Эпилог. Тогда. 16 страница

- У тебя есть план, как вернуть свое оружие? - спросил Траун, когда они направились к двери.

- Не совсем, - сказал Энакин. - Это, вероятно, будет зависеть от того, насколько легко забраться на крышу. Я поставил его прямо рядом с одним из прожекторов, так что его не должен был заметить ни один из дроидов-стервятников.

- Будем надеяться, что на крыше нет пеших патрулей.

- По дороге сюда я никого не видел.

- Тогда на свободе не было ни одного Джедая.

- Верно, - согласился Энакин. - Мы что-нибудь придумаем, - он рывком распахнул дверь.

Первое, что он увидел, был бластер, направленный на него с расстояния всего лишь в метр. Второе, что он увидел, было над бластером…

- Э̀ ни! - сказала Падме, ее глаза расширились, а губы приоткрылись в улыбке облегчения. - С тобой все в порядке?

- Я в порядке, - заверил ее Энакин, отворачивая свой бластер от нее. Сосредоточившись на проблеме своего светового меча, он полностью пропустил ее приближение. - Ты в порядке?

- В порядке, - сказала она. Она шагнула вперед, ее руки раскрылись для объятий…

- Это Траун, - сказал Энакин, предупреждающе махнув рукой. - Он здесь, чтобы помочь мне найти тебя. А еще он говорит на языке Миз Каульф.

- Ах, - сказала Падме, ее руки быстро опустились, когда она заглянула за плечо Энакина. - Спасибо, - добавила она на языке Миз Каульф.

- Мое удовольствие, - серьезно ответил Траун. - Вы, очевидно, посол Падме. Это абордажный крюк на твоем оружии?

Падме посмотрела на свой бластер, и на ее лице промелькнуло удивление. Но с другой стороны, она была новичком в наблюдательных навыках Трауна.

- Да, - ответила она. - Это комбинация бластера и силового гарпуна.

- Тогда план очевиден, - сказал Траун. - Мы с тобой отправимся на крышу, чтобы забрать световой меч Генерала Скайуокера. Он останется здесь и отвлечет от нас внимание врага.

- Подожди минутку, - сказал Энакин, нахмурившись. - Ты и Падме? Разве не было бы разумнее для меня пойти и забрать его?

- Мы не можем создать столь масштабную диверсию, как ты, - заметил Траун.

Внезапно, где-то на расстоянии, прозвучал сигнал тревоги.

- Ну, это их разбудит, - сказал Энакин. Ему действительно не нравилась мысль о том, чтобы оставить Падме наедине с Чиссом.

Но он был прав. С Силой, позволяющей Энакину бросать предметы и даже стрелять из бластеров на расстоянии, он мог заставить Сепаратистов думать, что они столкнулись с целой армией. Даже Падме и Траун вместе не смогли бы этого сделать.

И не то чтобы Падме не могла сама о себе позаботиться.

- Отлично, - проворчал он. - Если Падме не возражает.

- Без проблем, - сказала Падме, задумчиво глядя на Трауна. - Мне сказали, что прямо по коридору на первом и втором этажах стоит огромная сборочная линия. Лестница прямо за мной.

- Я проверю это, - сказал Энакин, беря ее за руку и разворачивая спиной к двери. - Мы поднимемся вместе, а потом ты сможешь подняться на крышу.

- Нам лучше выйти через дыру в уровне обслуживания южного крыла, - сказала Падме. - Есть несколько люков, ведущих вниз с той стороны, что местные жители используют, чтобы проникнуть внутрь и наружу. Я не думаю, что дроиды знают о дыре, и мы можем подняться снаружи здания и добраться до твоего светового меча. Это ведь на самом верху восточного крыла, верно?

- Да, рядом с одним из прожекторов, - сказал Энакин. Это было все, что он мог сделать, чтобы не обнять ее... но Траун был здесь, и Чисс уже подозревал об их отношениях.

