Лесли Чейз и Джуно Вэллс 7 страница

— Ладно, похоже, у нас есть план, — сказала она, пытаясь казаться веселой, а не нервной. — Так что давайте разберемся в деталях. Мы хотим, чтобы все прошло гладко, и будет лучше, если мы покажем Земле, что это в интересах всех, если они будут сотрудничать с драконами.

— Есть много технологий, которые мы хотели бы получить, — сказала Кейн. Она глубоко вздохнула и выпустила воздух, заметно подавляя свой гнев. — Например, изготовитель еды потрясающий. Насколько, я вижу, можно положить любой органический материал и получить еду. Если они могут нам это предложить... ну, они могут разбогатеть на патенте, и это может в значительной степени положить конец голоду на Земле.

— И, если мы сможем получить долю от этого, мы будем обеспечены на всю жизнь, — размышлял Вудс. Он не счастлив, но по крайней мере думал об этом. Даже если и мысль о личной выгоде может его привлечь.

Они успокоились, чтобы разобраться в некоторых деталях, и пятеро из них сидели за столом, сравнивая заметки, когда дверь открылась. Джози подняла глаза и увидела стоящего там Верикана с широкой улыбкой на лице и блестящими глазами.

Прежде чем кто-то успел среагировать, она вскочила к нему на руки. Его твердое тело поглощало воздействие ее тела, не двигаясь ни в малейшей степени, и он прижал ее к себе, поднимая ее, чтобы поцеловать в губы. Только услышав отвратительный шум, издаваемый доктором Кейном, она вспомнила, что у них есть зрители, и неохотно отступила.

— Я так понимаю, твоя встреча с остальными прошла хорошо? — Спросила она, взяв принца за руку и ведя его к другим людям.

— Так и есть, — сказал он, сжимая ее руку. — Возможно, им это не нравится, но они согласились попробовать по-моему. Вы обсуждали, как договориться с Землей?

— Да, сэр, — сказал командир Вудс, с заискивающей улыбкой, когда он встал, чтобы приветствовать Верикана. Джози могла чувствовать дискомфорт принца от подлизывания Вудса, но тот кивнул командиру и позволил ему продолжить.

— Мы считаем, что есть отличный шанс, что, если вы готовы лицензировать свои технологии на Земле, вы будете признаны правителем Марса. Однако здесь возникает вопрос о существующих колониях — их уже более десятка, и это может стать камнем преткновения. Я уверен, что мы можем помочь вам преодолеть любые препятствия такого рода.

Доктор Кейн кашлянула, и Джози поймала несчастное выражение на ее лице. Однако Верикан не обращал на это внимания, сидя за столом и глядя на заметки, которые люди с интересом собирали.

— Это детали, — сказал он. — Конечно, важно, так как я не заинтересован в жестоком обращении с вашим видом. Но я буду претендовать на этот мир для Империи драконов, и статус этих колоний может быть выяснен со временем. У меня нет никаких возражений против иммигрантов-людей, на самом деле я надеюсь заполучить их.

— Пока с людьми обращаются справедливо, — сказала доктор Кейн. — Мы здесь никого не продаем.

Верикан задумчиво кивнул.

— Как скажите, доктор. Я не ожидал, что вы будете менее преданы своему народу, чем я. Итак, как мне связаться с вашим правительством?

Джози прислонилась к плечу своего мужчины, и чувство облегчения, которое омывало ее, вывело ее из разговора. В конце концов, ей не нужно было следить за ним: это была область командира Вудса, а не ее. Она могла расслабиться и насладиться присутствием своего принца дракона. Скоро все это закончится.

Во всяком случае, Вудс, казалось, намеревался изучить каждую деталь, и это, вероятно, к лучшему, но это означало, что разговор затянулся на несколько часов. И это было только начало разговора - настоящие переговоры не начнутся, пока они не вступят в контакт с Землей.

Она не знала, сколько времени прошло, прежде чем услышала, как за ней открылась дверь. Она не думала об этом, пока Верикан не повернулся, чтобы посмотреть, кто там был, и почувствовала, что он застыл в удивлении.

Повернувшись, она ахнула. В дверном проеме стоял Мордрак, окруженный двумя другими инопланетянами, которых она не узнала.

«Это невозможно», - подумала она, глядя на них. - «Все остальные драконы в спячке, не так ли? Верикан сказал, что им нужно несколько дней, чтобы проснуться».

