ДВЕСТИ СОРОК ЛЕТ СПУСТЯ 17 страница

⇐ ПредыдущаяСтр 18 из 19Следующая ⇒

– Не говори ерунды, – отрезал отец и бросил охраннику: – Оставь нас.

Охранник закрыл двери.

– Альберт, ты не понимаешь. Я потерял много людей из-за этого восстания.

– Я тоже.

Он закрыл глаза.

– Значит, будем искать компромисс.

Я кивнул.

– Отдыхай. Сначала мне нужно посоветоваться с Жако.

Он ушел.

Я знал, к чему приведут его переговоры.

Главное, чтобы она была в безопасности. Это все, чего я хочу.

КЭТИ

Следующие несколько дней к нам в камеру приходил законник.

– Меня зовут Уильям Тайм, – представился он. Ровесник Альберта, не старше. – Я буду вашим адвокат, если суд состоится.

Таня издала скептичный смешок.

– Тебя прислали защищать нас?

– Не в данный момент. Король настроен на переговоры.

– Переговоры. Слова не имеют значения. Всех драконов в этих подземельях убьют, и ты это знаешь.

Он молча посмотрел на нее.

– Что за переговоры? – спросила я.

– Наследный принц сказал своему отцу, что он умрет вместе со всеми вами, если будет суд. Я на вашей стороне. То, что он сделал, было государственной изменой, но он наследный принц. Если бы это было не так, все бы уже были казнены. Так вот, не буду врать. Вы женщины, и ваши шансы невелики.

– Потому что женщины куда менее значимы, – съязвила Таня.

– Таков их закон.

– Их? – удивилась я.

– Я знаю, что она – дракон, – сказал он.

– Ты тоже дракон, – сказала Тания. – Дай угадаю, Коронохвост.

– Я был нанят принцем задолго до того, как все это началось. А теперь скажите, есть ли у вас двоих какие-нибудь рычаги воздействия?

– Да, – ответила Тания. – Она жена Альберта.

Он замер и нахмурился, глядя на меня. Я прожгла взглядом Танию.

– Это правда? – спросил Уильям.

Я кивнула.

– Мы поженились около двадцати дней назад.

– Может ли священник подтвердить это?

– Нет, потому что мне было приказано использовать на нем внушение, – съязвила Тания. – Принц может подтвердить это.

Адвокат кивнул.

– Я поговорю с ним. Он наверняка беспокоится о вас.

Он вышел и зашел в другую камеру, но почти сразу же покинул ее.

– Зачем ты ему сказала?

– Ты же сама слышала: нам нужны рычаги воздействия. Если то, что ты жена Альберта, не является рычагом, то я даже представить не могу, что является.

Я ничего не ответила на это. Я просто беспокоилась о том, чем это может обернуться для нас.

У меня перед глазами все еще стоял образ мальчика, похожего на Эндрю. Девочка была лишь одним из вариантов, не гарантией.

АЛЬБЕРТ

Я сильно ударил рукой по столу.

– Нет, я не дам убить ни одного дракона.

– Альберт! – выкрикнул отец. В этот момент открылась дверь. Его стражники составили список выживших.

Я не видел в нем имен Катрины или Тании.

Я нанял Уильяма, Коронохвоста, для выступления в суде, если разбирательство все-таки состоится.

– Вы ко мне? – спросил король.

– Это Уильям, он будет говорить от имени мятежников.

– Я думал, переговоры между нами, – сказал отец.

– Если это можно так назвать, отец. Я не дурак. Я знаю твой ход мыслей.

Я встал и подошел к Уильяму, в то время как мой отец остался сидеть за столом, разъяренным тем, что я вообще посмел привлечь адвоката.

– Альберт, среди мятежников были женщины?

– Они в подземельях? – спросил я, и он кивнул.

Я закрыл глаза.

– Одна из них утверждает, что она твоя жена.

– Катрина.

– Что? – сказал мой отец. – Ты женат?!

