Глава 5 ч.2

Глава 5 ч.2

Мак почесал голову и еще раз оглянулся. Он стоял посреди огромной пещеры, по центру которой находились настоящие дома. Между тремя строениями находилась маленькая площадь.

Перед ним стояло большое двухэтажное здание с множеством вентиляционных труб и маленькими окнами. Не смотря на приземистость, здание было большим.

Справа от него находился одноэтажный, как выяснил раньше, склад. Сам по себе он ничем не отличался от обычного дома, вот только окна в нем отсутствовали как класс. Вход был один и охраняли его два боевых голема.

Слева от него находилось здание, больше всего похожее на общежитие из прошлой жизни. Три этажа, куча небольших окон, микроскопические балкончики, палки, веревки с бельем, женщины, общая кухня на улице. Причем помимо столов и, к великому удивлению парня, артефактной плиты работающей на рунах, там же находилась обычная дровяная печь.

— У-у-удивили? — довольно усмехнулся Синай-Ку. — Это типовой проект. Такие дома мы строили довольно часто. В этом живут только те, кто работает в лаборатории. Там есть несколько комнат для приезжих специалистов.

Тут он взглянул на шкаф у Мака за спиной и добавил:

— Ваши… Ваши ап-па-па-партаменты не влезут в лестничные проемы. Боюсь вам придется оставить их снаружи.

Парень поднял голову и взглянул на потолок пещеры, покрытый флюоресцирующим мхом, создающим неплохое освещение. По его прикидкам до него было метров двадцать.

— Это ведь не природная пещера, так? И мох растет на потолке тоже не просто так. — начал вслух размышлять он. — Мы шли в ваши земли больше пяти недель, с учетом всех ваших «тайных путей» под землей. Я очень сомневался в том, что лучших лабораторий не найти, но одни ваши подземные города стоят того, чтобы преодолеть этот путь.

— Спа-па-пасибо, — улыбнулся глава мастеров предгорья. — Однако, вы должны помнить, что секретность наших подземных галерей не бе-бе-беспочвенна. Как вы успели заметить наши тайные ходы разбросаны густой сетью по всей империи.

— «Метро», — произнес парень на русском. — Вы создали прототип «метро».

— Мы называем это та-та-тайными путями. До недавнего времени мы использовали его для доставки срочных сообщений и крайне дорогих заказов по всей стране.

— Как вы добились того, то никто не знает об этих тоннелях? И почему они не обрушаются?

— М-м-много расчетов, м-м-м-много рун и дорогих материалов. А еще политика клана. Это было нашим сок-к-к-кровищем многие века. Однако, сейчас заказов на артефакты крайне мало и эти пути простаивают. Вы сами ви-ви-видели объемы, которые возможно перевозить. Для армии они бесполезны. А сообщения можно доставить с помощью магии. Это получается гораздо быстрее.

— Жаль, — кивнул Мак. — Однако вам надо бы подумать о том, чтобы использовать эти пути как транспортную систему.

— Торговля? — вскинул брови Синай-Ку. — Да, мы тоже об этом думали. Но для того, чтобы возить по ним тяжести надо дорабатывать всю систему. Одно ее строительство заняло у наших предков уйму времени и сил.

— Тогда не переделывайте ее всю. Займитесь только теми участками, на которых чаще всего передвигаются караваны или…

Ф-ф-ф-фью-с-с-с-с…. БАБАХ!

В одном из окон, мелькнула зеленая вспышка, а уже в следующую секунду из нее вылетели все стекла и конец вентиляционной трубы. Следом из него пополз яркий светящийся ядовитый зеленый дым.

— А это у вас… — указал темный подмастерье на дым.

— Это испытательная ко-ко-комната, — вздохнул Синай-Ку. — И кажется я знаю какого Му-Му-Муджаба это рук дело.

— Муджаб?

— Есть у нас о-о-один… му-му-мастер.

В это время в здании лаборатории уже поднялся шум. Начали доноситься крики с руганью и проклятиями. Не успели они подойти к дверям лаборатории как из нее, ускоренный физическим усилием на тазобедренную кость, вылетел молодой парень.

Пропахав мелкую каменную крошку с песком лицом, он оказался у ног гостей закрытой лаборатории. Быстро встав и отряхнувшись он уставился на посетителей.

— Синай-Ку, — склонил он шею в поклоне. — Я рад приветствовать вас в нашем скромном храме науки. Меня как раз отправили встречать вас и поторопили крайне неприличным образом…

— То есть к зе-зе-зеленому дыму вы не при-при-причастны? — с усмешкой произнес глава «Мастеров предгорья».

— Если только самую малость и…

— Запрет на допуск к лаборатории, пока вы не сдадите наизусть тридцать семь правил противодействия векторов силы и взрывных эффектов. — Закрыл ему рот Синай-Ку и обойдя отправился внутрь лаборатории.

