Эпилог. Тогда. 14 страница

-Действительно, так оно и будет, - сказал Траун. - Вы и ваш легион блестяще преуспели.

-Как приказал Император, мы служим под командованием великого адмирала, - в этом тоне, возможно, слышится почтение, а возможно, и гордость. - Откуда вы знали, что будет нападение?

-Я не знал наверняка, но подозревал, что это произойдет, - сказал Траун. - Хотя основная цель гравитационных проекторов - блокировать движение по гиперпространству, мародерствующие люди редко игнорируют возможность грабежа. Когда Химера впервые столкнулась с ловушкой, ее размеры обескуражили тех, кто наблюдал за ней, не желая начинать атаку. Я рассудил, что меньшее судно, приближающееся с противоположного конца переулка, будет представлять собой более заманчивую добычу и выманит врага.

-И что при правильном военном ответе мы сможем захватить их записи в целости и сохранности, - сказал Вейдер. В его голосе, возможно, слышится удовлетворение, а возможно, и понимание. - Еще одна причина, по которой пленники грузового судна были удивлены, увидев Химеру. Не из-за размера, а потому что они видели его в гиперпространстве и не ожидали увидеть снова в Батуу.

-Действительно, - сказал Траун. - Возможно, именно поэтому все корабли Гриски прибыли сюда вместе. Их лидеры опасались, что кто-то заметил их присутствие и приказал им быстро покинуть район Черного Шпиля.

-Да, - Вейдер указал на ряд шлемов и оружия на стене кают-компании. -Что вы здесь читаете?

-Возможно, это ключ, который Чиссы так долго искали, - сказал Траун. - Я полагаю, что это коллекция трофеев этой группы мародеров Гриски. Предполагая, что это репрезентативная часть общей военной истории Гриски, я, возможно, смогу использовать ее, чтобы узнать местоположение их дома.

-Объясните.

-Вы видите, что каждый шлем или оружие были ритуально обезображены с правой стороны, - сказал Траун. - Я предполагаю, что степень разрушения связана с глубиной враждебности, которую Гриски испытывают к этому конкретному виду, или, возможно, указывает на длительность и ожесточенность этого конкретного конфликта.

-Они, кажется, тоже находятся в хронологическом порядке, - сказал Вейдер. - Повреждения самого левого крыла свидетельствуют о большем количестве признаков старения.

-Согласен, - сказал Траун. - Есть рассказы о некоторых войнах Гриски, историю которых я попытаюсь связать с этими артефактами.

-Сказкам и историям часто недостает точности.

-Это правда, - сказал Траун. - Но два таких шлема могут несколько облегчить эту трудность. Полагаю, вам известно, что я обладаю некоторым навыком предугадывать тактику врагов, изучая их произведения искусства.

-Так и есть.

-Этот навык может работать и в противоположном направлении, - сказал Траун. - Если я знаком с тактикой воина, то могу в какой-то мере определить его искусство.

-Интересно. Вы уже сражались с некоторыми из этих видов раньше?

-У Чиссов есть записи о многих сражениях. В одних мы участвовали, в других просто наблюдали. Я думаю, что знаю вид, связанный с этими двумя шлемами. Если я прав, то могу сопоставить эту часть временной шкалы Гриски с известными историческими событиями.

-Это поможет вам определить их местонахождение?

-Это сузит круг поисков, - сказал Траун.

-А потом? - в голосе Вейдера, возможно, звучит интерес, возможно, подозрение.

-Мы не будем нападать, если это вас интересует, - сказал Траун. - Только не с одним Звездным Разрушителем. Во всяком случае, наша первая обязанность - найти их местную базу и освободить пленников, которых они забрали из Батуу.

-Те, кто создал возмущение в Силе.

-Да.

-Вы сказали, что скажете мне, кто они такие.

-Если мы возьмем их живыми, я скажу вам, - сказал Траун. - Если нет, то у вас нет причин об этом знать.

-Я не согласен, - сказал Вейдер. - Это дело представляет интерес для Императора. Поэтому оно представляет для меня интерес.

-Я раскрою тайну, если мы освободим их, - сказал Траун. - Это все, что я могу сделать.

-Все, что вы можете сделать? - в голосе Вейдера звучит, возможно, предупреждение, а возможно, и откровенная угроза. - Вы поклялись в верности Императору, Адмирал. Это ваша верность ему или вашим собственным интересам?

