Меган Креве «Бесстрашная магия» («Заговор магии» - 3) 10 страница

Уголки губ Тамары приподнялись.

- Не знаю. Ты доказал, как по мне, что можешь повлиять талантами, помимо магии.

Группа вышла из комнаты впереди. Судя по одежде и общему потрясению из-за роскоши колледжа, это были члены Лиги, а не беглецы из старой магии. Один из ребят заметил меня и напрягся. Он махнул на меня и шепнул что-то остальным. И они тоже помрачнели.

Это мне не нравилось. Мои плечи напряглись, когда мы приблизились, но я старался выглядеть дружелюбно.

- Вас хорошо устроили?

- Будто тебе есть дело, Локвуд, - парировал парень. – Ты, наверное, ждешь шанса, чтобы бросить остальных, как сделал с Ари.

Моя кожа похолодела. Я ожидал последствия того решения, но посреди хаоса забыл, что они еще не наступили.

Его громкий голос привлек еще несколько членов Лиги у дверей в коридор, чтобы узнать, что за шум. Луис вышел из класса дальше по коридору, хмурясь. Я удерживал решимость, хоть ощущал свежую волну стыда.

Может, мне и не нравилось, как низко я пал, чтобы достичь результата, но результат был правильным. Случай с Брандтом только доказал, что доверие к тому, кто уже показал себя готовым действовать жестоко и самостоятельно, могло привести к ужасам.

- Она действовала сама, наказывала, кого хотела, не думала об общем благе, - сказал я как можно спокойнее. – Она в ответе как минимум за одну смерть. Я не сделал ее преступницей. Она сделала это сама. Я только выдал ее.

- И, конечно, ты и твои друзья из старой магии решили, что делает человека преступником. Она все время была права насчет тебя, говоря, что ты побежишь к своей семье и остальным, когда станет тяжело. И ты доказал ее слова, да?

Я не знал, как ответить. Пока я мешкал, девушка неподалеку сказала, хмурясь:

- Погоди, Финн, Ари арестована?

Парень, который явно был другом Ари, усиленно закивал.

- Я все это видел. Она уже нервничала, так что попросила проследить у двери места встречи. Он делал вид, что дружески болтает, а потом – бум – и стражи Конфеда увели ее.

- Потому что она призналась, что приказала чарами убить члена Круга, - сказал я. – Она сама это сказала.

- Уверен, ты ее заставил хитростью. Что это означает? Он заслужил погибнуть.

Гнев вспыхнул во мне, жар охватил тело. Я старался совладать с эмоциями.

- Мы бы считали не так, если бы кого-то из Лиги убили, потому что Конфед решил мстить нам.

Кэллам присоединился к растущей толпе в коридоре.

- Зачем ты побежал к ним? – спросил он, щурясь с подозрением. – Они не могли сами отыскать виновного?

- Я пытался помочь всем нам, - возразил я. – Я хотел доказать, что мы не собираемся скрывать тех, кто вредит Кругу и остальному Конфеду. Думаешь, они позволили бы Лиге тут прятаться в ином случае?

- Он прав, - сказала Тамара рядом со мной. – Порой нужно принимать тяжелые решения для общего дела. Мы были бы задержаны, если бы Финн не заступился за нас.

- Бросив при этом одну из нас под ноги, - буркнул кто-то. Я скользнул взглядом по фигурам, заметил Марка и вздрогнул. Говорил не он, но он глядел на меня с опаской, кривя губы, и от этого мне было не по себе.

Луис прошел сквозь небольшую толпу.

- Я могу подтвердить, что Ари стояла за раной мистера Локвуда у здания Конфеда, - сказал он. – Если вы не устраивали чью-то смерть, вы не должны считать, что находитесь в том же положении. В этот раз дело не в борьбе Конфеда и Лиги.