— Ваше Императорское Высочество, — осторожно и формально сказал Мордрак. —Пожалуйста, пройдемте с нами.

Какими бы вежливыми ни были слова, они не звучали как приглашение. Все трое новичков носили кристаллические доспехи и выглядели готовыми к бою.

— Что все это значит? — Потребовал Верикан, вставая и распрямляясь во весь рост. — Я никуда не собираюсь уходить.

— Боюсь, я должен настоять на своем, во благо Империи драконов, — сказал Мордрак, шагая вперед в сопровождении своих стражников. Еще два пришельца вошли в дверь позади него. Люди отошли от Верикана, все кроме Джози, которая стояла рядом с ним, когда Мордрак приближался.

Выражение его лица было холодным и решительным, и каким-то образом более пугающим, чем ярость, которую Джози видела на нем, когда он напал на нее. Она приготовилась к битве, не зная, что может сделать, но решила сделать что-нибудь, чтобы помочь своему принцу.

Верикан сделал один шаг вперед, сжимая руки в кулаки. Прежде чем он успел что-то сказать, на него набросились охранники. Они были быстрыми, почти быстрее, чем Джози, но Верикан был быстрее. Нырнув под их хватающие руки, увернулся в сторону, его кулак хлестнул, чтобы отправить одного из них к стене. Второй обошел его, и двое в дверях бросились вперед, чтобы присоединиться к борьбе.

В меньшинстве пять к одному, положение Верикана выглядело безнадежным для Джози, и у нее защемило сердце, когда он продолжил борьбу. Вместо того, чтобы сдаться или попытаться убежать, он бросился прямо на Мордрака, застигнув другого мужчину врасплох и подняв его начисто с пола. Они вдвоем врезались в стену, и Джози почувствовала стук удара по комнате. Охранники следовали за ним, набрасываясь на Верикана, пока он ударил кулаком в незащищенное лицо Мордрака, ударяя головой капитана об стену снова и снова.

Охранники схватили его за руки и оттащили назад, этого было достаточно, чтобы освободить Джози от парализовавшего ее страха и шока. Схватив стул, на котором сидела, она ударила им одного из охранников. Он был тяжелым, неуклюжим и громоздким, но сила от его удара заставила мужчину отпустить Верикана, который тут же ударил другого по лицу с ревом.

Позади нее Джози услышала, как другие люди начали двигаться, но она не могла обратить на них внимания. Охранник, которого она ударила, прыгнул на нее, и Джози едва могла удержать стул, которым ударила его, держа его перед собой, как укротитель львов. Это сработало на мгновение, а затем он схватился за стул и отбросил его в сторону, его сила слишком велика для нее. Верикан взревел от гнева, бросившись на ее защиту и сокрушая охранников, превосходивших их числом, Джози почувствовала прилив надежды. Возможно, они могли бы это сделать, возможно, они действительно могли бы выиграть.

Затем еще один стул взлетел в воздух, застигнув всех врасплох. Командир Вудс взмахнул им изо всех сил, отправив его в Верикана и поразив принца. Прежде чем он смог удержать равновесие, охранники вскочили, чтобы воспользоваться его отвлечением.

Джози разбила собственный стул о ближайшего охранника, но этого было недостаточно. Двое других прижали Верикана, и мужчина перед ней нанес ей удар слева, который отправил ее в стену рядом с Мордраком. Она почувствовала вкус крови, ее голова звенела. Джози попыталась подняться на ноги. Мордрак схватил ее, одна рука сжала ее запястье, а другая сжала горло. Мир поплыл перед ее глазами.

— Остановись, или она умрет! — Угрозы было достаточно, чтобы Верикан замер, и он посмотрел на Джози, беспомощная ярость горела в его глазах.

— Отпусти ее, — сказал он смертельно монотонно.

Мордрак засмеялся и сжал сильнее, заставив Джози сражаться за каждый вдох. Верикан сделал шаг вперед, но охранники схватили его. Джози видела, что на этот раз у него не было шансов связаться с ней до того, как Мордрак уничтожит ее жизнь.

— Я - твой повелитель, Мордрак, — сказал Верикан твердым голос, в то время как охранники оттащили его назад. — Ты обязан мне своей преданностью и послушанием. Отпусти. Ее.

Хватка Мордрака на ее шее ослабла, и Джози в отчаянии вдохнула, но он не отпустил ее. Вместо этого он зарычал на принца, бросаясь словами.

