Благодарности 21 страница

Раэль пожал плечами:

- Не уверен. Я даже не уверен, что вернусь обратно. Может быть, этот путь, возможно, он не для меня.

Это было ужасно, когда Дуку покинул Орден. Но как бы ни был хорош рыцарь-джедай Азраил, в некотором смысле быть джедаем всегда было нелегко. Было бы обидно потерять его, но не удивительно.

- А что бы ты сделал?

- Все еще обдумываю это. Разговариваю со старыми друзьями. Ты знаешь. - Раэль посмотрел на Квай-Гона с грустной улыбкой. - Когда ты будешь в Совете Джедаев, не забывай меня.

- Это невозможно, - сказал Квай-Гон, прежде чем обнять Раэля на прощание.

—

Оби-Ван сидел в конюшне, почесывая голову своего варактиля. Он ездил на нем всего один раз, но все равно будет скучать.

Когда появился его учитель, Оби-Ван похлопал варактиля на прощание и подошел к Квай-Гону.

- Значит, мы готовы к отъезду?

- Так и есть.

Возвращаясь к корвету, они вместе прошлись по парку, прислушиваясь к шуму океана. Первым заговорил Оби-Ван:

- Я полагаю, вам не терпится вернуться на Корускант. Принять предложение совета.

- Если он еще сохранился. - Квай-Гон печально покачал головой. - После моего отказа подписать договор я не уверен, что это произойдет.

- Так и есть, -сказал Оби-Ван. Когда Квай-Гон посмотрел на него в замешательстве, он объяснил, - Когда я созвал Совет, чтобы рассказать им, что происходит, один из мастеров спросил, не следует ли им пересмотреть свое приглашение. Йода сказал, что они этого не сделают, что приглашение не будет отменено. И все всегда говорят: как Йода уходит, так и Совет уходит.

- Это не всегда верно, - сказал Квай-Гон. “Но ты дал мне много поводов для размышлений.

Да и о чем тут было думать? И тут Оби-Вану пришла в голову одна мысль.

- Выпытаетесьвыбрать моего будущего учителя?

Квай-Гон кивнул.

- По правде говоря, да.

—

Корускант, каким бы беспокойным он ни был, все еще оставался домом. Квай-Гон чувствовал себя отдохнувшим и даже довольным, когда он предстал перед Советом.

- Ты был слишком тороплив, чтобы так рисковать из-за своего сна, - сказал Йода. - Но зато открылось истинное будущее.

- Не совсем так, - сказал Иит Кот. - Если я правильно понял доклад падавана Кеноби, Квай-Гон полагал, что Фэнри будет жертвой этого инцидента, а не преступником.

- Для меня это самое интересное, -сказал Квай-Гон. - Потому что я пришел к пониманию, что мне было предназначено не только иметь видение, но и неверно истолковать его.

Члены совета обменялись взглядами. Мейс Винду сказал:

- Что ты имеешь в виду?

- Я имею в виду, что если бы я был на возвышении вместе с Фэнри и Дереном, они бы попытались саботировать мой световой меч, а не меч Оби-Вана. У меня же совсем другой внутренний механизм. Если бы она сделала с моим световым мечом то же, что и с его, я бы не получил модифицированного оружия. У меня вообще не было бы никакого оружия. Дерен убил бы меня, Оби-Ван почти наверняка остался бы на поверхности планеты, а конфликт над Пиджалом, вместо того, чтобы быть быстро обезвреженным, без потери жизни, вполне мог бы спровоцировать войну.

Уши Йоды завертелись.

- Ты уверен, что это так?

- Настолько точно, насколько позволяет Сила, -ответил Квай-Гон.

Теперь он знал, что пророчества были реальны. То, что он видел, видели и древние мистики. Сила предназначалась для того, чтобы он это понял. Он также знал, что видел кайбер, который не был кайбером, а это означало, что дни пророчества были близки. Все должно было измениться. Может быть, даже при жизни Квай-Гона. В те времена рабов можно было освободить. Мир можно было бы завоевать. Квай-Гон знал, что это было менее определенно, но... он предпочел поверить.

Мэйс Винду, казалось, был готов уйти от этой темы.

- Пришло время обратиться с вашим приглашением к Совету джедаев. Это приглашение остается в силе. В то время как некоторые считали ваше поведение опрометчивым, другие признают, что вы восприняли нечто экстраординарное через Силу. Эта способность-та, которая может только усилить дискуссии в Совете.

- Вы оказываете мне честь, - сказал Квай-Гон. - Я испытываю только величайшее уважение к каждому из вас. Поэтому я надеюсь, что вы поймете, что это не отречение от вас. Но я должен отказаться присоединиться к Совету джедаев.

Тишина. Квай-Гон не был уверен, что кто-то отклонил приглашение раньше, по крайней мере, за последние несколько столетий. Несколько членов Совета уставились на него, а Поли Дапатиан продолжал усиленно моргать, как будто не был уверен, что видит правильно.

