Об авторе 4 страница

Тем не менее Совет джедаев ответил на просьбу Калриссиана, отправив в Чилунский разлом не только Соло, но также рыцаря-дуроску по имени Охали Сорок, которая сумела добраться до «Базы-Прайм» прежде, чем её схватили силы безопасности Крефов. А сын Люка Скайуокера, Бен, рыскал по планете Рамук, сельскохозяйственному миру, располагавшемуся сразу за дальним концом Разлома. Якобы Бен и его спутник искали таинственное судно ситов по имени «Корабль» — но Марвид узнавал легенду прикрытия сразу, как только слышал её. Джедаи ответили на зов Калриссиана.

И Марвид хорошо понимал, почему. Балансовый отчет «Оружия Тендрандо», самого успешного концерна семьи Калриссианов, показал три миллиарда кредитов в виде платежей неустановленным лицам. И Марвид, и его брат предполагали, что платежи производились сверхсекретным поставщикам, которые были у любого производителя оружия. Но была и другая альтернатива: возможно, секретные платежи «Тендрандо» направлялись Ордену джедаев. Это, безусловно, могло послужить некоторым стимулом для оказания помощи Калриссиану, чтобы он мог решить свои проблемы в Разломе.

Очевидно, Крефы недооценили возможности Калриссиана. Марвид повернулся, чтобы предложить уйти, и обнаружил, что Крейтеус смотрит на Хана с такой явной ненавистью, что даже Калриссиан это заметил.

Видимо, самое время было отвлечь внимание.

Марвид развернул своё силовое тело к Калриссиану.

— У вас есть джедаи по вызову? Очень впечатляюще.

— Я попросил своих друзей оценить ситуацию с пиратами, — ответил тот. — Надеюсь, у вас с Крейтеусом не возникнет с этим проблем?

— Только в том случае, если их присутствие не задержит ваше решение о продаже, — сказал Марвид.

Глаза Кейга расширились от тревоги, и он повернулся к Калриссиану.

— Так вы продаёте?

— Марвид и Крейтеус сделали мне предложение, — пока Калриссиан говорил, его взгляд оставался прикованным к Крейтеусу. — Я не согласился, и вряд ли соглашусь.

Глаза Крейтеуса превратились в горизонтальные овалы.

— Тогда вы пожалеете, что не сделали этого, Калриссиан, — сказал он. — Вовлечение джедаев во всё это было ошибкой. Они не смогут вас спасти.

Оба Соло почти одновременно поджали губы, и Марвид понял, что это Крейтеус только что совершил серьёзную ошибку. Очень серьёзную.

— Мой брат хочет сказать, — поспешил уточнить Марвид, пытаясь сгладить её, — что для нескольких джедаев уже слишком поздно изгонять пиратов. Проблема стала уже слишком большой.

Крейтеус бросил на Марвида сердитый взгляд, и Марвид понял, что не имеет ни малейшего представления, о чём думает его брат. Это правда, что сорок лет назад Хан Соло был последним человеком, который говорил с их матерью, и очень скоро кто-то прострелил из бластера оба её мозга. Но эмоциональные всплески действиями колуми не руководили. Колуми следовали плану.

Увидев, что все три человека теперь уставились на него, Марвид понял, что у него не осталось другого выбора, кроме как последовать примеру своего брата. Устремив пристальный взгляд на Калриссиана, он устрашающе наклонил своё силовое тело вперёд.

— Ваша единственная надежда — принять наше предложение и считать, что вам повезло. — Пока Марвид говорил, его силовое тело сообщило о всплеске высокочастотных радиоволн — сигнале одобрения от Крейтеуса. — Если вы этого не сделаете, то покинете Разлом ни с чем.

— Если вообще покинете, — сказал Крейтеус. Он развернул своё силовое тело и направился к выходу. — Не стоит недооценивать нас, Калриссиан.

— Это было бы неразумно, — добавил Марвид.