— Я предан Империи, — сказал Мордрак. Его голос был полон ярости, несмотря на формальные слова, и ему пришлось прислониться к стене. Кровь капала с его лица, где кулаки Верикан избили его. — Наследие вашей семьи — это сердце всего, что мы делаем. Я не позволю тебе уничтожить это наследие, любой ценой.

— Это не твой выбор! — Голос Верикан перерос в яростный рев. Мордрак вздрогнул, но не отступил.

— Вы пойдете с нами и будете ограничены в комфорте, пока все не уладится, сэр, - сказал он голосом, твердым как камень. — Тогда вы можете судить меня за мои преступления, если необходимо. Но я не позволю вам рисковать будущим империи, чтобы спасти этих слабаков. Пока вы ведете себя хорошо, ваш питомец не пострадает.

Он тряхнул Джози, чтобы подчеркнуть сказанное, и она снова боролась за воздух. Она хотела сказать Верикану, чтобы он игнорировал ее, продолжал сражаться - какая разница, что с ней случится, если Земля будет разрушена этими монстрами? Но ей не хватило воздуха, чтобы заговорить, и в любом случае Верикана превосходили численностью, она была слишком напугана. Не за себя, она не хотела увидеть смерть Верикана, если он попытается сопротивляться.

«Что мне делать? Чем я могу помочь? »

Все казалось бессмысленным. Она обратилась к другим людям за помощью, но никто не пошевелился. Доктор Кейн лежала на полу, вся в крови. Оуэнс и Редклифф стояли, растерянные и испуганные. Вудс стоял, бледный, но решительный, и смотрел на Мордрака.

«Бьюсь об заклад, жаждет внимания от мужчины, которому продает землю. Надеюсь, ты подавишься своими тридцатью серебряными монетами, подонок».

Никто не собирался поддерживать ее, и она даже не была уверена, что они могут сделать, если попытаются.

Верикан оглянулся и сделал тот же расчет. Выпрямившись с боевой стойки, он уставился на Мордрак, но разжал кулаки.

— Ты победил. Не трогай ее, и я сделаю так, как ты скажешь.

Джози изо всех сил пыталась заговорить, сказать ему не сдаваться. Но все, что она могла выдавить, было грубым задыхающимся звуком, ни слова не выходило. Мордрак сохранял свою власть над ней, пока охранники схватили Верикана, крепко держа его и оттащив.

Его глаза устремились на ее, и она могла видеть его мысли так же ясно, как если бы она читала их из книги.

«Я защищу тебя», - говорил он. - «Несмотря ни на что. Потерпи».

Ей хотелось плакать, кричать, пинать его. Она пыталась сказать: «моя жизнь этого не стоит». Но было слишком поздно, охранники увели его. Даже если он передумает и начнет сопротивляться, у него не будет возможности справиться с ними.

Дверь за охранниками захлопнулась, оставив Мордрака наедине с людьми. Если бы они объединились против него, возможно, они могли бы что-то сделать, но нет.

— Ты сделал мудрый выбор, — сказал Мордрак Вудсу, отпуская Джози. — У вас будет высокое место среди слуг империи.

Мир вокруг нее исчез, и последнее, что она увидела, прежде чем потерять сознание, был ее босс, низко кланяющийся своему новому повелителю, с довольной ухмылкой на лице.

Верикан

Ворча себе под нос, Верикан позволил страже увести себя в глубины дворца. Если они чувствовали какой-либо дискомфорт при мысли о том, чтобы отправить своего принца под домашний арест, они не показывали этого, и крепко держали его за руки, когда уводили. Но это не то, что удерживало его от борьбы.

Определенного знания о том, что Джози умрет, если он будет сопротивляться, было достаточно, чтобы обуздать его, и он чувствовал, как боль и страх съедают его. Его собственная жизнь не имеет значения в сравнении с ее смертью. Не тогда, когда они только что нашли друг друга. Это была боль, которую он не мог вынести.

Аскелон ждал его в своей лаборатории, работая над каким-то сложным аппаратом. Он поднял глаза с самодовольной улыбкой, которая дрогнула, когда он увидел избитое состояние охранников, и Верикан почувствовал слабый всплеск удовлетворения. Это было не так много по сравнению с проблемами, с которыми он столкнулся сейчас, но, по крайней мере, он удивил своих врагов тем, как сильно он смог дать отпор.

Этого было недостаточно, но это было что-то.

