Эпилог. Тогда. 20 страница

- У тебя есть план?

- Да, - сказал Траун. - Посмотрим, дадут ли нам наши противники достаточно времени.

- Я уверена, что ты будешь стараться изо всех сил, - сказала Падме, заставляя свой голос оставаться спокойным. Если остальные В2 Солха были так же неуязвимы, как те трое, с которыми Энакин и Траун уже сцепились, то ее муж был в смертельной опасности.

Позади него купол R2-D2 повернулся к ней лицом.

И вдруг она поняла то, что раньше ей и в голову не приходило. Судя по тому, как был расположен контрольный стол, Солха не заметил бы информационной руки R2-D2, когда тот шел через комнату.

Но что еще важнее, он не смог бы увидеть, что рука была подключена к разъему передачи данных.

Но он бы увидел это сейчас, если бы просто обернулся. Падме любой ценой должна была удержать его от этого.

- Почему бы вам не рассказать мне о грандиозном плане Дуку? - спросила она. - Я, кажется, припоминаю Сереннианский обычай, разрешающий осужденному заключенному последнюю просьбу.

- Какая драматичность, Сенатор, - упрекнул его Солха. - Правда, я бы сказал тебе, если бы мог. Но я думаю, что Граф все еще прорабатывает детали.

- А, - сухо сказала Падме. Правильно. Граф Дуку, которого она знала, уже спланировал все до сантиметра и миллисекунды. Скорее всего, так оно и было, и Солха просто не был достаточно важным для такой информации.

- Но на самом деле план должен быть очевиден, - продолжал Солха. - Неуязвимые боевые дроиды, чтобы уничтожить ваши армии клонов…

С лязгом В2 рядом с R2-D2 внезапно ожил на полную катушку. Солха наполовину повернулся к нему…

Выхватив свой S-5, Падме прицелилась в левую сторону нижних ребер Солха - выстрел, который должен был привлечь его внимание, не причинив серьезного вреда, - и выстрелила. Заряд вонзился в край его нагрудной пластины.

И исчез.

Солха резко повернулся к ней, и на его лице появилось испуганное выражение.

- Ты стреляла в меня?

Падме выстрелила снова, на этот раз больше в центр его груди. И снова никакого эффекта не последовало.

Но на этот раз она заметила характерный эффект солнечных лучей.

Как и В2, броня Солха была покрыта волокнами кортозиса.

- Вот тебе и цивилизованный разговор, - прорычал Солха, и его небрежное высокомерие исчезло. Надев шлем обратно на голову, он широко раскинул руки в стороны. - Давай — делай свой лучший выстрел. Тогда, может быть, вы примете тот факт, что Республика обречена.

Падме бросила взгляд через его плечо, чтобы увидеть, как R2-D2 убрал свою информационную руку с консоли. Перепрограммирование было закончено.

Пора убираться отсюда.

- Если ты настаиваешь, - сказала она, снова сосредоточившись на Солха. Она послала в него последний бластерный заряд, на этот раз сорвавшийся с его шлема, и снова без повреждений.

Нажав на кнопку селектора S-5, она собралась с духом и выстрелила в последний раз прямо ему между глаз.

От удара его голова откинулась назад, и он пошатнулся, пытаясь сохранить равновесие. Падме бросилась вперед, на бегу раскачиваясь в захвате. Солха восстановил свою стойку и начал разворачивать свой Е-5 обратно к ней.

И рухнул плашмя на спину, когда она снова воткнула захват в его шлем. Смотав его снова, она подошла к нему и выбила бластер из его руки.

Он схватил ее за лодыжку и начал подниматься на ноги. Она в последний раз стукнула захватом по его лицевому щитку, отбросив заднюю часть шлема на пол. На этот раз он упал и лежал неподвижно.

- Пошли, -сказала она, поманив R2-D2, повернулась и побежала к северной двери. Брат и сестра Солха были где-то там, и Энакин с Трауном не знали, что их броня клонов была столь же неуязвима, как у В2.

