ЧАСТЬ 2. РОВ. 3 страница

— Рид, - повторила она. Он продолжал печатать и поднял глаза только тогда, когда появилось первое блюдо.
Это действительно был лососевый мусс. Над хрустящей корочкой хлеба, заключенной в какую-то решетку из вьющихся зеленых растений. Может быть, маленькие папоротники. Она подавила смешок.
— Давай, кушай, - сказал Рид отстранено, снова печатая. — Не жди меня.
— Один кусочек, - пробормотала она, поднимая вилку, но не зная, как Хель съесть эту штуку. Никто вокруг них не ел руками, но... женщина-Фейри снова усмехнулась.
Брайс отложила вилку и сложив салфетку в аккуратный квадратик, встала.
— Я ухожу.
— Хорошо, - сказал Рид, не отрывая глаз от экрана. Он явно думал, что она идет в туалет. Она почувствовала, как взгляд хорошо одетого ангела за соседним столиком скользнул по ее голой ноге, затем услышала, как заскрипел стул, когда он откинулся назад, чтобы полюбоваться видом ее задницы.
Именно поэтому она укрепляла свои ногти.
Но она сказала Риду:
— Нет, я ухожу. Спасибо за ужин.
Это заставило его поднять глаза.
— Что? Брайс, садись и ешь.
Как будто его опоздание и переписка по телефону не были частью этого. Как будто она была просто чем-то, что ему нужно было покормить, прежде чем трахнуть. Она четко сказала:
— Это не сработает.
Его губы сжались.
— Прошу прощения?
Она сомневалась, что его когда-нибудь бросали. Она сказала с милой улыбкой:
— Пока, Рид. Удачи в работе.
— Брайс.
Но у нее было достаточно самоуважения, чтобы не позволить ему объясниться, не согласиться на секс, который был просто нормальным в основном в обмен на еду в ресторанах, которые она никогда не могла себе позволить, и на мужчину, который действительно слез с нее после секса и сразу же вернулся к телефону. Поэтому она взяла бутылку вина и отошла от стола, но направилась не к выходу.
Она подошла к ухмыляющейся женщине-Фейри и ее человеческой игрушке и сказала холодным голосом, который заставил бы даже Данику отступить:
— Нравится то, что ты видишь?
Женщина окинула Брайс быстрым взглядом, от пяток до ее рыжих волос и бутылки вина, болтавшейся в пальцах. Фейка пожала плечами, и черные камни в ее длинном платье засверкали.
— Я заплачу золотую марку, чтобы понаблюдать за вами. - Она склонила голову к человеку, сидящему за ее столом.
Он одарил Брайс улыбкой, и его безучастное лицо говорило о том, что он под кайфом от какого-то наркотика.
Брайс ухмыльнулась женщине.
— Я и не знала, что женщины Фейри такие скупые. На улицах ходили слухи, что ты платишь нам золотом за то, чтобы мы делали вид, будто ты не безжизненный Жнец, лежащий под простыней.
Загорелое лицо женщины побелело. Блестящие, рвущие плоть ногти зацепились за скатерть. Мужчина напротив нее даже не вздрогнул.
Брайс положила руку мужчине на плечо - утешая или чтобы позлить женщину, она не была уверена. Она слегка сжала его, снова наклонив голову в сторону женщины, и отошла от столика.
Она отхлебнула из бутылки вина и направилась к бронзовым дверям, прихватив горсть спичечных коробков из миски на подставке.
Затаив дыхание, Рид извинился перед аристократкой, когда Брайс вышла на горячую, сухую улицу.
Ну и дерьмо. Было девять часов, она была прилично одета, и если бы она вернулась в ту квартиру, то ходила бы туда-сюда, пока Даника не откусила бы ей голову. И волки бы совали свой нос в ее дела, которые она вообще не хотела обсуждать с ними.
Так что оставался один вариант. К счастью, это ее любимый вариант.
Фьюри сняла трубку после первого же гудка.
— Что?
— Ты на этой стороне Халдренов или на той?
— Я в " Пяти Розах". - Ровный, холодный голос был пронизан намеком на веселье-практически откровенный смех, граничащий с яростью. — Но я не смотрю телевизор с щенками.
— Кто, черт возьми, захочет это сделать?
На линии повисла пауза. Брайс прислонился к бледной каменной поверхности Жемчужины и Розы.
— Я думала, у тебя свидание с этим... как его...
— Ты и Даника хуже всех, ты это знаешь?