-Эти две вещи вполне совместимы, мой лорд.

-Это вы так говорите, - возразил Вейдер. В его голосе слышится нетерпение и нарастающий гнев. Его рука тянется к поясу рядом со световым мечом. - Но вы не представили никаких доказательств.

-Император проявляет большой интерес к Неизведанным Регионам, мой лорд, - сказал Траун. - Эта тайна тесно связана с этим интересом и с его конечными целями в этой части космоса.

Вейдер крепче сжимает свой пояс.

-И это всегда будет вашим оправданием, Адмирал? - спросил Вейдер, - Император и его цели? Император - мой господин, как и твой. Неужели вы думаете, что я предам Его?

-Вовсе нет, мой лорд, - заверил его Траун.

-Тогда вы расскажете мне, - сказал Вейдер. - Все это.

В позе тела Вейдера таится угроза. Но его рука не приближается к световому мечу. В его голосе звучит угроза, но в то же время и самообладание.

-Я предлагаю компромисс, мой лорд, - сказал Траун. - Я расскажу вам часть правды сейчас, а остальное-когда пленники придут в себя.

Вейдер молчит уже четыре секунды. За это время его рука не двигается.

-Вы просите слишком много доверия, адмирал, - сказал он. В его голосе звучит, пожалуй, чуть меньше угрозы. - Я не позволю над собой издеваться или играть.

-Я не смеюсь, мой лорд, - сказал Траун. - Когда вы услышите правду, вы поймете мои причины и мои опасения, а также опасения Императора.

И снова Вейдер молчит. Но на этот раз только на две секунды.

-Очень хорошо. Император доверяет вам. Я буду чтить это доверие. На сегодня.

-Благодарю вас, мой господин, - Траун включил свой Комлинк. - Коммодор Фаро.

-Фаро, Адмирал, - в ее голосе слышится предвкушение.

-Приведите Химеру к нам, - сказал Траун. - У нас есть еще семнадцать пленников-Гриски, которых вы запрете в блоке готовности правого борта.

-Это не бриг, сэр?

-Нет, - ответил Траун. - Я не желаю, чтобы они общались с другими Гриски.

-Да, сэр.

-Вы также подготовитесь к тому, чтобы поднять на борт Фрегат Гриски для дальнейшего изучения, - сказал Траун. - Я не сомневаюсь, что его секреты скоро станут нашими.

-Да, сэр.

Траун отключился.

-А теперь, мой лорд, - сказал он Вейдеру, - я расскажу вам все, что смогу.

Глава 13.

Пилоты TIE из боевого блока правого борта не были рады тому, что их изгнали из комнаты подготовки и каюты, чтобы коммодор Фаро смогла разместить там группу пленных Гриски. К счастью для пилотов, они разделили свое разочарование с Первым Легионом, изгнав тех из собственных ангарных помещений.

Мастер Ангара Ксокстин была расстроена по обоим пунктам, хотя в основном из-за того, что ее рутинная и личная маленькая вотчина была нарушена. Ходили слухи, что она не стеснялась выразить это недовольство Коммодору Фаро.

-Это просто смешно, - сказал сержант Эксинд Киммунду, швыряя свой спальный мешок на палубу общей комнаты Темного Ястреба. - Что, по мнению Трауна, он делает, помещая их в личную каюту вместо гауптвахты Химеры?

-Он сказал, что не хочет, чтобы их доставили через корабль на гауптвахту, - сказал Киммунд. Его это тоже не слишком радовало. Но частью его работы в качестве командира Первого Легиона было сглаживание приказов начальства со своими штурмовиками, насколько это было возможно.

Под руководством Вейдера, это часто означало много сглаживания. Это не всегда делало его популярным, но это сохранило ему жизнь.

Тем не менее, это было почти так же, как и в современном Имперском Флоте. Так много командиров были заняты игрой в политику, или пытались друг друга разделить, или были просто мелкими тиранами в своем собственном праве. У всех остальных, находившихся на борту этих кораблей, не было другого выбора, кроме как опустить голову и попытаться пройти через это, не став чьей-то пешкой или падшим парнем.

За исключением, очевидно, борта Химеры.

