. У меня есть суперсила.

Он засмеялся.

— И какая же? Острый язычок?

Я наклонилась, чтобы поцеловать его в шею, а затем мой язык пробежался по его уху, целуя мочку. Он замер на месте.

— Отвлекающий маневр, — прошептала я в ухо.

Он схватил меня за руки и перевернул на спину.

— Похоже, ты пропустишь еще одну пару.

После долгих уговоров отпустить меня, я вышла из квартиры достаточно поздно, чтобы успеть на урок истории. Мы помчались к университетскому городку, и скользнули за парты до того, как профессор Чейни начал занятие. Трэвис повернул красную бейсболку задом наперед, чтобы оставить поцелуй на моих губах, на виду у всего класса.

По пути в столовую, он взял мою руку в свою, переплетая наши пальцы. Он, казалось, так гордился тем, что держит меня, объявив всему миру, что мы, наконец, вместе. Финч заметил, глядя на наши руки, а потом улыбнулся мне. Он был не единственным, наши простые проявления любви вызвали недоверчивые взгляды и ропот у всех, мимо кого мы проходили.

У двери в столовую, Трэвис вдохнул последний клуб дыма, глядя на меня, когда я замешкалась. Америка и Шепли уже были внутри, а Финч закурил еще одну сигарету, оставив меня с Трэвисом в одиночку. Я была уверена, что сплетни взлетели на новый уровень, так как Трэвис поцеловал меня на виду у всех в кабинете истории, и я боялась выходить на сцену столовой.

— Что, Голубка? — сказал он, дергая меня за руку.

— Все на нас пялятся.

Он приблизил мою руку к своим губам и поцеловал в пальцы.

— Они переживут это. Это просто шок. Помнишь, когда мы только начали тусоваться вместе? Их любопытство утихло после того, как они привыкли видеть нас вместе. Давай же, — сказал он, потянув меня за дверь.

Одной из причин, почему я выбрала Восточный Университет, является скромное население, но преувеличенный интерес к скандалу, который последовал за моим приездом, порой утомлял. Это была шутка года, все знали о том, как глупо сплетничать, и все же все они бесстыдно участвовали в этом.

Мы сели за наш обычный столик. Америка улыбнулась мне с понимающим выражением. Она болтала, словно все было нормально, но футболисты с другого конца стола уставились на меня, будто я горела.

Трэвис помахал мне яблоком со своей вилки.

— Ты будешь это, Голубка?

— Нет, можешь оставить себе, малыш.

Мои уши покраснели, когда Америка повернулась ко мне.

— Само вышло, — сказала я, качая головой. Я посмотрела на Трэвиса, выражение лица, которого отражало смесь из веселья и обожания. Мы уже обменялись утром теплыми словами несколько раз, но я не задумывалась, что это будет в новинку для других, пока слова не вылетели из моих уст.

— Вы двое уже достигни уровня раздражающе милых, — усмехнулась Америка.

Шепли похлопал меня по плечу.

— Ты остаешься сегодня? — спросил он, его слова искаженны из-за полного рта хлеба. — Обещаю, что не выйду из своей комнаты, чтобы поорать на вас.

— Ты защищал мою честь, Шеп. Ты прощен, — сказала я.

Трэвис откусил яблоко и стал жевать, выглядя очень счастливым. Спокойствие вновь появилось в его глазах, и даже, несмотря на то, что десятки людей наблюдали за нами, все казалось… правильным.

Я вспомнила все те разы, когда настаивала на том, что встречаться с Трэвисом — это неправильное решение, и как много времени я упустила, тратя его на борьбу с собственными чувствами к нему. Глядя через стол на его мягкие карие глаза и часто появляющуюся ямочку на щеке, когда он жевал, я никак не могла вспомнить, о чем я так волновалась.

— Он выглядит ужасно счастливым. Значит, ты, наконец, сдалась, Эбби? — спросил Крис, толкая в бок своего товарища по команде.

— А ты не очень-то умен, да, Дженкс? — нахмурившись, сказал Шепли.

Кровь прилила к щекам, и я посмотрела на Тревиса, в чьих глазах застыл убийственный взгляд. Мое замешательство отошло на задний план, и я пренебрежительно покачала головой.

— Просто игнорируй его.

После очередного напряженного момента, его плечи расслабились, он кивнул и сделал глубокий вдох. Через несколько секунд он мне подмигнул.

Я протянула руку через стол, хватая его за пальцы.

— Ты про это говорил вчера ночью, да?

Он начал было отвечать, но смех Криса заполнил столовую.

— Господи Боже! Трэвис Мэддокс подкаблучник?

— Ты точно уверена, что не хочешь, чтобы я менялся? — спросил он, сжимая мою руку.

Я посмотрела на Криса, который смеялся со своими товарищами по команде, а затем повернулась к Трэвису.

— Абсолютно. Научи этого мудака хорошим манерам.

Озорная улыбка озарила его лицо, и он прошел в конец стола, где сидел Крис. Тишина окутала комнату, и Крис перестал смеяться.

— Эй, я просто решил тебя упрекнуть, Трэвис — сказал он, глядя снизу вверх.

— Извинись перед Голубкой. — Трэв одарил его сердитым взглядом. Крис перевел свой взор на меня и нервно улыбнулся.

— Я... Я просто пошутил, Эбби. Прости. — Я так же сердито посмотрела на него, когда он повернулся к Трэвису за одобрением. Стоило ему отойти, как Крис ухмыльнулся и прошептал что-то на ухо Бразилу. Мое сердце быстро забилось, когда я увидела, что Трэвис остановился как вкопанный и сжал кулаки по обоим бокам.

Бразил покачал головой и раздраженно вздохнул.

— Когда очнешься, Крис, просто вспомни... что ты сам накликал на себя беду.

Трэвис поднял поднос Финча со стола и ударил им в лицо Криса, сбив того с кресла. Крис попытался залезть под стол, но Тревис вытащил его за ноги, а затем начал вопить на него.

Крис свернулся в клубок, и затем Трэвис ударил его ногой в спину. Крис выгнулся и повернулся, открывая лицо, позволяя Трэвису осадить несколько ударов на него. Кровь потекла, и Трэвис встал и отряхнулся.

— Если ты только посмотришь на нее, кусок дерьма, я выбью твою чертову челюсть! — крикнул Трэвис. Я вздрогнула, когда он в последний раз ударил Криса по ноге.

Женщина, работающая в столовой, убежала прочь, находясь в шоке от кровавого месива на полу.

— Извини, — сказал Трэвис, вытирая кровь Криса со своей щеки.

Некоторые студенты встали, чтобы лучше видеть, другие остались сидеть, наблюдая с легким любопытством. Футбольная команда просто смотрела на избитое тело Криса на полу, качая головами.

Трэвис повернулся, и Шепли встал, схватил руку Америки и мою и потянул нас за собой к двери, позади своего двоюродного брата. Мы немного прошли по Морган Холлу и сели с Америкой на лестницу, наблюдая, как Трэвис ходит взад-вперед.

— С тобой все в порядке, Трэв? — спросил Шепли.

— Просто... дай мне пару минут, — сказал он, упираясь руками в бока.

Шепли спрятал руки в карманы.

— Я удивлен, что ты остановился.

— Голубка сказала просто научить его хорошим манерам, а не убить, Шеп. Мне понадобились все мои силы, чтобы остановиться.

Америка подвинула свои крупные квадратные солнцезащитные очки, чтобы посмотреть вверх на Трэвиса.

— В любом случае, что такого сказал Крис, что ты так взбесился?

— Кое-что, чего он никогда не осмелиться произнести снова, — процедил Трэвис.

Америка перевела взгляд на Шепли, но тот лишь пожал плечами.

— Я не услышал.

Трэвис вновь сжал кулаки.

— Я иду обратно.

Шепли дотронулся до плеча Трэвиса.

— Наши девочки уже здесь. Нет никакой нужды возвращаться.

Трэвис посмотрел на меня, пытаясь успокоиться.

