Глава девятая

Вибрирующий гул мотора заметно стих и поверхность, на которую Йен облокотился, видя не очень радужные сны, перестала постукивать по коже. Он через силу открыл глаза. Аэрокар пошатнулся в воздухе, ввиду резкого торможения, послышался скрежет стальных крепежей снаружи на корпусе. Аэрокар зафиксировался на одном месте. Механическая установка на стальных ножках подъехала к аэрокару, отвинтила крышку бензобака и воткнула наконечник шланга вовнутрь. Предохранитель щелкнул, послышался грубый стук заливающегося топлива.

Издалека послышались знакомые звуковые очертания. На километры вокруг распространялось эхо работающих заводов, слышался скрежет стальных конструкций, работа механизированных систем... Заводской район второго уровня. Посмотрев вниз, он обнаружил, что находится на высоте нескольких сотен этажей, далеко от твердой земли, в аэрокаре, прицепленном к воздушной заправке.

Водитель потянулся, и начал разминать кисти, дергаясь на сидении. Затем он достал из бардачка небольшую колбочку, открыл резиновую крышку и сделал несколько вдохов в обе ноздри. Затем закинул в рот несколько жевательных резинок.

- Готов? – Энергично спросил он, сверкая отбеленными зубами.

Йен неуверенно кивнул, вытирая ладонью засохшую слюну со щеки. Механическая установка, согласно алгоритму, закончила впрыск топлива, закрыла крышку бензобака и вернулась в свое исходное положение. На экране засветилась надпись «Готово». Мотор снова вибрирующие загудел, стальные фиксаторы выпустили из своих лап аэрокар. Йен осторожно достал из кобуры револьвер, проверил барабан и спрятал под плащ, не выпуская из ладони. Аэрокар сорвался с места и растворился среди многоэтажек... Где-то внизу, Йен отчетливо слышал как ковалась сталь, как гудели и шумели заводские комплексы. Прямо перед ними на большой высоте, висел на крепежах практически собранный водный танкер. Он был столь огромен, что двигаясь между небоскрёбами, Йен видел его только по частям...

Аэрокар приблизился к концу района, где сверкал силовой барьер. Транспорт притормозил перед блокпостом в виде двух соединённых силовым барьером башен, связанных сотнями переходов и путей. Где-то внизу, по земле шагало двое охранных роботов, сдерживая многотысячную толпу.

Их аэрокар утонул в потоке очередей перед башнями. Сотни и сотни контрольных комнат по протяжности башен проверяли документы и транспорта, над ними и под ними висели в воздухе тысячи аэромобилей.

- Капитан Прайс, отряд по охране «Свободного района». – Послышалось из контрольной комнаты, когда водитель подвел аэрокар немного дальше в очереди.

Из охранной кабины торчала длинная тонкая шея Надзирательного офицера, на которой болталась несуразная, совсем не пропорциональная голова с торчащими ушами, кривыми черными зубами, и горбатым носом. Фуражка на нем смотрелась, как шапка с перьями на голове у индейца, лицо его совсем не олицетворяла интеллект. Он сказал свою стандартную фразу, не отводя лица от сферического интерфейса и монитора, на которых он разглядывал списки людей, транспорта, проходящих грузов, и прочего.

Йен откинулся на спинку сиденья, судорожно достал пачку сигарет. Пальцы, то и дело, пытались нащупать очертания фильтра, но пачка была пуста... Йен совсем забыл купить новую. Но совсем не удивился этому.

Водитель, высунув голову и наклонившись к офицеру, что-то прошептал ему на ухо, они пожали друг другу руки и аэрокар преспокойно проник сквозь барьер.

Всё вокруг, будто тут же окутала угнетающая, серая атмосфера, пыльная, мёртвая. Этот район стал даже мрачнее чем раньше.

