Оглавление 12 страница

– Не волнуйся, мы вернёмся.

Чени не ответила, просто кинувшись на кровать, всем видом говоря, что намеревается отдохнуть.

– Я буду здесь, – сказала она спустя мгновение. – Мне нужно подумать над возникшей проблемой. Есть несколько идей. Буду работать.

– Хорошо, – кивнул её спине парвак, – мы побудем здесь ещё немного.

– Хорошо, – ответила она. – Спасибо.

– Народ расходится, – поведал Д-оу. – Я боялся, они будут торчать тут до скончания времён, но старики их, кажется, переубедили. Может, побоялись, что они вас затопчут.

– Они-то ещё на месте, я надеюсь? – спросил Дэос.

– На месте, – мужчина почесал затылок. – Честно говоря, появись вы перед честным народом, результат мог быть посильнее. Но теперь вам придётся выступать перед небольшой кучкой зрителей, а значит, выбраться станет легче.

– Я так и подумал, – признался юноша. – Обычные люди знают про меня одну лишь ложь, так что пусть старики сами попытаются отмыть меня от неё в глазах народа. Главное, что внизу собрались все просвещённые, которым можно кинуть несколько лживых высказываний.

– Ты их помнишь?

– Всё тут, – ткнул в висок парвак. – Сейчас моя память как камень, на котором высечены слова.

– Значит, только время сможет стереть эти надписи, – сказал собранный Ахис.

– Я бы поспорил, – хмыкнул доктор. – Впрочем, если ты уверен, я не смею сомневаться.

Немногочисленная компания, собранная на вершине горы Тину, столпилась возле лестницы сквозь туманные облака. Ребята бросали последние перед долгим путешествием взгляды друг на друга: Чени с Д-оу с одной стороны и Дэос с Ахисом с другой. Парни поправляли своё снаряжение перед отправкой, проверяя наличие необходимых вещей.

– Что ж, по местным фруктам я точно скучать не буду, – пробубнил парвак, отвечающий за провизию.

– Не напоминай, мне ещё долго предстоит ими питаться, – скривилась девушка.

Люди всё пытались оттянуть спуск хотя бы на мгновение, отшучиваясь и вспоминая о мелочах. Но время, что они отнимали сейчас, только оттягивало их возвращение, на что убедительно указал мужчина.

– Я всё ещё буду здесь, когда вы вернётесь, – Чени бросила короткий взгляд в сторону Д-оу. – Буду контролировать работу Солнца.

– А я не буду мешаться, – улыбнулся тот, – и буду ждать интересных историй.

Попрощавшись, остающиеся отошли на пару шагов назад, и юношам не осталось выбора, кроме как двинуться вниз по ступеням.

Скопление белой дымки разошлось перед ними. Ступенька за ступенькой быстро оставались позади, вновь подтверждая, что спускаться всегда легче, и Дэос решил, что это из-за тянущего его вниз камня на месте желудка. Приближение к неизвестности вызывало панику и отчаяние. Былая уверенность подкашивалась под напором приближающейся опасности. Сколько времени он провёл на горе, парень не мог и сосчитать, но за этот промежуток всё находящееся под горой превращалось в некий выдуманный мир. Чем ниже спускался парень, тем очевиднее становилась реальность происходящего.

Бревно оставалось на месте всё это время, и Ахис даже удивился вслух, что им так никто кроме них и не воспользовался. За бревном, преодолеть которое Дэосу пришлось с большим трудом, скоро оказалась пустая площадка. Оказавшись возле вертикальной лестницы, парвак остановился перевести тяжёлое дыхание.

– Время есть, – напомнил дакханец. – Не утруждай себя спешкой.

– Я и не спешил, – выдохнул парень. – Мне просто жарко.

Но Дэос врал, потому что жарко ему не было уже давно. Даже под слоем тёплой одежды и при наличие успокоившейся, почти тёплой погоды он чувствовал ледяные пальцы мороза. Заставило его потеть вовсе не желание оказаться внизу как можно раньше, а наоборот. Парень не хотел приближаться к людям.

– Осталось немного, – напомнил Ахис. – Я, конечно, не знаю, что ты собираешься говорить, так что буду молчать.

Парвак взглянул на друга, вспомнив, что будет говорить за них двоих. Ему придётся выступать и от лица дакханца, волнующегося больше самого оратора.

Для него это ещё больший стресс.

