Лесли Чейз и Джуно Вэллс 8 страница

Она прижалась спиной к стене, не смея дышать, когда мимо проходили Мордрак и Вудс в сопровождении двух других драконов. К счастью, все они были слишком сосредоточены на своей задаче, чтобы оглянуться и увидеть ее. Вместо этого она наблюдала за ними, пока они не скрылись из виду, а потом вздохнула с облегчением. По крайней мере, здесь было на три дракона меньше.

Джози старалась не думать о трех оставшихся - нет смысла зацикливаться на том, что она не могла изменить. Вместо этого она снова оглядела дверной проем и увидела, что Аскелон сосредоточился на своей работе.

«Думаю, у меня не будет другой возможности».

Пробравшись так тихо, как только могла, она направилась к ближайшей двери и заколебалась. Аскелон был глубоко погружен в свою работу, да, но мог ли он пропустить открытие одной из дверей? Она не думала, что это возможно.

И там было пять дверей, которые она могла видеть. Шансы найти Верикан быстрее чем Аскелон увидит ее были слишком малы. Присев за одной из странных машин в лаборатории, она попыталась подумать.

«Я должна найти его, я должна найти Верикана. Но как я могу сделать это и уйти с ним? »

Из-за балкона послышался рев, а затем еще один, достаточно громкий и голодный, чтобы заставить ее дрожать. Аскелон, напротив, издал приятный шум. Джози оглядела машину, за которой пряталась, и увидела, как он движется к балкону. Оставшиеся двое драконьих стражников тоже двигались в его сторону.

— Драконы империи, — сказал Аскелон, его голос привлек внимание. — Вы проснулись для славы.

Снизу послышались звуки растерянности и шока, а еще грохот рева, грозивший заглушить его речь. Жестом он активировал громкоговоритель, и его голос отразился по комнате.

— Я приказываю именем повелителя драконов, — воскликнул Аскелон, и это, казалось, привлекло внимание пробуждающихся драконов внизу. — Его Императорское Высочество Принц Верикан дал команду атаковать третью планету, захватить ее и привести в Империю. Ваша слава ждет вас! Мордрак был повышен до генерала и сейчас готовит космический корабль, который поможет вам атаковать.

«Он, кажется, не увлекается деталями», - подумала Джози, когда воспользовалась возможностью, чтобы ползти глубже в комнату. - «Опять же, кто захочет сказать нескольким сотням драконов, что все, кого они знают, мертвы? Бьюсь об заклад, он просто хочет, чтобы они двигались и делали, как им говорят, — они могут получить плохие новости позже».

Она до сих пор понятия не имела, где найти Верикана, но время поджимало. Отчаянные меры были необходимы, и в любом случае это все, о чем она могла думать. Она не могла бороться с этими пришельцами, знала это по горькому опыту. Лучшее, что она смогла сделать, это удержать равновесие. Без Верикана, она вряд ли могла надеяться сделать больше, чем смутить Аскелона на мгновение.

Но это не значит, что она была беспомощна. Она закрыла глаза, глубоко вздохнула и сосредоточилась на воспоминании об Верикане. Ощущение его чешуйчатой кожи под руками, уверенность в глазах, запахе, звуке и вкусе. Позаимствовав всю храбрость из воспоминаний, она вышла из своего укрытия на балкон рядом с Аскелоном.

Под ней было зрелище, заставляющее ее задуматься. Сотни пришельцев, большинство в гуманоидной форме, но некоторые как могучие крылатые ящерицы, смотрели на нее широкими глазами, удивленные ее внезапным появлением. Это было то удивление, на которое она рассчитывала, за несколько мгновений до того, как кто-то мог среагировать на нее.

— Он лжет вам, — крикнула она, ее голос усилился и гремел через пещеру. — Аскелон посадил вашего принца в тюрьму и узурпировал его власть! Верикан не хочет, чтобы вы вторглись на землю, он...

Ее речь была прервана, когда один из охранников схватил ее, подняв с пола и перебросил через перила. Она болталась над пещерой, сотни пар глаз смотрели на нее, пока она боролась.

— Кто это такая? — Потребовал один из пришельцев внизу. — Правда ли то, что она говорит?

— Я пара принца Верикана, — выдохнула Джози. Толстая подкладка ее скафандра означала, что, по крайней мере, она могла дышать и говорить, пока она болталась.