Она практически слышала злую улыбку Фьюри через линию.
— Встретимся в " Вороне" через тридцать минут. Мне нужно закончить работу.
— Полегче с этим беднягой.
— Это не то, за что мне заплатят.
Связь оборвалась. Брайс выругалась и помолилась, чтобы от Фьюри не разило кровью, когда она доберется до их любимого клуба. Она набрала другой номер.
Джунипер тяжело дышала, когда подняла трубку после пятого звонка. Должно быть, она была в студии, репетировала после работы. Как она всегда и делала. Как любила делать Брайс, когда у нее самой была свободная минутка. Танцевать, и танцевать, и танцевать, мир растворялся в музыке, дыхании и поту.
— О, ты бросила его, не так ли?
— Эта долбаная Даника отправила всем сообщение?
— Нет, - ответила милая, прелестная Фавн, — но ты была на свидании всего час. Поскольку звонки обычно происходят на следующее утро...
— Мы идем в " Ворон", - отрезала Брайс. — Будь там через тридцать минут. - Она повесила трубку прежде, чем Джунипер заставила бы ее выругаться.
О, она найдет способ наказать Данику за то, что та рассказала им и за то, что та связала Брайс с Коннором ранее этим вечером.
" Белый ворон" находился всего в пяти минутах ходьбы, в самом центре Старой площади. Что оставляло Брайс достаточно времени, чтобы либо действительно попасть в неприятности, либо столкнуться с тем, чего она избегала уже целый час.
Она выбрала неприятности.
Много неприятностей, чтобы опустошить семь с трудом заработанных золотых марок в ее кошельке, когда она передала их ухмыляющейся женщине-драки, которая отдала все, что попросила Брайс, в ее ожидающую ладонь. Женщина пыталась продать ей какой-то новый партийный наркотик - оно заставит вас почувствовать себя Богом, сказала она, - но тридцать золотых марок за одну дозу были намного больше зарплаты Брайс.
До встречи осталось пять минут. Стоя напротив " Белого Ворона", клуб кишел гуляками, несмотря на провалившийся план Бриггса разнести его на куски, Брайс вытащила телефон и открыла переписку с Коннором. Она готова была поспорить на все деньги, которые только что спустила на дозу, что он проверяет свой телефон каждые две секунды.
Машины проезжали мимо, басы их звуковых систем стучали по булыжникам и кипарисам, через открытые окна, показывая пассажиров, жаждущих начать свой четверг: пить, курить, подпевать музыке, обмениваться сообщениями с друзьями, дилерами, кем угодно, кто мог бы провести их в один из дюжины клубов, выстроившихся вдоль Арчер-стрит. Очереди уже змеились от дверей, в том числе и к Ворону. Ванир с нетерпением поглядывал на беломраморный фасад и хорошо одетых паломников, ожидающих у ворот храма.
Ворон был именно таким: храмом. Или когда был им. Теперь руины окружали здание, но танцпол остался прежним, древним камнем какого-то давно забытого Божьего храма, и резные каменные колонны все еще стояли на своих местах с тех пор. Танцевать внутри было равносильно поклонению этому безымянному Богу, на которого намекали изношенные изваяния сатиров и фавнов, пьющих, танцующих и трахающихся среди виноградных лоз. Храм наслаждений-вот чем он когда-то был. И то, во что он снова превратился.
Группа молодых оборотней-горных львов прошмыгнула мимо, некоторые из них повернулись, чтобы зарычать в знак приглашения.
Брайс проигнорировала их и бочком отошла к нише слева от служебной двери " Ворона". Она прислонилась к скользкому камню, поставила вино на изгиб локтя, уперлась ногой в стену позади себя, покачивая головой в такт музыке, льющейся из соседней машины, и наконец напечатала:
Пицца. В субботу в шесть вечера. Если ты опоздаешь, все кончено.
Коннор немедленно начал печатать ответ. Затем остановился. Потом начал снова.
И вот, наконец, пришло сообщение.
Я никогда не заставлю тебя ждать.
Она закатила глаза и написала:
Не давай обещаний, которые не сможешь сдержать.
Еще ввод, удаление, ввод.
Значит, ты серьезно - насчет пиццы?
Разве похоже, что я шучу, Коннор?
Ты выглядела восхитительно, когда выходила из квартиры.
Жар охватил ее, и она прикусила губу. Очаровательный, высокомерный ублюдок.
Скажи Данике, что я иду в Ворон с Джунипер и Фьюри. Увидимся через два дня.