– Это моё дело, отец. Если ты правда думал, что я женюсь на той капризной девице, у которой даже нет своего мнения, то ты ошибался. Она жестокая, я бы никогда не согласился, чтобы она стала моей королевой. Это даже не обсуждается. Бог свидетель, я женат на Катрине. Точка.

– Я хочу увидеть священника.

– Он был под внушением.

– Тогда свадьбы считай что не было.

– Это решённый вопрос. Всё уже сделано. Я принёс ей клятвы перед Богом. Она станет моей королевой.

– Из какого она рода?

– Мне плевать на её происхождение.

– Альберт, это просто смешно. Кто она?

– Девушка, выигравшая мамину лотерею.

– Плебейка! – закричал он.

– Возьми свои слова обратно, она не какая-то там простолюдинка. Она пятая женщина за всю историю, которая смогла выйти из Священной пещеры. В каждом её движении есть величие, для этого не нужно быть голубых кровей.

Мой отец замолчал, так как знал, что все женщины до нее, вышедшие из Священной Пещеры, были королевами.

– Нет, я не опущусь до такого.

– Это не тебе решать! – взревел я.

– Даже слушать не собираюсь. Хочешь суда? Будет тебе суд.

Широким шагом он пересек зал, направляясь к выходу.

– Альберт, останови его! Вспомни о других! Женщин тоже казнят!

– Я уже всё сказал. Если он тронет кого-то из моих союзников, то ему придётся убить и меня.

Адвокат ахнул.

– Ты наследный принц!

– Он может изменить закон. Он думает, что он выше Бога. Я заставлю его изменить решение.

Уильям кивнул.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Альберт.

– Как она? Мне нужно ее увидеть.

– Ты же понимаешь, что никто тебя сейчас не пустит. Она жива, даже здорова. С ней воинственная драконица, Зеленый Пар.

– Тания? Я думал, все драконы заперты отдельно.

– Она в человеческом облике. Всячески оберегает девушку.

Я улыбнулся.

– Так я и думал.

Он кивнул.

– Она – ее дракон, – добавил я.

– Что?

– Я же уже говорил: Хроматические не так уж сильно отличаются от Металлических.

– Однако для Хроматических все по-другому. Я слышал о связи, которую нужно установить. Наездник должен их сломать.

– Это не так уж сложно. Роберт – мой дракон.

– Ты приручил кислотника?

– Ночного Злодея, да, и он поделился со мной своей сущностью.

Уильям ахнул.

– Я даже представить не мог, что такое возможно, Альберт.

– Они не так уж сильно отличаются от вас, Уилл. Тебе нужно найти способ, чтобы я остался женат на Катрине.

– Без подтверждения священника, Ал, этот союз не считается закрепленным Богом. Ты же знаешь.

– Мне пришлось использовать на нем внушение.

– Использовать дар дракона! – рассмеялся Уильям.

– Я попросил, она согласилась. Я никого не заставлял.

Он вздохнул.

– Не думал, что доживу до этого дня. Ты действительно человек слова, – он поклонился. – Я всем сердцем надеюсь, что не разочарую тебя.

Он вздохнул, развернулся и вышел.

Я закрыл глаза, когда дверь закрылась за ним.

Есть у меня подозрение, что не стоило использовать внушение на священнике.

Тания не сможет вернуть ему воспоминания, на разбирательства уйдёт время, а потом уже будет слишком поздно.

ГЛАВА 30

КЭТИ

Спустя несколько дней пришли стражники и грубо выдернули меня из камеры.

Тания попыталась вмешаться, но ее оттолкнули к стене.

– Не нужно, все в порядке, – крикнула я ей, когда дверь камеры закрылась.

Она выкрикивала ругательства, пока они уводили меня, угрожала, что с ними сделает, если со мной что-то случится.

– Куда вы меня ведете?

– Вам нужно привести себя в порядок, – сказал один из стражников.

Он отвел меня в замок. Стоял день, и эта яркость ослепила меня, когда мы вышли на солнечный свет.

