![]()
|
|||||||
Благодарности 7 страницаЯ пробиралась через толпу, обходя заодно и столики. Я попыталась воспользоваться преимуществом от своих высоких каблуков, но, казалось, каждый открывшийся проход закрывался прямо перед моим носом. — Простите, — извинилась я перед девушкой, которая жестикулировала, держа в руке стакан с вишневой колой. Она повернулась, и я узнала ее –Эми Джонстон. — Пайпер! — Она широко мне улыбнулась. — Как дела? — Неплохо. Кендис схватила Эми за руку, затем остановилась, посмотрев на меня. У нее как всегда были морозные губы и тонкие брови. Наверное, поэтому она всегда выглядела приторно рядом с Эми и ее лицом в форме сердечка и темной кожей, но я никогда не могла понять, что Менни видит в этой девушке. И все же я помнила о манерах. — Привет, Кендис. — Привет, — поздоровалась она, прежде чем отвернуться. Эми понизила голос и сузила глаза. — Это было грубо. Прости ее. Она весь вечер меня злит, но я пообещала команде, что отвлекусь от учебы — Экзамены были ужасны. Как ты сдала? Она просияла. — Отлично! Знаешь, не настолько, чтобы стать номером один, но все равно. Нет, не все равно. Нужно быть слепым, чтобы не заметить, как напряглось ее лицо, когда она об этом говорила. И кто, черт возьми, станет ее обвинять? Она изо всех сил старается, но всегда остается лишь тенью Гаррисона. Эми наклонилась, убедившись, что ее слова услышу только я. — Ты умеешь хранить секреты? Это что, самый важный вопрос в последние дни? — Да, конечно. — Я слышала безумную сплетню о том, что Гаррисон жульничал на химии, получая ответы на свой мобильник. Мое сердце снова забилось в бешеном ритме. Блеск под его партой –он не привиделся мне. — Как? Ты видела, как он это делает? — Нет. Шей видела. Она сидела прямо рядом с ним. Я видела, как он бросил свой телефон на дно сумки, когда мы входили в класс, но Шей сказала, что он не использовал свой обычный телефон, у него был другой. — Другой телефон? — Да, чтобы ответы нельзя было проследить до него. И, наверное, так он может анонимно переписываться с кем-нибудь. Кровь отлила от моего лица так быстро, что мою кожу начало покалывать. Как будто я засыпаю. Гаррисон не просто обманщик. Он продает работы; хранит тайный, толстый дневник; и вершит правосудие, как какой-нибудь благородный разбойник. И я иду в одной связке с ним. Я чувствовала себя лучше, когда не считала, что он стоит за всем этим, когда я могла верить, что это кто-то... лучше. — Эй, слушай, я не должна была ничего говорить, — сказала Эми. Дерьмо. Я могу лишь представить, какое у меня сейчас выражение лица. Вероятно, оно ужасное, потому что она совершенно очевидно считает, что я испытываю к этому чувство отвращения. — Эми, нет, все в порядке. — Я потянулась к ее руке, но моя рука была холодной и скользкой от пота. Так что я опустила ее. — Я просто в полнейшем шоке. По причинам, о которых ты себе даже не представляешь. — Это все рано никогда не выйдет наружу, даже если это правда. Шей пыталась поговорить с миссис Бренсон. — И что она сказала? — спросила я. — Что это очень серьезное обвинение по отношению к одному из лучших учеников Клервил Хай. — Она вообще слышала Шей? — одно дело игнорировать друг друга, но миссис Бренсон –учитель. Эми покачала головой. — Она слушала, но у Шей плохое предчувствие, что ничего не выйдет, разве что миссис Бренсон возненавидит ее больше, чем ненавидит сейчас. Она просто пуленепробиваемая. — Видимо так, — произнесла я. То, что я узнала о Гаррисоне, оставляло горький привкус у меня на языке. — Но мы все могли бы понаблюдать за ним. Выдать его директору, если это снова повторится. — Наверное. Хотя у нас не ожидается серьезных тестов еще месяца два. — Кендис снова потянула ее и Эми усмехнулась. — Мне пора идти. — Я действительно очень сожалею. — Не переживай, хорошо? Все образуется, правда? Нет, совсем нет. Гаррисону все сойдет с рук –он чист перед всеми. Перед всеми, кроме меня. Моя рука полезла в карман за телефоном в моем кармане. Я знаю вещи, о которых Гаррисон не хотел бы, чтобы я знала. Мне просто нужно разобраться, как обернуть их против него так, чтобы он потом не перевел стрелки на меня. Если я напишу ему, что онследующая цель, может быть, это разожжет огонь. Заставит его вертеться, пока он не поймет, что у него два варианта: выдать себя прилюдно или признаться мне, что он это он. И ежу понятно –он признается мне. И что потом? Потом я