Мужчина, отбывающий пожизненное заключение за убийство своей жены, найден мертвым в своей камере». 7 страница

Бёрк играет с моим возбуждением, следы которого густо смазывают его пальцы.

Он дразнит меня.

Мгновение спустя его пальцы покидают область между моих ног, и его руки принимаются блуждать по всему моему телу. Вверх по животу. Вокруг сосков. И вот они уже вновь обхватывают мою шею. Бёрк проводит пальцем по моим губам. И я чувствую на нем свой запах. От покрывающей мою кожу собственной влаги. Бёрк жаждет отведать моего вкуса. Независимо от того, где его губы прикоснутся.

— Бёрк, пожалуйста.

— Будь терпелива. Я позабочусь о тебе.

— Я больше не могу ждать.

— Ты можешь. И ты это сделаешь.

Он прижимается своими губами к моим. А его язык начинает сражение с моим собственным. Я беру все, что могу, от его жестокого поцелуя. Его рука крепче сжимается вокруг моей шеи. Его хватка крепка. Он трахает мой рот своим в то время, как его большой палец нежно поглаживает кожу шеи вверх, вниз. И тут он внезапно отстраняется, оставляя меня тяжело дышащую. Когда он усаживается сверху на мои бедра, его глаза напряженно сфокусированы на мне. А в это время он зажимает между пальцами мои соски и тянет их.

Яркая вспышка нестерпимой боли заставляет мое тело выгнуться дугой на кровати.

«Черт, это же просто потрясающе!»

Я всхлипываю, когда он, выпустив соски, резко шлепает по одной груди и уже через мгновение склоняет к ней голову и целует ее. Это заставляет мое сердце стучать сильнее. Глубокий стон вырывается из моего горла. Глаза закрываются от боли, а все мое тело погружается в неведомую пучину божественных ощущений, где, как мне кажется, оно мурлычет от этого болезненного сладострастия.

Бёрк готов дразнить меня, похоже, часами. Грубые прикосновения сопровождаются успокаивающим удовольствием. Беспощадное ощупывание — ласками. Он гладит и целует. Раздвигает границы того, с чем я могу справиться. Возносит меня высоко, но не позволяет мне кончить. Мое тело — сплошной комок нервов.

Я теряюсь в тумане вожделения, когда он устраивается у меня между ног, и его член, наконец-то, прижимается к моей киске. Я делаю нервный глубокий вдох, но остаюсь каменно-неподвижной. Он толкается в меня, и я задыхаюсь. Как раз, бл*дь, вовремя. Мое тело выгибается ему навстречу, желая принять его как можно глубже. Мои мышцы напрягаются, чтобы сжать его еще крепче. Я делаю все, что в моих силах, чтобы удовлетворить жадность, охватившую все мое существо.

— Дерьмо!

Всего лишь одно слово.

Но произнеся его, он мгновенно теряет всякий контроль. Он двигается. Внутри меня и снаружи меня. Его пальцы нажимают на клитор. Все быстрее и быстрее. Он нестерпимо долго отказывал мне во всем, чего я так сильно хотела. А теперь дает мне все и сразу. Он трахает меня так сильно, что на внутренней стороне моих бедер образуются синяки. Я чувствую это, но открываюсь ему еще шире. Каждый толчок выбивает из меня воздух, но мне все равно. Зачем мне воздух, когда у меня есть ОН?!

Оргазм настигает меня быстро и мощно. А Бёрк не останавливается. Не замедляется. Я воспаряю и знаю, что никогда не упаду. Как только один оргазм начинает угасать, ему на смену тут же приходит новый. Мое тело принадлежит этому страстному мужчине, который требует от меня целую серию оргазмов. Один за другим. Мое тело в его власти. Я не могу дышать. Не могу видеть ничего вокруг. Я теряюсь в нашем соитии.