У входа нас встретила пожилая женщина.

– Дальше ей займусь я, – сказала она.

– Король приказал...

– Я ее заберу. Она жена вашего кронпринца. Вы хотите, чтобы я обсудила это с ним?

– Нет, миледи, – сказал он и развернулся.

– Вы знаете Альберта? Вы видели его?

Она кивнула.

– Давай мы отведем тебя в ванную, хорошо? – она была добра ко мне.

– Зачем все это? – спросила я.

– Король и королева хотят с тобой поговорить.

– Что?

– Не волнуйся, они ничего тебе не сделают. Король знает, что Альберт никогда не простит его, если он в запале причинит тебе какой-либо вред.

В запале...

Она привела меня в красивую ванную и помогла мне раздеться. Ее взгляд остановился на шраме.

– Ты тоже получила сущность.

– Сущность? – я посмотрела на свой шрам. – Ах, это.

Она рассмеялась.

– Ах, это? Тебе был преподнесен огромный дар, Катрина. Как и Альберту.

– Погодите, Альберт тоже получил сущность дракона?

Она кивнула.

– Он чуть не умер?

– Грубо говоря, он был мертв.

Слезы навернулись мне на глаза.

– Идиот! Зачем он только погнался за тем драконом?

– Все это было частью плана, милая. Он хотел, чтобы король Луи пережил сильное потрясение. Они не так уж сильно отличаются друг от друга. Альберт знает, что он делает. Если это не поможет, у вас еще будет время, Катрина. Время, которого нет у других, – она коснулась моего лица.

Мне это не понравилось. Как долго мне придется ждать Альберта?

Она помогла мне залезть в ванну, а потом искупала меня, рассказывая о детстве Альберта. Я догадалась, кто она такая. Его няня.

Она вымыла мне волосы, и когда вода начала остывать, пришло время выходить.

– Он очень вас любит. Много о вас рассказывал, – сообщила я ей.

– Могу сказать то же самое о тебе.

Я усмехнулась.

– Он был так потерян после того бала, витал в облаках, до которых я не могла дотянуться.

– Я должна была раскрыться ему, – я рассказала ей о том случае, когда он пришел оплатить счета Дризельды в лавке моей матери и дал нам печать, чтобы избавить от налогов.

Она смеялась над глупостями и просто мягко улыбалась тому, как я была по уши влюблена в него.

Она одела меня в красивое платье, о котором я могла только мечтать, а затем, когда я наконец была готова к тому, чтобы быть представленной королю и королеве, она повела меня к ним в сопровождении стражи.

Меня привели в тронный зал, где они оба ждали.

Король некоторое время рассматривал мое платье, а королева прищурилась. Мое сердце бешено колотилось.

– Как ты могла? – спросил король.

– Что?

– Её вещи остались у меня. Как хочу, так и распоряжаюсь, – ответила няня Альберта.

Так он обращался к Делиле?

Король кивнул и стиснул зубы.

Он говорил о платье.

– Так ты, значит, Катрина Сквайр? – спросил он, и я кивнула.

– Ты вышла замуж за моего сына?

– Да, ваше величество, – я склонила голову.

– Что ж, это можно решить довольно просто, Катрина.

– Милорд, – вмешалась Делила. – Я умоляю вас не делать этого.

– Ему пора понять, что жизнь — не сахар. Быть правителем непросто. И даже кронпринц должен уважать решения своего короля.

Слова Горана промелькнули у меня в голове.

– Твоя жизнь в обмен на жизни их всех.

Я посмотрела на короля. Моя жизнь?

– Ваше величество, умоляю, не надо, – снова взмолилась Делила.

– Он сам виноват. Будет ему уроком.

– Это слишком суровый урок.

– Моё решение...

– Ты поступаешь в точности, как твой отец, Луи! – не отступала Делила.

– Думай, с кем разговариваешь! – закричала королева.