соглашусь не обвинять его в обмане –у меня в любом случае нет доказательств –и он согласиться дать Эми шанс занять первое место. — Ты присоединилась к команде чирлидерш? — голос Менни вывел меня из задумчивости. Он стоял за моей спиной, скрестив на груди руки и подняв брови. — Я... нет... Эми просто... — Да, просто умная девушка и бла-бла-бла. Ты ведь осознаешь, что еще не заказала пиццу, да? — Боже мой, ты же съел Читос по дороге сюда всего лишь двадцать минут назад! Уже иду. — Не забудь мою содовую! — сказал он. Он двинулся к Кендис, которая притворилась недотрогой, ее улыбка была напряженной, когда он к ней подошел. Но он сломил ее. Я усмехнулась, когда она повернулась к нему, ее бледные щеки слегка порозовели. Потом я увидела Эми, и у меня в груди все сжалось. Она заметила, что я смотрю на нее, и губами прошептала: — Все в порядке. — Повторила это дважды, чтобы убедиться, что я ее поняла. Я вытащила свой телефон. Ничего не в порядке. Но будет. Я сделаю все для этого.
«Гаррисон Коупленд –Жульничает на Экзаменах и Продает Работы». Глава 11 Написание имени Гаррисона вызывало другие чувства, нежели имена Джексона или Кристен. Я не просто обличала его как обманщика. Я переставала быть его лакеем. Я знала ровно столько же, сколько и он, так что мы были равны. И он это знает. Когда он не ответил, я ухмыльнулась и положила телефон обратно в карман, приготовившись ждать ответа и наслаждаться вечером. Удача меня не оставила и когда я добралась до очереди, то обнаружила, что, несмотря на скорое начало шоу, каким-то чудом она оказалась короткой. Я подошла к окошку заказов– отверстию в стене шириной в десть футов, которое открывалось в кухню. Металлический прилавок находился на уровне груди и был забрызган следами от пиццы. Выбор меню не был отличным. Пицца, которая по существу являлась кусочком теста с начинкой сверху, и нечто резиновое, что я не стала б есть, даже если мне будут угрожать пистолетом. Я вытащила двадцатку и облокотилась о прилавок, ожидая, пока ко мне кто-нибудь подойдет. Некто, кто выглядел весьма похожим на Ника, выбежал из кухни, на его голове была бейсбольная кепка, одетая козырьком назад. Прежде чем я смогла что-нибудь сказать, мое горло сжалось, я поняла, что он не был похожим на Ника. Это и был Ник. Он подошел к прилавку и резко остановился, уставившись на меня. — Клянусь, я не преследую тебя, — смогла выдавить я. Сразу поставь его на место, Вудс. Он слегка улыбнулся, успев показать ямочки, прежде чем снова переключился на деловой тон. — Я начал только этим летом. — Понятно, — ответила я и просто продолжила стоять, вникая в то, что происходит за прилавком. Он выглядел по-другому, из-под края рукава его футболки выглядывала линия татуировки. — Я не знала, что у тебя есть тату. Пожалуйста, скажите мне, что я только что не произнесла это вслух. Он лишь посмотрел на меня, слегка приоткрыв рот. Могу ли я винить его? Что он мог мне сказать? Когда мы разговаривали в прошлый раз, он сказал мне, что я ему нравлюсь, а я практически прогнала его пинком под зад. А теперь я отпускаю кокетливые комментарии по поводу его тату? Кто-то сзади подтолкнул меня. — Эй, ты собираешься делать заказили как? — Дай ей минуту. — Глаза Ника опасно блеснули. Сзади фыркнули. — Или что? — Или я выйду и попрошу еще раз. — Ник подошел поближе к прилавку. — А теперь, что бы ты хотела? — Его ярчайшая улыбка появилась снова, и мой желудок свернулся калачиком и замурлыкал. Это определенно плохая идея. Я должна убираться отсюда. Прямо сейчас. — Мне нужна большая пепперони и две колы, пожалуйста. — Я принесу ее вам, — ответил он. Я едва смогла выдавить слова благодарности, прежде чем поспешно свалить, пробираясь через толпу. В мыслях была лишь одна цель –сбежать. Я уже была на полпути к двери, когда кто-то позвал меня по имени. Менни дико махал мне за столиком, где уже сидели в ожидании Коннор и Хедли, перед ними стояла пара бокалов с напитками. — Привет, — поздоровалась я. — Как тебе окошко заказов? – подмигивая, спросил Менни. — Ты знал, что он там будет? — О, он же тебе нравится, и ты это знаешь, — отмахиваясь, сказал он. — Ты принесла мне пить? — Твой мышьяк прибудет в ближайшее время. Я проверила свой телефон. Никаких сообщений. Я почти улыбнулась еще шире. Впервые с момента начала всего этого я не строила предположений. Я чувствовала наплыв уверенности и быстро написала еще одно сообщение.