Они были уже на полпути к двери, когда Падме услышала, как проснувшийся супер боевой дроид зашевелился позади них. Он издавал странный звук глубоко внутри себя.

И начал неуклюже пробираться к ним.

- Наполни его полностью, - сказал Траун.

Энакин моргнул, глядя на шлем солдата-клона в своих руках. Он действительно был заполнен лишь наполовину.

- Хорошо, - сказал он, снова опуская его в контейнер для кортозиса, полностью сосредоточившись на ощущениях, идущих к нему из восточного крыла. Падме была все еще жива, все еще невредима, и уровень ее тревоги снова был под контролем. Но это было все, что он мог видеть. Ему отчаянно хотелось передать всю оставшуюся подготовительную работу Трауну и броситься ей на помощь.

Траун был прав: они должны победить эту тварь прямо здесь и прямо сейчас, иначе Республика окажется в смертельной опасности.

И он уже слышал звуки приближающихся дроидов с западного конца северного крыла. У него и Чиссов оставалось совсем мало времени.

- Ты уверен, что это сработает? - спросил он, ставя шлем на пол рядом с остальными.

- Я ни в чем не уверен, - признался Траун. - Истории и легенды полезны для оценки культуры, но не всегда являются надежными источниками тактических данных. Однако из того, что я видел, я считаю, что у этого есть хорошие шансы на успех.

- Ну, если это не так, я никогда не позволю тебе услышать его конец, - сказал Энакин. Звуки шагов дроидов становились все ближе…

Внезапно позади них раздался глухой удар. Он резко развернулся, одним движением выхватывая и зажигая свой световой меч.

К его облегчению, это была Падме, а R2-D2 летел по воздуху прямо за ней.

- Падме!

Она повернулась на его голос, ее походка на долю секунды замедлилась при виде его и Трауна, облаченных в их новую броню клонов-солдат, а затем поспешила к нему.

- Другой В2, - напряженно позвала она. - Прямо за моей спиной.

Энакин зашипел сквозь зубы. Неуязвимый В2 позади, неизвестное количество боевых дроидов впереди. Отлично.

- Я позабочусь о нем, - сказал он, направляясь к ней.

- Подожди, - крикнул ему вслед Траун. - Ты должен отключить дроида таким образом, чтобы заблокировать дверь.

- Не волнуйся, ни один из других холостых патронов не был активирован, - сказала Падме.

- Завал - это для нас, - сказал Траун. - Они не должны удивляться потом, почему мы не вернулись в ту комнату и не уничтожили ее.

- Да, да, понял, - нетерпеливо сказал Энакин. К сожалению, даже неповоротливый супер боевой дроид не смог бы полностью заполнить весь дверной проем. - Предложения есть?

- Попробуй раздвинуть его, как я сделал это с двумя своими дуговыми пушками, - сказал Траун.

- Почему бы тебе этого не сделать? - спросила Падме. - У тебя ведь есть еще один шанс, верно?

- Нам это потом пригодиться здесь, - сказал Энакин, быстро соображая. - Ладно, я сделаю это. Падме, останься здесь и помоги ему — мы наполним кортозисом столько шлемов, сколько сможем. Арту, ты же со мной.

- И не позволяй В2 увидеть твой световой меч, - крикнула ему вслед Падме.

- Хорошо, - сказал Энакин. Отодвинув верхнюю часть нагрудной пластины, он бросил оружие между грудью и броней и побежал к дверному проему, чувствуя себя явно неловко и испытывая более чем легкую клаустрофобию. Обычно он сражался с минимальными доспехами, как Траун уже заметил, и его руки и ноги были свободны для движения. Идти в бой полностью упакованным таким образом было новым опытом, и не особенно приятным.

Его внимание привлекла отвертка, лежащая на полу в нескольких метрах от него, и он с помощью Силы поднес ее к руке. Пара быстрых инструкций для R2-D2…

Маленький дроид предупреждающе заверещал.