– Я прекрасно осознаю, с кем разговариваю. Твой отец поступил с тобой так же. Ты уже простил ему то решение? – это было дерзко.

Ноздри короля раздулись. Он был в ярости.

– Пожалуйста, не делай этого. Он никогда тебя не простит.

– Тогда мне пришлось сделать выбор. Хочешь сказать, что мой выбор был неправильным?

Она закрыла глаза и покачала головой.

Что там был за выбор?

– Нет, но ты идёшь тем же путём со своим сыном, через который проходил сам. Я люблю вас обоих. Не делай этого, прошу.

– Её казнят на закате.

Мне казалось, что я вот-вот упаду.

Из дальнего конца тронного зала донесся шум, и я обернулась, когда стражник уже хотел было отвести меня обратно в подземелья.

Кулак и колено сильно ударили его в лицо и пах, а в следующую секунду я оказалась в объятиях Альберта.

– Ты сошёл с ума? – взревел Альберт, обращаясь к отцу.

– Ты начнёшь меня уважать, мальчик.

– Я уже давно не мальчик. Раскрой глаза. Я сделал свой выбор. Мама, как ты можешь просто сидеть, будто тебя всё устраивает?

– Но, Альберт, он твой король.

– Тогда пусть казнит нас обоих! Я не смогу жить без неё.

– Альберт, кто-то должен заплатить за твои решения.

– Тогда позволь заплатить мне!

– Ты кронпринц Пейи. Тебя никто не казнит.

– Клянусь, если её казнят, я сам убью тебя.

– Альберт! – закричала его мать.

– Я не успокоюсь, пока от тебя не останется одна горстка пепла! – закричал он.

– Альберт, прекрати, – испуганно зашептала я.

– Нет, они не могут тебя казнить, – у него навернулись слезы.

– Но после этого твой отец всех отпустит. Пожалуйста.

– Нет, я этого не допущу. Мы должны бороться, Кейт. Борись вместе со мной, на кону наше будущее, – умолял он меня.

– Ты же знал, что так и будет, – я тоже плакала. – Я просто хочу, чтобы наступил мир. Прошу тебя.

Он крепко обнял меня, и его губы коснулись моей макушки.

– Не делай этого, пожалуйста, – снова обратился он к отцу.

– Есть второй вариант.

– Нет, – простонал Альберт.

– Это не тебе решать, Альберт, а ей.

– Прошу, не надо. Я выбрал её, так же как ты выбрал Ласточкокрылую.

– И в итоге потерял её.

– Потому что отец поступил с тобой так же, как ты собираешься поступить сейчас со мной.

– Отпусти её, Альберт. Женись на Дризельде, и все твои союзники будут свободны. Все до единого. Ей не причинят вреда.

" Если это не поможет, у вас еще будет время". Я поняла, что значили те слова Делилы. Время на нашей стороне. В конечном итоге я буду с Альбертом. В очень далеком будущем. После смерти Дризельды.

– Нет, пожалуйста. Я же сказал, что она пятая...

– Она всё ещё простолюдинка.

– Блядь, нет. Она намного больше. Я не люблю Дризельду.

– Альберт, – я коснулась его груди.

– Нет, этого он и добивается, Катрина. Он не собирался никого казнить. Вот почему меня привели сюда — чтобы я услышал его приговор. Чтобы начал умолять. Это с самого начала было его планом.

Его отец вздохнул.

– Не сдавайся, Катрина.

– Чёрт, Альберт. Мы знали, что так будет, но время лечит.

Я коснулась его шрама. Он уже знает, что у меня есть такой же?

– Хватит. Пожалуйста. Всё будет в порядке, – я крепко обняла его, он задрожал всем телом.

– Не делай этого, Кейт.

– Ты хотел, чтобы я стала королевой. Мы не всегда получаем то, что хотим, иногда приходится делать то, чего не хочется. Но надо, – я посмотрела на короля и кивнула.