Бёрк прикусывает мою губу, пока входит и выходит из меня. Строгий и непреклонный. Еще одна волна обрушивается на меня, захватывает. На этот раз она еще более мощная. Бёрк стонет надо мной. Его пальцы покидают мою киску, и он держится за мою талию для поддержки. Он с силой вонзается в меня еще три раза, а затем мощно кончает, прежде чем обессиленно рухнуть на меня сверху. Мы оба вспотели. Запыхались.

Но нам все равно.

— Теперь тебе лучше? — спрашиваю я, едва ко мне возвращается способность связанно формулировать свои мысли.

— Гораздо, — он целует кожу меж моими грудями.

— Развяжи меня. Хочу прикоснуться к тебе.

Он стонет и вздыхает.

— Не думаю, что смогу двинуть даже рукой, — но тут же, несмотря на свои слова, тянется, чтобы исполнить мое желание. И одним рывком за узел освобождает мои запястья.

Мои руки обвивают его тело. Пальцы медленно ведут свои линии вверх и вниз по его спине. На моих запястьях — следы от веревок, но я не обращаю на них внимание. Они стоят каждой секунды того, что я пережила с этим великолепным мужчиной.

Мы лежим в постели, не говоря ни слова. Но это не разделяет нас. Бёрк крепко обнимает меня. А я прижимаюсь к нему каждой своей клеточкой. Так близко, как только могу.

Внизу хлопает дверь.

— Кай вернулся, — говорю я.

— Да.

— Готов посвятить его в наш план?

— А я разве уже согласился на него?

— Нет, но мы оба знаем, что ты это сделаешь. Давай.

Он почти соскальзывает с кровати, когда я хватаю его за запястье.

— Эй, все будет хорошо. Это сработает. Мы продумаем все до мелочей. Так что ошибки быть не может.

Глава 22

Бёрк

— Все понятно? Или стоит все обсудить еще раз?

Все уже достаточно раздражены. Но меня это абсолютно не волнует. Мы будем обсуждать этот план до тех пор, пока я не буду полностью уверен в его состоятельности. Учитывая, что меня мучают значительные сомнения в правильности выбора этого пути, мы можем просидеть здесь весь день. Идея Пейсли гениальна. Но, в тоже время, очень опасна. Около часа мы разрабатываем стратегию. А затем снова и снова возвращаемся к каждой сложной детали этой рискованной авантюры.

Тиган отдыхает на диване и выглядит ошеломленной. Кай без остановки щелкает клавиатурой на своем ноутбуке, и это сводит меня с ума. Пейсли прижимается к моему боку, рисуя круги на обтянутом джинсой бедре. Каллен стоит в углу, скрестив руки на груди. Он доказал, что предан своей работе. Ему — из всей нанятой мной команды — я доверяю больше всего. Он будет единственным человеком, кроме нас четверых, кто знает, что мы задумали. Он будет охранять Тиган, пока все это не закончится. Я попросил его забрать сестренку. И уже завтра они уедут.

Кай захлопывает ноутбук.

— У нас все хорошо. Я заказал доставку всего необходимого. Мы получим ее завтра, а пока будем собирать остальное дерьмо. План действительно хорош. И хватит зацикливаться. Мы продумали все, что может пойти не так. Мы готовы.

Я не так уверен, как все остальные в этой комнате. И не без оснований. Я приближаю свое лицо к лицу Пейсли.

— Ты уверена в успехе?

— Да. У меня нет никаких сомнений.

Каллен выходит на середину комнаты, чтобы высказать свое мнение.

— Думаю, это твой единственный реальный шанс, Бёрк, перетянуть силы на свою сторону. Я пристально следил за подготовкой, и как профессионал своего дела могу с уверенностью сказать, что вы все очень тщательно продумали.

Пока мы обсуждали в его присутствии наш план, парень все время молчал, вклиниваясь в разговор лишь для того, чтобы подтвердить понимание своих обязанностей. Он зарабатывает на жизнь подобными вещами, так что его одобрение — это ощутимая поддержка для меня.

Теперь я чувствую себя немного лучше.

