Примечания 5 страница

«Я должна найти его» - подумала Мария, всё ещё пытаясь унять дрожь. А что если он уже сел в свою машину и уехал отсюда?

Однако интуиция подсказывала, что это не так. Она повела Марию по одной из тропинок к маленькой террасе, которая окружала фонтан. Сердце девушки забилось сильнее, когда она заметила одинокую сгорбившуюся фигуру, сидящую на каменной скамейке.

- Уинстон! – крикнула она, побежав ему навстречу.

Когда юноша поднял голову и посмотрел на неё с недоверием, Мария заметила слёзы на его глазах.

- Что ты здесь делаешь? – выдохнул он. – Я думал, ты в доме, празднуешь заявление Майкла о вступлении в студсовет.

Мария присела рядом с парнем, всё ещё дрожа, но теперь уже от волнения.

- Я думала, ты достаточно хорошо меня знаешь, чтобы понять, что я не имею никакого отношения к заявлению Майкла. Я не могу проводить его кампанию. Ведь у меня и так работы по горло, - добавила она мягко.

Уинстон удивлённо уставился на неё.

- То есть…

- Уинстон, я бы никогда не поступила так с тобой! – почти прокричала она. – Ты что, не понимаешь, насколько ты важен для меня?

Лоб Уинстона наморщился. Минуту он просто молчал, переваривая что-то у себя в голове. Когда он вновь заговорил, его голос стал намного спокойнее.

- Спасибо, Мария. Думаю… Думаю, я был не прав, раз поверил Майклу. Я должен был выслушать твои объяснения. Я просто…

- Я не виню тебя за то, что ты поверил Майклу, - горячо возразила девушка. – Ведь… Ведь ты знал, что мы были помолвлены.

Уинстон часто заморгал и внимательно посмотрел на собеседницу.

- Ты сказала «были»? – уточнил он.

Мария сделала глубокий вдох. По её телу вновь забегали мурашки, и юноша заметил, что она замёрзла.

- Возьми это, - произнёс он, сняв с себя тёмно-синий блейзер, и накинул его ей на плечи. Девушка благодарно улыбнулась ему в ответ.

- Уинстон, я и Майкл только что расстались, - сказала она. – Надеюсь, ты не подумаешь обо мне плохо из-за того, что я нарушаю такие серьёзные обещания. Но всё это было неправильно. Нам ещё так мало лет. И с тех пор, как Майкл сделал мне предложение, мы с ним всё время ссорились. Это было ужасно. Мы перестали радоваться нашему общению, перестали заботиться друг о друге, как это было раньше. Мне кажется, мы сильно ошиблись. Вот и всё.

- Знаешь, - проговорил Уинстон, глядя на подругу серьёзно как никогда. – Я не думал, что у меня есть право вмешиваться в ваши отношения и говорить тебе что-то о помолвке. Я боялся, что ты решишь, будто я лезу не в своё дело или того хуже – хочу вас поссорить. Но теперь я должен сказать тебе, что ты поступила правильно, Мария. – Он улыбнулся. – Я рад.

Девушка вдруг ощутила некое стеснение. Она перестала дрожать, потому что её согревал тёплый пиджак Уинстона.

- Тебе не холодно? – прошептала она, поворачиваясь к нему лицом.

- Н-нет, - пролепетал юноша, безотрывно глядя на её губы. Его лицо было красным.

Мария слегка подалась вперёд и нежно обхватила его лицо руками.

- Ты выглядишь задумчивым, - прошептала она. – Уинстон Эгберт, ещё никогда я не видела тебя таким серьёзным.

- Мария… - выдохнул он.

- Молчи, - еле слышно проговорила она, касаясь пальцами его губ. – Ничего не говори.

Уинстон наклонился к ней, и Мария закрыла глаза, ощутив, как его губы коснулись её губ. Сердце так бешено стучало в груди, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из неё. Она обвила его шею руками, и поцелуй стал настойчивее. Девушка не могла поверить, что это происходит. И всё казалось ей таким естественным, таким правильным и в то же время таким прекрасным.