Дэос не видел, как трясутся поджилки его спутника, но ему хватило догадок чтобы понять, что из них двоих именно он должен быть непоколебимой опорой.

– Пошли, Ахис, – встал, преодолевая слабость, юноша. – Пора закончить это. Я не дам им терроризировать нас дальше.

Медленно, не спуская взгляда со своих ног, он спустился вслед за проводником. Пытаясь утихомирить бешено бьющееся сердце, Дэос вспомнил разговор с Тесо в Старом городе. Старик почти ничего не знал о действительности, выдумывая сказки, и пусть тогда у него был только Лекло, парень выбрался. Такие же люди ожидали его, но теперь у него был козырь помощнее отца Чени.

Я использую ваши же убеждения против вас.

Выбравшись из тоннеля на площадку, парни увидели первых людей. Они караулили на выходе, уставившись на прибывших с той смесью удивления и отчаянной тревоги, на которую Дэос не мог и рассчитывать. Для этих зрителей он напялил маску такого злобного и утомлённого человека, которого он только мог представить. Он выбрал смесь Пабы и стариков из Парвакона.

– Вы, – обратился он к двум стражам, поставленным ловить всех спускающихся. По всему было видно, что они не хотели, чтобы хоть кто-нибудь спустился к ним, – ведите нас.

Переведя свой взгляд за спину парвака, встречающие увидели Ахиса, грозно высившегося над всеми на полторы головы. Из дакханца актёр был никудышнее Дэоса, но по счастливому стечению обстоятельств тот не успел придумать убедительную эмоцию. Несформировавшееся выражение на его обросшем щетиной лице оказалось даже эффективнее, чем любая маска. Долго просить не пришлось, и друзья почти бегом поспешили за провожающими. Больше походило на то, что те пытаются убежать подальше, но направлялись они в лагерь, так что их мысли и мотивация оказались не важны.

Спустившись с тропинки меж двух скал, ребята свернули направо. Дэос с трудом поспевал, пытаясь скрыть тяжёлую отдышку. Ахис подтормаживал поблизости, стараясь сравнять скорость, чтобы скрыть тяжёлое состояние своего друга. Добравшись до реки, провожатые указали на лодки, садиться на которые никто из парней не хотел. С другой стороны, их собственные желания могли оставаться на задворках до тех пор, пока полная свобода от гнёта Парвакона не была в юношеских руках. С мыслью о том, что осталось сделать пару шагов, друзья ступили на лодку, управляемую обеспокоенной парой.

Когда тряска, почти заставившая Ахиса потерять свой невозмутимый вид, оказалась позади, друзей направили к лагерю, раскинувшемуся в долине. Раньше Дэос мог лишь наблюдать её сверху, а спустя несколько часов путешествия она предстала пред ним вживую. Горы окружали её не так, как в памятной парням долине: позади и спереди гряды не смыкались, образуя прямую полосу, а не закрытый участок. Здесь видеть скалы и деревья было приятнее, а надежда подсказывала, что они, возможно, – нет, точно, – пройдут по этой прямой, пересекут равнину и окажутся на открытой местности.

Но до этого они должны были попасть в лагерь, а затем и выбраться из него.

На входе их так же ждали, но в этот раз встреча принесла незначительное облегчение. Лекло давно заметил их, встав рядом с ещё двумя людьми, что караулили ворота. Он заметно напрягся при их приближении, и Дэос подумал, что мужчина ожидал увидеть свою дочь в их компании. Приблизившись, парвак слегка покачал головой. Старый парвак громко втянул воздух.

– Оставьте, – приказал он двум сопровождающим. – Можете быть свободны, задача выполнена.

Стражи закрыли глаза и резко поклонились, исчезнув раньше, чем парни услышали от них хотя бы один звук. Лекло развернулся, проведя рукой к входу.

– Прошу со мной, – сказал он, явно получив чёткие указания.

Не медля ни секунды, внешне уверенные молодые люди последовали за новым провожатым, направляющимся по опустевшему лагерю к серому шатру.

Нам уже приходилось видеть такие вот опустевшие места, вспомнил парвак, но теперь мы командуем.

– Вас только двое, – так тихо, что Дэос не сразу расслышал, заметил мужчина.

– Чени осталась с Солнцем, – сообщил тот, соблюдая конспирацию и еле шевеля губами.

– Солнце, – прошептал слегка постаревший парвак, проведя языком по пересохшим губам. – Моя девочка сделала это.