Офицер снова вернулся к сферическому интерфейсу. Он ответил на несколько звонков, пропустил еще несколько аэрокаров и грузовой воздушный транспорт. На мониторе высветилось новое электронное письмо и входящие данные. Из рабочего принтера выехал лист с фотороботом человека. Затем выехал лист с описанием. Он начал читать: «Внимание: розыск! Гражданин колонии номер 17, Йен Андерсон, разыскивается федеральными властями... »

Лобовое стекло аэрокара прорезал поток густого ядовитого заводского дыма. Сквозь него, перед парнями открылась дикая удручающая картина – пустынная земля, набитая всевозможными постройками и сооружениями, полуразрушенными многоэтажками, многоярусными заводами и фабриками.

Где-то внизу, жил своей жизнью отдельный мир из «отвергнутых»: нелегалов, эмигрантов, жуликов, беглых преступников, убийц, насильников и всевозможных отбросов общества.

Аэрокар, неспешно преодолевал квартал за кварталом, водитель явно нервничал, хоть и не подавал вида. Он не особо набирал высоту, Йен буквально чувствовал, как они касались дном транспорта верхушки построенного из всевозможного хлама рыночного комплекса.

Йен знал, что в «Мёртвом квартале» или в народе, на так называемых «Мертвых землях» не существует абсолютно никаких законов, рамок, правил или кодексов. Если, конечно, конфликт не покидал эти же «земли». Здесь тебе спокойно, обыденно, могли засадить пулю прямо между глаз среди тысячи человек и никто бы не удивился.

За рынком, в следующем квартале, сквозь полосу дыма, перед Йеном родилась гора из мусора, пыли, песка и стройматериалов, размером с двадцатиэтажный дом. Когда в последний раз он бывал в этих местах, то эта «гора» была не выше человеческого роста.

Водитель осторожно посматривал в зеркало заднего вида. Прямо на верхушке мусорной горы, на торчащей из песка платформенной стене с несколькими выбитыми окнами, возникло несколько силуэтов.

Маленькие детишки, грязные, черные, в рваных лохмотьях, повыскакивали из своих игровых убежищ, чтобы посмотреть на подлинное чудо... Летающую фантастическую машину. Мальчишки прыгали, крутились, обнимались и тыкали пальцем вверх, прямо в Йена. Безумные, мечтательные глаза провожали синий выхлопной огонь, шлейфом идущий за аэрокаром... Когда-то и Йен так выбегал и с бесконечной тоской провожал такое волшебство. Только не здесь и не при таких условиях.

Прозвучал взрыв, несколько выстрелов эхом донеслись до ушей Йена.

- Слушай, парень, спрячься под сиденье, здесь сейчас будет горячо, думаю, ты в курсе!

Йен неохотно спрятал голову, и нырнул под сиденье. Водитель открыл пыльную панель возле ручника и нажал одну из кнопок... Стекла приобрели более темную окраску, включилась электронная тонировка.

Водитель ускорил аэрокар, совершил несколько маневров, казалось, взрыв прогремел очень близко. Йен даже ощутил некую вибрацию, прижавшись к двери. Напор любопытства взял свое, Йен осторожно высунул голову и осмотрелся. В этом участке шла ожесточенная битва между неизвестными группировками. В воздухе то и дело возникали шлейфы от взрывов, выстрелы, ракетные залпы... Неподготовленный человек наложил бы в штаны, в ожидании подбитого двигателя и скоропостижной автокатастрофы. Но Йена это совершенно не волновало. Где-то внутри, конечно, организм немного трясло в инстинкте самосохранения, но всё это было не в первый раз, да и переживал Йен намного более страшные вещи.

Водитель уверенно вел аэрокар из стороны в сторону, стараясь как можно быстрее покинуть место боевых действий.

Воздух превратился в дико ядовитую смесь. Молекулы невидимого вещества попадали в горло, во рту начинало першить. Невидимое вещество, издалека похожее на кислород, обжигало горло и легкие, казалось, будто острое лезвие царапает мембранные стенки внутренних органов.

Третья стадия ломки.

Йен перестал ощущать испепеляющую боль. Перестал ощущать тяжкое бремя, взвалившееся на него внезапно, словно снежная лавина. Что-то тяжелое повисло на уставших плечах. Опять апатия, скомканная безысходность, всепоглощающая черная бездна, последствия совершенных поступков, обретенных потерь, спустя минуты, часы борьбы, самобичевания вдруг куда-то исчезли, будто спрятались далеко и глубоко внутрь, оставив за собой пустоту...

