10 месяцев спустя 18 страница

Он мягко толкнулся, а затем врезался в меня, и я выкрикнула:

— Я твоя!

— О, да, можешь не сомневаться, — прорычал он и начал двигаться еще быстрее.

Я пыталась сдержаться, но тело предало меня, и я взорвалась, простонав его имя. Он прикусил мое плечо и присоединился ко мне. Макс так сильно сжимал мою грудь, что я не сомневалась, останутся следы, но в эту минуту могла думать только о его голом теле, прижатом ко мне, и о том, как крепко он держит меня в своих руках. Мы так и стояли соединенные, восстанавливая дыхание, пока не услышали, как хлопнула дверь, и не раздался голос Лейси, разыскивающей меня.

— Слава Богу, что женщины всегда опаздывают, — Макс тяжело дышал.

— Я могу теперь опустить руки?

— Ага, только для того, чтобы обнять меня. Я тебя вытру.

Я кивнула и отстранилась. Когда я повернулась к нему лицом, он взял меня на руки и усадил на столик в ванной.

— Детка, я не отдаляюсь. Я твой целиком и полностью. Когда ночью я приползаю к тебе в постель, ты полностью владеешь моими мыслями. Прости, если заставил тебя думать иначе.

— Солнце, я не это имела в виду. У тебя сейчас столько забот. Прошу тебя, говори со мной, если чувствуешь в этом потребность.

— Договорились.

— Стелла! Вы готовы? — Лейси заколотила в дверь моей спальни.

— Пообещай мне кое-что... Когда на следующей неделе мы переедем, ты даже не подумаешь дать этой женщине ключ.

— Я все слышала!

— Я и хотел, чтобы ты это услышала! — через плечо крикнул ей Макс.

— Обещаю, а теперь давай выбираться отсюда.

Макс

Впервые с тех пор как у Эдварда случился сердечный приступ, я смог откинуться в кресле и расслабиться с бокалом виски. Джейк не отлипал от лэптопа. Стелла с Лейси совещались и делали записи по клиенту, выделяя стратегические идеи для предстоящих событий. Как бы сильно я не ненавидел то, что произошло со Стеллой, должен признать, в конечном итоге, это пошло ей на пользу. Черт, мне даже звонили деловые партнеры, чтобы узнать, могу ли устроить им встречу с «Sullivan PR». Она не знает, но я распорядился оборудовать для нее домашний офис в одной из свободных спален. Пока нас не будет, Дана закончит с последними штрихами.

В салоне самолета раздался телефонный звонок, и я зарычал. Обычно сюда звонит только узкий круг людей и только по очень важным вопросам. Я потянулся, чтобы снять трубку и уловил встревоженный взгляд Стеллы. Глаза всех присутствующих были направлены на меня.

— Привет.

— Тут такое дело. Этим утром началось какое–то сумасшествие, — быстро затараторила Дана.

— Не уверен, что ты понимаешь, как много сумасшедших событий уже произошло.

— Слушай внимательно. Я сейчас в машине рядом с больницей. Заехала сюда сегодня утром, чтобы закинуть подарки, которые оставили сотрудники. Рита сидела с Эдвардом и тихо ему о чем-то говорила. Выражение ее лица буквально разбивало сердце. Она плакала, манера безупречнао одеваться, которая ей так свойственна, испарилась. Она пришла в больницу в спортивном костюме, Макс. В спортивном костюме!

— Дана, я был там и видел ее. Она встревожена и напугана. Несмотря на язвительные замечания о моей личной жизни, в них уже значительно меньше яда. Они женаты почти сорок лет. Почему это кажется тебе сумасшествием?

— Ну, я посидела с ней около минуты, пытаясь утешить. Затем ей позвонили, она попросила меня посидеть с Эдвардом, пока переговорит со своей сестрой, и вышла из комнаты. Как только за ней закрылась дверь, Эдвард посмотрел на меня. Его взгляд был ясным и встревоженным. Он действительно не мог внятно говорить, но когда я назвала твое имя, он кивнул мне в ответ.

