[Гибель WCW] Глава VI: Все рушится 4 страница

В качестве примера того, в какой повод для шуток превратилась компания в то время даже для своих преданных фанатов, стоит рассказать о случае на записях Thunder в 2000 году, когда один из зрителей, поднявший плакат «Я НА ШОУ WCW», сидел с пакетом на голове. Это была не единственная забавная история с плакатами. Человек по имени Питер Гольдшмидт подал в суд на другого человека, Роберта Кэтела, за то, что он показывал в нескольких эфирах WCW различные оскорбительные плакаты, в том числе «ПИТЕР ГОЛЬДШМИДТ – НЕУДАЧНИК НАВСЕГДА». Оказалось, эти двое были друзьями и жили на Лонг-Айленде. Потом, в один прекрасный день Кэтел попросил Гольдшмидта помочь ему с переездом. Гольдшмидт отказался, заявив, что он в этот день работает, что положило конец удивительной дружбе, а Кэтел принялся колесить по стране с оскорбительными плакатами. Удивительно, скольких жизней коснулась WCW в своей истории.

Nitro, прошедшее 4 сентября в Далласе, было закручено на одном из ставших торговой маркой Nitro «маневров», о котором намекали на предыдущих шоу. Эти маневры заключались в том, что двое плохих парней делали вид, что ненавидят друг друга, но в конце оказывалось, что они вдвоем планировали какое-то темное дело. Скоро такие маневры стали происходить так часто, что было бы удивительно увидеть, что эти двое действительно подерутся. На той неделе этими плохими парнями были Руссо и Нэш. Они сделали вид, что ненавидят друг друга перед матчем в тройной клетке по правилам War Games, но, конечно, в конце Руссо дал Нэшу пояс и позволил ему выбраться из клетки. Да, у Руссо в руках был пояс чемпиона, так что, теоретически, он мог бы сделать самого себя чемпионом мира в тяжелом весе по версии WCW. К несчастью, этот случай стал в своем роде предзнаменованием.

Nitro 11 сентября прошло в самом сердце «Страны Рика Флэра». Годами представляя местного героя полным идиотом, компания убила интерес к себе в этом городе раз и навсегда. Хотя шоу было построено вокруг возвращения Рика, а также сюжетной свадьбы Дэвида и Стэйси Киблер, оно собрало лишь 1657 зрителей. Блистательный сюжет подразумевал арест Рика и его высылку с арены, на что толпа ответила пятиминутным скандированием «ДЕРЬМО!» Был и очередной маневр Nitro, на этот раз в исполнении Штайнера и Нэша. Они начали бой друг против друга, но потом набросились на рефери-фэйса Букера Ти и забили его до полусмерти. Никто не мог понять, почему эти глупые фэйсы не замечают очевидных вещей, когда они происходят неделя за неделей. И, конечно же, свадьба Дэвида и Стэйси не состоялась, потому что, по очередному маневру, Стэйси сказала Дэвиду, что он не является отцом ее нерожденного ребенка. Слава Богу, компания погибла до того, как она объявила, что отцом ребенка был Руссо, как планировалось изначально.

Раздражает сама мысль о том, что по сюжету Руссо должен был бы заниматься сексом с самой горячей девушкой в компании, кроме того, Руссо каким-то образом стал первым претендентом на пояс чемпиона WCW. Но все это меркнет перед тем, что произошло на Лонг-Айленде, на Nitro 25 сентября. Посмотрим, сможет ли читатель сложить два и два еще до окончания этого абзаца. Винс Руссо, глуповатый сценарист и претендент номер один на мировой титул. А шоу проходит в его родном городе.

В мэйн-ивенте Руссо выступал в титульном бое против Букера Ти в стальной клетке. Стоит отметить, что Руссо был настолько популярен в родном городе, что, когда на предыдущем Nitro объявили о его титульном бое здесь, были проданы аж 200 дополнительных билетов на шоу. По правилам матча рестлер мог победить, удержав противника, заставив его сдаться или выбравшись из клетки. В бой вмешалось сто миллионов человек, включая Голдберга. Стоит отметить, что сама идея матча в клетке рушится, когда в нее могут спокойно заходить и выходить люди, но WCW уже делала это годами. Наконец, Букер уже почти выбрался из клетки, когда Голдберг провел Руссо гарпун такой силы, что они выбили одну из стенок клетки, а Руссо отлетел к ограждающему барьеру. Естественно, барьер был за клеткой, таким образом – о да! – Винсент Руссо стал чемпионом мира в тяжелом весе по версии WCW.