Пришельцы внизу переглянулись, и Аскелон посмотрел на нее. Его глаза, полные ужасающей ярости, он зарычал на Джози. Прежде чем он смог решить, что делать, вопросы начали летать.

— Где наш принц?

— Почему вы говорите за него?

—Что с нами случилось?

Аскелон наклонился через перила, чтобы прокричать.

— Хватит вопросов. Его Высочество в уединении, и вас не будут беспокоить ваши вопросы. Я говорю от его имени, и вы будете мне повиноваться.

Рев его голоса заставил замолчать спрашивающих внизу, хотя бы на мгновение. Джози взглянула под собой и увидела инопланетян, смотрящих на Аскелона со смешанными выражениями на лицах.

«По крайней мере, я заставила их сомневаться», - подумала она. Это будет горькая эпитафия, если это будет все, что она успеет, прежде чем они сожгут Землю, но это лучше, чем ничего. - «Я лишь надеюсь, что следующий шаг сработает».

Аскелон глубоко вздохнул, глядя на нее, и она увидела ее смерть в его глазах. Какими бы ни были его планы на нее до сих пор, он был слишком зол на нее. Это было, в некотором смысле, освобождение. Не нужно было беспокоиться о том, что он сделает с ней, если она бросит ему вызов сейчас — это было сделано. Так что нет смысла сдерживать ее последнюю отчаянную игру.

— Ты не спрашивал себя, как я выбралась из своей камеры, не так ли? — Сказала она Аскелону, заставив себя улыбнуться. Посмотрев мимо него, она сосредоточилась на дверях, облицовывающих стену.

— Двери откройтесь! — Ее крик, усиленный микрофоном Аскелона, прогремел через лабораторию, и все двери распахнулись по ее команде. Глаза Аскелона широко раскрылись, и он развернулся лицом к комнате позади него, когда грохот ярости и триумфа заполнил лабораторию.

Верикан

Шагая в своей маленькой камере, Верикан рычал и ворчал про себя. Заключение не давало ему ничего, кроме мыслей, и дум, которые наполняли его разум, и они ему не нравились. Должен ли он сражаться, несмотря на угрозу для своей пары? Джози бы умерла, в этом он уверен, но он не мог не задаться вопросом, не было ли это тем, что она бы предпочла.

«Не лучше ли умереть, чем быть ответственным за завоевание своей расы? » - Он отрицательно покачал головой. – «Мордрак и Аскелон сказали бы, что я уже сделал этот выбор, и поставил себя и свою пару на первое место перед своим собственным видом».

Он ударил кулаком по стене камеры, достаточно сильно, чтобы оставить вмятину. Он предпочел ее жизнь свободе Земли, и он не знал, простит ли она его. Но он не мог поступить иначе. Одной мысли о смерти Джози было достаточно, чтобы разорвать ему сердце, и, если она возненавидела его за этот выбор, это цена, которую ему придется заплатить. Не то чтобы у него сейчас был выбор, решение было принято.

Снаружи камеры он услышал громкий голос Аскелона, кричащий на королевскую гвардию, и застонал. Они готовились к нападению, и жизни, которые должны были быть потеряны, будут на его совести. В некотором смысле, это хорошо. По крайней мере, когда начнется война, у него будет меньше места для сомнений.

Нет. Он не собирался смириться с тем, что так легко проиграл. Глубоко вздохнув, он присел лицом к двери. Если и был шанс остановить это, то сейчас, когда солдаты проснулись. Если бы он только мог поговорить с ними, показать им истину, еще было время — но дверь не открылась по его команде.

Приготовившись к атаке, он закрыл глаза в безмолвной молитве. Дверь была толстой и сильной, и он не смог бы легко прорваться, если прорвется. Если бы у него было пространство для перемещения, все было бы иначе — никакая дверь не остановила бы злого дракона в военной форме, но Аскелон был слишком умен, чтобы попытаться ограничить его в пространстве, достаточно большом для этого.

«Предки, простите меня, надеюсь, что это правильный выбор».

Как будто в ответ на его молитву другой голос прервал речь Аскелона. Джози. Голова Верикана вскинулась при звуке ее крика правды воинам снаружи, и его сердце распухло от любви и страха. Каким-то образом она освободилась, каким-то образом нашла их, и теперь она вернулась в пасть верной смерти, чтобы попытаться спасти их народы от ужасной ошибки.