— Я сказала, что тебя нет в городе, и он снова кивнул. Затем он разволновался, начал прерывисто дышать и единственное, что мне удалось понять, это то, что ему необходимо поговорить. Я заверила его, что немедленно свяжусь с тобой. После этого на его лице отразилось чувство облегчения. Затем я спросила, не хочет ли он, чтобы я позвала Риту и докторов, на что он яростно замотал головой. Его охватила паника. Тогда я взяла его за руку и долго держала ее в попытке успокоить.

— Что за фигня?! — у меня возникло чувство тревоги. — Зачем я ему понадобился?

— Это еще не все. Он крепко сжал мою руку и даже прослезился. Он пытался снова заговорить, но задрожал от боли. Я предложила принести воды со льдом. К сожалению, я оказалась недостаточно расторопной, поскольку рядом с ним уже находилась Эрика, когда пришла обратно. Но Эдвард больше не приходил в сознание. Он был в таком же положении, как и раньше, когда я приехала. Я извинилась перед Эрикой, пояснив, что меня одолела жажда, но она даже не взглянула в мою сторону. Она только потирала его руку и тихо что-то говорила. Эрика выглядела измученной, но была трезвой и в чистой одежде. Затем вернулась Рита, и я, извинившись, решила уйти. Когда дотронулась до руки Эдварда, его пальцы сомкнулись вокруг моей руки. Он не спал! Макс, что-то происходит. Его жена и дочь сидят с ним, умоляя очнуться и поговорить с ними, но он на это не реагирует. Как только они уходят, он цепляется за меня. Он был в своем уме, клянусь. Он хочет, чтобы ты о чем-то узнал.

— Это бессмысленно. Я был там несколько часов, и он ни разу не пытался заговорить со мной.

— Да, но был ли ты с ним наедине?

— С тех пор, как они попытались привести его в чувства, нет.

— Не могу сказать, что происходило раньше, но сегодня он отчаянно хотел поговорить с тобой.

— Можешь сделать одолжение? Будь рядом с ним. Дай ему знать, что тебе во всем можно доверять. Напомни ему о своей преданности «Hurst & McCoy». Я здесь пересмотрю свое расписание и вернусь так скоро, как только смогу.

— Что мне делать с Ритой и Эрикой?

— Будь креативной. У тебя же есть доступ к любым источникам, которые могут потребоваться. Ты можешь предложить семье Риты, чтобы они прилетели поддержать ее. Скажи им, что готова оказать любую помощь и настаивай на том, чтобы они отправились домой и отдыхали как можно больше. Рита тебе доверяет.

— Хорошо, я еду в офис, посмотрю, как переправить сюда ее родственников. Это хорошая идея.

— Держи меня в курсе. Или у меня, или у Стеллы всегда будет включен телефон.

— Хорошо.

— И, Дана, я очень ценю твою помощь.

— Знаю, Макс, и делаю это с удовольствием. Для этого и существует семья. — Она отключила связь.

Подошла Стелла, обняла и села мне на колени. Я пересказал ей разговор, и у Джейка заметно задвигалась челюсть.

— Тебе нужно немедленно возвращаться, Макс, — заключила Стелла.

— Согласен. Когда мы приземлимся, давайте сразу поедем на фабрику и изменим расписание на эту неделю. Думаю, после фотосессии в понедельник, мы можем вернуться назад. Я перенесу празднование, которое запланировал по окончании первой фазы нововведений.

— Думаю, тебе не следует переносить празднование. Это важно для работников с моральной точки зрения. Даже если тебя не будет, там можем остаться мы с Лейси и Джейком, а после приедем домой.

— Давайте посмотрим, как пойдут дела у Даны. Если она справится, возможно, тогда и не будет необходимости срываться назад. Это может ничего не значить. Есть вероятность, что он бредил и больше никогда не придет в сознание. Не забывайте, этот человек любит плести интриги. Я настроен скептически.