Но в тот же миг, язвенную пустоту заполнило нечто, иное чувство, намного более опасное, вербующее, оно подчиняло Йена изнутри, каждую клетку организма, без малейших колебаний и раздумий. Имя сему « нечто » – желание.

Не один год, Йен старался удовлетворить бесконечное желание перевернуть ЭТУ реальность с ног на голову, преобразить её так, чтобы внутреннее я обрело покой, заняло свою нишу... Но ведя именно такой образ жизни, имея стабильный нелегальный доход и молодой норов, Йен по кирпичику выстроил себе воздушный замок, под куполом которого он испытывал на себе всё, что только мог достать – от безобидной травки, крэка, психоделических препаратов, до умопомрачительных коктейлей из транквилизаторов, ноотропов, галлюциногенов и всевозможных примесей.

Если он когда-либо и испытывал ломку, негодование, недостаточность, то достать необходимый препарат не составляло особого труда.

Теперь же, состояние ломки модифицировалось в худшее состояние, которое Йен когда-либо испытывал. Оно целиком и полностью завладело им.

Водительское окно приоткрылось и в аэрокар проник объёмный гул толпы снаружи. Невероятных размеров платформа, парящая в воздухе благодаря трем ядерным турбинам, плавала в воздухе прямо посреди улицы, перегораживая воздушному транспорту путь. Боевые действия остались позади. Аэрокар припарковался возле магнитного пункта. Грубый голос что-то невнятно проворчал в окно водителю. Тот дал ему ответ на том же диалекте.

Йен узнал такую речь... Снаружи суетились с десяток афроамериканцев с тяжелым вооружением, одетые в красные повязки. «Блокпост Мясника» - Узнал Йен. Он постарался как можно ниже опуститься под сиденье, спрятав голову под капюшон.

Несколько брошенных слов, клацанье языком, пластмассовые звуки... Диалект казался необычно сложным. «Интересно, о чем они? – задумался Йен. – Неужели этот горе-водитель решил продать его с потрохами? »

Остатки адекватного сознания твердили не верить в это, но организм наркомана всецело поглощала тьма, а паранойя заполняла тело мурашками с головы до ног, словно требуя каких-либо действий.

Сквозь грязное стекло Йен разглядел жадные глаза на бесчеловечных чернокожих обличиях. Несколько вооруженных бандитов с повязками на головах, раз за разом осматривали аэрокар, обходя его со всех сторон. Один из них попытался протереть стекло снаружи рукавом кофты, но попытка оказалась бесполезной.

Еще несколько брошенных фраз, аэрокар сорвался с места и рванул вверх.

- Что произошло? – прозвучал приглушенный голос Йена, вылезающего из под сиденья.

Водитель лишь ехидно улыбнулся, пожевывая мокрую сигарету обветренными губами. Йен не стал настаивать. В конце концов, блокпост опаснейшей банды в городе, руководитель которой лишил его друзей, родной матери и окончательно сломавший ему жизнь, свободно отпустил аэрокар с находящимся внутри единственным выжившим «Призраком». Всего-то на всего.

На горизонте, за полосой небоскребов, возник огромный стерео-телевизор общего вещания. Водитель показательно повернулся к Йену, указав пальцем на огромный экран. Йен с открытым ртом наблюдал, как молодая ведущая экстренных новостей, рассказывала об особо опасном преступнике, который разыскивается в колонии номер 17 за особо тяжкие преступления. Сбоку от телеведущей, над бегущей строкой, вертелся небрежно созданный фоторобот физиономии Йена Андерсона, члена опасной рейдерской группировки «Призраки». За любую информацию даже полагалась немаленькая награда.

Пока Йен бесполезно пытался прийти в себя, Водила тут же всучил ему грязную рваную бумажку. Ухватив ее, Йен разглядел себя же, только теперь будто от руки рисованного, с наградой за живого или мертвого в еще большую сумму.

- Как думаешь, кто доберется до тебя в первую очередь? – водитель всё также непонятно пожевывал сигарету и всматривался в ошеломленного Йена. –Это ведь всего лишь вопрос времени, ты же понимаешь, да?