- Хорошо, - сказал Энакин, надевая шлем.

А теперь он чувствовал себя неловко, страдал клаустрофобией и был слеп. Отлично.

К счастью, В2 были не слишком быстры, и боевой дроид был еще в нескольких шагах, когда Энакин и R2-D2 достигли дверного проема. В2 заметил Энакина и остановился, подняв свой наручный бластер.

- Назовите себя, - потребовал он ровным голосом.

Энакин улыбнулся в своем шлеме. Так вот что имела в виду Падме. Трое Сереннианцев тоже были в доспехах клонов, и у них, вероятно, не было времени, чтобы разработать надлежащую систему идентификационного кода со своими дроидами. Пока В2 не видел его световой меч, он не мог сказать, что он не был одним из его хозяев.

- Герцог Солха, - сказал он, просто чтобы посмотреть, как это будет выглядеть.

В2 сделал паузу, то ли задумавшись, то ли смутившись.

- Арту? - пробормотал Энакин, кивая в сторону дроида.

R2-D2 чирикнул и покатился вперед, стреляя своими маленькими колесиками изо всех сил. Он набрал максимальную скорость и продолжил движение.

И врезался прямо в ноги В2.

Учитывая разницу в размерах и весе, Энакин не ожидал, что астромех опрокинет боевого дроида. Конечно же, В2 пошатнулся от удара, но остался на ногах. Он посмотрел вниз, как будто пораженный явной наглостью R2-D2, и Энакин воспользовался этим отвлечением, чтобы протянуть руку и вбить конец отвертки в стену прямо над дверной перемычкой, используя Силу, чтобы протолкнуть ее через керамику почти на глубину ручки.

В2 опустил левую руку, оттолкнув R2-D2 в сторону, и снова направился к двери. Энакин отступил на пару шагов, затем изменил направление и побежал вперед, к дроиду. Он добрался до двери и вскочил, схватившись за отвертку и используя точку поворота, чтобы качнуться вперед. Он оттолкнул отвертку, коротко описал дугу в воздухе и ударил ногами вперед по туловищу В2.

За это время боевой дроид едва не упал, едва удерживая равновесие. Энакин приземлился спиной на пол и с трудом поднялся на ноги.

Двойное видение: выстрел идет в туловище…

Как раз в тот момент, когда В2 на полной мощности выстрелил из своего наручного бластера ему в грудь.

Энакин отпрянул назад, чувствуя, как теплое сияние быстро распространилось от его груди и окутало все его тело. Дроид выстрелил снова, когда Энакин отступил в дверной проем; на этот раз свечение было почти болезненно теплым. Даже у кортозиса, по-видимому, были свои пределы.

В2, теперь уже восстановив равновесие, снова двинулся вперед, его бластер следил за грудью Энакина. Позади дроида, по-видимому, незамеченный, поднимался R2-D2, готовясь к новому прыжку у его ног. Энакин наблюдал за В2, оценивая его время…

- Ну же, Арту! - рявкнул он и снова бросился вперед.

В общем, B2 были не очень яркими. Но этот был, пожалуй, умнее многих других. Но что еще важнее, он уже имел представление о предпочтительном способе атаки своих противников. Даже когда Энакин рванулся вперед, он достиг дверного проема и вытянул руки в обе стороны, упираясь в косяки для предстоящего удара. Позади него R2-D2 издал что-то вроде боевого клича и увеличил скорость; В2 ответил ему, расставив ноги в обе стороны, упираясь ногами в дверной проем, а также готовясь к атаке маленького астромеха.

Таким образом, он оказался именно в том положении, о котором просил Траун.

Подскочив к отвертке, Энакин схватил ее левой рукой и ударил ногами по туловищу В2. Руки и ноги дроида были напряжены, но он даже не вздрогнул. Все еще держась за отвертку, упершись ногами в торс В2, Энакин правой рукой сдернул нагрудную пластину и схватил свой световой меч, прежде чем тот успел упасть.

Он приставил острие к правому глазу дроида и поджег лезвие.