Сделано. А как насчет того-как-его-там?
РИД официально брошен.
Хорошо. Я уже начал беспокоиться, что мне придется его убить.
У нее внутри все перевернулось.
Он быстро добавил,
Шутка, Брайс. Я не стану на тебя давить, обещаю.
Прежде чем она успела ответить, снова запищал телефон.
На этот раз-Даника.
КАК ТЫ СМЕЕШЬ ИДТИ В ВОРОНА БЕЗ МЕНЯ? ПРЕДАТЕЛЬНИЦА.
Брайс фыркнула.
Наслаждайся ночью стаи, неудачница.
НЕ ВЕСЕЛИСЬ БЕЗ МЕНЯ. Я ТЕБЕ ЗАПРЕЩАЮ.
Она знала, что как бы Даника не хотела, она не покинет стаю. Не в их единственную ночь, которую они проводили вместе, в ночь, когда их связывали крепкие узы. Только не после этого дерьмового дня. И уж тем более не тогда, когда Бриггс был на свободе, имея повод отомстить всей стае Дьяволов.

Именно из-за этой преданности они любили Данику, так яростно сражались за нее, снова и снова выходили на ковер, когда Сабина публично спрашивала, достойна ли ее дочь ответственности и статуса второй в очереди на звание. Иерархия власти среди волков Города Полумесяца диктовалась одним лишь доминированием-но три поколения, которые составляли Глава Волков, Глава Видимых, и Даника была неизвестной редкостью. Сильные, древние родословные были обычным объяснением.
Даника провела бесчисленные часы, изучая историю доминирующих стай оборотней в других городах, почему львы пришли править в Хилене, почему тигры контролировали Коринф, почему соколы правили в Оа. Независимо от того, передавалось ли доминирование, определяющее статус главного Альфы, через поколения или через них. Хищные оборотни не могли возглавлять городскую службу, но это было редкостью. Честно говоря, большая его часть надоела Брайс до слез. И если Даника знала, почему семья Фендиров претендует на такую большую долю пирога в доминировании, она никогда не говорила об этом Брайс.
Брайс написала ответ Коннору,
Пожелай Даники удачи.
Он просто ответил:
Она передает тебе то же самое.
Брайс уже собралась убрать телефон, когда экран снова вспыхнул.
Ты не пожалеешь об этом, - добавил Коннор. У меня было много времени, чтобы придумать способы, которыми я собираюсь избаловать тебя. Все самое интересное будет у нас.
Маньяк. Но она улыбнулась.
Иди развлекайся. Увидимся через несколько дней. Напиши мне, когда будешь дома.
Она перечитала разговор дважды, потому что была абсолютной гребаной неудачницей, и раздумывала, не попросить ли Коннора не ждать и просто встретиться с ней сейчас, но что-то холодное и металлическое прижалось к ее горлу.
— И ты мертва, - пропел женский голос.
Брайс вскрикнула, пытаясь успокоить сердце, которое за один удар превратилось из легкомысленного в испуганное.
— Не делай так, мать твою, - яростно прошипела она, когда девушка убрала нож от горла Брайс и спрятала его за спину.
— Не будь ходячей мишенью, - холодно сказала Фьюри, ее длинные ониксовые волосы были собраны в конский хвост, который подчеркивал резкие линии ее смуглого лица. Она посмотрела в сторону Белого Ворона, ее глубоко посаженные каштановые глаза подмечали все и обещали смерть каждому, кто подойдет к ней. Но, к счастью, черные кожаные леггинсы, облегающий бархатный топ и надирающие задницы сапоги не пахли кровью. Фьюри окинула Брайс беглым взглядом.
— Ты почти не накрасилась. Этот мелкий человечешка должен был только взглянуть на тебя и понять, что ты собираешься надрать ему задницу.
— Он был слишком занят своим телефоном, чтобы заметить это.
Фьюри многозначительно посмотрела на телефон Брайс, все еще зажатый в ее руке мертвой хваткой.
— Даника прибьет твои яйца к стене, когда я скажу ей, что застала тебя в таком состоянии.
— Это ее собственная чертова вина, - отрезала Брайс.
Проницательная улыбка была ее единственным ответом. Брайс знала, что Фьюри-это Ванир, но понятия не имела, что именно она из себя представляла. И понятия не имела, к какому дому принадлежала Фьюри. Спрашивать было невежливо, и Фьюри, помимо ее сверхъестественной скорости, грации и рефлексов, никогда не превращалась в другую формы, ни малейшего намека на магию, кроме самой основной.