***

- Мне всё ещё не верится, - признался Уинстон, когда они спустя полчаса вместе с Марией шли рука об руку в особняк Фаулеров. – Я действительно нравился тебе всё это время? А я-то думал, что ты считаешь меня настоящим болваном.

- Но мне ведь всегда нравилось твоё чувство юмора, - напомнила ему девушка. – Так что не изменяй ему ради меня, Уинстон. – Она захихикала. – С меня довольно всяких серьёзностей, так что спасибо, не надо!

Юноша рассмеялся в ответ.

- Ты можешь рассчитывать на мой сдержанный юмор, язвительные шутки и остроумные реплики. Я буду настоящей юмористической программой ради тебя. Пока ты однажды не попросишь быть серьёзным время от времени.

- Но только время от времени, - согласилась Мария. – А знаешь. – Она тряхнула головой. – Думаю, мне нужно вновь научиться получать от жизни удовольствие. Ты понимаешь, о чём я?

- Понимаю, - с нарочитой важностью кивнул парень. – И обещаю со всей ответственностью посвятить себя тому, чтобы ты вновь научилась этому.

- Ты сумасшедший, Уинстон! – игриво сказала она, расхохотавшись.

- Верно. Потому что я схожу с ума по тебе. – Его глаза засияли от радости.

Мария почувствовала себя счастливой впервые за долгое время. Ей было очень хорошо и свободно, поэтому она намеревалась провести время как можно веселее.

Однако мысль о том, что худшее ещё впереди, не давала ей покоя. Ведь войдя внутрь гостиной, они должны будут встретиться с Майклом. Девушка была уверена, что Уинстон, несмотря на свои шутки, нервничал ничуть не меньше, чем она.

***

- Я тут подумала, - сказала Джессика своей сестре, когда они уплетали вкусный клубничный пирог с одной тарелки. – Тебе не кажется несправедливым, что Лила буквально купается в деньгах, когда я практически на мели?

Элизабет закатила глаза.

- Только ты можешь начать пересчитывать чужие деньги из-за какого-то серебристого платья в магазине «У Лизетты», - проворчала она.

- Вот именно! – с негодованием воскликнула её близняшка. – Вот честно, Лиз, ты никогда не воспринимаешь меня серьёзно. А я размышляла о том, что было бы здорово быть богачкой. Настоящей богачкой. Как Лила Фаулер.

- Ну, с твоими запросами тебе этих денег хватило бы ненадолго, - рассеянно ответила Элизабет, отправляя в рот последний кусочек пирога. Ей хотелось вернуться на танцпол к Джеффри, а её сестра, кажется, загорелась мыслью, которая не покинет её ещё несколько дней.

- Ты даже не обращаешь на меня внимания! – надув губы, прокричала Джессика. – Ты всё время осматриваешь зал своим этим «где-же-Джеффри» взглядом, как помешанная. Ты посмотри только на свою физиономию!

Элизабет расхохоталась.

- А вот и он! – воскликнула она. – Жаль, но мне придётся оставить тебя утопающей в твоей нищете, Джес. Я действительно не знаю, как решить твою проблему.

- Должен быть способ, - пробормотала Джессика и схватила со стола ещё одно пирожное.

Как раз в этот момент открылась дверь, и в зал вошли Мария и Уинстон. Вокруг воцарилась абсолютная тишина. Гости переводили свои обеспокоенные взгляды с Уинстона на сидящего на диване Майкла, а затем на Марию.

- Майк, - сказала Мария, делая шаг ему навстречу.

Юноша выдавил улыбку.

- Ты пропустила чудесное воссоединение, - сказал он ей, стараясь, чтобы его голос звучал беззаботно. – Родители узнали о нашей помолвке. Все четверо явились сюда, чтобы расстроить её, но всё закончилось их крепкими объятиями друг с другом. Кажется, наши отцы могут вновь начать заниматься бизнесом вместе.