Как бы Руссо не хотел играть в рестлера, частые приемы начали сказываться на нем. Он так или иначе участвовал во многих матчах в последние несколько месяцев, и можно сказать, что он не был атлетически сложен. Он даже отдаленно не напоминал рестлера. Хотя рестлинг идет по сценарию («ненастоящий»), факт остается фактом: нетренированный дилетант подвергает себя риску получения серьезных травм. Человеческий организм не приветствует частые падения на спину, обучение этому занимает некоторое время, иногда несколько месяцев. Если сместить вес тела вниз, то голова ударится об ринг, который, вопреки распространенному мнению, сделан из стали и дерева и никаким образом не напоминает трамплин.

Руссо получил различные травмы во время боев, в том числе несколько сотрясений. То есть в своих последних матчах он выступал в шлеме не из-за комедийных соображений. Его мозг был ранен, а при полученном однажды сотрясении риск повторного сотрясения вырастает в разы. Брет Харт может это подтвердить; именно из-за многочисленных сотрясений закончилась его карьера.

О сценаристе и букере World Championship Wrestling Винсе Руссо можно говорить много неприятных вещей, но в обычной жизни он был таким же человеком, у него была семья, а выход на ринг после нескольких сотрясений грозил не только его здоровью, но и его жизни. Было больно видеть, как он это делает, особенно в свете историй с Бретом Хартом и Дарреном Дроздовым, случившихся в том же году.

И что Руссо получил, поставив на кон свое здоровье? Nitro проиграло Raw по рейтингам 2.87-5.44. Хотите — верьте, хотите – нет, но многие действительно верили, что Nitro получит лучшие рейтинги на той неделе. Дело в том, что после 17 лет эфиров на USA Network WWF переехала на TNN. TNN тогда расшифровывался, как The Nashville Network (теперь это канал Spike – прим. пер.), и всерьез считалось, что фанаты рестлинга не смогут найти Raw в эфире в тот понедельник. Хотя шоу по-прежнему выходило в понедельник в 9 вечера, и зрителям достаточно было бы просто пролистать все каналы, чтобы найти шоу на TNN, если их кабельный поставщик предоставлял этот канал. Но это было неважно многим так называемым «экспертам». Они полагали, что WWF проиграет в тот понедельник. Но они ошиблись.

Стоит заметить, что на шоу, когда Руссо выиграл пояс чемпиона, состоялся матч Голдберга и Скотта Штайнера в стальной клетке. Этот матч прошел без какой-либо рекламы или простого объявления. Их предыдущий матч на PPV был довольно драматичным и интересным, то есть, теоретически, WCW могла заработать некоторые деньги, проведя на следующем PPV этот матч в клетке. Но вместо этого, ни не только показали этот матч на бесплатном Nitro, но еще и не сделали никаких анонсов этого матча. Короче говоря, они не заработали на этом матче ни цента, а соответствующая четверть часа получила рейтинг 2.17.

2 октября на Nitro в Сан-Франциско чемпион мира в тяжелом весе по версии WCW Винс Руссо заявил, что он сдает свой пояс чемпиона, что означало, что он не просто выиграл этот титул, но он также никому не проиграет его в бою. Кроме того, он сделал еще два важных объявления. Во-первых, он не станет увольнять Голдберга за то, что тот провел ему гарпун в одну из стенок клетки. Наказание от Руссо состояло в том, что Голдберг должен выиграть 176 матчей подряд, чтобы заслужить титульный бой, а если он проиграет хотя бы один, он будет мгновенно уволен. Многие зрители, которые застали победную серию Сида, сразу почувствовали себя неуютно. Руссо также анонсировал командный матч Джарретта и Букера против Штайнера и Стинга, победители которого сойдутся в мэйн-ивенте в матче за освобожденный пояс чемпиона.

