Меган Креве «Бесстрашная магия» («Заговор магии» - 3) 9 страница

Луис переминался. Ари уже должна была появиться.

- Если все в Лиге узнают, как это произошло, не понимая, как она вредила действиями… ничего хорошего не будет.

Я был готов к тому, что и он откажется от такой тактики, и он отказывался, пока я не объяснил все в деталях. Я сглотнул.

- Знаю. Я возьму всю ответственность. Никто и не узнает, что ты участвовал.

Луис пронзил меня испуганным взглядом.

- Я не жду, что ты будешь врать за меня.

Я уже много раз врал за последние несколько недель. Почему не соврать еще немного ради хорошего дела?

- Это не так важно, - сказал я. – Им нужен ты и доверие к тебе больше, чем нужен я. И если им нужно на кого-то злиться, лучше пусть это буду я, чем ты.

Луис не был рад. Но тут мы заметили Ари, проходящую в двери с несколькими друзьями. Он кивнул мне и прошел за задние двери, как мы и договаривались.

Сердце колотилось, я ждал, пока Ари доберется до елки, где они с Луисом договорились встретиться. А потом я пошел вперед.

Стражи из Конфеда следили за происходящим, и я убрал шарф с лица, опустил его на воротник пальто, перестав скрываться. Ари заметила меня в десяти футах от меня. Ее брови подпрыгнули, она отпрянула на пару шагов. Хорошо, что гордость удержала ее на месте.

- Что ты тут делаешь? – напряженно спросила она.

Я поднял руки, пытаясь выразить, что пришел с миром – наверное, наибольшая моя ложь за сегодня, еще и без слов.

- Я слышал, Луис говорил о встрече с тобой тут. Он в пути, но немного задерживается. Я надеялся, что мы пока поговорим. Кое-что проясним.

- Кто сказал, что я этого хочу? – спросила она, не пытаясь быть вежливой.

- Мы враждовали с моего появления в Лиге. Я все еще не согласен с твоими поступками, но нам нужно отыскать компромисс, чтобы преодолеть катастрофу.

Она оскалилась.

- Потому что тебя тревожит только твоя шкура. А Круг и простаки, да и все остальные, в это время портят мир, - она махнула на жуткую погоду снаружи, не смогла подавить дрожь. – Я продолжу гнуть свою линию, а ты можешь заниматься своим делом, и мы посмотрим, что будет у нас в конце.

Она развернулась, схватила телефон, явно хотела написать Луису.

- Постой, - я пытался понять, что сказать, но она уходила. Я не ждал, что этот разговор будет простым, но и не ожидал, что она будет так сопротивляться.

Я с дрожью внутри взялся за то, что точно остановит ее – если я выдержу. Это была уже не ложь, а жестокие манипуляции.

Выбора не было. Через миг она будет вне досягаемости, устроит больше хаоса, и исправить все проблемы, из-за которых она жаловалась, станет вдвое сложнее.

- Ты не знаешь всего, - сказал я, догнав ее. Я говорил тихо, чтобы окружающие не услышали. – Есть способ вернуть магию выжженным. Вернуть связь с магией нам.

- Что? – Ари развернулась, вспыхнули ее волосы с яркими прядями, за опасениями в ее глазах было столько надежды, что она будто пронзила мой живот ножом. Весь ее гнев был от одного источника – Конфед украл у нее магию. И это было видно по ее ужасу, что простаки получали силу вместо нее.

Даже если Рочио была права, и мы смогли бы убедить Круг помочь нам магимедиками, Ари это не затронет. Даже Избранный маг, замешанный в преступлении, лишался сил. Ари и мечтать о таком не смела, а я вывесил это как приманку, зная, что она не достанет.

Может, не стоило так обижаться на ее нападки. Почему бы ей не злиться на меня, когда я хотел такой тактикой передать ее людям, которых она ненавидела? Я уже занимался этим. Я мог только игнорировать стыд, что пробирался из меня.

