Меган Креве «Бесстрашная магия» («Заговор магии» - 3) 11 страница

Представители старой магии – единственные маги в колледже, у которых остались полные способности, кроме недавно прибывших особых солдат – разошлись по зданию, чтобы созидать чарами. Я заглянул в пару комнат и заметил русую косу Марго у окна в кабинете на втором этаже. Она и несколько юных магов, которых я видел дома до того, как она переехала, шептали на древнегреческом, восстанавливая лобовое стекло грузовика, стоящего снаружи.

Я ждал, пока Марго сделает паузу. Она всегда была сильным магом, как все Локвуды, кроме меня, но искажения магии мешали ее способности, как мешали Рочио. Ее лицо осунулось от стараний, лоб блестел от пота. Она тряхнула руками, словно прогоняла напряжение, и заметила меня на пороге.

- Эй, - сказал я. – Можно поговорить наедине?

- Я скоро вернусь, - сказала она друзьям и подошла ко мне.

В колледже не удавалось сейчас отыскать уединенное место. Я выбрал уголок без окон в конце коридора.

- Ты говорила, что если нужна помощь, я могу попросить, - начал я, следя за ее реакцией. Я надеялся, что сестра поможет, но было сложно воспринимать что-то как должное в эти дни.

Но на ее лице проступила напряженная решимость.

- Что такое? – спросила она, убрала выбившиеся пряди за ухо. – Я немного устала от чар, но все еще хватает энергии.

- Если нас поймают, Круг не обрадуется. Мы пойдем против их приказов.

Она отмахнулась.

- Их избрали, когда никто не знал, что придется иметь с таким дело, и никто не знает, как они и прошлые Круги повлияли на эту катастрофу. Я не против пока забыть о них.

Я ощутил облегчение.

- Хорошо. Мы хотим проделать… работу с интернетом колледжа. Думаю, ты делала много исследований безопасности на работе. Ты сможешь какими-то чарами сделать так, чтобы никто не заметил данные, которые мы используем, и как мы их используем?

Она подняла большой палец.

- С таким состоянием магии чары придется усиливать регулярно, но я знаю хорошую технику. Я могу устроить все у комнаты техников, где все установлено. Это нужно сейчас?

- Как только сможешь сделать это, чтобы мы могли не переживать.

- Хорошо, - она улыбнулась и ушла.

Я получил результат, на который рассчитывал, но тревога не перестала грызть меня изнутри. Если из-за моих действий пострадают Марго, Луис или кто-то еще… то я всех подведу.

Я вдохнул, борясь с неприятным ощущением, и пошел к комнате, где Рочио и ее товарищи готовились к осуществлению плана. Мне нужно было отыскать еще одного человека.

Луис уже постарался. Когда я открыл дверь, увидел не только Рочио и дюжину Чемпионов, которых она попросила помочь, но и несколько членов Лиги за столами. Лидер Лиги подключал один из многих новых ноутбуков в комнате к переходнику.

- Похоже, тут целый отдел магии компьютеров, - он улыбнулся мне. – У них были компьютеры, которые никто не использовал… и я решил, что Круг и не заметит, что мы их взяли.

- Я могу создать иллюзию, чтобы никто не понял, взглянув на полке, что их нет, - сообщила Приша, гордясь собой.

- Отлично, - я взбодрился, глядя на команду. Вечер только наступал, мы могли привлечь внимание многих своим сообщением до конца дня. – Мне нужно несколько минут. Какой мне взять?

- Мой, - сказала Рочио, встав. – Я лучше пока создам чары на двери как можно более сильными, - она повернулась к Луису. – Если отправишь еще кого-то помочь, пусть ждут снаружи, а не врываются сюда. Если подберутся близко к порогу, ощутят сильное желание заняться чем-то другим. Мы будем следить и впустим их.

