ГЛАВА 13. ХАРЛИ

ГЛАВА 13. ХАРЛИ

Ужин был довольно мрачным. Мы почти не разговаривали, каждый из нас беспокоился о Дилане, близнецах Райдер и о том, что Кеннет Уиллоу был на свободе. Ковен выпустил свой эквивалент ориентировок на Кеннета и Близнецов, уведомив всех магов в Калифорнии об их присутствии. Элтон также поддерживал связь с Калифорнийским советом магов по этому вопросу. Мы должны были получить выговор от Леонидаса Леви. Ему не очень нравился наш ковен, в основном из-за того, как мы вышли из инцидента с горгульей.

После ужина я вернулась в свою комнату, чтобы прочитать досье родителей. Элтон был достаточно любезен, чтобы подготовить его для меня, и пришло время мне немного углубиться в историю моей семьи.

Судя по временным отрезкам, мои родители встретились вскоре после того, как папа связался с Кэтрин Шиптон. Должно быть, ей это не очень понравилось, но та любовь была отвратительна. Эстер и Хайрам Мерлин связали себя узами брака через год после того, как они стали скандально-извесными, в то время как Кэтрин оставалась в основном вне общественного внимания.

Из-за наследия имен Мерлин и Шиптон в магическом сообществе, свадьба моих родителей была большой проблемой, с освещением во всех газетах ковена, во всех штатах. Черт, я даже нашла вырезку из британских газет, где упоминался их союз. Были, конечно, колонки сплетен, посвященные слухам о том, что Кэтрин очень расстроена их отношениями, но никто не подозревал, что спустя годы все пойдет так.

Судя по тому, что я узнала от Финча, он уже родился, когда мои родители поженились. Кэтрин отправила его на воспитание к Агнес Анкер, которая дала ему свою фамилию. По-видимому, в то время все еще существовало некоторое клеймо в отношении внебрачных детей магов.

Казалось, мои родители создали удивительную магическую команду. Оба были сильными Телекинетиками. Моя мама была эмпатом, как и я. Мой отец был полным Элементалом. Я получила лучшее из обоих миров, как соленая карамель. Мерлины были гордостью и радостью Нью-Йоркского ковена, и мой отец стал самым молодым магом и начал заниматься магическими делами. Ему было всего двадцать пять лет.

- Ух ты, - пробормотала я, перелистывая страницы файла. - Значит, Элтон не самый молодой маг, как таковой. Мой отец был моложе. Так держать, Мерлин…

В это время мои родители начали вместе работать над Гримуаром. Это было крайне редко, судя по тому, что я узнала на уроках истории магии Лэшера Икеса. Гримуар был книгой заклинаний, которую не все маги пытались понять. Она применялась как часть журнала, часть инструкции для новых или измененных заклинаний. Он был наполнен магическими воспоминаниями и энергией. Элтон приложил записку, касающуюся Гримуара.

Гримуар - это самое честное пояснение магической связи с хаосом. Поскольку мы, как ведьмы и колдуны, придерживаемся либо Света, либо Тьмы, так и Гримуар будет зависеть от нашей магической склонности. Это книга, которая может повлиять и даже изменить умы, и это замечательный инструмент, который можно использовать, если вы находитесь на стороне Света. Однако там, где речь идет о Тьме, Гримуар может стать скорее ядом, чем лекарством, убивая своего читателя медленно, но верно.

Самое интересное в Гримуаре Эстер и Хайрама заключалось в том, что он включал в себя как Свет, так и Тьму. В конце концов, Хайрам был Светом, а Эстер, такая же прекрасная, добрая и благородная, как и она сама, принадлежала Тьме. Поэтому их Гримуар достиг невероятного и никогда прежде не виданного баланса обоих миров.

Я узнала от наставника Икеса и Элтона кое-что о детях Хаоса и о том, как мы связаны с ними. Я, например, понимала, что я была непосредственно связана с Геей, как Элементал. Свет и Тьма, однако, играли в жизни мага совсем другую роль, чем я думала. Те, у кого была Тьма, были привлечены к опасной и смертельной стороне Хаоса (хотя, по сути, это не обязательно). Свет был более приспособлен к воспитанию и росту. Например, Гея была по-своему связана со Светом, и именно поэтому Элементал большую часть времени был привлечен к Свету. Однако, мне пришлось еще немного покопаться в том, что Свет и Тьма сделали с нашей магией. Детали в моем сознании были довольно расплывчатыми.