— Он сказал... все думают, что у Голубки... Господи, я даже не могу этого произнести.

— Да скажи ты уже, — пробормотала Америка, грызя свои ногти.

Сзади к Трэвису подошел Финч, будучи явно в восторге от всей этой суеты.

— Каждый нормальный парень Восточного Университета хочет пригласить ее на свидание, потому что она захомутала неукротимого Трэвиса Мэддокса, — пожал он плечами. — Вот что, по крайней мере, говорят сейчас.

Трэвис прошел мимо Финча, направляясь в кафетерий. Шепли быстро двинулся за ним и схватил его за руку. Я прижала ко рту ладонь, когда, Трэв замахнулся на брата, а тот быстро наклонился. Я бросила взгляд на Америку. Она привыкла к таким вещам, и ее это нисколько не задело.

Я могла думать только о том, что нужно сделать, чтобы остановить его. Я вскочила со ступенек и загородила ему дорогу. Я прыгнула на него, обхватив ногами за талию, и он схватил меня за бедра, в то время как я погладила его лицо и запечатлела длинный, глубокий поцелуй на его губах. Я чувствовала, как исчезает его гнев, пока он целовал меня, и когда я отстранилась — я знала, что выиграла.

— Помнишь, нас не волнует, о чем они думают? Ты не можешь сейчас начать волноваться, — сказала я, улыбаясь с уверенностью. У меня было больше влияния на него, чем я когда-либо считала возможным.

— Я не могу позволить им говорить так о тебе, Голубка, — сказал он, разочарованно нахмурившись, опуская меня на ноги.

Я протиснула свои руки под его, сцепив пальцы за его спиной.

— Как, так? Они думают, что во мне есть что-то особенное, потому что ты никогда еще не остепенялся. Согласен?

— Черт, нет, я не могу просто перестать думать о том, что каждый парень из универа желает завалить тебя из-за этого, — он прижался своим лбом к моему. — Это сводит меня с ума. Я уже говорил.

— Не позволяй им доставать тебя, Трэвис, — сказал Шепли. — Ты не можешь драться со всеми.

Трэвис вздохнул.

— Со всеми — еще как. Как бы ты чувствовал себя, если бы все думали об Америке так?

— Кто сказал, что они этого не делают? — сказала Америка, обижаясь. Мы все засмеялись, и Америка сгримасничала.

— Я не шучу.

Шепли поднял ее, потянув за руки, и поцеловал в щеку.

— Мы знаем, детка. Я давным-давно перестал ревновать. Иначе, я бы только этим и занимался.

Америка довольно улыбнулась и обняла его. Шепли обладал необъяснимой способностью, благодаря которой все вокруг чувствовали себя спокойно, без сомнения это результат взросления рядом с Трэвисом и братьями. Возможно, это больше был защитный механизм.

Трэвис ткнулся носом мне в ухо, и я захихикала, пока не увидела приближающегося Паркера. Я ощутила ту же потребность действовать немедленно, что и в тот момент, когда Трэвис хотел вернуться в кафетерий, и немедленно отпустила Трэвиса, чтобы пройти около десяти футов и перехватить Паркера.

—Мне нужно поговорить с тобой, — сказал он.

Я оглянулась, а затем предупреждающе покачала головой.

— Сейчас не удачное время, Паркер. На самом деле, это очень, очень неподходящий момент. Трэвис и Крис сцепились во время обеда, и он все еще немного на взводе. Тебе нужно уйти.

Паркер взглянул на Трэвиса, а затем его внимание вернулось ко мне, и он серьезно сказал:

— Я только что услышал, что произошло в столовой. Не думаю, что ты действительно понимаешь, что ты взяла на себя. Трэвис — неудачный выбор, Эбби. Все знают это так. Никто не сказал как здорово, что ты перевернула его мир... все только и ждут от него того, что он делает лучше всего. Не знаю, что он тебе наговорил, но ты и не представляешь какой он человек на самом деле.

Я почувствовала руки Трэвиса на своих плечах.

— Тогда, почему бы тебе ей не рассказать?

Паркер нервно переступил с ноги на ногу.

— Ты знаешь, сколько униженных девушек я отвозил домой с вечеринок после того, как они проводили несколько часов наедине с ним? Он сделает тебе больно.

В ответ пальцы Трэвиса напряглись, и я положила свою руку на его и держала ее там до тех пор, пока он не успокоился…

— Тебе лучшей уйти, Паркер.

— Тебе лучше послушать то, что я говорю, Эбс.

— Черт возьми, не зови ее так, — прорычал Трэвис.

Паркер не отрывал от меня взгляда.

— Я беспокоюсь о тебе.

— Я ценю, но это лишнее.

Паркер покачал головой.

— Он рассматривает тебя как долгосрочное испытание, Эбби. Он заставил тебя думать, что ты отличаешься от других девушек, чтобы таким образом заполучить. Он устанет от тебя. У него способность концентрировать внимание как у ребенка.

Трэвис обошел меня и встал так близко к Паркеру, что их носы почти соприкасались.

— Я дал тебе высказаться. А теперь мое терпение кончилось.

Паркер попытался было бросить на меня взгляд, но Трэвис наклонился к нему.

— Даже не думай смотреть на неё. Смотри на меня, ты, никчемный кусок дерьма.

Паркер сфокусировался на глазах Трэвиса и ждал.

— Если ты хоть дыхнешь в её направлении, будешь хромать всю оставшуюся жизнь.

Паркер сделал несколько шагов назад, пока я не оказалась в его поле зрения.

— Я думал ты умнее этого, — сказал он, качая головой, прежде, чем отвернуться.

Трэвис посмотрел ему вслед, а затем обернулся, ища своими глазами мои.

— Ты знаешь, что все это хрень собачья, ведь так? Это неправда.

— Я уверена, что об этом думает каждый, — проворчала я, замечая интерес проходящих мимо.

— Тогда я докажу, что они ошибаются.

К концу недели, Трэвис всерьез взялся за выполнение своего обещания. Он больше не потакал девушкам, которые останавливали его по пути в класс и обратно, иногда даже грубил им. К тому времени, как мы пришли в " Красную дверь" на вечеринку Хэллоуин, я немного волновалась о том, как он собирался держать подальше от себя пьяных однокурсниц.

Мы с Америкой и Финчем сидели за соседним столиком, наблюдая, как Шепли и Трэвис играли в пул против двух членов их братства Сиг Тау.

— Давай, Малыш! — кричала Америка, вставая на свой табурет. Шепли подмигнул ей и ударил по шару, запустив его в дальнюю правую лузу.

— Уууу! — завизжала она.

Три девушки, одетые как ангелы Чарли, подошли в Трэвису, когда тот ждал свой ход, и я улыбнулась тому, как он делал все возможное, чтобы игнорировать их. Когда одна из них провела по линии одной из его татуировок, Трэвис отдернул руку. Он отмахнулся от нее, чтобы сделать свой удар и она, надувшись, отвернулась к своим подругам.

— Невероятно, насколько они смешны, правда? Девицы здесь бесстыжие, — сказала Америка.

Финч в благоговении покачал головой.

— Это же Трэвис. Думаю, таков удел всех плохих мальчиков. Они или хотят оберегать его, или думают, что невосприимчивы к его дурным манерам. Не уверен, что из этого про них.

— Наверно, и то, и другое, — рассмеялась я, хихикая над девушками, ждущими, когда Трэвис обратит на них внимание. — Можешь себе представить, что ты надеешься, что он выберет именно тебя? Даже зная, что будешь использована для секса?

— Проблемы с родителями, — сказала Америка, отпивая из своего стакана.

Финч выкинул сигарету и потянул нас за платья.

— Давайте, девчонки. Финч хочет танцевать!

— Только, если ты пообещаешь не говорить о себе в третьем лице, — пригрозила Америка.

Финч надулся, а Америка улыбнулась.

— Давай, Эбби. Ты же не хочешь, чтобы Финч разрыдался, ведь так?

