ЦВЕТ СИРЕНИ 3 страница

Салли настолько замечтался, что, очнувшись от грёз, едва не застонал от разочарования, увидев себя в своей комнате. Рядом сидел папа и сокрушённо качал головой.

- Салли, я же сказал - забудь.

- Я не могу, папа. Я хочу увидеть Тобиаса. Я хочу выйти за него замуж.

- Отец не допустит вашего брака. - Орри сочувственно погладил сына по колену. - Союз с Барнсами для него очень важен. Он просто отберёт у тебя Тобиаса, как отобрал у меня Сета. Твой отец не просто жесток и безжалостен. Ему ничего не стоит совершить такое, что и помыслить страшно. И он не остановится ни перед чем.

- Папа... а ты успел провести первую ночь с Сетом?

- Нет, милый.

- Но ведь отец постоянно называет тебя шлюхой...

- Я взошёл на его ложе непорочным. Я мечтал о том, как это будет, и представлял рядом с собой Сета. Я даже видел это во сне... Мы сбежали, когда твой отец начал свататься, но нас перехватили... и разлучили. А потом меня выдали замуж за твоего отца.

- Но ты хотел быть с Сетом?

- Очень хотел. Когда мы были вместе, мне стоило немалых сил сдерживаться, чтобы дотерпеть до свадьбы. Мы целовались, Сет обнимал меня так, что всё внутри меня буквально захлёбывалось от счастья... Мне хотелось большего, но Сет отказывался брать меня до свадьбы - его воспитали очень набожным. Он хотел меня так же сильно, но держался.

- Я бы отдался Тобиасу и без свадьбы. Он так хорошо пахнет...

- Да, я знаю. Таких становится всё меньше... Ты ведь чуешь садовую сирень?

- Да. - Салли слабо улыбнулся.

- А я - гречишный мёд с ванилью. Мой Сет пах бархатными розами, которых было очень много в нашем имении... и свежескошеной травой... Ни один альфа ни до ни после не пах так восхитительно. Даже мой отец.

- А как ты спишь рядом с отцом? Он же воняет...

- Только со снотворными каплями, иначе не получается.

Салли уткнулся в родительское плечо.

- Если бы только мне уже было восемнадцать лет...

- Отец не допустит, и наш преподобный не стал бы вас венчать. Да и как бы вы жили? Тобиас отнюдь не богат.

- И пусть. С ним было бы лучше, чем с Грэгом. Мы бы всё делали вместе.

Орри тихо улыбнулся, обнимая сына.

- Когда-то и я мечтал, как мы с Сетом жили бы в его домике в нашей тихой деревеньке у реки в крепком бревенчатом домике возле самой воды. Как бы я вставал рано утром и шёл с ведром к реке за водой. Как топил бы печку, чтобы приготовить завтрак... Сет был бы прекрасным мужем и отцом.

- А он был красивым? Тобиас, может, и не очень красив, но мне он кажется самым лучшим...

Слеза всё-таки скатилась по лицу Орри.

- Мой Сет... - Омега слабо улыбнулся сквозь слёзы. - Кто-то называл его сущим зверем... Он был огромный, лохматый, вечно небритый, в одной и той же застиранной старой рубахе, пропахшей рыбой... с большими мозолистыми руками... но какими бережными и ласковыми были эти руки! Сет всегда дотрагивался до меня так, словно боялся сломать.

- А кем был Сет?

- Рыбаком. Самым обычным рыбаком. Он был совсем один на свете. Он был на четыре года старше меня, а мне тогда было пятнадцать. Мы встретились случайно вскоре после моего дебюта.

Салли попытался себе представить своего юного родителя в объятиях здоровенного звероподобного альфы... и не смог - слишком странно это выглядело. Орри по лицу сына догадался, о чём тот думает, и коротко рассмеялся, вытирая слёзы.

- Да, мы, наверно, странно смотрелись вместе. Я и сам не ожидал такого, но каждый раз, как я бежал через всё поле к нему и нёс корзинку с едой, которую приготовил сам, я совершенно об этом не думал. Это казалось какой-то одержимостью, но мне это было безразлично. Меня тянуло к нему, как цветы тянутся к солнцу.