Дочитав файл до конца, я обнаружила, что опечалена его заключением. На этот раз я читала вслух, просто чтобы заполнить тишину, которая начала тяжело давить на мои плечи.

«Гримуар так и не был закончен. С приблизительно 75 процентами его страниц, заполненных чудесными новыми чарами, заклинаниями, заклятиями и лечебными составами, мыслями, впечатлениями и воспоминаниями, он был бы одним из величайших литературных и технических творений современной магии... если бы он был закончен. Неполный Гримуар не будет иметь такой же силы и влияния, как полный. Заклинания все еще можно использовать, но они не будут на 100 процентов эффективны. Как только заклинание записывается в Гримуар, Хаос каким-то образом делает его официальным и универсально применимым. Это процесс, который мы никогда полностью не понимали, а скорее, мирились с ним…”

Теперь мне стало официально любопытно. Чрезвычайно любопытно.

Гримуар так и не был закончен из-за того, что случилось с моим отцом, он взбесился, убил нескольких магов и... мою маму. Незадолго до этого, по словам Финча, мой отец вернулся к Кетрин Шиптон. И именно после того, как они объединились, он пошел на массовое убийство, и все изменилось.

Единственное, в чем все ошибались, была я. Они думали, что я все еще была в утробе матери, когда она умерла, и они не смогли сделать вскрытие, потому что моя мать была превращена в пепел.

Слезы текли по моим щекам, но я продолжала читать. Я не могла остановиться сейчас. Я снова повысила голос, раздражаясь тишиной вокруг меня.

- Хайрам Мерлин исчез на три года после убийства Эстер. Вся магическая община скорбела. Ковены были в смятении. За ним последовала охота, но Хайрам каждый раз ускользал от них. Тем временем Кэтрин Шиптон продолжала свой собственный пир, убивая десятки магов высшего общества по причинам, все еще неизвестным. Мотивы всех убийств, совершенных Хайрамом и Кэтрин, так и не были раскрыты, и мы не можем подтвердить, что они вместе в течение этих трех лет. Как только Хайрам сдался, он заявил, что невиновен. Его алиби, однако, не подтверждало его заявления. Улики были против него. Судебные власти также не смогли установить никакой другой связи между Кэтрин и Хайрамом, кроме их романа. Это считалось любовным треугольником, который сложился ужасно неправильно и рассматривался как таковой. Хайрама судили и ... казнили…”

Мой голос пропал.

Я выдохнула, положила папку на кровать и встала. С меня хватит этого эпилога. Я более или менее знаю, что произошло потом. Однако в этой известной временной шкале было слишком много пробелов, чтобы я могла их игнорировать. Кроме того, несколько воспоминаний, которые я восстановила о своем отце, а также истории о нем и маме до убийства, говорили в его пользу. Мне было трудно представить его разъяренным или хладнокровным убийцей.

Единственное, о чем мне нужно было знать больше, это Гримуар.

Поскольку он также использовался как дневник для записи важных моментов в жизни магов, я была уверена, что узнаю больше о своих родителях, если смогу добраться до него. Предположительно, это было в Нью-Йорке, но я знала, где можно найти дополнительную информацию об этом. Как часть главной следственной группы, и особенно после моего вклада в задержание Финча, у меня был неограниченный доступ к самым заветным частям ковена, включая запретную секцию и секретные архивы.

Мне также хотелось получше рассмотреть Гримуар, чтобы понять, как он выглядит и на что похож. Это не давало мне покоя с тех пор, как я впервые увидела его. Маленький дьявол на моем плече настаивал, чтобы я это сделала, и я даже не думала возражать.

Было уже за полночь, когда я вышла из своей комнаты и тихо направилась в запретную секцию. В коридорах было темно и тихо. Все, вероятно, уже спали, так как нам нужно было рано вставать, чтобы продолжить посещение семей.

- Трибус. Кватор. Септем. Апери Портам, - прошептала я заклинание, подобранное для этой конкретной комнаты. Я коснулась дверной ручки и услышала щелчок замка.

Я проскользнула внутрь, и как раз в тот момент, когда я собиралась закрыть за собой дверь, в комнату вошла нога, блокируя ее. На ней был черный башмак. По какой-то причине моей первой мыслью был Уэйд, но когда я открыла дверь и посмотрела вверх, то обнаружила сюрприз.

- Гарретт, - пробормотала я.