Мак лишь отметил несколько фиолетовых пятен на лысой макушке незнакомца и постарался для себя запомнить имя чудаковатого артефактора. Оставив шкаф у входа, он зашел внутрь и оказался…

— Почему… почему я раньше такого не видел?

Вместо нагромождения трубок, колб и всяческих горелок, которые он наблюдал в университете, оказалось довольно своеобразное помещение.

Тут не было инструментов, не было станков и не было даже намека на производство артефактов или их частей. Все было заполнено столами, кучами бумаг, досками и писчими принадлежностями.

— А где вы создаете артефакты?

— Рабочий цех? Это отдельная галерея. Здесь создают и испытывают новые артефакты. — пожал плечами глава «Мастеров предгорья». — Пра-пра-правда максимум, что тут можно создать — опытный образец. Все остальное делают в другом месте. Исследования начинаются не с проб и ошибок. Исследования и создание совершенно нового артефакта начинается с расчетов.

Синай-Ку двинулся вперед и указал на дверь на другом конце помещения.

— Пойдемте. Для начала нам нужно в библиотеку. Сюда уже доставили некоторую литературу…

В подвальном помещении библиотеки гостей встретил гладко выбритый, но с огромной взлохмаченной шевелюрой старичок. Вместо подобострастия или хотя бы уважительного кивка, он указал на огромную стопку книг.

— Там все, что привезли. — коротко пояснил он.

— А стоящее что-то есть? — спросил глава клана.

— Нет. Все, что принесли — аналоги наших разработок.

Синай-Ку кивнул и доверившись умозаключению старика, приказал:

— Выдай ему все, что есть у нас по магии крови и артефакторике на ее основе.

— Все? — уточнил хранитель библиотеки.

— Все, — подтвердил Синай-Ку.

Старичок махнул рукой и подозвал к себе Мака.

— Возьмите вон ту тележку, — указал старичок в угол, где стояла самая обычная тележка. — Не надо так на меня смотреть. Объемы, которые придется нам собрать огромны. Даже для меня.

***

Темный подмастерье сидел в кабинете с отрешенным взглядом и смотрел в стену. Перед ним были разложены несколько книг, вокруг валялось целая стопка исписанной бумаги.

— Мак, у тебя все в порядке? — послышался голос от входа.

— Что? А, да… — встрепенулся парень. — Я тут просто немного… удивлен.

— Ты словно одурманенный уже третий день с этими книгами, — пожаловалась девушка.

— Я просто не смогу объяснить, на каком уровне находятся умельцы клана «Мастера предгорья». — покачал головой парень. — После того, как я увидел то, что находится в загашниках местной библиотеки, программа по артефакторике в университете похожа на детский лепет.

— Мак! Ты меня слышишь? — подошла к нему девушка и помахала рукой перед лицом. — Ты когда последний раз ел? А спал когда?

— Причем тут это?!! — возмутился Мак. — Ты не понимаешь на каком уровне находятся специалисты клана! Рассчитать потери силы в артефакте, вплоть до минуты, когда он не сможет активировать плетение или рунную связку — это безумие!

— Так! — уперла руки в бока Левитания. — Мне это надоело!

Девушка решительно прошла по завалом книг и вцепилась руками в рубаху парня.

— Ты идешь со мной! Немедленно!

— Что? Какого черта?!!

— Хотя, — хитро улыбнулась Левитания. — Можно и здесь! Думаю получится довольно необычно!

— Леви! — рыкнул Мак и попытался оттолкнуть девушку от себя. — У меня еще три формулы на расчет потерь будущего…

Та в ответ уселась на парня и оскалив белые зубки в хищном оскале рванула рубашку так, что она мгновенно лишилась пуговиц.

— Леви! — уже с раздражением произнес подмастерье. — Это не смешно! Я не собираюсь делать это здесь!

— А я не собираюсь ждать еще неделю, когда ты соизволишь заявиться в спальню! — парировала Левитания и легким движением развязала завязки на платье.

То, словно по волшебству сползло с ее плеч, представив перед подмастерьем небольшую, аккуратную женскую грудь.

— Леви, сюда могут зайти!

— Сюда второй день не заходят, — фыркнула девушка и скользнула рукой по животу партнера вниз. — Ты настолько ушел в эти расчеты, что с тобой бесполезно разговаривать. Билл просто оставляет еду у дверей.

— Послушай, — вздохнул парень и почувствовал, как девушка добралась руками до своей цели. — Давай потом, а? Может через пару часов? Мне досчитать всего три формулы и…

— Я слышу слово «потом», но твое тело говорит сейчас, — прошептала прильнувшая к нему девушка. — Ну же! Перестань противиться! Я все равно получу то, чего хочу!