Следуя примеру брата, Марвид повернулся к двери — и обнаружил Лею Соло, стоявшую перед ним со скрещенными руками. Мысленным приказом он активировал оружейные системы своего силового тела — и увидел, как рука принцессы опустилась на бедро и снова поднялась, держа пока ещё не активированный световой меч.

— Знаешь, что на самом деле неразумно, Марвид? — спросила она. — Недооценивать Хана и меня. Именно это сделали ваши головорезы на станции «Бринк», и они заплатили за это своими жизнями. Все до единого.

— Ага, там был полный беспорядок, — добавил Хан. — Повсюду чешуя и кусочки мандалорской брони. Готов спорить, работники станции всё ещё соскребают эту голубую дрянь со стен.

— Тогда в следующий раз нам придётся послать больше, — сказал Марвид, поднимая своё силовое тело выше. — К счастью, наших сил безопасности более чем достаточно.

С этими словами он пронёсся над столом и вылетел в дверь вслед за своим братом, едва не врезавшись прямо в золотистого протокольного дроида Соло, который стоял в двух шагах от приёмной, всё ещё шатаясь от столкновения с Крейтеусом. Марвид ударом руки из ван-сплава сшиб С-3РО с ног.

Оставив гневно лопотавшего дроида позади, Марвид последовал за братом по коридору к турболифтам. Хотя он и держал свои оружейные системы наготове, Марвид всё же не ожидал неприятностей. Горно-обогатительный комбинат кишел разумным персоналом, а Калриссиан был слишком мягок, чтобы подвергать опасности невинные жизни, размещая тут своих кошмарных дроидов-охранников YVH. Оба брата добрались до турболифтовой шахты без происшествий.

Прежде чем проскользнуть в трубу позади Крейтеуса, Марвид активировал в своём силовом теле комлинк и открыл канал связи с их доверенным помощником Саварой Рейн.

— Мы возвращаемся на «Луну Аурела», — сказал он. — Будь там к нашему приходу, или мы тебя оставим тут.

— Я уже на борту и ожидаю, — как всегда, голос Савары был шелковистым и манящим, с лёгким акцентом, настолько экзотическим, что Марвид часто ловил себя на том, что обращается к своему архиву просто для того, чтобы услышать его. — Какие-то проблемы?

— Думаю, скоро будут, — сказал Марвид. — Приготовиться к запуску.

— Как и было приказано, — ответила Савара. — Что-нибудь ещё?

— Ты смогла выполнить своё задание?

В голосе Савары зазвучало возмущение.

— Я сказала, что я уже на борту и жду.

— Конечно. — Марвид не стал делать ей замечание за раздражённый тон; на самом деле, он наслаждался этим. Было очень мало существ, у которых хватало уверенности говорить с ним таким тоном — и ещё меньше было достаточно опасных, чтобы выжить после этого. — За тобой наблюдали?

— Теперь вы ведёте себя просто грубо, — парировала она. — Они даже не найдут тел.

— Отлично, — сказал Марвид. — Обязательно присуди себе премию. Весьма существенную.

— О, я в восхищении, — сказала она, хотя прозвучало это ровно наоборот. — Вижу, Крейтеус уже в ангаре...

— Конечно, — ответил Марвид. — Вперёд...

Канал закрылся, оставив Марвида со странным тёплым чувством внутри. Ему было интересно, понимает ли девушка, какое впечатление она на него производит. Он находил такой привлекательной не её надменность, а ту близость, которая возникала между ними — как будто Савара точно понимала, кем он был, и принимала это, потому что чудовища её не пугали... потому что ничто не пугало Савару Рейн.

Марвид скользнул в шахту лифта и спустился на сотню метров в похожий на пещеру подземный ангар. Десяток космических кораблей различных размеров и форм стояли на площадке, которая могла бы принять втрое больше транспорта. Он узнал некоторые корабли: изящный полумесяц корабля самих Крефов — маркадийской роскошной крейсерской яхты «Луна Аурела»; пузатые лепёшки полудюжины десантных ботов для коммандос «Скрэг-Халл», рабочих лошадок сил безопасности Сарнуса; и вилконосый диск YT-1300 Соло, знаменитый «Тысячелетний сокол».