Я киваю и встаю, чтобы помочь Тиган подняться наверх. Во время обсуждения она ведет себя очень тихо. Я не уверен, чувствует ли она себя беспомощной, неспособной внести свой вклад в общее дело или же просто нервничает из-за происходящего. Ее тело физически почти полностью исцелено, но она отстранена и закрыта. Она даже избегает Кая, что выглядит довольно необычно. Потому что, как правило, эти двое в сложных ситуациях всегда крепко держатся друг за друга.

Я помогаю ей подняться по лестнице.

— А ты согласна с этим планом?

Она вздыхает, явно раздраженная моим вопросом.

— Да, я в порядке. Можешь обо мне не беспокоиться.

Меня до сих пор убивает одна лишь мысль, что Тиган пострадала. Но сейчас для меня огромное облегчение, что не придется спорить с ней по поводу ее завтрашнего отъезда. Она не хуже меня знает, что еще полностью не восстановилась, чтобы стать частью разработанного нами плана на следующие несколько дней. Она даже вздохнула с облегчением, когда я сказал, что отправлю ее с Калленом.

— А ты не против провести эти дни наедине с охранником?

— Я вообще не против того, чтобы меня оставили в покое. На самом деле, я даже этому рада.

Всего несколько месяцев назад она бы изо всех сил сопротивлялась, чтобы помочь нам. А мой категорический отказ проигнорировала бы, до последнего настаивая на своем.

— Я люблю тебя, Тиган. И мне жаль, что это происходит.

— Я тоже люблю тебя. Просто устала. Не хочу, чтобы ты сходил с ума, беспокоясь за меня. Я не сомневаюсь, что ты любишь меня. Ты делаешь все возможное, чтобы это как можно скорее закончилось. Происходящее — не твоя вина.

— Я говорю тебе о своей любви не потому, что пытаюсь прикрыть свою растерянность. Ни мое отношение к тебе, ни мои чувства не снимают с меня вину перед тобой за все, что с тобой случилось. Я постараюсь сделать все возможное, чтобы исправить положение и хоть как-то загладить свою вину.

Как только мы входим в ее комнату, Тиган отстраняется от меня. И это намного больше, чем просто физическое расстояние.

— Я просто хочу какое-то время отдохнуть от всего.

— Только не слишком долго, хорошо? Я все же беспокоюсь за тебя, — я помогаю ей лечь в постель.

— Сделаю все, что в моих силах.

Я целую ее в лоб и отступаю от кровати.

— Удобно?

Она сидит в море подушек, и мне не очень понятно, от чего она может так уставать. Но я все равно должен был спросить.

— Да.

Сестренка не смотрит на меня. А ее ответ звучит слишком неестественно.

Это я допустил, что те люди похитили Тиган. И впервые чувствую, как сильно подвел ее. Именно в тот момент, когда она больше всего нуждалась во мне. Когда это имело для нее особое значение. Мне очень важно, чтобы она знала, что это больше никогда не повторится. Что теперь она — в полной безопасности.

— Я люблю тебя, малышка.

— Я тоже тебя люблю.

— Скоро все закончится.

— А закончится ли?

Внезапно по дому проносится пронзительный крик.

«Бл*дь! Пейсли!»

— Оставайся здесь и никуда не выходи. Держи дверь запертой. Не открывай, пока не убедишься, что это я.

Я выскакиваю за дверь и несусь по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. Спустившись на первый этаж, мчусь в гостиную в поисках Пейсли. Хватаю ее и бегло осматриваю.

— Что?! Что случилось?

Она явно напугана, но не ранена.

— Это... это Джордан. Джо – Джордан Харрис.

— Кто такой Джордан? — я в замешательстве.

— Нет. Я не могу... не могу... посмотри сам, — шепчет она, крепко зажмурившись.

Ее прижатая к моей груди голова дергается в попытке кивнуть на что-то справа от нас. Я с трудом заставляю себя выпустить ее из рук, чтобы заглянуть в коробку, на которую она только что указала.