«Она идеальна», - подумал он, потрясенный. - «Я не смогу полюбить никого другого. Я не позволю ей умереть».

Он бросился в дверь с грохотом, который заполнил небольшое пространство, но в то время, как его плечо горело от боли, дверь была без повреждений. Металл был таким же, как и для корпусов военных кораблей, и у него не было инструментов, чтобы открыть его.

Но в этом не было необходимости. Когда он уже был в отчаянии, он услышал ее голос, эхом отдающийся из динамиков.

— Двери откройтесь! — Стехазала она. И они открылись.

Не останавливаясь, чтобы осмотреться, Верикан прыгнул. Рев, вырвавшийся из его горла, испугал даже его, пообещав смерть любому, кто навредит женщине, которую он любил.

На балконе Аскелон повернулся к нему лицом. Медленно, слишком медленно, ученый поднял руки, чтобы защититься. Но он не был первой целью Верикана. Это был стражник, державший Джози над пропастью.

Дракон отпустил ее и развернулся лицом к лицу, но Джози прижалась к его руке, замедляя его. Верикан врезался в него, толкнув кулаками обратно в перила. У принца не было оружия, но оно ему не было нужно, не тогда, когда его гнев наполнил его и дал ему силу. Его кулак ударил, как отбойный молоток, отбросив охранника назад к перилам.

Джози выпустила руку охранника и схватилась за перила, держась из последних сил. Схватив мужчину за голову, Верикан разбил ее об стену, ошеломив его, а затем перевернул через край. Падение было слишком коротким, чтобы охранник мог оправиться, и он громко ударился об пол пещеры.

Верикан потянулся к Джози, но другой охранник был на нем, прежде чем он смог схватить ее. Упав на пол, они боролись за контроль, а драконы внизу смотрели в ошеломленной тишине.

Охранник успел оказаться сверху и мощно ударить кулаком в лицо, но Верикан проигнорировал это. У него не было времени сосредоточиться на боли, слишком многое было поставлено на карту. Заблокировав следующий удар, он оттолкнул его в сторону и повалил на пол рядом с собой, обхватив руками ноги. Верикан выгнул спину с ревом, отправив охранника в полет, чтобы разбить некоторое оборудование Аскелона. Треск разряда электричества заполнил воздух. Поднявшись на ноги, он увидел, что охранник не двигается. Из его тела поднялся дым.

— Остановитесь или я убью ее! — Аскелон схватился за перила возле Джози, с отчаянием в голосе. Если он думал, что это замедлит Верикан, он совершил самую большую ошибку.

С ревом Верикан прыгнул на своего врага, врезавшись в него, Аскелон схватил Джози за руку. Удар послал обоих драконов через перила, кувыркаясь в воздухе и потянув Джози с ними.

Крылья Верикана расправились, ловя воздух и замедляя падение, но трое из них весили слишком много, и не было времени подтянуться. Все, что он мог сделать, это замедлить их, чтобы они упали сотрясающим ударом, который ничего не сломал.

Вокруг них смотрели сотни королевских стражников. У большинства были ошеломленные выражения на лицах, но некоторые пытались двигаться, подниматься, что-то делать. Однако они были еще слишком слабы, чтобы двигаться быстро, и Верикан видел, что ему придется закончить это самостоятельно.

«Так тому и быть», - подумал он, оскалившись и обнажая зубы. - «В любом случае, это моя битва. Пусть они все увидят, что происходит с тем, кто угрожает моей Джози».

Аскелон поднялся на ноги, таща за собой Джози. Его глаза бешено метались вокруг, как будто он искал выход, но идти было некуда.

— Сдавайся, — сказал он, его голос прерывался.

— Кому? — Верикан подошел ближе. — Ты здесь не главный, даже ты это знаешь. Я твой принц, и ты сдашься мне сейчас или я прикончу тебя.

Аскелон прошипел гневный отказ, но его взгляд показал Верикан правду. Страх и сомнение ясно дали понять, что Аскелон не видел способа спасти свое положение, но его гордость не оставила ему возможности отступить.

«Так будет даже лучше. Если бы он сдался, мне бы пришлось убить его после суда. Какое еще наказание может быть за измену? »

Осторожно, Верикан крался вперед. Его кости болели от падения, и Аскелон взял Джози в заложники. Он не мог рисковать, не сейчас.