Ремонтная бригада ангара роилась вокруг «Сокола», устраняя повреждения, поученные в результате, по-видимому, очень тяжёлого первого путешествия по Разлому. Невозможно было сказать, были ли на борту судна ещё джедаи, но даже если они там и были, пройдёт ещё несколько дней, прежде чем они выступят против него или его брата. У Калриссиана и Соло могли быть свои подозрения относительно того, кто стоял за пиратскими нападениями, но Орден джедаев никогда не санкционировал бы насилие только на основании подозрений. Таким образом, пока Соло будут тратить время на поиски доказательств, Крефы выполнят свой план по изгнанию Калриссиана и шахтёров из Разлома.

Не видя непосредственной угрозы, Марвид поспешил через ангар к «Луне Аурела» и поднялся по посадочному трапу в салон. Там он с удивлением обнаружил Крейтеуса и Савару Рейн, ждавших его вместе с командиром мандалорских сил безопасности Миртой Гев — низкорослой женщиной человеческой расы в оранжево-серой броне. У Гев были светло-карие глаза и тёмно-каштановые волосы, которые она стригла коротко и аккуратно, чтобы их можно было заправить под шлем. У неё был задумчивый взгляд, который заставлял Марвида с подозрением относиться к её лояльности, как будто существовали такие вещи, которые она не сделала бы даже за деньги.

Савара была гораздо моложе, имела светло-каштановые волосы, ниспадавшие на плечи, и тёмно-карие глаза, которые часто темнели, становясь практически чёрным. Она всего несколько лет как вышла из детского возраста, но её взгляд были взглядом человека неизмеримо старше, чем Гев. Её глаза были холодным и глубоким, как у убийцы-анзати. Иногда она носила алый световой меч — сувенир, как она говорила, с тех времён, когда она была джедаем, — но убивать она умела легко и эффективно любым оружием, которое оказывалось под рукой... или даже вообще без него. Единственным признаком того, что она когда-либо сражалась с тем, кто смог бросить вызов её мастерству, был небольшой изогнутый шрам в уголке рта, в остальном идеального.

Предположив, что брат и две женщины встречают его, чтобы обсудить что-то наедине, Марвид выдвинул стойки своего силового тела и уложил его на палубу.

— Ты хочешь скорректировать наш план? — спросил он Крейтеуса.

Вены на виске Крейтеуса запульсировали от нетерпения.

— Мы не ожидали появления Соло, — сказал он. — Это было недальновидно. Но это даёт нам возможность устранить их.

Марвид на мгновение задумался над этим предложением. Могли ли они действительно так легко убить легендарных Хана и Лею Соло? Он перевёл взгляд с восторженного Крейтеуса на явно не одобрявшую предложение Гев и, наконец, на нейтрально уверенную Савару.

— Ты можешь это устроить? — спросил он Савару. — Чтобы Соло были там?

— Мне не нужно ничего организовывать, — ответила та. — Лэндо собирается показать им окрестности. Всё, что мне нужно сделать, это подождать.

— Но тогда ты уберёшь также и Калриссиана, — заметила Гев. Она повернулась к Марвиду. — Не усложнит ли это ваш план?

— Это мелочь, — сказал Крейтеус, отметая её возражение взмахом руки из ван-сплава. — Устранение Калриссиана всегда было одним из возможных вариантов.

— Совершенно верно, — согласился Марвид. Они с Крейтеусом много раз обсуждали возможную реакцию Тендры Калриссиан на смерть своего мужа, но так и не смогли решить, сдаст ли она Сарнусский горно-обогатительный комбинат или будет действовать более решительно, чтобы сохранить его действующим. — Но событие такого масштаба привлечёт пристальное внимание, а у нас и так собралось слишком много джедаев внутри Разлома.

— Пристального внимания это не привлечёт, если будет выглядеть как несчастный случай, — сказала Савара. — А это так и будет. Лучи захвата всё время выходят из строя.