Но она была городской. Полноправной гражданкой, а это значит, что она должна быть кем-то, кто этого удостоен. Учитывая ее навыки, дом Пламени и Тени был самым подходящим местом для нее, даже если Фьюри определенно не был демонаком, вампиром или даже призраком. И уж точно не колдунья, как Джесиба. Или некромант, поскольку ее дары, казалось, забирали жизнь, а не незаконно возвращали ее.
— А где длинноногая? - Спросила Фьюри, забирая у Брайс бутылку вина и делая большой глоток, пока она осматривала переполненные клубы и бары вдоль Арчер-стрит.
— Хель ее знает, - сказала Брайс. Она подмигнула Фьюри и протянула ей пластиковый пакетик с травкой и двенадцатью свернутых черных сигарет.
— Я принесла нам кое-что вкусненькое.
Улыбка Фьюри была вспышкой красных губ и ровных белых зубов. Она сунула руку в задний карман своих леггинсов и вытащила маленький пакетик с белым порошком, который ярко переливался в свете уличного фонаря.
— И я тоже.
Брайс покосился на порошок.
— Это то, что дилер только что пыталась мне продать?
Фьюри спросила:
— И что же она сказала?
— Какой-то новый партийный наркотик... дает тебе божественный кайф, не знаю. Очень дорого.
Фьюри нахмурилась.
— Синтетик? Держись от него подальше. Это какое-то дерьмище.
— Все в порядке. - Она достаточно доверяла Фьюри, чтобы прислушаться к предостережению.
Брайс уставилась на порошок, который Фьюри все еще держала в руке.
— Я не могу принимать ничего, что вызывает у меня галлюцинации в течение нескольких дней, пожалуйста. Мне завтра на работу. - Ей нужно хотя бы притвориться, что она знает, как найти этот проклятый Рог.
Фьюри засунула пакетик в ее черный лифчик. Она снова отхлебнула вина и передала его Брайс.
— Джесиба не сможет учуять его на тебе, не волнуйся. - Брайс подхватила под руку стройную убийцу.
— Тогда давай заставим наших предков перевернуться в могилах.

Глава 5

Если через несколько дней она собиралась пойти на свидание с Коннором, это еще не означало, что она должна была вести себя прилично.
Так что в святилище Белого Ворона Брайс наслаждалась всеми его прелестями.
Фьюри знала владельца, Ризо, то-ли по работе, то-ли из-за того, чем она занималась в свободное от нее время, и поэтому им никогда не приходилось стоять в очереди. Яркая бабочка-перевертыш всегда оставляла для них открытую кабинку.
Ни один из улыбающихся, красочно одетых официантов, которые приносили напитки, даже не моргнули, увидев дорожки сверкающего белого порошка Фьюри, рассыпанные взмахом ее руки, или струйки дыма, которые поднимались от приоткрытых губ Брайс, когда она запрокинула голову к куполообразному зеркальному потолку и рассмеялась.
На рассвете у Джунипер был урок в студии, но она была вся в следах от порошка, дыма и выпивки и это не помешало ей улизнуть через двадцать минут с широкогрудым мужчиной-Фейри, который восхищался темно-коричневой кожей, изящным лицом и вьющимися черными волосами, длинными ногами, заканчивающимися изящными копытцами, и практически умолял прикоснуться к нему Фавна сидящего на его коленях.
Брайс погрузилась в пульсирующий ритм музыки, в эйфорию, сверкающую в ее крови быстрее, чем Ангел, пикирующий с неба, в сладость, скользящую по ее телу, когда она извивалась на древнем танцполе. Завтра она едва сможет ходить, у нее откажет мозг, но, черт возьми, хотелось еще, еще и еще.
Смеясь, она налетела на низкий столик в их личной кабинке между двумя полуразвалившимися колоннами; смеясь, она выгнулась дугой, красный гвоздь поцарапал ее ноздрю, когда она упала на темный кожаный диван; смеясь, она опрокинула воду и бузинное вино, и снова споткнулась в танцующей толпе.
Жизнь была хороша. Жизнь была чертовски хороша, и она не могла, черт возьми, дождаться, переброса с Даникой и сделать все это, пока земля не превратиться в пыль.
Она нашла Джунипер танцующей среди стаи сильфид, празднующих удачный переброс друга. Их серебристые головы были украшены нимбами из неоновых светящихся палочек. Джунипер умудрилась найти такой же и ее волосы засияли голубым светом, когда она протянула руки к Брайс, их пальцы переплелись и они начали танцевать.