Его заявление вызвало больше тревожного шепота. Вряд ли я мог что-то исправить, сказав, что Ари угрожала и Рочио. Многие тут едва ее знали, кроме того, что простаки разыскивали ее. Они могли посчитать ее угрозой, как сделала Ари, а не важным союзником.

- Говорите, что хотите, - сообщил друг Ари. – Я не буду участвовать в его планах. Кто знает, что он решит сделать дальше, чтобы сохранить хорошее отношение этих снобов?

Несколько шепотов после этого звучали согласно. Протест подступил к горлу, но я сжал зубы. Я постарался им объяснить, но этого не хватило, чтобы они передумали. Если я не закрою тему, буду выглядеть как угроза.

Почти все члены Лиги отодвинулись от меня, Марк – с ними. Луис, как всегда, управлял по-своему. Он махнул на один из классов.

- У нас есть проблемы важнее, да? Давайте продумаем план на случай, если чары защиты падут, или если Круг передумает, и нам придется быстро покидать колледж.

Тамара сочувствующе улыбнулась мне и пошла за ними. Я переминался с ноги на ногу, хотел быть частью разговора, но и боялся, что половина группы разойдется из-за меня. Решимость, что провела меня в ситуации с Ари, давила камнем в животе.

Что бы я ни дал им, Круг не стал уважать меня больше, чем раньше. Лерон даже не сообщил мне о нападении на президента, убежав вчера. Они работали со мной тогда и этим утром, потому что рядом были мои родители. А теперь большая часть Лиги относилась ко мне с подозрением.

Я пытался придумать стратегию, выгодную обеим сторонам… а мог потерять место с обеих сторон.

Я закрыл глаза. Quam bene vivas referre, non quam diu*. Это мало утешало.

Шаги простучали по полу за мной. Я обернулся и увидел экзаменатора Халиль – Сальму Халиль, ведь мы уже были не на Экзамене – подходящую ко мне. Новая вспышка стыда пронзила меня от мысли, сколько она могла услышать.

Если она и поняла, как меня унизили, она лишь мягко улыбнулась.

- Порой мы совершаем поступки, переживая из-за того, что случится с людьми, даже если они это не ценят. Я рада, что ты тут.

Я медленно выдохнул.

- И я, - признался я, хоть мне не нравилось, каким методом я сюда попал.

- У меня хорошие новости, - сказала она и кивнула туда, откуда пришла. – Готовясь к утреннему заявлению, правительство простаков потребовало, чтобы все команды национальной защиты вернулись в Америку. Мы только приняли несколько отрядов, и в одном из них был твой друг.

Мое сердце подпрыгнуло.

- Где?

Ее улыбка стала шире.

- Идем.

Она повела меня к концу коридора и вверх по лестнице. Как только мы попали в коридор выше, я посмотрел на человека, которого и надеялся увидеть. Колени сжались, а потом ноги понесли меня вперед.

- Приша!

Моя лучшая подруга обернулась и поспешила ко мне с улыбкой.

Я неделями не видел ее, и я невольно отметил, как она чеканила шаги, как четко двигалась после тренировок и сражений. У нее был новый шрам – бледная полоса на челюсти и шее – где магимедики не успели залечить рану вовремя. Она не была похожа на себя. А потом крепко обняла меня и снова стала Пришей.

Я все глядел на нее, когда она отодвинулась, стараясь не пялиться на шрам. Я сжал ее ладони и спросил:

- Ты в порядке? Я так переживал с тех пор, как мы поняли… Я говорил с твоим папой, но он мало мне отвечал.

Она рассмеялась.

- Он говорил. Возмущался, словно твой статус преступника мог задеть его по телефону. И нам нужно сделать… - она замолчала, не могла говорить, но я понимал ее. Веселье Приши увяло. – Это было ужасно. Это точно все описывает.

- Я просто рад, что ты вернулась, и что ты теперь тут, а не там, куда они тебя посылали, - я сжал ее ладони.

Я хотел бы сказать ей, что все будет хорошо, но ее вернули не из-за этого. Она могла попасть из огня да в полымя.