- Ты... готовил для него?

- Да. Именно так я и научился хорошо готовить - я старался для него. Помню, как впервые принёс ему два больших куска жареного мяса и запечёный картофель под соусом... Сет очень удивился, но он к тому моменту очень проголодался и съел всё подчистую. И весь хлеб, что я испёк для него. А потом похвалил. Мне тогда показалось, что он это сказал из вежливости - он нечасто ел досыта - и в следующий раз готовил ещё старательнее.

- И тебя не пугала бедность? Я знаю, что вы и так-то экономили на всём, но сменить приличный дом на рыбацкую хибару...

- Так ты же не боишься уйти отсюда и поселиться где-нибудь в подвале с Тобиасом, верно? Так же и я не боялся нищеты. Самым важным для меня было то, что рядом мой Сет. И мне было всего пятнадцать лет. Я буквально потерял голову, когда впервые столкнулся с Сетом!.. Я тогда бежал на реку, чтобы искупаться, а Сет нёс только что выловленную рыбу - продавать. Сначала, увидев его, я испугался, а потом сквозь рыбий запах учуял, как он пахнет, и сам не понял, как подошёл. Я смотрел и смотрел на него, и страх уходил. А потом он заговорил со мной, я смутился, развернулся и побежал домой. Я весь оставшийся день и всю ночь думал о Сете, а утром сам пошёл его искать и нашёл у реки. Сет проверял свои сети. Я заговорил с ним... и у нас завертелось. Оказалось, что Сет, хоть и немного страшен с виду, очень добрый и заботливый. Он не умел ни читать ни писать, но был в таких местах, о которых я только слышал, умел рассказывать разные истории и знал много песен. С ним было очень весело и интересно. А когда я впервые попал к нему домой, то увидел, что там совсем не грязно, а очень даже уютно. Как-то я остался у него на ночь... Сет уступил мне свою постель, а сам спал на полу. Когда я утром вернулся домой, то рассказал родителям о Сете... - Орри резко замолк, а потом продолжил, и Салли понял, что он о чём-то умолчал. - Мы с Сетом решили бежать. До моей течки оставалось около луны, нужно было только дотянуть до неё, а потом, увидев мою метку, Кристо бы сами от меня отказались - выдать её за укус Арчибальда бы не получилось... - Орри коснулся своей шеи, где темнел старый шрам от альфьих зубов. - Но нас поймали и разлучили. Мне не хотелось жить, но меня заставили, зачав Дориана. Ты не думай, солнышко, - Орри ласково поцеловал сына. - я не жалею, что вы у меня есть. Я люблю вас. Всех троих. Если бы только вы были детьми Сета... Я готов был терпеть нужду, работать, сам бы стоял за прилавком... ради Сета и наших детей. Я любил его так же сильно, как люблю вас - своих детей. - Орри судорожно вздохнул. - Не думай о Тобиасе, Салли. Не привязывайся, чтобы потом не было мучительно больно. Единственная наша омежья привилегия со времён Великого Холода - любить своих детей. Только детей. И уж лучше не любить вообще, чем мучиться от невозможности быть с тем, кого так любишь. Я это пережил и не хочу, чтобы ты страдал.

- Но ведь времена изменились...

- Времена изменились, но не люди. Люди остались теми же. Забудь про Тобиаса, милый, и терпи. Это всё, что нам остаётся.