Кровь Брайс запульсировала в такт музыке, словно была создана именно для этого момента, когда она стала нотами, ритмом и басом, когда она стала песней, обретшей форму. Сверкающие глаза Джунипер сказали Брайс, что она понимает, всегда понимала ту особую свободу, радость и развязность, которые давал танец. Как будто их тела были настолько полны звуков, что они едва могли сдерживать, выносить их, и только танец помогал выразить эти ощущения.
Мужчины и женщины наблюдали, как желание покрывало кожу Брайс, словно пот. Каждое движение Джунипер соответствовало движениям Брайс без малейшего колебания, словно они были вопросом и ответом, солнцем и луной.
Тихая, симпатичная Джунипер Андромеда-эксгибиционистка. Даже танцуя в Священном, Древнем сердце Ворона, она была милой, нежной и сияющей.
Или, может, это был свет, который Брайс вдохнула носом.
Ее волосы прилипли к потной шее, ноги совершенно онемели из-за высоких каблуков, горло горело от выкрикивания песен, которые гремели в клубе.
Ей удалось написать несколько сообщений для Даники и одно видео, но она все равно едва могла прочитать ответ на них.
Она бы чертоски облажалась, если бы явилась завтра на работу в состоянии не способном даже читать.
Время замедлилось и истекло кровью. Здесь, танцуя среди колонн и полуразрушенных камней возрожденного храма, времени вообще не существовало.
Может быть, она останется жить здесь.
Уволиться с работы и поселится в клубе. Они могли бы нанять ее танцевать в одной из стальных клеток, свисающих со стеклянного потолка высоко над руинами храма, которые составляли танцпол. Они, конечно же, не будут нести чушь о неправильном типе ее телосложения. Нет, они заплатят ей за то, что она так любит, за то, что делает ее живой, как ничто другое.
Вполне разумный план, - подумала Брайс, спотыкаясь на своей улице и не помня, как покинула " Ворон", попрощалась с друзьями и как вообще сюда попала. Такси? Она потратила все свои деньги на наркотики. Если только кто-то не заплатил за нее.
Плевать. Она подумает об этом завтра. Если она вообще сможет уснуть. Ей хотелось не спать, танцевать-черт побери-вечно. Только вот ноги чертовски гудели. И они были почти черными от грязи и липкими от пота...
Брайс остановилась перед дверью ее дома и застонала, когда сняла туфли и зажала их в руке. Код. В ее доме был код для входа.
Брайс уставилась на дисплей, словно он мог открыть пару глаз и ответить ей. Некоторые здания делали так.
Черт. Черт. Она вытащила телефон, яркий свет экрана ослепил ее. Прищурившись, она смогла разглядеть несколько десятков сообщений. Они расплывались, ее глаза пытались и не могли сфокусироваться достаточно, чтобы прочитать хоть одну единственную букву. Даже если ей каким-то образом удастся позвонить Данике, ее подруга оторвет ей голову.
Сигнал домофона разозлил бы Данику еще больше. Брайс съежилась, переминаясь с ноги на ногу.
Что это был за код? Код, код, кооооод...
О, вот он. Всплыл на задворках ее сознания.
Она бодро набрала номер, а затем услышала жужжание, когда замок открылся со слабым, жестяным звуком.
Она нахмурилась от вони на лестничной клетке. Этот проклятый богами уборщик. Она надерет ему задницу. Пронзит его этими бесполезными дешевыми шпильками от, которых так сильно болели ее ноги...
Брайс поставила босую ногу на ступеньку и поморщилась. Это было больно. Ходить-по-стеклу было больно.
Она уронила свои туфли на кафельный пол, шепча страстное обещание найти их завтра, и вцепилась обеими руками в выкрашенные в черный цвет металлические перила. Может быть, ей удастся забраться по перилам и избежать лестницы.
Боги, как же ужасно воняло. Что ели люди в этом здании? Или, если уж на то пошло, кого здесь съели? Надеюсь, не глупых, высоких, наполовину фейри девушек, которые не смогли подняться по лестнице.
Если бы Фьюри смешала порошок с чем-то еще, она бы, черт, убила ее.
Фыркнув при мысли о попытке убить печально известную Фьюри Акстар, Брайс шаг за шагом стала подниматься по лестнице.