- Это правда, - сказал я. – Когда все успокоится, мы попросим об этом. Я могу замолвить за тебя словечко, если ты не будешь больше посылать никого за Рочио и мной. Думаю, это справедливая сделка.

Я мысленно кривился от обещания в словах, но смог скрыть эмоции на лице. Ари разглядывала меня.

- С чего мне тебе верить?

- Потому что я понимаю, что ты имела право нервничать прошлой ночью, и я не должен был так отмахиваться от твоих тревог. Но ты должна понимать, что сейчас важнее разобраться с крупными проблемами, чем с разницей во взглядах, - вот только она устроила одну из крупных проблем, когда натравила на нас военных.

Может, моя обычная честность подарила мне немного ее доверия. Я не знал, радоваться или ощущать еще больше вины, когда она повернулась ко мне лицом.

- А за это ты хочешь только, чтобы я оставила тебя и твою девушку в покое? – сказала она.

- И еще… - я робко улыбнулся. – Мы же можем говорить честно? Я понимаю, почему ты хотела ударить по Кругу. Но если я буду просить за тебя, нельзя упоминать правду о том, что случилось с моим дядей. Ты уверена, что маг, которого ты заставила зачаровать дверь здания Конфеда, не проболтается?

Ари скрестила руки на груди, вскинула голову. Я подозревал, что она не оставит без ответа вопрос о ее компетентности.

- Он знает, что, если что-то скажет, я буду против него, и у меня есть люди, которые скажут, что я с этим не связана. Он не станет рисковать, признаваясь в своей роли в смерти члена Круга, даже если ему не понравится, как все прошло.

Это было близко, но я хотел, чтобы Конфед услышал достаточно для обвинений.

- Уверена, что дала ему приказы, не выдав ничего, что подставит тебя?

- Я сказала ему, что нужно было встряхнуть главных. Дать Кругу пищу для размышлений, чтобы они не стали отказываться от переговоров с Лигой. Просто несколько трещин в камне, подтолкнуть его, когда они будут под ним – и все. Но я не вижу в этом связи со мной.

Это было полное признание. Во рту стало кисло, это мешало торжествовать. Оставалось еще одно, если я хотел, чтобы все было чисто.

- Я хочу поручиться и за других в Лиге. Кто еще вовлечен, о ком я не знаю? Я не хочу сюрпризов.

Ари закатила глаза.

- После того шума, что ты устроил, поймав меня, я решила, что лучше залечь на дно. Луис дал понять, что не одобрил это. По крайней мере, если делать это без предупреждения. Не переживай за себя, академик. Я со всем разобралась. Я знала, что делала, - она слабо улыбнулась. – И если ты не сдержишь слово о возвращении магии, я скажу Конфеду, что ты знал, что кто-то нападет, но не помешал. Кому они поверят, когда тебя уже разыскивают?

Угроза была бы важна, если бы стражи Конфеда не ждали по бокам. Я склонил голову.

- Ясно, - мой голос стал хриплым. – Спасибо. Я рад, что мы поговорили.

Ари огляделась.

- Сколько еще Луис будет задерживаться?

Мне не пришлось отвечать. В тот миг два стража Конфеда появились из толпы по бокам от нее. Больше возникло вокруг ее друзей. Ари дернулась, чтобы побежать, но маг рядом с ней выпалил заклинание. Ее ноги застыли от невидимых тисков.

- Ари Хуон, вы арестованы по приказу Конфедерации магов Северной Америки, - сказал офицер. – Вы пойдете с нами. Если попробуете бежать, мы запрем вас до конца поездки.

Ари посмотрела на меня так яростно, что почти обжигала. Я отпрянул на шаг, хотя знал, что она теперь не могла мне навредить.

- Это не только для меня, - сказал я. – Ты подвергла опасности всю работу Лиги.

Конечно, это не отменяло того, как мерзко я ее поймал, заключив сделку с Кругом.