Она звучала уверенно, но я уловил нервный трепет ее пальцев, пока она не сжала кулаки. Луис кивнул ей и поспешил прочь. Рочио встала перед дверью, а я сел на ее место за столом.

Она хотела связаться с простаками-учениками, которых уже обучила, но одного человека, как мы решили, должен был попросить я. Я открыл видеочат и ввел номер Ноэми.

Первую попытку оборвала магия, и связь пропала до того, как она успела ответить. Но ослабление энергии помогло хотя бы в одном. Пока все притихло, моя вторая попытка прошла без проблем.

Я писал Ноэми заранее, чтобы она ждала звонка. Она ответила с напряженной улыбкой, изображение исказилось на миг, но снова стало четким.

- Эй, - сказала она. – Все еще в колледже?

- Хоть раз Круг согласился с нами в том, что важно, - сказал я. – Отчасти. Из-за другой части и я звоню.

- Тебе лучше быть там, чем в тех центрах, что создали военные, - она поежилась. – Что происходит?

- Круг все еще не хочет раскрывать их большой секрет обо всех вас, хотя если колдовать станут все в стране, можно успокоить магию. Так что мы пойдем за их спинами, чтобы собрать как можно больше колдующих простаков.

Она встрепенулась.

- Больше уроков? Я только за.

Я улыбнулся от ее энтузиазма.

- Тот, кто умеет колдовать, расскажет чуть позже о стратегиях, которых нужно придерживаться. Мы хотим, чтобы ты участвовала в этом. Но мы… хотим, чтобы люди, которые уже знают, на что ты способна, передали послание всем, кто может быть открытым к таким знаниям. Тебе не нужно говорить, что ты уже практиковала это, если не хочешь признаваться открыто.

Свет на лице Ноэми потускнел, она с тревогой стиснула зубы.

- Что за послание?

- Рочио все записала, - сказал я. – Это краткое объяснение, что мы обнаружили, что все могут хоть немного работать с магией, и общей работой мы можем успокоить бурю. Она добавила пару упражнений для разогрева, чтобы люди попробовали связаться с магией, а потом инструкции чар починки, чтобы они тренировались, пока не начнет получаться.

- Ладно, - Ноэми сделала паузу. – До уроков вы подчеркивали, что важно никому не говорить об этом. Мне нужно переживать из-за последствий?

- Круг сейчас не управляет никем вне колледжа, - сказал я. – И если послание дойдет до всех в стране, даже мире… Думаю, они будут заняты раскрытием, и наказывать будет некогда, даже если бы они могли.

Она все еще выглядела неуверенно. Я сжал кулаки на коленях. Я хотел поговорить с ней, потому что она была моей подругой, но я не хотел использовать дружбу, чтобы давить на нее.

- Знаю, я о многом прошу, - добавил я. – Если не хочешь так рисковать, я не заставляю. Это просьба, не приказ.

Ноэми резко вдохнула и покачала головой.

- Нет. Я поняла. Ты ведь много раз говорил с Кругом и такими людьми, как там, хотя ужасно нервничал из-за их обращения с тобой, да? А я могу надавить только на таких, как я. Я не могу назвать себя частью Лиги, если не помогу в этом.

Слова ударили меня под дых.

- Я не говорил, что ты не часть Лиги, Ноэми.

Она криво улыбнулась.

- Ясное дело. Потому мы друзья. Я о том, как я вижу себя. Может, при мысли о помощи с таким большим я немного нервничаю… но знаешь, что? Я буду думать об этом, как о шансе побыть героем, как в историях о магии, которые я читала, и для этого не потребуются большие силы. Делать такое куда важнее, чем заставлять карандаш летать.

- Все это важно, - упрямо сказал я. – Но спасибо. Я пришлю тебе сообщение, и ты сможешь передать его, попросить других тоже его разослать, когда ты будешь готова.

- Готова действовать, - Ноэми насмешливо отсалютовала.