– Тогда решено. Ты и все остальные вернётесь в Эйкенборо, все обвинения будут сняты.

Стражник схватил меня. Ал не выдержал и упал на колени.

– А ты женишься на Дризельде, когда я скажу, и не будешь искать встречи с тем Ночным Злодеем.

Я закрыла глаза. Меня привели к карете, и как только дверца закрылась, я разрыдалась.

Его отец так жесток... Он лишил Альберта всего, что у него было.

У меня даже не было возможности попрощаться.

Поездка заняла несколько часов, и я ахнула, когда увидела, в каком состоянии находится Эйкенборо.

Город был практически разрушен, сохранилось лишь несколько построек.

В том числе лавка моей матери и таверна.

Карета уехала сразу, как только я вышла. Я подошла к лавке и открыла дверь.

Фэллон расставляла на полке флаконы с лекарствами.

– Проверь, чтобы там была синяя мазь, – донесся голос моей матери.

– Да, мам, – ответила Фэллон.

– Кэти! – крикнул мой брат и врезался в меня. Он заметно подрос.

Моя сестра обернулась и ахнула, а из кладовой вышла мама.

Я поцеловала Сэма в макушку.

– Ты уже такой большой.

– Ты принцесса!

Я покачала головой.

– Была, но совсем недолго.

– Ох, Кэти, мне так жаль, – мама подошла, чтобы обнять меня, и я разрыдалась у нее на плече.

– Все будет хорошо.

– Как, мама? Король заставляет его жениться на Дризельде Лонгботтом! – ее имя было на вкус как яд.

– Все будет так, как суждено свыше. Вот увидишь, – дала она мне свой любимый ответ.

– Не в этот раз, – я выплакала все глаза в ее объятиях.

– Шшш, шшш, – продолжала повторять она. – Тебе нужно что-нибудь поесть и отдохнуть. Ты через многое прошла.

Моя мать вывела меня из лавки в таверну.

– Где Мэгги? – спросила я.

– Все еще с детьми.

– Они все еще прячутся?

Мама кивнула.

– Она сказала, что Альберт пошлет сообщение, когда будет безопасно. Тебе нужно поесть.

– Кэти, – Ровена бросилась ко мне и крепко обняла. – Я так счастлива видеть тебя!

Полились новые слезы. Когда же я перестану чувствовать эту печаль?

– Шшш, ты знала, что это произойдет. С тобой все будет в порядке, Катрина, – мама погладила меня по спине.

Мама Мэгги дала мне тушеное мясо, которое она приготовила сегодня для посетителей таверны, и я ковырялась в еде, пока мама сидела со мной.

– Мы отстраиваем дома и остаемся здесь на короткое время, пока у нас не будет другого места. Тони оказал огромную помощь. Он наконец-то открыл всем, что он дракон. Он защитил нас от стольких нападений. Мы обязаны ему всем.

Я просто кивнула, ковыряясь в рагу.

– Катрина, съешь что-нибудь, пожалуйста.

– Я не могу, мам, – сказала я, и мой взгляд упал на кольцо, которое подарил мне Альберт.

Я закрыла глаза.

– Папино кольцо все еще у него.

– Пусть он оставит его себе.

Я посмотрела на мать, и еще больше слез потекло по моим щекам, а плечи затряслись.

– Я не хочу быть королевой. Если мне постоянно придется принимать подобные решения...

– Шшш, – она встала и отвела меня в нашу комнату.

Она уложила меня в постель и поцеловала в обе щеки.

Я не хотела ни есть, ни спать. Я не могла. Потому что я знала, что мне приснится он.

И тот несовершенный мир, в котором мы живем.

Реальность сломила бы меня.

– Постарайся немного отдохнуть, Кэти, – она поцеловала меня в макушку и вышла из комнаты.

Я плакала до тех пор, пока не выплакала все слезы, а потом усталость взяла верх.

***

Я проснулась и обнаружила, что Тания сидит в кресле. Она разговаривала с Сэмом.