Приша явно уловила бурю внутри меня по выражению моего лица. Она подвинула меня в сторону от вернувшихся Чемпионов, которые тихо болтали между собой.

- Ты в порядке? Я так понимаю, тут тоже не пикник был.

Я отмахнулся от ее тревоги.

- Это не сравнить с тем, что пережила ты.

- Это не ответ, - она строго смотрела на меня. – Что ты затеял?

Я посмотрел на пол. Признание прозвучало с запинками:

- Я… не знаю, осталось ли у меня дело. Захотят ли идти со мной дальше остальные. Но я хотя бы добился того, что пока что к лучшему.

Приша хмыкнула.

- Группа, с которой ты работал, вдруг стала к тебе холодна?

- Я сам виноват, - я провел ладонью по лицу. – И это моя проблема. Это… сложно быть между тем, где я вырос – ту сторону себя я не могу отбросить – и людьми, которым нужно помочь… но, может, они не хотят этой помощи от меня.

- Эй, - она стукнула меня по плечу. – Они глупцы, если подавляют тебя, - он моей гримасы она настойчиво продолжила. – Слушай, я знаю, каково разрываться меж двух сторон. Между обществом магов и семьей простаков, быть новой магией посреди новичков из старой магии и учителей. Это не весело, но ты потом сосредотачиваешься или на том, что люди не принимают, или на том, что они примут, и делаешь лучшее. Даже если порой получается так себе.

Она поджала губы, явно думая о своих поступках на Экзамене: как она согласилась шпионить за товарищами, чтобы стать Чемпионом. Я не знал, как ей сказать, что я был благодарен за ее веру в меня, хоть это не могло починить уже разбитые связи, и как мне не было дела до того, что теперь ощущалось как далекое прошлое. Я смог только еще раз обнять ее.

Она взглянула на своих коллег и помрачнела. Когда Приша повернулась ко мне, ее лицо осталось полным теней.

- Что теперь, Финн? Простаки относятся к нам как к предателям, хотя мы столько пережили из-за них… Я не знаю, есть ли тут что-то «лучшее». Как нам разобраться с этим бардаком?

Мое горло сжалось, но я не мог ей врать. Самым честным ответом было:

- Я не знаю.

* - важно, как хорошо ты прожил жизнь, а не как долго

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

Рочио

Я проснулась вялой, словно могла бы проспать еще день или два, чтобы отдохнуть. Но как только я поняла, где находилась, настороженность ударила меня по голове. Я села на койке с рывком, подавив зевок.

Сэм и Десмонд еще спали. За окном лазарета колледжа угасало солнце. Видимо, близился вечер. Я видела отсюда только раскачивающиеся ветки дерева неподалеку. Магия трепетала в комнате вокруг меня рывками и вспышками, и это разбудило меня еще сильнее.

Желудок сжался. Я не могла оставаться тут и дальше, если хотела помочь.

Я выглянула в коридор, Финн как раз шагал к лазарету. Судя по его виду, он собирался проверить меня.

- Тебе стало лучше? – спросил он, добравшись до меня.

- Насколько это возможно, - я протерла глаза. Мысли вернулись к последнему четкому воспоминанию перед сном. – Есть новости про оценку магов? Сколько людей они отпустили?

Он скривился.

- Ах, никого, насколько мы знаем. Потому мы все еще тут. Это все сильнее выглядит как жестокость, скрытая за «просто формальностью».

Мои родители все еще были заперты в той школе. Как солдаты обходились с ними – хуже, чем с другими магами, чтобы они выдали обо мне информацию, которой не владели?

- Насколько известно, никому и не навредили, - быстро сказал Финн из-за моего выражения лица. – Они просто… тянут с оценкой. Есть и хорошие новости. Из-за недоверия к магам правительство простаков убрало особые отряды из-за океана. Приша и Леони тут.