Ее изображение пропало с экрана. Я отклонился на стуле, мне казалось, что я привел в действие то, что вряд ли смогу остановить, если все пройдет плохо.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ

Рочио

Я отклонилась на стуле у отполированного стола, запах класса заполнял нос. Вокруг меня гудели голоса товарищей, которые вели видеочаты с разными группами простаков, объясняя приемы и чары, как мы и планировали. Гудение активности в комнате радовало меня почти так же, как и то, что было на моем экране.

Наше послание – мое послание – разлетелось быстрее, чем я надеялась. Восхищенные простаки передавали информацию не только по почте, но и по соцсетям. Я уже была приглашена в несколько частных групп, где сотни, а в одном случае и тысячи членов обсуждали прогресс и помогали друг другу в ощущении магии и управлении ею.

Некоторым не удавалось, но у многих был хоть какой-то успех. От этого мои нервы чуть расслабились после одного из резких спазмов магии.

Старания магов вокруг колледжа возымели небольшой эффект. Энергия в воздухе стала ощущаться чуть спокойнее, чем раньше. Но я не ощущала перемены такими сильными, чтобы верить, что колдовство сотни магов в ограниченном месте могло помочь ситуации.

Я подавила зевок и посмотрела на расписание. Через пару минут у меня будет чат с группой, которую собрала Ноэми. Мы предлагали уроки почти нон-стоп с прошлой ночи, лишь пару часов выделяя на сон, когда уже не удавалось сосредоточиться на магии.

Сэм склонился над столом рядом со мной, повернул компьютер ко мне.

- Посмотри на это, - он нахмурился.

Мы по очереди проверяли местные новости, чтобы узнать, есть ли что-то о нас. К сожалению, новости, которые он смотрел, не были связаны с простаками, что использовали магию. Достойные выпустили новое видео.

Сэм оставил звук тихим, но слова фигуры в маске все равно были с субтитрами.

«Хаос, который вы видите, только показывает, как вы недостойны. Вскоре вы увидите больше доказательств, что у нас настоящая сила».

Я поежилась.

- Они не могут напасть с той же силой, что и на здание Конфеда, да? Магия истерзана, так что они не соберут достаточно для таких чар.

- Не знаю, - сказал Сэм. – Я видел, как сложно стало даже тебе. Но зависит от того, как много их работает вместе, и как сильны они изначально были.

Десмонд повернулся к Сэму, сидя перед ним.

- Никто не поймал мятежников, уничтоживших здание Конфеда, да? Мы не знаем, выбрались они из города или остались скрытыми тут.

Это пугало еще сильнее. Я заставила себя сосредоточиться на экране.

- Мы не можем ничего сделать с Достойными или кем-то еще, пока не успокоим магию и не убедим Конфед и правительство простаков разобраться с их проблемами. У нас хотя бы есть прогресс, - я не хотела думать о солдатах, патрулирующих здание в виде блокады, или о том, хватит ли нам припасов на такую осаду.

Я включила видеочат, несколько маленьких окон открылись на экране, и я погрузилась в уже знакомые движения начальных упражнений. Одна из девушек, которая позвонила, была так взволнована, что хихикала, и это ее отвлекало, но я помогла ей добиться результата.

Мы только начали тренироваться с бумагой, как я делала и на первых уроках, когда Десмонд резко вскинул руку.

Все маги в комнате поняли предупреждение. Десмонд проверял коридор на признаки угрозы. Стучали клавиши, мы скрывали свою активность. Спешно извинившись, я закончила чат и открыла окно браузера, которое подготовила заранее для такого случая. Несколько магов закрыли ноутбуки и легли на одеяла у стен, будто дремали, скрыв ноутбуки под тканью.

Десмонд не зря предупредил, потому что через миг в тяжелую дверь постучали. Тот, кто пришел, смог подавить действие моих чар. Я не могла призывать достаточно магии, чтобы не лишить себя сил, и чтобы никто не уловил чары.