Ари резко вдохнула, но передумала говорить. Наверное, поняла, что оскорбления в мою сторону плохо теперь отразятся на ней. Она поджала губы и позволила офицерам увести ее.

Лерон подошел ко мне.

- Доказательств достаточно, - сказал он. – Твоя сторона чар выполнена.

Я огляделся, но Каннингхэм общаться не собиралась.

- Вы покажете то, о чем мы договорились, вечером?

Он кивнул.

- И заявление о созидательных чарах, как мы и обсуждали. А встреча с твоей Лигой…

Телефон запищал, перебив его. Он посмотрел на экран и тут же побелел.

- Мы обсудим это, как только сможем, - он уже отворачивался.

Я насторожился.

- Что… - начал я, но он уже бежал в толпу.

Я огляделся, но люди не тревожились. Я прошел к дверям, но гул ветра не стал лучше, хотя и не ухудшился. Я переминался с ноги на ногу.

Круг обязан был сдержать свое слово из-за чар. Он не мог просто улизнуть.

Я бродил по магазину пару минут, надеясь, что услышу объяснение, но люди вокруг искали подарки. Я взял себя в руки и вышел в бурю искать такси.

Их было мало в такую погоду, даже вечером. Мужчина, подобравший меня, когда мое лицо уже заболело от холода, выглядел недовольно. Я нырнул на заднее сидение и сидел там, только переживая по пути в Гарлем.

Когда я ворвался в квартиру в подвале, парень, которому она принадлежала, и пара других членов Лиги напряженно сидели на диване и смотрели новости. Мне хватило картинки Белого дома и дыма над ним, чтобы силы покинули тело.

Один из парней оглянулся на меня.

- Говорят, маг-террорист напал во время пресс-конференции в Белом доме. Несколько человек мертвы, президент в больнице… Никто не знает, выживет ли он.

О, боги. Мои ноги дрожали. Я добрался до кресла в углу и рухнул в него в ужасе. Какое-то время никто из нас не говорил и не двигался, мы искали крупицы важной информации в репортаже.

Рочио направлялась туда. Она попала под атаку?

Я решил написать ей, но тут мой телефон зазвонил. Я не узнал номер. Когда я поднес телефон к уху, зазвучал голос сестры с шипением, порой прерываясь.

- Финн? Слава б… предупредить… Это… плохо.

- Что? Тебя почти не слышно, - я подбежал к двери, бросился по лестнице, надеясь, что связь станет лучше.

Шум остался, но в этот раз я уловил каждое слово.

- Правительство хочет объявить чрезвычайное положение, - сказала Марго. – Они ни с кем в Конфеде не советовались. Они поймают всех магов, кто им попадется, как угрозу национальной безопасности.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

Рочио

В зале ожидания автовокзала воняло потом и грязью. Сэм, Десмонд и я оказались втиснутыми на скамье рядом с женщиной, которая ела чипсы из пачки, громко чмокая губами, но, хоть было почти утро, и голова сонно кружилась, я не собиралась двигаться. Как и все в здании вокруг нас, мы смотрели на телевизор над окнами.

Громкость была выключена, когда мы приехали сюда на Убере, который вызвал Десмонд, когда мы поняли, что не скоро покинем Вашингтон. После испуганных жалоб один из работников включил звук, чтобы было слышно голоса репортеров, пока все потрясенно молчали.

- Врачи докладывают, что состояние президента серьезное, но стабильное, - рассказывал сухо репортер, словно лидера страны маги убивали почти каждый день. – Они надеются на полное восстановление, хотя могут пройти дни, а то и недели, до того, как он вернется в Овальный кабинет. После первой операции магимедиков попросили отстраниться от его дела.

- Сами себе хуже делают, - буркнул Сэм в шарф, но звучал утомленно, а не раздраженно. После всей боли, что маги причинили за последние пару недель, я не знала, могла ли винить правительство простаков. Они не знали, какими были мотивы Брандта, как и был ли он один.