Цветы. Тонна цветочных лепестков, заполняющих коробку. На каждом из них — засохшая кровь. А сверху разложены фотографии. Чуть сбоку от отрубленной головы. Человеческой головы.

«Какого х*я?»

— Кто-нибудь скажет мне, что это такое? — я тянусь за фотографиями, но Кай останавливает меня и протягивает пару перчаток.

Я надеваю их и беру первую фотографию, на которой изображена Пейсли. Каллен подходит ко мне, и я выжидающе смотрю на него, взглядом требуя объяснения.

— Служба безопасности сообщила, что кто-то проник на участок. Я для проверки вышел на улицу, но никого не увидел. А эта коробка лежала у главных ворот. Мы занесли ее в дом и... ну, ты сам видишь, что нашли, подняв крышку.

Пока я слушаю, переключаюсь на следующее фото. На нем мы с Пейсли на пляже. Я перебираю снимки еще и еще, и с каждой фотографией мой гнев все больше и больше закипает. На всех изображено одно и то же: моя девочка на пляже. Ее голая кожа. Крупный план ее лица, когда мы потеряли контроль. Ее руки на ее теле. Малейшая интимная деталь нашей спонтанной близости. Мое изображение почти везде вырезано, но очевидно, что мы там были вдвоем.

«Черт, я не должен был терять контроль той ночью. Я должен был защитить ее от этого бесчестья».

— Ты нашел парня, который оставил это?

— Команда разыскивает его. Но, похоже, ему удалось скрыться.

Какого хрена я плачу этим людям, если они ничего не могут сделать правильно? Позволить уйти тому, кто мгновение назад оставил этот «подарок», — гигантская демонстрация их некомпетентности.

Я продолжаю перебирать фотографии и, наконец, натыкаюсь на одну, которая вызывает мое недоумение. На ней маленькая девочка с темными волосами и голубыми глазами. У нее бледная кожа, и она выглядит слишком худой, чтобы быть здоровой. Девочка сидит в маленькой белой комнате с разбросанными вокруг нее игрушками. Я перевожу взгляд с фотографии на Пейсли, сопоставляя их черты лица.

— Это ты? — я протягиваю ей снимок, чтобы она могла его рассмотреть.

Пейсли делает шаг вперед и забирает его у меня.

— Да, весьма похоже. Но здесь я такая маленькая... Снимок, скорее всего, сделан еще до того, как меня отдали в приемную семью. У меня даже нет своих фотографий этого возраста. Это... черт, это похоже на комнату из моего сна.

— Ты уверена?

— Нет. Я не могу быть уверена, но похоже на то.

— Пейсли, голова... Это Джордан Харрис?

— Не уверена. Я не видела его с четырнадцати лет. Вроде бы похож на него, только немного старше, — говорит она, не отрывая глаз от фотографии.

«Бл*дь! Как все это связано между собой?»

— У него что-то во рту, — Кай уже натягивает хирургические перчатки, не отрывая взгляда от отрубленной головы.

Я наклоняюсь, чтобы посмотреть поближе и понять, о чем он говорит. Чтобы разжать челюсти, нам приходится поработать с ним в паре. Наконец, Кай вытаскивает маленькую бело-синею коробочку с углублениями для шариков на крышке. Какое отношение ко всему этому имеет детская игра? Кай снимает крышку и аккуратно высыпает содержимое на стол: дюжину или около того крошечных металлических кусочков, два резиновых шарика и сложенный листок бумаги.

Кай хватает записку, разворачивает ее и читает вслух:

«Пейсли, Джордан Харрис больше не побеспокоит тебя. Джо убедил его рассказать свою историю, но я позаботился о нем. Ни Брэйлин, ни ее жертвы никогда не смогут причинить тебе боль. И да, Кай, скоро увидимся!»

«Ублюдок!»

Как же мне это, бл*дь, не нравится.

— Черт возьми, похоже, ему грозит скорая встреча со мной. Прямо перед тем, как я прикончу его! — рычит Кай.

Все взгляды в комнате устремлены на Пейсли.