По корпусу В2 пробежала дрожь. Реакция прошла, и дроид, казалось, осел на месте. На секунду Энакин подумал, что он упадет, но он слишком хорошо держался и осталася стоять в дверном проеме. Запечатав его от любого приближения, как и хотел Траун.

К сожалению, запечатав его, R2-D2 оказался в ловушке с другой стороны.

Довольная улыбка Энакина исчезла.

- Арту? - осторожно позвал он.

Дроид раздраженно хмыкнул.

- Да, извини, - сказал Энакин, опускаясь обратно на пол. - Подожди, я вытащу тебя оттуда.

- Энакин! - срочно позвала Падме. - Они уже идут.

- Поправка: они прибыли, - холодно добавил Траун.

Энакин оглянулся. Дверь, ведущая в западную половину северного крыла, открылась, и в нее ввалилась шеренга боевых дроидов класса В1 с высоко поднятыми бластерами, их головы двигались взад и вперед в поисках цели. Позади них, возвышаясь над толпой, стояли семь В2.

Он поморщился. А если все семеро были неразрушимым типом…

- Там! - крикнул один из В1, направляя свой бластер на Энакина. - Вы! Остановитесь для допроса!

- Не стреляйте, - крикнул Энакин, направляясь к ним с руками за головой, его световой меч был скрыт от их глаз. Ведущие В1 прошли мимо ряда из девяти заполненных кортозисом шлемов, возможно, не замечая их присутствия и уж точно не осознавая их значения. Все, что ему теперь нужно было сделать, - это задержать их достаточно долго, чтобы все В2 смогли очистить дверной проем.

Он поморщился. Девять шлемов. Семь B2, это может быть непросто.

Дроиды все еще двигались вперед, половина В1 была сосредоточена на Энакине, другая половина продолжала свой визуальный обзор в обе стороны. В2 все еще были позади них, их руки были подняты, их наручные бластеры также прочесывали комнату. Теперь все супер боевые дроиды были внутри, а еще один отряд В1 прикрывал тыл.

Без предупреждения бластерный заряд с шипением пронесся через всю комнату и врезался в один из В2.

Дроиды мгновенно развернулись, направив свое оружие на стрелка. Но прежде чем они успели выстрелить, с другой стороны комнаты на них обрушился второй заряд, на этот раз уже с другим В2.

Брызги.

Энакин натянуто улыбнулся. Конечно. Падме и Траун целились в В2 по порядку, высматривая предательские признаки брони кортозиса.

Теперь дроиды открыли ответный огонь. Но атакующие бластерные заряды все еще летели, их источники смещались каждый раз, когда Падме и Траун стреляли, а затем быстро меняли позиции, чтобы избежать контратаки дроидов. Один... два... три…

Седьмой и последний выстрел расколол воздух.

И у Энакина были цифры. Три из семи В2 были нормального типа. Остальные четверо, сгрудившиеся в центре строя дроидов, были неуязвимы.

- Все готово! - крикнул он, возвращая свои руки и световой меч в поле зрения и зажигая оружие. При виде синего клинка один из В1 взвизгнул, и вся первая шеренга открыла огонь.

Энакин отклонил выстрелы, подкрадываясь к одной из опорных колонн, пытаясь привлечь к себе как можно больше их внимания. У них будет только один шанс на это. Он добрался до колонны и нырнул за нее.

И тут же нырнул с другой стороны, когда бластерный огонь сбросил осколки керамики с края, где он только что исчез. На какие-то роковые полсекунды В1 потеряли свою цель.

Эта полсекунды - все, что ему было нужно. Вытянувшись с Силой, он поднял девять шлемов и швырнул их на четыре неуязвимых В2. Еще один рывок, и шлемы перевернулись, сбрасывая свои волокна кортозиса в дрейфующее, кружащееся облако вокруг голов дроидов. С другого конца комнаты раздался последний выстрел молниеносного ружья Трауна.