Мы с Джейком переглянулись, и он едва заметно кивнул мне. Если Эдвард в здравом уме и хочет поговорить, речь может идти о чем угодно.

— Детка, мне нужно связаться с Крисом и рассказать ему о том, что происходит. — Она быстро поцеловала меня и пересела обратно на свое место.

— Ненавижу быть сучкой, но у вас всегда все так сложно? — поинтересовалась Лейси.

Ей никто не ответил, лишь Стелла рассмеялась. Все мы присоединились к ней, и настроение в салоне изменилось. И снова ей удалось найти способ улучшить ситуацию.

Глава 30

Макс

Я абсолютно уверен, что все люди в радиусе двадцати одной мили пришли посмотреть на заново реконструированный общественный центр. Бабушка Педро и вся ее команда из церкви заняли внимание Стеллы, стоило нам только войти в здание. Даже у Лейси образовался свой фан-клуб.

Мужчины, женщины и дети бродили по кабинетам, восхищаясь новой мебелью, техникой и книгами. Так как мы немного сместили все на воскресенье, то решили на сегодня закрыть фабрику, чтобы у каждого была возможность прийти сюда при желании.

Стелла излучала гордость и счастье, когда директор начал церемонию посвящения. Я был готов к ее слезам, и как только первая из них скатилась по щеке, прижал Стеллу к себе, вызвав тем самым веселье толпы. Когда с формальностями было покончено, началась вечеринка. К моему удивлению, местные жители приготовили банкет и установили столики и навесы на заднем дворе.

Единственное, что меня расстраивало, это ограничение в общении с Даной. Она присылала мне сообщения с новостями, но, тем не менее, ей так и не выпал шанс еще раз оказаться наедине с Эдвардом. Рита с Эрикой по очереди оставались рядом с ним, но своевременный приезд родных Риты, возможно, принесет пользу. Она попросила Дану прийти завтра, чтобы посидеть с Эдвардом.

— Нам нужно поговорить. — Джейк сделал знак следовать за ним. Как только мы отошли подальше от чужих ушей, он вытащил свой телефон. — У Маршалла Барнса есть зацепка по каналу, с которого перечислили деньги «Sullivan PR». Он все отправил тебе на секретный электронный адрес. Мне нужно обязательно взглянуть на это письмо, по очевидным причинам он не мог прислать его мне.

Я кивнул, так как знал, что Маршалл получил эту информацию нелегально.

— Мы с моим начальником сходимся во мнении, что вся эта ситуация с Эдвардом довольно странная, но в некоторой степени обоснована. После того, как его забрали в больницу, мы отправили к нему в офис своего человека, чтобы он там осмотрелся. Перед приступом Эдвард просматривал финансовые отчеты и банковские извещения. Они не касались «Hurst & McCoy». Похоже, они были личными. Возможно, это совпадение, но мы проверяем каждую деталь. Слишком много сил потрачено на это расследование, чтобы просто обрубить все концы.

— Я понял, но почему ты говоришь мне об этом только сейчас? Как тебе удалось провести своего человека в офис, и я об этом ничего не знаю?

— Мы отправили его в качестве уборщика. Не зацикливайся на этой ерунде. Есть еще кое-что, о чем тебе следует знать. Мы разыскали человека, которому здесь отстегивал Эдвард. Он отправлял ему деньги каждый месяц, чтобы тот запугивал работников. Он угрожал, чтобы они не болтали лишнего федералам, которые вели расследование в «JOS». По словам этого парня, он получил сообщение от Эдварда, когда началось введение реноваций и «Hurst& McCoy» стало представлять название общины. Он заплатил ему пятьсот тысяч долларов, чтобы тот затерялся и забыл имя Эдварда. Парень взял деньги и согласился со всеми условиями, но оказался полным придурком и начал хвастаться, что разбогател, и сейчас на короткой ноге с людьми, которые занимают высокие должности. Его слова дошли до наших местных ребят, и они схватили его.

— И какие результаты?