Начались приготовления к свадьбе. Будущие родственники постоянно ездили друг к другу в гости, часами обсуждали все тонкости церемонии и подготовку к большому приёму в загородном доме Кристо... Салли буквально силой вытаскивали на эти посиделки, то и дело оставляя под " присмотром" будущего мужа. Омега из последних сил крепился, когда Грэг тискал его за спинами родителей, напоказ скалил зубы, демонстрируя свои длинные крепкие клыки, - от одного только их вида внутри Салли всё холодело и сжималось, он буквально чувствовал, как они впиваются в его кожу на шее, оставляя метку - норовил смачно поцеловать, лизнуть, со смаком расписывал, как часто будет требовать исполнения супружеского долга и как именно это будет происходить... Это было омерзительно. Каждый раз, собираясь домой, Салли приводил себя в порядок с помощью папы, который придирчиво его обнюхивал и немного успокаивался. Орри, как мог, поддерживал сына, давал советы, но помогало плохо. Салли, как мог, пропускал намёки Грэга мимо ушей, но стоило только альфе прижаться своим пахом к его заду, как Салли едва не падал в обморок, чувствуя сквозь ткань штанов его крупный твёрдый орган. Спал Салли плохо, часто просыпался, принимая ванну, яростно смывал с себя вонь жениха... и снова и снова думал о Тобиасе. Бета покинул их городок раньше, чем планировал, и Салли ужасно тосковал, вспоминая то безмерно малое время, что они провели наедине.

Руднев всё больше захватывала осень, чаще лили дожди, стало заметно холоднее. Она подчистую выметала поля, золотила деревья, солнечных дней становилось всё меньше. Приближалась зима, за ней будет весна, а там и до свадьбы будет недолго. Единственным способом спастись от гнусной участи было самоубийство, и в какой-то момент, дойдя до крайней точки отчаяния, Салли попытался - прокрался на кухню, достал нож и попытался изрезать себе руки, но оказалось, что Орри следил за ним и успел остановить. После неудачной попытки убить себя Салли долго бился в истерике, и папа сидел рядом с ним... Орри прекрасно видел, что творится с сыном, мучился сам, но упорно продолжал беречь своего ребёнка. Уговаривал, напоминал, что самоубийство - страшный грех, что отец ни перед чем не остановится, но Салли было всё равно. Он уже ничего не хотел. Только лечь и умереть.

Вот выпал первый снег, и губернатор Руднева, чтобы разбавить провинциальную скуку, затеял большое гуляние. Барнсы и Кристо снова собрались все вместе. Салли, кутаясь в шерстяное пальто и широкий вязаный шарф, мёрз не столько от холода снаружи, сколько от мороза, всё больше сковывающего его изнутри. Улучив момент, омега сбежал от родителей и жениха, чтобы не видеть ни играющего оркестра, ни веселящихся горожан. От звуков музыки и смеха других ему хотелось плакать. Салли быстро шагал, не разбирая дороги... и вдруг замер. Налетевший ветерок донёс до него слабый аромат цветущей сирени. Сирень? В это время года? А спустя три удара сердца юноша услышал до боли знакомый голос, от звучания которого всё смёрзшееся внутри начало оттаивать:

- Салли... это действительно вы?

Омега резко обернулся, и внутри всё буквально вспыхнуло.

- Тобиас...

Бета стоял в нескольких шагах от него и смотрел, не отрываясь. Всё такой же - долговязый, нескладный, в своих несуразных очках, сильно поношеной тёмно-синей шинели гражданского покроя, ушастом кепи, шея обмотана несколько аляповатым ярким шарфом, на ногах - стоптанные сапоги. Руки засунуты в карманы. Салли забыл обо всём и бросился к нему.

- Тобиас...

Бета подхватил его на бегу, и Салли буквально вцепился, блаженно вдыхая такой родной восхитительный запах, по которому тосковал дни и ночи. Тёрся носом, щекой... и ему становилось всё легче и легче. Жизнь снова заиграла красками.

- Вы не забыли меня, Салли...

- Как я мог забыть? Я вспоминал каждый день.

- Я тоже часто о вас думал... когда не был занят работой. Как вы живёте? Вы, кажется, сильно похудели и побледнели...

Салли перестал ластиться и чуть отстранился, не спеша отпускать долгожданного гостя.

- Свадьба...

Тобиас снова его обнял, чувствуя, как омега начинает дрожать, и поправил сползающий с его головы шарф.

- Мне так жаль... Если бы я только мог вам чем-нибудь помочь...

- Не уходите, - чуть слышно попросил Салли, пряча лицо на его груди и всхлипывая. - Побудьте со мной хоть немного.