Она раздумывала, не лечь ли поспать прямо на лестничной площадке второго этажа, но невыносимая вонь отбивала эту мысль.
Может быть, ей повезет, и Коннор все еще будет в квартире. И тогда ей действительно повезет.
Боги, она хотела хорошего секса. Безудержного, запретного, рвущего от крика легкие, секса. Секс с перерывом в постели. Она знала, что с Коннором было бы так. И даже более того. С ним это вышло бы далеко за рамки реальности. Это могло бы развеять все то, что осталось от ее разума после сегодняшнего вечера.
Вот почему она была такой трусихой, почему избегала даже мысли об этом с того самого момента, как пять лет назад он прислонился к ее двери, чтобы поздороваться с Даникой и познакомиться с ее новой соседкой по комнате, и они просто... таращились друг на друга.
То, что Коннор жил в четырех домах от их квартиры на первом курсе, было худшим искушением. Но Даника отдала ему приказ держаться подальше, пока Брайс не подойдет к нему сама, еще до того, как они образовали стаю Дьяволов, Коннор повиновался. Похоже, сегодня Даника отменила приказ.
Прекрасная, злая Даника. Брайс улыбнулась, когда наполовину выползла на площадку третьего этажа, нашла равновесие и вытащила ключи из сумочки, которую каким-то чудом ухитрилась удержать в руках. Она сделала несколько неуверенных шагов по коридору, который они делили с другой квартирой.
О, Даника разозлится. Разозлиться не только из-за того, что Брайс развлекалась без нее, но и из-за того, что она так сильно напилась, что не помнила, как читать. Или код от домафона.
Мерцающий первый луч солнца обжег ее глаза настолько, что она снова прищурилась, почти в полной темноте, и поплелась по коридору. Ей следовало бы принять душ, если бы она помнила, как управляться с кранами. Смыть грязь с ее онемевших ног.
Особенно после того, как она наступила в какую-то холодную лужу под капающей потолочной трубой. Она вздрогнула, упершись рукой в стену, но продолжила идти вперед, шатаясь.
Черт. Слишком много наркотиков. Даже ее кровь Фейри не могла очиститься от них достаточно быстро.
Но там была ее дверь. Ключи. Правильно-она уже держала их в руке.
Их было шесть. Который из них принадлежал ей? Один открывал галерею, другой-различные резервуары и клетки в архивах, третий-ящик Сиринкс, четвертый-цепь на ее скутере, пятый-ее скутер... и еще один-дверь. Эту дверь.
Медные ключи звенели и раскачивались, сверкая в первых лучах света, а затем слились с серым коридором. Они выскользнули из ее ослабевших пальцев, звякнув о кафель.
-- Чеееерт. - Это слово было долгим выдохом.
Ухватившись рукой за дверной косяк, чтобы не упасть прямо на задницу, Брайс наклонилась и подобрала ключи.
Что-то прохладное и влажное коснулось ее пальцев.
Брайс закрыла глаза, желая, чтобы мир перестал вращаться. Подняв их, она сосредоточилась на кафеле перед дверью.
Красное. И запах-это была не та вонь, что раньше.
Это была кровь.
А дверь квартиры уже была открыта.
Замок был взломан, ручка полностью оторвана.
Железная-дверь была прочной и заколдованной лучшими заклинаниями, которые можно было купить за деньги, чтобы не впустить нежелательных гостей, воров или магов. Эти заклинания были единственной вещью, которую Брайс позволила Данике купить. Она не хотела знать, сколько они стоили, не тогда, когда это, вероятно, удвоит годовое жалованье ее родителей.
Но теперь дверь выглядела как смятый клочок бумаги.
Яростно моргая, Брайс выпрямилась. К черту наркотики в ее организме... к черту Фьюри. Она обещала, что галлюцинаций не будет.
Брайс больше никогда не выпьет и не загрязнит ее тело этими наркотиками. Завтра же она все расскажет Данике. Больше этого не будет. Не. Будет.
Она потерла глаза, размазав тушь по кончикам пальцев. По ее окровавленным пальцам...
Но кровь осталась. И искореженная дверь тоже.

— Даника? - прохрипела она. Если нападавший все еще был внутри... — Даника?
Эта окровавленная рука-ее собственная рука-толкнула полуразмятую дверь еще шире.
Темнота поприветствовала ее.
Медный привкус крови и этот гниющий запах ударили в нее.
Все ее тело сжалось, каждый мускул напрягся, каждый инстинкт кричал бежать, бежать, бежать...