Приша пошла ответить на стук, но гость не ждал. Дверь распахнулась, и в комнату прошла мисс Каннингхэм.

Она посмотрела на столы и якобы спящих ребят, поджала губы.

- Что вы все тут делаете?

- Помогаем Приглушенным и Выжженным магам, которые дальше от города, найти укрытие, если в их домах опасно, - сказал Луис в другой части комнаты. Эту историю мы придумали, хотя количество людей и компьютеров для этого задания все еще выглядело подозрительно.

Каннингхэм не проявила эмоции. Если она не поверила ему, она не стала спорить. Может, ей хватало своих проблем.

- Мы из Круга ходим по комнатам и говорим со всеми, кто укрылся тут, – сказала она. – Мы получили новое требование – скорее «угрозу» - от армии, - ее голос стал напряженным. – Президент объявил, что, если мы откажемся подчиниться их оценке, наш отказ будет рассчитываться как начало войны.

Ох, будто нам мало было сражений.

Приша скривилась.

- Видимо, нет смысла просить правительство простаков понять, что их требования были слишком жестокими, и их нужно отменить.

- Никто не любит признавать свою неправоту, - сказал Сэм.

В том числе, женщина перед нами.

- Президент разве покинул больницу? – спросил Десмонд.

Каннингхэм вздохнула.

- Он вернулся в Белый дом утром. Вряд ли он выздоровел, но уже может делать заявления.

Я подавила желание заерзать на стуле.

- Что это значит для нас? Мы уже под осадой. Что изменится, если он объявит войну?

Она сжала губы сильнее.

- Если мы не придем на оценку по своей воли до полудня завтра, и Круг не прикажет всем магам так сделать, они ударят по ключевым зданиям Конфедерации – этому колледжу, академиям и отделениям.

Луис приподнял брови.

- Они так могут? Мы не можем закрыть щитами те здания, раз знаем об атаке?

Каннингхэм посмотрела в его сторону.

- Магический щит не может защитить от самого сильного оружия даже в идеальном состоянии. А сейчас магия… нестабильна. Нас тут хватит, чтобы защититься от одного снаряда или бомбы, но если они бросят несколько подряд, мы не продержимся. И нас не хватит, чтобы защитить все здания, которые они хотят атаковать.

- Мы только спасли Академию, - не смолчала я, в груди болело. Одна группа простаков не смогла ее сжечь, и теперь власти угрожали ее взорвать. На миг во мне вспыхнул гнев. Как они смели ставить нас в такое положение?

- Мы многое потеряем, если атака произойдет, - сказала Каннингхэм.

- Если, - повторил Сэм. – Думаете сдаться?

От мысли было не по себе, но если иначе нас могло взорвать наше правительство… приходилось признать, что Круг был не в лучшем положении. Если бы они раньше рассказали простакам правду, может, ситуация была бы другой, но теперь президент уже звал нас преступниками. Раскрытие крупной лжи это мнение не изменит.

Каннингхэм хрипло выдохнула.

- Мы все еще не выбрали лучший курс действий. Потому решили поговорить со всеми. Мы хотим, чтобы вы все понимали риск и варианты, - она кивнула Чемпионам в комнате. – У некоторых из вас полная способность к магии, еще и дополнительные тренировки. Если хотите помочь нам в этом, и если решите выступить против них, мы будем рады вашей помощи.

Теперь, после всего, Круг просил нашей помощи. Я подавила раздражение.

- Какие еще есть варианты?

- Если вы предпочтете сдаться военным для оценки или уйти в другое укрытие, мы вас винить не будем.

Как щедро. Я посмотрела на членов Лиги в комнате.

- Мы не можем выйти, не попав в плен, если только вы не перенесете нас подальше от солдат, – сказала я. – Такое лишит сил даже меня, а многие тут и вовсе не могут телепортироваться, - что будет с Приглушенными и Выжженными под этой крышей? Они могли только сдаться или умереть?