Мы присоединились на танцполе к полицейским и вампирам, и Финч стал выделывать различные па как Тимберлейк. Я оглянулась через плечо на Трэвиса и заметила, что тот наблюдает за мной уголком глаза, притворяясь, что смотрит, как Шепли загоняет восьмой шар за игру. Шепли забрал их выигрыш, и Трэвис подошел за выпивкой к длинному невысокому столу, тянувшемуся вдоль танцпола. Финч крутился на танцполе, в конце концов, протиснувшись между мной и Америкой. Трэвис посмеиваясь, закатил глаза и вернулся с Шепли к нашему столу.

— Я собираюсь за выпивкой, что-нибудь хотите? — Америка старалась перекричать музыку.

— Я пойду с тобой, — сказала я, глядя на Финча и указывая на бар.

Финч покачал головой и продолжил танцевать. Мы с Америкой направились к бару. Бармены были загружены, поэтому мы застряли там надолго.

— Ребята сегодня сорвали куш, — сказала Америка.

Я наклонилась к ее уху.

— Никогда не понимала, почему кто-то ставит против Шепа.

— По той же причине, почему ставят против Трэвиса. Идиоты, — улыбнулась она.

Мужчина в мантии прислонился к барной стойке рядом с Америкой.

— Что этим вечером пьют дамы?

— Мы сами себе покупаем напитки, спасибо, — сказала Америка, повернувшись к нему.

— Меня зовут Майк, — сказал он, а потом показал на своего друга. — Это Логан.

Я вежливо улыбнулась, глядя на Америку, у которой на лице читалось ее лучшее выражение — " отвали". Барменша приняла наш заказ, а потом кивнула парням позади нас и отвернулась, чтобы приготовить Америке напиток. Она поставила квадратный стакан, заполненные розовой пенной жидкостью и три бутылки пива. Майк протянул ей деньги, и она кивнула.

— Тут дело в другом, — сказал Майк, разглядывая толпу.

— Ага, — раздраженно ответила Америка.

— Я видел, как ты танцевала, — сказал мне Логан, кивая в сторону танцпола. — У тебя здорово получалось.

— Э—э... Спасибо, — сказала я, стараясь остаться вежливой, опасаясь, что Трэвис находится на расстоянии всего в несколько ярдов.

— Хочешь потанцевать? — спросил он.

Я покачала головой:

— Нет, спасибо. Я здесь со своим...

— Парнем, — сказал Трэвис, появляясь из ниоткуда. Он уставился на мужчин, стоящих перед нами, и они слегка отступили назад, очевидно, испугавшись.

Америка не смогла сдержать самодовольную улыбку, когда Шепли обнял ее. Трэвис кивнул в другую сторону помещения.

— А теперь валите.

Мужчины посмотрели на меня и Америку, а потом сделали несколько осторожных шагов назад прежде, чем скрыться в безопасности толпы. Шепли поцеловал Америку.

— Я никуда не могу тебя взять!

Она захихикала, а я улыбнулась Трэвису, который сердито смотрел на меня.

— Что?

— Почему ты позволила ему купить тебе выпивку?

Америка отошла от Шепли, замечая настроение Трэвиса.

— Мы не позволяли, Трэвис. Я им отказала.

Трэвис забрал бутылку из моей руки.

— Тогда что это?

— Ты серьезно? спросила я.

— Да, я чертовски серьезен, — сказал он, бросая бутылку в мусорный бак возле бара. — Я говорил тебе сотни раз... ты не должна брать выпивку у случайных парней. А если он что-то подсыпет туда?

Америка показала свой стакан.

— Выпивка все время была у нас перед глазами, Трэв. Ты слишком остро реагируешь.

— Я не с тобой разговариваю, — сказал Трэвис, его взгляд буравил меня.

— Эй! — мгновенно рассердившись, сказала я. — Не говори с ней так.

— Трэвис, — предупредил Шепли, — перестань.

— Мне не нравится, что ты позволяешь другим парням покупать тебе выпивку, — сказал Трэвис.

Я подняла брови.

— Ты хочешь поссориться?

— Тебя бы задело, если бы ты подошла к бару и увидела, что я выпиваю с какой-то цыпочкой?

Я один раз кивнула.

— Хорошо. Ты сейчас не обращаешь внимания на женщин. Я поняла это. И я так же должна постараться.

— Было бы неплохо.

Он, видимо, пытался усмирить свой характер, и меня немного расстраивало, что я оказалась на пути его ярости. Его глаза все еще горели злостью, и всплывала врожденная черта продолжать наступление.

— Ты немного перебарщиваешь со своей ролью ревнивого парня, Трэвис. Я не сделала ничего плохого.

Трэвис посмотрел на меня недоверчивым взглядом.

— Я подошел сюда и увидел, как какой-то парень покупает тебе выпивку!

— Не кричи на нее! — вставила Америка. Шепли положил руку на плечо Трэвиса:

— Мы все слишком много выпили. Давайте просто свалим отсюда. — Обычно успокаивающий эффект Шепа не возымел никакого действия на Трэвиса, и я тут же разозлилась, что из-за его истерики наша ночь окончена.

— Я должна найти Финча и сказать, что мы уходим, — проворчала я, задев плечом Трэвиса, когда шла на танцпол.

Я почувствовала, как чья-то теплая рука схватила меня за запястье. Развернувшись, я увидела, как пальцы Трэвиса сомкнулись на мне, без всякого раскаяния.

— Я пойду с тобой.

Я освободила руку из его хватки.

— Я вполне в состоянии пройти пару метров самостоятельно, Трэвис. Да что с тобой такое?

Я заметила Финча в центре танцпола и начала пробивать себе путь к нему.

— Мы уходим!

— Что? — попытался перекричать музыку Финч.

— У Трэвиса фиговое настроение! Мы уходим! — Финч закатил глаза и покачал головой, помахав рукой на прощание мне вслед. Стоило мне заметить Америку и Шепли, как меня потянул назад мужчина в костюме пирата.

— Ну и куда это мы собрались? — улыбнулся он, врезаясь в меня.

Я рассмеялась и покачала головой, глядя на его дурацкие рожицы. Как только я развернулась, чтобы уйти, он схватил меня за руку. До меня довольно быстро дошло, что он не пытался меня облапать, он схватил, чтобы защититься.

— Что за...! — прокричал он, глядя на что-то позади меня широко раскрытыми глазами.

Трэвис влетел на танцпол и заехал кулаком прямо в лицо пирата, от такого сильного удара мы оба полетели на пол. Упершись ладонями в деревянный пол, я ошеломленно моргала глазами. Почувствовав что-то теплое и влажное на руке, я перевернула ее и подскочила. Она вся была в крови, льющейся из носа мужчины. Он закрывал рукой лицо, но ярко-красная жидкость стекала по его предплечью, когда он корчился на полу.

Находясь в таком же состоянии шока, что и я, он нагнулся, чтобы поднять меня.

— Вот дерьмо! Ты в порядке, Голубка?

Когда я поднялась на ноги, я выдернула свою руку из его захвата.

— Ты сошел с ума?

Америка схватила меня за запястье и потащила сквозь толпу к стоянке. Шепли отпер свою дверь и после того, как я села на сидение, Трэвис повернулся ко мне.

— Извини, Голубка. Я не знал, что он держал тебя.

— Твой кулак пролетел в двух дюймах от моего лица! — сказала я, поймав полотенце в пятнах масла, которое мне бросил Шепли. Я с отвращением вытерла кровь с руки.

Вся серьезность ситуации омрачила его лицо, и он вздрогнул.

— Я бы не замахнулся, если бы знал, что могу ударить тебя. Ты же ведь это знаешь, да?

— Заткнись, Трэвис. Просто заткнись, — сказала я, глядя на затылок Шепли.

— Голубка... — начал Трэвис.

Шепли стукнул ладонью по рулю.

— Заткнись, Трэвис! Ты уже извинился, а теперь заткнись к черту!

Поездка домой прошла в полной тишине. Шепли отодвинул свое сиденье вперед, выпуская меня из машины, и я посмотрела на Америку, которая с пониманием кивнула мне.