На корабле размером со Звездный Разрушитель за ограниченное время Киммунд и его штурмовики были на борту только столько, сколько они могли узнать. Но даже с самого начала отношение офицеров и экипажа казалось уникальным. Конечно, на корабле была своя доля тиранов среднего уровня — Ксокстин была очевидным примером. Но в то же время ни у кого из старших офицеров не было эгоцентризма мужчин и женщин, которые бы заботились только о себе, или смертельной инертности людей, просто идущих по жизни. Все, начиная с Фаро, казалось, стремились работать вместе, чтобы выполнять свою работу и выполнять поставленные перед ними задачи в меру своих возможностей.

Причина, конечно же, была очевидна: Траун.

Гранд-адмирал был умным и хитер, но никогда не использовал свой талант, чтобы показать себя или унизить кого-либо. Он требовал результатов, но никогда не совершенства, и имел удивительные запасы терпения для тех, кто действительно работал в полную силу. Он заботился о своем народе до такой степени, что мог заступиться за них даже против неодобрения таких могущественных людей, как Лорд Вейдер.

Но это вовсе не означало, что он терпел тех, кто был ленив, или тратил впустую его время, или просто не был заинтересован в том, чтобы сделать все возможное для Империи. Киммунд слышал от экипажа Химера истории о том, как таких глупцов отправляли в краткие сроки, как правило, командирам, которые также не были заинтересованы в том, чтобы выкладываться по полной. В некоторых случаях они возвращались на Корусант, чтобы предстать перед трибуналом, к облегчению тех, кому приходилось с ними мириться.

Результат был красноречив: степень лояльности, которую Киммунд редко видел, кроме как в рядах своего Первого Легиона.

Жаль, что стиль руководства Трауна не распространился на остальную часть флота. Тем не менее, он определенно оказывал влияние на молодых офицеров. Если он продержится достаточно долго, может быть, эти уроки когда-нибудь станут военным стандартом.

Он подозревал, что если это случится, то Империя будет стоять вечно.

-А гауптвахта, что, на три целых палубы дальше? – усмехнулся Эксинд.

-Там заключенные с грузового корабля, - напомнил ему Киммунд. - Может, он не хочет, чтобы эти две группы разговаривали друг с другом.

-Он должен попробовать просто запереть их в разных секциях, - ворчал Эксинд.

-Вы можете присоединиться к остальным в пилотской кают-компании, - предложил Киммунд. - Должно быть удобнее, чем здесь.

-Напрашивается очевидный вопрос, - сказал Эксинд, подняв брови.

-Потому что мне не нравится оставлять Темный Ястреб без присмотра с инопланетными пленниками в коридоре, - сказал Киммунд вяло. - Как я и сказал, вы не обязаны здесь оставаться.

-Нет, все в порядке, - сказал Эксинд. - Следуя за моим командиром в ад, смерть и больные спины. Вдохновение для войск, и все такое.

-Это честь для меня, - сказал Киммунд. - Так почему здесь, а не на корме в твоей стойке?

-Потому что там я никогда не получаю достаточно воздуха, - сказал Эксинд. - Здесь больше места. Плюс, если я не могу уснуть, игровой стол всегда тут.

-Который Тефан, вероятно, уже захватила.

-Все в порядке, - сказал Эксинд. - Играть в игры Тефан почти так же весело, как играть самому. Кстати, об этом... - он сложил ладони рупором. - Тефан? - он звонил.

-Что? - голос пилота доносился откуда-то с кормы.

-У тебя там есть какая-нибудь еда?

-Втакое время? – требовательно спросила Тефан. - Где думаешь ты, Корусант? Хочешь перекусить ночью, иди и исправь это сам.

Эксинд понюхал воздух.

-Да, она что-то готовит, - сказал он. - Ты хочешь треть того, что там есть?

-Я возьму ложку, - сухо сказал Киммунд. - Стряпня Тефан не совсем… - он замолчал, нахмурившись, когда с другой стороны послышался еще один слабый звук. - Ты это слышишь?

-Какой-то мягкий стук? - спросил Эксинд, хмурясь в ответ. Он прислонился головой к переборке общей комнаты. - Не слышу... Подожди секунду. Похоже, там кто-то движется.

Киммунд достал свой Комлинк и вызвал Тефан.

-Тефан, брось то, что ты делаешь, и поднимайся сюда, - пробормотал он. - Принеси пару Е-11.

-Наверное, кто-то просто что-то забыл, - тихо сказал Эксинд. Но он уже двигался вперед, направляясь к краю люка, где у него было бы хоть какое-то укрытие. Раздался еще один глухой удар, на этот раз чуть громче…

Киммунд затаил дыхание, когда слабый ветерок пронесся мимо него.