– Да, – подтвердил юноша, – сделала.

Когда они подошли к шатру, Лекло остановил друзей прямо перед входом. Парень хотел было спросить, что случилось, но ответ не заставил себя ждать. Из-за ткани высунулась одна сморщенная рука и лёгким жестом прогнала мужчину. Тот смог бросить только благодарный взгляд, прежде чем исчезнуть, оставив Дэоса и Ахиса наедине с колыхающейся преградой.

Парвак подумал, что следует уверенно войти внутрь, продемонстрировав своё превосходство, но не успел он провернуть это показательное действие, как края входа разошлись и на землю перед ними ступили трое стариков. Трое завёрнутых в меха старцев не светились здоровьем и явно предпочли бы и дальше отсиживаться внутри, а не находиться на морозе, но каждый из них всячески пытался это скрыть и выглядеть достойно. Каждая пара глаз облазила всю поверхность друзей, заострившись на шрамах Дэоса и всём, что отличало Ахиса от парваков. Колоритная парочка вызывала у них бурю эмоций, понимал парвак, но выбрать основную они не могли. Чтобы понять как себя вести, старейшинам следовало знать больше, чем знали они, или хотя бы подтвердить догадки. Как люди деловой хватки они поспешили выяснить самое главное.

– Это вы спустились с горы? – спросил правый старик.

Дэос посчитал, что выяснять имена не имеет смысла, ведь не скажут, но продемонстрировать контроль ситуации он должен был.

– А кто смеет спрашивать это?

Какие использовать фразы ему подсказал Д-оу, и юноша надеялся, что полностью усвоил уроки. Эта фраза была направлена на то, чтобы показать более высокое положение парня по сравнению со старцами. В конце-то концов, он посланник Спящего или погулять вышел?

Старейшинам такой подход понравится не мог, но у них всё ещё не доставало сведений. Всё, что они видели до этого, это намёк на исполнение их сокровенных желаний. Фактически, они безмолвно молили Дэоса подтвердить их умозаключения.

– Мы – старейшины дормианской церкви, – ответил средний. – Как представители этих земель мы... просим ответить на вопрос.

Заминку парвак воспринял как нежелание каким-либо образом оскорбить гостя, что ему показалось хорошим знаком. Но, даже зная о любви таких людей затягивать разговоры и склонять людей точными и вовремя произнесёнными фразами, парень рассчитывал закончить побыстрее.

– Тогда, полагаю, я могу ответить, что это мы спустились с горы. И также потребовать ответа. О чём намерены вы спросить нас и как собираетесь использовать эти сведения?

Старики переглянулись. Дэос хотел, чтобы они не тормозили с вопросами, выкладывая их одним за другим пока реальное солнце не садит за горизонтом. Видимо, так поступать они не привыкли, тем более что из-за ответа на первый вопрос можно подкорректировать следующие. Плюс, это было требованием, пусть во время его выдвижения колени юноши дрожали пуще веток на ветру.

– Мы хотели бы знать, что случилось на горе, – признался левый, – и каково участие тех, кто спустился с горы.

– А ещё вы хотите знать, что последует за этим, – продолжил за них парвак, теряя терпение, – и что будет делать Спящий дальше.

Старики подались вперёд, надеясь, что не ослышались. Дэос не собирался скрывать этого ни на миг больше.

– На горе, – начал он громко, – Спящий вернул нам надежду. Всем нашим народам, живущим в восьми сторонах света. Он направил свои лучи на каждого, – Дэос широко раскинул руки, – поделился светом с каждым парваком, джилийцем и дакханцем, – старейшины удивлённо воззрились на Ахиса. – Этот свет, что мы так ждали, свет солнца, что был возвращён нам!

– Но... – начал было правый старик, моргая подслеповатыми глазами.

– Этот свет был так ярок, – продолжил, не обращая внимания, Дэос, – что дал мне сил, когда я был слаб и глуп, и опалил меня, когда я стал жадным и поддался гордыни, – заметным движением Дэос дотронулся до носа, где красовался уродливый шрам. – И теперь я спустился вниз, чтобы, наконец, сказать...

Дэос остановился. Старики, теребя в руках свои шерстяные накидки, раскрыли рты, не вымолвив ни слова. Все, кто был в лагере, подтянулись поближе, трясясь то ли от холода, то ли от предвкушения. Всем стало интересно, что собирался сказать странный человек, остановившийся на полуслове. А он подождал, только чтобы развернуться и отойти подальше.