Она поцеловала своего бойфренда и пожелала ему спокойной ночи.

— Увидимся завтра, детка.

Шеп покорно кивнул и поцеловал ее.

— Люблю тебя.

Я прошла мимо Трэвиса к Хонде Америки, а он побежал за мной.

— Да ладно. Не уходи злой.

— О, я не ухожу злой. Я в ярости.

— Ей нужно время, чтобы остыть, Трэвис, — предупредила Америка, открывая дверцу. Когда замок с пассажирской стороны открылся, Трэвис протянул руку к дверце.

— Не уходи, Голубка. Я был вне себя. Мне очень жаль.

Я подняла руку, показывая ему остатки засохшей крови на ладони.

— Позвони, когда повзрослеешь.

Он прислонился бедром к дверце.

— Ты не можешь уйти.

Я подняла бровь, и Шепли оббежал автомобиль.

— Трэвис, ты пьян. Ты можешь сделать огромную ошибку. Просто отпусти ее домой, остынь… вы оба сможете поговорить завтра, когда ты протрезвеешь.

На лице у Трэвиса появилось отчаяние.

— Она не может уйти, — сказал он, глядя мне в глаза.

— Это не сработает, Трэвис, — сказала я, дергая дверцу. — Отойди!

— Что ты имеешь ввиду под " не сработает"? — он схватил меня за руку.

— Я имею ввиду твое печальное лицо. Я не куплюсь на него, — сказала я, вырываясь.

Шепли какое-то время смотрел на Трэвиса, а потом повернулся ко мне.

— Эбби... Я об этом говорил тебе. Может, тебе нужно...

— Не вмешивайся, Шеп, — рявкнула Америка, заводя машину.

— Я все испорчу. Я испорчу много чего, Голубка, но ты должна простить меня.

— Утром у меня будет огромный синяк на заднице! Ты ударил этого парня, потому что был зол на меня! О чем это должно мне говорить? Потому что прямо сейчас я очень раздражена из-за этого!

— Я никогда в своей жизни не бил девушку, — сказал он, удивленный моими словами.

— А я не собираюсь быть первой! — я дернула дверцу. — Отойди, черт побери!

Трэвис кивнул, а затем сделал шаг назад. Я села рядом с Америкой, хлопнув дверью. Она начала сдавать назад, и Трэвис наклонился, чтобы посмотреть на меня через окно.

— Ты ведь позвонишь мне завтра, да? — сказал он, прикасаясь к лобовому стеклу.

— Просто поехали, Мер, — сказала я, отказываясь встречаться с ним глазами.

Ночь была долгой. Я продолжала смотреть на часы и почувствовала досаду, когда прошел еще один час. Я не могла перестать думать о Трэвисе и о том, нужно ли мне позвонить ему, задаваясь вопросом, так же ли он не спит. Наконец, я решила вставить в уши наушники от Айпода и слушала всевозможные громкие и надоедливые песни из своего плей-листа.

Последний раз я взглянула на часы после четырех. За окном уже щебетали птицы, и я улыбнулась, когда почувствовала, что мои веки тяжелеют. Кажется, прошло две минуты, когда я услышала стук в дверь, и ворвалась Америка. Она вытащила у меня из ушей наушники и затем плюхнулась в мое рабочее кресло.

— Доброе утро, дорогуша. Ты выглядишь отвратительно, — сказала она, надувая розовый пузырь и громко причмокивая, когда тот лопнул.

— ЗАТКНИСЬ, Америка! — сказала Кара из-под одеяла.

— Ты же понимаешь, что такие люди как ты и Трэв будут все время ссориться, ведь так? — сказала Америка, подпиливая ногти и жуя при этом огромный кусок жвачки.

Я перевернулась в кровати.

— Ты официально уволена. Ты — ужасная совесть.

Она засмеялась.

— Я просто знаю тебя. Если я прямо сейчас дам тебе свои ключи, ты поедешь прямо туда.

— Нет!

— И все же, — пропела она.

— Восемь утра, Мер. Они, наверно, все еще спят как убитые.

И в этот самый момент я услышала слабый стук в дверь. Кара высунула руку из-под стеганого ватного одеяла и повернула ручку. Дверь медленно открылась, на пороге стоял Трэвис.

— Можно войти? — спросил он низким, хриплым голосом. Фиолетовые круги под его глазами говорили о недосыпе, если он вообще спал.

Я села на кровати, пораженная его истощенным видом.

— Ты в порядке?

Он вошел и упал на колени передо мной.

— Извини, Эбби. Извини, — сказал он, обняв меня за талию и уткнувшись головой в мои колени.

Я прижала его голову руками и взглянула на Америку.

—Я э-э… пойду, — сказала она, неловко хватаясь за дверную ручку.

Кара протерла глаза и вздохнула, а затем схватила свою душевую сумку.

— Я всегда очень чистая, когда ты рядом, Эбби, — проворчала она, хлопнув дверью.

Трэвис посмотрел на меня.

— Я знаю, что схожу с ума, когда дело касается тебя, но видит Бог, что я стараюсь, Голубка. Я не хочу все испортить.

— Тогда не делай этого.

— Ты знаешь, что это трудно для меня. Я чувствую, как будто ты в любую секунду выяснишь, какой я кусок дерьма и бросишь меня. Когда ты танцевала прошлой ночью, я увидел, что десяток разных парней наблюдают за тобой. Ты идешь к бару, и я вижу, как ты благодаришь того парня за выпивку. Затем, тот козел на танцполе хватает тебя.

— Я ведь не бросаюсь с кулаками на девушек, с которыми ты разговариваешь. Я не могу оставаться взаперти все время. Ты должен умерить свой пыл.

— Я сделаю это. Никогда раньше мне не нужна была девушка, Голубушка. Я не привык чувствовать что-то подобное к кому-либо... к кому угодно. Если ты будешь терпелива со мной, то, клянусь, я все сделаю.

—Давай кое-что проясним, ты не кусок дерьма, ты замечательный. Не имеет значение, кто покупает мне напитки, или, кто приглашает меня танцевать, или, кто флиртует со мной. Домой я иду с тобой. Ты попросил доверять тебе, а сам, кажется, не доверяешь мне.

Он нахмурился.

— Это не правда.

— Если ты думаешь, что я брошу тебя ради первого встречного парня, тогда ты мне не сильно доверяешь.

Он усилил свою хватку.

— Я не достаточно хорош для тебя, Голубка. Это не значит, что я не доверяю тебе, я просто готовлюсь к неизбежному.

— Не говори так. Когда мы одни, ты — замечательный. У нас все замечательно. Но потом ты позволяешь всем остальным разрушить это. Я не ожидаю от тебя кардинальной перемены, но тебе придется выработать свою позицию. Ты не можешь размахивать кулаками каждый раз, когда кто-нибудь посмотрит на меня.

Он кивнул.

— Я сделаю все что ты хочешь. Просто... скажи, что любишь меня.

— Ты знаешь, что это так.

— Мне нужно услышать это, — сказал он, сдвигая брови.

— Я люблю тебя, — сказала я, касаясь своими губами его. — Теперь перестань вести себя, как ребенок.

Он засмеялся, залезая со мной в кровать. Мы провели следующий час на том же месте под одеялом, хихикали и целовались, едва заметив, когда Кара вернулась из душа.

— Ты не мог бы выйти? Мне нужно одеться, — попросила она Трэвиса, затягивая халат.

Он поцеловал меня в щеку, а потом вышел в коридор.

— Увидимся через минуту.

Я откинулась на подушку, наблюдая, как Кара роется в своем шкафу.

— Что такая счастливая? — проворчала она.

— Ничего, — вздохнула я.

— Ты знаешь, что такое созависимость, Эбби? Твой друг — главный пример, и это жутко, учитывая, что он перешел от полного отсутствия уважения к женщинам к осознанию, что ты нужна ему как воздух.

— Может, так и есть, — сказала я, не давая ей возможности испортить мне настроение.