- Вы же совсем замёрзли! - встревоженно воскликнул Тобиас. - Хотите чего-нибудь горячего? Чаю, например... Тут рядом есть отличная чайная.

Салли молча кивнул, и Тобиас, галантно взяв его под руку, повёл к чайной " Пряничный домик". Салли знал это заведение достаточно хорошо - не раз бывал здесь с папой. В " Пряничном домике" так же подавали великолепные пирожные, которые Салли просто обожал. Здесь всегда было тихо, уютно и тепло. Пока Эрик, хозяйский сын-омега, возился с самоваром, Тобиас нашёл отличный столик в уголке, и Салли, поглядывая на него, сел напротив.

- Как продвигается подготовка к вашей экспедиции?

- Идёт полным ходом, хотя сроки и сдвинулись. Теперь мы выезжаем ближе к лету, а пока меня послали договориться по поводу закупок.

- И надолго вы поедете? - Салли откинул с головы шарф и расстегнул верхние пуговицы пальто. Тобиас свою шинель и вовсе снял, повесив на спинку стула. Под шинелью обнаружился уже вполне ожидаемо неновый костюм тёмного немаркого цвета, который был заметно великоват. За прошедшие недели Тобиас слегка оброс, и таким нравился Салли ещё больше.

- На всё лето.

Вот Эрик принёс чай и блюдце с пирожными.

- Прошу...

- Спасибо, Эрик.

- На здоровье, господин Кристо, - лучисто улыбнулся омежка, косясь на Тобиаса с оттенком интереса. Его тонкие ноздри жадно вбирали аромат беты, и Салли внезапно это укололо. - Желаю приятно провести время. И вам тоже, господин Мариус.

- Спасибо, Эрик, - кивнул Тобиас, улыбаясь в ответ.

Омежка отошёл, а за стойкой его перехватил насупленный папа и что-то сердито зашептал. Понаблюдав за этим, Салли со вздохом принялся пить чай и ковыряться в пирожном.

- Счастливый вы... можете жить так, как вам хочется.

- Это не совсем так. В большом городе труднее, чем здесь у вас, и нам приходится много трудиться, чтобы и заниматься любимым делом и обеспечить себе пропитание и жильё.

- А разве родители вам не помогают? Или вам мало платят в университете?

- Да, с деньгами туговато, - кивнул Тобиас. - Когда я был обычным студентом, то родители ещё помогали, и со стипендией мне вполне хватало. А когда я решил поступать в аспирантуру, отец заявил, что пора мне становиться на ноги самостоятельно. Я съехал с родительской квартиры и начал зарабатывать на себя сам. Жалование аспиранта очень небольшое, и в свободное время я подрабатываю на стороне.

- И как вы подрабатываете?

- Пишу статьи, занимаюсь переводами...

- С каких языков?

- Я знаю пять языков, в их числе три зарубежных и один мёртвый. Работа переводчика довольно востребована, и я мог бы неплохо устроиться в какой-нибудь торговой компании, ведущей дела с заграницей, или в министерстве внешних связей, но мне милее история и поиск ответов.

Салли восхищённо покачал головой.

- Вы, наверно, хорошо учились в школе, раз знаете столько языков? Мне иностранные языки даются плохо.

- Два я выучил ещё в школе, мёртвый - самостоятельно на первых двух курсах, а остальные - уже на кафедре. Хорошие переводчики везде нужны, но на некоторые места можно попасть только по знакомству, а у меня пока не настолько обширные связи. Ещё мы с друзьями подрабатываем грузчиками на железнодорожных станциях, извозчиками на улицах столицы... Работы хватает. Может, где-то и платят сущие гроши, но мне вполне хватает. Мне много и не надо...

Они ещё какое-то время поговорили о том о сём, попивая ароматный чай, и Салли окончательно отогрелся. Он уже заметил, что на него с недоумением смотрят другие посетители чайной, но не придавал этому значения. Гораздо важнее было, что рядом с ним сейчас...