Явно были другие маги, злящиеся на правительство, и они могли вдохновиться его поступком.

От этого мне было плохо. Я сцепила ладони на коленях, на экране появился Закер.

- Секретарь обороны Джон Закер - герой в этой трагедии, - продолжил репортер. – Свидетели подтверждают, что он защитил президента собой.

Я злилась на Закера, когда он попытался заставить меня сотрудничать с ним, но я не была рада его смерти. Он доверял мне больше всех в Белом доме. Он доверял Брандту достаточно, чтобы подпустить его слишком близко.

В последний миг перед смертью он сожалел из-за своей открытости?

Я не могла больше сидеть и молчать. Я прошептала несколько слов под нос, смогла собрать достаточно трепещущей магии, чтобы прикрыть наши голоса на пару минут. Но я все равно говорила тихо с комом в горле.

- Мы должны были раньше понять, что такое произойдет… и предупредить их.

Сэм повернулся ко мне.

- Без слов его друга мы бы и не подумали, что Брандт решил зайти так далеко. Если был он что-то такое не планировал, мы устроили бы для него проблемы и спровоцировали, а не предотвратили бы катастрофу.

Было сложно утешаться этим, когда я не представляла, куда уже хуже. Я потерла глаза.

- Я думала, что все заодно, что я показала людям… что могла вести… - от усталости я даже не могла собрать слова в предложение. Может, я увлеклась, и потому все пошло не так.

- Мы тоже не знали, что он затевал, - напомнил Десмонд.

Я отмахивалась от возражений Брандта насчет простаков. Я не замечала его беспокойство, считая это его обычным раздражением, а не чем-то больше.

Новости переключились на историю о каком-то корпоративном слиянии, на которое мне было плевать. Я подвинулась, но попа словно прилипла к скамье. Было еще полчаса до первого автобуса в Нью-Йорк. Я проверила телефон, но не ждала сообщений от Финна в такое время.

Я написала ему, когда мы покинули железнодорожную станцию, чтобы он знал, что я была в порядке. Он сказал прибыть в колледж, когда мы будем в городе, что-то серьезное происходило с правительством простаков после атак, и мы должны были вести себя осторожно, скрывать лица. Я не хотела испытывать судьбу и давать им узнать меня после того, как один из моих товарищей попытался убить президента.

Если власти простаков не были уверены, что я была заодно с террористами, раньше, теперь точно были.

Сэм рискнул купить нам еды из автомата. Десмонд постукивал ритм на бедре.

- Солдат тут нет? – спросила я.

Он покачал головой.

- Я не заметил. Они, наверное, все еще в столице, - мы были в часе от столицы. Он взглянул на меня. – Ты знаешь, что не можешь винить себя во всем? Даже если бы мы поняли раньше, Брандт начал атаку. Он виноват.

- Но если бы я поступила иначе, может, у него и шанса бы не было. Или я могла бы отговорить его.

- Так могли бы сказать десятки людей. Это не… - он сделал паузу, словно подбирал правильные слова. – Даже в книгах и фильмах, где все выдумано, и персонажи могут быть идеальными, герои все время ошибаются. Люк Скайвокер постоянно ошибался. Это было его отличительной чертой. И даже не будем начинать про Бильбо Бэггинса.

- Я лишь смутно представляю, кто эти люди, - пришлось сказать мне.

Он цокнул языком.

- Кошмар. Если мир вернется в норму, нам нужно познакомить тебя с фэнтези. Но намек ты поняла? Даже самые известные герои не всегда принимали идеальные решения. Но они были за правильное и не сдавались, даже если видели ошибки.

- От этого мне должно стать лучше?

- Я на это надеялся. Сработало?

Я проверила тревогу и вину в себе.

- Может, немного.

Десмонд криво улыбнулся.