— Тебе разве не интересно, почему так? Я хочу сказать... он переспал с половиной девушек нашего университета. Почему ты?

— Он говорит, что я другая.

— Само собой. Но почему?

— А почему тебя это волнует? — резко ответила я.

— Опасно так сильно нуждаться в ком-то. Ты пытаешься спасти его, а он надеется, что ты в состоянии это сделать. Вы двое — настоящая катастрофа.

Я улыбнулась, глядя в потолок.

— Не имеет значение, как и почему это случилось. Когда тебе хорошо, Кара... это прекрасно.

Она закатила глаза.

— Ты безнадежна.

Трэвис постучал в дверь, и Кара впустила его внутрь.

— Я собираюсь пойти в общую гостиную, позаниматься. Удачи вам, — сказала она самым неискренним голосом, на который только была способна.

— Что это было? — поинтересовался Трэвис.

— Она сказала, что мы с тобой — настоящая катастрофа.

— Расскажи мне что-то новое, — улыбнулся он.

Внезапно, его взгляд стал серьезным, и он нежно поцеловал мою кожу за ухом.

— Почему бы тебе не поехать домой со мной?

Я обвила рукой его шею и вздохнула, почувствовав, как мягкие губы Трэвиса касаются моей кожи.

— Думаю, я останусь здесь. Я и так постоянно живу в твоей квартире.

Он поднял голову.

— А что? Тебе там не нравится?

Я коснулась его щеки и вздохнула. Он так быстро начинал волноваться.

— Конечно, нравится, но я не живу там.

Он провел кончиком носа по моей шее.

— Я хочу, чтобы ты была там. Я хочу, чтобы ты была там каждую ночь.

— Я не перееду к тебе, — сказала я, качая головой.

— Я не просил тебя переезжать ко мне. Я сказал, что хочу, чтобы ты была там.

— Это то же самое! — засмеялась я.

Трэвис нахмурился.

— Ты, правда, не останешься сегодня ночью у меня?

Я покачала головой, и он прошелся взглядом по стене к потолку. Я практически видела, как у него в голове вращаются шестеренки.

— Что ты замышляешь? — спросила я, сузив глаза.

— Я пытаюсь придумать новое пари.

Глава 12

Двое в своем роде

Я закинула в рот крохотную белую таблетку и проглотила ее, запивая большим стаканом воды. Я стояла посреди комнаты Трэвиса в одних трусах и бюстгальтере, собираясь надеть ночную рубашку.

— Что это? — спросил Трэвис, лежа в кровати.

— Э-э... Ты имеешь ввиду мою таблетку?

Он нахмурился.

— Что за таблетка?

— Таблетка, Трэвис. Ты все-таки должен пополнить своей верхний ящик, чтобы последнее, о чем я беспокоилась, был мой цикл.

— А-а.

— Кто-то из нас двоих должен быть ответственным, — сказала я, приподняв брови.

— Боже мой, какая же ты сексуальная, — сказал Трэвис, прижимая руку к голове. — Самая красивая девчонка Восточного Универа — моя девушка. Это безумие.

Я закатила глаза и, натянув через голову фиолетовую шелковую ночную рубашку, залезла к нему в постель. Устроившись у него между ног, я поцеловала его в шею и захихикала, когда он откинул голову назад и ударился ею о спинку кровати.

— Опять? Ты меня убьешь, Голубка.

— Ты не можешь умереть, — сказала я, покрывая его лицо поцелуями. — Ты чертовски злобен.

— Нет, я не могу умереть, потому что слишком много ослов лезут из кожи вон, чтобы занять мое место! Я могу жить вечно лишь им назло!

Я захихикала, и он перевернул меня на спину. Его палец скользнул под тонкую фиолетовую ленту, завязанную у меня на плече, и стянул ее вниз по руке, целуя открывшийся участок кожи.

— Почему я, Трэв? — он откинулся назад, ища мои глаза.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты был со всеми этими девушками, отказывался остепенится, отказывался даже взять номер телефона… так почему я?

— Откуда такие мысли? — он погладил меня большим пальцем по щеке. Я пожала плечами.

— Мне просто любопытно.

— А почему я? У тебя есть половина парней Восточного университета, которые только и ждут, когда я все испорчу.

Я сморщила нос.

— Это неправда. Не меняй тему.

— Это правда. Если бы я не бегал за тобой с самого начала учебного года, вокруг тебя бы было больше поклонников, чем один Паркер Хейз. Он просто слишком погружен в себя, чтобы бояться меня.

— Ты избегаешь моего вопроса! И могу заметить, что неудачно.

— Окей! Почему ты? — улыбка появилась на его лице и он наклонился, чтобы прикоснуться своими губами к моим. — Я запал на тебя в ту ночь во время первого боя.

— Что? — спросила я с сомнением на лице.

— Это правда. Ты в том кардигане, вся в крови, выглядела совершенно нелепо, — усмехнулся он.

— Спасибо.

Его улыбка исчезла.

— Это случилось, когда ты посмотрела на меня. В тот момент. Твои глаза были широко раскрыты, невинный взгляд... без притворства. Ты не смотрела на меня, как на Трэвиса Меддокса, — сказал он, закатывая глаза на свои же слова. — Ты смотрела на меня, как... не знаю, на человека, я думаю.

— Экстренное сообщение, Трэв. Ты человек.

Он откинул челку с моего лба.

— Нет, прежде чем появилась ты, Шепли единственный, кто ко мне так относился. Ты не вела себя неловко, не пыталась флиртовать и не проводила пальцами по волосам. Ты видела меня.

— Я была настоящей сукой с тобой, Трэв.

Он поцеловал мою шею.

— Именно это и стало решающим.

Я провела ладонями по его спине и скользнула ими под боксеры.

— Надеюсь, что скоро с возрастом это пройдет. Я даже не думаю, что устану от тебя.

— Обещаешь? — спросил он, улыбаясь.

На ночном столике у него зазвонил телефон, и он с улыбкой приложил его к уху.

— Да? О, нет, черт возьми. Со мной тут Голубка. Мы как раз собираемся лечь спать... Заткнись, к черту, Трент, это не смешно... Серьезно? Что он делает в городе? — Он посмотрел на меня и вздохнул. — Хорошо. Мы будем там через полчаса... То, что слышал, мешок с дерьмом. Потому что я никуда не хожу без нее, вот почему. Хочешь, чтобы я набил тебе морду, когда приеду?

Трэвис повесил трубку и покачал головой.

Я приподняла брови.

— Это был самый странный разговор, который я когда-либо слышала.

— Это Трент. Томас в городе, и у моего отца сегодня ночь покера.

— Ночь покера? — сглотнула я.

— Ага, и обычно они забирают у меня все деньги. Чертовы мошенники.

— Я встречаюсь с твоей семьей через тридцать минут?

Он посмотрел на часы.

— Если быть точным, через двадцать семь.

— Боже мой, Трэвис! — завопила я, выскакивая из кровати.

— Что ты делаешь? — вздохнул он.

Я порылась в шкафу, вытащила джинсы и, подпрыгивая, натянула их. Затем стянула через голову ночную рубашку, бросив ее в лицо Трэвису.

Он снял ее с глаз и рассмеялся над моей отчаянной попыткой выглядеть прилично. Я схватила черную рубашку с V-образным вырезом, натянула на себя, а потом побежала в ванную почистить зубы и расчесать волосы. Трэвис подошел ко мне сзади, полностью одетый и готовый, и обвил руками меня за талию.

— Я просто ужасна! — сказала я, хмурясь на свое отражение в зеркале.

— Ты вообще осознаешь, какая красивая? — спросил он, целуя мою шею.

Я фыркнула и понеслась в комнату, чтобы надеть туфли, а потом взяла Трэвиса за руку, когда он повел меня к двери. Я остановилась, застегивая молнию на черной кожаной куртке, и собрала волосы в тугой пучок, готовясь к бурной поездке до дома его отца.

— Успокойся, Голубка. Там за столом будет сидеть всего лишь группа парней.