«Ты получил прошлое смс? Как насчет Гаррисона? »
Я нажала «Отправить» и мне пришлось прикрыть рукой вырвавшийся смешок. А потом Коннор проверил свой телефон и его улыбка погасла, когда он открыл смс. Внутри меня все опустилось. Все за столиком смеялись, так что я присоединилась к ним, но я понятия не имела, о чем мы разговариваем. Я знала лишь то, что Коннор проверил свой мобильник через две секунды после того, как я отправила свое сообщение. Он вполне мог быть его получателем. Параноик. Я же параноик, ведь так? Но ведь Коннор видит все в этой школе. Люди любят и доверяют ему, так что от него никто не таится. Он именно тот человек, который мог получить всю информацию в той тетради. Но мог ли он ее написать? Держать при себе подобный дневник? Я потерла свои внезапно ставшие холодными ладони и попыталась отбросить эту мысль. Это нелепо. Я же знаю его. И при этом мой разум вытащил вполне убедительные аргументы Коннора об элитизме в прошлогодней его речи в классе риторики. Это была отличная речь. Он провел параллели между социальными проблемами во время борьбы за Гражданские права и современными проблемами в высшей школе. После этого мы смеялись насчет того, как много популярных ребят аплодировали ему, полностью упустив то, что вся речь обрисовала их в очень неприглядном свете. Когда же это началось? Могла ли эта речь стать началом какого-нибудь плана по восстановлению социальной справедливости? Рука Хедли внезапно накрыла мою. — Пайпер? Ты выглядишь бледной, как привидение. Ты заболела? Болезнь не имела ничего общего с моим нынешним состоянием. Абсолютно. Могла ли я ошибаться насчет Гаррисона? — Мне всего лишь немного жарко, — выдавила я ложь, заставив себя сделать вдох. — Позволь мне посмотреть. — Хедли прижала руки к моему лбу и щекам. — Боже, ты холодная, как лед. Мой желудок сжался, и я попыталась отодвинуться, но она похлопала меня по руке. Она должна перестать прикасаться ко мне. Я чувствовала на себе взгляд темных глаз Коннора, но он ничего не говорил. Выражение его лица было непроницаемым. Внезапно Хедли исчезла, и рядом оказался Менни. От него исходил запах дезодоранта Олд Спайс, его отца, и по каким-то причинам мне стало легче. Это было знакомо. Я вдохнула его, и мои глаза наполнились слезами. Он взял меня за подбородок и повернул лицом к себе. — Ты заболела? Телефон Коннора снова загудел, и Хедли склонила к нему голову. Коннор понизил голос, чтобы объясниться, но я все равно услышала, как он ей говорит. — Джейкоб доставляет маме проблемы. Она всю ночь пишет мне. Джейкоб–это его брат. Только что получил права. Коннор показал Хедли свой телефон, и они оба криво улыбнулись при виде сообщений, которые мелькали на экране. Что значило, что это были не мои сообщения. Коннор не писал мне. И я должна была это понимать, потому что его номер был в моем телефоне. Как я могла быть такой дурой? Перепрыгивать на любые возможные предположения. Менни погладил меня по плечу. — Ты уверена, что все в порядке? Я могу отвезти тебя домой. Чтобы я смогла выставить еще какую-нибудь нелепую кандидатуру как автора этих сообщений? Это Гаррисон. Я знаю это. Я это знаю, мне просто нужно успокоиться и ждать. Потому что сейчас мяч на его стороне поля. Я покачала головой. — Все в порядке. Прости. Мне просто нужно что-нибудь поесть. Менни кивнул. Он не купился на это, но не стал отрицать. Менни никогда не отталкивал меня, он всегда рядом, и я почти принимала это как должное. — Ты просто замечательный, знаешь, — тихо сказала я в его рукав. — Хм, чирлидерши что-то подсыпали в твою содовую? — Нет, я просто не хочу, чтобы ты думал... понимаешь, со всеми моими лекциями и остальным. Он засмеялся. — Так ты поэтому так возбуждена? Не поэтому, но я все равно пожала плечами. — У нас все хорошо, — сказал он, обнимая меня за плечо. — Это будет хороший вечер. Кендис дала мне свой номер. К тебе клеился