Мейс вернул себе свой апломб раньше остальных.

- А можно спросить, почему?

Квай-Гон знал, что Совет ошибается во многих вещах. Он чувствовал, что они позволили ордену джедаев стать чем-то вроде полиции канцлера, вместо того чтобы сосредоточиться на знании Силы. Да, они поступили мудро, отказавшись править, но неразумно было просто принять статус-кво. Недальновидно терять связь с живой Силой, тратя так много своего времени и энергии на обеспечение соблюдения законов, которые с таким же успехом можно было бы оставить гражданским властям. Аморально отказываться действовать против такого зла, как рабство.

Но ни одна из этих причин не была причиной, по которой он решил отказаться.

- Мое отношение к Силе изменилось, -сказал Квай-Гон. - Я бы хотел... некоторое время он молчал. - Сдаться ей. Принимать все, что приносит Сила. Вступление в Совет уведет меня далеко от этой цели. Но это тот путь, которым я должен следовать.

Вот почему, в конце концов, пророчества не были опасны для него, не так, как они были опасны для других людей, которых привели во тьму. Опасность заключалась в том, что знание будущего становилось одной из форм контроля над ним. В конце-концовКвай-Гон понял, что все было как раз наоборот. Знание будущего означало покорность судьбе. Отдаваясь приливам и отливам жизни. Только через эту капитуляцию можно было по-настоящему познать Силу.

После заседания Совета Квай-Гон отправился на поиски Оби-Вана. Из всех мест он оказался именно в саду. Это дало им возможность спокойно посидеть вместе, пока Квай-Гон объяснял, что он решил и почему. Сначала Оби-Ван был ошеломлен, но очень быстро все понял.

- Я полагаю, что в конце концов вы не смогли бы согласиться с Советом даже в том, что вы находитесь в Совете! - сказал он. - Но если это тот путь, к которому вы призваны, то вы и должны следовать по нему.

- Что касается вопроса о том, последуешь ли ты за ним вместе со мной. - Квай-Гон глубоко вздохнул. - Я понимаю, что у нас были трудности. Но эта миссия изменила все, я думаю, и к лучшему. Если ты предпочитаешь другого учителя, я не обижусь. Но если бы это зависело от меня, мы бы продолжали жить так, как сейчас.

Оби-Ван медленно начал улыбаться.

- Знаете, учитель, я уже понял, что не смогу узнать так много от того, кто всегда со мной соглашался.

Квай-Гон ухмыльнулся в ответ, и они пожали друг другу руки, более настоящие партнеры, чем когда-либо прежде.

—

Было уже около полуночи, когда зазвонил коммуникатор Аверросса. Он застонал, готовый накричать на любого, кто посчитает, что сейчас самое подходящее время для звонка, но тут же понял, что именно этого сообщения он и ждал.

Аверросс нажал на голопроектор, и луч света принял форму Графа Дуку.

- Раэль, - сказал Дуку, его голос был глубже и серьезнее, чем когда-либо. - Ты еще не думал о моем предложении?

- Как будто я мог думать о чем-то другом, - с коротким смешком сказал Аверросс.

Дуку продолжал:

- Ты многому научишься здесь, на Серенно, вместе со мной. Ты еще даже не представляешь себе истинную Силу, но ты мог бы найти путь. Есть так много вещей, которым я научился, которым я мог бы научить тебя, гораздо больше, чем они когда-либо говорили нам в храме. Ты обретешь больше понимания, больше силы, чем можешь себе представить. Если бы мы стояли вместе, мы были бы непобедимы.

- Рад, что ты так думаешь, - сказал Аверросс. - Но вообще-то я уже все решил. Я возвращаюсь на Корускант. Не знаю, что Совет собирается делать со мной, но я думаю, что узнаю.

Дуку выпрямился. " Все еще твердый, как доска", - подумала Раэль.

- Почему ты выбрал путь, ведущий к слабости? Путь, который обречен на провал?

- Мы выбираем свет не потому, что хотим победить. - Аверросс грустно улыбнулся. - Мы выбираем его, потому что это свет.

С этими словами он выключил проектор, и Дуку исчез.

После

Королева Амидала вошла в святилище, опустив голову, чтобы ее изысканная прическа не царапала потолок. Когда Оби-Ван поднял глаза, она осторожно опустилась на колени рядом с ним.

- Уже стемнело. - Ее голос был мягким и терпеливым, как у женщины намного старше своих лет. - Ну что, ты готов?

- Готов ли я увидеть своего учителя, поглощенного пламенем? Знать, что я никогда больше его не увижу? Дай мне еще одну минуту.

Амидала прижала ладонь к его предплечью и снова вышла на улицу.