Она взяла себя в руки и больше не плачет и не дрожит.

— Мы можем избавиться от головы? — она пристально смотрит на меня. — Эти кусочки — послание, но я не могу думать, когда этот ужас лежит здесь.

— А цветы? — спрашивает Каллен, пристально наблюдающий за нами со своего места у двери. — Ты знаешь, что они означают?

— Цветы. Всегда цветы. Всегда, — она поворачивает голову ко мне, и ее губы в шоке округляются. — Если у нас и были какие-то сомнения, что мои сны — это реальные воспоминания, а я каким-то образом причастна ко всему этому, то теперь, думаю, они отпали. Теперь у нас есть кое-какие ответы. Можно предположить, что Джордан убит из-за меня. В комнате — похожей на ту, что я видела во сне, — есть моя фотография, где я еще маленькая девочка. А теперь еще больше гребаных цветов. Если мы найдем связь между моим прошлым и прошлым Кая, то я уверена, что мы сразу все поймем.

— Возможно. Хотя я понятия не имею, может ли это вообще оказаться правдой. Возможно, этот парень, проведя свое расследование, теперь просто трахает нам мозги. Но я не стану полностью отвергать эту идею.

— Давайте, я посмотрю. Может, что-нибудь и найду, — предлагает Кай.

— Каллен, а ты можешь проверить коробку на отпечатки пальцев? — обращаюсь я к нему.

Мгновение он молча смотрит на меня.

— Да. Я попробую. Возможно, что-нибудь да найдем.

Каллен исчезает на кухне и через минуту возвращается с чистым пакетом. Он держит его открытым, и Кай складывает в него содержимое коробки. Кроме фотографии в моей руке. Затем Каллен берет пакет с «подарком» и уносит его в другую комнату.

— Как они вообще могли сделать эти фотографии? — спрашивает Кай у Пейсли.

— Я очень хочу знать ответ на этот вопрос. Но ты же понимаешь, что я его не знаю.

Я невольно перевожу взгляд с маленькой девочки на фотографии на стоящую передо мной женщину. Я озадачен тем, как все это переплетается. Может, у Пейсли есть старший брат, который знает, откуда она родом? Может, их пути разошлись, когда она попала в приемную семью? Но тогда какого черта он сейчас пытается вмешиваться в ее жизнь? Это не похоже на правильный ответ. Возможно, Пейсли похитили при рождении, и именно поэтому она не сразу получила свидетельство о рождении. Люди издевались над ней и, в конце концов, ее забрали из-за этого. Но разве приемное агентство станет скрывать это от нее? Или почему бы им не воссоединить ее с биологическими родителями? Мог ли отец Кая зачать еще одного ребенка? Могла ли Пейсли быть тем ребенком? Возможно. Но мы не сможем доказать это без анализа ДНК. А этот процесс может затянуться на недели. Только один вариант приходит мне в голову.

— Пейсли, у тебя в прошлом был какой-нибудь странный парень? Или кто-то слишком заинтересованный в тебе? Например, слишком часто околачивающийся возле твоей работы? Может, ты переспала с кем-то один раз, а потом не смогла сразу избавиться от него?

Последнее, о чем я хочу думать, — это сексуальная жизнь Пейсли до меня. Но если это поможет соединить все точки, мне придется выслушать детали. Она некоторое время обдумывает мой вопрос, а я начинаю гадать, сколько же на самом деле у нее было до меня мужчин. Нет, я не буду думать об этом.

— Даже не знаю, ничего не приходит в голову. Единственный парень, которого я подозревала в чрезмерном присутствии, это Каллен. А ты уже в курсе, что нанял его, чтобы следить за мной.

— Защищать. Не следить, — поправляю я ее с улыбкой.

— А что насчет игры, Пейсли? Это что-нибудь для тебя значит? — спрашивает Кай.

Я отрываю взгляд от фотографии.