- Мы надеемся, что все, кто может помочь остальным так уйти, сделают это, - Каннингхэм указала на коридор. – Если мы будем готовы выступить, мы защитим остальных.

И если они не будут бороться, все маги, кто не мог перенестись, лишатся выбора. Их поймают, как моих родителей, может, обойдутся с ними еще хуже, потому что они не слушались приказов. Мы так и не слышали, чтобы хоть кого-то из магов выпустили.

Каннингхэм шагнула к двери.

- В любом случае решение еще не принято. Если хотите предложить свои таланты, вы знаете, где нас найти.

Она вышла, оставив нас в потрясенной тишине.

- Они так поступят? – спросил негромко Десмонд. – Обрушат атаку на своих граждан?

- Не уверен, что они считают нас своими гражданами, - мрачно сказал Сэм. – Конфед постарался сохранить границу между ними и нами. Правительство простаков боится, что мы решим сделать, пока остаемся тут.

- Но мы в отчаянии, – отметила я. – Они уже посчитали, что мы хотя бы отчасти виновны в ущербе, который все еще наносит магия.

Отчаяние терзало мою грудь, пока я пыталась обдумать проблему. Я сосредоточилась на дыхании, чтобы успокоиться, как показывала ученикам пару минут назад.

Они точно переживали из-за того, что я резко прервалась. Я должна была написать им, что все в порядке, и предложить закончить урок.

Или я могла послать весть всем нашим ученикам. Теперь их были десятки тысяч – многие были в Нью-Йорке, ведь слово стало распространяться оттуда. Может, Кругу было поздно признаваться во лжи… но мы все еще могли доказать, что магия принадлежала всем нам.

Надежда трепетала среди волнения во мне.

- Нужно это сделать, - сказала я. – Самую большую демонстрацию со всеми желающими простаками. Нужно пустить слух еще дальше, подготовить их как можно лучше, а завтра утром, перед крайним сроком, мы покажем всем, что между нами и ними нет границы.

Приша смотрела на меня. Она не была на наших ранних уроках и не тушила пожар в Академии.

- Думаешь, они способы на такое? – спросила она.

- Со всеми вместе у нас есть шанс. А если мы не попробуем, что тогда?

Десмонд кивнул.

- Это последний шанс. Если когда-то и нужно рисковать, то это сейчас.

Я взглянула на Луиса, он был настроен решительно. Ребята на одеялах сели, но никто не спорил.

Сэм уперся локтями в стол, глядя на меня.

- Хорошо. Что делаем дальше, Лопез?

Тревога сдавила меня, но я игнорировала это. Я была во главе этой миссии, даже если отказывалась от этой роли в начале, и я должна была справиться. Я все-таки делала это не одна.

- Нам нужно как можно больше простаков, справляющихся с чарами починки, - сказала я. – Сосредоточьтесь на этом, попросите их ждать сообщение завтра утром о месте встречи. Тот, кто может попасть в Манхэттен заранее, пусть приезжает. Мы решим потом, где именно соберемся… но у меня есть идея, где устроить демонстрацию.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

Финн

Некоторую энергию удавалось ощущать без связи с магией. Весь колледж гудел от напряжения утром перед крайним сроком – хотя я нервничал сильнее всех в здании.

- Думаю, это сработает, - сказала Рочио, крепко сжимая мою руку. – Никто не сможет проигнорировать то, что мы им покажем.

Она говорила твердо, но неуверенность проявлялась в ее поджатых губах. То, что они покажут миру, зависело от количества простаков, которые придут, а гарантий не было.

Через пару минут она уйдет узнавать, к чему привели ее старания. Маги особого отряда, которые шли с ней, собрались напротив нас, чтобы мы с ней могли попрощаться почти наедине.

Я попытался улыбнуться.

- Я не могу не нервничать. Там много людей с оружием.