- А где вы живёте? - Салли вспомнил свои робкие мечты и невольно затаил дыхание.

- Снимаю комнатку в полуподвале доходного дома рядом с площадью Справедливости. Комната маленькая, печка на полкухни, но мне там нравится. Летом нежарко, а зимой, если без проблем удаётся достать дрова, очень тепло.

Сердце Салли встрепенулось. Полуподвальчик! Совсем, как он себе и представлял!.. В следующий миг радость пригасла, едва Салли понял, что Тобиас всё ещё холост и наверняка...

- Один... живёте?

- Пока да, но папа уже намекает вовсю, что пора бы и о семье подумать. Он всё время удивляется, как мне не скучно, но ведь я не один. У меня много хороших и интересных друзей, которые часто ко мне приходят... В общем, я вполне доволен жизнью. А что касается семьи... - Бета метнул быстрый взгляд на собеседника, и Салли почувствовал, что краснеет. - Я пока жениться не собираюсь. Сначала надо обеспечить хорошую базу в виде стабильного заработка, достаточного для содержания семьи, а уже потом...

- А вы... обручены с кем-нибудь? - не без труда выговорил Салли.

- Нет, я всё ещё свободен. Да и некогда пока кого-то искать... - И бета снова запнулся. - К тому же семья - это очень ответственный шаг, и я планирую жениться, как только встану на ноги.

- А у вас есть кто-нибудь... на примете? - Салли опустил глаза в свою почти опустевшую чашку.

- Кое-кто есть... - так же смущённо ответил Тобиас, - но мои шансы крайне невелики.

- Почему? - Сердце омеги отчаянно забилось.

- Мой соперник весьма обеспечен и более видный жених, чем я, из влиятельной семьи... - Тобиас опять бросил торопливый взгляд на Салли, и его пальцы стиснули чашку. - Вряд ли в ближайшее время он покинет этот мир.

Салли чуть-чуть приподнял голову... и их глаза встретились. Он буквально тонул в серых глазах Тобиаса, спрятавшихся за стёклами очков. И решился.

- Может, он и богат, но это его единственное достоинство. Думаю, что ваш избранник предпочёл бы жить в скромном полуподвале и питаться самой простой пищей, чем жить в роскошном особняке с кучей слуг, но с тем, кто ему глубоко отвратителен.

Лицо Тобиаса дрогнуло, рука отпустила чашку и осторожно накрыла ладонь Салли.

- Но мой избранник тоже из богатой семьи. Не думаю, что я смогу обеспечить ему достойную жизнь...

- Вашему омеге тоже много не надо. - Салли с трудом сдержал наворачивающиеся слёзы - от прикосновения Тобиаса по всему телу расползлась волна блаженства. - Он достаточно сведущ в домашнем хозяйстве и готов учиться. Вы только не будьте слишком строги... - Салли повернул ладонь внутренней стороной верх и переплёл свои пальцы с его и, понизив голос, добавил: - И до моего восемнадцатилетия осталось совсем немного.

На скулах беты вспыхнули алые пятна.

- Салли...

- Я прошу вас, - страстно зашептал Салли, - умоляю... Заберите меня отсюда! Я всё сделаю, что вы захотите, согласен выйти за вас замуж и терпеть нужду! Я даже готов устроиться на работу, чтобы наша семья не голодала и не мёрзла зимой... только заберите меня отюда! Я же умру здесь!..

Тобиас на миг замер, и его глаза заметались, а лоб прорезали складки. Он лихорадочно о чём-то думал.

- У вас есть документы?

- Пока только метрика. Перед свадьбой мне собираются выправить настоящий паспорт, но уже на фамилию мужа...

- Когда ваш день рождения?

- Через две недели.

Тобиас нахмурился ещё сильнее. Его ладонь сжала ладонь Салли со всей решительностью.

- Бумага, конечно же, под замком...

- Я сумею её достать. Я не раз таскал из отцовского кабинета книги и газеты. Нужно только достать ключ.

- Вы готовы рискнуть?