Но ее глаза Фейри привыкли к темноте, открывая вид на квартиру.
То, что от нее осталось.
То, что от них осталось.
Помощь-она нуждалась в помощи, но...
Шатаясь, она вошла в разгромленную квартиру.
— Даника? - Это слово было грубым, прерывистым звуком.
Волки сражались. Не было ни одного предмета мебели, который был бы цел, который не был бы разорван и расколот.
Целых тел тоже не было. Груды останков - вот и все.
— Даника... Даника... Даника...
Ей нужно было позвать кого-нибудь, позвать на помощь, позвать Фьюри или ее брата, ее отца, ей нужна была Сабина...
Дверь в спальню Брайс была разрушена, порог залит кровью, как и балетные афиши висевшие на лентах, как и ее кровать...
Она знала, что это была не галлюцинация, и то, что лежало на кровати... она знала, что то, что истекало кровью, было ее сердцем.
Там лежала Даника. Разорванная на куски.
А в ногах кровати, разорванный на еще мелкие кусочки, словно он упал, защищая Данику, она знала, что это был Коннор.
Знала, что куча лежавшая справа от кровати, ближе всего к Данике... Это был Торн.
Брайс вытаращила глаза. И уставилась на него.
Возможно, время остановилось. Возможно, она умерла. Она не чувствовала своего тела.
Снаружи донесся звонкий, отдающийся эхом удар. Не из квартиры, а из прихожей.
Она пошевелилась. Квартира искривлялась, сжималась и расширялась, как будто дышала, полы поднимались с каждым вдохом, но ей удалось сдвинуться с места.
Маленький кухонный стол был разбит вдребезги. Ее скользкие от крови, дрожащие пальцы обхватили одну из деревянных ножек, бесшумно поднимая ее над плечом. Она выглянула в коридор.
Потребовалось несколько мгновений, чтобы прояснить ее сужающееся зрение. Проклятые богами наркотики...
Люк мусоропровода был открыт. Кровь, пахнущая волком, покрывала ржавую металлическую дверь, а отпечатки пальцев, не принадлежащие человеку, покрывали кафельный пол, по направлению к лестнице.
Это было реально. Она моргала снова и снова, покачиваясь у двери...
Реально. Что и означало...
Издалека она увидела, как кто-то выскочил в коридор.
Она увидела, как он врезался в противоположную стену и отскочил от нее, а затем бросился бежать по лестнице.
То, что убило их, должно быть, услышало ее приближение и спряталось в мусоропроводе, ожидая шанса напасть на нее или ускользнуть незамеченным...
Брайс ударилась о ступеньки, светящаяся белая дымка закрыла ей глаза. Он прорвался сквозь все запреты, не обращая внимания на каждый предупреждающий звонок.
Стеклянная дверь у подножия лестницы была уже разбита вдребезги. Снаружи кричали люди.
Брайс сбежала с верхней площадки.
Ее колени подгибались и тряслись, когда она спускалась по лестнице, ее босые ноги царапались о стекло, усеявшее пол коридора. Затем они были исполосованы еще сильнее, когда она влетела в дверь и выскочила на улицу, осматриваясь...
Люди ахнули справа. Другие закричали. Машины остановились, водители и пассажиры вглядывались в узкий переулок между зданиями.
Их лица расплывались и вытягивались от ужаса, превращаясь во что-то гротескное, что-то странное и первобытное...
Это была не галлюцинация.
Брайс побежала через улицу, следуя за криками и вонью...
Ее дыхание разрывало легкие, когда она мчалась по переулку, уклоняясь от груды мусора. То, за чем она гналась, имело лишь небольшое преимущество.
Где же он, где же он?
Каждая логическая мысль была лентой, плывущей над ее головой. Она читала их, как будто следила за маятником, установленным на стене здания в Центральном Торговом Районе.
Мельком бы увидеть его, даже если она не сможет убить. Мельком бы увидеть его, просто чтобы узнать, ради Даники...
Брайс миновала переулок и свернула на оживленную Центральную Авеню, заполненную бегущими людьми и гудящими машинами. Она перепрыгивала через их капоты, взбираясь на них один за другим, каждое движение было таким же плавным, как один из ее танцевальных па. Прыжок, поворот, гибкость ее тела не подвела. Но не тогда, когда она преследовала гниющее зловонное существо переулок за переулком. Еще и еще.
Они были почти у самой Истры. Рычание и рев разорвали воздух впереди. Он звучал из другого переулка, больше похожего на тупиковую улицу между двумя кирпичными зданиями.