***

Подошва дорогого ботинка оказалась в вязкой красной жидкости.

Перед глазами Кларка была развороченная, разбитая, дешевая квартирка. Вытерев ботинок, он еще долго не решался войти. Осматривал коридор снаружи и прихожую, достав из кармана миниатюрный фонарик. Сзади незаметно подобрались двое мед экспертов и проникли вовнутрь. Запах смерти. Кларк неуверенно шагнул вовнутрь, переступив вязкую лужу вслед за экспертами. Перед глазами открылся еще более масштабный погром – двухкомнатная квартира с маленькой кухней и санузлом, буквально развороченная наизнанку. Открытые шкафы, тумбочки, разбросанная по полу одежда. Кровать с разодранным матрасом. Горстки разбитого стекла, то там то там, с десяток пустых бутылок из-под алкоголя. Бумаги, документы. Кларк осторожно продвигался всё дальше, осматривая каждый сантиметр вокруг. За время, пока он сюда добрался, команда успела поработать – на полу светились голограммы табличек с уликами, следами, отпечатками. Кларк прикрыл лицо, кривясь от приближающейся вони. Он проследовал во вторую комнату.

Там также царила разруха. Кларк узнал мальчишескую спальню, со стен содрали плакаты и рисунки модных музыкальных групп и киногероев. По полу разбросаны десятки книг, контрабанда, причем недешевая. Также вспоротая кровать, стол с тумбочкой наизнанку, ящики разломаны, всё содержимое вывалено на полу. Кларк осветил фонариком гору бумаг – всевозможные рисунки, нарезки комиксов, перерисовки и прочее. На полу он увидел треснувшую рамку с фотографией внутри. Он наклонился и подобрал ее. На фотографии Кларку улыбался симпатичный юнец с горящими глазами. Кларк проследовал на кухню. В гостиной уже беседовало несколько других специалистов, они в воздухе рисовали лазерными карандашами возможные траектории полета дроби из старого ружья, что также лежало среди вываленных вещей. Парни синхронно кивнули Кларку, но тот лишь раздраженно отвернулся.

Кухня два на семь, ее скорее можно было назвать кладовой, чем кухней. Из открытого холодильника тянуло смрадом испорченных продуктов, на полу образовалась лужа, вперемешку с кровавыми потоками... Кухонного стола не было, возле газовой печи, полу оторванной, висела столешница для приготовления пищи. От него, и прямо до входной двери и вела полоса застывшего кровавого следа... На столике, изрезанном и покромсанном, лежали, покрытые мухами, остатки мяса, кровавые ошметки, кожа, волосы... Следы борьбы... Кларка почти стошнило.

***

Йен ничего не ответил. Подсознательно, он даже ждал момента, когда это произойдет. В этом тухлом городке любая тайна рано или поздно становится всеобщей собственностью. Может, о нем даже покажут сюжет.

Он упал на сиденье, скрутив бумажку и спрятав ее под плащ. Аэрокар, совершив несколько виражей, выпорхнул прямо в центр второго уровня, оказавшись среди сотен шаблонных высокоэтажных домов. Над головой, под стальным потолком сгущались искусственные тучи декоративного неба разработки «СкайЛайн». Аэротранспорта здесь было столько, что у Йена закружилась голова. Тем более по сравнению с первым уровнем. Городская жизнь кипела в окружении вездесущей рекламы и десятков стерео-телевизоров на рекламных транспортных дронах.

Йен протянул бумажный листок с адресом водителю.

- Пять минут. – Прокомментировал тот.

Второй уровень казался одновременно и более уютным и более чужим. Ощущение уюта создавалось подобием искусственно созданного «былого» мира, того что был разрушен и стерт с лица земли ядерной войной больше семидесяти лет назад.

Искусственное небо с паровыми облаками и голубым вакуумом в сотни тысяч текстур, шаблонные дома с тысячами квартир, жители которых пытались построить свое личное условие уюта в стальной коробке. Тысячи голографических рекламных стендов, зазывающих толстосумов и оболваненных жителей потратить свои кровно заработанные копейки на бытовые нужды, постеры с рекламой местных звезд, вещающих в обесцененном современном творчестве, пропаганду надзирательного комитета и призывающих не забывать о гражданской ответственности...