- Да. Я на всё согласен, лишь бы не ложиться под Грэга. Вы гораздо лучше него... и вы... мне нравитесь... - Салли густо покраснел.

- И вы согласны... - Голос Тобиаса от волнения охрип, руки мелко затряслись. - быть со мной?

- Да... согласен. Я даже готов родить вам детей, когда вы захотите и сколько захотите. Я знаю, вы будуте мне хорошим мужем.

- Салли...

- Заберите меня отсюда, Тобиас. Только заберите... и я весь буду ваш. До самой моей смерти.

Тобиас поджал губы, что-то обдумывая.

- Я планировал уехать через четыре дня... Сюда-то завернул в надежде хотя бы мельком вас увидеть... Вы можете достать свою бумагу и через два дня в полночь придти сюда?

- Да, смогу.

- Тогда встречаемся здесь, возле чайной. Много с собой не берите - ехать придётся далеко и надолго, и лишний багаж будет помехой.

- Хорошо, я приду.

- Если мы успеем пожениться до того, как нас найдёт ваш отец, то я сумею вас отстоять.

Салли всё же прослезился.

- Я клянусь... вы не пожалеете... Я умею, шить, готовить... знаю, как надо стирать и гладить...

- Салли... - попытался мягко перебить зачастившего омегу Тобиас, но не сильно в этом преуспел.

- Мне не нужно изысканных деликатесов и дорогих нарядов... Я даже согласен на оловянное кольцо вместо золотого... на проволочное... какое угодно...

- У вас будет кольцо, достойное вас, - твёрдо сказал Тобиас. - Думаю, что взял с собой достаточно денег. В крайнем случае, по пути попробую подработать, но у вас будет достойное кольцо. Как только вам исполнится восемнадцать лет, мы обвенчаемся в ближайшей церкви, каноник выпишет бумагу, на основе которой наш брак будет официально зарегистрирован в столичной мэрии, а потом вы получите постоянный паспорт. Если мне удастся уберечь вас от отца и Барнсов, то всё будет хорошо. Может, сперва будет нелегко и придётся подтянуть пояса, но я приложу все усилия, чтобы вы ни в чём не нуждались. И я... не буду принуждать вас к исполнению супружеского долга. Всё будет только тогда, когда вы сочтёте, что готовы к этому. Когда вы сами мне это позволите. Я вам это обещаю.

Салли уже готов был ответить, как почувствовал приближение до жути знакомой силы и обернулся к дверям чайной, которые резко распахнулись от мощного пинка. В зал ворвался Арчибальд Кристо. Злющий, как сам дьявол.

- Отец...

Тобиас начал было вставать, тут же отдёрнув свою руку от руки Салли, но зычный рык буквально придавил его к полу, как и других посетителей. Подойдя вплотную, альфа вцепился в воротник сына, приподнял его над стулом и резко отвесил хлёсткую пощёчину.

- Теперь до самой свадьбы из дома не выйдешь!!! - прорычал он прямо в лицо зажмурившемуся Салли. Затем повернулся к Тобиасу. - Какого пса ты делаешь рядом с моим сыном???

- Мы случайно встретились, сэр... Господин Салли замёрз, и я пригласил его сюда выпить чаю и погреться...

- Не смей больше к нему приближаться, понял?!! - Арчибальд сгрёб Салли за шиворот и поволок на улицу, где уже стояли Барнсы и испуганный Орри. Салли кое-как свернул шею, чтобы бросить последний взгляд на своего бету, и Тобиас украдкой показал ему два пальца. Салли дважды моргнул, и уголок рта Тобиаса дёрнулся. Салли покорно плёлся рядом с отцом, но внутри всё пело и ликовало. Уже недолго терпеть осталось! Через два дня он и Тобиас уедут отсюда, и этот кошмар закончится... И начнётся новая жизнь. Какой бы она не была, но это казалось гораздо лучшей альтернативой тому, что ему пророчил отец. Свадьба с дорогим сердцу человеком, маленькая, но уютная комнатка, а потом - дети... желанные обоими родителями.