Мгновением позже четыре В2 были окутаны пылающим, извивающимся, пульсирующим облаком энергии, когда падающие волокна соединялись друг с другом, разъединялись, затем снова соединялись, посылая энергию друг через друга и в нити, встроенные в броню дроидов.

Траун надеялся, что внезапный поток энергии уничтожит дроидов. Энакин не был уверен, что это произойдет. Но ему тоже было все равно. Все, о чем он заботился, - это ослепить В2 достаточно долго, чтобы он успел войти, прежде чем они восстановятся. Нырнув за колонну, он бросился в строй дроидов, рассекая и разбивая каждый камень на своем пути. Он добрался до четырех неуязвимых В2 и прыгнул в воздух, смертельно ранив двух из них, когда пролетал мимо. Он рухнул на пол, развернулся, когда первые двое упали, и прыгнул на плечи третьего. Еще два удара, и все четверо были повержены. Он снова упал на пол — и обнаружил, что остальные дроиды, не так сильно пострадавшие от грозы, как версия кортозиса, бросились в атаку.

Двойное видение: заряды идут в грудь, в голову, в ноги, в голову, в ноги, в грудь…

Их было, вероятно, двадцать, B1 и B2. Это не имело значения. Энакин был глубоко погружен в Силу, поворачиваясь и блокируя, рубя и разрушая. Сквозь дымку боя он смутно ощущал другой бластерный огонь, прорезающий ближний бой: Падме и Траун отбивали наиболее уязвимые В1, где только могли.

Угроза Падме - опасность для Республики - убийство Дуджи…

Двойное видение: заряды в грудь, в голову…

Он продолжил атаку, и в тумане всплыло воспоминание: резня песчаных людей, пытавших и убивших его мать. Тогда это была справедливость. Теперь это была война.

Двойное видение: один заряд в грудь…

Он отклонил единственный заряд и поднял свой световой меч. Прежде чем он успел атаковать, последний оставшийся В1 упал, его торс был прожжен выстрелом из S-5 Падме.

Он огляделся вокруг. Они были уже внизу. Разрушенные. Все до единого.

- С тобой все в порядке? - спросила Падме, поспешно подходя к нему.

- Конечно, - сказал Энакин, дыша немного тяжелее, чем следовало бы. Результат боя в полном вооружении, без сомнения. - Траун? - спросил он, оборачиваясь.

- Вот, - сказал Траун, выходя из укрытия и направляясь к ним с бластером ELG-3A Падме в руке. - Ты все еще хочешь уничтожить это место?

Энакин посмотрел на ряд зашнурованных кортозисом доспехов клонов. Окончательный план Дуку на победу.

- Совершенно верно, - сказал он.

- Тогда сделай это, - сказал Траун. - Мы с послом Падме проведаем грузовое судно.

Энакин вопросительно посмотрел на Падме.

- Продолжай, - сказала она. - Дуку может забрать своих боевых дроидов прямо сейчас, несмотря на все хорошее, что они ему сделают. Но вот это…

- Понял, - сказал Энакин. - Будь осторожна. Я сейчас выйду.

Броня могла оказаться непроницаемой для его светового меча. Но колонны, поддерживающие потолок и пол наверху, не были такими.

Он направился к самому дальнему входу на восток, чтобы как можно быстрее перекрыть его на тот случай, если Солха попытается отодвинуть В2 от двери. Колонна оказалась прочнее и лучше спроектирована, чем он ожидал, и потребовалось шесть разрезов, чтобы окончательно ее обрушить.

Но когда она упала, то упала очень эффектно. Очевидно, строители никогда не думали, что колонна рухнет, и поэтому крепко закрепили ее как на потолке, так и на полу. В результате, когда верхняя часть колонны опускалась вниз, она тащила за собой огромную секцию потолка и крыши. Даже с джедайской скоростью Энакин едва успевал убраться с дороги вовремя.

Обломки все еще подпрыгивали, пыль густо висела в воздухе, когда он взялся за вторую колонну.