Мария сначала уставилась на парня, но в следующую же минуту начала хохотать. Майкл, к всеобщему удивлению, подхватил её смех.

- Не могу поверить! – воскликнула девушка. – Что и требовалось доказать! Мы тут ахаем и охаем из-за их ссоры, но как только мы поссорились сами, они вдруг помирились!

- Ты бы видела их, - произнёс парень. – Хотя ещё увидишь. Думаю, теперь они будут проводить время вместе постоянно.

Однако радость Марии приутихла, когда она вопросительно взглянула на Уинстона. Майкл проследил за её взглядом и, словно осознав, что происходит, поднялся с места.

- Думаю, я поеду домой, - сказал он Лиле. – Я очень устал. Ты не против?

- Нет, конечно, - помотав головой, ответила хозяйка особняка.

- Эгберт, подвезёшь Марию домой вместо меня? – угрюмо спросил он, положив руку на его плечо.

Уинстон часто заморгал, и это выдало его нервозность.

- Конечно, - выдавил он, переминаясь с ноги на ногу.

- Мария… - произнёс Майк, улыбнувшись девушке.

Мария взглянула на него, и на её глазах заблестели слёзы. Он вложил в эту улыбку столько чувств! Её сердце сжалось от боли, когда она разглядела в глазах Майкла всю его любовь и привязанность. Он словно говорил ей, что прощает её и что всё ещё хочет быть её другом.

Она с трудом проглотила солёный ком, застрявший в горле. Было так тяжело говорить «прощай» ему. Теперь он должен был оставить её здесь, с Уинстоном, и уйти. Мария знала, что это причиняет ему невыносимую муку, но так было лучше для них обоих. Их отношения казались ей чересчур серьёзными сейчас, и они не были готовы к ним. Майкл понимал это, она не сомневалась. И прощал её за всё.

- Друзья? – тихо сказала Мария, взяв его за руки.

- Лучшие друзья, - прошептал он в ответ, сжав её ладони так сильно, что ей стало больно.

- Хорошей ночи, Майкл. - Она поднялась на носочки и поцеловала его в щёку, после чего отвернулась. Было слишком тяжело смотреть на то, как он уходит. В то же время Марии подумалось, что ей всё-таки повезло, ведь Майкл навсегда останется её другом.

Ей предстоит многое объяснить своим родителям, когда она вернётся домой. Но раз уж всё так хорошо закончилось между ними и Харрисами, то, возможно, они простят её за обман.

А пока она была со своими друзьями и размышляла о том, какие они замечательные. И Уинстон… Сейчас он смотрел на неё со своей смущённой, кривоватой улыбкой, которая так ей нравилась. Мария знала, что ему хочется крепко-крепко обнять её, но он боялся, что это будет слишком поспешно, ведь она только что пережила расставание с Майклом.

- Послушай-ка, мистер Студсовет, - весело сказала девушка, положив руки на его предплечья. - Что скажешь, если мы посмотрим на твои успехи в танцах?

На лице Уинстона засияла широкая улыбка. Несмотря на комок в горле, Мария почувствовала себя безумно счастливой. Этот вечер она никогда не забудет. Нечто дорогое и необычайно важное осталось позади, и теперь она стояла на пороге перемен. Перед ней открывалась дверь, за которой её ожидал другой этап жизни. И Мария надеялась, что эта жизнь будет прекрасной.

Она не станет отрицать, что испытывает горечь от потери Майкла, но то чувство, которое зарождалось между ней и Уинстоном, приносило ей удивительную радость. Этот вечер стал для неё горько-сладким, но когда Уинстон подошёл к ней и заключил в свои объятия, девушка решила, что чаша весов склонилась к «сладкому». И кто знает, что ждёт их двоих в будущем?

11.