— Парень раскололся. Теперь у нас есть доказательства для того, чтобы прижать Эдварда. Ты чист. Мы узнаем чуть больше, когда увидим письмо от Маршалла и доказательства по переводу денег на счет Стеллы. И на этом можно будет считать дело закрытым. Воспользуйся моим советом и верни ее обратно в штат для ведения нового проекта. В этот раз он будет называться «Проект зачистки». «Hurst & McCoy» снова окажется во всех новостях, поэтому предлагаю заняться этим нашей золотой девочке. Ты не сможешь комментировать обвинения и расследование.

— Почему же я не испытываю облегчение, когда, казалось бы, должен?

— Потому что эта женщина научила тебя состраданию, и тебе предстоит увидеть, как человек, рядом с которым ты вырос, и который был твоим партнером, отправится в тюрьму. Я бы даже добавил, больной человек. Твоей компании придется вынести еще один удар в ближайшие полгода, но у тебя на местах работают правильные люди. Ты справишься!

Я наблюдал за тем, как Стелла кружилась вокруг, пытаясь пообщаться как можно с большим количеством людей. Ее улыбка была искренней, и каждый, с кем она здоровалась, мгновенно проникался теплыми чувствами. Я мог с уверенностью сказать, что она была фавориткой всех присутствующих во внутреннем дворике. К ней тихо подошел Педро, и, когда она его увидела, крепко обняла. Он обнял ее в ответ, и мне показалось, что испугался. Он видел, что я наблюдаю за ними, и быстро ретировался в сторону, что-то бормоча себе под нос. Стелла развернулась, ее глаза округлились, а на лице заиграла ухмылка.

— Еще один час. Дай ей еще час пообщаться с людьми и поблагодарить их, а потом мы вернемся в отель. Ты сможешь проверить мою электронную почту, а я все объясню Стелле. Лучше подготовься к этому сейчас. Лейси будет вне себя из-за того, что ее держали в неведении.

— Я позабочусь о сладенькой. Не переживай по этому поводу.

— Самолет будет готов к завтрашнему вечеру. После фотосъемки мы все отправляемся назад. Давай во вторник утром встретимся с Крисом и решим, как действовать дальше. Я готов довести это дело до конца.

Стелла

Невероятно. Мозг завис, пытаясь осмыслить информацию, которую выдал Макс. Лейси сидела притихшая. Она только сейчас обнаружила, что Макс был частью международного коррупционного скандала, а Джейк являлся федеральным агентом. К моему удивлению, они рассказали ей всю правду. Предполагаю, они сделали это по большей части из-за того, что Лейси согласилась помогать мне представлять интересы «Hurst & McCoy», когда будут выдвинуты официальные обвинения против Эдварда, и начнется расследование, скорее всего, в конце этой недели. Джейк снова и снова пересматривал электронное письмо, которое прислал Маршалл, но пока что ситуация не прояснилась.

— Знаешь, были времена, когда мы всем делились друг с другом, — голос Лейси слегка дрожал, а в глазах затаилась боль. — Крис и Сара знали обо всем, так почему же не знала я?

— Прости, Лейси. Ты должна понять, в каком я оказалась положении.

— И что теперь?

— Мы надеемся, что Джейку удастся что-нибудь найти. Вернемся домой и будем ждать заявления с обвинениями в адрес Эдварда. Мы составим план.

— Больше никаких секретов, Стелс. Я серьезно.

— Не будь с ней слишком сурова, сладкая.

— Заткнись! Не указывай мне, что делать. Если бы мы были сейчас дома, то я надрала бы ей зад. Однако так получилось, что ее парень владеет средством моей транспортировки домой, и я не хочу, чтобы он оставил меня здесь. И ради всего святого! Почему ты называешь меня «сладкой»?!

— Потому что я жду не дождусь той минуты, когда попробую на вкус твои губки. Уверен, они будут очень сладкими.

Мы с Максом синхронно вскинули головы при этом заявлении. У Лейси округлились глаза, а лицо стало пунцовым.