футболист... — Менни, Богом клянусь, если ты не перестанешь... Группа появилась на сцене, и мне пришлось замолкнуть. Менни вздернул мою руку и все в помещении сошли с ума. Люди плотно сгрудились на танцполе перед сценой, пока участники группы проверяли звук. — Я иду туда, — сказал Менни. — Кто со мной? — Я пойду! – вставая, вызвалась Хедли. – Кажется, я вижу Тейси. Коннор? — Буду через минуту, — ответил он. — Пи? Посмотрев на Менни, я покачала головой. — Она должна дождаться пиццу, — сказала Хедли. — Коннор, ты же заставишь ее съесть кусочек? — Технически. Не уверен, что что-нибудь здесь можно назвать едой. Все засмеялись, и Менни ткнул в меня пальцем, пока Хедли тащила его к танцполу. — Полкусочка и я хочу видеть твою задницу у сцены, Пи. Никаких споров. Он меня бесил, но это хорошо. Это нормально. В данный момент я просто жаждала нормальности. Пока они шли к танцполу, я проверила свой телефон, обнаружив новое сообщение. Очевидно, где-то посредине моих параноидальных иллюзий насчет Коннора, я пропустила его.
«Получил».
Что это? «Получил»и все? Что это вообще значит? Это вообще подтверждение или отрицание для меня. Это привело меня назад, к самому началу –больше ответов, чем вопросов.
*** Парень, который не был Ником, принес нашу пиццу и напитки, извинившись за то, что нам пришлось ждать. Меня все еще трясло после ситуации с Коннором, а теперь я еще и злилась оттого, что Ник не пришел лично. Что было... просто смешно. Я довольно много времени провела с ним, отталкивая его любыми способами. А теперь я схожу с ума, оттого что он не примчался ко мне? Я откусила кусочек пиццы. Пластиковый вкус сыра и тонкий слой томатной пасты не сделали ничего, чтобы улучшить мое настроение, так что я опустила ее на салфетку –у них вообще, здесь есть тарелки? –и огляделась вокруг. Менни схватил меня за руку, когда группа вышла для следующего тура. — Пошли, Клоун. Пора убрать с лица это хмурое выражение. Предоставьте дело Менни и он заставит меня засмеяться, по крайней мере, тогда, когда я этого хочу. Я попыталась покачать головой, но потом Тейси и Хедли потащили меня за обе руки. И, по правде говоря, я больше не могла сидеть за столом ни минуты. Так что я подчинилась. Я не так уж часто танцую и еще меньше кричу. Но каким-то образом я последовала за ними прямо к сцене, безжалостное давление шума и тел на мой мозг позволили мне отключиться. Группа была неплохой. Может быть, не совсем то, что я согласилась бы слушать каждый день, здесь присутствовал темный ритмичный поток, который связывал неистовость гитар и вокала. Это было хорошо –громко и тяжело, как раз то, что могло заставить меня забыть. В конце концов, я здесь слегка расслабилась среди воздуха, наполненного запахом пота и гормонов. Я стояла у самых колонок, где каждый звук сотрясал меня. Я не просто слышала музыку, я ее чувствовала. Так что я закрыла глаза и отпустила все. Чья-то рука прикоснулась к моей и я развернулась, обнаружив рядом Ника. Его фартук исчез, но в остальном он выглядел так же. Кепка все еще была повернута козырьком назад, и на голове у Джоуи Рамона белело пятно муки. — Привет, — произнес он. Или мне показалось, что он это сказал. В действительности я ничего не услышала, но движения его губ были похожи на «привет». Он произнес что-то еще, но я не смогла разобрать. Я покачала головой, указывая на свои уши, и, улыбнувшись, он наклонился ближе. На мгновение я почувствовала его руку на своем бедре, и я заволновалась. Чересчур заволновалась. — Они хороши, да? — его слова прозвучали у моей шеи. Я вздрогнула, хотя на танцполе было как минимум градусов девяносто, и кивнула, потому что не доверяла своему голосу. И в любом случае он бы меня не услышал. Но Ник снова наклонился и от ощущения его пальцев на моей коже вся комната, казалось, сжалась до размеров булавочной головки. Мои руки инстинктивно сжались, схватившись за что-то