Хотя почему Энакина это должно было волновать, он не знал. Вряд ли Траун когда-нибудь отправится на Корусант и расскажет об этом кому-нибудь.

- Мы принесем его тебе, - пообещала Падме. - Второй этаж сборочной линии?

Энакин кивнул. Довериться Падме, чтобы быстро понять все детали и их тактическое значение. Второй этаж двухэтажного здания давал ему наилучший общий обзор, а нападение на сборочный конвейер было лучшей гарантией того, что Герцог Солха не будет смотреть куда-либо еще в своем маленьком королевстве.

- Я буду использовать маневр Марг Сабл в одиночку.

- Звучит неплохо, - сказала Падме. - Будь осторожным, - ее рука дернулась, как будто она тоже боролась с желанием быстро обнять его. Затем она повернулась и поспешила прочь.

Энакин поймал Трауна за руку, когда тот двинулся следом.

- Защити ее, - тихо сказал он, протягивая ему Е-5 дроида.

- Обязательно, - пообещал Чисс.

А потом они исчезли.

Сквозь все еще звучащую тревогу Энакин слышал звуки голосов и торопливые шаги. Сделав глубокий вдох, заставив себя отдать жизнь и безопасность Падме в руки Силы, он приготовился к бою.

Глава 15.

Падме и Траун прошли мимо двух сбитых дроидов и были уже на полпути к люку, к которому она стремилась, когда ЛебДжау внезапно появился из-за угла прямо перед ними.

- Берегись! - крикнул здоровяк, прыгая к ней.

- Все в порядке, - быстро сказала Падме, протягивая к нему левую руку ладонью вперед и поднимая свой бластер дулом вверх перед Трауном. Последнее, чего она хотела, так это битвы между двумя союзниками, особенно с ней посередине. - Он мой друг.

- По-моему, он не похож на друга, - проворчал ЛебДжау. - Или дядю.

- Он друг дяди Энакина, - сказала Падме. - Послушай, у меня есть для тебя работа. Это место скоро станет очень небезопасным. Мне нужно, чтобы ты разбудил всех и вывел их отсюда.

- Что? - спросил ЛебДжау. - О чем ты говоришь? - его глаза сузились. - Что ты задумала?

- Мне очень жаль, но я боюсь, что нам придется снести эту фабрику, - сказала Падме. - Мне нужно, чтобы ты отвел всех к реке…

- Нет, - отрезал ЛебДжау, сжимая руки в кулаки. - Это наша фабрика. Наши рабочие места. Наш мир. Ты не можешь просто прийти сюда и... заморозить его, Падме, это нечестно. Это неправильно.

- Позвольте мне объяснить выбор, - вмешался Траун. - Ваша фабрика будет уничтожена. Это не подлежит обсуждению.

- И кто же, по-твоему, ты?..

- Ваш единственный выбор, - продолжал Траун, - это наблюдать за этим разрушением на расстоянии или наблюдать его изнутри.

По спине Падме пробежала дрожь. Голос Трауна звучал размеренно, без эмоций и акцента. Но за этим чувствовалась сила и абсолютная убежденность, которую она редко слышала даже в самых страстных речах Сената.

ЛебДжау тоже почувствовал эту силу. Он сглотнул, украдкой взглянул на Падме и неохотно кивнул.

- Хорошо, - сказал он, и его голос слегка дрогнул. - Я просто - сколько у меня есть времени?

- Мы дадим вам все, что сможем, - сказал Траун. - Но пойми, что мы не полностью контролируем это время.

- Просто уходи, - добавила Падме. - Пожалуйста.

Губы ЛебДжау на мгновение сжались. Затем он снова кивнул и поспешил прочь.

- Где этот люк, о котором ты говорила? - спросил Траун. Его тон, заметила Падме с новой дрожью, не изменился.

- Сюда, - сказала она, продолжая идти. - Ты действительно собираешься уничтожить всю фабрику?