— Понятия не имею. Очевидно, что это что-то значит для меня. Но я без понятия, что именно. Что-то из моей жизни до того, как я попала в приемную семью. Пока я жила у Джо, у меня точно не было никаких игр. Что бы это ни значило, ясно лишь одно: кто бы ни был этот человек, он знал меня, когда я была еще ребенком.

— Мы отменяем наш план, — решительно сообщаю я.

В ответ раздается неодобрительный ропот.

Кай пытается что-то сказать, но Пейсли перебивает его:

— Будем ждать, когда он пришлет следующую голову в коробке? Будем ждать, когда он схватит меня или убьет одного из нас? Ни в коем случае. Я устала жить, постоянно оглядываясь через плечо.

— Она права, приятель. Мы не можем сидеть сложа руки и ждать, что будет дальше.

Я бросаю на Кая свирепый взгляд. Разве он не должен быть на моей стороне?

— Не можем. Но, если что-то пойдет не так, мы сразу же все отменим. Последнее слово останется за мной.

Глава 23

Пейсли

Джордан Харрис появляется у меня перед глазами, стоит мне их только закрыть. Я ничего не знаю о том, что случилось с ним после нашего с Брэйлин побега. И понятия не имею, что же она сделала с ним тогда. Но одно я знаю точно: никто не заслуживает такой смерти.

Парень, вломившийся на склад. Человек, бросивший кирпич в окно. Мужчина, которого я заживо сожгла на ферме. Тейт, Джо, а теперь еще и Джордан... От всех этих смертей меня тошнит всякий раз, когда я вспоминаю о них. Я никогда не думала, что стану причиной чьей-то смерти. Но, похоже, для меня это неизбежно.

Смерть на каждом шагу преследует меня.

Кай не спал всю ночь, пытаясь найти связь между своим прошлым и моим. Похоже, он держится исключительно на кофеине и адреналине. И, тем не менее, он возвращается с пустыми руками, несмотря на все приложенные усилия.

Итак, мы начинаем двигаться по плану. И сегодня — его первый этап.

Каллен уже везет Тиган в какое-то безопасное место, в нескольких часах езды на север. А мы побывали в доме какого-то сомнительного чувака, куда Кай отвез нас за своими приобретениями. И теперь подъезжаем к складу. Бёрк паркуется, и они, не теряя времени, приступают к разгрузке машины.

Я делаю глоток холодного кофе из своей дорожной кружки, слизывая его последние капли. Бёрк несет на склад самый большой брезент, который я когда-либо видела, и немного краски. Кай несет следом полученный им сегодня черный портфель. А я следую за ними внутрь.

Брэйлин спит. Она до сих пор привязана к стулу. Из всех углов за ней наблюдают ее охранники. Сегодня, вероятно, я вижу ее в последний раз. Она такая худая. Ее тело истощено от недостатка пищи и движения. Это напоминает мне о том времени, когда мы жили на улице. Едва заслышав нас, она поднимает голову и часто-часто моргает, пытаясь побыстрее прогнать остатки сна. У нее под глазами выделяются темные круги.

Бёрк раскладывает свое оборудование и принимается за работу. Кай возится со своим портфелем. А я, отведя от них взгляд, резко сворачиваю налево и направляюсь на кухню. Я знаю, что так не должно быть, но когда я смотрю на Брэйлин, меня гложет чувство вины. Она — главная причина того, почему мы сейчас здесь. Но, не смотря ни на что, я до сих пор не могу избавиться от желания помочь ей.

Я приготавливаю на всех тосты с маслом и разливаю сок. Затем завариваю кофе. Никак не могу успокоиться. Когда моя тревога не утихает, я начинаю мерить шагами комнату под звуки капель из-под крана. Кап. Кап. Кап. Наконец, набирается полная чашка воды. Я переливаю ее в свой стакан, беру сок и тосты и возвращаюсь на склад.

Кай и Бёрк, занятые приготовлениями, не обращают на меня особого внимания, когда я пододвигаю стул к Брэйлин. Я развязываю ей одну руку, чтобы она могла поесть. И она делает это без единого слова благодарности.