для устойчивости. Я поняла, что это рука Ника, когда он снова заговорил. — Здесь громко, — произнес он. — Не хочешь выйти? Выйти? Типа в патио? В голове возникла картинка –мы с Ником на том странном полуосвещенном крыльце, где собираются курильщики и парочки. Место было просто создано для подростков с переизбытком гормонов, которые ищут, где бы им уединиться... и я кивнула. Потому что полностью лишилась рассудка. Ник с улыбкой кивнул в ответ и, взяв за руку, потянул меня через толпу. Мы маневрировали на танцполе, мне было все равно, если Менниили Хедли увидят меня с Ником. Я просто знала, что наши пальцы переплелись и сжимаются крепче, чем это необходимо, словно то, как крепко мы будем держаться, сможет объяснить, что между нами происходит. В патио вели две пары дверей, и мы отправлялись к той, что находилась дальше от окошка заказов. Он толкнул ее, мы вышли на улицу, позволив дверям захлопнуться за нами. В ушах звенело от внезапной тишины, фантомные басы продолжали отбивать ритм вокруг меня. Здесь было темнее, но я чувствовала в воздухе обещание снега и запах дыма. Через пар от моего дыхания я заметила парочку, решившую перепихнуться на столике. Я огляделась вокруг, благодарная за темноту, которая скрывала мои покрасневшие щеки. Ник внезапно показался слегка глуповатым. — Хм. В теории это казалось лучше, чем на практике. Он кивнул головой вправо, и я поняла, что мы все еще держимся за руки. Я дернула свою и высвободилась, попытавшись вернуть себе некое подобие вменяемости. Это нелепо. Что я здесь делаю с ним? Стоя на сцене, я составила вполне убедительный список причин, по которым я не могу бродить по темным местам с Ником Паттерсоном. Такие причины, как социальные группы и наше будущее, которое буквально разделяли нас на целые мили. — Итак, в чем дело? — Я впилась взглядом в тротуар и притворилась, что не слышу девушку, которая стонет на столике в четырех футах от нас. — В смысле ты же хотел со мной о чем-то поговорить? — Ну, я ничего не планировал конкретно? — ответил он, засовывая руки в карманы джинсов. — Ладно, тогда, думаю, мы можем поболтать об общих интересах, которых у нас, скорее всего, нет. — Попыталась я, но шутка оказалась неудачной. Мне стоит быть лучше в этом, подумала я. Он все равно засмеялся. — Что ж, не уверен, как ты можешь быть в этом уверена, потому что ты никогда меня не спрашивала о моих интересах. Очко Нику за умение держать удар. Он улыбнулся, его улыбка согрела меня. — Ты прав. Так чем ты интересуешься, Ник? — Тобой, для начала. — Его ухмылка обещала мне проблемы. И заодно лишила меня дара речи. Он вдохнул. — Итак, ты, футбол, хорошая пицца... — Хватит шокировать меня, — сказала я, почувствовав облегчение оттого, что мы вернулись к подшучиванию. — Твои планы после выпуска? Он бросил на меня насмешливо-суровый взгляд. — Я как раз собирался об этом заговорить, как ты меня перебила. Я работаю здесь, чтобы получить возможность летом попутешествовать. — Позволь угадать. Канкун? Палм Спрингс? — Я больше думал о Непале, Тибете, может, Бутане, — произнес он, я в шоке замолчала. — Если не смогу позволить себе Азию, тогда может быть Южная Америка –Перу или Чили... Он замолчал, заметив, как я уставилась на него. Как будто видела его впервые, потому что именно это я и чувствовала. Я попыталась представить себе это –Ник Паттерсон в Бутане. До этого момента я вообще сомневалась, что Ник знает, что Бутан это страна. Не думаю, что мне нравится то, как это говорило обо мне. Он пожал плечами. — Я люблю горы. — Ты любишь горы. Ник кивнул. — Еще мне нравятся всемирная история, водные лыжи, фильмы ужасов и Энсель Адамс. Мой голос был похож скорее на выдох, когда я смогла заговорить: — Энсель Адамс –это... — Фотограф? — он посмотрел на мой рот. — Но ты же не... — Фотографирую? — Он посмотрел на меня взглядом, который необходимо запретить. — Я все же могу распознать