- Итак, группа, - произнёс мистер Яворски, встав перед студентами и одарив их сдержанной улыбкой. – Сегодня завершающий этап нашего семинара на тему «Семья и брак». Вы в последний раз разделитесь на пары. Я хочу, чтобы вы обсудили с вашим партнёром, что нового вы усвоили для себя из этого проекта. Я вновь выберу несколько пар, которые выйдут к доске и расскажут нам, какие выводы они сделали для себя. Даю вам двадцать минут на обсуждение, а затем начинаю опрос. Поехали!

Весело смеясь и переговариваясь, студенты заняли места рядом со своими партнёрами.

- Могу сказать сразу: я усвоила главное - я ни за что не стала бы жить в автобусе с семерыми детьми, - произнесла вслух Джессика, и её одноклассники покатились со смеху.

- Надеюсь, нас не вызовут, - пробурчала Лила, с опаской взглянув на Билла Чейза. – За эти две недели мы только и успели, что поссориться сто раз из-за того, что ты до сих пор безработный!

Её напарник выглядел обиженным.

- Я же говорил тебе, Лила…

- Итак, - перебил его мистер Яворски. – Приступили к работе! Не теряйте время, нам ещё нужно послушать ваши отчёты.

Майкл и Мария переглянулись и на их лицах заиграли улыбки.

- Ну, с чего начнём? – спросила его девушка.

- Думаю, начнём с самого начала, - рассмеявшись, ответил Майкл. – Во-первых, я понял, что свадьба – это гораздо больше, чем кольца и вечеринки. Нам надо отдать должное мистеру Яворски. Честно говоря, я никогда по-настоящему не задумывался о том, где мы будем жить или как мы будем распределять наши деньги. – Его лицо стало печальным. – Я вёл себя, как глупый влюблённый мальчишка.

Мария положила свою ладонь на его руку.

- Что ж, мистер Яворски всё-таки заставил нас задуматься о серьёзных проблемах, которые влечёт за собой брак. Но это не значит, что он описал нам полную картину. Не думаю, что мы были настолько безрассудными, чтобы идти на поводу только у наших желаний. Может, мы и поторопились с решением, однако время в конечном счёте расставило всё на свои места. В любом случае мы никогда не забудем этот ценный урок.

- Знаю, - согласился Майкл, глядя ей прямо в глаза. – Мы были неправы, когда решили пожениться. Любовь – это вовсе не повод торопить события, как это сделали мы. Знаешь, сначала я думал, что наша помолвка заставит родителей принять тот факт, что мы вместе. Но затем я просто не смог рассказать им правду. Я всячески избегал любых стычек с ними. Ещё несколько лет назад я должен был прийти к ним и сказать, что они ведут себя очень глупо, что они не должны заставлять нас следовать их примеру и не общаться друг с другом. А в итоге я скрывал от них правду и вёл себя столь же безрассудно! Я просто стал частью этого замкнутого круга, когда отказался принять реальность, как и они.

- Мы пережили тяжёлое время, - вздохнув, сказала Мария.

- И прекрасное тоже, - напомнил ей Майкл. – Я тут подумал, если Яворски вызовет нас к доске с нашей презентацией, может, нам стоит сказать что-нибудь о любви и романтике? А то его проект становится похожим на какое-то уравнение, которое мы должны решить.

- Думаю, ты прав, - кивнула Мария и немного покраснела, заметив, что Уинстон выразительно смотрит на неё с другого конца кабинета.

- Ему стоит обращаться с тобой хорошо, - угрюмо произнёс Майкл, проследив за её взглядом.

Девушка опустила глаза.

- Он замечательный, - мягко проговорила она.

- Я так и не извинился перед тобой за то дурацкое заявление на вечеринке у Лилы, - вдруг сказал парень. – На самом деле я не собирался принимать участия в выборах. В этом не было никакого смысла, ведь я выпускник. Я просто не мог видеть тебя рядом с Уинстоном. Вы танцевали вместе, и я понимал, что тебе весело с ним. Я вёл себя, как настоящий кретин. Ты простишь меня?