Это было хорошо, потому что меня радовало, что ребята, которых я оставила, были все еще в порядке, и потому что магические атаки за океаном кончились. Я взглянула на стену, словно могла видеть мир снаружи.

- Может, магия начнет успокаиваться, раз те команды не активны, - сказала я. – Пока что она все еще бушует.

Финн скривился сильнее.

- Не знаю насчет этого. Отряды вернулись прошлой ночью, но стало только хуже. Насколько мне видно. Посмотри сама.

Он поманил меня в маленький кабинет, который не был занят, но там было большое окно. Я прижала ладони к холодному стеклу. Вид за окном приковал меня к месту.

На первый взгляд буря была не такой сильной, как раньше. Молодые деревья раскачивались. Дверь офиса на другой стороне улицы дико хлопала, и тихий стук становился громче… и снова утихал. Тенор магии ощущался утомленно, а не яростно. Но я вскоре заметила больше следов разрушений.

На середине улицы лежал фонарный столб. Порванные провода трещали, искры летели на асфальт. В другой стороне одна из оставленных машин была на боку.

Я глядела, а магия собралась вокруг меня и сжалась. Дверь офиса напротив сорвалась с петель, пролетела несколько футов, выгнувшись огромной вмятиной.

- Такое мы и видели, - сказал Финн. – Магия словно истончилась, но это ее так беспокоит, что она бьется сильнее из последних сил.

- Как давно она так себя ведет? – спросила я, страх пробрался в легкие.

- Столб упал пару часов назад. Машину она ударила полчаса назад. Вспышки происходят все чаще.

Я тихо выругалась. Я не смогла выспаться, но казалось, что я проспала слишком долго.

- Нам нужно поговорить с Кругом, - сказала я. – Возможно, они не смогут защитить нас в этом здании, хоть нас тут много. Магия дичает, и простаки только сильнее будут бояться нас. Круг не может держаться в стороне, они должны признать, что простаки могут управлять магией, что я не врала Закеру, и нам нужно, чтобы все стали работать над созидательными чарами сейчас.

Чары, чтобы потушить огонь, немного успокоили магию, но ненадолго. Но тогда и работало всего несколько десятков людей. Если весь город будет колдовать даже мелочи, чтобы исцелить или починить, мы сможем успокоить магию за несколько часов.

- Круг давно не выходил из большого зала, они советуются с моими родителями и семьями старой магии, - сказал Финн. – Но разговоры никуда не заводят. Если хочешь ворваться на эту встречу, я с тобой.

- Хочешь позвать Луиса и Тамару – или кого-то еще – туда? – спросила я.

Он покачал головой, кривясь, но явно пытаясь это скрыть.

- Лига занимается своими делами. Только ты можешь рассказать о происходящем с магией. Вряд ли мы можем сейчас отвлекать их другими проблемами.

Я кивнула.

- Хорошо. Веди.

Пара стражей стояла у тяжелой деревянной двери, где остановился Финн. Он посмотрел на них, стиснув зубы.

- Нам нужно поговорить с Кругом. Это срочно.

Один из стражей скептически посмотрел на него.

- Скажите им, что Рочио Лопез знает, как справиться с ситуацией, - добавила я. Я не знала, будет ли влияние от этих слов, но Круг должен был уже понимать, кем я была, и что я была вовлечена в этот кризис сильнее их всех.

Мое имя не произвело впечатления на стража, но он вошел в зал. Дверь осталась приоткрытой – ничего не было видно, но голоса слабо доносились из щели. Я не могла разобрать весь разговор, но возник спор. Финн мрачно улыбнулся.

- Мой папа и остальные уговаривают их выслушать нас, - сказал он, умудряясь звучать гордо и смущенно одновременно.

Я взяла его за руку, и он крепко сжал мою ладонь. Через минуту дверь открылась шире.

- Хорошо, - сказал страж. Входите.