– Что?! – закричал мужчина. Он прятался в той маленькой толпе, что собралась вокруг, из тех людей, кто хоть чего-то добился на карьерной лестнице.

Старики обернулись на звук его голоса, будто впервые увидели присутствующих. Дэос между тем остановился, но вновь пошёл.

– Что?! – подхватил второй голос.

– Скажите! – прошёл по толпе третий.

Скоро каждый посчитал своим долгом попросить или потребовать сказать лишь пару слов, придуманных Дэосом. Он даже не думал, что эта речь, написанная на коленке, окажется столь эффективной, будучи столь простой.

Д-оу был прав, догадался парвак, они были так впечатлены светом, что даже простые и глупые слова могут завершить образ.

Под крики толпы взобравшись на повозку, он обернулся к собравшимся, взмахнув руками. Встала тишина, в которую влетел, как птица, принёсшая послание, голос.

– Он проснулся, чтобы дать нам Солнце!

Людская толпа загремела, возликовав. Парень боялся, что скажет банальность, которая никого не убедит, но, казалось, людям было всё равно, если это соответствовало их ожиданиям. Старейшины глотали воздух, словно выброшенная на берег неопределённости рыба, и Дэос прекрасно понимал почему. Д-оу простыми словами поведал ему, что собой представляет верхушка церкви.

" Какими бы приверженцами веры они не были при народе, это всё ещё люди, что стоят у власти. А властный человек принимает то, что полезно, веря пока видит смысл", с прищуром тогда объяснял мужчина.

Насколько это правда, парень не знал, но главное для себя он вынес одно: даже при всём случившемся, седобородые старики не откажутся линчевать его, пока окончательно не убедятся в пользе. Но, на счастье всех людей, что обсуждали этот план на вершине Тину, простые люди обладали меньшей хваткой.

– Расскажите об этом всем! – кричал Дэос со своего места. – Поведайте миру великую весть! Прямо сейчас!

Народ кормили байками столько веков, что парвак посчитал – ещё одну они разнесут и примут с лёгкостью. В противном случае, на примете оставались старейшины, столпившиеся у шатра. Закончив свой короткий монолог, юноша спустился к ним, под шум немногочисленного сброда, спешно собирающегося к выезду. Новость готова была поразить низы людского общества прямо с верхних ступеней парвакской лестницы.

– Нам нужно ехать, – незамедлительно сказал Дэос. – Я должен с милостью Спящего посетить Дакханг и от лица всего Парвакона отблагодарить их. Поддержка наших друзей оказалось неоценима, – с благодарностью он обернулся на Ахиса, медленно поклонившегося ему по местным обычаям, с закрытыми глазами. – Но столь многое нужно сделать и в Феоиви, и по всему нашему краю.

– Прошу вас, не беспокойтесь, – неуклюже поклонился вслед за дакханцем средний, а затем и два других старейшины. Давно они не выслуживались перед кем-то. – Мы вернёмся в Феоиви и передадим благую весть народу. Можем ли говорить мы от Его лица?

Дэос удивился, но народ восторженно наблюдал за развернувшейся сценой. Их господа, те, кто на верху, могут и поклониться, и попросить, не ведая себя достойными великих – красивая картинка, позже догадался парень.

– Спящий может говорить за Спящего, а вы – за себя, – быстренько нашёлся он. – Слова честного человека не должны быть тише Его слов, ведь он, как и Спящий, говорит лишь правду.

Фактически, парвак не знал, что сказал, но слова казались удачными. Так, старики уважительно согласились, удалившись в свой серый шатёр. На прощание они пожелали Спящему не оставлять друзей на их пути в Дакханг, но Дэос подозревал, что за этими словами скрывались мечты о том, чтобы колоритные юноши навсегда потерялись в неприветливых песках. Вскоре были отданы команды, чтобы друзьям было выдано сопровождение прямиком до региона Хан. Кожа с церковной печатью была передана в руки сопровождающим, которые могли пресечь любые действия, направленные против дорогих гостей.

Организация выезда была проведена столь стремительно, что стало ясно, как сильно седобородые хотели прогнать ребят. Ахис предположил, что в пути их вполне могли убить собственные сопровождающие, но Дэос его успокоил – все, кто не успел уехать, буквально не отрывали взгляда ото рта Дэоса и его шрама. Последней точкой стало самовыдвижение Лекло на сопровождение, что моментально вселило уверенность в двух расслабившихся друзей.