Джарретт и Букер выиграли командный бой и сошлись в очередной «находке» Руссо: первом в истории матче «Сан-Франциско 49». Иными словами: над рингом висели 4 коробки. В одной из них был пояс. В трех других были… в общем, там не было поясов. Тот, кто первый откроет коробку с поясом, и станет чемпионом. Если Фрэнк А. Готч не перевернулся в гробу после шоу в Нассау Колизеум, теперь он точно это сделал. В первой открытой коробке находилась надувная кукла. Во второй коробке была фотография Скотта Холла, которого не было на ТВ уже очень долго, но который все еще был намного популярнее 95 процентов рестлеров WCW. В третьей коробке находилась перчатка, которую часто используют для работ по огороду, но ее почему-то сразу же обозвали шахтерской. В конце боя карлик из шоу Говарда Стерна, Битлджус, ударил Джарретта ниже пояса, что позволило Букеру открыть последнюю коробку. К несчастью, пояс выпал из нее, прежде чем Букер успел его взять, в итоге конферансье Дэйву Пенцеру пришлось поднять пояс с пола и передать его Букеру. Конечно, по правилам матча, новым чемпионом WCW должен был стать Дэйв Пенцер, но, к счастью, Руссо не успел принять такое решение в считанные доли секунды.

А теперь немного никому не интересной статистики: смена чемпиона в матче «Сан-Франциско 49с» стала двадцатой для WCW чуть менее чем за год (если точнее, за 35 недель). Заметьте, что также 20 раз этот пояс (ну, пояс NWA) сменил владельца в период 1949-1980 годы.

В начале октября слухи о продаже WCW стали распространяться всерьез. В прошлом было довольно много слушков, что Time Warner заинтересованы в продаже компании и что Бишофф делает все в его силах, чтобы привлечь инвесторов. Даже поговаривали, что было сделано какое-то предложение, но стороны не сошлись в цене. Кстати, в 1999 году, компания Mandalay Bay Sports and Entertainment, с которой сотрудничал Бишофф, даже зарегистрировала домены «WCWextreme.com» и «WCWXtreme.com». Однако в этот раз в слухах упоминались конкретные время и место возможной сделки: 23 октября, Литл-Рок, Арканзас, первое Nitro после тура в Австралию. Считалось, что Бишофф и Mandalay собираются представить свое предложение. В итоге, этот день настал и прошел, но никакого объявления о продаже сделано не было.

Слухи о «неминуемой продаже» компании росли в течение всего октября. Более того, руководство настолько потеряло контроль, что Брэд Сигэл попросил Терри Тэйлора встретиться с рестлерами 8 октября, чтобы обсудить ситуацию. Тэйлор сказал ребятам, что четыре компании заинтересованы в покупке WCW: кроме группы Бишоффа, упоминались компании из Японии, Франции и Германии. Ни одна из этих компаний не была названа по имени, хотя за несколько месяцев до этого поговаривали, что одна из ведущих японских рестлинг-организаций (New Japan, All Japan или NOAH) была заинтересована в покупке, хотя конкретной компании никто опять же не называл. Тэйлор также сказал рестлерам, что продажа компании может и не состояться, но WCW рассматривает все возможные предложения.

На той неделе всплыло имя еще одного потенциального покупателя – Винса МакМэна. Автором этого слуха следует признать Антонио Иноки из New Japan, который был известен своими выдумками. Знал ли он наверняка то, о чем говорил, или нет, но факт остается фактом – МакМэн проявил интерес. Вскоре MultiChannel News сообщили, что вследствие договора по иску о незаконном использовании торговых марок, предъявленном WWF, компания имеет право сделать WCW предложение, аналогичное предложению любой третьей стороны. Этот иск, а также встречный иск WCW были урегулированы в сентябре без какой-либо шумихи. Так как детали договора не были раскрыты, никто не знал, верить новости или нет, однако со временем стало понятно, что MultiChannel News были не правы (юристы WWF даже публично опровергли это заявление). Так или иначе, но МакМэн проявил большой интерес, и переговоры между двумя компаниями длились долгие недели. К концу 2000 года казалось, что МакМэн решил полностью отказаться от этой идеи.

В середине всех этих переговоров произошло событие, которое, как предполагалось, будет иметь большой успех: тур по Австралии. Билеты разлетались еще с середины июля, и, казалось, что это будет самым успешным туром домашних шоу WCW в году. Причиной, естественно, было то, что Австралия изголодалась по профессиональному рестлингу, но, в отличие от Америки, WCW еще не смогла убить свою популярность на каждой арене этой страны. Со временем многие американские организации поняли, что, даже когда рынок США был на спаде, можно было зарабатывать огромные деньги за океаном, проводя там шоу или продавая записи своих шоу местным телекомпаниям.