Я отпустила Финна, и мы прошли в зал. Я пыталась выглядеть увереннее, чем нервный подросток, но все испортила потрясением от зала. Я ждала кабинет или аудиторию класса, но это место было похожим на спортзал в моей старой школе, хотя тут не было спортивного инвентаря, только длинный стол в конце комнаты. Может, как мой класс магии использовал спортзал, так и ученики колледжа тренировали крупные чары в таком месте.

Комната была большой и почти полной. Семь оставшихся членов Круга сидели за столом, вокруг них стояла толпа из сотни представителей старой магии, включая семью Финна. Они говорили с Кругом миг назад, но теперь почти все посмотрели на нас. Даже Финн опешил.

Он все равно шагнул вперед, и я за ним, проходя сквозь толпу, пока мы не добрались до стола Круга. Лерон сидел с левого края, лицо ничего не выдавало, хотя он точно знал, кем я была, и что собралась говорить. Женщина, которая была в новостях в первый день – Финн вроде звал ее Каннингхэм – была рядом с ним. Ее глаза блестели как сталь. Она точно была не из податливых.

- Вы сказали, у вас есть решение ситуации, мисс Лопез? – сказал старик в середине стола. Он выглядел и звучал так, словно разговор со мной тратил их время. – Говорите.

Я вдруг резко ощутила толпу за нами. Финн рассказал родителям и сестре о потенциале магии простаков, но я не знала, кто еще знал, и как Круг отреагирует на мое сообщение об этом.

Что ж, кто не знал, узнает теперь. Если Круг не хотел, чтобы информация прозвучала так, должны были заняться этой проблемой раньше.

- Хорошо, - сказала я. – Все невероятно просто, только нужно признаться правительству простаков, что вы врали. Нужно сказать им, что вы скрывали факт, что у простаков есть ограниченный доступ к магии. Покажите им базы данных, как-то еще докажите. А потом нам нужно научить обычных жителей основам, чтобы успокоить магию. Если мы привлечем достаточно людей и быстро, мы…

- Что она говорит о простаках? – грубый голос перебил меня, раздался сзади. Растерянный шепот зазвучал следом, но голосов было не так много, как я ожидала. Семья Финна явно стала распространять информацию среди товарищей-магов.

Заговорил голос, в котором я узнала сестру Финна:

- Оценки, которые Конфедерация проводит с ранних дней Разоблачения, показывают, что у всех простаков есть немного таланта к магии, просто его не хватает, чтобы понять самому, без подсказок.

- Они врали не только простакам, - отметил кто-то. – Но и почти всем нам.

- А теперь слушайте, - сказала Каннингхэм. – Если бы вы присоединились раньше, то знали бы, что мы это уже обсудили, - она прибила меня взглядом к месту. – Мы не хотим, чтобы военные простаков поймали нас как преступников, и если они узнают, что мы делали десятки лет, будут считать нас уродами. Они захотят еще сильнее наказать нас.

Я уставилась на нее.

- Или поймут, что мы в этом вместе, и они могут разобраться с недоверием к вам после того, как мы остановим магию от угасания или разрушения города.

- Мы не знаем, как они отреагируют, - отметил кто-то дальше за столом. – Ты не знаешь, не будет ли больше враждебности.

- Я знаю, что разговор с ними покажет, что я им не врала. Что нет никакого заговора против них, а напал один маг, который запутался и злился на всех.

- Они могут уже не поверить Кругу, - отметил другой в толпе. – Они могут решить, что и это ложь.

- Мы не узнаем, пока не попробуем, - парировал отец Финна.

- И это может разбить остатки мира с ними, - сказал мужчина в центре Круга.

- Это не важно, если магия начнет разрушаться! – я смотрела на Лерона, думая о разговоре в чайном магазине, и как он колебался тогда. – Вы хотите, чтобы вас так запомнили? Как Круг, который не уберег магию и лишил ее всех?

В комнате стало тихо. Глаза Лерона дрогнули. На лице появилось нечто, похожее на облегчение, и он посмотрел на своих товарищей по Кругу за столом.