***

Трое артефакторов клана «Мастера предгорья» задумчиво рассматривали схему, нарисованной Маком. Она была разбита на несколько частей и каждая из них была размещена на отдельном большом свитке.

— Таким образом больших контуров получится шесть, — заканчивал объяснение Мак. — И каждый из них будет по сути автономен и самостоятелен. Даже если один выйдет из строя, то пять продолжат работу.

— Вы не учили пространственных особенностей, — покачал головой старший мастер, представившийся как Куло-Тир. — Разместить эти схемы в реальности невозможно. Нет, если бы у вас был куб, то да. Однако у нас сложная геометрическая фигура. Элементарно, нет возможности все их разместить.

— Да, я столкнулся с этим, когда читал ваше пособие по поводу пространственного размещения и ошибок «фонящих» элементов артефактной конструкции, — кинул парень. — Однако я хочу предложить вам один интересный подход. Суть в том, что мы разместим все конструкции в одном месте. Под сиденьем данного артефакта.

— Это невозможно! Там элементарно не хватит места или придется делать конструкты настолько маленькими, что эффект от них будет мизерный! — вступил в дискуссию другой артефактор. — Вы должны понимать, что нам нужно не меньше квадратного метра для размещения одного контура заклинания. А тут меньше чем на квадратный метр вы решили разместить шесть!

— В том-то и дело. Мы будем размещать их послойно. Причем мы можем их немного вращать в горизонтальной плоскости, чтобы у слоев совпадали элементы. Это может позволить их использовать соседними слоями один и тот же элемент.

— Они могут зафонить, — подал голос третий аретфактор, но произнес это неуверенно, словно уже принял идею.

— Вот для этого надо посчитать потери, фон и материал. Нам необходимо получить минимальный фон, разумный расход силы и понять насколько артефакт будет стабилен.

— Магия крови по методу Салвина «Кровавый коготь»! — вскинул руку один из артефакторов. — Беру расчет по потерям!

— Олаф-Ди! — указал на него старший. — Расчет потерь по Салвину!

— Фон по Иридусу! — тут же вскинул руку еще один артефактор.

— Примус-Ом! Фон по Иридусу! Назначен!

Артефакторы начали вскидывать руки и выкрикивать свои предложения и расчеты. Причем происходило это лавинообразно, словно людей прорывало от новой идеи.

— Расчеты материала по большому справочнику клана!

— Методология производства по Кашику!

— Усиление противоточных векторов по Альку!

Предложения так и сыпались, а старший артефактор только и успевал раздавать задания. При этом он старался не давать больших расчетов, а дробил их на маленькие, чтобы в производстве артефакта было как можно больше участников.

Те, кто получал задание тут же подходили к большой доске, записывали взятые расчеты и отправлялись в библиотеку. Когда зал опустел и все двадцать два артефактора и семь учеников покинули зал, Мак спросил старшего:

— У вас так всегда проходит начало нового проекта?

— У нашей лаборатории не было больших проектов больше семидесяти лет, — пожал плечами мужчина. — А тут появляетесь вы. И не с новым боевым големом, не с центральным артефактным псевдомозгом для крепости. Вы пришли к нам с артефактом, который станет историей. На нем будет завязана власть в будущей империи.

— Профессиональная гордость?

— Не хотелось бы так говорить, но вы правы. Честь и гордость. Мне пришлось отклонить двадцать семь просьб о переводе от соседних лабораторий. Там узнали с чем вы к нам пришли.

Мак усмехнулся и вскользь добавил:

— Я представляю, что будет, если упомянуть, что имена артефакторов участвующих в создании мы выгровируем на задней стороне спинки трона.

Старший артефактор уставился на него с выпученными глазами.

— Думаю, это действительно делать это будет опрометчиво, — ответил он спустя несколько секунд молчания. — У нас могут начаться из-за этого проблемы.

— Это была… — тут Мак заметил горящий взгляд старшего артефактора, который от нервного напряжения уже начал перебирать пальцами края мантии с отметками старшего. Понимая, что значит это для людей, всю жизнь посвятивших артефактам он закончил фразу: — Это была бы хорошая идея. Надо будет посоветоваться с остальными.

***

На большой поляне собрались все сотники и главы племен. По середине стоял Синдзи, рассматривая хмурого ватажника. Тот стоял перед ним. За его спиной было четверо десятников, которые были назначены под его руку. Вокруг них собрались все сотники и главы кланов, отправившиеся в поход вместе со своими людьми.

— Рассказывай, — кивнул маг воли.

— Дальний дозор дал знак, что по дороге идет караван. Мы навострили ближний дозор. Те через час прибежали и сказали, что идут споро. Двадцать телег. С виду груженые, только охраны больше двух сотен.