- Это решение для тебя и Генерала Скайуокера, - сказал Траун. - Это ваша война. Это ваши враги. Но рабочие должны быть готовы к самому худшему.

- Наверное, - сказала Падме. В таком свете это звучало не так бессердечно.

Но голос и интонация все еще не давали ей покоя.

- Здесь, - сказала она, останавливаясь у люка.

- Это место, откуда ты сюда пришла? - спросил Траун, присев на корточки, чтобы получше рассмотреть крышку.

- Нет, я прошла через тот, что в другом конце этого крыла, - сказала Падме. - Но этот уже ближе. Если мы сможем его открыть.

- Давай это выясним.

Положив свой Е-5, он ухватился за крышку и потянул вверх. К облегчению Падме, дверь открылась без труда и даже с заметным скрипом.

- Этим недавно пользовались, - сказал он, поднимая бластер и заглядывая в отверстие. - У тебя есть свет?

- Прямо тут, - сказала Падме, доставая свой светящийся стержень и протягивая ему.

Он даже не пошевелился, чтобы взять ее.

- Ты знаешь маршрут, - заметил он. - Ты и веди меня.

- Отлично, - сказала Падме, скорчив гримасу, когда ухватилась за лестницу и начала спускаться. Опять же, не безрассудно. Но наличие вооруженного неизвестного за спиной не очень-то помогало ей справиться с и без того высоким чувством уязвимости.

И все же Энакин поручился за него. Это очень много значило.

И снова уровень обслуживания казался пустынным. Вместе с Трауном Падме направилась к тайному выходу ЛебДжау, чувствуя себя немного странно из-за отсутствия сопротивления. Ранее она предположила, что Герцог Солха, возможно, забаррикадировался на своей главной сборочной линии. Если это было правдой, то она, возможно, только что отправила Энакина в самый центр армии дроидов. Одного, и даже без своего светового меча.

- Что такое Марг Сабл?

Падме сморгнула свои внезапные страхи.

- Что?

- Генерал Скайуокер сказал, что он будет проведет Марг Сабл в одиночку, - напомнил ей Траун. - Что он имел в виду?

- О, - сказала Падме, пытаясь вспомнить подробности. Прошло много времени с тех пор, как Энакин рассказал ей о вдохновенном маневре Асоки. - Это боевая тактика, придуманная его бывшим учеником-падаваном. Военный корабль отворачивает свой ангарный отсек от нападающего и запускает невидимые истребители. Они остаются в визуальной тени корабля, пока формируются и разгоняются до скорости атаки. Затем они окружают свой корабль со всех сторон, атакуя врага сразу со всех сторон.

- Интересно, - пробормотал Траун. - Я вижу, как это может быть полезно против некоторых видов. Особенно против тех, кому трудно сосредоточиться более чем в одном направлении.

- Это очень хорошо сработало против дроидов-истребителей, с которыми Асока столкнулась в то время, - сказала Падме. - Энакин сказал мне, что Марг Сабл - это разновидность Тогрутанского цветка, который каждое утро раскрывает свои лепестки в форме солнечных лучей.

- Понятно, - сказал Траун. - Значит, Марг Сабл, о котором он говорил, будет состоять из одного человека, который нанесет удар со всех сторон?

- Возможно, - сказала Падме, чувствуя новый приступ беспокойства. В данный момент все, что касается одного человека, казалось рискованным. - А ты случайно не заметил, как выглядела крыша, когда вы прилетели сюда? Мне интересно, есть ли там парапет, на котором можно сделать крюк для захвата.

- Нет, это не так, - сказал Траун. - Поверхность слегка вогнута, ближе к дренажной линии в центре. На краю есть небольшой гребень, но недостаточно большой, чтобы правильно зацепить крючок. Нам понадобится альтернативный план.

- Не волнуйся, - сказала Падме. - У меня есть один.