- Мы не должны раскрывать все, чтобы разобраться с проблемой с магией, - сказал он. – Мы уже собирались обратиться к публике с просьбой о созидательных чарах, что восстановят магию, и тут сейчас много магов без дела, - он взглянул на толпу с долей критики из-за затянувшегося обсуждения. – Почему бы не отправить магов в колледже работать над этим?

Другие за столом чуть расслабились от предложения. Каннингхэм повернулась ко мне.

- Какие именно чары будут самыми эффективными?

Я давно хотела услышать от них такие вопросы, но вдруг показалось, что уже поздно.

- Все, что нужно починить, - сказала я. – В колледже или вокруг него, насколько люди могут достать талантами. Если кому-то нужна медицинская помощь, даже убрать головную боль или царапину. И если эти варианты закончатся, любая магия, что создает… Думаю, чары при приготовлении еды или создания временных одеял для людей – то, что должно помочь. Но нас, что здесь, не хватит. Нужно…

- Нужно посмотреть, будет ли эффект от этих чар, а потом мы продумаем следующие шаги, - перебил центральный член Круга.

Нет. Магия вокруг меня щипала меня за кожу. Я еще не ощущала ее такой дрожащей. Я повысила голос:

- Нет времени на эксперименты. Нужно решать сейчас и привлекать всех, кто может колдовать.

- Сколько могут простаки? – спросил кто-то.

- Почему мы вообще спорим об этом? – сказал другой маг. – Займемся этими чарами. Если парочка из вас пойдет со мной, можно поднять столб снаружи.

Члены Круга удовлетворенно кивали. Маги стали собираться и уходить из комнаты, шепчась о планах.

- Стойте, - сказал Финн.

Его отец подошел к нему.

- Это начало, - сказал он. – Все сразу не изменить. Если завтра не будет сильных улучшений, попросим большего.

Он не понимал – никто из них не понимал – как пострадала магия. Чем больше она тянулась ко мне, тем сильнее я это ощущала. У меня была связь сильнее, чем у кого-либо, и от этого им было только сложнее принять мои слова.

- Если будем ждать завтра, чтобы начать обучение простаков, мы упустим время, когда они могли бы помочь, - сказала я.

Судя по лицу мистера Локвуда, хоть он хотел поддержать сына, он не представлял, как простаки могли призвать такую силу.

- Обещаю, мы проследим за этим.

Я повернулась к Кругу, но и они вставали.

- Мы тоже поучаствуем, конечно, - сказал Лерон.

Я открыла рот и закрыла его от взгляда Каннингхэм. Был ли смысл спорить? Я потеряла даже рычаг давления. Они не передумают, что бы я ни говорила. Они нашли безопасный путь, ощущали, что вмешались, и этого они и хотели.

- Что теперь? – спросил Финн, пока маги расходились.

Я кусала губу.

- Не знаю. Нужно подумать. Где-то тут можно увидеть новости? Я хочу узнать, что творится вне колледжа.

- Думаю, у Лиги все еще включен ноутбук с новостями, - Финн указал на коридор.

Мы нашли ту комнату, где впервые услышали об аресте магов. Несколько членов Лиги, включая Кэллама, сидели на столах в комнате и смотрели репортаж. Некоторые посмотрели на нас, похолодели при виде Финна.

Он поджал губы, коснулся моей руки и склонился.

- Я проверю, нужна ли помощь Луису. Напиши, если будет что-то срочное, и я приду.

Видимо, то, как он обошелся с Ари, разозлило некоторых в Лиге сильнее, чем он мне рассказал. Я хотела заступиться за него, но он уже уходил. Я села на стол ближе к ноутбуку.

- Пожалуй, сильнее всего жителей Манхэттена расстроил урон, недавно нанесенный одному из самых старых зданий – музей Метрополитен, - говорила репортер. – Недавние удары того, что может быть магией, разбили здание, уничтожили памятник исторической архитектуры и угрожают коллекциям внутри.