— Выходят, — согласилась Гев. — Но для этого должен произойти отказ трёх предохранительных систем. Это значит, что те, кто будут вести расследование несчастного случая, должны будут многое упустить из виду.

— Со следователями мы разберёмся, — заверил Марвид. — Это обычная процедура.

— И джедаи уже здесь, — продолжила Савара. — Рано или поздно вам придётся иметь с ними дело, а в запутанной ситуации их будет гораздо легче убить.

— Очень хитроумно, — сказал Крейтеус. Он повернулся к Марвиду. — И, конечно же, есть дополнительный бонус.

Марвид на мгновение задумался, затем ответил:

— Согласен. Убийство Соло и его жены действительно было бы приятным бонусом.

Крейтеус довольно улыбнулся.

— Тогда решено.

Гев покачала головой.

— Это не то, на что подписывались мои люди, — сказала она. — Выгонять группу шахтёров с астероидов из Разлома — это одно, но такое...

— Твои люди и не будут этого делать, — заверила Савара. Она встретилась взглядом со старшей женщиной, и даже Марвид почувствовал холод, пробежавший между ними. — Я сама всё сделаю.

Гев ответила на пристальный взгляд Савары, не дрогнув. Марвид начал опасаться, что дело действительно может дойти до драки, и как бы это ни было забавно, время для такого поворота было бы неудачным. Мандалорцы, вероятно, потеряют своего лидера, а это означало, что Крефы, скорее всего, потеряют своих мандалорцев. А без мандалорцев, которые наблюдали бы за наргонами, рептилоиды будут слишком медлительными и жестокими, чтобы функционировать как эффективные силы безопасности.

Решив, что у него нет другого выбора, кроме как вмешаться, Марвид сказал:

— Командир Гев, условия нашего контракта ясны. Вы хотите сказать, что намерены разорвать этот контракт? Внучка Бобы Фетта отречётся от своего слова?

Глаза Гев вспыхнули, но она тут же отвела взгляд от Савары.

— Нет, конечно, нет, — ответила она. — Я просто дала вам знать, как мои люди отнесутся к нападению такого рода.

— Тогда я предлагаю вам не говорить им, что это будет нападение, — сказал Крейтеус. — Если, конечно, вы всё ещё ожидаете, что мы поможем вам и вашему деду с вашей проблемой.

Лицо Гев окаменело, и она сказала Крейтеусу сквозь стиснутые зубы:

— Я сказала, что буду соблюдать контракт. А вы убедитесь в том, что сможете сделать то же самое.

Глаза Крейтеуса блеснули.

— О, мы так и сделаем, — ответил он. — Не беспокойся за это.

Савара постаралась поймать взгляд Гев, затем скривила губы в победоносной усмешке.

— Похоже на то, что мне предстоит поработать.

Она повернулась к посадочному трапу, затем сказала Марвиду:

— Я не возьму с собой комлинк, так что вам двоим лучше быть уверенными в том, что вы хотите это сделать.

— Мы совершенно уверены, — Крейтеус сделал прогоняющее движение руками своего силового тела. — Просто убедись, что мы будем вне планеты, когда это произойдёт.

Савара закатила глаза, напомнив Марвиду человека-подростка, которым она, собственно, всё ещё и была — по крайней мере, физически.

— Я думаю, вы будете в безопасности, Крейтеус.

— Конечно же, будем, — сказал Марвид. — Но как насчёт тебя, моя драгоценность? Соло нельзя недооценивать. Если что-то вызовет у них подозрения, я сомневаюсь, что ты выживешь.

— И тогда ты не выполнишь своё задание, — добавил Крейтеус. — Ты уверена, что сможешь сделать это в одиночку? Мы могли бы для оказания поддержки выделить отряд наших телохранителей.

— Мандалорцам не нужно будет знать, что ты делаешь, — добавил Марвид. — Только то, что их работа — защищать тебя.