- Слушай, я и не ждал, что все сразу успокоится. Но я видел достаточно, чтобы доверять тебе. Ты знаешь, что нужно магии, больше, чем кто-либо. И если мы потеряем магию, я не знаю, сможем ли исправить остальное. Целое измерение в мире пропадет… И я не считаю, что мы провалились, потому что ты все еще борешься за магию. И я буду рад, если ты продолжишь.

Это лучше утихомирило тревогу во мне, чем его слова до этого. Я вдохнула.

- Ладно, - сказала я. – Спасибо за это. И… надеюсь, я смогу вернуть всех из-за океана целыми. Ты же ничего не слышал от Леони с тех пор, как мы сбежали?

Его улыбка сменилась хмурым видом. Я не знала, были ли официальные отношения между ним и девушкой, которую мы встретили на Экзамене, с которой потом работали за океаном, но они были достаточно близко, чтобы расстояние и неизвестность грызли его.

- Нет, - сказал он. – Я не давлю, но, если ты и этого добьешься, я обеспечу тебе трофей.

Я невольно издала смешок, но приглушила его ладонью и шарфом, хотя магия все еще прикрывала нашу беседу.

Когда прибыл автобус, мы забрались в него, заняли три места в самом конце. Я так устала, что смогла проспать часть дороги. Автобус тряхнуло, когда он остановился на автовокзале Порт-Аторити, и я проснулась.

Ветер дул нам в лица, когда мы вышли наружу. Дальше по улице на тротуаре лежала разбитая вывеска магазина. Крыша стонала, магия впилась в меня, а потом оторвалась. Несколько машин на дороге в такое раннее время ехало ужасно медленно.

Мы решили пойти в колледж пешком, держась за стены зданий, чтобы укрываться. Мы добрались до каменного фасада Академии, и мои ноги подкосились.

Я отдала все за шанс попасть сюда. Что бы Финн ни говорил, люди, управляющие тем местом, были теми же, кто одобрил пытки на Экзамене и согласился отправить Чемпионов за океан биться в их сражениях против своей воли. Я не думала, что они были рады, что их особые солдаты дезертировали.

«Мы тут, - написала я Финну. – Я не знаю, входить ли? ».

Он ответил через секунды.

«Сейчас буду».

Входная дверь открылась меньше, чем через минуту. Щеки Финна были румяными, он бежал. При виде него мое тело потянулось вперед, словно к магниту. Мы пересекли улицу и поспешили по лестнице, он впустил нас внутрь.

Как только дверь закрылась, Финн притянул меня к себе. Его объятия были крепкими, как когда я перенесла нас от солдат из номера отеля. Я сжала его в ответ, не желая отпускать, но зная, что не могла вечность просто держаться за него.

Когда я отодвинулась, мой взгляд скользнул по широкому холлу с пышными украшениями. Тут было пусто, но гул негромких голосов доносился из комнат дальше.

- Что происходит? – спросила я. – Почему мы тут? – Круг явно не собирался уже арестовывать Финна.

Его щеки порозовели сильнее, он опустил голову.

- Я… договорился с Кругом. Заставил Ари признаться в участии в смерти моего дяди и отдал ее взамен на перемирие между Конфедом и Лигой. Она сказала солдатом простаков, где тебя найти, и было опасно позволять ей вмешиваться и дальше в то, что ты пытаешься достичь. А потом мы услышали о президенте и всем…

Он тряхнул головой, посмотрел на меня, потом на Сэма и Десмонда.

- Не знаю, видели ли вы уже. Марго позвонила и сообщила, что правительство простаков пошло против магов, но она не могла долго говорить.

Пошли против магов? Лед покалывал сквозь усталость.

- Я ничего не заметила, они только убрали магов от лечения президента.

- На всякий случай, несколько магов собралось тут. Мои родители и их друзья убедили Круг, что им нужно быть готовыми обеспечить убежище для всех магов, если будет нужно. Луис и Тамара и еще несколько человек пришли рано утром. Мы надеемся поговорить с Кругом позже о других делах, если ситуация не ухудшится.

- Твоя сестра… - начал Десмонд, но голова выглянула из двери в коридоре.