Видео показало музей снаружи. Две каменные колонны и часть крыши справа были разбиты, крошка сыпалась на широкое крыльцо. Трещины змеились по зданию. Мое сердце замерло. Казалось, весь музей мог рухнуть от еще одного удара магии.

- И, конечно, если он рухнет, простаки обвинят нас, - Кэллам оскалился, подойдя ко мне, чтобы приглядеться.

Я напряглась, когда он оказался близко. Когда он подошел ко мне в прошлый раз, это было во время Экзамена, и он пытался столкнуть меня с высокой платформы.

- Отчасти мы виноваты, - пришлось признать мне. – Я уверена, некоторые в Конфеде знали, что разрушительные чары вредят магии, но не говорили об этом и не советовали прекратить такие атаки.

Он хмуро посмотрел на меня.

- И теперь ты на стороне простаков?

- Я на стороне магии. Просто вражда между собой ничему не поможет.

- Бред пацифиста.

Слова вырвались, и я не успела их поймать:

- Мой подход сработал куда лучше твоего.

Я не уточнила «на Экзамене», потому что не могла, но Кэллам дернулся от удивления. Я видела, как он размышляет, по взгляду. Он коснулся метки Выжженного.

- Ты говоришь об этом. Ты тоже там была. Конечно. Оттуда тебя знает Финн.

- Я стала Чемпионом, - сказала я, только это и могла говорить. Та победа не радовала, когда я узнала, что она означала, но сейчас я ощущала торжество. Я не могла бы помогать магии, если бы сдалась.

Кэллам отвел взгляд. Он выглядел почти неловко. Он не помнил, что сделал со мной, так что не знал, была ли я справедлива, но догадывался, похоже, что я знала, как он себя там вел.

- У тебя хоть есть повод командовать, - сказал он через пару секунд, вернувшись к едкому тону. – Не то что Локвуд, бегает тут, словно не отмечен так, как я, словно не прошел все уроки без проблем, потому что учителям его фамилия нравилась больше моей.

Я слышала достаточно от Финна, часто видела его в библиотеке Академии, чтобы знать, что, хоть у Финна были слабости, он не расслаблялся из-за веса своей фамилии. Вряд ли Кэллам послушал бы меня, так что вместо этого я сказала:

- Магии все равно, сколько есть таланта у человека, есть ли он вообще. Она хочет резонировать со всеми нами. Так что тебя не должен волновать уровень чьих-то способностей.

Кэллам нахмурился.

- Это важно, когда человек говорит, что за нас, а потом выдает врагу своих людей, чтобы отомстить.

Я скрестила руки на груди.

- Ты хотя бы немного знаешь Финна. Думаешь, он выдал Ари ради личной мести? Ты не видишь, как ему тяжело? Если бы он мстил за дядю, он бы пошел к Кругу с этим сразу после нападения, а не через неделю. Он терпел, пока Ари не стала себя вести так, что это навредило бы всей Лиге, а не только ему. Это совсем не эгоизм.

Упрямая стойка Кэллама снова дрогнула. Он отвел голову, провел рукой по рту.

- Ладно. Может, это так. Он подробности не описывал.

Если он хотел так это видеть, хорошо. Я пожала плечами и повернулась к новостям.

Репортер говорила с мужчиной, который десять лет проработал в Метрополитене.

- Я не знаю, как кто-то может назвать магию положительной силой, когда она издевается над памятниками культуры, - мрачно говорил он. – Когда магов, устроивших эту бурю, накажут?

Сердце болело. Хоть мне не нравился тон Кэллама, он был прав, многие простаки обвиняли нас. И магию. Хотя я была права, сказав ему, что магия, когда была стабильна, хотела существовать только в гармонии со всеми нами.