— Это мой последний прием пищи? — в ее голосе нет ни чувства вины, ни раскаяния за участие в злодеяниях против нас.

Она легко отмахнулась от всего, через что заставила меня пройти.

— Это твоя последняя здесь трапеза.

— Вы просто отдадите меня? И как это поможет вам завершить игру?

— А кто сказал, что мы задумали конец игры? Возможно, мне просто надоело твое присутствие здесь.

Брэйлин уже давно лишена права знать, что происходит. И чем меньше она знает, тем лучше для нас. Я еще хорошо помню тот день, когда она напала на меня за столом при моем уходе с работы из кафе. И то, как я пыталась убедить Кая, что она мне не враг. И как бы печально это не было, но именно такой она и была. Пусть это останется на ее совести. Я больше не собираюсь перед ней оправдываться. Теперь я вижу её насквозь.

— Что они делают?

— Бёрк готовит кое-какой знак. А Кай — кое-что для тебя.

— Что еще за знак? И что Кай готовит для меня?

Выдохнув воздух, я перевожу взгляд на Брэйлин. Она уже съела свой тост, поэтому я встаю, забираю пустую тарелку и завязываю обратно освобожденную прежде руку. Затем, не отвечая, поворачиваюсь к ней спиной и ухожу.

Спрятавшись за дверью кухни, я на секунду задерживаю дыхание, пока мою ее грязную тарелку. Льющаяся из крана горячая вода приятно ощущается на руках. У меня всего несколько спокойных минут до того, как я услышу визгливый голос Брэйлин. Потому что Кай, должно быть, уже подготовился.

Я покидаю уединенную тишину кухни и возвращаюсь в главную часть склада.

Бёрк все еще усердно занят своим делом. Брэйлин злобно выплевывает проклятия. А Кай стоит рядом с ней с иглой в руке.

— Ты закончил? — спрашиваю я его, хотя уже знаю ответ.

— Нет. Она сопротивляется.

— Я подержу ее.

— Какого хрена он собирается мне вколоть? Зачем вам травить меня?

Опустив спинку ее стула на землю, я сажусь на нее верхом, чтобы покрепче обхватить ее тело. Кай опускается рядом со мной на колени, а я одной рукой держу ее за шею, не давая ей сопротивляться, а другую прижимаю к ее плечу.

— Это не наркотики. Не бойся. Лежи, бл*дь, смирно. Он лишь имплантирует устройство.

— Устройство? О чем ты, бл*дь, говоришь? Что он собирается засунуть мне в руку?

Это была идея не Бёрка. И не Кая. Они хотели просто убить ее. Хотя после ее криков их идея уже кажется весьма заманчивой. На этом плане настояла я. И мне удалось победить. Если что-то пойдет не так, когда мы ее отпустим, нам нужно точно знать ее местоположение. Брэйлин явно не из тех людей, кого в этом мире мы можем спокойно выпустить из виду. Было бы глупо полагать, что при ее побеге она не станет для нас новой проблемой. С трудом верится, что она просто уедет куда подальше и больше никогда не побеспокоит нас.

— Все, у меня полный порядок. Дай-ка я проверю программу, — Кай встает и идет к своему ноутбуку. Я остаюсь на случай, если ему вдруг понадобится что-нибудь изменить. — Все отлично! Работает идеально!

Отпустив Брэйлин, я поднимаюсь на ноги.

— Что работает идеально? Кто-нибудь скажет мне, что за хрень он засунул в меня?

Я игнорирую ее вопросы. Уверена, она и сама догадывается. Просто хочет услышать эти слова от нас. Я же не вижу никакой необходимости утешать ее относительно ее будущего. Ведь она получит по заслугам. Вместо этого я преспокойненько иду к гигантскому брезенту, который занимает на полу все свободное место. Бёрк, похоже, почти закончил. Большие черные буквы на кипенно-белом брезенте. Так как буквы написаны жирным шрифтом, они будут легко читаться с большого расстояния.

— Готово!