- Конечно! – заверила его Мария. – Кажется, между Харрисами и Сантелли стало на одно «прости» больше, - добавила она с улыбкой. – Слышала, наши отцы сегодня встретились в офисе и заключили новый контракт. Их сотрудничество снова в силе!

- И это очень здорово, - согласился Майкл. – Вместе они просто великолепны. А по отдельности не могут сделать и половины работы так же хорошо.

- Здорово, что всё вернулось на круги своя. Возможно, этой весной вновь состоится матч по софтболу между Харрисами и Сантелли, - задумчиво проговорила Мария.

В ответ юноша нарочито тяжело вздохнул.

- Не стоит ожидать от этой игры многого. Помнишь, сколько мячей я успел бросить твоей маленькой упрямой сестричке, пока она, наконец, смогла ударить хотя бы по одному из них?

- Моя сестра вовсе не упрямая! – возразила ему Мария с поддельной серьёзностью. В следующую же секунду ребята расхохотались. Всё было как в старые добрые времена. Они не боялись дразнить друг друга на тему их семейств. Они вновь были друзьями, настоящими друзьями. И Мария пришла к выводу, что именно так всё и должно оставаться.

***

Майкл и Мария оказались последней из трёх пар, которые должны были выступать со своей презентацией. Они встали лицом к классу и, обменявшись нервными улыбками, начали свой доклад. В первую очередь Мария описала в общих чертах, как её не устраивала роль домохозяйки. Затем они несколько минут обсуждали проблемы с их воображаемым сыном.

- Думаю, мы поняли, что нужно всегда пытаться идти на компромисс. И как бывает сложно прийти к соглашению, когда у двоих людей противоположные мнения, - сказала она. - Кроме того, мы узнали, насколько важно улаживать всяческие разногласия. Я всё-таки согласилась с решением Майкла наказать нашего проблемного сына вместо того, чтобы отправить его на психотерапию. Если бы такое произошло в действительности, я была бы крайне возмущена решением мужа, потому что не согласна с такими методами воспитания. Но отстоять свою позицию я не смогла, я просто отказывалась вести диалог с «супругом», и к компромиссу мы не пришли.

Майкл откашлялся и подхватил речь:

- Я согласен с Марией и хочу добавить, что, к сожалению, многие важные вещи о семье и браке остались за рамками этого семинара. Мистер Яворски, методички, которые Вы нам раздали, содержали в себе много полезной информации, благодаря которой мы могли почувствовать себя настоящими супругами. Мы знали, чем мы занимаемся, сколько у нас детей, сколько нам лет и многое другое. Но в этой брошюрке не было ни слова о том, какие чувства мы испытываем друг к другу. Ни слова о том, как мы познакомились. – Он нежно улыбнулся Марии. – Ни слова о том, почему я влюбился в неё. И как я себя чувствую, когда её нет рядом.

В классе было очень тихо, все внимательно слушали каждое слово, которое произносил Майкл. И мистер Яворски не был исключением.

- Мы понимаем всю важность этого проекта, потому что многие наши сверстники не отдают себе отчёт в том, насколько брак серьёзное событие, не могут судить об этом по-взрослому. Однако нельзя забывать о таком чувстве, как любовь. Во время эксперимента нам довелось столкнуться с трудными задачами. А без любви, простой, искренней любви, эти задачи невозможно решить. Подводя итог всему сказанному, могу с уверенностью заявить: как бы тщательно вы ни распределяли бюджет, как бы успешно вы ни решали семейные проблемы, брак без настоящих чувств, без доверия и взаимоуважения не имеет никакого смысла.

Под шквал громких аплодисментов Мария и Майкл заняли свои места, и даже мистер Яворски после небольшой паузы захлопал в ладоши.

- Ты абсолютно прав, Майкл, - провозгласил он с довольной улыбкой. – Я бы не смог сказать лучше. Действительно, на свете есть такие вещи, о которых невозможно узнать в обычной школьной аудитории. И ни один учитель истории не застрахует вас от ошибок.