– Кэти, – он увидел, что я проснулась. – У тебя правда есть свой дракон? – спросил он.

Я посмотрела на Танию. Она была здесь, а это означало, что король выполнил свою часть сделки.

– Как долго я была в отключке?

– Около суток. Вы, люди, любители поспать, не так ли? Я слышала, что ты сделала все, как он хотел. Ты меня совсем, что ли, не слушала?

– Это уже неважно.

– Я отдала тебе свою сущность.

– Я не просила об этом.

– Я тоже. Черт возьми, Кейт, а чего ты ждала? Что он благословит ваш брак? Он – член королевской семьи, а ты – нет.

– Ладно, да. Я была настолько наивна. Я потеряла все, Тания, мне нечего тебе предложить, – плакала я.

Она встала и крепко обняла меня.

– Это не так работает, детка. Я буду с тобой в богатстве и бедности, пока смерть не разлучит нас.

– Я не из этих...

– Я не это имела в виду, дурочка, – пошутила она, и мой брат рассмеялся.

– Так ты все-таки говоришь по-английски.

Она пожала плечами.

– Ну и что, подай на меня в суд. С тобой все будет в порядке. У него есть сущность, у тебя тоже. Несколько десятилетий – ничто по сравнению с тем, что мы с Робертом дали вам.

– Всех отпустили?

– Да, его отец сейчас уступает всем его требованиям. После того, как он вытеснил Роба и тебя из его жизни. Альберту уже все равно – так, по крайней мере, говорит Роб.

– Ты видела его?

Она кивнула.

– Альберт получил то, что хотел.

– Нет, Кейт, не получил. Он потерял тебя. Он на собственном горьком опыте убедился, что не все можно выиграть войной и что иногда приходится идти на жертвы, чтобы получить то, что принесет мир.

Я кивнула.

– У тебя есть время. Однажды ты снова будешь с ним. Когда старый пердун отбросит копыта.

– Альберт все еще будет женат на Дризельде.

– К тому времени он станет королем. Будет издавать новые законы и нарушать старые.

Я снова кивнула. Сколько лет мы потеряем в ожидании?

***

Следующие несколько дней все только и говорили о королевской свадьбе.

Я старалась постоянно быть при деле. Я познакомила Танию с Тони. Он за милю учуял, что она Хроматический дракон, и проявил огромный интерес к нашей с ней связи, хотя мы неохотно говорили на эту тему. Он отреагировал так же, как и другие. Мол, это противоестественно, и он крайне удивлен, что стал свидетелем чего-то подобного.

Тания тоже помогала в лавке. Мы снова открылись для покупателей, пока по соседству шло строительство. Все были заняты. Я скучала по Мэгги и хотела увидеть ее вновь.

Раздался колокольчик на двери, и я застыла, увидев, как внутрь вплывает Дризельда.

– Я обслужу ее, – сказала мама.

– Мне нужна ваша лавандовая вода. Альберту она безумно нравится.

– Конечно, сколько бы вы хотели? – спросила мама.

– Обращайся ко мне " миледи", – поправила она. – Однажды я стану твоей королевой, прояви немного уважения, простолюдинка. Радуйся, что я вообще прихожу в это отвратительное место. Давай все, что есть, чтобы мне не пришлось возвращаться снова.

– Конечно, давайте я подсчитаю стоимость...

– Стоимость? Серьезно? Однажды я стану королевой. То, что я хочу, я всегда получаю, – она посмотрела на меня. – О, привет, Золушка.

– Золу... что? – возмутилась Тания.

– Тания, – одернула ее моя мама.

– Нет-нет, я хочу услышать, – настаивала Дризельда. – Что ты там тявкнула?

– Я не боюсь тебя, кем бы ты ни была, – засмеялась она. – Мне жаль Альберта.

– Он кронпринц! Кем бы ты ни была, не смей так панибратски говорить о нем.

– Кем бы я ни была? Милая, ты понятия не имеешь, с кем разговариваешь.