Кай встает рядом с нами, и мы все внимательно изучаем вывеску.

БРЭЙЛИН НАМ БОЛЬШЕ НЕ НУЖНА. ОНА — ТВОЯ.

МЫ ОСВОБОДИМ ЕЕ ЗАВТРА В ПОЛДЕНЬ.

НА КИПАРИСОВОМ ОЗЕРЕ.

«Отлично!»

— Вы, парни, отнесите брезент на улицу. А я хочу несколько минут побыть наедине с Брэйлин, чтобы попрощаться.

Они идут к брезенту и, подняв его за противоположные концы, выносят со склада. Я же поворачиваюсь к Брэйлин. Никто так и не вернул ее стул в вертикальное положение, так что она все еще лежит на спине и в упор смотрит на меня. Заглянув в ее холодные испуганные глаза, я удивляюсь, как вообще могла поверить, что она — моя семья. Все это время, пока она находилась на этом чертовом складе, не похоже, чтобы она хоть немного поразмыслила о том, как подло со мной поступила. В ее глазах нет ни единого проблеска раскаяния.

— Это последний раз, когда ты меня видишь. Мне бы хотелось сказать хоть что-нибудь, что могло иметь значение для нас обеих. Но, к сожалению, ничего общего у нас нет. Я знаю, кто ты на самом деле. Ты просто корыстолюбивая сука, которая любит манипулировать окружающими и не способна заботиться ни о ком, кроме себя. Я не буду беспокоиться о тебе. Не буду скучать. Я даже не буду думать о тебе. Прощай, Брэйлин.

— Что вы собираетесь со мной сделать, Пейсли?

— Завтра тебя освободят. То, что произойдет с тобой дальше, — это лишь то, чего ты заслуживаешь.

Я сказала все, что хотела, так что пришло время повернуться спиной к «сестре», которая никогда не была достойна меня. Ее роль в моей жизни закончена. И я с радостью закрываю слишком затянувшуюся главу о ней.

Когда я выхожу со склада, парни возвращаются к машине. Бёрк отряхивает руки о джинсы. Палящее солнце обжигает нас всех. И мне остается всего два шага до дверцы машины, когда на моей шее скапливается обильный пот.

Я улыбаюсь Бёрку, когда он приближается и обнимает меня. Кислый привкус на языке после моего прощания с Брэйлин мгновенно исчезает: исходящее от прикосновений этого парня утешение берет верх. Как я только могла думать, что смогу сделать это без него? Без его успокаивающего присутствия рядом?

Я была идиоткой!

— Ты готова ехать? — спрашивает Бёрк.

Я не отвечаю. Просто тащу его за руку к машине. Я более чем готова. Кай берет дробовик, а я запрыгиваю на заднее сиденье. Мы отъезжаем от склада, и я оставляю Брэйлин — со всей ее жизненной драмой — далеко позади.

— Хочу мороженого! Что-нибудь шоколадное.

— Вы, ребята, ничего не хотите мне сказать? Пейсли, ты носишь моего племянника?

— Отвали, Кай, — рычит Бёрк, но в его голосе звучит легкая усмешка.

— Нет. Это не капризы беременной. Просто слишком жарко.

— Бёрк, ты слышал, что сказала леди? Отвези нас в «Лодку любви».

Этим вечером я действительно немного сладкоежка. Но эта последняя остановка послужит большей цели. Каллен уехал с Тиган, так что некому следить за каждым моим шагом. Это открывает для меня прекрасную возможность. Мои пальцы ощупывают подкладку сумочки. Я хочу убедиться, что то, что мне понадобится в ближайшее время, все еще лежит в боковом кармане. Что небольшой клочок бумаги и кнопка, которые я уже проверила раз пятьдесят, по-прежнему находятся там, куда я их и положила сегодня утром. Надеюсь, кафе-мороженое не переполнено. И свидетелями моего невменяемого поведения станет лишь небольшая кучка людей.

⇐ Предыдущая 7 8 9 10 111213 14 15 16 Следующая ⇒