Энакин надеялся, что Герцог Солха оставит его, Трауна и R2-D2 вместе для поспешного допроса, который, как он предполагал, последует за шоу световых мечей во внутреннем дворе. Но отделить R2-D2 от остальных всегда было возможно, и именно поэтому Энакин установил масляную каплю в первую очередь.

Он последовал по тропе через дверь и дальше по более широкому коридору, ведущему на север вдоль западного крыла восточного крыла.

Вплоть до того места, где он исчез за запертой бронированной дверью, установленной в прочной пермакритовой стене.

Энакин нахмурился, изучая дверь. Все остальные двери, через которые они с Трауном поспешно прошли после того, как покинули внутренний двор, были простыми распашными дверями с защелками и петлями, вероятно, оригинальным оборудованием фабрики, без какой-либо специальной защиты. Судя по всему, Солха не волнует, смогут ли местные жители, упомянутые Падме, попасть или выйти из этих областей.

Главная сборочная палата, однако, была другим вопросом. На мгновение Энакин подумал о том, чтобы вернуться к лестнице, на которую указала Падме, и посмотреть, не будет ли там легче обойти охрану. Но если только Солха не был невероятно глуп, эта дверь была бы так же хорошо защищена.

Тем не менее, им, вероятно, нужно было время от времени приводить туда рабочих, и, конечно же, охранные дроиды тоже должны были входить и выходить. В таком отдаленном месте, как это, работая среди примитивных людей, которые, возможно, никогда даже не слышали о Сепаратистах, безопасность можно было бы разумно обменять на удобство.

Боевые дроиды, как давно понял Энакин, были тяжелее, чем большинство людей представляло себе. Иногда это оказывалось полезным, например, когда ему или его солдатам-клонам нужно было задержать пленника для последующего захвата и у них не было с собой никаких связывающих устройств. Пара сбитых В1, лежащих поперек рук и ног пленника, обычно делали свое дело.

Конечно, для Джедая этот вес не имел никакого значения. Используя Силу, Энакин поднял одного из дроидов, которых он смял в тюремном блоке, вверх по лестнице на второй этаж. Мысленно скрестив пальцы, он направил торс дроида к двери.

Она была еще в метре от него, когда он услышал слабый щелчок открывающегося замка.

Он натянуто улыбнулся, когда толкнул дверь и впустил дроида внутрь. Удобство превыше безопасности; и он не собирался сам совершать ошибку Солха. Закрыв за собой дверь, он положил дроида рядом с собой. Его транспондер должен быть достаточно близко, чтобы держать дверь незапертой, когда Падме и Траун вернутся, но открытие двери и отталкивание дроида в сторону должно произвести достаточно шума, чтобы предупредить его.

Дверь вела в короткий вестибюль, который заканчивался секцией лесов. Пригнувшись, его рука автоматически потянулась к световому мечу, которого там не было, он подошел к краю лесов и посмотрел вниз.

Он и 501-й атаковали множество сборочных цехов дроидов в течение многих лет, и большинство из них следовали одной из немногих стандартных моделей. Но только не этот. Линия создавала версию супер боевых дроидов B2 — это было ясно из форм и размеров конвейеров, не говоря уже о восьми готовых B2, жестко караулящих у дальней стены. Но в отличие от других заводов дроидов, бронированные секции не выходили из раскаленных докрасна инжекционных кузниц; вместо этого они были разложены вдоль пары отдельных поясов, и в поле зрения были только низкотемпературные пластоидные формы. Между поясами находились контейнеры с металлами, пластидными гранулами и чем-то неопределенно волокнистым. Возможно, тот самый материал, который они с Трауном видели во дворе, хотя он все еще не имел ни малейшего представления, что бы это могло быть. Процесс сборки также был далеко за пределами нормы, с тем, что выглядело как клей или каталитический процесс для соединения частей вместе вместо обычных сварочных горелок. Несколько опорных столбов тянулись по центру комнаты, примерно в десяти метрах друг от друга, и он на мгновение задумался, не скрываются ли за ними какие-нибудь неприятные сюрпризы.