Правда, почти сразу все пошло наперекосяк. Хувентуд Геррера, очевидно, находясь в глубоком наркотическом опьянении, устроил сцену в брисбенском отеле Marriott. Предыдущей ночью в местном клубе некто предложил ему выкурить смесь, в которой, как подозревала полиция, содержался фенциклидин. Он отправился спать, а на следующее утро был не в себе, в ресторане отеля, где завтракали все рестлеры, он начал рвать на себе одежду и грозился покончить с собой. Несколько рестлеров, каждый из которых был крупнее Герреры, пытались успокоить его, но без результата. Появились полицейские с перечным газом. В итоге Хувентуда скрутили, заковали в наручники и вывели из здания. Штрафы и компенсации офицерам полиции, на которых он нападал, составили 1850 долларов США. Ему еще повезло, что дело не дошло до суда, так как, будучи гражданином Мексики, находящимся за границей, ему и его карьере грозили тяжкие последствия. Представитель WCW в интервью местной газете заявил, что поведение Хуви было «непредусмотренным», то есть, как бы, раздевание догола и белая горячка не были запланированы в тот день.

Еще один лучадор, с которого Бишофф сорвал маску, Хувентуд Геррера в итоге устроил дебош в австралийском отеле

Руководство WCW было настолько взбешено поведением Хуви, что они уволили Скотта Холла, который, если читатель помнит, устроил скандал в заграничном туре в феврале. Как читатель также может вспомнить, Скотт считал, что его никогда не уволят из-за иска о незаконном использовании торговых марок, а, по странному стечению обстоятельств, этот иск был урегулирован как раз за месяц до этого. Кстати, Хуви тоже уволили. Правда представители WCW не удосужились сообщить ему об этом лично, и Хуви совершенно не знал о своем увольнении, пока ему не стали звонить друзья, узнавшие о новости через интернет.

С точки зрения рестлинга, австралийские шоу не принесли ничего нового, но, как и ожидалось, они имели огромный коммерческий успех. На каждое шоу зрители покупали как минимум 9000 билетов, и даже записи Thunder проходили при полном аншлаге. Конечно, WCW не была бы WCW, если бы не умудрилась понести убытки в ходе этого тура. Подписывая договор с австралийским промоутером тура, компания обещала выкупить те места, билеты на которые не будут проданы. К несчастью, к таким местам также относились и те, билеты на которые в принципе не продавались, там размещалось производственное телевизионное оборудование. Поскольку в ходе тура были записаны четыре ТВ-шоу, WCW потеряла 400000 долларов в туре, который обещал принести огромные прибыли.

И вот компания вернулась в Америку, привезя с собой свои глупейшие шоу. Nitro 5 октября стало шоу, в котором все, что могло бы пойти не так, пошло не так. Шоу должно было начаться на полчаса позже из-за трансляции гонки NASCAR. В прошлом WCW часто забывала предупредить своих зрителей о сдвиге шоу в сетке телеэфира на другое время или даже другой день, но в этот раз они четко дали понять, что шоу начнется в 20:35. К сожалению, когда зрители включили телевизоры в 20:35, оказалось, что шоу уже идет полчаса, то есть, сдвига трансляции не было. Шоу состояло из солянки отвратительных матчей, один из которых (Стена против Джима Даггана), наверное, заставил многих подумать, что лучше бы Винс Руссо защищал свой пояс чемпиона WCW. Jung Dragons, команда из трех талантливых полутяжей, была одновременно уничтожена Скоттом Штайнером, что пробило огромную брешь в идее поднять дивизион полутяжей. Лекс Люгер в сегменте со Стиви Рэем, называвшемся «Сосунки должны знать свое место», попросил, чтобы то, что он скажет Стиви, осталось бы только между ними. Очевидно, он не подозревал, что программу транслируют по всей стране, а шоу смотрят несколько миллионов человек. Видимо, Стиви тоже не знал всей глубины вопроса, поскольку он ответил, что это останется «между тобой, мной и 5000 зрителей». Да, пятью тысячами зрителей. Тони Шавоне попытался спасти ситуацию, заявив, что Стиви имел в виду, что шоу смотрят по 5000 человек в каждом доме.