Орри, похоже, заметил Тобиаса через окно чайной и узнал, поскольку смотрел на сына с немым ужасом. Он сразу понял, что означает эта встреча для Салли, но не посмел ничего сказать перед ликом разгневанного супруга. Грэг тоже тяжело сопел, косясь сквозь окно на соперника. Салли невольно сравнил его со своим избранником и лишний раз укрепился в решимости бежать с Тобиасом. Омега не колебался ни секунды. Если не получится сбежать, то до свадьбы жить не имеет смысла. А если всё получится, то своих будущих детей он родит только от Тобиаса. Никому другому он не позволит до себя дотронуться... и назло отцу и Грэгу отдаст своё девственное тело своему избраннику накануне венчания. В объятиях беты с чистым ароматом цветущей сирени расставаться с невинностью было совсем нестрашно.

Орри проскользнул в комнату сына и метнулся к кровати. Салли лежал на ней, завернувшись в одеяло, и дрожал. Притащив его домой, Арчибальд показал себя в полной мере. Он рычал, орал на весь дом, бил сына... Салли лишь молча сгибался под этим ураганом, стоя на коленях и втягивая голову в плечи. Орри сидел рядом с ним на протяжении всей грозы и заслонял собой, за что досталось и ему, а потом отвёл Салли в его комнату. Омега и сам был едва жив после всего этого, но крепился из последних сил. Он бы остался рядом с Салли, но тут Арчибальд потребовал его к себе.

- Салли, милый, как ты?

- Папа... - чуть слышно прошептал Салли, и его голос дрожал, как заячий хвост. - Ты не дашь мне... своих капель... Я боюсь, что не смогу сегодня уснуть...

Орри горестно охнул - Салли был бледен, как покойник.

- Конечно, дорогой, дам, только не пей слишком много, а то можешь и не проснуться. Ты действительно случайно встретил Тобиаса?

- Да, папа. Тобиас сейчас ездит по городам - выясняет по поводу будущих закупок для экспедиции... Он заехал сюда по пути... Скоро снова уедет.

Орри прильнул к сыну, гладя его по голове.

- Бедный мой мальчик... Ты не голоден?

- Нет, папа... я не хочу есть... Папа... мне больно...

- Я же говорил тебе, Салли - не привязывайся. Так будет только хуже.

- Но Тобиас... Он такой хороший и интересный...

Орри только вздохнул.

- Ты всё-таки влюбился. Салли, не стоит верить в омежьи романы - в жизни они часто заканчиваются очень плохо. Уж я-то это знаю... Ладно, сейчас я принесу тебе капли.

Орри ласково поцеловал сына и вышел, тихонько прикрыв дверь. Едва его шаги в коридоре стихли, Салли резко подскочил и начал выпутываться из одеяла. Его всё ещё колотило после отцовского гнева, но сейчас каждая минута казалась особенно ценной. Салли на подкашивающихся ногах подковылял к своему платяному шкафу и распахнул его, оглядел содержимое... Нет, много брать нельзя. Надо брать только то, что понадобится в самое ближайшее время. Значит, надо брать тёплые вещи. До течки ещё не одна луна, так что запасаться на неё не надо... Что же взять с собой?

После побоев отца омегу трясло немилосердно, дикий животный страх скручивал всё внутри, но Салли был настроен решительно. Несмотря на соблазн использовать капли по назначению для самого себя, Салли решил использовать их против отца, чтобы добыть ключ. Обычно отец не так внимательно следил за ключами - это была обязанность секретаря - но после попытки самоубийства он велел держать все двери помещений, не использующихся в данный момент, держать запертыми. Вот и сегодня он вряд ли бросит свой кабинет незапертым. Была опасность, что альфа учует снотворное, как и осталось непонятным, как именно подсунуть ему питьё, но Салли уже готов был пойти на самый отчаянный шаг. До города Салли решил добраться верхом на Каури. Бросать любимицу на произвол судьбы не хотелось, но куда он денет лошадь? Каури только привлечёт ненужное внимание. Так можно будет хотя бы попрощаться с ней... Привязать Каури можно на видном месте, где её сразу найдут утром, а по тавро на крупе поймут, кто хозяева, и вернут. Времени на подготовку побега очень мало, и надо заранее собрать вещи, чтобы потом не метаться со сборами.