талант, когда я вижу его. Мое сердце не просто быстро билось, оно неслось галопом–так бешено, что я чувствовала, как оно пульсирует в кончиках моих пальцев. Я подумывала, чтобы отойти на шаг, потому что я должна. Но не стала. Даже тогда, когда он наклонил голову. Черт. Я думаю, что он собирается меня поцеловать. И, кажется, я собираюсь ему позволить. — Ник! Я моргнула, а Ник посмотрел через плечо, его глаза были с тяжелыми веками. — Что? — Иди сюда! Тейту нужна помощь. — Девушка, кто-то из свиты Марлоу, если я не ошибаюсь. Судя по ее голосу, она готова то ли засмеяться, то ли заплакать. — Это может подождать? — Я думаю, тебе лучше пойти сейчас, — голос девушки –я определенно была уверена, что это Шелби Китон, если задуматься об этом, –высокий и пронзительный. Ник долго и протяжно вздохнул и прикоснулся к моему запястью. — Прости. Я должен пойти, посмотреть что там. Не знаю почему, но я последовала за Ником через патио, пройдя мимо парочки на столике, затем группы парней, которые вряд ли курили Кэмэл Лайт. Мой желудок все еще сжимало после нашего почти... чего-то. Девушка–определенно Шелби –привела нас к противоположной двери, и мы снова шагнули в темноту. Эта дверь была ближе к уборным. Не то место, где я хотела оказаться, но Шелби кивнула в сторону мужской комнаты, выглядя взволнованной. — Он там. Я догадалась об этом, как только сделала вдох. Мощная смесь рвоты и выпивки заполняла воздух в узком коридоре. Насколько я помнила, здесь всегда пахло подобным образом, но это было намного хуже привычного состояния. Что навело меня на отличную догадку того, что происходит с Тейтом в уборной, хотя громкая музыка и не позволяла нам услышать какие-нибудь звуковые эффекты. Ник пошел прямо внутрь, оставив меня и Шелби одних. Я испытывала искушение уйти. У сцены я заметила Менни и Коннора, которые махали руками и отлично проводили время. И предполагалось, что я должна была заниматься тем же. И с ними же я и должна была быть. Но что-то удерживало меня здесь в узком жутком коридоре с девушкой, с которой я едва разговаривала. Это «что-то» вышло из уборной, пронзив взглядом Шелби. — Он пьян в стельку, Шелл! Как он туда попал? Хороший вопрос. Самым крепким из здешней выпивки был Ред Булл, так что определенно он напился еще до прихода сюда. — Не знаю, — ответила Шелби. — Я просто увидела, как он заходит сюда некоторое время назад. Ник сделал глубокий вдох, его терпение почти истощилось. — Ты пытаешься подцепить Тейта с прошлого года. Не стой здесь и не притворяйся, что ты не знаешь, как он сюда попал и с кем он пришел. Где-то с минуту она отказывалась ему отвечать, но потом метнула взгляд в сторону уборной и нахмурилась. — С Джексоном. Джексон привез его сюда, но он ушел, когда Тейту стало плохо. Я неуютно переминалась с ноги на ногу, не желая находиться в этой компании. Не похоже, что я могу чем-нибудь помочь. Но сейчас Ник стоял на моем пути к бару, а я не знала, смогу ли я оттолкнуть его, чтобы пройти. Так что я осталась. Он запустил руку в свои волосы. — Ладно, мы отвезем его домой, но нам нужен пакет. Если ты поведешь, я буду держать его на заднем сидении. Шелби вздрогнула, ее розовые ногти впились в мягкий чехол ее телефона. — Ник! Я не могу. Я на папиной машине. — Мы поедем на моей. С очевидной паникой Шелби осмотрелась. — Джип? Я... Я не умею управлять ручной передачей. Ник в задумчивости тряхнул головой. — Тогда я поведу, а ты можешь... — Нет, я не могу! Я просто... — Она замолчала, покачав головой. Ник сузил глаза, но это не помогло. Она умывала руки. Я видела, как Ник начинает это осознавать, его широкие плечи опустились. — Я могу это сделать. Они оба посмотрели на меня так, что, скорее всего, я произнесла это вслух. Проклятие. Это не мои люди и это не моя проблема. И поджатые губы Шелби говорили о том, что мне здесь не рады. Но что-то в ее взгляде задело меня. Я заморгала