— Вы все предатели, — сказал он в знак приветствия. Не было никакого смысла быть вежливым. — Ты больше всего. Скольких наших людей ты убил, чтобы так быстро разбудить этих четырех охранников?

— Я спаситель расы, — сказал Аскелон. В его голосе не было гордости, он сказал это как простое утверждение факта. — Без меня и изменений, которые я внес в системы выживания, мы все были бы мертвы. Думаю, это дает мне немного свободы.

— Это не оправдывает нападения на меня. И это, конечно, не оправдывает ведение войны с невинной цивилизацией.

Аскелон покачал головой, оглядываясь на туман внизу.

— Это было необходимо, Ваше высочество, — сказал он со вздохом. — Я не буду спасать наш народ, только чтобы вы выбросили нашу империю в непродуманной попытке относиться к меньшей расе как к равным нам. Мы должны завоевать Землю, это единственный способ быть уверенным, что мы будем в безопасности. И что у нас будет доступ к женщинам, с которыми мы сможешь увеличить наш вид.

Верикан стиснул зубы, глядя на ученого.

— Ты не можешь восстать против меня и сказать, что верен империи, — сказал он. — Я - Империя, все, что осталось от императорской семьи.

Аскелон усмехнулся, грустно и устало.

— Это не первый раз, когда император живет в уединении, в то время как его советники управляют за него. Вас будут держать в комфорте, и у вас будет ваша пара, Ваше Высочество. Если все пойдет хорошо, к тому времени, когда ваши дети достигнут совершеннолетия, Земля будет в безопасности под имперским правлением, и я смогу передать им контроль над королевством. В настоящее время, однако, ваш человек будет держаться отдельно от вас, чтобы убедиться, что вы не планируете никаких идей о побеге.

— Если ты навредишь ей…

— Ваше Высочество, я не глуп, — перебил его Аскелон. — Она мой рычаг над вами, и поэтому она в полной безопасности, если вы не сделаете что-то, чтобы заставить меня передумать. В любом случае, я не собираюсь причинять вам вред. Я сожалею, что дошло до этого, я надеялся, что вы вырастите в принца, в котором мы нуждались, но вы не оставили мне выбора.

— Ты мог быть верным, — Верикан зарычал. — Это был простой выбор. Набраться смелости довериться мне в управлении нашим народом, и тебе не пришлось бы убивать столько солдат, сколько ты убил, чтобы разбудить этих охранников так быстро.

— Семь, — сказал Аскелон, и выражение боли на его лице было искренним. — Спеша, чтобы мы могли остановить вашу глупость, мы убили семерых наших людей, незаменимых драконов, погибших из-за вас. И еще больше умрет, если я не сосредоточусь на работе. Не говорите мне о мужестве, Ваше Высочество. Я знаю о жертвах больше, чем хочу, после сегодняшнего дня.

Он жестом указал охранникам на дверь, ведущую из лаборатории, и они потащили Верикана. Комната была маленькой, но функциональной, достаточно, чтобы вместить кровать, маленький изготовитель еды и туалет.

— Я боюсь, что жилье будет не совсем таким, как вы привыкли, но это будет только на несколько дней, я оставался там дольше, — сказал Аскелон. — В ближайшее время мы организуем для вас более подходящее жилье.

Оборачиваясь чтобы бросить последний взгляд в сторону ученого предателя, Верикан зарычал на него. Их глаза встретились, и Аскелон устало улыбнулся. Но в его глазах было что-то, намек на триумф, который он не позволял себе показать иначе. Несмотря на все его протесты, что это было на благо Империи, Верикан мог видеть, что ему нравится видеть себя в качестве правителя драконов.

«Как сильно он убежден, что ему виднее и как сильно он хочет править? »

Ответ не имел значения, Верикан знал - результат тот же. Измена и геноцид. Каковы бы ни были его причины, его действия приведут к гибели миллионов, и, возможно, к концу вида драконов.

Верикан искал в своем сердце что-то, какой-то аргумент, который может убедить Аскелона в его ошибках. Но времени не было, и высокомерие мужчины все равно не позволит ему услышать. Дверь между ними захлопнулась, и Верикан услышал щелчок замка. Он остался наедине со своими мыслями и гневом.

Ревя, он бросился в стену, ударившись о нее руками. Он потерпел неудачу, подвел себя и Джози, и теперь оба их народа заплатят за это.