— Я в первый раз увижу твоего отца и братьев... Всех сразу... И ты хочешь, чтобы я успокоилась? — сказала я, забираясь на мотоцикл позади него.

Он повернулся ко мне и поцеловал, касаясь щеки.

— Они полюбят тебя так же, как я.

Когда мы приехали, я распустила волосы и провела пальцами по ним несколько раз, прежде чем Трэвис провел меня через дверь.

— Господи Иисусе! Это же задоголовый! — воскликнул один из парней.

Трэвис кивнул один раз. Он пытался выглядеть раздраженным, но я видела, что он был взволнован встречей с братьями. Дом был старым с желтыми и коричневыми выцветшими обоями и жестким ковром различных оттенков коричневого. Мы прошли по коридору прямо в комнату с широко открытой дверью. По прихожей распространялся дым, а за круглым деревянным столом на несоответствующих ему стульях сидели его братья и отец.

— Эй-эй... Следи за языком при юной даме, — сказал его отец, в этот момент у него во рту раскачивалась сигара.

— Голубка, это мой отец — Джим Мэддокс. Папа, это Голубка.

— Голубка? — переспросил Джим с удивленным выражением на лице.

— Эбби, — улыбнулась я, пожимая ему руку.

Трэвис показал в сторону своих братьев.

— Трентон, Тейлор, Тайлер и Томас.

Они кивнули. Все, кроме Томаса, выглядели как более взрослая версия Трэвиса: короткая стрижка, карие глаза, футболки, натянувшиеся под выпуклыми мышцами, и покрытые татуировками. На Томасе была белая рубашка и ослабленный галстук, глаза — орехово-зеленого цвета, а русые волосы были длиннее приблизительно на дюйм.

— А какая у Эбби фамилия? — спросил Джим.

— Абернати, — кивнула я.

— Приятно с тобой познакомиться, Эбби, — улыбаясь, сказал Томас.

— Действительно, приятно, — сказал Трент, одаривая меня озорным взглядом. — Джим дал затрещину своему сыну, и тот воскликнул. — Что я такого сказал? — потер он затылок.

— Присаживайся, Эбби. Погляди, как мы забираем деньги Трэвиса, — сказал один из близнецов. Я не могла сказать, какой именно; они были идентичными копиями друг друга, даже тату совпадали.

Комната пестрела старинными фотографиями соревнований в покер, легенд покера, позирующих с Джимом и, как я поняла, дедушкой Трэвиса, и антикварными игральными картами, стоящими вдоль полок.

— Вы знали Стю Ангера? — спросила я, указывая на пыльную фотографию.

Прищуренные глаза Джима просияли.

— Ты знаешь, кто такой Стю Ангер?

Я кивнула.

— Мой папа тоже фанат.

Он встал и показал на соседнюю фотографию.

— А вон там Дойл Брансон.

Я улыбнулась.

— Мой отец однажды видел его игру. Он невероятный.

— Дедушка Трэва был профессионалом... Мы здесь серьезно относимся к покеру, — Джим улыбнулся.

Я села между Трэвисом и одним из близнецов в то время, как Трентон посредственно тасовал колоду. Парни выложили наличные, а Джим распределил фишки.

Трентон приподнял брови.

— Хочешь сыграть, Эбби?

Я вежливо улыбнулась и покачала головой.

— Не думаю, что мне следует.

— Ты не знаешь, как? — спросил Джим.

Я не смогла сдержать улыбку. Джим выглядел таким серьезным, практически по-отечески. Я знала, какой ответ он ожидал, и мне очень не хотелось разочаровывать его.

Трэвис поцеловал меня в лоб.

— Сыграй... Я научу тебя.

— Теперь можешь распрощаться со своими денежками, Эбби, — рассмеялся Томас.

Я сжала губы и полезла в кошелек, доставая две банкноты по пятьдесят. Я протянула их Джиму и терпеливо подождала, пока он обменивал их на фишки. Губы Трентона растянулись в самодовольную улыбку, но я проигнорировала его.

— Я верю в преподавательские способности Трэвиса, — сказала я.

Один из близнецов хлопнул в ладоши.

— Черт возьми, да! Сегодня вечером я разбогатею!

— Давайте на сей раз начнем с маленькой, — сказал Джим, бросая пятидолларовую фишку. Трентон раздал, и Трэвис раскрыл веер карт передо мной.

— Ты когда-нибудь играла в карты?

— Было дело, — кивнула я.

— " Лови рыбку" не считается, оптимистка, — сказал Трентон, глядя в свои карты.

— Заткни пасть, Трент, — сказал Трэвис, взглянув на своего брата прежде, чем вернуться к моим картам.

— Тебе надо раздобыть более старшие карты, с последовательно идущими номерами, и если действительно повезет, то и одной масти.

В первую раздачу Трэвис смотрел в мои карты, а я — в его. В основном я кивала и улыбалась, играя, когда мне говорили. Мы с Трэвисом проиграли, и к концу первого раунда моя стопка фишек уменьшилась.

После того, как Томас раздал, чтобы начать второй раунд, я не позволила Трэвису заглянуть в свои карты.

— Думаю, я разобралась, — сказала я.

— Ты уверена? — спросил он.

— Уверена, Малыш, — улыбнулась я.

Спустя три раздачи я обратно отыграла свои фишки и уничтожила сложенные фишки остальных парой тузов, старших и идущих по порядку.

— Вот дерьмо! — заскулил Трентон. — Новичкам везет, отстой!

— У тебя быстрая ученица, Трэв, — сказал Джим, двигая во рту сигару.

Трэвис сделал большой глоток пива.

— Я горжусь тобой, Голубка! — Его глаза горели от возбуждения, а улыбка отличалась от той, что я видела раньше.

— Спасибо, — улыбнулась я.

— Кто не умеет, тот учит, — ухмыляясь, сказал Томас.

— Очень смешно, придурок, — пробормотал Трэвис.

Через четыре раздачи я допила свое пиво и сузила глаза в сторону единственного мужчины, который еще не раскрылся.

— Твоя очередь действовать, Тейлор. Ты окажешься ребенком или мужчиной?

— Да пошла ты, — сказал он, вбрасывая свои последние фишки.

Трэвис посмотрел на меня, его взгляд ожил. Мне это напомнило выражения лиц тех, кто смотрит его бои.

— Что у тебя, Голубка?

— Тейлор? — подтолкнула я.

Широкая ухмылка расплылась на его лице.

— Флэш! — улыбнулся он, раскрывая свои карты на столе. Пять пар глаз метнулись ко мне. Я изучила стол, а затем швырнула свои карты.

— Смотрите и рыдайте, парни! Тузы и восьмерки! — сказала я, хихикая.

— Фул-хаус? Какого черта? — закричал Трент.

— Извини. Всегда хотела это сказать, — сказала я, сгребая к себе фишки.

Глаза Томаса сузились.

— Это не просто удача новичка. Она играет.

Трэвис на мгновение бросил взгляд на Томаса, потом — на меня.

— Ты играла раньше, Голубка?

Я сжала губы и пожала плечами, демонстрируя свою самую лучшую невинную улыбку. Трэвис откинул голову назад, разразившись бурным смехом. Он попытался заговорить, но не смог и потом ударил по столу кулаком.

— Твоя девчонка просто надула нас, черт возьми! — сказал Тейлор, показывая на меня.

— НЕ МОЖЕТ БЫТЬ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ! — завопил Трентон, вскакивая.

— Отличный план, Трэвис. Привести на ночь покера карточного шулера, — сказал Джим, подмигнув мне.

— Я не знал! — сказал он, качая головой.

— Бред собачий, — сказал Томас, глядя на меня.

— Не знал! — сказал он, сквозь смех.

— Мне неприятно это говорить, братан. Но, кажется, я только что влюбился в твою девушку, — сказал Тайлер.

— Эй, — произнес Трэвис, его улыбка быстро превратилась в гримасу.

— Ну ладно. Я пока повременю насчет тебя, Эбби, но отыграю сейчас свои деньги, — предупредил Трент.