— Сколько вас было?

— Полторы сотни.

— Волхвы с вами были?

— Не было.

— То есть ты, скомандовал атаковать караван, не имея численного перевеса? — уточнил боевой конунг. — Так?

— Да, но у нас место было хорошее, да и кто знал, что там…

— Заучил ли ты наизусть правила этого похода для сотников? — глядя в глаза ватажнику произнес Синдзи.

— Я знаю правила!

— Что говорится в третьем правиле?

— Самостоятельно нападать только на силы вдвое меньше имеющегося отряда.

— Превосходили ли твои силы тот караван?

Сотник медведей оглянулся назад и, поймав мрачный взгляд вождя медведей, ответил:

— Нет.

— Сколько медведей погибло в той засаде? — уточнил Синдзи.

— Четыре десятка.

Боевой конунг кивнул и оглядел собравшихся сотников и вождей племен.

— Вы назвали меня боевым конунгом!!! На этот поход я ваш царь, я ваш бог и мое слово — закон! Я не зря писал правила похода и заставлял вас наизусть выучить их! Я так же не зря писал свиток о наказании!

Он протянул руку и вождь племени Уч-камам подал ему свиток.

— За нарушение правил похода, приведших к гибели соплеменников количеством до десяти — три десятка плетей! Если нарушение привело к гибели более десятка — смерть на месте!

— Добыча обещала быть…

Синдзи выкинул в сторону северянина руку и тот резко умолк. Сжав кулак, он заставил его упасть на землю и забиться в конвульсиях. Спустя секунду из носа, рта, глаз и ушей северянина хлынула кровь. Заливая землю кровью, сотник хрипел и пытался что-то произнести, но уже через двадцать секунд, показавшиеся зрителям вечностью, он утих.

— Хоронить как убийцу соплеменников, — коротко приказал Синдзи и оглядев северян громко добавил: — Видимо вы не поняли зачем мы сюда пришли! Мы здесь не для того, чтобы показать свою доблесть! Мы здесь не для того, чтобы сдохнуть в бою как тупые бараны! Мы здесь для того, чтобы отомстить и заработать! А сдохнув в бою как безмозглые тюлени, вы не заработаете для своих семей не копейки! Вы никому не отомстите!

Синдзи выпустил силу и вокруг него, на добрый десяток метров с земли начала подниматься в воздух пыль и мелкие камни.

— К сегодняшнему дню я даю вам еще десяток. На одиннадцатый каждый десятник и сотник должен наизусть выучить свиток наказаний.

Парень обернулся и пыль с камнями упала на землю. Он сделал несколько шагов и оказался перед вождями племен, наблюдавших за ним из-за спины.

— Вас это тоже касается. Не думайте, что к вам нельзя применить боевых законов.

***

Когда светило уходит за горизонт и в свои права вступает тьма, на небе зажигаются звезды. И не смотря на то, что каждые пару десятков метров жгли свои костры, чувство чужой земли не покидало. У одного из таких костров, отгородившись верными воинами у соседних очагов, сидели главы племен.

— Специи, — кивнул попробовавший варево медведь. — Не знаю, что это за специи, но с мясом и крупой выходит очень недурно!

— Твой живот бездонен! — фыркнул волк. — Иногда мне кажется, что твои потроха уходят в бездну!

— Ты за мои потроха не волнуйся, — хмыкнул медведь. — Меня больше интересует почему мы до сих пор терпим этого сопляка и до каких пор он будет казнить уважаемых воинов, которые не раз водили ватаги в набеги!

— Ты перегибаешь, — усмехнулся глава Уч-камам. — Он не казнил. Он лишь выполнил наказание, которые были оговорены заранее.

— Да он нас заставил принять эти правила! Он сам их выдумал и сам…

— Мы поклялись их выполнять, — напомнил глава северного оленя. — Но ты еще кое-что забыл. Мы в походе не первую неделю и уже вмешались в несколько больших сражений. И домой отправилась только одна лодка с погибшими. Остальные двадцать семь везли добычу.

— Напомни мне, сколько лодок привез твой предок, когда мы последний раз ходили в большой поход с боевым конунгом? — хмыкнул Волк. — Три десятка?

— Да, но мы шли в обход полуострова и вода…

— А теперь вспомни сколько он привез лодок с мертвыми?

Медведь вместо ответа насупился и молча снял котел с огня. Вывалив в свою миску варево он уселся на свое место и кинув злобный взгляд продолжил есть.

— Я прекрасно помню рассказы, как баритонцы били наших, когда они уходили. Я помню рассказы о кровавой бане. Когда все в пьяном угаре били всех. Когда у стен крепости куда не наступи угодишь ногой в труп.

— Это боевой поход, а не… — попытался возмутиться медведь.