Джози

Первое, что увидела Джози, когда проснулась - доктор Кейн, склонившаяся над ней с обеспокоенным выражением и налитыми кровью глазами. Она выглядела так, будто не спала неделю, но тогда это не было необычно для нее.

— Слава богу, ты очнулась, — сказала доктор, откинувшись на спинку стула. — Я уже начала волноваться. Такое ранение головы может быть опасным.

— Спасибо, это действительно заставляет меня чувствовать себя лучше, — проворчала Джози, пытаясь сесть, морщась. Ее голова ужасно болела, а память была нечеткой - она не могла понять, что происходит, где она находится.

Было больно смотреть на яркий свет, и она закрыла глаза на мгновение, пытаясь отделить сон от реальности. Драконы, вторжение, этого не может быть... не так ли?

У нее было предчувствие, что так и есть. Заставив открыть глаза, она оглядела комнату. Это были не тесные границы экипажа на базе Марса или даже где-то на Земле. Она сидела на маленькой кровати, стоящей в простой, пустой комнате, но архитектура не была человеческой. Несмотря на то, что это были не роскошные комнаты, которые она помнила из дворца дракона, она могла видеть, что эта комната была построена для гигантов с крыльями.

— Думаю, мне это не приснилось, — пробормотала она, закрыв глаза и прислонившись спиной к прохладной стене позади себя. Красная марсианская скала была успокаивающе твердой на ощупь, напоминая, что она действительно была там, но воспоминания, которые медленно всплыли, были совсем не приятными. — Как долго я была без сознания?

— Большую часть дня, — сказала доктор Кейн, снова выглядя обеспокоенной. — Я сделала для тебя все, что могла, но без моих припасов я мало что могу. И мы заперты здесь с тех пор, как командир Вудс сказал чертовым пришельцам, что я против них.

— Полагаю, я должна быть благодарна, что ты заперта со мной, — сказала Джози, пытаясь улыбнуться. Больно. — По крайней мере, так я получила медицинскую помощь.

Целый день ушел. Это было нехорошо, совсем нехорошо. По тому, как говорили Мордрак и Аскелон, они хотели начать вторжение как можно скорее. С Вудсом на их стороне, у них был корабль, который мог доставить их на Землю. Она знала, что вторжение уже началось.

«Верикан не позволит», - подумала она, а затем побледнела, когда ее память вернулась. Другие драконы не позволили его мнению остановить их, и теперь она вспомнила, что Верикана утащили заговорщики.

— Что случилось с Вериканом? — Спросила она, схватив доктора Кейна за руку.

— Я не знаю, — сказала Кейн, пытаясь отстраниться. Она крепко схватилась, и Кейн поморщилась, когда ее пальцы сжались. — Послушай, они забрали его и где-то заперли. Больше я ничего не знаю. Какое это имеет значение?

— Это важно, потому что он единственный, кто может остановить их, — сказала Джози. Поднявшись на ноги, она закачалась. — Он их принц, они должны ему повиноваться.

— Но они этого не сделали. Или он передумал, или его свергли, и в любом случае он не сможет нам помочь.

Джози пыталась не обращать внимание на боль и отчаяние. Она не могла отрицать, что Кейн права, но она не собиралась отказываться от своего мужчины. И был лучик надежды, хоть и крохотный.

— Должна быть причина, по которой они схватили его, — сказала она. — Если бы они могли быть уверены, что другие инопланетяне проигнорируют его возражения, им не пришлось бы спешить. Нет, я думаю, что только несколько из них будут противостоять Верикану — и они хотели, чтобы их восстание было сделано до того, как остальные проснутся.

Кейн глядела с сомнением, затем пожала плечами.

— Я не знаю, имеет ли это значение, Джози. Мы все еще заперты здесь, он заперт где бы ни был. Даже если он на стороне Земли, какая от этого польза?

— Я не знаю, — призналась Джози. — Но должно быть что-то, что мы можем сделать.

Отпустив руку доктора Кейна, Джози медленно подошла к двери. Ее равновесие было не таким устойчивым, как хотелось бы, и в голове пульсировала боль, но она могла справиться. Если доберется до Верикана, она может справиться. Просто нет другого выхода.

— Ты думаешь, что я не пробовала открыть дверь? — Сказала Кейн устало. — Первое, что я сделала после того, как устроила тебя поудобнее, Джози. Она заперта.

Джози прислонилась к двери, оглядываясь на врача.

— Что ты собираешься делать?

Она слабо улыбнулась.