В последних нескольких раундах Трэвис не участвовал, наблюдая за тем, как его братья упорно пытались вернуть свои деньги. Раздача за раздачей, я забирала их фишки, и раздача за раздачей Томас наблюдал за мной все более пристально. Каждый раз, когда я выкладывала свои карты, Трэвис и Джим смеялись, Тейлор ругался, Тайлер объявлял о своей вечной любви ко мне, а Трент закатывал полноценную истерику.

Я обменяла на деньги свои фишки и раздала каждому по сто долларов, как только мы устроились в гостиной. Джим отказался, а братья с благодарностью приняли. Трэвис схватил меня за руку, и мы направились к двери. Я видела, что он недоволен, поэтому сжала его пальцы своими.

— Что случилось, Малыш?

— Ты только что отдала четыреста баксов, Голубка! — Трэвис нахмурился.

— Если бы это была ночь покера в Сиг Тау, то я оставила бы их. Я не могу ограбить твоих братьев при первом моем знакомстве с ними.

— Они бы оставили твои деньги! — сказал он.

— И я бы ни секунды не жалел об этом, — засмеялся Тайлер.

Томас молча глядел на меня из угла комнаты.

— Почему ты смотришь на мою девушку, Томми?

— Какая у тебя фамилия, ты сказала? — спросил Томас.

Я нервно качнулась в сторону. Трэвис, заметив мое волнение, повернулся к брату и обвил мою талию рукой. Я не была уверена, делает ли он это из-за защитной реакции, или готовился к тому, что мог сказать его брат.

— Абернати. И что с того?

— Я теперь понимаю, почему ты не называл ее вместе с именем раньше, Трэв, но сейчас у тебя нет оправдания, — самодовольно сказал Томас.

— О чем ты, черт возьми, толкуешь? — спросил Трэвис.

— Ты случайно не связана с Миком Абернати? — спросил Томас.

Все головы повернулись ко мне, и я нервно провела пальцами по волосам.

— Откуда ты знаешь Мика? — Трэвис повернул голову, глядя мне в глаза. — Он — один из лучших игроков в покер, которые когда-либо жили. Ты знаешь его?

Я вздрогнула, поняв, что меня, в конце концов, загнали в угол, чтобы я сказала правду.

— Он — мой отец.

Комната взорвалась от возгласов:

— НЕ МОЖЕТ БЫТЬ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ!

— Я ЗНАЛ!

— МЫ ТОЛЬКО ЧТО ИГРАЛИ С ДОЧЕРЬЮ МИКА АБЕРНАТИ!

— МИК АБЕРНАТИ? ЧЕРТ ВОЗЬМИ!

Томас, Джим и Трэвис — единственные, кто не кричал.

— Я же говорила вам, парни, что мне не следует играть, — сказала я.

— Если бы ты упомянула, что ты — дочь Мика Абернати, думаю, мы отнеслись бы к тебе более серьезно, — сказал Томас.

Я взглянула на Трэвиса, который смотрел на меня с благоговением.

— Ты — Везучая Тринадцать? — спросил он, его взгляд слегка затуманен.

Трентон встал и показал на меня с широко открытым ртом.

— Везучая Тринадцать у нас дома! Не может быть! Я не верю, черт возьми!

— Это прозвище, которое дали мне газеты. А история была не совсем точной, — сказала я, волнуясь.

— Парни, мне нужно отвезти Эбби домой, — сказал Трэвис, все еще глядя на меня.

Джим посмотрел на меня из-под очков.

— Почему она была не точной?

— Я не забирала удачу у своего отца. В смысле, это так нелепо, — я тихонько засмеялась, нервно накручивая волосы на палец.

Томас покачал головой.

— Нет, Мик дал его в интервью. Он сказал, что в полночь на твой тринадцатый день рождения его удача иссякла.

— А твоя возросла, — добавил Трэвис.

— Тебя вырастили бандиты! — сказал Трент, улыбаясь в волнении.

— Э-э... нет, — рассмеялась я. — Они не вырастили меня. Просто их было... много вокруг.

— Фигово, что Мик смешал твое имя с такой грязью во всех газетах. Ты же была всего лишь ребенком, — сказал Джим, качая головой.

— Возможно даже, что это была удача новичка, — сказала я, отчаянно пытаясь спрятать свое унижение.

— Тебя обучал Мик Абернати, — сказал Джим, с удивлением качая головой. — Господи, в тринадцать лет ты играла с профессионалами и выигрывала. — Он посмотрел на Трэвиса и улыбнулся. — Не ставь против нее, сынок. Она не проигрывает.

Трэвис посмотрел на меня, его выражение лица было все еще ошеломленным и растерянным.

— Э-э... Нам пора, пап. Пока, ребята.

Возбужденная болтовня семьи Трэвиса стихла, когда он потянул меня за дверь и повел к своему мотоциклу. Я закрутила волосы в пучок и застегнула куртку, ожидая, что он заговорит. Он сел на мотоцикл, не говоря ни слова, а я устроилась у него за спиной.

Уверена, он чувствовал, что я не была честна с ним, и возможно был сбит с толку, что одновременно со своей семьей узнал о такой важной части моей жизни. Когда мы вернулись в его квартиру, я ожидала большой ссоры и прокрутила в голове дюжину различных оправданий прежде, чем мы дошли до входной двери.

Он провел меня за руку по коридору и затем помог снять куртку.

Я потянулась к пучку из волос карамельного цвета на своей макушке, и они упали волной мне на плечи.

— Я знаю, что ты злишься, — сказала я, боясь взглянуть в его глаза. — Мне жаль, что я ничего тебе не рассказывала, но это не та тема, о которой я люблю болтать.

— Злюсь на тебя? — спросил он. — Да я в таком восторге, что у меня все перед глазами размывается. Ты только что обчистила моих придурков братьев и даже глазом не моргнула, в глазах моего отца ты стала легендарной личностью, и я знаю, что ты специально проиграла то пари, что мы заключили перед моим боем.

— Я бы так не сказала... — он приподнял вверх подбородок.

— Ты думала, что выиграешь?

— Ну... нет, не совсем, — сказала я, снимая туфли. Трэвис улыбнулся.

— Значит, ты хотела быть здесь со мной. Мне кажется, что каждый день я влюбляюсь в тебя заново.

— Как ты можешь на меня не злиться? — спросила я, пряча обувь в шкаф.

Он вздохнул и кивнул.

— Это довольно-таки серьезная новость, Голубка. Ты должна была мне рассказать. Но я понимаю, почему ты этого не сделала. Ты переехала сюда, чтобы уйти от своего прошлого. Все прояснилось... теперь все понятно.

— Ну, это обнадеживает.

— Везучая Тринадцать, — он покачал головой и снял с меня футболку через голову.

— Не называй меня так, Трэвис. В этом нет ничего хорошего.

— Ты гребаная знаменитость, Голубушка! — сказал он, удивленный моей реакцией. Он расстегнул мои джинсы и спустил их до лодыжек, помогая выбраться.

— Мой отец возненавидел меня из-за этого. Он все еще винит меня во всех своих проблемах.

Трэвис скинул с себя рубашку и прижал меня к себе.

— Я все еще не могу поверить, что дочь Мика Абернати стоит рядом со мной, и я был с тобой все это время, но не имел ни малейшего понятия.

Я оттолкнулась от него.

— Я не дочь Мика Абернати, Трэвис! Это та часть, которую я оставила позади. Я Эбби. Просто Эбби! — сказала я, направляясь к шкафу. Я сняла с вешалки футболку и надела на себя.

Он вздохнул.

— Прости. Я просто немного поражен от встречи со звездой.

— Это всего лишь я! — я прижала ладонь к груди, отчаянно желая, чтобы он понял.

— Ага, но...

— Но ничего. Знаешь, как ты сейчас на меня смотришь? Именно поэтому я тебе и не говорила, — я закрыла глаза. — Я больше не буду так жить, Трэв. Даже с тобой.

— Вау! Успокойся, Голубка. Давай не будем слетать с катушек, — он сосредоточил свой взгляд на мне и быстро перешел комнату, чтобы заключить в свои объятия.