Дальше он договаривать не стал — зная, что Саваре объяснять это не нужно — что как только её задание будет выполнено, телохранители должны быть устранены. Никто, кроме Савары и Гев, не должен был узнать о роли Крефов в предстоящем несчастном случае.

Савара на мгновение задумалась, затем встретилась взглядом с Марвидом и спросила:

— Ты говоришь только о Хане и Лее, так? Джейны с ними нет?

— Всё так, — сказал Крейтеус. — А разве это имеет значение?

— Конечно, имеет, — сказала Савара. — С Леей Соло я могу справиться и в одиночку. Но Джейна... Впрочем, отряда мандалорцев против неё не хватит.

— Так ты собираешься идти одна? — уточнил Крейтеус.

Савара кивнула.

— Так у меня меньше шансов быть замеченной. И даже если кто-то и заметит, мне будет легче выпутаться из неприятностей без отряда охранников в доспехах, топчущихся позади.

— Без сомнения, — Марвид на мгновение заколебался, затем спросил:

— У тебя точно есть план, как сбежать целой и невредимой, да?

Этот вопрос вызвал улыбку на лице Савары, и она потянулась, чтобы потрепать его по щеке.

— Ну, что ты, Марвид, я действительно верю, что ты беспокоишься обо мне. — Марвид обычно не любил, когда его трогали, но если это делала Савара, это было не так уж плохо. — Это так мило...

Глава 4

В дальнем конце служебного ангара стоял соро-суубовский «Урменунг 300»: его уникальный силуэт из трёх гондол на диске был настолько характерным, что Люк с первого взгляда мог определить его модель. «Урми» была хорошо вооружённой и бронированной яхтой ― неплохой выбор для тех, кто равно ценил безопасность и роскошь, так что увидеть её на таком высококлассном складе снабжения, как станция «Перекрёсток», было делом обычным. И в то же время такие яхты были слишком дорогими, чтобы быть обычным зрелищем, а, стало быть, эта с большой вероятностью принадлежала тому, с кем Люк прилетел встретиться.

И тот факт, что Лювет Вуул ещё не обнаружил себя, наводил на мысль о том, насколько сильно сенатор не хотел, чтобы его видели рядом с Люком. Не то чтобы Люк мог винить его за это. На данный момент джедаи были почти что париями в Галактическом Альянсе — особенно на столичной планете. Большинство граждан Корусанта всё ещё считали джедаев ответственными за разрушения, которым их планета подверглась во время битвы за изгнание Абелот и её приспешников-ситов. Тем не менее, Вуул согласился на встречу, потому что понимал: общественный гнев был неуместен. Без джедаев мало что могло бы помешать ситам вновь набрать силу и снова попытаться низвергнуть Галактический Альянс.

От кормы «Тени Джейд» донёсся приглушённый стук сопла подачи, вставляемого в гнездо заправки. R2-D2 пропищал со станции дроидов в задней части лётной палубы, затем на дисплее пилота появилось сообщение с просьбой разрешить принять тысячу литров охлаждающей жидкости для гипердвигателя. Люк убедился, что направляющие клапаны установлены правильно, затем открыл бак.

― Давай, Арту, ― сказал он. ― Но скажи им, чтобы они не торопились. Я не хочу, чтобы отдача из трубопровода разъела нам корпус.

R2-D2 утвердительно свистнул, и Люк увидел, как индикатор уровня топлива в баке начал подниматься. Именно в такие спокойные моменты, как этот, сидя в одиночестве за штурвалом, он по-прежнему чувствовал присутствие Мары рядом с собой. «Тень Джейд» была кораблём его жены и — слишком уж часто — их временным домом, когда тот или иной кризис превращал Скайуокеров в межзвёздных кочевников. В то время Люк и не догадывался, что эти периоды стеснённой жизни окажутся одними из его самых дорогих воспоминаний, но так оно и оказалось: это были те часы с женой и сыном, когда их никто не отрывал друг от друга, те недельные отрезки времени, когда единственные лица, которые он видел, принадлежали Маре и Бену.