- Эй, Локвуд, - позвал парень. – Это происходит. Тебе нужно увидеть.

Сердце дрогнуло. Мы поспешили к классу.

Луис и Тамара сидели за столами вместе с несколькими членами Лиги, чьи имена я не знала. Кто-то поставил ноутбук с лентой новостей на стол профессора во главе комнаты. Желтая полоска внизу видео сообщала, что прямой эфир был посвящен срочным событиям.

За репортером, сидящим за столом, в маленькой картинке в правом верхнем углу был мужчина в костюме, говорил за кафедрой на сцене, и я узнала в комнате зал пресс-конференции Белого дома.

- Белый дом объявляет чрезвычайное положение, - говорил репортер. – Все маги в стране должны прийти в назначенные места, чтобы их оценили на возможность угрозы. Пресс-секретарь МакКлюр сказал на конференции, что для многих граждан, зарегистрированных в Конфедерации, это будет просто формальностью.

Пресс-секретарь появился на весь экран.

- За последние несколько дней стало понятно, что группа магов в Конфедерации хочет подавить и даже уничтожить основу нашей страны, - сказал МакКлюр строгим голосом. – Мы еще не решили, насколько эти действия связаны с террористами, но ради безопасности всех граждан мы хотим разобраться с угрозой быстро и тщательно.

Холод собрался в моем животе.

- Группа магов, грозящих национальной безопасности? – сказал Десмонд. – О чем он говорит?

- Они думают, что я соврала Закеру о простаках со способностью к магии, - напомнила я ему. – И что я сделала это, чтобы сдержать атаку по мятежникам, в теории – помочь им. Думаю, поступок Брандта не изменил их мнение.

- А потом мы выступили открыто, и Брандт напал на президента, - Сэм скривился. – Они должны понять, что люди, что помогают нам скрываться… они обвинят и тех магов.

На экране появился репортер.

- Чтобы ускорить решение проблемы, солдаты были посланы в города с самым большим населением магов: Нью-Йорк, Хьюстон, Сан-Франциско, Портлэнд. Они сопроводят зарегистрированных магов в назначенные места для допроса.

В городе всюду снова будут солдаты. У них должен быть доступ к данным Конфеда, а там были и адреса – они пойдут от двери к двери, собирая людей? Они придут сюда? Я не могла представить, как заносчивые маги Круга поддаются плену, хоть и временному.

- Нам выйти и объяснить все? – спросил Десмонд. – Рочио может доказать, что не врет.

- Если они захотят слушать. Если они не пристрелят нас на месте. Я не могу доказать что-то быстро, - я не сразу научила Закера колдовать, и того доказательства не хватило, чтобы развеять все его сомнения.

- Думаю, все зашло слишком далеко, - мрачно сказал Сэм.

В сюжете показали большой зеленый грузовик армии, стоящий у дома на обычной улице, которая не отличалась от той, где я выросла. Две фигуры в форме подошли к двери, одна постучала, а другая сверилась с планшетом.

Женщина с растерянным видом открыла дверь. Они коротко поговорили, чего не было слышно нам, и один из солдат схватил ее за руку и повел по ступенькам к машине. Другой прошел внутрь, через минуту вывел мужчину – видимо, ее мужа, - и мальчика лет десяти на вид.

Мое сердце дрогнуло.

- Приглушенных магов и Выжженных забрать будет проще всего, - сказала я. Люди, как мои родители. – Они не смогут отбиться магией.

Я вытащила телефон, Финн и Луис переглянулись.

- Мы поговорили с Кругом, они подтвердили, что продолжат предлагать тут укрытие, - сказал лидер Лиги. – Так мы сможем связаться со всеми членами Лиги и сообщить им, что им можно присоединиться к нам.

Они вышли из комнаты, а я набрала номер мамы. Гудки шли, хоть и с помехами, но никто не отвечал. Я прикусила губу.