На следующей неделе Руссо назвал повреждение мозга (если точнее, ушиб головного мозга) причиной своего «временного» отстранения от креативного процесса. Хотя он оставался в США и отправлял свои безумные сюжеты в Австралию по факсу, он вдруг заявил, что не сможет работать, поскольку врачи запретили ему выходить из дома до 16 ноября. Некоторые решили, что у него также сломался и факс.

Хоть Руссо и получил сотрясение мозга, но он все же не потерял работу. Брету Харту повезло меньше – 20 октября его уволили. Уведомление об увольнении пришло через несколько дней после того, как он получил письмо, в котором ему обещали продлить контракт еще на два года. Это было деловое решение, поскольку он не выступал с января из-за травм головы, которые привели к 10-процентному повреждению головного мозга, а он был вторым по ценности работником компании после Хогана, получая около 25000 долларов в неделю, даже когда был травмирован.

«На данный момент, — писал Брэд Сигэл в письме об увольнении, — мы не имеем возможности использовать Ваши таланты уже в течение девяти месяцев, и врачи утверждают, что Вы не сможете восстановиться. Из-за Вашей недееспособности WCW имеет право использовать пункт 8 (е), чтобы прекратить действие Вашего трудового договора в эту пятницу, 20 октября 2000 года. Вы внесли огромный вклад в развитие рестлинга, и мы желаем Вам всяческих успехов в будущих начинаниях».

Временной команде букеров из Билла Бэнкса и Эда Феррары приказали поддерживать сюжеты Руссо в его отсутствие. Трудно такое себе представить. Проблема была в том, что сюжеты из-за этого не развивались, а телезрители уже давно поняли, что ни один рестлер не выкладывается даже наполовину своих возможностей. В итоге, выжидательная тактика на ТВ-шоу не остановила падение рейтингов. Nitro 20 ноября получило рейтинг 2.27, худший в истории шоу, когда оно шло при конкуренции Raw и в свой тайм-слот.

Было обидно, что шоу в целом были не так плохи; и уж точно они были лучше многих безумных программ Руссо. К несчастью, убив престиж всех поясов, в том числе и пояса чемпиона мира, Руссо создал атмосферу, в которой рестлеры боролись друг против друга без каких-либо логичных оснований. Поскольку титулы не имели никакой цены, рестлерам не было смысла бороться за них, а зрителям не было смысла поддерживать того или иного рестлера. Будущее компании никогда не представлялось таким ясным, чем в день, когда поступили в продажу билеты на Starrcade. За несколько недель до этого WWF выпустила в продажу билеты на свое главное шоу года Wrestlemania X7, прошедшее 1 апреля 2001 года в хьюстонском Астродоме. В первый же день были проданы 48395 билетов. В конце ноября в продажу поступили билеты на главное PPV года WCW, Starrcade. В первый же день были проданы 926 билетов.

В мэйн-ивенте Starrcade должны были сойтись Штайнер и «крупная суперзвезда», которую привел Рик Флэр. Флэр даже сказал, что его звезда находится на уровне Рока и Стива Остина. Этой суперзвездой в итоге оказался Сид Вишес, который находился разве что на уровне спарринг-партнеров Рока. Сюжетно это объяснялось тем, что в апреле Сид сдал свой пояс без видимых на то причин (когда Руссо почему-то освободил все пояса), поэтому он заслуживал реванша. Да, редкий логичный сюжет. К сожалению, одно из интервью человека по имени «Злой Сид» вышло менее логичным – Сид обвинил Штайнера в том, что тот использует «вымышленное имя». Еще больше смеха вызвал сегмент, когда Сид избил приспешника Штайнера, отобрав ключи от нескольких машин, а потом поставил все эти машины вкруг, чтобы сразиться со Штайнером в центре этого круга. Жалко, что в эфире так и не показали, как Сид пытался сопоставить 20 ключей с 20 замками в машинах. Словно пытаясь нарочно продолжить эту нелепую комедию, на следующем Nitro букеры придумали сегмент, в котором Сид не мог найти дворец спорта, где проходило шоу! Весь вечер он звонил со своего мобильного телефона и говорил, что потерялся. «Ребята, вы слышите меня?» — сказал он как минимум в трех сегментах.