Лагерь сворачивался, потеряв смысл своего существования. Старейшины собирались вернуться в Старый город: следовало взять под полный контроль сложившуюся ситуацию и не допустить разброда. Верили они Дэосу или нет, а также какого оттенка представлялись перспективы было не важно, учитывая, что работы в любом случае предстояло сделать много. Дальнейшие рассуждения юноша оставил на вышеупомянутых личностей. Своё дело он сделал, не блестяще, но успешно.

После недель ужаса, страха и боли, после всего случившегося по вине стариков из Парвакона и его собственной, Дэос наконец расслабил напряжённые плечи и вздохнул, не почувствовав сжимающегося в груди страха. Злость, что терзала его эти дни, ушла, не получив расплаты. Но она ему была больше не нужна. Ни одна месть не имела смысл теперь, когда он мог взглянуть вдаль и сказать:

– Поехали туда.

И больше не было причин не ехать.

Глава 12

" Дормианская шейная повязка, называемая " лас" (локми ати спина, говорящая о дыхании), указывает на то, что парвак следует догмам церкви. Изначально это было обещание, которое давали перед лицом Спящего первые дормианцы, но после лас превратилась в один из множества атрибутов, носимые всеми из приличия.

Основной чертой повязки является символ дормианства. Это изображение окружности, в сантиметре от которой по бокам начинаются парные лучи, параллельно друг другу направленные в обратную окружности сторону, а затем почти перпендикулярно вверх, вырисовывая округлый угол. Происхождение символа остаётся тайной, которую дормианцы не спешат раскрывать",

– Д-оу

Ахис сверялся с картой всю дорогу до Дакханга. Д-оу не обладал достаточными навыками в картографии, что вкупе с секретностью захоронения создавало значительные трудности. Дакханец трудился в поте лица пытаясь разгадать закорючки мужчины, давно не державшего перо. Парень продолжал обещать раскрыть тайну до того, как они достигнут границы, откуда им уже предстояло двигаться самим.

Лекло первым делом, под видом организационных вопросов, разведал всё про Чени и Третье Солнце Чидара, успокоив отцовское сердце заверениями о её безопасности. В итоге, наибольшую опасность для неё представляли парваки, а лагерь был снят одновременно с выездом парней. После мужчина не заговаривал с ребятами, держась на расстоянии, как и второй сопроводитель.

На отрезке пути, что проходил в холмах региона Сафт, не обошлось без проблем. Дэос был уверен, что его внешность изменилась достаточно, чтобы люди не узнали его, но Ахис представлял собой сплошной источник недоразумений. Сопровождающие не раз прогоняли толпу в первом попавшемся им городе и предоставляли церковную грамоту стражникам.

Молва быстро разнесёт это по городам, представил Дэос.

Регион Хан оставался таким же пустым, каким его помнили ещё предки парвака, поэтому на последнем отрезке пути проблемы остались позади. Группа быстро пересекла главный тракт, оставив позади проторенные дороги, что напомнило дакханцу о его путешествие с Чени.

Хупэйские поля, изредка покрываемые изморосью, были стремительно пересечены, оставшись в памяти незначительным размытым пятном. За ними море Легди приблизилось к Утопии, примыкающей к горам Тымпо. Когда расположенная на склонах башня обозначила конец стены, а справа вырисовалась бухта рядом с островами Кечхке, сопровождающие объявили о том, что они прибыли.

– Эта башня, – указал Лекло, – является центром государственных границ. Проведённая сквозь неё с севера на юг линия отделяет территории Дакханга от остальных государств, а начинающаяся с неё Утопия – Джили от Парвакона. Здесь мы с вами и расстанемся.

Не обращая внимания на союзника, мужчина крепко обнял парней, спешно отстранившись.

– Простите, больше не повторится, – сказал он, будто раскаиваясь, но исподтишка улыбнулся им.

– Ничего страшного, – заверил Дэос. – Пусть Спящий сопровождает вас на обратном пути.

Второй мужчина только поклонился им, и парни остались одни возле границы. Оглянувшись на ожидающие их вдалеке пески, парвак неуверенно пробормотал.

– Чудесное возвращение?