— Не совсем уверена. Если доберусь до Красного горизонта раньше них, думаю украсть его. Или, скорее всего, разобью его - я не знаю, как летать на этой чертовой штуке, в конце концов. Но я могу послать Земле предупреждение, и без корабля пришельцам будет трудно вторгнуться.

— Это довольно хороший план. Они украдут корабль из другой колонии, но это замедлит их, — сказала Джози. Она сделала глубокий вдох. — Ладно, попробуем. Я попытаюсь спасти Верикана. Между нами говоря, возможно, одной из нас удастся задуманное.

— Ты ничего не забыла? Мы заперты здесь.

— Я не позволю такой мелочи остановить нас от спасения дня, — сказала Джози, улыбаясь с такой уверенностью, как только могла. Либо это сработает, либо нет, так что она может похвастаться. — Откройся, — сказала она двери, и к ее облегчению она отползла в сторону, открыв пустой коридор. Доктор Кейн уставилась на нее, как будто у нее выросла вторая голова, и Джози позволила ей обмозговать происходящее одно мгновение, прежде чем сжалилась над ней и объяснила.

— Верикан дал мне доступ во дворец, чтобы я могла передвигаться. Я подумала, что другие драконы не догадаются, что он это сделал, и похоже, что я была права — они, вероятно, забрали его доступ, но у меня все еще есть мой. Ты ищешь выход, а я найду Верикана.

Доктор Кейн резко кивнула.

— Ты уверена, что не хочешь пойти со мной? Мы можем убраться отсюда и быть в безопасности вместе. Верикана может уже и не быть в живых.

— Ни сколечко, — сказала Джози. — Нет, пока есть надежда спасти его. Помимо всего прочего, он единственный, кто может полностью остановить вторжение пришельцев.

«И я не брошу его на произвол судьбы. Он не оставил бы меня, и я не оставлю его».

Джози знала, что Кейн этого не поймет, но это была настоящая причина, по которой она должна остаться.

Кейн кивнула и поспешила к поверхности, а Джози попыталась подумать, где может быть ее возлюбленный. В глубине дворца, все, о чем она могла думать, но место было таким большим и пустым, что могло быть, где угодно.

«Я найду его», - сказала она себе. - «Несмотря ни на что, я найду его. Или умру, пытаясь».

***

В дворце царила тишина, пока Джози кралась по гигантским проходам. Она знала, что должна радоваться тому, что никого не видит и не слышит — если бы ее поймали, кто бы знал, что с ней будет! Но отсутствие каких-либо признаков жизни делало его таким же жутким, как и тогда, когда она впервые пришла, прежде чем узнала что-либо о Верикане или Драконах.

«Неужели прошло всего несколько дней? »

Джози не могла представить себе жизнь без Верикана, он ее изменил. Возможно, она видела его в последний раз. Воспоминания о том, как его утащили окровавленные охранники, были болезненными, и это было не то, что она хотела помнить.

Она отказалась так думать. Он был в безопасности, где-то в плену, и она его найдет. Но чего она не знала — насколько дворец огромен, и она видела только часть его. Туннели могли простираться на мили вокруг, все, что она знала, и понятия не имела, где Мордрак и Аскелон будут держать своего принца в плену.

«Я должна быть методичной», - твердо сказала она себе. Поиск наугад займет вечность, и то до тех пор, пока инопланетяне не поймут, что она пропала. Что может произойти в любую секунду, особенно когда доктор Кейн тоже пытается найти выход из дворца.

Она начала поиски с осмотра комнат Верикана на случай, если его просто посадили под домашний арест. Это был очевидный выбор, возможно, слишком очевидный - комната была такой, какой они ее оставили, без каких-либо признаков того, что Верикан или кто-либо еще был там с тех пор, как она ушла. Она посмотрела на кровать, покраснев при виде ее, простыни все еще в беспорядке после их занятия любовью. Покачав головой, она отвернулась.

«Хорошо, значит его здесь нет. Тогда где еще? Вниз под дворец, вот куда он пошел, чтобы увидеть Аскелона. Но здесь так много туннелей, что он может быть, где угодно». - Она с трудом могла забыть свою раскалывающуюся головную боль.

Взглянув на бассейн и вспомнив о его целебных свойствах, она не пожалела времени, чтобы окунуться под воду и позволить нанотехнологиям делать свою работу. Ясная голова стоила нескольких минут, и не похоже, что у нее есть идея, куда идти дальше.