К тому времени, когда он добрался до конца камеры, он достаточно точно определил структурные характеристики, чтобы сбросить последнюю колонну прямо на стеллажи с броней солдат-клонов.

Он провел некоторое время, всматриваясь сквозь облака пыли в то, что осталось от комнаты, изучая свою работу и убеждаясь, что никто никогда не сможет извлечь из нее достаточно пользы. Затем, пробираясь сквозь обломки, он вернулся через комнату к самой восточной двери.

Падме и Траун были снаружи, прячась за куском разбитого пермакрита, который, казалось, был сделан с крыши восточного крыла и верхнего этажа.

- Все уже сделано? - спросила Падме, когда Энакин опустился на корточки рядом с ними. - Конечно, это было достаточно громко.

- Похоронено, раздавлено и разбито вдребезги, - подтвердил Энакин. Он постучал пальцем по груде обломков каменной кладки перед ними. - Что здесь произошло?

- Ты забыл о диверсионной атаке моего корабля? - спросил Траун.

- Думаю, да, - сказал Энакин. На другой стороне двора еще четыре В2 стояли на страже у подножия трапа своего грузового корабля. - Дай угадаю. Остальные Сереннианцы и остальные дроиды находятся внутри?

- Скорее всего, - сказал Траун.

- Солха сказал, что они собираются отключить его, - сказала Падме. - Вероятно, у них уже было достаточно времени, чтобы сделать это.

- Возможно, - согласился Энакин. - И что теперь?

- Мы готовимся покинуть эту планету, - сказал Траун. - Мы с послом Падме отправимся туда, - он указал на другую груду обломков примерно посередине стены восточного крыла. - Вы, генерал, пойдете туда, где раньше был генератор щитов, и вступите в бой с боевыми дроидами. Не продвигайся вперед, но оставайся на этом месте и просто защищайся. Мы будем делать все остальное.

Энакин нахмурился. Только один люк на грузовом судне был открыт, и никто не смог бы проскользнуть мимо В2, как бы они ни были заняты. Даже если Траун и Падме проникнут внутрь, не было простого способа своевременно вывести корабль из строя, не зная точно, где и как он был саботирован в первую очередь.

- Могу я спросить, как вы собираетесь это сделать?

- У нас нет времени, - сказал Траун, глядя на звезды. - Иди. Сейчас.

Энакин глубоко вздохнул.

- Окей. Просто помни, что я говорил раньше о том, что никогда не позволю тебе услышать его конец.

Собравшись с духом, он зажег свой световой меч и бросился во двор.

Увидев его, В2 развернулись и навели на него свои наручные бластеры.

Двойное видение: выстрелы в грудь, в грудь, в голову, в грудь, в голову…

Он встал на свою защиту, позволяя Силе направлять его руки. Сражение усилилось; он усилил свою оборону…

- Энакин!

Голос, казалось, доносился со дна колодца. Он полуобернулся, полностью отдавая свою защиту Силе.

И к своему удивлению обнаружил, что, пока он был сосредоточен на грузовике и В2, во дворе позади него приземлился еще один, меньший по размеру корабль. Трап был открыт, и два человека лежали мертвые или оглушенные на земле рядом с ним, где они, очевидно, упали. Падме махала ему рукой с верхней площадки трапа; она поймала его взгляд, кивнула и исчезла внутри. Траун стоял рядом с рампой, используя ее для защиты, когда он выстрелил из S-5 Падме в дроидов.

- Внутрь, генерал, - крикнул он.

И снова Чисс каким-то образом сотворил какую-то магию. Повернувшись обратно к дроидам, Энакин попятился к их новому транспорту, продолжая блокировать их атаки на ходу. Он добрался до трапа, подождал, пока Траун проскользнет за ним внутрь корабля, и начал подниматься сам…

- Погоди! – донесся голос.

Энакин рискнул бросить взгляд в сторону. Друг Падме ЛебДжау, шатаясь, шел к нему, сжимая в руках R2-D2.