Мария и Майкл обменялись радостными улыбками. Да, им пришлось усвоить тяжёлый урок. Учитель прав. Им предстоит ошибиться в жизни ещё не раз, и ничто не сможет оградить их от ложных шагов. Этот ценный опыт они не должны забывать никогда.

***

- Не нервничай ты так, Уинстон. Ты можешь произнести свою речь даже задом наперёд, - успокаивала юношу Мария. Вместе они торопливо шагали по переполненному школьному коридору к аудитории, где проходили выборы в студенческий совет, организованные родительским комитетом. Четверо кандидатов в Президенты уже сидели на своих местах и ждали начала мероприятия. После предвыборной речи каждого из них целая школа примет участие в голосовании и изберёт человека, который станет связующим звеном между студсоветом и родительским комитетом.

Мария видела, как волнуется Уинстон, поэтому ей хотелось подбодрить его.

- Знаю, ты справишься со всем великолепно, - произнесла она и ласково обняла его. – Просто знай, что я буду стоять прямо перед тобой и поддерживать тебя своим лозунгом «Уинстон, мы с тобой!».

- Не представляю, как я сделаю это без тебя, - пожаловался юноша. – Если бы победителя определяли по плакатам и рекламе, тогда я выиграл бы с лёгкостью. И всё благодаря лучшему на свете менеджеру.

Мария могла понять тревогу Уинстона. Другие три кандидата в Президенты – все из младшего потока – были серьёзными соперниками с огромными преимуществами, поскольку они могли остаться в студсовете целых два года, в то время как Уинстон в следующем году станет выпускником.

Лиза Вальтон - бойкая, даже слегка задиристая девушка со стройной фигурой и прямыми светлыми волосами – пугала Марию больше всего. Она выглядела очень организованной и, кажется, знала своё дело. Её избирательная кампания была не менее масштабной, чем у Уинстона, а её плакаты с громкими слоганами «Вальтон в Президенты!» и «Вальтон – правильный выбор!» производили впечатление. Честно говоря, Мария считала все эти лозунги бессмыслицей, однако её одноклассники, насколько она знала, думали иначе, а постеры Лизы им очень нравились.

Другие кандидаты не казались настолько серьёзными противниками. Джимми Рид и Брайан Клейн, которые выдвинули свои кандидатуры позже всех, чувствовали себя неуверенно и неуютно, словно вовсе не готовы к выборам, поэтому они, скорее всего, вряд ли расстроятся, если не выиграют.

К 13:30 аудитория была переполнена. Мария заняла свободное место в первом ряду и, когда Уинстон поднялся на сцену, помахала ему рукой. На его лице появилось выражение, которое словно говорило: «Пожелай мне удачи. Она мне понадобится».

Роджер Коллинз, молодой и привлекательный учитель по английскому языку со светлыми слегка рыжеватыми волосами, начал объявлять кандидатов. Как Мария и ожидала, ни Джимми, ни Брайан не произвели ни на кого особого впечатления своей речью. Лиза выступала третьей, и толпа поприветствовала её бурными аплодисментами. Её речь была лаконичной, по существу и, как бы ни тяжело это было признавать, - превосходной. Уинстон выступал последним. Мария представляла, как он волнуется сейчас, поднимаясь на ноги и занимая место за трибуной.

- Многие из вас знают меня как обыкновенного веселого парня, - начал он. Слушатели вдруг громко зааплодировали, и Уинстону даже пришлось поднять руки, чтобы успокоить их. – Но в студенческом совете в действительности нет ничего весёлого. Известно ли вам (лично для меня это было настоящим шоком!), что ещё в шестидесятых годах в нашей школе не было студсовета? Ученики Ласковой Долины устроили настоящую сидячую забастовку, которая длилась несколько месяцев, пока им всё-таки не позволили выбрать уполномоченного представлять их интересы в школе.