— Ушам своим не верю! Ты не мог такое сказать…

— Конечно, мог, и как только я разберусь с этим делом, не упущу возможность воспользоваться твоим острым язычком. Так что будь готова, — Джейк подмигнул ей и снова вернулся к своему лэптопу.

— Мне нужно что-нибудь выпить. Нет, я неправильно выразилась, мне нужно набраться. Здесь есть винная карта?

— Это не «Ритц», но здесь есть неплохое меню обслуживания в номерах.

— Закажи пару бутылок вина. Я хочу переодеться. — Она встала, будто намеревалась уйти, но вместо этого прыгнула на меня, заставив откинуться на диване, и принялась щекотать, пока я не закричала.

— Перестань, пожалуйста, перестань! — Я отбивалась, пытаясь скинуть ее на пол.

— Никогда, никогда, никогда, никогда не скрывай ничего от меня! Обещай! — Она прижала меня ногами и продолжила пытку своими ловкими пальцами.

— Обещаю! Если ты не перестанешь, я описаю диван.

— Перестану, но только потому, что будет отстойно сидеть вечером на полу, когда я окажусь пьяной в хлам.

— Я люблю тебя, Лейс. Прости, что задела твои чувства.

Она ничего не ответила, но когда вставала с меня, одарила улыбкой.

— Скоро увидимся.

— Я с тобой. Мне нужно забрать записи в своем номере. Стелла, закажешь мне пиво? — попросил Джейк, выходя следом за Лейси.

У Макса зазвонил мобильный, пока я общалась по внутреннему телефону со службой обслуживания номеров, и на его лице отразилось облегчение.

— Пожалуйста, скажи, что тебе удалось хоть что-нибудь откопать, Дана. — Он несколько раз посмотрел на телефон, вслушиваясь в ответ. — Подожди, повиси на линии. Я тебя не слышу.

— Детка, думаю, твой телефон создает помехи. Ты уже заканчиваешь?

Я подтвердила заказ и повесила трубку.

— Дана, продолжай, — он подошел к окну. — Связь здесь просто ужасная. Я тебе сейчас перезвоню. Оставайся на месте.

— В чем дело? — спросила я.

— Не знаю, у меня раньше никогда не было проблем со связью. Звучит так, будто у нее есть какие-то новости. Я перезвоню ей из холла. Скоро вернусь. — Он быстро поцеловал меня и вышел.

Не прошло и десяти минут, как в дверь постучали. Я открыла и отошла в сторону, пропуская в номер официанта. И сразу же обратила внимание на некоторое несоответствие — тележка была заполнена подносами с едой, хотя я заказывала только напитки.

— Простите, не думаю, что это наш заказ.

Мужчина что-то пробормотал, и я поняла, что он не говорит на английском.

— Сэр, здесь какая-то ошибка. — Я дотронулась рукой до его плеча, и он подпрыгнул. Когда он развернулся ко мне лицом, по всему моему телу пробежала дрожь.

— Нет, здесь нет никакой ошибки. — Со злорадной улыбкой лице он крепко схватил меня за руку.

Прежде чем я успела закричать, в руку воткнули шприц, и меня поглотила тьма.

Глава 31

Макс

Пока я безостановочно нажимал на кнопку вызова лифта, волосы на голове буквально вставали дыбом. Что это еще, блядь, за задержка?! Похоже, сейчас мне не помешает поупражняться на боксерской груше, хотя сомневаюсь, что хоть что-то способно погасить ярость, клокочущую внутри меня.

«Думаю, Стелле грозит опасность…» — слова Даны непрерывно крутились у меня в голове.

— Что не так с этим чертовым лифтом?! — воскликнул я.

— Сэр, — невысокий мужчина с бейджем на груди подошел ко мне, — какие-то проблемы?

— У вас неполадки с техникой? Сначала у меня перестал работать телефон в номере, а теперь застрял лифт.