– Ну, ты не можешь быть кем-то реально важным, если работаешь здесь.

Тания ахнула.

– Тания, хватит, – вмешалась мама.

– Я сожру тебя...

– Стоп! – крикнула я и отвела ее в подсобку.

– Прошу прощения, – услышала я мамин голос.

– Альберт узнает об этом, вот увидите, – ответила Дризельда, пока я пыталась угомонить Танию.

– Он женится на этой?!..

– Не напоминай мне, пожалуйста, – взмолилась я.

– Его отец понятия не имеет, что он с ним делает. Ставлю на то, что на следующий же день после его смерти Альберт прибежит к тебе.

Я покачала головой и проглотила слезы.

Я услышала, как прозвенели колокольчики, и расплакалась на плече Тании.

– Тише, тише, все будет хорошо.

Снова раздался звон колокольчиков. Мне было все равно, кто там пришел. Я просто хотела проспать сто лет, как спящая красавица. Тания будет драконом, который защитит меня, пока за мной не придет прекрасный принц Альберт.

Дверь кладовой открылась.

– Кэти, – заглянула мама. – К тебе пришли.

Я посмотрела на нее и увидела широкую улыбку на ее лице.

Альберт! Я промчалась мимо нее и замерла, увидев Горана.

– Привет, Кэти, – улыбнулся он.

Я вздохнула и закрыла глаза, но все равно побежала к нему. И в очередной раз расплакалась, теперь уже у него на плече.

Он крепко обнял меня.

– Я предупреждал тебя. Я знаю его отца. Они все одинаковы.

– Я должна была послушаться тебя.

– Мы можем пойти куда-нибудь, чтобы поговорить наедине?

Я кивнула, и он отпустил меня.

– Мам, я могу?.. – я шмыгнула носом.

– Иди, милая.

– Миссис Сквайр, – Горан поклонился. – Тания, – поприветствовал он, и я услышала тихое ворчание, исходящее от нее.

Мы вышли на улицу и прошли мимо мужчин, занятых строительством соседнего дома.

– Слышал, вы с Танией наконец-то помирились.

– Да, после того, как я спасла ей жизнь и выяснила, что она может говорить по-английски

Он рассмеялся.

– Как бы то ни было, я рад.

Я улыбнулась.

– Что ты здесь делаешь?

– Ты знаешь, что я здесь делаю, Кейт.

– Горан... – вздохнула я.

– Я знаю, что я не Ал...

Эндрю в пруду промелькнул у меня в голове.

– Дело не в этом. Мы все еще можем быть вместе.

– Король не изменит своего решения, Кейт.

– Но когда-нибудь он умрет.

– И сколько времени, по-твоему, пройдет?

– Это не имеет значения.

– Кейт, ты потеряешь лучшие годы своей жизни.

– У нас обоих есть сущность, Горан. Я могу подождать.

– У меня нет сущности. Ты можешь сделать нас обоих счастливыми. Я умру. Она тоже умрет.

– Я... – он приложил палец к моим губам.

– Подумай об этом. Тебе не обязательно быть одной, Кейт. Я согласен на любые условия.

Я улыбнулась.

Он поцеловал меня в макушку, и его губы ненадолго задержались там.

– Я сожалею о том, как его отец обращался с тобой. Я предупреждал Ала, что так и будет.

– Я подумаю об этом, хорошо?

Он отпустил меня и пошел со мной обратно в лавку.

Мы попрощались на пороге.

– Погоди, – окликнула я его, и он остановился. – Как там Мэгги?

– Она скоро будет дома, Кейт. Вот увидишь, тактика моего брата тоже не сработает.

Я не кивнула. Мэгги была стопроцентно уверена, что получит свое долго и счастливо.

Горан помахал рукой и ушел. Я снова вошла в лавку, возвращаясь к своей привычной жалкой жизни.

Мой взгляд упал на Танию, и тут я забыла как дышать.

– Милая, – испугалась моя мама. – Что случилось?..