В аудитории стало абсолютно тихо. Некоторые студенты знали эту историю. Но остальные, кажется, были весьма заинтересованы.

- Сегодня многие из нас считают, что студенческое самоуправление – это данность, - продолжал парень. – Ведь это весьма полезная организация. Она помогает нам излагать наши требования и пожелания. Но, к сожалению, мы всё больше и больше становимся равнодушными к её существованию. Став Президентом, я надеюсь вернуть студенческому совету былую значимость и сделать его лучше. Для меня будет честью представлять интересы каждого учащегося нашей школы, помогать вам решать любые важные задачи и проблемы. С вашей поддержкой мы добьёмся огромных успехов!

Аплодисменты в зале раздались с силой, подобной раскату грома. Толпа громко скандировала его имя, прыгала вверх и вниз. Плакаты с лозунгами «Уинстон, мы с тобой!», «Уинстон – вперёд!» поднялись над головами студентов под всеобщие свисты и топанье. Судя по оглушительному рёву толпы, Уинстон завоевал их сердца. Мария не сомневалась в том, что он выиграет эти выборы.

Позже, когда они вдвоём сидели в популярной у молодёжи закусочной «Дэйри Берджер», она сказала ему:

- Мы должны создать Уинстон-бургер в твою честь!

После того, как результаты выборов были официально объявлены, ученики школы Ласковой Долины отправились в кафе, чтобы отпраздновать сокрушительную победу Уинстона. Вместе с Марией новоиспечённый Президент студсовета сидел в отдельной кабинке, но за столиком неподалёку они могли видеть Элизабет и Джессику Уэйкфилд, Джеффри Френча, Лилу Фаулер и Брюса Пэтмена.

- Без тебя у меня ничего бы не вышло. Ты ведь знаешь об этом? – спросил девушку Уинстон.

- Это не так, - помотав головой, сказала Мария. – Я сделала не так уж и много. Всё это на самом деле твоя заслуга. Твоя речь была просто великолепной, - добавила она. – У меня даже мурашки бежали по телу!

- Мистер Яворски, наверное, жутко гордится мной, ведь я прибегнул к его личным архивам по истории нашей школы.

- Насчёт мистера Яворски, - медленно проговорила Мария, опустив глаза. –Ты ведь не чувствуешь себя неловко из-за того, что мы вместе с Майклом сделали презентацию? Я очень надеялась, что нас не вызовут отвечать, но…

- Всё в порядке! – воскликнул Уинстон и накрыл её руку своей широкой ладонью. – Сказать по правде, я горжусь вами. Особенно тобой, - добавил он. – Кстати, хотел предложить тебе пойти в кино сегодня вечером. Ну, чтобы отметить самую яркую избирательную кампанию в истории.

- С удовольствием, - воодушевлённо ответила она. – У нас с тобой заслуженный отдых, Уинстон Эгберт. И чем раньше мы туда отправимся, тем счастливее я буду!

Мария испытывала такую гордость за своего парня, что не могла перестать улыбаться во весь рот. Её не покидало приятное, тёплое чувство, что между ними зарождается нечто прекрасное.

***

- Джеффри, ты слопал всю мою картошку! – воскликнула Элизабет с наигранным негодованием.

- А ты не задумывалась, что поделиться пищей с ближним – это признак огромной любви? – заявил Кен Мэттьюз, протягивая руку к тарелке Лилы Фаулер.

Лила в ответ просверлила его взглядом.

- Демонстрируй свою любовь кому-нибудь другому! И пожалуйста, убери свои загребущие пальцы от моей еды.

Все захихикали.

Должна признать, что сегодняшняя речь Уинстона меня сильно удивила, - сказала Элизабет. – Она была потрясающей, не так ли?

Все согласились, а Джессика хотела даже внести свою лепту, но её перебил Аарон Даллас, который со скоростью урагана ворвался в кафе. Он подскочил к их столику, схватил первый попавшийся стул и плюхнулся на него. Вид у него был угрюмый.