Ахис лишь пожал плечами, испытывая не менее смешанные чувства. Дэос понимал, или думал что понимает, желание Ахиса очутиться возле родного костра и при этом поскорее вернуться к Чени. У самого Дэоса много желаний не было. Он просто хотел закончить всё поскорее.

– Я возьму управление, – заявил дакханец, сменив парвака на месте кучера. – Нам нужны горы Мутча.

– Опять горы?

– Да, и на них надо взобраться, – на раздражённый вздох проводник добавил: – Но это ведь не Тину. Хотя, лестницы мы, скорее всего, встретим.

Полоса серозёма тянулась почти на всём протяжении гряды Тымпо, но, когда вершины начали резко уходить на юг, бразды правления взяла Демхойская пустыня. Пески для инуче, запряжённого в их повозку, оказались непосильны, отчего поездка значительно растянулась во времени. Привалы приходилось делать по несколько на дню, а запасы провианта резко сокращались. С трудом одолев оконечность гор, Ахис вынужден был признать, что следует посетить Пабу, до которого было столько же, сколько парни успели преодолеть. На последних силах дакханец довёз их до убежища, не поменявшего своё месторасположение в тупике между грядами Беге и Мутча.

На условный сигнал никто не откликался. Дверь безмолвно держала ребят снаружи, не пуская в обитель контрабандистов. Устав ждать, Ахис самостоятельно открыл дверь. Внутри их ждала тишина и относительная пустота. Очевидно, ребята во главе с Пабой полным составом блуждали по пескам, оставив охрану пещер хитроумным механизмам.

– Что ж, так даже лучше, – посчитал проводник.

Ундта, на которого он так надеялся, не оказалось, но запастись припасами и пресной водой друзьям ничего не мешало.

– В общем-то, осталось не так далеко, – посчитал Ахис. – Думаю, животное выдержит ещё одну небольшую прогулку.

Запечатав вход снаружи, дакханец вновь направил повозку к горам, рассказав свои догадки по пути.

– Снаружи должен быть проход, ведущий наверх. Вершины Мутча и Начат сливаются, образуя некий тайник, где спрятан гроб. Это наша цель.

Получив расплывчатые представления о конечной точке, Дэос не был убеждён, что всё окажется просто. Но дорога в скором времени сменилась, и инуче бодро засеменил по потрескавшейся почве, оставив позади неприятные песчаные барханы. Один из трёх углов, образованных здешними горами, предстал глазам друзей во всей красе через пять дней относительно простого путешествия.

С тех пор, как Дэос перестал быть врагом парваков номер один, он чувствовал лёгкость бытия, поколебать которую не мог даже однообразный ход последних дней. Но когда Ахис, всё же, пригнал их транспорт к обозначенному на карте входу, а найти его не смог, Дэос почувствовал раздражение.

– И этот человек, – сказал парвак, упоминая Д-оу, – глумился над моими чертежами. Что это за карта?

– Дело может быть и в хитроумном замке, – раздумывал дакханец. – С такими вещами никогда не бывает просто.

– Это сделали старики из Парвакона, – заметил юноша. – Думаешь, они бы сделали хорошо?

– Ты забываешь, что тогда они были больше похожи на Д-оу, чем на современных себя.

– Да Д-оу тоже особо не блещет, – пробубнил Дэос.

Ахис чесал затылок, пытаясь найти необходимый рычаг или колесо, которые бы открыли механизм двери. Он обходил весь склон, возле которого на карте красовалась отметина, пытаясь отыскать хотя бы намёк, пока под вечер не сдался.

– Я чего-то не понимаю, – признался он. – Вроде оно.

– Поищи получше, – посоветовал парвак, весь день просидевший в тени. – Может, это что-то простое, а ты ломаешь голову. Ваша дверь, вон, не особо сложно открыть.

– Да там... – начал было Ахис, осёкшись на полуслове. – А вообще, да, наш простой. Я даже не попробовал его – этот, всё-таки, делали парваки, да непросто так. Но, если в то время это был один народ...

Ахис не договорил. Встав к стенке прямо напротив того места, где сидел, он упёрся в неё руками, с силой надавив. Помучившись с каждым сантиметром, дакханец передвинулся вправо, пока в один прекрасный момент один из каменных блоков слегка вдавился в стену. С ней ничего не произошло, но Ахис победно вскрикнул.

– Это запирающий, а значит...