Он посмотрел ей в глаза и увидел доверие. Страх тоже был в них, но она доверяла ему сделать это правильно, чтобы спасти свой народ и его. Это согревало его сердце, и он знал, что не может подвести ее.

— Еще один шаг ближе, и я вырву ей горло, — сказал Аскелон. — Ваше Высочество, Вы должны понять, что я сделал это для нашего народа.

— Ты сделал это для себя, — рявкнул Верикан, сохраняя дистанцию и ища шанс нанести удар. — Ты узурпировал власть трона, чтобы начать войну против моей воли, войну, которая настроила бы два вида друг против друга. Это может убить нас всех. А теперь ты прячешься за угрозами моей паре, а не стоишь передо мной, как следовало бы дракону.

Он чувствовал на себе глаза своих воинов и их смятение. Они не помогут, пока это противостояние не разрешится — и тогда уже будет поздно помогать в вопросе. Но пока они не помогали его врагам, он мог контролировать ситуацию.

— Если ты навредишь ей, Я убью тебя, прежде чем ее кровь достигнет пола, —пообещал Верикан. — Нет никакого способа для тебя, чтобы выиграть, Аскелон. Сдавайся, пока у тебя еще есть достоинство.

— Я все еще могу это сделать. Вы все еще можете возглавить расу воинов, — сказал Аскелон, нервно оглядываясь. — Никто из нас не хочет видеть этого человека мертвым, Ваше Высочество.

Верикан попытался кружить, но ученый настороженно следил за ним, не давая ему подобраться достаточно близко, чтобы наброситься. Джози дрожала в объятиях своего похитителя, напряженная и ожидающая, но не было никакого пути вперед. Тупик запер их троих вместе, никто не смог одержать верх.

«В конце концов он даст мне шанс», - подумал Верикан, его терпение хищника успокоилось. Он мог бы подождать, если бы ему пришлось... малейший промах со стороны Аскелона, и он был бы там, чтобы спасти Джози. Аскелон не спасется.

Язык Аскелона облизал губы, чтобы намочить их, и Верикан увидел, что он тоже это знал. Ученый не был готов просто ждать своей гибели. Свободной рукой Аскелон пошарил на поясе, активируя коммуникатор.

Голос Мордрака ответил скупо и раздраженно.

— Что случилось? Я занят.

— Принц свободен, запускайте сейчас же, — быстро зарычал Аскелон, с облегчением в глазах и триумфом. — Начни войну с тем, что имеешь.

Отвлекшись на звонок, его хватка за горло Джози ослабла. Вот оно, возможность которая нужна Верикану. Когда Верикан прыгнул вперед, Джози подняла ногу и со всем весом топнула по стопе Аскелона. Шипованный ботинок скафандра сильно ударил, заставив Аскелона выть от боли, когда Верикан достиг его.

Схватив ученого за запястье, Верикан оторвал его от горла Джози. Свободной рукой он ударил и почувствовал, как нос Аскелона ломается от его кулака.

Джози вырвалась на свободу, отбиваясь от Аскелона и откатываясь в сторону, когда два драконьих перевертыша упали на землю. Слишком поздно, другой человек начал перекидываться, ревя, пока он извивался и рос. Но Верикан уже был на нем, у него не было времени завершить трансформацию. Пока он менялся, Верикан взревел, впившись зубами в горло Аскелона и разорвав его. Брызги крови заполнили комнату, и дракон рухнул назад, несколько воинов едва успели убраться с пути.

Верикан повернулась к ним лицом.

— Я ваш принц, а это моя пара, — проревел он, бросая вызов, видя, как они отворачиваются от его кровавого облика. — Кто-нибудь из вас сомневается в этом?

Никто не говорил. Он видел по их глазам, что они не все были убеждены, но никто не был готов бросить ему вызов здесь и сейчас. Оглядевшись вокруг, Верикан наклонился и помог Джози подняться на ноги, крепко обняв ее. Его сердце колотилось при мысли о том, как он был близок к тому, чтобы потерять ее навсегда.

— Где Мордрак? — Он тихо ее спросил. Как бы ни была жестка эта битва, Мордрак был более опасным из врагов, и, если он доберется до Земли, миллионы умрут. Все это могло бы быть напрасно, если бы Мордрак мог начать войну.

— Он уже ушел с командиром Вудсом, — сказала Джози, глаза дикие. — Они на пути к «Красному горизонту», чтобы подготовить его к атаке на Землю.