- Привет, Аарон, - снисходительно произнёс Джеффри. – Выглядишь так, словно только что потерял лучшего друга.

- Или завёл злейшего врага, - вставила Джессика.

- Это ближе к правде, - впившись в неё взглядом, ответил парень. Он достал какие-то записи из рюкзака и швырнул их на стол. – Взгляните-ка на это! – прошипел он.

Записи приземлились рядом с Элизабет, и она взяла их в руки, удивлённо глядя на Аарона. Ещё никогда она не видела его таким сердитым.

- Что это? Похоже на твоё задание по английскому.

- Так и есть, - раздражённо ответил он. – Теперь открой и прочти, что этот козёл написал мне. А заодно взгляни на оценку.

Элизабет перевернула страницу. На белой бумаге красовалась жирная «С»[10] с минусом, выведенная красной ручкой. Чуть ниже давались замечания к работе и совет Аарону зайти к учителю после уроков, чтобы обсудить пересдачу. Лиз узнала в ровном, красивом письме почерк мистера Коллинза и, закрыв работу, положила её обратно на стол. Злость одноклассника её сильно удивила. Это было так нехарактерно для него.

- Он худший учитель их всех, кого я знаю, - продолжал кипеть Аарон. – Он даже не удосужился объяснить нормально свои замечания. Так ещё и занизил мне балл. И как, по-Вашему, я объясню родителям эту оценку, когда она появится в табеле?

- Но ведь он написал тебе, чтобы ты зашёл к нему обсудить пересдачу, - спокойно произнесла Элизабет. Она не могла не встать на сторону этого учителя. Она считала мистера Коллинза самым замечательным преподавателем в их школе, и если ученик получал у него плохую отметку, этому должна быть веская причина. К тому же, ей не нравилось, что Аарон при всех смеет оскорблять мистера Коллинза.

Джеффри схватил записи и мельком взглянул на комментарии к работе.

- Лиз права, Аарон, - рассудительно произнёс он. – Мне кажется, ты злишься без причины. Не напускайся так на Коллинза. Он не желает тебе зла.

Рассвирепев, Аарон вскочил с места и выхватил свою работу из рук Джеффри.

- Ничего вы не понимаете! – выкрикнул он и стремительно вылетел из закусочной, заставив посетителей оглядываться ему вслед.

Элизабет уже открыла рот, чтобы сказать что-то едкое в адрес этого парня, но, увидев печальные глаза Джеффри, остановилась. Аарон был одним из его лучших друзей. Да и её тоже. Лиз очень хотелось хоть как-нибудь оправдать этого парня, найти объяснение его поведению, но она не могла. Ведь не слетел же он с катушек, в конце концов! Лиз знала его достаточно долго и не могла вспомнить ни единого случая, когда он вёл себя столь же отвратительно. Оставалось надеяться на то, что он разберётся со своими проблемами и ему не станет хуже.

По лицу Джеффри Элизабет поняла, что в его голове крутятся те же мысли, что и у неё. У Аарона определённо были неприятности, и, к сожалению, они не знали, как ему помочь.

Примечания

* Оригинал песни «Hold on Tight» в исполнении персонажа Даны Ларсон. Автор – Кейт Уильям.

Hold on to your love, girl.

Hold on tight.

I’m telling you I never knew

What love was, babe, and now there’s you.

Hold on to your love, girl.

Hold on tonight.

I’m telling you until I held you close to me

I never knew what joy could be.

And now there’s you…

[1] Примерно 170см. (Здесь и далее примеч. переводчика)

[2] Благотворительная организация, устраивающая для молодёжи курсы физической и волевой закалки (мореплавание, альпинизм, гребля на каноэ, оказание первой медицинской помощи и т.д.) Первые такие курсы состоялись в 1941 для кадетов торгового флота.

⇐ Предыдущая 1 2 3 4 567 Следующая ⇒