Кто-то открыл один из люков Темного Ястреба.

Еще один глоток воздуха, и он обернулся, чтобы увидеть Тефан, идущую позади них с тремя бластерными карабинами Е-11 в руках.

-Что же это такое? - пробормотала она, протягивая по одной Киммунду и Эксинду.

-Компания, - пробормотал в ответ Киммунд, устанавливая карабин в боевое положение и снимая его с предохранителя. - Пока не знаю, кто именно. Я возьму точку, Тефан сзади.

Они двинулись вперед, двигаясь так тихо, как только могли. Они пересекли остальную часть общей комнаты и вошли через люк в отсек хранения среднего корабля - узкий проход, по обеим сторонам которого были расставлены шкафчики и шкафы. Это было плохое место, чтобы быть пойманным, если возникнут проблемы, и Киммунд поспешил вперед через люк в другом конце коридора и в промежуточную зону.

Зона подготовки, переоборудованная из старого грузового отсека Темного Ястреба, был шире, чем отсек для хранения, но в некоторых отношениях был более загроможден. С потолка свисали ремни безопасности для солдат, готовых броситься в атаку, пара длинных сидений-скамеек спина к спине по центру, обращенных в стороны, и узкие шкафчики с оборудованием под сиденьями. Более важными в данный момент были большие люки по обеим сторонам корабля, которые штурмовики использовали для быстрого развертывания. Если бы кто-то из их посетителей прошел через это место…

Оба люка были все еще запечатаны, и никаких признаков того, что их открывали, не было. –

-Дальше вперед? - пробормотал Эксинд.

Киммунд кивнул, бросив последний взгляд на люки. На обоих были щелевые иллюминаторы, и на мгновение он подумал, не стоит ли им остановиться и посмотреть. Но угол обзора иллюминаторов не позволял им видеть нос Темного Ястреба, где явно происходило вторжение.

Конечно, если открыть один из люков, то они выйдут в ангар, предлагая возможность подойти сзади к тому, кто двигался в носовую часть корабля. Но поскольку их было всего трое, о фланговых маневрах не могло быть и речи.

Обойдя вокруг скамейки правого борта, он продолжил движение вперед. Сразу за последним люком находился короткий коридор, который вел мимо переднего воздушного шлюза в кабину пилотов.

Он был уже на полпути, когда люк открылся, и в него вошел Гриски с Е-11 в руках.

Киммунд уже догадался, что незваные гости - это вражеские воины. С другой стороны, Гриски, казалось, был совершенно удивлен, увидев перед собой противника.

Эта доля секунды колебания стоила ему жизни, когда Киммунд послал пару бластерных болтов в его торс.

Маленькая победа была недолгой. Даже когда инопланетянин рухнул на палубу, Киммунд увидел, что за его спиной толпится еще больше людей.

А когда раздались вспышки и сопрано - визг бластерных выстрелов, вся толпа была поднята по тревоге.

-Назад! - рявкнул Киммунд, стреляя в темную массу, которая теперь стремительно приближалась к люку. Он сделал всего пару шагов назад, когда тени исчезли, а Гриски нырнули в укрытие с обеих сторон. Штурмовики успели сделать еще около трех шагов, когда с обеих сторон люка раздался шквал бластерного огня.

-Назад! - снова крикнул Киммунд, отступая так быстро, как только мог, продолжая стрелять, заставляя себя не вздрагивать, когда ответный огонь Эксинда и Тефан прошел слишком близко. Пока что выстрелы Гриски были не очень точны, но он почти не сомневался, что они достаточно быстро освоят необходимую технику с украденным имперским оружием.

К счастью, трое штурмовиков успели вернуться в отсек хранения к тому времени, когда прицел Гриски начал становиться лучше. Киммунд продолжал отступать, распахивая некоторые двери шкафа, когда проходил мимо, используя их как частичную блокировку от вражеской атаки и давая ему и остальным несколько дополнительных секунд передышки.

Но это была в лучшем случае временная уловка. Отсек хранения представлял собой десятиметровую удушающую точку, и ему с остальными нужно было вернуться в общую комнату, где они, по крайней мере частично, могли бы защитить боковые стенки люка.

В течение последних нескольких секунд это было прикосновение и уход, когда Гриски нашли диапазон. Но трое штурмовиков добрались до общей комнаты, не получив ничего, кроме нескольких незначительных ожогов. Через секунду они уже сидели на корточках у открытого люка, Киммунд и Эксинд стояли по разные стороны, а Тефан присела под Эксиндом.