Он стоял в дверях, застенчиво улыбаясь. На нем были его обычные кремовые брюки, накрахмаленная белая рубашка и свободный темно-красный галстук, его темные волосы были недавно коротко подстрижены по бокам. В этом освещении, его глаза были цвета полуночного неба.

- Извини, я только что видел тебя в коридоре, - ответил он. - Мне стало любопытно, почему ты еще не спишь в этот час.

Я почувствовала себя ребенком, пойманным с бумажным пакетом, готовым бросить его на крыльцо соседа и поджечь. Мое лицо горело. Я все еще была настороже, особенно рядом с Гарреттом, хотя у меня был полный доступ к этому месту. Я поняла, что старая привычка пробираться в запретные места уходила с трудом.

- Гм. Я просто... исследовала, - сказала я.

Гарретт поднял бровь.

- В запретной секции?

- Да. Я изучаю Гримуар.

- Но зачем? Я сомневаюсь, что наставник Икес позволил бы тебе изучить его самостоятельно, без присмотра, - ответил он.

Тьфу. Я и забыла, как осведомлен Гарретт в делах ковена. После инцидента с Финчем мы почти не разговаривали. Время от времени мы обменивались парой слов в коридоре, но ничего такого, что можно было бы считать настоящим, осмысленным разговором. Он уже извинился за свои отвратительные слова о моем происхождении от Мерлинов, так что между нами не было настоящей вражды, но, тем не менее, я была осторожна в попытках возобновления любой формы дружбы с ним.

Мой опыт приемной семьи научил меня быть начеку все время, особенно после того, как кто-то сделал мне плохо. Я применяла этот опыт и в ковене тоже.

На этот раз, однако, у меня мелькнула мысль: может быть, Гарретт сможет помочь. Может быть, не повредит быть с ним повежливее.

Я вздохнула. Не было смысла лгать ему.

- Я хочу знать, как выглядит и ощущается Гримуар, - сказала я. - И я хочу узнать, где находится Гримуар моих родителей.

Он несколько раз моргнул, затем медленно кивнул.

- Ну, я не думаю, что тебе стоит смотреть Гримуар в одиночку, - ответил он. - Я был бы более чем счастлив показать тебе один или два, чтобы у тебя появилось представление. Они могут быть довольно... шокирующими.

- Окей. Спасибо, - прошептала я и отступила в сторону.

Гарретт вошел и закрыл за собой дверь. Запретная часть представляла собой огромную комнату с полками, покрывавшими стены сверху донизу. Там были сотни коробок всех форм и размеров, свитки и записные книжки, а также целый отдел, заключенный в заколдованное стекло, где хранились Гримуары. Им пришлось наложить на них заклинание и обращаться с ними как с Бестиарием учитывая, что они практически источали энергию и влияли на магию. Посередине стояли столы для чтения со стульями и пустыми тетрадями.

Моей любимой вещью в этих тетрадях было то, что они были магически защищены, чтобы люди не крали заклинания из Гримуаров. Даже если ведьма или колдун имели доступ к Гримуару для исследования и, вместо того, чтобы просто делать заметки, они копировали все заклинания или заклятие, необходимый для его произнесения, текст исчезал, как только они выходили из комнаты.

Ковен точно знал, как защитить свои тайны, хотя всегда оставалось немного места для маневра. Пример тому - Кеннет. Он каким-то образом получил это проклятие, и мы не знали, как Райдеры заполучили его.

- Гримуары имеют повышенный уровень допуска, - сказал Гарретт, останавливаясь перед стеклянной секцией. - Ты не сможешь пройти через это без нужного заклинания. Я сомневаюсь, что Элтон даст тебе доступ без твоей клятвы.

Это казалось разумным, выставляя мой импульсивный визит в запретную секцию выглядеть совершенно нелепо.

- Я этого не знала.

- Это круто. Я здесь и рад помочь, - ответил он, слегка улыбнувшись мне, прежде чем положить пальцы на защитное стекло и прошептать заклинание. Лучи света пробежали по стеклянной поверхности, освещая множество символов, которые обычно были скрыты. Он открыл стеклянную дверь и вынул один из журналов в кожаном переплете. - Давай посмотрим, что это такое, - добавил он.

- Ты можешь это открыть? - спросила я.

- Элтон поручил мне курировать Гримуары в течение следующих двух месяцев, - объяснил он. - Работать будем по очереди, чтобы ни на кого из нас не оказывалось негативного влияния. Как я уже сказал, эти малыши могут быть очень шокирующими.