и заговорила сладким невинным голосом. — Хотя, может, если ты не против, мы можем постелить в твоей машине пару пакетов с мусором, Шелби. Она напряглась и повернулась к Нику. — Мне жаль. Правда, — произнесла она и было похоже, что это действительно так и есть. Но даже если это и было правдой, она все равно ушла, оставив нас одних. Ник посмотрел на меня, я не смогла определить выражение его лица. — Ты не обязана это делать. Странно, я была вполне уверена, что обязана. Даже если при этом я не знала почему. Я попыталась улыбнуться, но это мне удалось лишь наполовину. — Как насчет того, чтобы ты пошел за пакетами, а я пойду за твоей машиной. Одно долгое мгновение он выжидал, а затем протянул мне ключи и сказал, где припаркована машина. Я крепко сжала пальцами холодный металл, благодарная за то, что мне есть, что делать. Если я занята, то мне нет необходимости думать. Ник настоял, чтобы один из вышибал проводил меня. Я последовала за большим молчаливым парнем к старому белому джипу с трещинами на коже и парой толстовок, сброшенных на заднем сидении. Он пах так, словно Ник был рядом, и мои пальцы затряслись, но вышибала ждал, так что я завела его. Я лишь один раз пробовала ехать задом и к тому времени, как я подъехала к служебному входу, я едва удерживала сцепление. Я написала Менни и Хедли пока ждала. Я надеялась, что Господь сжалится надо мной за то, что я помогаю другу, и они подвезут меня домой, и при этом не забросают меня вопросами, потому что ответов на их вопросы у меня не было. Через пару минут появился Ник, одной рукой поддерживая своего полубессознательного друга. Тейт посмотрел на Джип. Его глаза были налиты кровью, вся рубашка была в пятнах. Он был похож на супермодель с героиновой зависимостью. Его вполне можно было пожалеть. Ник погрузил его на заднее сидение, а я уселась за руль, пытаясь не вдыхать слишком глубоко. — Я думаю, что он уже почти все, — проговорил Ник. – Хотя тоже самое я думал и две минуты назад. — Я уже все, — произнес Тейт. Это было не так. Через один квартал его снова вырвало. Я не уверена, что все попало прямо в пакет. Я чуть-чуть опустила окно, а Ник потянулся за одной из своих толстовок. — Простите, простите, — повторял Тейт, от этих слов мой желудок ныл, а глаза наполнились слезами. А может быть все это из-за запаха. Я не знала этого, просто знала, что мне больно. — Все в порядке, приятель. Просто дыши, — говорил Ник. Боже, он казался таким искренним. Просто мягкий голос и обеспокоенность тем, что какой-то парень заблевал его одежду. С каждым словом, произносимым Ником, я все крепче сжимала руль и не переставала думать о том, могла ли я оставаться такой же спокойной, как и Ник в той же ситуации. Я хотела бы думать что да, но разве это так? — Сверни направо здесь, на Главной, — сказал он мне. — Он живет в доме Гленвуд. — Какая улица? — спросила я. — Бирчвью. — Кто это, черт возьми? — спросил Тейт, каждое слово давалось ему с трудом. — Это Пайпер. Она классная. Просто продолжай дышать, Тейт. Наполни себя этим холодным воздухом. Больше его не рвало, но я слышала, как он все время шевелится. Ник направил меня к тупику, где находился дом Тейта –огромное расползшееся кирпичное чудовище. Ник помог ему выйти, уличный свет осветил одну сторону его лица. Следы слез блестели в оранжево-желтом свечении. Ник также вытащил пакет, бросив наверх и толстовку. Тейт опустил глаза и поморщился. — Прости, чувак. — Все в порядке. Тейт покачал головой. — Нет, не в порядке. Она ушла. — Из него вырвался громкий звук, пронзивший меня. Я поняла, что никогда в жизни не смогу забыть этот звук. — Она ушла, чувак. Ник вздохнул, опустив руку ему на плечо. — Давай отведем тебя внутрь. Они потащились по дорожке. Я не спросила, нужна ли Нику помощь. Если и нужна была, это не имело значения, потому что я чувствовала себя пустой, словно из меня вытащили все кости.
|
|||||||
|