Единственными посетителями были трое мужчин и две женщины, лихорадочно работавшие за большим контрольным столом в центре комнаты. Рядом с ними неподвижно стоял дроид В2, толстый кабель которого вел от консоли к программному порту доступа под левой рукой дроида. Еще три В2 стояли на страже неподалеку, хотя было неясно, защищают ли они техников или не дают им уйти.

R2-D2 был на противоположной стороне стола, и на мгновение Энакин подумал, что техники тоже что-то делают с ним. Но более пристальный взгляд показал, что маленький астромех не был связан с остальной частью системы никакими кабелями. Очевидно, техники пытались загрузить соответствующую программу в мозг В2, а R2-D2 просто был припаркован там, подальше от всех.

Энакин нахмурился. Программирование обычно было частью всего процесса сборки дроидов, причем новые дроиды сходили с конвейера полностью функциональными и готовыми к бою. Эта партия, по-видимому, была создана как заготовки, с программированием, которое будет добавлено позже.

Вероятно, именно об этом решении Солха и сожалел. Все В1, которые Энакин видел во внутреннем дворе - за вычетом тех, что он уничтожил - казалось, были здесь, вместе с семью неповоротливыми В2, кроме трех за контрольным столом. Солха присел на корточки, и тот факт, что его техники активировали новые заготовки, свидетельствовал о том, что он не чувствовал себя в полной безопасности.

С другой стороны, если герцог испугался, то почему он не здесь, где дроиды могли бы его защитить? Если уж на то пошло, то чем больше Энакин изучал В2, тем больше казалось, что те, которых не было за столом, были развернуты в основном для защиты бункеров волокнистого материала рядом с литейными формами брони.

Траун указал на шахтерский грузовик во дворе, намекая, что он и его груз очень важны. Но в то время Энакин был слишком занят хореографией своего трюка с исчезновением Джедая, чтобы обращать на это внимание.

Далеко через комнату, бронированные двери в дальнем конце распахнулись…

Энакин почувствовал, как у него отвисла челюсть. На завод с таким видом, будто он здесь хозяин, с бластером в руке и парой В2, тащившихся за ним, вошел солдат-клон.

Первой, дикой мыслью Энакина было, что он все это выдумывает. Во-вторых, это было сумасшедшее совпадение, что каким-то образом этот далекий мир сумел создать броню, имитирующую броню республиканских солдат.

Ни то, ни другое не было правильным. Человек, шагающий вниз, действительно был одет в настоящую броню клонов-солдат. Более того, судя по отметкам, он был из 212-го, подразделения Оби-Вана Кеноби.

И это заставило его... что? Верный клон, который каким-то образом невинно впутался в это дело? Нелояльный клон, который сознательно работал на Солха и Сепаратистов? Или он был приманкой, здесь, чтобы создать точное замешательство и неуверенность, которые сейчас чувствовал Энакин?

Солдат подошел к программному столу. Он убрал бластер обратно в кобуру и снял шлем.

Это был не клон, не какая-то там расстановка сил. Вместо него это был Герцог Солха.

Энакин беззвучно выдохнул. По крайней мере, это прояснило вопрос, почему здесь не было Солха. Судя по всему, он отправился искать дополнительную защиту.

Где он мог бы раздобыть доспехи клонов - это был совершенно другой набор вопросов. Но сейчас у Энакина не было времени гадать, откуда у Герцога такие ресурсы. Как раз в тот момент, когда Солха положил свой шлем на край стола, дверь снова открылась и вошли еще две фигуры в клоновых доспехах. Эта пара возглавляла группу В1, которые тащили ящики с более волокнистым материалом, а другая пара В2 бежала позади них в арьергарде.