— Мне все равно, кем ты была или кем ты больше не являешься. Я просто хочу тебя.

— Думаю, тогда, у нас с тобой есть что-то общее.

Он с улыбкой провел меня к кровати.

— Мы с тобой против всего мира, Голубка.

Я свернулась рядом с ним, умащиваясь в кровати. Я никогда не думала, что кто-то кроме меня и Америки узнает о Мике, и я никак не ожидала, что мой парень будет принадлежать к семье любителей покера. Я тяжело вздохнула и прижалась щекой к его груди.

— Что не так? — поинтересовался он.

— Я не хочу, чтобы кто-нибудь узнал об этом, Трэв. Я не хотела, чтобы ты знал.

— Я люблю тебя, Эбби. Больше я об этом заводить тему не буду, ладно? Твой секрет в безопасности со мной, — сказал он, целуя меня в лоб.

— Мистер Мэддокс, вы не могли бы оставить это на время до окончания занятия? — спросил профессор Чейни, отреагировав на мое хихиканье, когда Трэвис уткнулся мне носом в шею.

Я прочистила горло и почувствовала, как щеки краснеют от смущения.

— Не думаю, доктор Чейни. Вы видели мою девушку? — спросил он, показывая на меня.

Хохот прокатился по аудитории и мое лицо загорелось. Профессор Чейни мельком взглянул на меня, с наполовину веселым, наполовину смущенным выражением, а затем покачал головой на Трэвиса.

— Сделайте все возможное, — сказал профессор.

Класс снова рассмеялся, и я сползла ниже на стуле. Трэвис положил руку на его спинку и лекция продолжилась. Когда занятие закончилось, Трэвис вызвался проводить меня на следующую пару.

— Прости, если смутил тебя. Ничего не могу с собой поделать.

— А ты постарайся.

Мимо прошел Паркер, и когда я с вежливой улыбкой кивнула ему в ответ, его взгляд просиял.

— Привет, Эбби. Увидимся в классе.

Он вошел в класс, и в течение нескольких напряженных секунд Трэвис смотрел на него.

— Эй, — я дернула его за руку, чтобы он посмотрел на меня. — Забудь о нем.

— Он говорил парням в доме, что ты продолжаешь звонить ему.

— Это неправда, — сказала я уверенно.

— Я знаю это, но они нет. Он сказал, что просто выжидает время. Он рассказал Брэду, что ты просто ждешь подходящего момента, чтобы бросить меня и что ты звонила ему, чтобы сказать, как ты несчастна. Он начинает бесить меня.

— У него довольно богатое воображение. — Я взглянула на Паркера, и когда он встретился со мной глазами и улыбнулся, я уставилась на него.

— Ты рассердишься, если я смущу тебя еще один раз?

Я пожала плечами, и Трэвис, не теряя времени, повел меня в класс. Он остановился у моего стола, опустив сумку на пол. Он оглянулся на Паркера, а затем притянул меня к себе: одна рука — на затылке, другая — на спине, — и поцеловал меня, глубоко и решительно. Он двигал губами так, как обычно делал это в своей спальне, и я не удержалась, чтобы не схватить его за рубашку, сжав ткань в кулаки.

Перешептывания и хихиканье стали громче, когда стало ясно, что в ближайшее время Трэвис не собирается меня отпускать.

— Думаю, он только что сделал ей ребенка, — кто-то, рассмеявшись, произнес из другого конца класса.

Я отстранилась от него с закрытыми глазами, пытаясь взять себя в руки. Когда я взглянула на Трэвиса, он смотрел на меня с той же вынужденной сдержанностью.

— Я просто пытался доказать, — прошептал он.

— Хороший способ, — кивнула я.

Трэвис улыбнулся, поцеловал меня в щеку и затем посмотрел на Паркера, который злился, сидя на своем месте.

— Увидимся за ланчем, — подмигнул Трэвис.

Я плюхнулась на свой стул и вздохнула, пытаясь избавиться от жара, разлившегося между бедер. Я трудилась над дифференциальными исчислениями, а когда урок закончился, то заметила Паркера, стоящего возле двери у стены.

— Паркер, — кивнула я, полная решимости не показывать ту реакцию, на которую он надеется.

— Я знаю, что ты с ним. Ему не нужно из-за меня насиловать тебя перед всем классом.

Я остановилась как вкопанная и готовая атаковать.

— Тогда может тебе следует перестать рассказывать своим членам братства, что я названиваю тебе. Ты вынуждаешь зайти его слишком далеко, и я не буду сожалеть о тебе, когда он надерет твою задницу.

Он сморщил нос.

— Только послушай себя. Ты слишком долго была с Трэвисом.

— Нет, это я такая. Просто это та часть меня, о которой ты ничего не знаешь.

— Ты же мне совсем не давала шанса, ведь так?

Я вздохнула.

— Я не хочу ссориться с тобой, Паркер. Это просто ничего не решит, понимаешь?

— Нет, не понимаю. Думаешь, мне нравится быть посмешищем всего Восточного университета? Мы все ценим Трэвиса Мэддокса, потому что он заставляет нас выглядеть хорошими. Он использует девчонок, игнорирует их, и даже самое большое ничтожество в Восточном после Трэвиса выглядит как Прекрасный принц.

— Когда ты раскроешь уже глаза и поймешь, что он теперь другой?

— Он не любит тебя, Эбби. Ты для него — блестящая новенькая игрушка. Хотя после той сцены в классе, которую он устроил, я полагаю, что ты больше не такая уж и блестящая.

С громким хлопком я залепила ему пощечину прежде, чем поняла, что сделала.

— Если бы ты подождала две секунды, Голубка, я сэкономил бы твои силы, — сказал Трэвис, уводя меня за спину. Я схватила его за руку.

— Трэвис, не надо.

Паркер выглядел немного взволнованным, у него на щеке проявился красный отпечаток от моей ладони.

— Я предупреждал тебя, — сказал Трэвис, сильно толкая Паркера к стене.

Паркер сжал челюсти и взглянул на меня.

— Думаю, вопрос закрыт, Трэвис. Теперь я вижу, что вы оба созданы друг для друга.

— Спасибо, — сказал Трэвис, обвивая меня рукой за плечи. Паркер оттолкнулся от стены, быстро завернул за угол и спустился по лестнице, оглянувшись, чтобы убедиться, что Трэвис не следует за ним.

— Ты в порядке? — спросил Трэвис.

— Ладонь горит.

Он улыбнулся.

— Это было круто, Голубка. Я впечатлен.

— Возможно, он засудит меня, и все закончится тем, что я оплачу его дорогу в Гарвард. Что ты здесь делаешь? Я думала, мы встречаемся в кафетерии.

Уголок его губ приподнялся в озорной усмешке.

— Я не мог сконцентрироваться на уроке. Я все еще ощущаю тот поцелуй.

Я оглядела коридор, потом перевела взгляд на него.

— Иди за мной.

Он, улыбаясь, сдвинул брови.

— Что?

Я попятилась назад, ведя его за собой до тех пор, пока не почувствовала за спиной ручку в лабораторию по физике. Дверь распахнулась, и я оглянулась за спину: в комнате было темно и пусто. Я потянула его за руку, хихикая над его озадаченным выражением лица, а потом захлопнула дверь, прижимая его к ней.

Я поцеловала его и он усмехнулся.

— Что ты делаешь?

— Я не хочу, чтобы ты не мог концентрироваться на уроке, — сказала я, снова целуя его. Он приподнял меня, и я ногами обхватила его.

— Даже не знаю, что бы я делал без тебя, — сказал он, придерживая меня одной рукой, а другой, расстегивая ремень, — но даже и не хочу узнавать. Ты — все, что мне нужно, Голубка.

— Просто помни об этом, когда я заберу у тебя все деньги в следующей игре в покер, — сказала я, стягивая свою рубашку.

⇐ Предыдущая 3 4 5 6 789 10 11 12 Следующая ⇒