— Мне такие боевые походы даром не нужны! — рыкнул волк. — Мне нужна добыча, мне нужен опыт для молодежи! Мне нужны живые воины, которые сделают потомство и вырастят еще больше воинов! Мертвыми они мне не нужны точно!

— А ты чего это о потомстве печешься, — зацепился за слова медведь. — И зачем тебе столько воинов? Ты чего удумал, а?

— Не твоего ума дело! — рыкнул в ответ тот.

— Заткнитесь, — сплюнул глава Уч-камам. — Как собаки через изгородь лаетесь. Воины нужны всегда и чем больше тем лучше. А за нашего ставленника я так скажу: Он умнее нас всех вместе взятых. И пришел он к нам не просто так. У него свой умысел. Тот умысел мне не известен, но я с него клятву взял, что его дела с нашими вразрез не идут. Все, что он делать будет во благо севера, на его силу и богатство.

— На чем он клялся? — подал голос глава северного оленя.

— На крови.

Волк уважительно кивнул головой, а медведь с досадой поморщился.

— Все, что он писал — не просто так. Он знает, что делать. — продолжал глава северных разбойников. — Мы не просто так, по две сотни бились и через границу россыпью шли. Нет кулака севера, значит и об щит он не разобьется. Тут главное ухо востро держать. Тогда всегда знать будем кто и где нас ждет.

— А ту крепость с торговым острогом хорошо взяли, — кивнул глава «Северных оленей». Он поднял лук и принялся перебирать на нем ленточки. — С одного острога столько товара, что впору себя на императорский род сватать.

— Это ты загнул, — фыркнул Волк. — Добыча делится ровно на всех, кто в поход вышел. Синдзиным свиткам, доля есть у тех кто погиб. А еще каждый от доли десятую часть отдать должен тем, у кого выставить было некого, но кто поход готовил. Так, что пока не шибко то и много выходит.

— А мы и начали то недавно. Только в кулак собрались, — пожал плечами Северный олень.

В это время поднялся небольшой ветерок и послышались шаги. К костру приближался Синдзи.

— Время пришло рассказать, — прервал тишину глава Уч-камам. — сегодня боевой конунг обещал рассказать, что он задумал и для чего.

Синдзи подошел к костру и уселся на место сбоку от главы племени медведей. Он не торопился с рассказами. Под треск костра он наложил из общего костра каши и с удовольствием, не торопясь ее съел. Только когда он отложил в сторону ложку, он оглядел собравшихся и спросил:

— Какая добыча для вас была самая желанная?

Вожди молчали несколько секунд и первым выдал свой вариант Волк:

— Золото. Оно удобное и его можно обменять на то, что нужно в любом месте. В монетах или утвари какой, но золото всегда в цене.

— Золото, конечно хорошо, — задумчиво произнес Северный олень«. — Но есть кое-что, что за золото не купишь. Например особые артефакты. Такие есть в родовых сокровищницах. И цены у них нет. такое просто не продают.

— А по мне так любая добыча хороша, если драка перед ней была хорошей, — буркнул медведь.

Синдзи уставился на главу племени, назвавшего его кровным братом.

— Медведь прав. Любая добыча хороша, но только если за нее не пришлось платить жизнями соплеменников.

— Хорошая позиция и каждый из вас по своему прав. Я верю, что у каждого из вас была добыча, о которой у вас в племени ходят легенды. Однако сейчас я предлагаю вам другую добычу. И эта добыча останется в истории всех стран. Ваши племена будут чтить ваши имена. Вы станете героями.

Синдзи умолк глядя на реакцию собравшихся у костра. Волк смотрел на него с легким прищуром, словно сомневался. Северный олень молча застыл, глядя на него исподлобья. Даже ленты прекратил перебирать. Медведь, после слова «герои» выпрямился и вытянул шею. Только глава Уч-камам никак не выдал своего отношения, спокойно разглядывая огонь.

— Не томи нас, — произнес он. — Что ты задумал?

— Что если мы не будем брать трофеи с Баритонии? — спросил Синдзи и видя недоумение на лице глав племен добавил: Что если мы возьмем саму Баритонию?

— В смысле возьмем? — уставился на него Волк.

— Мы уничтожим всю власть в этой стране. Она станет нашей. Мы поделим ее и будем здесь править, — максимально доступно постарался объяснить боевой конунг. — Когда мы ее захватим в империи уже скорее всего определится новый император. Мы объявим эту страну частью империи, но только при условии, что император признает нас великими кланами.

— Великий клан «Белого волка»! — рассмеялся глава волков. Он хохотал до слез, под недоумевающими взглядами северян, но когда немного успокоился расплылся в оскале. — Ты как снег за шиворот, но демоны бездны! Я согласен!