Двое солдат сняли шлемы, когда дверь за ними закрылась, открывая другого мужчину и женщину, которые были во дворе. В1, со своей стороны, направились к броневому конвейеру и другим бункерам, В2 последовал за ними, чтобы усилить охрану дроидов уже там. Солха встал из-за стола и подошел к остальным Сереннианцам, встретив их на полпути, и все трое остановились для тихого, но явно напряженного разговора.

Энакин поджал губы. Все это начинало выглядеть намного сложнее, чем он ожидал.

И все же, разбираясь с этим, он мог подождать, пока Падме благополучно вернется к нему. И лучший способ обеспечить ее безопасность - это держать Солха и его дроидов занятыми здесь.

Протянув руку к Силе, он сосредоточился на одном из В1, стоящих рядом с дверью. Легкий толчок к цели его бластера; легкое подергивание спускового крючка…

Взрыв эхом отразился от высокого потолка, когда болт врезался в один из В2, стоявших на страже у мусорных баков.

Это был скользящий удар, и В2 даже едва дернулся от удара. Но даже когда В1 взвизгнул в замешательстве, запрограммированные рефлексы супер боевого дроида сработали, развернув его и подняв правую руку, его двойные наручные бластеры следили за источником атаки.

К счастью для В1, Солха оказалась быстрее.

- Держать! - крикнул он, обрывая разговор и выхватывая свой собственный бластер. Энакин на мгновение задумался, не выхватить ли его у него, но потом решил, что будет лучше держать истинную ситуацию запутанной как можно дольше.

К несчастью, Солха и на этот раз оказалась проворнее.

- Это Джедай! - крикнул он, медленно поворачиваясь кругом, его глаза метались туда-сюда. - Он где-то здесь, заставляет вас стрелять друг в друга. Рассредоточьтесь и найдите его.

И здесь, Энакин знал, было самое интересное.

Первым в списке было создать небольшую путаницу. Потянувшись к выключателям у дальней двери, он выключил свет.

Четыре из десяти лун Мокивджа стояли находились в ночном небе, когда Падме повела их через потайной выход. Они были маленькими Лунами, меньше любой из трех лун Набу, но даже через ослабление энергетического щита их отраженного света было достаточно, чтобы она могла ясно видеть внешнюю стену южного крыла, возвышавшуюся над ними.

- И каков же твой план? - спросил Траун, подходя к ней.

- Окна в западном крыле были закрыты защитной металлической сеткой, - сказала она ему, перекидывая рюкзак через плечо и вытаскивая монокуляр. - И эти тоже, - подтвердила она, заглядывая в прибор. - Сетка достаточно открыта для захвата грейфером и должна быть достаточно прочной, чтобы выдержать наш общий вес. Мы запускаем грейфер, включаем его, а затем мотор в захвате тянет нас вверх.

- Сколько у тебя захватов?

- Три, но больше одного нам не понадобится, - сказала Падме, убирая монокуляр. - Цилиндр телескопического прицела поворачивается на девяносто градусов и фиксируется, а также укрепляется для работы в качестве второго поручня. Ты держись за него, я держусь за главный захват, и мы поднимаемся вместе.

- Как только мы доберемся до верха линии, как ты собираешься попасть на крышу?

Падме снова уставилась на стену. Вообще-то это был хороший вопрос. Верхнее окно находилось на целый метр ниже уровня крыши, и она не видела ни одного места, где они могли бы упереться ногами.

- Я думаю, что одному из нас придется встать на плечи другого, чтобы добраться до вершины.

- Трудный маневр, - предупредил Траун. - Я сомневаюсь, что ты сможешь выдержать мой вес, а мои собственные грудные и плечевые мышцы были несколько ослаблены.

- По…?

- Вражеское оружие стреляет, - сказал Траун. - Я предлагаю вместо этого установить грейфер у каждого из двух соседних окон. Если ваш силовой гарпун достаточно прочен, то кабели сформируют V-образную форму, которую один из нас мог бы использовать в качестве опоры для ног, протягиваясь к крыше.