Он подошел к одному из столов и положил на него Гримуар. Это была большая и тяжелая на вид вещь, с твердой черной кожаной обложкой и множеством странных гравюр на корешке. Я не узнала ни одного из символов.

Мы сели перед ним, и Гарретт развязал кожаные шнурки, удерживающие обложку и страницы вместе. Он выглядел довольно старым, с пожелтевшей бумагой и множеством каракулей по краям. Первая страница привлекла мое внимание. Почерк был попыткой изящной скорописи, с изгибами и завитушками, но с острыми и колючими краями повсюду. Для меня это означало женскую натуру с темной, грубой стороной. Кто-то, кто пытался попасть в определенную категорию, но не мог избавить себя от демонов внутри.

Вторым самым интересным аспектом было то, что он был написан на французском языке, и я могла понять каждое слово. Гарретт заметил, что я смущенно нахмурилась.

- Это написано по-французски, - сказал он.

- Знаю, - ответила я.

- Тогда что случилось? Ты выглядишь обеспокоенной.

- Я не говорю по-французски. Я никогда этому не училась. И все же я понимаю каждое слово. Как это может быть? - спросила я.

Он усмехнулся.

- Это магия. Гримуары написаны на разных языках, чтобы сбить людей с толку, если они когда-нибудь попадутся. Но маг всегда поймет язык Хаоса, - объяснил он. - Полагаю, это заложено в нашей ДНК.

От слов на первой странице у меня по спине побежали мурашки.

Гримуар Кримсон Кайт. Яд можно пить медленно и чувствовать себя невероятно.

- Это так мрачно, - пробормотала я, кивая на текст.

Гарретт пожал плечами.

- Это один из запретных. Технически говоря, мы не должны даже смотреть на него, но черт возьми... живем только один раз, верно?

- Ты знаешь, кто такой Кримсон Кайт? Это должно быть псевдоним или кличка, или что-то.

- Нет, - ответил Гарретт. - Но я предполагаю, что это женщина, судя по почерку.

- Да, немного неуравновешенная женщина, - сказала я. - Посмотри на беспорядочную дрожь в каждом слове. Как будто она изо всех сил пыталась так писать.

- Мм-хм. Согласен, - пробормотал Гарретт. Он прищурился и перевернул несколько страниц. - Ему по меньшей мере лет десять или двадцать. Сам я никогда не занимался конкретно этим Гримуаром.

- Итак, что ты делаешь? - спросила я.

- Ну, я удостоверяюсь,

что страницы целы. Вытираю пыль и любую грязь с помощью специальных чистящих инструментов и сухих тряпок. Там, где чернила начинают выцветать, я применяю освежающий раствор, который возвращает их. Затем я опрыскиваю каждую страницу консервирующей сывороткой. Все это приготовлено в доме наставников Грейслин и Паркс, - ответил Гарретт. - Это утомительно. До сих пор я сделал шесть из них, осталось около сотни, но я не смогу сделать их все. Кто-то другой начнет с того места, где я остановлюсь.

Я кивнула и вытянула шею, чтобы получше рассмотреть текст на одной странице. Это было похоже на стихотворение, с короткими строчками и большим промежутком между ними, и красными, зелеными и черными рисунками на краю, демон, дракон, водоворот странных цветов и несколько змей, все они были изображены вокруг основного текста. Название звучало интересно.

- Проклятие поцелуй Дракона, - выдохнула я.

Гарретт что-то сказал, но я пропустила это мимо ушей. Текст, казалось, вибрировал и выпрыгивал из страницы. Каждое слово имело смысл, и я слышала, как кто-то шепчет мне на ухо.

Там, во тьме, где живут зло и яд…

У меня кровь застыла в жилах. Моя кожа покрылась мурашками, как будто меня только что окунули в чан с ледяной водой.

Дракон спит...

О, чудовище Левиафана, сын Хаоса, Пожиратель сердец…

Я прошу тебя, иди сюда…

Я отдам тебе свое сердце, если ты поцелуешь меня.

- Харли! - раздался встревоженный голос Гарретта. Грохот книги вырвал меня из того, что я только что испытала.

Я уставилась на него, мир вокруг нас внезапно вернулся в фокус.

- Что? - ответила я.

- Что, черт возьми, только что произошло? - закричал Гарретт, его глаза расширились от страха.

- О чем ты говоришь? - спросила я и потерла лицо. Иголки впивались мне в глаза или, по крайней мере, так я себя чувствовала. Мне потребовалось несколько глубоких вдохов, чтобы восстановить полное самообладание.