— Это самая великая добыча за всю историю, — согласился «Северный олень». — Наши луки с тобой.

— Жирно, — пробасил Медведь. — Очень жирно! Как бы нам не подавиться от такой добычи… Но не было такого, чтобы медведи отступали. Мы с тобой!

Синдзи взглянул на своего кровного брата и тот кивнул:

— Достойная цель. По настоящему достойная. Мы с тобой.

Синдзи облегченно вздохнул и скомандовал:

— Тогда надо донести это до каждого воина. Теперь мы не грабим. Мы захватываем власть в этих землях. И прежде всего надо, чтобы нас поддерживал народ. — парень задумчиво взглянул в костер и добавил: — Придется менять правила похода. Завтра будут готовы новые свитки. С сегодняшнего дня наши цели не караваны. Теперь мы отслеживаем и уничтожим знать. Всех. От правителей, до младшего сына захудалого рода.

Синдзи кивнул своим мыслям и добавил:

— На этом все. Завтра придут разведчики и мы соберемся, чтобы обсудить дальнейшее движение.

Главы племен начали расходиться, кроме главы племени Уч-камам.

— Ты меня удивил, брат, — произнес он. — Никто из северных племен даже и не думал о том, чтобы захватить Баритонию.

— Поэтому поход и веду я. — кивнул Синдзи.

— Я рад, что его ведешь именно ты, — усмехнулся собеседник и поднялся на ноги. — Можешь не говорить. Я знаю. Тебе надо остаться с огнем один на один.

Он отправился к костру его сотников, а молодой маг воли устало вздохнул. Дождавшись когда глава Уч-камам скроется в темноте он тихо произнес:

— Осталось совсем немного. Еще чуть-чуть…

***

Мак сидел на диване в развалку, держа в руках парящую кружку с кофем. У него под боком, прижимаясь к нему с довольной мордашкой, устроилась Левитания.

— Подумаешь, — произнесла девушка и закинула ногу на парня, устраиваясь поудобнее. — Это всего лишь артефакт. Пусть сложный, пусть им пользоваться будет император, пусть дорогой, но это всего лишь артефакт.

— В том, то и дело, — улыбнулся парень. — Для них — это шанс войти в историю. Это как для тебя оставить след в летописях как самой красивой…

— Мммм, — промычала Левитания и улыбнулась. — Самой красивой я согласна!

— Вот и им так же. Мастер, участвоваший в создании трона, императора. — Мак вздохнул. — Это огромный статус для артефактора, если он создал предмет власти человека, руководивший империей. Этому человеку будут клясться в верности на крови вся страна.

— Человеку живущему в золотой клетке, — недовольно произнесла девушка. — Никому не пожелаю такой судьбы.

— О чем ты?

Леви молчала несколько секунд, но потом вдруг спросила:

— Помнишь как мы впервые встретились?

— Помню. Ты сопровождала отряд ваших бойцов… Я успел как раз вовремя. Тот маг почти тебя добил.

— Это был первый раз, когда отец меня куда-то отправил. До этого я всегда сбегала своей золотой клетки. — улыбка сползла с лица девушки и она пустилась в воспоминания. — У тебя лучшие учителя, лучшая одежда, лучшая еда, лучшая кровать. Своя просторная комната и в ней, на лучшей кровати, застеленной лучшим постельным бельем, где пахнет лучшими цветами клана бывает очень одиноко.

— У тебя не было подруг?

— У меня была куча нянь, учителей, воспитателей, но ни один из них никогда не был мне другом. За год до нашей встречи я узнала, что мне уже назначен жених и наш брак укрепит взаимоотношение двух кланов. Я слышала и раньше про такое, но, узнав собственную учесть, у меня терпение лопнуло. Я до этого уже пыталась бунтовать, но тогда я решила для себя одно — я буду жить так, как хочу я, а не как требуется клану.

— Ты начала сбегать?

— Да. По началу я убегала из дома и бродила по окрестным деревушкам. Потом меня несколько раз ловили, затем меня запомнили в лицо и мне не удавалось выйти за пределы ворот нашего поместья. Тогда мне пришлось начать запугивать парочку офицеров.

— И на что ты их брала?

— Ну, у меня было не так много вариантов. Поэтому я шантажировала их, что расскажу отцу, как они меня износиловали. — призналась девушка. — И не надо так на меня смотреть! Я у меня не было ни денег и драгоценностей, чтобы их подкупить. Не спать же мне с ними было?

— А если бы твой отец тебя проверил?

— Сначала был бы скандал, с пятном на чести офицера клана, а уже потом начались бы проверки.

— Ладно, а мыслей научиться скрывать себя магией не было?

— Доступ в библиотеку всегда был под контролем, — покачала головой девушка. — Все знания дозировались строго по программе которую составил учитель. А тот старый пень постоянно пичкал меня какой-то заумной теорией и ботаникой. Практики было минимум.