- Он запутался в каком-то сломанном пластоиде, - крикнул он.

Энакин поморщился.

- Отведи его внутрь, - сказал он. - Прости, Арту.

Он подождал, пока ЛебДжау и маленький дроид благополучно прошли через люк, затем сам поднялся по трапу и шагнул внутрь. Он хлопнул по кнопке управления люком…

- Вперед! - закричал он.

И ухватился за поручень, когда Падме взметнула корабль вверх и унесла прочь на полной мощности, крутясь и дергаясь, чтобы избежать огня В2. Он подождал, пока она выпрямится, а затем направился вперед.

Когда он прибыл, Траун уже сидел в кресле второго пилота.

- Я сдаюсь, - сказал Энакин, вцепившись в спинку стула Падме. - Из какой шляпы ты вытащил это?

- Неужели ты его не узнаешь? - спросил Траун. - Это был один из других кораблей на посадочной площадке Черного Шпиля.

Энакин нахмурился.

- И что же?.. Ах. Сепаратисты, которых мы оставили на Батуу, сами себе помогли?

- Вот именно, - сказал Траун. - Ты, наверное, помнишь мое замечание, что если бы они отстали от нас на несколько часов, все было бы хорошо.

- Значит, вы ожидали, что они придут.

- Конечно, - сказал Траун, его тон был таким же, как у Оби-Вана, когда он думал, что Энакин недостаточно быстро схватывает ситуацию. - Они же солдаты. Они просто так не откажутся от своего долга.

- Конечно, нет, - кисло сказал Энакин. - И ты знал, что они приземлятся именно там, где вы с Падме сможете стрелять в них из-под трапа, потому что...?

- Это было самое близкое место во дворе, где они могли бы напасть на вас сзади, не рискуя попасть под перекрестный огонь своих собственных дроидов.

- Кстати о дроидах, это был ЛебДжау, который только что пришел с Арту? - спросила Падме.

Энакин кивнул.

- Арту попал в беду, и ЛебДжау вытащил его оттуда. Вон там – впереди - это район добычи кортозиса?

- Не знаю, - ответила Падме. - Но, похоже, он находится в нужном месте.

- Так оно и есть, - подтвердил Траун.

- Веди нас туда, Падме, - приказал Энакин. - Нам нужно сделать еще одно дело.

- Я бы настоятельно посоветовал вам передумать, - сказал Траун. - Присутствие чужаков уже достаточно повредило этому миру.

- Эй, не мы были теми, кто сделал это с ними, - возразил Энакин. - Мы это не начинали. Но мы должны это закончить.

- О чем ты говоришь? - озадаченно спросила Падме.

- Генерал Скайуокер планирует уничтожить шахту, - тихо сказал Траун. - И снова я вас призываю…

- Там, - прервал его Энакин, указывая мимо плеча Падме на высокое угловатое строение посреди темноты, с выключенными огнями, очевидно, безлюдное. - Это, должно быть, главная шахта.

- Энакин, ты уверен, что это хорошая идея? - осторожно спросила Падме.

Энакин посмотрел вниз на ее макушку, вспышка гнева пронзила его.

- Теперь ты на его стороне? - потребовал он ответа.

- Я не принимаю ничью сторону, - запротестовала она. - Я просто пытаюсь понять, разумно ли это делать. Мы перепрограммировали дроидов, помнишь? Почему бы не позволить им растратить кортозис впустую?

- А что, если они догадаются? - Энакин запротестовал в ответ. - Только потому, что Траун сказал, что кортозис редок, это не значит, что они не найдут еще один тайник с ним где-нибудь. Кроме того, мы не можем рисковать тем, что они сделают еще больше брони клонов.

- Там внизу будут шахтеры, - пробормотал ЛебДжау из люка позади них.

Энакин обернулся. Лицо ЛебДжау застыло в жестких морщинах, его горло напряглось.

- Сначала мы их вытащим, - пообещал он. - Мы с Трауном можем это сделать. Или, может быть, вы с Трауном — мне нужно будет найти и установить взрывчатку.