«Понимаете, мне интересны только две вещи, и я увижу, если человек выиграет титул и пояс, и этим человеком буду я!» Сид выдает очередное фантастически-провальное промо

Каким бы кретином не казался Сид, на самом деле, немногие сотрудники компании были умнее. Например: никто не имел понятия, будут ли транслировать Nitro 11 декабря! Несколько месяцев назад на этот день запланировали трансляцию специального шоу Дэвида Копперфильда, и представители корпорации Тернера обсуждали возможность переноса Nitro на вторник. 6 ноября Крейг Лэзерс, глава отдела производства WCW, отправил Терри Тэйлору письмо, информирующее о переносе шоу. Видимо, Тэйлор никому об этом не сообщил. В итоге 8 декабря, в пятницу перед этим Nitro, все вдруг узнали, что шоу не выйдет в эфир в понедельник, а об этом даже никак не сообщили зрителям ни на предыдущем Nitro, ни на Thunder. Казалось бы, производство шоу в WCW было на очень низком уровне, но каким-то образом Thunder стали снимать и монтировать так ужасно, что стало казаться, что компания специально пытается собрать телеаудиторию, выпуская самые абсурдные шоу в истории телевидения. Вслед за очередным арестом Скотта Холла глава юридического отдела WCW, Диана Мейерс, запретила упоминать его имя в телепередачах компании, несмотря на то что Кевин Нэш не сделал ни одного интервью без слов «Скотт Холл». Это привело к еще одному легендарному сегменту на Thunder 6 декабря, в котором Нэш и Даллас Пэйдж говорили о Холле. Во время записи сегмента возникли большие проблемы с освещением, осветительные лампы раскачивались из стороны в сторону, создавая ощущение, что рестлеры были на корабле, попавшем в шторм. Кроме того, раздавался громкий стук, словно кто-то колотил по крышке мусорного бака. Это не должно было создать проблем, потому что по плану для закрытия технических проблем в сюжет бы вставили видеоролик о Холле. К сожалению, когда Мейерс услышала, как Нэш произнес имя Холла опять, она взорвалась и запретила выпускать в эфир сегмент с каким-либо упоминанием о Скотте. Вместо того чтобы просто убрать сегмент из эфира, они выпустили его редакцию, так что вся страна видела, как Нэш и Пэйдж, стоя под раскачивающимися лампами, несут совершенную околесицу, ведь около полусотни слов были запиканы. Thunder стало эквивалентом печально знаменитого фильма Эда Вуда «План 9 из открытого космоса» (этот фильм часто называют худшим фильмом в истории кино – прим. пер.).

Неделя, начавшаяся 18 декабря, принесла очередные плохие новости – оба участника мэйн-ивента Starrcade начали создавать проблемы за кулисами. Сначала психанул Сид, расстроившийся от того, что ему придется проиграть Штайнеру на Starrcade. Он заявил, что изначально в качестве окончания боя планировалась ничья по двойному отсчету, но WCW подставила его и поменяла концовку на чистое удержание. Он говорил людям, что обижен не столько изменением решения, сколько тем фактом, что никто не нашел в себе мужества сказать об этом Сиду в лицо вместо передачи ему куска бумаги с новым планом. В конце концов Сид согласился проиграть, и планы по добавлению третьего участника в матч, чтобы он проиграл, были свернуты.

А потом возникла настоящая проблема. Все началось, когда Штайнер прочитал одно из своих ставших привычными шут-промо, в этот раз в адрес Далласа Пэйджа. Забавно слышать, что представители компании расстраивались из-за таких вещей, потому что, в целом, это была их вина. Например, Штайнера никогда не наказывали за такие выходки; более того, его чуть ли не поощряли раз за разом. Ранее в том же году он похоронил Флэра в одном из своих произвольных интервью, а руководство в ответ сообщило ему, что это было одно из лучших промо в году. Несколько месяцев спустя он угрожал физической расправой Терри Тэйлору и получил оплачиваемый отпуск в уикенд Дня Независимости. Поэтому он продолжал в том же духе и вместо наказания в виде штрафа или отстранения вдруг оказался новым чемпионом WCW в тяжелом весе. Если руководство вдруг разочаровалось в его поведении, то винить они могли только себя. Хуже того, те ребята, которые выкладывались по полной и вели себя порядочно, следуя правилам, оказывались уничтоженными в телешоу и в итоге оставили все надежды поправить свое положение.