Верикан выругался. Если корабль улетит с Марса, их будет невозможно остановить — и он подозревал, что Мордрак пожертвует собой, чтобы начать войну, если ему придется.

— Мы должны добраться до них, — твердо сказал он.

— Я могу показать тебе путь, но у них есть фора, — сказала Джози со страхом в голосе. — Сможем ли мы добраться до них вовремя?

Верикан засмеялся и кивнул.

— Позволь мне беспокоиться об этом, любовь моя. Просто держитесь крепче.

С этими словами он подхватил ее на руки и начал перекидываться. Его человеческая форма отпала, и его животная форма вышла на поверхность, с ядерной печью горящей в его сердце чтобы измениться. Со всей скоростью, которую мог собрать дракон, он бросился на поверхность.

Джози

Джози вздрогнула, когда Верикан подпрыгнул в воздух, цепляясь за него, когда он перекинулся. Его тело росло, удлинялось и укреплялось, а чешуя темнела и утолщалась. К тому времени, как его огромные крылья рассекали воздух, он полностью изменился.

Она цеплялась за спину дракона, настоящего дракона, и впервые она действительно оценила, почему так много коридоров во дворце были такими большими. Они были достаточно большими, чтобы даже в таком виде Верикан мог двигаться со скоростью, мчась к поверхности.

Сердце заколотилось, во рту пересохло. Борьба за ее жизнь была страшной, но она не могла представить, что готова к этому. Верхом на драконе? Нет, это было ужасно совершенно по другой причине, но скорость также была волнующей.

В последний момент она вспомнила, что нужно снять шлем с пояса и натянуть его. Регулятор воздуха зашипел до того, как Верикан вырвался из дворца на поверхность Марса. Он устремил их ввысь, Красные пески отступали под ними, когда он покидал пропасть, в которой был похоронен дворец.

Кружась, его могучие крылья бились, ловя любую таинственную силу, через которую летели драконы. Держась за его шею, Джози проглотила свой страх и сориентировалась. Она задавалась вопросом, как она собиралась сказать Верикану, куда лететь.

Там! Она увидела датчики, которые привели ее к открытию дворца, и благодаря этому поняла, куда они направляются. Вытянув руку, она указала в сторону базы, надеясь, что Верикан сможет ее увидеть.

По-видимому, он мог, потому что не раньше, чем она дала ему указания, он полетел в этом направлении. Пески проносились мимо, и они покрыли землю гораздо быстрее, чем она думала.

Парящее ощущение было настолько отвлекающим, что она почти пропустила мигающий свет в своем шлеме, который указывал на входящий вызов. Включив радио, она услышала ругань доктора Кейна.

— Давай, черт Джози, где черт…

— Я здесь, я здесь, — перебила Джози. — Что происходит?

— Они делают предполетные проверки, — сказала Кейн, вздыхая с облегчением. — Они появились, когда я пыталась подготовить «Красный Горизонт», у меня едва было время спрятаться. И я слышу, как включаются двигатели.

Дерьмо. Это означало, что они в нескольких минутах от взлета, может быть, меньше. Джози посмотрела вперед, увидев вдали мерцающие огни базы - они были близко, но были ли они достаточно близко?

— Где ты прячешься? Можешь добраться до машинного отделения, саботировать взлет?

— Ты сумасшедшая? — Голос Кейн звучал недоверчиво. — Здесь три из этих монстров, плюс Вудс. Я не смогу ничего сделать, иначе они меня заметят. У меня даже нет идеи, что сломать. - Сделав глубокий вдох, доктор немного успокоилась. — Я прячусь в грузовом отсеке. Что, черт возьми, мы делаем?

— Я почти там, — сказала Джози, пытаясь казаться более уверенной, чем была. Теперь было видно свечение двигателей корабля, и казалось, что оно поднимается. Еще через несколько секунд он будет свободен от базы, и тогда даже невероятной скорости Верикана будет недостаточно, чтобы поймать «Красный Горизонт».

Он, казалось, тоже это понимал, прибавляя скорости, что заставило Джози вздрогнуть. Корабль быстро вырос, когда они приблизились к нему, и Верикан широко раскрыл рот.

Раскаленное пламя вырвалось изо рта, ударив по кораблю и оставив светящийся след на его корпусе. Верикан врезался в «Красный горизонт», его когти хватались за выступы на жестком металле. Джози держалась изо всех сил, когда корабль подпрыгнул под ними, и Верикан вдохнул, чтобы прожечь себе путь.