— И ты под прикрытием этих офицеров сбегала?

— Да, я изображала боевого мага поддержки при караванах. Пару раз мне удавалось избежать раскрытия, но меня запомнили и после третьего разоблачения мне не помогали даже личины.

— А отец?

— Он долго не говорил со мной об этом, поэтому я точно не знаю на который раз до него дошли слухи. Где-то за месяц до нашей встречи, он вызвал меня в свой кабинет и сказал, что для меня есть задание. Мне было необходимо сопроводить посольскую группу и быть представителем нашего клана. В тот раз мы и встретились.

— Видимо он смирился, — хмыкнул парень. — Ты не думала, что офицеры изначально рассказали все твоему отцу?

— Думала, но уже после того как ушла за тобой, — улыбнулась девушка и подняла голову ловя взгляд возлюбленного. — Да, поначалу я воспринимала твое вмешательство как удобный повод оставить родной дом. Но с тех пор многое изменилось.

— Многое изменилось, — эхом отозвался парень.

— Только в золотую клетку я не вернусь, — вздохнула Левитания и тут же вскинулась. — Кстати! Ты уже решил, чем займешься, когда на трон сядет новый император?

Мак молчал почти минуту и это вызвало у девушки подозрения.

— Ты же не собираешься сам сесть в этот трон?

— Так-то планировал, но сейчас задумался о том, что это не самый лучший вариант, — ответил парень.

— Ты знаешь сколько раз прошлый император выезжал из дворца? — начала тараторить девушка. — Ни разу! А знаешь почему? Потому, что его отец и его дед были убиты именно в момент, когда они его покидали…

— Погоди, не надо сравнивать…

— Ты не понимаешь чем занимались императоры! Они руководили страной и каждый день просыпались с мыслью нет ли у них убийц в ванне и не отравили ли им еду!

— Ты перегибаешь, — покачал головой Мак.

— Нет! Это ты не понимаешь на что идешь! Это не стальная клетка! Это золотая тюрьма с камерой в конце подземелья. Ты решил, что для тебя…

— Надо добавить контур с выявлением ядов и сразу завязать его на противоядие, — задумчиво произнес Мак.

— Ты меня вообще слышишь?!! — возмутилась Левитания.

— Что? Да, я тебя слышу и… возможно ты права. Я не хотел бы провести остаток дней в стенах дворца, избегая убийц.

— Посмотри мне в глаза и скажи, что ты не сядешь на трон!

Мак вздохнул и глядя в глаза девушки произнес:

— Я не сяду на трон, если найду достойную кандидатуру.

— И чтобы даже не думал…

Не успела закончить девушка слова, как ее глаза снова заполнила сила тьмы и жизни. Тело выгнулось и она опять повисла в воздухе.

Мак, схватился за мешочек, который носил на шее и выудил из него маленький флакончик и три небольших камня. Быстро напитав их силой, он активировал свернутый в магическую проекцию ритуал. На теле Левитании тут же проступили руны и в завершении Мак должен был налить пару капель специального состава на кожу. Однако, стоило ему протянуть к ней руку, как его откинуло к стене гостинной.

— Демоны бездны, — выругался парень, поднимаясь с пола.

Однако, пока он поднимался тело Левитании опустилось на двиан и она закрыла глаза.

— Леви? Ты меня слышишь? — спросил парень, подойдя к девушке и аккуратно прикоснулся к ее плечу.

Вместо ответа она что-то сонно пробубнила и повернулась на бок, подложив руки под голову. Аккуратно поправив прядь волос на ее лице, Мак уселся на пол рядом с ней.

— Надо придумать что-то еще, — прошептал он и взглянула на руки, закованные в стальные перчатки. — Ритуалы мы уже перепробовали. И если не получается выяснить, что с тобой происходит, то… Надо спросить у того, кто знает все!

Мак вскочил на ноги и быстрым шагом отправился в лабораторию. Там, он схватил специальный мел темно синего цвета и принялся рисовать руны прямо на полу. Вычертив необходимый ритуал, он наполнил их силой и прошептал:

— Ну же! Ты мне нужен!

— Я всем нужен, но слава мне, мало кто знает, как меня позвать, — послышался голос Амора. — И что на этот раз?

— Леви. С ней что-то происходит. Я провел несколько ритуалов познания и пробовал вывести ее кровь на руны, но у меня ничего не получилось и я не…

— И не получится, — хмыкнул Амор. — Ты еще не дорос до начертания предвестника в рунах.

— Какого предвестника? — сглотнул ком в горле Мак.

— Довольно необычного, — произнес Амор и пройдя по лаборатории уселся на рабочий стул парня. — Жизнь и тьма в одном флаконе. В идеале необходимо было собрать свет и тьму, но и этот вариант вполне подойдет.