«Большой брат следит за тобой! » то и дело выкрикивал Йен в публичных местах несколько лет назад, совершенно не держась на ногах от наркотиков и алкоголя. Вселенная выблевала Йена в таком мире. А как в нем жить, его никто не научил.

***

- Дамы и господа! Рад видеть все ваши озаренные лица сегодня здесь в этом кабинете!

Кларк пригладил волосы, поправил галстук и щелкнул тумблер у стены. Стена отстрелила ярким светом и загорелась объёмная электронная доска с виртуальными прикрепленными фотографиями. Кларк сенсорной указкой возвел их в таблицу связей и иерархический порядок. Ловким движением он перечеркнул еще один портрет и под ним загорелась надпись «Мёртв».

За спиной Кларка, расположившись на дешевых раскладных стульях за алюминиевыми столами восседали втянутые в дело сотрудники Надзирательного департамента – офицеры, детективы, «исследователи». Возле Кларка, с трясущимися коленками, столбом стоял глава исследовательского отдела Итан Милишевич.

- Как вам доподлинно известно, четыре дня назад, на пересечении Бейер Стрит, 15, был совершен вооруженный рейдерский налет на подпольную клинику по продаже имплантов. Лаборатория принадлежит небезызвестному Лоуренсу Мартину, в народе именуемому как «Мясник», идейному лидеру мощнейшей криминальной группировки нашего города. Налет был встречен, предположительно, группой его же людей, именуемых «Псами» а также их старшим руководителем «Волком». Стычка завершилась масштабной перестрелкой и взрывом, волной от которого снесло наземный автобус проезжающий мимо. Итог – двадцать шесть жертв, включая людей «Мясника», членов рейдерской группировки «Призраки» и пассажиров автобуса.

Кларк ускоренно водил лазерной указкой по доске, выводя необходимые данные и указывая на портреты.

- По полученным данным, четвертый член банды «Призраков» - единственный, кто выжил в перестрелке и сумел скрыться. Он был несколько раз ранен, а в соседнем квартале, в переулке, были найдены остатки его крови и ДНК... Теперь он в бегах. Он объявлен во все колониальный розыск, но, я думаю, что он всё еще на территории нашей колонии и долго убегать ему не удастся. По вселенской случайности, во взорванном автобусе находилась его мать – Джоан Андерсон. Его отец, Габриель Андерсон, пропал без вести несколько дней назад, предположительно мёртв, в его доме мы нашли следы кровавой борьбы, развороченную квартиру, и остатки его... «ДНК».

Кларк закурил, кивнул Итану Милишевичу и тот судорожно встал на его место.

- День добрый. У меня и нашего отдела хорошие новости... Эм... У одного из исследуемых подозреваемых, Сэмма Берна, мои ребята смогли найти некоторую часть мозговых тканей, сохранившие в себе информацию... Мы заморозили эти клетки и применили весь потенциал наших возможностей. - Итан нервно посмотрел на Кларка, тот почти незаметно покрутил пальцем руки, намекая чтобы Итан переходил к делу. - В общем, из сохранившихся тканей мы смогли раздобыть некоторую информацию в виде нескольких изображений, - портреты на доске исчезли, из папки выехали четыре смазанных картинки. –Вот, видите, в этом месте и в этом месте, явно прослеживаются очертания стен помещения. Здесь нечто вроде дивана, здесь что-то вроде оружейного стенда, здесь мастерская... Эм... В общем, по нашим домыслам, это вполне может быть интерьер тайника, убежища или командного пункта «Призраков». Мои люди начали расширенный поиск городских строений, но я предлагаю Кларку Бентону заняться, так сказать, воочию поиском возможного убежища.

- Спасибо, Итан... -лукаво ответил Кларк и образно подвинул начальника «Исследовательского» отдела «на свое место».

⇐ Предыдущая 4 5 6 7 8910 11 12 13 Следующая ⇒