Наезд Штайнера на Пэйджа содержал следующее предложение: «Почему бы кому-нибудь не убедить Даймонда Далласа Пэйджа сменить пол, чтобы у него наконец появились яйца и мужество встретиться со мной лицом к лицу?» Пэйдж разминался в раздевалке, когда Штайнер произнес эти слова. Символично, что ранее в том же году в этом же здании у Штайнера и жены Пэйджа, Кимберли, состоялась словесная перепалка, после которой она навсегда покинула компанию. Едва Штайнер сказал, что у Пэйджа нет яиц, все в раздевалке мгновенно перевели взгляды на него, пытаясь понять, что Пэйдж предпримет в ответ. Согласно одному из очевидцев, «весь воздух мгновенно вышел из комнаты». Пэйдж завязал шнурки на своих ботинках и вышел к рампе за кулисами. Как только Штайнер вышел за кулисы, Пэйдж сказал: «Так у меня нет яиц, да?» Ругань в итоге переросла в драку. Штайнер уложил Пэйджа и начал избивать, а многие очевидцы говорили, что Скотт пытался выцарапать ему глаза. Согласно другим источникам, Штайнер подстриг ногти в тот день, если бы не это, результат мог бы быть гораздо печальнее. Другие рестлеры тут же попытались растащить дерущихся, и, как поговаривают, они потратили больше минуты, пытаясь стащить Штайнера с Пэйджа. Лицо Пэйджа было в крови и многочисленных царапинах. Позже он скажет друзьям, что Штайнер не просто хотел напугать его, а убить, и Пэйдж был рад выбраться из этой драки живым. Пэйдж и Нэш тут же собрали вещи и покинули здание, а их последними словами, по некоторым утверждениям, были: «Мы вернемся, когда здесь будут новые владельцы». Штайнер ответил новым интервью, сконцентрировавшись в этот раз на Кимберли и сказав о ней много нехороших вещей.

Наказание Штайнера? Он продолжил получать самый большой пуш в своей карьере.

Последнее PPV года, Starrcade, прошло 17 декабря в Вашингтоне, округ Колумбия, на арене MCI Center, где за вход заплатили лишь 3465 зрителей. Шоу вышло неплохим, с прекрасным открывающим матчем, достойным андеркардом и на удивление хорошим мэйн-ивентом. Пэйдж и Нэш, чей бунт продлился всего неделю, победили Паламбо и Стэйсека в хорошем командном матче, во многом благодаря прекрасной работе Пэйджа, и сохранили титул командных чемпионов. Предпоследний матч, Голдберг против Люгера, был на удивление хорош. А мэйн-ивент, в котором Штайнер победил Сида, можно назвать не иначе как чудом.

К несчастью, на тот момент уже было неважно, хорошее шоу или плохое. Starrcade, ставшее исторически главным шоу года в WCW, получило унизительный рейтинг покупок 0.11.

В конце года вышли данные о 62 млн. долларов убытков. Как такое произошло? Нелогичный букинг и одно за другим провальные шоу привели к резкому падению рейтингов покупок PPV и доходов от домашних шоу. Упали и доходы от рекламы из-за перехода Nitro на двухчасовой режим и отказа от WCW Saturday Night. Рестлеры, как на ТВ-шоу, так и в прессе, обвиняли компанию и ее сотрудников в непрофессионализме, из-за чего фанаты, поддерживавшие компанию так долго, почувствовали себя глупцами. Бесчисленные миллионы долларов были потрачены впустую: на разбитые лимузины, вертолеты, королевские битвы на свалке старых автомобилей, неподъемные контракты для людей, которые даже ни разу не появились в телеэфире, на рекламы и газетные объявления, которые предоставляли неверную информацию о времени начала шоу и так далее.

Компания стала огромной денежной пропастью, подобных которой еще никогда не видели в рестлинге.

И люди в Time Warner были расстроены.

[Гибель WCW] Глава VII: 2001, Все рушится

⇐ Предыдущая 18 19 20 21 22 232425 26 27 Следующая ⇒