Падме измерила расстояние взглядом.

- Да, это должно сработать, - согласилась она. Ее рюкзак все еще висел на одной лямке. Она начала перекладывать его обратно в правильное положение на спине…

- Я возьму это, - сказал Траун, ловко снимая его с ее плеча.

- Это останется со мной, - сказала Падме, пытаясь вырвать его обратно. Но он держал его вне пределов ее досягаемости, когда надевал его. – Траун…

- Мне нужно вот это, - перебил он, просовывая бластер Е-5, который Энакин дал ему через ремни. Она заметила, что он слегка поморщился, когда оружие скользнуло по его груди. - Ваше оружие меньше и может быть закреплено без помощи рук. А мое - нет.

Она сердито посмотрела на него. Но опять же, его доводы имели смысл.

- Прекрасно, - сказала она. - Но я получу его обратно, как только мы окажемся наверху.

- Согласен, - он махнул рукой в сторону стены. - Как вам будет угодно, посол.

Падме никогда не пробовала использовать две отдельные линии и захваты из силового гарпуна одновременно. Но она помнила, что в инструкции сказано, что это можно сделать, и операция прошла без сучка и задоринки. Следующая часть, подъем на последний метр до крыши, была немного сложнее. Но Траун, очевидно, уже проделывал нечто подобное раньше. С Падме, висящей на ружье, он использовал линии, чтобы подняться к точке их пересечения, балансируя на дульном S-5, затем продолжал держаться за одну линию, пока его рука поднималась вверх по стене, чтобы ухватиться за узкий край наверху. Поднявшись, он отложил Е-5 и рюкзак в сторону и лег на край крыши, подтягиваясь на одной из веревок, пока пистолет не оказался в пределах досягаемости. После этого нужно было схватить Падме за запястье, неуклонно подтягивая ее вверх, пока она не окажется сверху другой рукой, а затем вытащить S-5 и захваты. Мгновение спустя, когда Траун шел впереди со своим Е-5, а Падме следовала за ним со своим рюкзаком и S-5 снова в режиме бластера, они направились через залитую лунным светом крышу.

Падме предполагала, что это будет самая опасная часть путешествия. Даже если Герцог Солха не посылал сюда никого из своих В1, дроиды-стервятники наверняка внимательно следили за фабрикой. Но они с Трауном добрались до восточного края южного крыла и продолжили путь на крышу восточного крыла, даже не увидев стервятника, не говоря уже о том, что он бросил им вызов.

Трауну это тоже показалось странным. В шести шагах впереди нее он что-то бормотал себе под нос на незнакомом языке, словно пытаясь разгадать загадку вслух.

Они добрались до линии прожекторов. Падме посмотрела вверх, делая быстрый визуальный просмотр неба. Рано или поздно, но по крайней мере один из стервятников должен был появиться.

- Подожди минутку, - сказала Падме, нахмурившись, когда что-то привлекло ее внимание. Вдалеке, на востоке, с неба медленно падала маленькая мерцающая белая сфера. - Траун... вон там, - сказала она, указывая рукой. Она снова огляделась по сторонам…

И напряглась, обводя взглядом горизонт. Вокруг них, на расстоянии нескольких километров, все больше слабо светящихся шаров медленно опускались вниз. Три-пять-десять-двадцать…

- Траун! - она снова позвонила.

А затем, пока она смотрела, две сферы прямо в ее поле зрения внезапно вспыхнули зелеными лучами света. Они вспыхнули на мгновение и исчезли.

Но не раньше, чем их угасающий свет осветил темные фигуры, проносящиеся мимо них.

Дроиды-стервятники наконец-то вышли поиграть.

- Не волнуйся, - крикнул Траун, когда далекие стервятники приблизились и выстрелили в другую сферу.