Услышав, что Орри возвращается, Салли закрыл шкаф и вернулся в постель. Он едва успел завернуться в одеяло, когда Орри вошёл, неся в руках пузырёк со снотворным.

- Я на столик поставлю, - сказал омега. - Десять капель на чашку, не больше. Запомнил?

- Да, папа. Спасибо.

- Крепись, Салли, - сказал Орри, поставив пузырёк и снова сев рядом с сыном, - и не делай глупостей. Ты должен жить.

- Зачем?

- Поверь, ты потом всё поймёшь. - Орри погладил сына по плечу и поцеловал в последний раз. - Отдыхай, дорогой. Я зайду к тебе утром, хорошо?

- Да, папа.

Орри пригасил свет и вышел. Салли полежал ещё, выжидая, потом выбрался из-под одеяла, на цыпочках прокрался к двери и заперся на засов. Прислушался... В доме всё стихло. Салли выдохнул и вернулся к сборам.

До этого он выезжал с родителями из Руднева только один раз - когда вся семья была на большом празднике в соседнем городе, который был куда больше их городка. Название Салли тогда не запомнил - был слишком мал, но он помнил, сколько багажа с собой набрали родители. Даже пришлось нанимать носильщиков, чтобы перетаскать все чемоданы. Брать с собой столько же было нельзя. Салли только теперь понял, насколько нелегко будет жить дальше, но махнул рукой на все неудобства. Да, свежее бельё каждый день - это приятно и привычно, но ведь как-то живут люди небольшого достатка, которые не могут себе позволить обширный гардероб! Значит, можно ограничиться несколькими сменами и вовремя стирать... Подумав, Салли вытащил со дна шкафа свой чемоданчик, сохранившийся ещё с той поездки, и небольшой изящный саквояж. В чемодан пошли запасные штаны, две пары шерстяных чулков, тёплый жилет, четыре рубашки, кашемировый платок, который ему привезли с далёкого юга - его в случае чего можно было продать - и четыре пары панталон. В саквояж Салли уложил гребень, ночную рубашку поплотнее, полотенце и коробочку со швейными принадлежностями. Подумав, омега добавил пару самых лёгких летних туфель. Проверив, насколько хорошо всё уложено, Салли убрал чемодан и саквояж в шкаф, после чего занялся пузырьком. Папа сразу заметит, если он не будет пить капли, как сказал. Значит, нужно отлить немного, чтобы потом незаметно подлить отцу и спрятать улику. В этот момент Салли с благодарностью вспомнил отцовские книги, в которых герои прибегали к самым разным ухищрениям, чтобы скрыть свои проделки или преступления... И почему омегам их читать не разрешают? Там столько интересного и полезного! Перерыв все ящики в комнате, Салли нашёл завалявшийся боги знают с каких времён крохотный флакончик из-под какого-то лекарства и перелил туда снотворное. Он не знал, сколько надо для отца, но решил не жалеть. Если Арчибальд потом на какое-то время будет выведен из строя, то это даже хорошо - хоть папа на время вздохнёт свободнее. Закончив первые приготовления, Салли всё-таки проглотил пару капель, убрал всё на место и лёг спать. Заснул он не сразу, а утром встал совершенно разбитым, словно и не ложился вовсе.

Весь следующий день Салли был тише воды ниже травы, послушно выполнял все приказы отца. Орри с недоумением следил за сыном, но ничего не говорил. Особенно, когда за завтраком, обедом и ужином Салли старательно запихивал в себя еду, подкрепляясь перед решающим рывком. Салли быстро выяснил, где отец держит ключи. Осталось только забрать. Как это сделать? Ещё Салли написал прощальное письмо для папы и спрятал в одной из своих книг, которую чаще всего читал с Орри. Уйти просто так он не смог.

⇐ Предыдущая 1 234 5 6 7 8 Следующая ⇒