И все еще хотела. Она была рада даже слабым чарам наших учеников-простаков. Если бы старые маги и новые маги из Лиги, солдаты, ждущие нас снаружи, и правительство простаков поняли бы, сколько возможно…

Я резко встала и вышла из комнаты, по пути отправляя сообщение Финну. Он встретил меня в коридоре.

- Что происходит?

Я понизила голос. Чтобы все вышло, нельзя было, чтобы тот, кто был против нас, узнал раньше времени и помешал нам.

- Круг не собирается учить простаков колдовать, - сказала я, - так что мы это сделаем. Со всеми простаками, до кого достучимся, всевозможными способами. Мы уже не можем осторожничать.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ

Финн

Хуже всего в том, что многие члены Лиги верили, что я предал их, были не подозрительные взгляды и то, как они меня обходили, не их едкие комментарии, которые негромко звучали, чтобы я слышал их только отчасти. Хуже было осознание, что моя проблема с ними мешала помочь теперь Рочио, когда она нуждалась во мне сильнее всего.

- Мы в комнате 115, - тихо сказал я Луису, когда оттащил его в сторону, чтобы рассказать о плане Рочио. В комнате с нами были другие члены Лиги, собрались полукругом и поедали ужин из спагетти, приготовленный кем-то для нас, беглецов. Они порой мрачно поглядывали на меня. – Любые ноутбуки, которые люди не против одолжить, помогут делу, и те, кто могут присоединиться к усилиям, нам понадобятся.

Он кивнул.

- Думаю, хотя бы несколько ноутбуков и людей будет.

- Ты можешь… не упоминать, что я вовлечен, - сказал я, шея пылала от смущения. – Хотя потом это выяснится.

- Некоторые люди понимают твое решение с Ари, - сказал Луис. – Или хотя бы хотят увидеть большее. Мы сделаем все, что сможем. Уверен, что Круг не подавит нас в этот раз, как было с видео?

- Рочио хочет попробовать прямой подход – то, что они не смогут подавить. Потому никаких записей или «вирусного видео», просто люди, готовые поверить друзьям, дать шанс и, надеюсь, передать слухи. Как только мы разошлем первый раунд электронных писем, будет зависеть от людей, хотят ли они следовать указаниям… но мы хотим и предложить обучение по видеочату для всех, кто попросит.

- Спрятаться будет сложнее.

- Да, – я шумно выдохнул. – Как только мы начнем, Рочио или один из ее товарищей заколдует дверь, чтобы люди не приходили проверить нас. Другие маги сейчас заняты, - но это не помешало еще одному фонарному столбу упасть на магазин возле колледжа пятнадцать минут назад. – Мы попросим помочь ее коллег, других Чемпионов. Вопрос в том, как много человек мы сможем собрать и ускоренно обучить.

Луис криво улыбнулся мне.

- На каждого, кто думает, что маги принесли эту катастрофу на них, найдется тот, кто все еще хочет обнаружить в себе талант. Что твоя девушка хочет делать со всеми теми людьми, если научит их колдовать? Она думает, мелких чар хватит?

Рочио сомневалась в следующих шагах плана, даже обсуждая его со мной. Она приняла роль лидера в этом, но ее уверенность еще не развилась.

- Думаю, она ждет, чтобы посмотреть, как далеко мы продвинемся с первым этапом, а потом будет принимать точные решения о том, как действовать, - сказал я. – Хотя, если этого хватит, чтобы успокоить магию, вряд ли кто-то будет жаловаться.

- Точно, - он ткнул меня в руку костяшками. – Продолжай свое дело, а я посмотрю, что за ресурсы могу тебе отыскать. Мы справимся, а потом будем смотреть на другое мир, который станет лучше для всех.

Хотел бы я такой оптимизм, как у него. Хотел бы я видеть для себя задачи важнее, чем говорить людям, как они могут помочь. Но я не мог предложить ничего лучше, так что отправился дальше, высоко подняв голову.

⇐ Предыдущая 4 5 6 7 8 91011 12 13 Следующая ⇒