На его лице отразилось недоумение, и он начал быстро переговариваться с кем-то по-испански через микрофон в ухе. Я понимал каждое слово и услышал, как ему ответили, что никаких проблем зарегистрировано не было.

Заподозрив неладное, я позвонил Джейку. Когда тот ответил, его голос был слышен абсолютно без помех.

— Джейк, ты где?

— Собираюсь к тебе в номер. А что?

— Что-то не так. Срочно отправляйся в наш номер. Мне придется подниматься по лестнице. Прихвати с собой Лейси и оставайтесь с ней и Стеллой там, пока я не приду. Звонила Дана, у нее тревожные вести.

Не дожидаясь ответа, я бросился к лестнице и рванул вверх, перепрыгивая сразу через две ступеньки, пока не достиг своего этажа. Распахнув дверь, увидел Лейси, вышагивающую по номеру.

— Где Стелла? — выпалил я.

— Мы не знаем. Ее здесь нет. Дверь была нараспашку, а в номере никого. Что, черт возьми, происходит?!

Я набрал номер Стеллы и услышал, как ее телефон зазвонил в спальне. У меня все похолодело внутри. Она никуда не выходит без телефона.

— Джейк! Звони своим людям. Стелла пропала.

— О чем ты говоришь? — крикнула Лейси.

Я проигнорировал ее вопрос и тут же связался с оператором, вызвав управляющего в срочном порядке.

— Не хочешь объяснить, что происходит? — спросил Джейк.

— Нет времени! Стелла пропала. Ее похитили.

Все его тело напряглось, и при взгляде на меня одна бровь поползла вверх.

— Позвонила Дана, и мне пришлось спуститься на ресепшн, так как телефон в номере не работал. У нее не очень хорошие новости. Она подтвердила, что Эдвард намеренно избегает Риты и Эрики. Как и в прошлую субботу, едва она осталась с ним наедине, он открыл глаза и пошел на контакт. Он не сдерживался в словах и не отказывался говорить с ней. Он не настаивал на встрече со мной. Его голос был по-прежнему охрипшим, но Дана все равно записала их разговор. Он осознает, что мне известно о его причастности к незаконной деятельности, и знает, что его поймали. Однако настаивает на том, что не имеет ничего общего с подставой Стеллы. Дана рассказала, что его лицо во время разговора выражало сожаление и стыд. Затем он добавил, что очень сожалеет о случившемся, и сказал, что пытался остановить все это.

— Что, черт возьми, это значит?

— Она не знает, но Эдвард непрерывно тихо повторял имя Стеллы. Потом крепко схватил руку Даны и произнес: «Скажи Максу, чтобы спас ее». После этих слов она сразу же позвонила мне.

Лейси заплакала.

— Стелла никогда не оставляет телефон, никогда! А сейчас ее сумочка валяется в ванной. Стеллу кто-то похитил, и мы должны найти ее как можно быстрее! Каждую секунду, что мы теряем, стоя здесь, она находится в опасности.

Больше не задавая вопросов, Джейк поднес телефон к уху и исчез в дверях. Я последовал за ним и осмотрелся по сторонам в поисках чего-нибудь необычного. Со стороны лифта доносилось легкое жужжание, что привлекло мое внимание, я нажал на кнопку в надежде, что тот, наконец-то, заработал. Когда двери лифта разъехались в стороны, мое сердце остановилось.

— Что за херня?! — зашипел Джейк, застывший рядом со мной.

В кабине лифта лежал работник сервисной службы, а рядом с ним валялись разбитые бутылки. Его тележка была перевернута.

Джейк прикоснулся к горлу мужчины.

— Пульс прощупывается.

— Блядь! — прорычал я.

В это время подъехал второй лифт, и из него вышел взволнованный мужчина, который, по-видимому, и был управляющим. Когда его взгляд остановился на работнике, лежавшем без сознания на полу лифта, у него округлились глаза, а лицо побледнело.

Прежде чем он успел начать задавать вопросы, я выпалил:

— Он жив, но без сознания. У меня есть причины полагать, что мою невесту похитили из отеля менее десяти минут назад.