На меня резко обрушилось осознание. Как должна сложиться моя жизнь. Долгие годы без Альберта. Мальчик и девочка. Мальчик сейчас с Гораном, а девочка спустя десятки лет с Алом. Я не могла дышать.

Я выскочила за дверь и побежала так быстро, как только могла.

Я не оглядывалась назад.

Я даже не обращала никакого внимания на крики жителей деревни. Я просто бежала. Я больше не хотела думать, я больше не хотела чувствовать себя такой опустошенной. Я не хотела любить Альберта так, как любила его я. Я просто хотела быть подальше отсюда.

Меня подняли с земли и швырнули на что-то твердое. Ветер завывал у меня в ушах, и когда я открыла глаза, то увидела зеленую чешую.

– Куда? – спросила Тания.

– Подальше отсюда, – сказала я и вцепилась в нее изо всех сил.

АЛЬБЕРТ

Дризельда переехала в западное крыло со своей проклятой семьей. У меня уже уши завяли от ее болтовни.

– Ты даже не слушаешь, что я говорю. Что с тобой не так?

Я посмотрел на нее пустым взглядом.

– Давай проясним одну вещь: я никогда не полюблю тебя. Мое сердце принадлежит другой.

– Мне все равно. Со временем ты полюбишь меня.

– Нет, не полюблю. Этот брак долго не продлится, Дризельда, – я встал и ушел.

Она не последовала за мной, что само по себе было чудом.

Я скучал по Катрине и знал, что Горан уж постарается добиться ее расположения. Вмешается и сделает все возможное, чтобы быть в ее жизни.

Как долго мне придется ждать нашего воссоединения?

– Сын, на пару слов, – позвал мой отец, но я просто продолжал идти. Мне все равно, что он хочет сказать.

Он отнял двух самых близких мне людей.

Я был пленником в своем собственном замке.

– А что ты ожидал, Луи? – сказала мать, когда он пожаловался, что я хожу как привидение.

– Я не собираюсь терпеть такое отношение.

– Ты можешь перестать считать себя центром вселенной? Ты же знал, как он относится к Хроматическим драконам. Но предпочёл не придавать этому значения. Ты ни во что не ставил его мнение.

– Не говори мне, как...

– Как воспитывать твоего сына? Но это я воспитала его. Делила воспитала его. Ты не сделал ничего, даже старался не смотреть на него.

Я не стал слушать дальше. Я сыт по горло их препирательствами. Я так устал. И ведь это станет моей жизнью через несколько лет. Я застряну в браке, в котором не хочу быть.

Он такой же, как его отец.

***

Дни шли за днями, и Гельмут прислал весточку, что его отец уступил.

Я скомкал записку. У него теперь есть Мэгги, но я не смог получить Катрину.

Отцы Калеба и Гельмута приезжали к моему. Я подслушал их разговор из своей комнаты.

– Как ты мог позволить ему жениться на простолюдинке?

– Он мой сын, – сказал Магнус. – Я не могу сделать его несчастным, только не таким образом. Чего ты добился с Алом? Он возненавидит тебя, Луи, так же, как ты возненавидел своего отца. Эта девушка была его Гвиневрой.

– Не произноси ее имени.

Гвиневра, так ее звали. Я даже не знал об этом.

– Гельмут будет править не железным кулаком, а сердцем, потому что он будет счастлив. Мне все равно, что это за девушка, она – его выбор. Мы не вечны, Луи. Еще не поздно передумать.

– Я не могу.

– Ты такой же упрямый, как твой отец. Ты потеряешь Ала, а после твоей смерти он принципиально разрушит все, над чем мы трудились столько лет.

– Переживет.

– Она пятая женщина, вышедшая из Священной Пещеры. Ты знаешь, что это значит. Однажды она станет королевой. Вопрос только в том, доживешь ли ты до этого дня.

⇐ Предыдущая 10 11 12 13 14 15 16 171819 Следующая ⇒