-Тефан? - подсказал Киммунд, когда Гриски пересекли плацдарм и собрались по бокам переднего люка отсека хранения.

-Я уже пыталась, - отрезала Тефан. - Они заглушили нашу связь.

Киммунд прошипел проклятие. И теперь, когда они прошли через охрану, которую Траун установил снаружи их импровизированных камер, единственным человеком, наблюдающим за ангаром, был дежурный офицер. Если он до сих пор не поднял тревогу, это означало, что он не заметил пришельцев, скользящих по палубе через его территорию.

А это означало, что Киммунд и его солдаты были предоставлены самим себе.

-Ладно, - сказал он. - В ремонтном отсеке должна быть пара скафандров. Подними доспехи вверх - Эксинд и я задержу их здесь.

-Верно, - вскочив на ноги, Тефан помчалась на корму через общий зал и исчезла в люке.

-Там еще целая куча Е-11, - предупредил Эксинд. - Если они их найдут, то мы в беде, в доспехах или без доспехов.

-Да, спасибо, я понял, - сказал Киммунд, пытаясь собраться с мыслями. Как указал Эксинд, основная масса их оружия и брони находилась в складском отсеке и плацдарме-секторах, которые либо были спорными, либо уже находились под контролем противника. Все, что Тефан могла найти в ремонтном отсеке - это пара доспехов для ремонта, несколько дополнительных блоков питания, которые были подзаряжены, и — если им очень повезет—возможно, тяжелый бластер E-Web, который Элеба или Дорстрен отправили назад, чтобы их заметили.

Но в тесных пределах Темного Ястреба численность, вероятно, была более решающим фактором, чем тяжелое вооружение. Даже если бы Гриски были готовы оставить ситуацию в тупике…

Со скрежещущим зубами звуком металла о металл два ящика с оборудованием под сиденьями из промежуточной зоны были выдвинуты в поле зрения через люк.

Первой мыслью Киммунда было то, что Гриски пытаются блокировать штурмовиков, чтобы нейтрализовать их в задней части корабля. Но уже через секунду коробки начали двигаться, когда два Гриски позади них начали толкать их по коридору.

Киммунд поморщился. Это не преграда. Движущийся щит.

Вот и все, что касается Гриски, решившихся на безвыходное положение.

Тем не менее, ящики не полностью заполнили коридор, и за авангардом были другие Гриски. Киммунд перешел от заградительного огня к снайперскому, стреляя осторожно и целенаправленно между ящиками и над ними, пытаясь поразить все, что было достаточно неосторожным, чтобы представлять собой цель. Гриски ответили своим ответным огнем по краям ящиков. Эксинд продолжал вести свой собственный залповый огонь, сосредоточивая атаку на крайнем правом ящике в попытке разбить его или иным образом положить конец его полезности в качестве щита.

А это, как знал Киммунд, лишь отсрочит окончательную конфронтацию. Открыв одну сторону коридора, они могли бы прибить еще одного-двух Гриски, прежде чем остальные успеют отступить, но там было еще шесть ящиков под сиденьями, которые враг мог использовать в качестве запасных щитов.

А потом, на полпути между штурмовиками и Гриски, одна из дверей кладовки приоткрылась, а затем закрылась.

Первой мыслью Киммунда было, что ему это показалось. Второй его мыслью было, что бластерный огонь каким-то образом сломал задвижку.

Но это не объясняет, как дверь снова закрылась.

Затем, когда он попытался снова сосредоточиться, все повторилось снова: дверь распахнулась ровно настолько, чтобы он мог видеть щель, и снова закрылась.

У него перехватило дыхание. Этот кабинет, если он правильно представлял себе Темный Ястреб, стоял спина к спине с одним из внешних оружейных складов корабля. Один из больших оружейных складов…

Гриски все еще были в движении, медленно продвигаясь по коридору за своими щитами. Слишком медленно, решил Киммунд.

Что ж, он мог бы это исправить.

-Отойди назад, - приказал он Эксинду. - Перегруппируйтесь у камбузного люка.

-Где? – спросил Эксинд с недоумением в голосе.

-Ты слышал меня, - сказал Киммунд. – Иди — я тебя прикрою.

-Ясно, - оттолкнувшись от переборки, Эксинд перешел через общий зал, продолжая стрелять. Киммунд дал ему пять очков, но тут же опустился, тоже стреляя.