— Что?! — недоверчиво воскликнул он.

— Я — агент Федеральной службы США, мне необходимы все видеозаписи с камер наблюдения в вестибюле, у входов и выходов в здание за последние полчаса. Перекройте все выходы, не выпускайте никого из здания. И еще, вызовите медиков этому парню, — гаркнул Джейк, и управляющий тут же принялся раздавать указания по рации.

В течение десяти минут все этажи были заполнены работниками местных и федеральных органов правопорядка, которые опрашивали всех на предмет того, не видели ли они Стеллу. Мы с Джейком и Лейси собрались у экранов с видеозаписями в офисе службы безопасности. Меня изнутри съедал страх, когда я наблюдал за тем, как некий мужчина поджидает официанта из службы обслуживания, направляющегося к нам в номер, и как через несколько минут он уже выкатывает его тележку.

— Не понимаю. Где Стелла? Она не с ним? — задала вопрос Лейси.

— Нет, детка, он схватил ее.

— Но где?

— Лейси, может тебе лучше подняться в номер и подождать нас там? — попытался уговорить ее. Зрелище будет не из приятных, я сам едва держался.

— Никогда в жизни!

— Сладкая, — мягко проговорил Джейк, — он катит не тележку. Это ящик, накрытый белой тканью.

— Но Стелла никогда бы в него не залезла. Она до ужаса боится тесного пространства. Она бы сопротивлялась…

— Скорее всего, она была без сознания.

Джейк подтвердил то, что я итак уже знал. Моя девочка брыкалась бы и кричала. Она ни в каком случае не дала бы усадить себя в этот ящик. Лейси громко вдохнула и вся затряслась.

Никто из нас не проронил ни слова, наблюдая за тем, как похититель двигался к концу коридора, а затем скрылся из виду.

— Что в том коридоре? — я задал вопрос управляющему, который стоял позади нас.

— Это служебный лифт. И в этот момент пропало питание и отключилась наша система.

— Такое часто случается?

— Никогда. Сегодня это случилось впервые. Фактически, лифты застопорились почти на десять минут.

— Агент Фрид, — в кабинет зашел офицер, в руках которого было черное устройство. — Мы обнаружили это в коридоре рядом с номером мистера Маккоя.

Джейк взял прибор, а затем расстроено выдохнул, — Твою мать! — и ударил рукой по столешнице. — Гребаный шифратор. Не удивительно, что тебе пришлось спуститься вниз, чтобы перезвонить Дане. Все было подстроено. Он следил за нами.

— Как он узнал, что Стелла будет одна, или что Максу позвонят? — спросила Лейси.

— Он ждал возможности. Это работа профессионала, скорее всего у него были свои козыри в рукаве. Думаю, он заблокировал лифты, а со службой обслуживания номеров просто вышло досадное совпадение.

— Я не верю в совпадения, — прервал его я, — у него был четкий план.

— Ну, когда мы схватим его за задницу, появятся все ответы, — Джейк пристально посмотрел на меня.

— Смотрите! — Лейси показывала пальцем на монитор, и мы увидели, как этот же человек закатывает тележку в белый минивэн. Джейк нажал на паузу и увеличил картинку на экране. Изображение было некачественным, но я смог разглядеть лицо похитителя.

— Давайте распечатаем фото и поспрашиваем, может кто-нибудь узнает его. Мы также проверим его по базе данных. — Джейк обратился к офицеру в углу, а затем поднялся. Мы последовали за ним обратно в номер, и после этого офицер ушел.

— Есть идеи? — я задал вопрос, зная, что у него уже есть что-то на уме.

— Я офицер, представляющий закон, и верю, что наша система выполняет свои функции. Даже в зарубежных странах офицеры, которые дали клятву, со всей серьезностью выполняют свой долг.

— Господи, Джейк. Сейчас не время для лекции о твоей рабочей этике и братстве в законодательной системе.