- Мы должны держать тебя подальше от этого. Ты слишком восприимчива, - заявил он и снова обвязал Гримуар веревочками. Это был тот самый хлопок, который я услышала несколько секунд назад, Гарретт закрыл Гримуар. Он положил его обратно за стеклянную оболочку, прежде чем прошептать запирающее заклинание и вернуться к столу.

Странные символы на мгновение вспыхнули, а затем снова исчезли за стеклом.

- Не понимаю, - сказала я. - Что случилось? Я просто читала это заклинание.

- Харли, ты ничего не читала. Ты повторяла наизусть. Твой голос изменился, глаза закатились, и стол задрожал, - ответил Гарретт. - Разве ты не помнишь?

Я покачала головой, шок сжал мое сердце.

- Что…

- Да, именно так я и думаю! Я пытался позвать тебя пару раз. Потребовалось несколько попыток, чтобы вытащить тебя из этого транса. Этот Гримуар оказал на тебя большое влияние.

Я не понимала.

- Буквы вибрировали на странице. Я слышала шепот в своей голове, но из того, что сказал мне Уэйд, это довольно нормально, когда смотришь на открытый Гримуар. Я не знала, что залезла так глубоко в кроличью нору. Извиняюсь…

- Тут не за что извиняться. Просто будь осторожна, - сказал Гарретт, одарив меня сочувственной улыбкой. - Кроме того, Гримуара твоих родителей здесь нет.

- О, я это знаю.

- В архивах ты тоже ничего не найдешь, - добавил он. - Поверь мне, я искал. Вскоре после того, как я узнал, кто твои родители, я проверил все наши записи. Они держат этот Гримуар в строжайшей тайне, в запретной секции Нью-Йоркского Ковена. Они убрали все другие ссылки на него из всех других ковенов. Все, что тебе нужно знать, в Нью-Йорке.

Я была удивлена тем, насколько отзывчивым был Гарретт. Его поведение определенно изменилось после инцидента с Финчем, но это все еще было неожиданно. Это просто не соответствовало его, в основном резкой, высокомерной и саркастической натуре.

- Спасибо, Гарретт, - сказала я. - Приятно это слышать.

- А теперь пошли, пока ты не услышала еще один призыв Гримуара, - усмехнулся он и направился к двери. Я шла прямо за ним, когда он остановился и обернулся, склонив голову набок. - Кстати, у тебя очень сильная связь с Тьмой, просто чтобы ты знала. Я не думаю, что кто-то заметил, или сказал тебе если обратил внимание.

- Что ты имеешь в виду?

- Ах. Я вижу, они не учили тебя этому, - ответил он, и уголок его рта дернулся. - В этом есть смысл. В любом случае, это не мое дело учить тебя этому. Ты должна спросить Элтона или наставника Икеса о Свете и Тьме.

- О, да, я читала... что-то об этом, но я мало что знаю. Просвети меня, я ничего не знаю, - ответила я.

Он нежно сжал мое плечо.

- Это круто. Ты должна обсудить это с Кригером перед твоим следующим Чтением. У тебя ведь должно быть еще одно, да? - спросил он. Я молча кивнула. - Да, так что проверь это, когда будешь его проходить еще раз. Но это очевидно по тому, как ты отреагировала на Гримуар Кримсон Кайт. У тебя сильная связь с Тьмой.

- Это плохо?

Он рассмеялся.

- Нет. Необязательно. Конечно, большинство магических связей с Тьмой, как правило, пренебрегают магическими законами, но было и достаточно исключений, чтобы это не стало правилом.

Так или иначе, это не заставило меня чувствовать себя намного лучше. Тем не менее, Гарретт явно не тот парень, у которого стоило уточнять. Он специально сказал мне, чтобы я получила информацию через Элтона, Икеса или Кригера. Единственное, что я знала наверняка, это то, что вся эта связь со Светом или Тьмой точно не была открытой информацией. Нужно было задавать вопросы, чтобы получить ответы.

Я была измотана. Мои веки практически слипались.

Гарретт повернулся и открыл дверь, жестом приглашая меня выйти первой. Как только я ступила в коридор, мне показалось, что я снова могу дышать. Воздух внутри запретной секции казался тяжелым, как только я вышла. Это было не самое странное, что случилось со мной сегодня, но это было, конечно, близко к вершине. Гарретт был прав. Этот Гримуар произвел на меня сильное впечатление.

⇐ Предыдущая 9 10 11 12 131415 16 17 18 Следующая ⇒