Гриски не были обмануты. Несмотря на продолжающийся бластерный огонь, они видели, что штурмовики отступают. Их подавляющий огонь по краям ящика усилился, и скрежет металла о металл становился все громче, когда они набирали темп, быстро продвигаясь вперед в надежде поймать штурмовиков на открытом месте, прежде чем они смогут добраться до следующего оборонительного пункта.

Был хороший шанс, что они тоже это сделают. Движущийся щит уже миновал самооткрывающийся склад, и оставалось пройти около трех метров, прежде чем Гриски позади него доберутся до конца коридора. Позади себя Киммунд услышал, как Эксинд ахнул и выругался, когда один из выстрелов Гриски попал в него…

Внезапно наступление Гриски прекратилось. Раздались еще два диких выстрела, а затем их бластеры умолкли. Киммунд перестал стрелять. Раздался единственный приглушенный крик, за которым последовала пара глухих ударов.

А потом - ничего.

-Черт побери, - раздался за его спиной отфильтрованный голос. Он оглянулся на Тефан, теперь уже полностью закованную в броню, когда она присела рядом с телом Эксинда.

-Мертв? - Спросил Киммунд.

-Да, - сказал Тефан, выпрямляясь. - А остальные вы получили?

-Нет, я этого не делал, - сказал Киммунд. - Ты помнишь ту потайную заднюю дверь на корабль, которую мы так и не смогли найти?

-И что же? - сказала Тефан, немного сбитая с толку.

-Ну, я думаю, мы только что это сделали, - сказал Киммунд.

И точно по сигналу, один из щитов Гриски упал на палубу.

Позади него, небрежно размахивая боевыми палками в каждой руке, стоял среди мертвых или потерявших сознание Гриски Рукх.

-Какого черта? - прорычала Тефан. - Я думала, ты вышвырнул его с корабля

-Особый случай, - сказал Киммунд. Опустив свой Е-11, он поспешил к Ногри. - Добро пожаловать на борт. Как ты узнал?

-Я видел бластерный огонь через иллюминаторы люка, - сказал Рукх. Его взгляд скользнул по телу Эксинда, и Киммунду показалось, что лицо Ногри немного посуровело. - Я подумал, что вам может понадобиться помощь.

-Конечно, мы не откажемся, - согласился Киммунд, заглядывая через плечо Рукха. На палубе складского отсека лежало шесть Гриски - комбинация внезапной атаки Рукха на их тыл и более раннего огня штурмовиков между щитами. Концы боевой палки Ногри слегка светились — вероятно, это были половинки его обычного электростафового оружия— но даже без этого усиления Киммунд не сомневался, что телохранитель Трауна прекрасно справился бы с его противниками.

Итак: шесть здесь, добавьте три или четыре, которые он и другие штурмовики убили в том первом обмене...

-Я думаю, что впереди осталось семь или восемь, - сказал он. - Может быть, даже одиннадцать, если они привезут с собой пленников с грузового судна.

-Я не считал числа, - сказала Рукх. - Но я видел некоторых в кабине, они стояли над пультами управления.

-Пытаются понять, как им управлять, - мрачно ответил Киммунд.

-О, нет, они этого не сделают, - прорычала Тефан. - Они не захватят мой корабль.

-Нет, это не так, - сказал Киммунд, быстро приняв решение. Пока Гриски впереди не поняли, что их силы были выведены отсюда, у Имперцев был элемент внезапности. Если играть правильно, то это стоило полкоманды полностью бронированных штурмовиков в любой день. - Мы ударили по ним изо всех сил - прямо сейчас, на полную катушку.

-Пока они ждут, когда их друзья вернутся и сообщат о нашей смерти, - сказала Тефан. - Окей. Давайте сделаем это.

-Что ты хочешь, чтобы я сделал? - спросил Рукх.

Киммунд нахмурился, глядя на него.

-Значит, теперь ты принимаешь приказы от меня?

-Я всегда выполнял ваши приказы, - Рукх взмахнул палкой вокруг, чтобы охватить Темного Ястреба. - Корабль Первого Легиона. Приказ Первого Легиона. В противном случае я бы пошел в атаку на грузовое судно, независимо от того, скажете вы не или нет.

-Это было бы приятно узнать раньше, - пробормотала Тефан.

-Ну, теперь мы это знаем, - сказал Киммунд. - У вас есть личное маскировочное устройство?