Он покачал головой и внимательно посмотрел на Лейси.

— Сладенькая моя, думаю, тебе стоит позвонить отцу.

И тут до меня дошло: он собирается подключить тяжелую артиллерию.

***

Этого, блядь, не может быть...

Прошло два дня, и ничего. Все гражданские и военные в радиусе сорока пяти миль безуспешно занимаются поисками Стеллы. Ее родители и Эми вместе с моей семьей будут здесь в течение часа. Им нужны ответы, а у меня их нет. Даже несмотря на то, что я торчу в этом полицейском участке последние сорок восемь часов, мне до сих пор ничего не известно.

— Вот, держи. — Лейси протянула мне кружку с кофе и присела рядом.

Я обнял ее и услышал тихий всхлип. Слезы текли из ее глаз, она дрожала в моих руках. Это первый раз, когда она сорвалась. С тех пор как похитили Стеллу, на людях она излучала силу, с которой придется считаться. Она круче любого офицера полиции в этом участке.

Я отставил кофе в сторону и крепко обнял ее.

— Мы найдем ее, Лейс.

— Макс, ты не понимаешь. Я до смерти перепугана, но дело не только в этом. Она нужна мне. Она не просто лучшая подруга, а намного больше. Стелла была мне опорой большую часть жизни. При каждом переломном моменте она всегда была рядом со мной. Если с ней что-нибудь случится, это меня убьет. Это трудно понять, ведь ты мужчина.

— Я тебя прекрасно понимаю. В ней заключен смысл всей моей жизни. С каждой пройденной секундой, часть меня умирает. Она нужна мне, Лейси, она так мне нужна! Мой разум пытается почувствовать на расстоянии, где она. Не знаю, как тебе объяснить, но, несмотря на то, что пока не могу найти ее, я чувствую, что с ней все в порядке. Если бы что-то было не так, я бы знал.

Она взглянула на меня с мокрыми от слез щеками и подарила застенчивую улыбку.

— Я верю тебе.

Я хотел продолжить разговор, но тут глаза Лейси расширились, она подскочила на месте и побежала. Я повернулся и увидел, как Маршал крепко обнял свою дочь, и она снова заплакала, прижавшись к отцу. Наши взгляды встретились, он с теплом посмотрел на меня и слегка кивнул.

Спустя несколько минут я отвел их в крошечную комнатушку, которая была выделена нам. Она вмещала маленький диванчик и стол со стульями.

— Эта комната прослушивается? — спросил Маршалл.

— Нет, Джейк заставил их снять наблюдение и прослушку, как только мы пришли. Он объяснил, что мы тесно сотрудничаем с ними.

— Давайте посидим минутку, а потом пойдем, прогуляемся вокруг здания. Свежий воздух пойдет вам обоим на пользу.

Его намерения ясны — появились новости, и он не хотел, чтобы их услышал кто-то посторонний, если в комнате все же остались жучки.

Мы побеседовали несколько минут о событиях с тех пор как мы приехали. Как только прошло достаточно времени, мы покинули комнату и направились к черному ходу. Я шел вперед пока мы не нашли более уединенное место.

— Прежде чем ты обо всем нам расскажешь, тебе нужно узнать, что все считают Стеллу моей невестой. Я сделал это для того, чтобы подчеркнуть важность ее поисков. Имя Маккой здесь уважают, и термин «невеста» имеет больший вес, чем «девушка».

— Это верное решение.

— Что у тебя?

— Макс, в этой ситуации вам с Лейси стоит знать как можно меньше, поскольку я не хочу, чтобы вы были к этому причастны, если дела пойдут неважно.

— Херня! Стеллу похитили прямо у меня из-под носа, мой деловой партнер делает скрытые предупреждения, а я сижу здесь ни с чем. Ни одной гребаной ниточки, которая могла бы помочь найти ее. Моя причастность — меньшее, что сейчас меня заботит!

⇐ Предыдущая 14 15 16 17 18 192021 22 23 Следующая ⇒