Краем глаза Джози увидела движение. Один из драконьих стражников прыгнул с корабля, перекидываясь, крутясь, меняясь в свою форму дракона, направляясь прямо к Верикану. Она ударила кулаком по голове Верикана, чтобы привлечь его внимание, и предупреждение пришло как раз вовремя. Пламя второго дракона лизнуло пространство, которое Верикан занял, когда он оттолкнулся от «Красного Горизонта», чтобы снова лечь на крыло.

За ними последовала еще одна огромная крылатая форма, и Верикана превосходили численностью два к одному в воздухе. Джози сглотнула паникуя, когда он обошел поднимающийся корабль, используя его в качестве щита.

«Я замедляю его», - поняла она. - «Он не может должным образом сражаться со мной, чтобы защитить, и он не может маневрировать так быстро, пока я держусь. Он никак не сможет выиграть этот бой».

Она видела только один выход из этой ловушки, и он ей не понравился. Как и Верикан, она была уверена, но не было времени думать о чем-то другом. Прижавшись к его спине, она дождалась, когда он снова поднимется над кораблем, и прыгнула.

Корпус «Красного горизонта» врезался в нее оставляя синяки, и она схватилась за ручку. Та, к которой она стремилась, выскользнула из ее хватки, а следующая больно ударила ее по локтю, когда она скользнула по гладкой металлической поверхности корабля. Ее ноги скользнули по пустому пространству, когда она с отчаянием бросилась к дверям грузового отсека.

Ее левая рука сомкнулась на ручке, и ее вес дернул ее, выворачивая ее плечо. Но хватка держалась, оставляя ее болтающейся на сотнях футов над поверхностью Марса.

Верикан

Верикан почувствовал, как сердце остановилось, когда Джози отпустила его. Человек не мог надеяться пережить падение с такой высоты, но он должен был верить, что она знала, что делает, когда прыгнула на корабль под ними. Два стражника Мордрака уже почти догнали его, и у него не было времени обернуться к ней.

Повернув в сторону, он едва увернулся от взрыва пламени одного из них. Тепла было достаточно, чтобы сжечь металл, и драконья чешуя не могла его защитить. К счастью, это распространялось и на его врагов. Свернув крылья, Верикан нырнул, обменяв высоту на скорость и получив некоторое расстояние, прежде чем выровняться. Один из драконов был близко на хвосте, и он мог видеть тень другого, летящего высоко над ним.

«Они хотят заманить меня в ловушку», - подумал он. Это был хороший план - один будет преследовать его и прижимать, оставляя другого, чтобы напасть и прикончить его. Тем не менее это был осторожный план, и он мог быть закончен с достаточной смелостью.

Во всяком случае, он так надеялся. Это был его единственный шанс.

Он устремился низко к красным пескам, достаточно низко, чтобы дотянуться до них. Малейшая ошибка теперь будет фатальной - если просчитается, ударит по пескам и разобьется, и оба его врага будут на нем, прежде чем он сможет надеяться восстановиться. И, конечно же, тот, кто преследует его, закрыл его, пытаясь надавить на него, заставив его спуститься.

Вспышка огненного дыхания прошла мимо него, когда он свернул налево, затем направо. Другой дракон был практически на нем, и он не мог долго оставаться в стороне. Верикан выровнялся, крылья полностью вытянулись, спиной к врагу.

«Если он смелый, он набросится», - подумал он. - «Если он будет осторожен, то вместо этого сожжет меня».

Первое было опасно. Это приведет к падению их обоих, и на этой скорости не было никакой гарантии, что они выживут. Даже если Верикан переживет это, второй дракон прикончит его до того, как он оправится. Но дракон, преследующий его, похоже, не из тех, кто рискует собственной жизнью.

Вместо этого он ждал, и Верикан мог представить, как он нагревает еще один взрыв пламени. Держал его, пока не стало достаточно жарко, чтобы прожечь чешую дракона. Готовясь выдохнуть.

В последний момент Верикан приподнялся, изо всех сил взмахивая крыльями. Взрыв разорвал пространство, в котором он был мгновение назад, поразив пески и отправив раскаленные брызги в воздух на пути своего преследователя. Стражник влетел прямо в расплавленный песчаный туман, и когда Верикан повернулся, он увидел дракона, мечущегося в панике, ослепленного яростью собственного огня.