Сместившись влево, на том же уровне, через расстояние, необходимое, чтобы пролезла повозка, проводник отыскал второй блок. С его нажатием дверь слегка вдавилась внутрь, а затем с грохотом отползла в сторону гордого Ахиса.

– Да, действительно как у нас, – оценил он, войдя внутрь. – Та же двухколёсная система с блоками.

Дэоса не особо интересовал механизм двери, но вот то, что находилось за ней, его привлекло больше. Войдя через портал и обойдя дакханца, парвак проник глубже, не забыв прихватить с собой факел. В древней темноте зачадило оранжевое пламя, осветив искусно вырезанную лестницу для одного.

– Выше и выше, – прошипел под нос юноша, повернувшись к другу.

Ахис быстро сбегал за вторым факелом, увеличив радиус их светлого пятна. Выстроившись в колонну по одному, парни зашагали вверх по бесконечной тёмной лестнице. Впечатления от неё складывались иные, чем от той, что на Тину. В частности из-за того, что памятная лестница была полуразрушена, и для взгляда открывался огромный простор вокруг горы. При подъёме же на Мутча Дэос чувствовал давление стен, почти как в тоннелях, ведущих в долину и из неё. Особого страха мрак не наводил, но парвак задумался, было ли в планах строивших лестницу пугать вошедших. Может ли быть, что именно для этого они сделали их такими узкими?

Что ж, с нами им не повезло, злорадно отметил парень, продолжая долгое восхождение.

На площадке, которой закончилось восхождение ребят, Ахис за считанный миг обнаружил нужный блок. Дверь с таким же звуком, что и первая откатилась в сторону, с одним лишь отличием: в звук грохота отползающего камня влилась мелодия стремительно льющейся воды.

Очутившись на вершине, Дэос с Ахисом не почувствовали ни единого дуновения ветра. Открытая местность, на которой они оказались, была окружена скалами, с одной из которых, слева от ребят, каскадом ниспадал водопад. Продолжая свой путь, бурный поток втекал в большое горное озеро, расплескавшееся по всей территории. Дальние скалы примыкали вплотную к глади зеркальной воды, и лишь небольшая площадка перед входом была свободна от вод. Так казалось поначалу, но вскоре друзья заметили тонкую полоску суши, вьющуюся от места, где они вошли, сквозь озеро к клочку земли, выросшему прямо посередине главенствующей на Чидаре стихии.

Собравшись с духом, юноши ступили на дорожку, ведущую к очевидно единственному месту, где могла ожидать их цель. На том пятачке земли трава обвивала отливающий серебром гроб, намертво запертый массивной крышкой с редкими прорезями для выхода воздуха. Сквозь рёв водопада невозможно было разобрать, если ли там кто-то, кому действительно мог понадобиться воздух, но Дэос быстро осёк эти мысли. На крышке той имелся вырезанный знак, похожий на символ дормианства. Только лучей, уходящих от круга, было в два раза больше и между парными перпендикулярно вились прерывистые чёрточки.

Вот он, только и подумал парвак, испытывая эмоциональную отчуждённость.

Столько всего произошло с ним по вине этого ящика, что парень уже не мог понять, что он чувствует по этому поводу, и не мог больше заставлять себя разбираться. Ахис в свою очередь был потрясён, что отразилось в его бегающих глазах.

– Стоит, – тихо произнёс он, будто это стоит упомянуть.

– Давай откроем, – предложил Дэос, заглянув дакханцу в глаза и заставив кивнуть.

Как и предполагал парвак, крышка и сам гроб были сделаны из дерева, что произрастал в лесу, удачно спалённом друзьями многие месяцы назад. Теперь это были просто обработанные бруски, но Дэосу пришлось заставить себя прикоснуться к ним. Пусть он уже и делал это на Тину с далёкими их предками, но теперь это носило особый оттенок.

Взявшись с двух сторон, друзья, поднажав, слегка сдвинули крышку со скрипом. Парваку казалось, что он надорвётся раньше, чем сделает это, особенно со своими конечностями. Но тяжёлый блок постепенно поддавался, пока один из краёв не сдвинулся настолько, чтобы стало видно содержимое.

Моментально бросив это дело, парни поспешили заглянуть в лицо тайне, что с попеременным успехом дразнила всех живущих в дормианскую эпоху людей. А тайна поспешила заглянуть в их глаза, отразившись в них вселенской пустотой.

В гробу ничего не было.

⇐ Предыдущая 5 6 7 8 9 10 11 121314 Следующая ⇒