Падме оглянулась назад. Он сидел на корточках возле одного из прожекторов, держа в руке световой меч Энакина.

- Пойдем, - позвал он, поманив ее к себе.

К тому времени, как она добралась до него, были уничтожены еще две сферы.

- Что это такое? - спросила она.

- Приманки, - сказал он. - Дай мне силовой гарпун.

- Приманки для чего? - спросила она, вздрогнув, когда огонь стервятников охватил еще три сферы. Тем не менее, по крайней мере, еще пятнадцать летели по небу.

- Мой корабль, - сказал он, забирая у нее силовой гарпун. - Ты видишь это?

Падме внимательно оглядела горизонт, обращая особое внимание на темные участки, где ни одна из сфер не падала. Обычная военная доктрина состояла в том, чтобы ставить приманки там, где вы хотите, чтобы враг смотрел.

Но она ничего не видела.

- Где? - спросила она.

- Не здесь, - сказал он, зацепив один из крюков за опорные стойки освещения и взявшись за силовой гарпун. - Выше.

Падме подняла голову. Вот оно: призрачная фигура, видимая только тогда, когда она заслоняла приглушенный звездный свет, падая прямо на них с неба.

- Что в...?

Но Траун уже исчез, падая назад с крыши и спускаясь по стене во внутренний двор.

И он взял световой меч с собой.

В упражнении по спуску с одной линии для двух человек военное руководство Набу рекомендовало первому человеку на землю вернуть гарпун в режим подъема и позволить ему наматываться на человека, все еще находящегося на вершине. Падме не собиралась ждать так долго. Сбросив рюкзак, она обернула лямки вокруг веревки для набивки, крепко ухватилась за нее и скатилась с края крыши.

Траун, очевидно, еще больше торопился. Когда Падме спустилась на землю, он уже был в центре двора.

- Погоди! - рявкнула она, схватив S-5 с того места, где он ее оставил, и оборвав связь. - Куда это ты собрался?

Секунду спустя она получила ответ. Он остановился рядом с генератором щита и на мгновение уставился на световой меч…

И сверкающее голубое лезвие вспыхнуло в воздухе.

Падме резко остановилась, подняв бластер, и ее первой ужасной мыслью было, что Траун собирается направить на нее световой меч. Но пока она размышляла, где он научился пользоваться таким оружием, лезвие скользнуло вниз, вонзившись в землю рядом с генератором. Он шагнул в другую сторону и снова рубанул вниз.

Падме сморщила нос. Конечно. Корабль Трауна приближался к нему, и заводской щит преграждал ему путь. И вот он здесь, используя световой меч Энакина, чтобы перерезать силовые кабели. Над ней внезапно вспыхнул звездный свет, когда щит рухнул.

А затем, к ее удивлению, Траун присел на корточки и перешел к горизонтальному разрезу, прорезав пермакритовый фундамент под генератором.

- Он уже опустился, - крикнула она ему.

- Я знаю, - отозвался он. Он закончил резать, посмотрел на небо над собой, затем выключил световой меч и подошел к ней. - Оружие генерала Скайуокера, - сказал он, протягивая его ей в правой руке. - И твой коммуникатор, - добавил он, держа комм в левой руке.

Падме уставилась на оружие и коммуникатор. Значит, он не разговаривал сам с собой во время путешествия по крыше. Она удивлялась, как его корабль узнал, что он придет за ним именно в этот момент.

- Что ты там делаешь? - тихо спросила она, не делая ни малейшего движения, чтобы взять оба устройства.

- Я получил задание, посол Падме, - сказал он. - Мы наблюдали за этой фабрикой издалека и видели генератор защитного экрана. У нас нет ничего, что удерживало бы такую мощь в такой компактной форме. Мне было приказано достать его и принести домой.

⇐ Предыдущая 13 14 15 16 171819 20 21 22 Следующая ⇒