Верикан врезался в него, прежде чем тот успел прийти в себя, схватил крыло когтями и разорвал, когда он изворачивался. Рана не была смертельной, даже не была калечащей сама по себе, но между ней и его ударом было достаточно, чтобы отправить своего врага в пески. Удар поднял больше красной пыли, и Верикан знал, не глядя, что дракон не поднимется.

«Один готов, теперь второй», - подумал он со свирепой яростью, пробегающей по его венам. Второй дракон даже не успел среагировать, так быстро развернулось противостояние. Он все еще кружил высоко наверху, и Верикан мог видеть, что он был менее уверен теперь, когда был один.

Человеческий космический корабль кружил еще выше. Он был слишком далеко, чтобы увидеть Джози, цепляющуюся за корпус, но он знал, что она там. Она в безопасности. Он отказался рассматривать любую альтернативу.

Взлетев вверх, он увидел, как охранник изменил свой полет к перехвату. Бой на высоте всегда был лучше, но у Верикан было беспокойство. Этот охранник был между ним и его возлюбленной Джози, и на этом все.

Другой дракон устремился к нему, взмахнув крыльями, чтобы нырнуть, и Верикан огрызнулся, когда они сцепились друг с другом. Его крылья устали от борьбы и восхождения, а его враг был свеж, но он остался на курсе и встретил своего врага головой. Верикан потерял терпение и не собирался позволить этому занять больше времени, чем следовало.

В последний момент перед ударом, они вдохнули пламя, огонь, который может расплавить лица друг друга. Они встретились в клубке когтей, крыльев и зубов, сгребая друг друга, когда они крепко сжались и упали на землю.

Верикан почувствовал, как жгучая боль от огня другого пронзает его, чешуя на шее рвется под жаром и зубами противника. Ему было все равно. Боль была не чем иным, как неудобством, в то время как этот человек стоял между ним и его воссоединением со своей любовью.

Схватив противника за лапу, он набросился задними когтями, царапая и разрывая подбрюшье дракона. Оно было мягким, менее хорошо защищенным, чем остальные, но труднодоступным. Однако недостаточно, чтобы остановить когти Верикана, и другой дракон взвыл от боли, отпуская шею Верикана.

Отвернувшись, Верикан сильно укусил в том месте, где крыло его врага соединилось с его телом. Раздался скрежет, который он скорее почувствовал сквозь челюсть, чем услышал, а затем крыло обмякло.

Раскрывая свои собственные крылья так широко, как он мог, Верикан оторвался от своего врага. Дракон попытался ухватиться за него и почти успел, пока Верикан снова не выстрелил в него огнем, отправив его падать на марсианскую поверхность.

«Этот сможет выжить», - подумал Верикан, когда увидел поднимающееся облако песка. - «Впрочем, неважно. Без крыла он пока не может сражаться».

«Теперь только я и Мордрак. Я иду за тобой, Джози».

Джози

Держась из последних сил, Джози наблюдала, как драконы улетают с корабля. Ей стало страшно, когда она потеряла их из виду, и все, что могла сделать, это молиться, чтобы Верикан смог победить, благодаря тому, что она не висела у него на спине.

«Двое на одного – мало вероятно», - подумала она. Потом она зарычала на себя. - «Заткнись! Нет смысла так думать. Он сделает это, беспокойся о том, что ты здесь, он вернется».

Корабль дернулся под ней, ускоряясь, и тяга почти заставила ее выпустить дверь. Взвизгнув, она попыталась найти что-то еще, чтобы схватить другой рукой, но ничего не было.

— Что там происходит? — Голос Кейн потрескивал в ухе Джози, и она проглотила крик.

— Нет времени объяснять, — быстро сказала она, чувствуя, что ее больные пальцы ослабли, когда корабль дернулся в сторону. — Просто открой двери грузового отсека.

— Что? Почему? — Сказала Кейн, и Джози снова хотела закричать. Но прежде, чем она успела перевести дыхание, чтобы объяснить, увидела размытое лицо Кейн через дверной иллюминатор.

— Боже мой, что ты здесь делаешь? — В голосе Кейн звучали ужас и изумление в равной степени, но она не ждала ответа. Дверь открылась, воздух вырвался из корабля, и Кейн потянулась, чтобы схватить ее за запястье и втащить на борт.

⇐ Предыдущая 1 2 3 4 5 6 789 Следующая ⇒