Выйдя из ванны, став более бдительной, Джози посмотрела на платье, которое Верикан дал ей, и покачала головой. Это был великолепный наряд, да, но сейчас ей нужно что-то более практичное. К счастью, кусочки ее скафандра все еще лежали там, где они упали.

Она не знала, с чем столкнется, но, по крайней мере, у нее была небольшая защита. И возможность встретиться с вакуумом за пределами дворца стоила того времени, которое она потратила на него.

Глядя на беспорядок, который она устроила, ее выброшенное платье засоряло пол, Джози покачала головой.

«Не так я представляла себе спальню принца», - подумала она, слегка улыбаясь. - «Думаю, я всегда полагала, что горничная приберется. Но здесь нет никаких слуг».

Она остановилась, нахмурившись, и снова огляделась. Моргнула, а потом улыбнулась по-настоящему. Конечно, не было уборщиков, только охранники пережили долгие века в стазисе. И это означало, что это была не единственная комната, которая не была очищена.

Выбежав из комнаты Верикана, она почти подбежала к камере, в которой держали людей. Ей не нужно было заходить внутрь, чтобы найти то, что она искала. На полу снаружи она увидела темно-коричнево-фиолетовые отметины. След инопланетной крови, которая капала с Верикана и его похитителей, когда они тащили его.

«Это приведет меня к нему», - подумала она, молясь, что была права, и следуя за кровавыми следами вниз в глубины дворца.

Теперь, когда она могла видеть, куда идти, ей не потребовалось много времени, чтобы найти место назначения. Первым намеком был звук голосов сверху, глубокий гремучий голос дракона и захудалый звук ответа Вудса.

— Да, я уверен, что это сработает, — сказал Вудс, отвечая на вопрос, который она не смогла разобрать. — Продемонстрируйте свою силу народам Земли, и они подчинятся, и это лучшие города для этого.

Он был взволнован, даже напуган, и Джози почувствовала, как ярость прожигает ее. Заглянув в дверной проем, она увидела Вудса, указывающий на голографическую карту Земли, с различными городами, отмеченными красным цветом. Он говорил об уничтожении Нью-Йорка, Вашингтона, Хьюстона - и это были лишь города в Северной Америке, которые она могла видеть. Были и другие, которые она не могла так легко разглядеть, на остальной части земного шара.

— Очень хорошо, — ответил Мордрак, задумчиво кивая. — Если это не даст должного эффекта, ты будешь нести ответственность. Но если это произойдет, тогда ты будешь нашим первым правителем земли.

Вудс приосанился, но даже сзади Джози видела, что его гордость воюет со страхом.

«Хорошо», - подумала она. - «Пусть он пострадает за измену. Но, если только я смогу остановить причинение боли кому-то еще».

Кровавый след остановился здесь - внутри комнаты кто-то приложил усилия, чтобы убраться. Джози огляделась в поисках подходящей тюрьмы, но было несколько дверей от комнат, и никак не могла добраться до них незамеченной.

— Как скоро проснется моя армия? — Спросил Мордрак, и откуда-то дальше в комнате она услышала ответ Аскелона.

— Терпение, Генерал. Они сейчас шевелятся и скоро начнут просыпаться. Однако через несколько часов они будут готовы к переезду. Вам придется подождать.

— Эта слишком долгое ожидание для атаки, — проворчал Мордрак. — Люди будут предупреждены, что что-то не так. Мы уже должны быть в процессе.

— Понимаю вашу обеспокоенность, но мы уже потеряли слишком много драконов. Это не может быть поспешным, и я не буду убивать больше представителей нашего вида только для того, чтобы выиграть несколько часов.

Мордрак ходил взад и вперед, его крылья бились. Его волнение было ощутимым.

— В таком случае, я собираюсь убедиться, что мы готовы пойти, как только они проснутся. Человек, пойдем со мной. Мы подготовим ваш корабль к старту.

— Да сэр, — сказал Вудс, хватаясь за внимание и мчась в след за Мордраком, шагающим к двери.

Сердце Джози заколотилось, когда она нырнула в сторону, пытаясь придумать, что сделать, чтобы помешать. Ничего не приходило в голову. Все, что она могла сделать, это надеяться, что доктору Кейну удастся украсть «Красный горизонт» или повредить его и замедлить вторжение.

⇐ Предыдущая 1 2 3 4 5 678 9 Следующая ⇒