Было рано. Папа мог спать после ночной смены, а мама могла быть в душе или тоже спать.

- Мне нужно забрать родителей, - я развернулась.

Сэм тут же выпрямился, хотя явно устал не меньше меня.

- Нужна помощь?

- Я… - помощь требовалась, если солдаты попали туда раньше меня. – Я приму, если ты хочешь помочь.

Он кивнул, и Десмонд подошел к нам, как единая команда, какой мы стали в Эстонии. Благодарность пронзила меня, но паника гудела громче.

- Скажи Финну, куда мы пошли, - сказала я Тамаре. – И если возвращаться в колледж будет опасно, напиши, как только это будет известно.

- Поняла, - сказала она.

Снаружи с воем ветра моя решимость увяла. Как нам быстро добраться до Бруклина?

Сэм прошел к синей Тойоте, стоящей чуть дальше по улице.

- Они уже считают нас преступниками, - сказал он. – И мы одолжим, а не украдем.

Я не хотела соглашаться, но большая часть меня не могла мешкать.

- Хорошо, - сказала я.

Он отпер дверцы напряженными чарами, и мы с Десмондом запрыгнули внутрь. Еще короткая строка, и двигатель заурчал.

Я сжала края сидения, морща нос от запаха дыма сигарет в салоне. Сэм отъехал от обочины под рев ветра.

- Куда едем? – спросил он, машина раскачивалась.

- Бруклин, - сказала я. – По этой дороге к пару Авэ, а потом к мосту.

Сердце колотилось, пока я направляла его к дому моих родителей, вздрагивало всякий раз, когда порыв ветра и магии грозил перевернуть машину. И сердце застыло, когда мы проехали мимо одной из тех зеленых машин армии.

- Направо, – сказала я. – Налево… Стой!

Еще грузовик стоял как раз у моего дома. Dios mio, ayú dame.

- Мы с тобой, - сказал Сэм. – Если хочешь забрать их отсюда, мы одолеем пару солдат.

Все кости в моем теле кричали так сделать – ворваться в квартиру и увести маму с папой от солдат, как я унесла Десмонда и Финна из отеля. Но…

- А потом? Если они открыто убегут, они будут беглецами. Преступниками, - это было бы лучшим вариантом? Что сказал бы Хави?

Я не могла представить совет старшего брата.

Я колебалась, а солдаты вышли из дома, толкая моих родителей перед собой. Папа был в штанах пижамы в крапинку. Они были в наручниках – из-за связи со мной? Я дернулась на сидении, но от мысли, насколько могу ухудшить ситуацию, осталась в машине.

Солдаты увели их в грузовик и захлопнули дверцы.

- Мы должны узнать, куда они забирают людей, - сказала я, мы могли сделать хоть что-то полезное для тех, кого задержали. Грузовик уже отъезжал.

Сэм ждал, пока нас не стала разделять почти вся улица, а потом завел двигатель. Я взглянула на него, на Десмонда, пока машина ехала вперед.

- А ваши семьи? Они будут в порядке?

- Если они остановятся на магах городов с Академиями, мои родители смогут залечь на дно, - сказал Десмонд. – В Чикаго магов не так и много.

- Мои в Сан-Франциско, – сказал Сэм. Его коричневая кожа побледнела у костяшек, где он сжимал руль. – Но я не могу им помочь отсюда.

- Мы не можем помочь даже тем, кто тут, - сказала я с растущей болью в груди.

Грузовик повернул налево, и мы последовали за ним через пару секунд. Он направлялся туда, откуда мы приехали – за мост к южной окраине Манхэттена. Несколько минут спустя он подъехал к невысокому кирпичному зданию, что занимало всю улицу. Школа, которая была пустой во время зимних каникул.

Толпа стала собираться вокруг здания, все больше людей присоединялось, пока мы подъезжали. Даже с ветром, треплющим волосы и одежду, они радостно завопили, когда грузовик остановился. Солдаты повели магов к зданию под вопли толпы.