- Мы будем помогать друг другу. И правительство вряд ли захочет, чтобы солдаты ранили их людей, пытаясь добраться до нас, когда мы никому не вредим.

- Мы и не вредили, - буркнул я. Мы уже обсуждали этот план часами, каждый возможный вопрос. Если демонстрация Рочио могла перевернуть ситуацию, ей нужно было справиться до того, как в три часа полетят снаряды.

Я потянул ее за руку, и она прильнула для объятий. Было все еще чудом, что эта девушка позволила себе стать – и хотела стать – большой частью моей жизни. Ее волосы были мягкими под моей щекой, тепло и сила ощущались от ее тела, пока я обнимал ее. Я сосредоточился на моменте, как делал бы для самого сложного заклинания, чтобы запомнить все детали, всегда носить этот миг с собой, что бы ни случилось дальше.

- Ты – нечто, - сказал я. – Я знаю, что уже говорил тебе это, но пора напомнить. Я постараюсь поддержать тебя. И я буду ждать твоего возвращения.

- Я отыщу тебя, как только смогу, - она отодвинулась, чтобы достать до моих губ поцелуем. Я коснулся ее щеки, склоняясь ближе. Мне нужно было запомнить и этот миг.

Она слишком быстро отодвинулась полностью, в последний раз сжала мою ладонь.

- За свободу магии для всех, - сказала она со слабой улыбкой.

Я смог улыбаться уже не так скованно.

- За свободу магии, - древние слова, которые я запомнил когда-то давно, всплыли в голове: perge sequar. Иди вперед, а я последую, как смогу.

Рочио махнула Прише, Сэму, Десмонду и остальным Чемпионам. Они встали в ряд у стены. Приша кивнула мне, хотя тревога сияла на ее лице. Я ждал у двери, сторожа проход, а они закрыли глаза, губы стали двигаться от строк, управляющих магией.

Рочио пропала из комнаты первой, словно огонь потушили. А потом исчезли остальные. Они выбрали укромное место для телепорта за кольцом осады.

Их исчезновение было знаком для меня. Я запер надежно дверь класса и вытащил телефон.

У меня не было списка контактов, как тогда, когда я намекнул репортерам, что интересовались магией, о нашем протесте у здания Конфеда больше недели назад, но я помнил почти все имена и часть прошлого вечера провел за поиском номеров. А теперь я вежливо работал с ними.

- Здравствуйте! Я хочу сообщить о чрезвычайном положении. Если отправитесь к Мету, скоро там произойдет нечто крупное.

Если кто-то задавал вопросы, на которые я не хотел отвечать, я быстро извинялся и завершал звонок. Вряд ли они упустят такой шанс, даже без деталей в моем звонке. Осада должна была привлечь внимание прессы, и они хотели узнать все, что могли.

Я закончил и пошел наверх в комнату, где все еще был кабинет Круга. Вторая часть моего задания была важнее, но и шансов на провал было больше.

Голоса звучали из-за двери, недовольные, и никто даже не заметил, что приглушающие чары на комнате пропали.

- Но другие варианты…

- Их можно назвать вариантами, Каннингхэм?

- Будем реалистами. Если мы…

Сердце колотилось у горла. Моя задача была самой важной для меня не только за сегодня, но и за всю жизнь. Я не дал себе мешкать, толкнул дверь и вошел.

Пятеро магов за столом вздрогнули. Еще два члена Круга были где-то еще, готовились к кризису. Но пятерых мне хватало.

- Мистер Локвуд, - Каннингхэм скривилась. – У нас нет времени на…

- Вам нужно послушать, - перебил я, радуясь, что мой голос ровный, хотя нервы гудели. – Вам захочется сейчас следить за ущербом. Сотни человек собираются на улице у Мета – солдаты снаружи это не пропустят. Они решат, что это ответное действие, если вы не скажете, что люди там – не маги, и они не связаны с Конфедерацией.

Лерон моргнул. Рот другого мужчины раскрылся.