— Ты… ты собираешься сделать из нее стража предела? — догадался парень.

— А ты знаком с кем-нибудь, в ком уживается одновременно две противоположности? Огонь и вода? Может быть земля и воздух?

— Нет, но…

— Тогда у тебя нет другого варианта, бе-е-е-е-естолочь! — проблеял козлоголовое божество. — Именно для этого и готовился предвестник. Стражем предела сможет стать только то существо, что совмещает в себе две противоположности.

— Погоди, — мотнул головой Мак. — Ты понимаешь, на что ее подписываешь? Ты хочешь чтобы Левитания Сильера стала императором?

— Что ты так вылупился? Поверь — она не самый худший вариант, — Амор с прищуром оглядел Мака и добавил: — К примеру на троне мог оказаться какой-нибудь размазня. Вроде тебя.

— Погоди, — Мак облизнул губы и начал судорожно соображать, ища выход из ситуации. — Но раньше же этих предвестников как-то делали? Так? Значит можно сделать еще раз…

Демон заливисто рассмеялся. Визгливый смех темного божества сменялся блеянием. Однако спустя минуту противнейшего ржача козлоголового, он резко умолк и спросил:

— Ты думаешь я тебе сейчас буду рассказывать как его сделать? Ты видимо снова начинаешь забывать, о чем мы разговаривали. Левитания жива и это моя заслуга. Это был аванс и я жду выполнения твоей части работы. Ты должен создать предел!

— Уговор был на снятие проклятия, — возмутился Мак.

— Ты не сможешь создать предел, без проклятых, что сейчас находятся во тьме. Тебе не хватит ни сил ни знаний, чтобы сделать предел правильно. Поэтому первым шагом к созданию предела будет возвращение проклятых.

— Ты не говорил об этом и не…

— Я перед тобой еще и отчитываться должен? — рыкнул Амор и откинулся на спинку кресла. — Я не твой друг. Я не твой брат. Я даже не твой знакомый. Я твой начальник, твой работодатель….

Мак почувствовал как кисти рук словно окунули в ледяную воду. Тьма мгновенно просочилась через щели в стальных перчатках и начала стекать каплями на пол. Чувство оледенения начало подниматься и за пару секунд дошло до локтей.

— … Я твой закон и твоя путеводная звезда. Я твой бог! Поэтому предлагаю тебе закрыть рот и делать то, что тебе говорят!

— Да будь ты хоть повелителем вселенной, — произнес парень, глядя в глаза Амора и продолжил на русском: — Хрен тебе, а не Леви! Она не будет стражем!

Темное божество расплылось в хищном оскале и поднялся со стула. Подойдя в плотную к своему подопечному он так же ответил на русском языке:

— Ты в моей власти. Малейшее мое усилие и… — Амор поднял руку и сделал щелчок пальцами у самого носа темного подмастерья.

Ощущение леденеющей руки тут же метнулось по телу и обвилось вокруг серда. Лед сдавливал его, щедро омывая ужасом немедленной смерти. Мак опустил взгляд на грудь и обнаружил там черное пятно от силы тьмы, которое пропитало рубаху.

— Ни тебя, ни ее я жалеть не стану. Я слишком много поставил на кон, чтобы отступать.

— Делай, что хочешь, но Леви я тебе не отдам!

— Сдалась мне эта безумная девка! — рыкнул Амор, еще сильнее сдавливая силу тьмы вокруг серда паря. — Жить будет вечно, хранить предел, пока с ним не сольется. Ни убить, ни отравить! Будет сидеть в дворце и горя не знать! Силы будет — в десять раз выше мага «Стихии». Брандон рядом не встанет!

— Я ее не отдам!

— Да что же ты за баран тупоголовый? — рыкнул Амор и с размаху влепил кулаком в область сердца. Парень от удара осел, на пару секунд почувствовав перебои в сердце, а темное божество тем временем продолжило: — Так. Снимай проклятье и выпускай из стихии темных. Вернуться все, включая тех, кого лучше было бы не возвращать.

— А Леви?

— На ритуал у тебя неделя. Если через неделю проклятье еще будет существовать — вы оба умрете. Я не намерен с тобой возиться дальше.

— Что с леви?!! — с нажимом повторил вопрос Мак.

— Предвестника делают из существа, в котором сочетаются противоположности. Где ты это существо возьмешь, или как ты его будешь делать — это твои проблемы, но если его не будет через год после появления проклятых — этим существом станет твоя «Леви». Ты меня понял?

Мак сплюнул кровавый сгусток на пол и кивнул.

— Ритуа

⇐ Предыдущая 6 7 8 9 101112 13 14 15 Следующая ⇒