Она приподняла ножку стола, жалея, что не схватила меч Даники, и гадая, успела ли Даника вытащить его из ножен...
Нет. Меч был в галерее, Даника проигнорировала предупреждение Джесибы и оставила его в кладовке. Брайс выскочила из-за угла переулка.
Повсюду кровь. Везде.
И тварь на полпути по переулку, не Ванир. Такого она еще не встречала.
Демон? Какое-то дикое существо с гладкой, почти прозрачной серой кожей. Оно ползло на четырех длинных, тонких конечностях, но смутно напоминало гуманоида. И он лакомился кем-то.
Ан... ангелом.
Кровь покрывала лицо ангела, пропитывая его волосы и скрывая опухшие, избитые черты лица. Его белые крылья были расправлены и сломаны, его мощное тело изгибалось в агонии, когда зверь разрывал его грудь с пастью полной прозрачных, кристаллических клыков, которые легко пронзали кожу и кости...
Она не думала, не чувствовала.
Она двигалась быстро и грубо, как учил ее Рэндалл.
Она ударила ножкой стола по голове существа с такой силой, что кости и дерево треснули.
Он был сброшен с ангела, его задние ноги извивались под ним, в то время как его передние ноги-руки - раскапывали дорожки на булыжниках.
У существа не было глаз. Только гладкие плоскости кости над глубокими щелями-нос.
И кровь, которая текла из его виска... она была прозрачной, а не красной.
Брайс тяжело дышала, ангел мужчина стонал какую-то бессловесную мольбу, когда существо принюхивалось к ней.
Она моргала и моргала, желая, чтобы наркотики и травка покинули ее кровяную систему, желая, чтобы изображение впереди перестало расплываться...
Существо рвануло вперед. Не на нее, а на ангела. Прямо к груди и сердцу, до которого он пытался добраться.
Брайс побежала вперед, ножка стола снова нашла цель. Эхо от удара о кость впилось ей в ладонь. Существо взревело, слепо бросаясь на нее.
Она увернулась, но его острые, прозрачные клыки разорвали ее бедро.
Она закричала, потеряв равновесие, и отскочила, когда он прыгнул снова, на этот раз к ее горлу.
Ножка от стола ударила по прозрачным клыкам, ломая их. Демон взвизгнул так громко, что ее барабанные перепонки в ушах чуть не лопнули, но она осмелилась моргнуть...
Заскрежетали когти, послышалось шипение, и все исчезло.
Она могла бы выследить его с улицы, могла бы держать его в поле зрения достаточно долго, пока не придет Аикс или 33-й...
Брайс осмелилась сделать один шаг, когда ангел снова застонал. Его рука слабо сжимала грудь. Недостаточно сильно, чтобы остановить хлещущую кровь из раны от смертельного укуса. Даже с его быстрой регенерацией, даже если бы он совершил переброс, раны были достаточно серьезными, чтобы он смог выжить.
Кто-то закричал на соседней улице, когда существо прыгнуло между зданиями.
Беги. Беги. Беги.
Лицо ангела было так изуродовано, что походило на кусок распухшей плоти.
Ножка стола с грохотом упала в лужу крови ангела, когда Брайс бросилась к нему, сдерживая крик от жгучей раны на бедре. Кто-то облил кислотой ее кожу, кости.
Невыносимая, непроницаемая тьма охватила ее, окутывая все внутри.
Но она прижала руку к ране ангела, не позволяя себе почувствовать влажную, разорванную плоть, торчащую кость из его рассеченной груди. Эта тварь проедала себе путь к его сердцу...
— Телефон, - выдохнула она. — У тебя есть телефон?
Белое крыло ангела было так изодрано, что почти полностью превратилось в красные лохмотья. Но Брайс смогла нащупать что-то похожее на телефон в кармане его черных джинсов.
Как ей удалось вытащить телефон одной рукой, было выше ее понимания. Время все еще тянулось, ускоряясь и останавливаясь. Боль пронзала ее ногу с каждым вздохом.
Но она сжала гладкое черное устройство в своих израненных руках, ее красные ногти почти потрескались от силы с которой она набирала номер экстренной службы.
Мужской голос ответил после первого гудка.
— Служба спасения Города Полумесяца...
— Помогите. - Сорванным голосом взмолила Брайс. — Помогите.

⇐ Предыдущая 1 2 345 6 7 8 9 10 Следующая ⇒