Сэм припарковался дальше по улице.

- Те, что против магии, - понял Десмонд. – Они явно рады такому повороту.

- Да, и держите их там! – крикнул кто-то, доказывая его слова.

Поспешив к моему дому, последовав за грузовиком, я поверила, что чего-то достигну. А теперь я смотрела на кирпичные стены, скрывшие моих родителей, и толпу людей, желающих увидеть меня и всех, как я, запертыми, и безнадежность охватила меня.

Я сжала кулон, который дала мне мама. Я могла выдать себя им, как сказал Десмонд. Я могла пройти к зданию и принять то, как со мной обойдутся. Может, они будут мягче с моими родителями, когда схватят меня. Так поступила бы хорошая дочь?

Но я была не только их дочерью. Я была избрана магией. Я была лидером небольшой, но растущей группы простаков, раскрывающих свои таланты. Я так много хотела сделать, мне нужно было многое сделать.

Боль сдавила горло. Если я лишусь свободы, пытаясь защитить родителей, останется куда больше людей без защиты. Как я могла решиться на такое? Даже если отказ бил по совести кинжалом.

Por favor, Dios, пусть они будут в порядке. Пусть поймут.

- Верни нас в колледж, - хрипло сказала я.

Сэм миг смотрел на меня, неловко изогнув губы. Он повернул машину к той судьбе, что ждала нас там.

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

Финн

Что-то было не так с нашим миром, ведь реальность теперь была страшнее Экзамена. Девушка, которую я любил, скрывалась от солдат. Власти страны требовали от нас сдаться для некой оценки. То, что маги существовали, стало чрезвычайным положением.

Я хотел перемен, но все шло не в том направлении.

Но Рочио пока была в безопасности. Я успокаивался, слушая ее ровное дыхание, пока она спала на одной из кроватей в лазарете. Почти все из нас спали на полу со спальными мешками или одеялами, которые принесли в колледж некоторые маги, но я уговорил магимедиков отдать кровати Рочио и ее товарищам на время. Судя по их виду, они были без сил. Она почти не шевелилась, пока спала.

Я не сразу смог убедить ее отдохнуть. Даже когда я объяснил, что Круг отказывался сотрудничать с правительством простаков и оградил здание чарами, она спорила, что от них нужно требовать больше, спорила, а глаза слипались, голова опускалась от усталости. И когда я отметил, что она сможет внятно выразить свою точку зрения, когда отдохнет, она сдалась.

Тамара подошла к порогу, когда я вышел.

- Думаешь, Круг оставит их, а не отдаст простакам, чтобы порадовать их? – тихо спросила она.

- Они согласились обойтись без санкций, - сказал я. – Вряд ли они хотят сейчас радовать правительство простаков. Мы помогали им десятки лет, а они все еще не доверяют Конфедерации настолько, что так с нами обращаются? Мы сотрудничали во многом, но идти самим в оковы, пока они не посчитают нас «безопасными», глупо.

Еще не было репортажей об отпущенных магов из зданий, куда их увозили солдаты, хотя прошел почти целый день с начала поимки людей. Солдаты забрали так много магов, что стали перемещать некоторых жителей Нью-Йорка в другие здания за городом.

- Надеюсь, они так и думают, - Тамара кивнула на коридор. – Прибыла еще группа из Лиги, некоторые сильно потрясены. Дом почти полон.

Больше сотни человек из Лиги уже прибыли, многие взяли с собой членов семьи, Приглушенных или Выжженных. Несколько семей старой магии, включая мою, остались тут ради безопасности толпы, хотя многие оставались в своих домах.

- Военные должны понимать, как глупа эта ситуация, - сказал я, когда мы побрели прочь. – Они забирают магов с крупицами сил, а то и без сил, ведь они не могут защититься, но они и не могли навредить, - я указал на свою метку. – От меня столько же угрозы, как от любого простака.

⇐ Предыдущая 4 5 6 7 8910 11 12 13 Следующая ⇒