- О чем ты? – пролепетала одна из женщин. – Почему все собираются там?

- Для мирной демонстрации, - сказал я. – Но ситуация напряженная, и правительство простаков может не сразу это понять. Вы же не хотите, чтобы они подвинули крайний срок, чтобы сдаться? Или напали без предупреждения? Лучше связаться с теми, кто у власти, и скорее.

- Откуда нам знать, что ты говоришь правду? – осведомилась Каннингхэм.

Я готовился к этому вопросу. Я указал на дверь.

- Мы можете увидеть часть собравшихся из окон на западной стороне здания. Но если хотите доказательств, поспешите.

Лерон встал первым. Он промчался мимо меня и по коридору. Другие члены Круга шли за ним, Каннингхэм пронзила меня мрачным взглядом.

Я пошел за ними. Лерон постучал в дверь кабинета профессора в конце коридора и быстро вошел. Там была семья старой магии – пара и их юная дочь – и они смотрели, как члены Круга спешат к окну.

Лерон вдохнул сквозь зубы. Он отошел, и я различил край толпы там, где и говорил им. Рочио постаралась, и толпа уже была большой. Я подавил улыбку.

- Что происходит? – спросил мужчина, который использовал кабинет.

- То, с чем нужно срочно разобраться, - Лерон вышел из кабинета. Маги Круга поспешили за ним, а потом и я.

- Это точно не маги? – сказала мне Каннингхэм? – Еще уловки твоей Лиги?

- Там есть маги, - сказал я, - но почти вся толпа из простаков. Из тех, у кого якобы не должно быть магии. Вы их такими назвали, помнится.

Она выругалась под нос. Как только мы вернулись в их комнату, Лерон вытащил телефон.

- Генерал Эванс? – сказал он. – Да, я звоню про собрание, которое вы явно уже заметили у колледжа. Вам нужно понимать, что они не связаны с Конфедерацией… если поговорите с ними, узнаете, что это… «обычные» граждане, не-маги. Да, конечно. Нет, я не знаю, что они делают. Мы просто заметили и хотели убедиться, что не возникнет недопонимания. Да, я это понимаю.

Он прошел в угол, голос стал тише, стал сдавленным. Я наблюдал, сжав кулаки по бокам. Армия должна была поверить, что люди там были простаками. Они могли легко проверить паспорта и свериться с базами, если не будут спешить. Они должны в это верить, чтобы не напали на них… и чтобы поняли, что Рочио собиралась сделать с ними.

Каннингхэм ударила ладонью по столу.

- Это глупо, - сказала она. – Мне надоело, что выжженный подросток помыкает нами, Локвуд он или нет. И мне надоело, что Лига мешает настоящим магам в городе.

Я тут же разозлился.

- Настоящим магам? – даже если они не были частью Конфеда, Луис, Тамара и все остальные Приглушенные сохранили связь с магией. Выжженные, как я, раньше обладали ею. Может, порой я себя таким не ощущал, мы все были магами.

Она махнула на стену.

- То, что там происходит, новая затея от тебя и той группы? Я покажу тогда власть над ситуацией. Давайте дадим солдатам то, что они хотят.

Холодок пробежал по моей спине, она прошла мимо меня в коридор.

- Каннингхэм! – крикнул Лерон, опустив телефон, но она не замедлилась.

Вскоре я понял, куда она шла. Она спустилась быстрее, чем я ожидал для ее грузного тела, повернула в коридор со спортзалом колледжа. После собрания вчера Круг направил туда Приглушенных магов и Выжженных, а семьи старой магии отправил в комнаты меньше, чтобы они смогли быть отдельно. Рочио смогла получить тот класс, потому что семей на все не хватило.

Из зала доносился запах пота. Мы ходили в душ в раздевалках, но многие беглецы не взяли сменную одежду. Каннингхэм прошла туда и остановилась за порогом. Я замер в коридоре и следил. Остальной Круг, даже двое, которых не было до этого, встали вокруг меня.