В течение долгого времени, ЛебДжау молча смотрел на приближающееся к ним здание. Он посмотрел вниз на световой меч на поясе Энакина и вздохнул.

- Конечно, - сказал он. - Не то чтобы у нас был выбор. Как будто у нас вообще есть выбор.

- Хорошо, - сказал Энакин, поворачиваясь обратно. - Похоже, главная дверь находится там, на юге. Посади нас рядом с ним.

- Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, - пробормотала Падме.

- Я знаю, - протянув руку через спинку стула, Энакин коснулся ее плеча. - Доверься мне.

Глава 20.

- Лорд Вейдер? - донесся из темноты голос Трауна. - Возвращайтесь, мой лорд.

Вейдер открыл глаза. К его легкому удивлению, он все еще сидел за штурвалом Химеры.

- Я еще не ушел, Адмирал, - сказал он с некоторым предостережением в голосе. - Нет никакой необходимости возвращаться.

- Прошу прощения, мой лорд, - сказал Траун, склонив голову.

Вейдер огляделся. Траун был достаточно умен, чтобы очистить эту часть мостика, не оставив никого, кто мог бы пялиться на него, ни в яме экипажа, ни на командном мостике над ними.

К счастью для Трауна. Еще более удачно для тех, кем бы ни были эти несчастные.

- Они готовят Химеру к атаке, - сказал Траун, отвечая на незаданный вопрос.

- Понятно, - сказал Вейдер, возвращаясь к показаниям руля.

Они уже прибыли.

- Да, - ответил Траун. - Эта система не имеет названия среди Чиссов, и в ней нет обитаемых миров. В отдалении впереди лежат два корабля в стояночном дрейфе, скорее всего часть лунно-транспортной группы. Они в основном дремлют, по-видимому, ожидая возвращения кораблей из Мокивджа.

- Есть ли база?

- Там нет ничего, кроме кораблей.

- Возможно, Гриски все-таки кочевники. Мы остались незамеченными?

- Пока что, похоже, это так, - Траун колебался. - У меня есть план, мой лорд. Это потребует вашего участия, если вы пожелаете.

Вейдер посмотрел на него. По крайней мере, на этот раз Чисс спрашивал, а не приказывал или предполагал.

- Расскажи мне свой план, - попросил он.

- Я хочу, чтобы вы и ваш Первый Легион поднялись на борт Темного Ястреба. Вы перехватите корабль Гриски, поднимитесь на борт…

- Нет, - сказал Вейдер.

Траун, казалось, был ошарашен.

- Простите, мой лорд?

- Я не пойду на борт корабля, - сказал Вейдер. - Командир Киммунд и Первый Легион более чем способны справиться с прорывом и спасательной миссией самостоятельно.

Губы Трауна сжались, совсем чуть-чуть, совсем ненадолго.

- Но из всех нас, мой лорд, вы единственный, кто может использовать Силу.

- Вас это беспокоит, Адмирал? - спросил Вейдер. – Существо с Атоллона, которое вы описали. Он почти победил вас, потому что вы не могли понять его.

- В конце концов он был побежден.

- Так ли это было? - возразил Вейдер.

Траун снова сжал губы.

- Сейчас не время обсуждать такие вещи.

- Сейчас самое подходящее время, - Вейдер махнул рукой в сторону иллюминатора и двух кораблей Гриски вдалеке. - Вы предлагаете использовать Химеру против народа, которого Император еще не объявил врагом. Вы предлагаете сделать это без приказа и в действии, которое принесет пользу вашему народу, а не Империи.

- Мы уже обсуждали это, - сказал Траун. - Я утверждаю, что это служит обоим.

- Так ли это? - возразил Вейдер. - Мы выполняем задание Империи, адмирал. Миссия - это все, что имеет значение. Победа - это все, что имеет значение.

⇐ Предыдущая 16 17 18 19 20 212223 24 25 Следующая ⇒