Через несколько минут тело Квай-Гона вынесут наружу и сожгут. Это был достойный конец для джедая, и он должен был сопровождаться величайшими почестями. Смерть Квай-Гона была волей Силы. Но Оби-Ван не мог смириться ни с чем из этого.

Квай-Гон лежал на белой ткани, его лицо было таким же безмятежным, как когда-то в глубокой медитации. Оби-Ван решил не одевать его в новую тунику, а позволить присутствующим на похоронах увидеть выжженную отметину в том месте, где световой меч ситха пронзил его насквозь. Это был единственный намек на жестокость смерти Квай-Гона.

" Первый джедай, убитый ситхом за тысячу лет", - тупо подумал он. Эта судьба никогда и никому не должна была выпасть. Но если это должно было случиться, то почему это случилось не со мной, а с вами?

Оби-Ван помнил, что в первые несколько лет своего ученичества они с Квай-Гоном не ладили, но он помнил это так же, как помнил даты в истории джедаев: как плоские факты, с небольшим количеством жизни для них. Вместо этого, когда Оби-Ван думал о своем времени в качестве падавана Квай-Гона, он всегда думал о годах после той миссии в Пиджале, годах, когда они стали партнерами и друзьями. Он ожидал, что пройдет через все испытания, будет посвящен в рыцари на соответствующей церемонии вместе с Квай-Гоном, и они останутся друзьями на всю оставшуюся жизнь.

Вместо этого, Оби-Ван стал рыцарем-джедаем в то утро благодаря поспешному продвижению по службе. Он никогда больше не получит от Квай-Гона совета, поддержки или дружеского общения. На самом деле, его единственное наследство от Квай-Гона было гораздо сложнее.

Он бросил взгляд на дверь святилища. Хотя уже наступила ночь, Оби-Ван мог различить силуэт маленького Энакина Скайуокера.

После Пиджала преданность Квай-Гона пророчествам никогда не ослабевала. Тем не менее, Оби-Ван никогда бы не подумал, что Квай-Гон с уверенностью определит избранного как маленького раба-мальчика. Меньше всего он ожидал, что его внезапно бросят в пользу того же самого мальчика, рана в его отношениях с Квай-Гоном, которая только начала заживать, прежде чем его учитель умер. Оби-Ван понимал причины Квай-Гона, но он не разделял убеждения своего учителя в том, что Энакин был избранным.

И все же, подумал Оби-Ван, может быть, такова воля Силы. Квай-Гон снова поверил в пророчества на Пиджале, где он впервые начал доказывать, что джедаи должны сильнее давить на Республику в борьбе с рабством. Квай-Гон никогда не переставал спорить об этом с теми, кто готов был слушать, но он никогда не предавал свой мандат, даже на Татуине. Если Энакин - избранный, и он сдержит свое обещание освободить рабов, это исполнит все надежды Квай-Гона.

С последним вздохом Квай-Гон попросил Оби-Вана обучить Энакина как джедая. Большинство рыцарей-джедаев становились учителями только спустя годы после того, как они проходили свои собственные испытания, годы, в течение которых они должны были выковать свой собственный путь. Для Оби-Вана взять падавана после того, как он был рыцарем-джедаем в течение нескольких часов было беспрецедентно, конечно. Возможно, это тоже неразумно.

Но Оби-Ван обещал. Это было последнее, что он сказал Квай-Гону. Так что это должно было быть правдой.

- Я буду тренировать его, учитель, - сказал он, низко склонив голову, пока она почти не коснулась неподвижной руки Квай-Гона. - Я сделаю для него все, что бы ты ни сделал.

Квай-Гон верил, что Энакин Скайуокер был избранным. Оби-Ван тоже должен был поверить в это.

Посмотрев на лицо Квай-Гона в последний раз, Оби-Ван прошептал: «Я выбираю веру».

Благодарности

Я должен выразить огромную благодарность всем участникам издательского процесса, в частности Майклу Сиглейну, Элизабет Шефер, Дженнифер Хеддл, Пабло Идальго, Мэтту Мартину и многострадальным редакторам, чьи имена мне неизвестны. Кроме того, я в долгу перед многими друзьями и коллегами-писателями, которые помогли мне сосредоточиться на этом процессе, в частности Каваном Скоттом, Даниэлем Хосе старшим, Стефани Стокер, Марти Дюма, Сарой Толскер, Элис Арден и Бриттани Уильямс. Конечно, ничего из этого не могло бы быть достигнуто без Неустанной Помощи моей ассистентки Сары Симпсон Вайс и поддержки моего агента Дианы Фокс. Прежде всего, я хотела бы поблагодарить Пола Кристиана, который поддерживал написание этой книги всеми возможными способами, от исследования различных древних теорий о пророчестве до стирки белья. Я так благодарна каждому из вас.

⇐ Предыдущая 14 15 16 17 18 19 20 212223 Следующая ⇒