Каннингхэм хлопнула в ладоши.

- Хорошо. Все на выход. Вы тут задержались. Простаки вас хотят, так что могут забрать.

Головы повернулись к ней. Ругательства и протесты зазвучали в ответ. Я напрягся.

- О чем вы? – сказал я. Я не мог напомнить о сделке с магией – они согласились только перестать охотиться на меня, Луиса и Тамару и поговорить с нами, а не укрывать от угроз. Но магия была тут не единственной силой. С неуверенным вдохновением я сделал голос громче, чтобы было слышно в зале. – Вы согласились защитить тех людей! Как можно теперь отдать их правительству, которое хочет взорвать всех нас?

Двери дальше по коридору стали открываться, маги выглядывали. Каннингхэм повернулась ко мне.

- Эти люде уже потребовали больше, чем заслужили от нас.

- Каннингхэм, - возразил Лерон. – Это уже слишком.

Она махнула на спортзал, понизив голос.

- Мы не могли бы унести их отсюда магией, даже если бы хотели. Нам не хватит сильных магов на постоянное перемещение, особенно в такой ситуации. Если мы отдадим их солдатам снаружи, может, они не тронут остальных. И они не будут сидеть в этих стенах, строя планы, как навредить нам.

Я повысил голос сильнее.

- И вы хотите пожертвовать людьми, магию которых уже украли, чтобы спасти себя. Ого. Звучит как фанатическое лидерство. А что мы сделали не так? Выразили свое мнение? Указали, что ваша политика вредит людям?

Больше магов старой магии выходило в коридор, чтобы посмотреть, что за шум. Я заметил своих родителей и другие знакомые лица, но сосредоточился на Каннингхэм.

Я не мог позволить ей сделать это. Не важно, что думали о моих поступках Лига или Конфед. Семьи старой магии оставались моим народом, и я мог воззвать к ним, как использовал раньше связи для работы с ними. Мне нужно было использовать все влияние, которое я получил, попав в брешь между привилегиями старой магии и презрением к Выжженному.

- Вы нарушили законы Конфедерации, - парировала Каннингхэм. – Сделали из нашего общества посмешище.

- У нас есть право защищать себя, - сказал я. – Мы это и делаем. Если нам пришлось делать это громко, то потому что вы старались не слышать. Мир меняется, как было во время Разоблачения. Мы не можем и дальше жить как раньше. Все это знают.

Я махнул на растущую толпу магов в коридоре, заметил среди них свою сестру. Ее слова о власти Круга, которые она произнесла вчера, всплыли в голове. Желудок сделал сальто, но, пока я не сдался нервам, я шагнул вперед.

- Если не можете править нами в таких переменах, то пора выбрать новый Круг.

Каннингхэм не скрывала отвращения.

- И что? Думаете, вам нужно управлять Конфедерацией, мистер Локвуд?

Я хмуро смотрел на нее.

- Конечно, нет. Но должно быть достаточно опытных магов, из которых можно выбрать, да? Не думаю, что будет сложно найти десятерых, которые справятся с работой лучше вас. Им достаточно хотя бы не вести нас к войне с простаками.

Шаги застучали по полу. Ладонь легла на мое плечо, Марго встала рядом со мной.

- Я поддерживаю Финна, - сказала она твердо и четко. – Мы выживем сегодня, если получится, но нам решать, как это делать, включая Приглушенных и Выжженных. И когда угроза войны пройдет, мы выберем новый Круг.

- Поддерживаю, - прозвучал голос папы, а потом и мамы и нескольких их друзей. Рядом со мной встали и маги, которых я не знал, объявляя о своей поддержке.

И среди них появилась экзаменатор Халиль, Сальма.

- Поддерживаю это решение, - сказала она с пылающим взглядом.

⇐ Предыдущая 4 5 6 7 8 9 101112 13 Следующая ⇒