-Нет, - сказал Рукх. - Но мне это не нужно»

-Наверное, нет, - сказал Киммунд. - Ладно. Мы пойдем в горячем, поддерживая огонь на высоком уровне. Ты иди на низком уровне везде, где есть отверстие, и делай столько беспорядка, сколько сможешь.

Рукх злобно ухмыльнулся, ловко крутя одну из своих боевых палок по пальцам.

-Я могу наделать много шума, - пообещал он.

-Мы сделаем это вместе, - сказал Киммунд. - И помни, что мы хотим выйти из этого положения, когда корабль еще будет в состоянии летать. Возможно, Лорд Вейдер захочет, чтобы мы когда-нибудь снова использовали его.

С того момента, как семнадцать Гриски сбежали из своей импровизированной камеры, и до того, как они сели на Темный Ястреб, прошло примерно четыре минуты. С тех пор, пока командующий Киммунд и его войска не отбили корабль, прошло примерно восемь минут. Возвращение уцелевших пленников - четверых из них - заняло еще десять минут. В общем, весь инцидент охватил менее получаса.

И все указывает на то, мрачно подумала Фаро, что смерть и разрушение только начались.

Гранд-адмирал Траун обычно доминировал в каждой комнате, где находился. Но не в этот раз. Обычно он сохранял спокойствие, которое распространялось на всех окружающих. Но не в этот раз. Казалось, он всегда полностью контролировал все происходящее.

Но не в этот раз. Стоя здесь, в тесном пространстве кабины Темного Ястреба, лицом к лорду Вейдеру, находящемуся всего в тридцати сантиметрах от него, он казался маленьким и беспомощным, человеком, который столкнулся лицом к лицу с самой смертью.

И все же он стоял там.

-Коммандера Киммунда нельзя винить за его действия, - сказал Траун, спокойно глядя на безликий черный шлем. - Напротив, его действия и действия его штурмовиков были образцовыми.

-Что не меняет того факта, что они разрушили весь план, - выдавил Вейдер.

-Я предупреждал вас, что сохранение в тайне предельного содержания заключенных и маяков самонаведения может иметь нежелательные последствия, - сказал Траун.

-Экипажу Химеры было необходимо вести себя как обычно, - возразил Вейдер. Как ни удивительно для Фаро, что Траун упрекнул Темного Лорда, было еще более удивительно, что Вейдер действительно стоял на месте. - Заключенные должны были поверить, что их побег был подлинным.

-Не могу не согласиться, - сказал Траун. - Я просто предполагаю, что можно было бы найти золотую середину. Командир Киммунд, по крайней мере, должен был войти к нам в доверие, так же как и все солдаты или штурмовики, стоявшие между камерами заключенных и их фрегатом.

Вейдер не ответил. Но тогда он действительно мало что мог сказать.

Фаро была на частной встрече, где Вейдер предложил этот план. Траун согласился и даже добавил несколько небольших предложений. Ни один из них не мог знать, что Киммунд и его штурмовики неосознанно встанут у него на пути.

Они, конечно же, не могли знать, что Мастер Ангара Ксокстин решит послать трех свободных от дежурства членов экипажа именно через этот участок, когда Гриски сделают свой прорыв.

Ксокстин была в ярости. На этот раз Фаро не винила ее.

Четверо мертвы... и ничего не могут доказать.

Техники Химеры тщательно обыскали компьютер Темного Ястреба. Он показывал только маршрут от охотничьих угодий Гриски обратно в Батуу, где они, по-видимому, базировались, без ссылок на какие-либо другие системы. Проведенный Трауном анализ всего художественного на борту их корабля выявил несколько интересных моментов, но ничего не дал им о местной базе Гриски.

-И все же даже частичный успех может принести далеко идущие результаты, - сказал Траун в неловком молчании. - Как бы то ни было, теперь мы многое узнали о наших новых врагах.

-Например, то, что у них нет зубов? - сказал Вейдер с оттенком горечи.

-И это тоже, - согласился Траун. - Удаление зубов воина и замена их верхней и нижней лепниной, содержащей разрушающееся оружие, коммуникаторы и отмычки, - это довольно изобретательно. Ультразвуковые сигналы, которые они посылали своим коллегам через металлические переборки, также являются технологией, которая может быть в будущем полезна Империи.

⇐ Предыдущая 11 12 13 14 151617 18 19 20 Следующая ⇒