Теперь Мара была мертва. А Бен был рыцарем-джедаем, лишь немногим моложе самого Люка, когда он начал своё обучение у Йоды.

R2-D2 снова защебетал, и на дисплее пилота появилось ещё одно сообщение: СЛУЖБА УБОРКИ ЗАПРАШИВАЕТ РАЗРЕШЕНИЕ ПОДНЯТЬСЯ НА БОРТ.

Люк не заказывал никаких услуг, которые требовали бы доступа внутрь судна, но посетителя он ждал.

― Можешь вывести видео уборщиков?

Дисплей переключился на изображение маленького коренастого салластанца в кепке и синем комбинезоне. Через плечо у него была перекинута сумка с чистящими средствами. Рядом с ним виднелся многорукий цилиндр соро-суубовского дроида-уборщика JTR.

Люк улыбнулся. Лицо салластанца было скрыто под козырьком кепки, но дроид-уборщик выдавал его с головой. Было известно, что основанный на Салласте производственный конгломерат «Соро-Сууб» производил практически любую технику, от боевых крейсеров до комлинков включительно. Но его дроиды-уборщики были весьма неудачными. Только сенатор с Салласта, который никогда бы не рискнул быть замеченным с предметом, изготовленным кем-либо из конкурентов «Соро-Сууба», мог позволить себе JTR.

― Разрешаю, ― сказал Люк, вставая. ― Опусти посадочный трап, Арту.

К тому времени, когда он подошёл на корму, чтобы встретить гостя, трап уже был опущен, а салластанец в кепке вводил дроида-уборщика через порог. Судя по очень морщинистым брылям, свисавшим вперёд округлым ушам и кругам, окаймлявшим его огромные тёмные глаза, он явно был пожилым представителем своего вида — и он явно был сенатором Люветом Вуулом. Салластанец быстро поймал взгляд Люка, затем стрельнул глазами в сторону настенного пульта управления.

― Обычно мы оставляем посадочный трап опущенным, пока убираемся, ― сказал Вуул бодрым и жизнерадостным голосом. ― Но, конечно, выбор за вами, капитан.

― Спасибо. Я бы предпочел держать судно закрытым, ― ответил Люк, щёлкая кнопкой переключения.

Когда пандус поднялся на место, Вуул переместил своего дроида-уборщика в главную кабину, затем опустился на колени и нажал переключатель, спрятанный между его колёсиками. Весь перед корпуса распахнулся, открывая полую внутреннюю часть, заполненную оборудованием, необходимым для любой тайной встречи. Хитрый сенатор вынул серебристое полушарие полноспектрового глушителя, способного нейтрализовать любое подслушивание, затем включил его и положил на камбузную стойку для приготовления пищи. Затем он достал бутылку мальдовеанского бурталле и пару хрустальных бокалов, которые быстро наполнил. Один он передал Люку, другой взял сам, а затем поднял свой бокал и чокнулся ободками.

― За старых друзей и честные сделки.

― Богатства и здоровья всем, ― ответил Люк, завершая традиционный салластанский тост. ― И да пребудет Сила со всеми нами.

От этого дополнения в глазах Вуула промелькнуло беспокойство, но он опрокинул свой бокал и одним глотком выпил бурталле. Люк потягивал напиток, наслаждаясь его дымным ароматом, пока Вуул снова наполнял свой бокал. Этот, второй, как Люк знал из заметок своей сестры о сенаторе, был только для виду и останется в основном нетронутым, покуда дело не будет сделано.

Как только стакан Вуула наполнился вновь, сенатор сел за стол.

― Извините за все эти ухищрения, ― сказал он. ― Но наша осторожность не может быть чрезмерной. У них повсюду есть глаза.

― У кого? У Сената? ― спросил Люк. ― Ситов? Журналистов с канала BAMR?

Вуул нахмурился.

― Ситы? Журналисты? Нет. ― Он вскочил со своего места и достал из секретного отделения дроида папку с листами флимсипласта. ― О ком мы здесь должны говорить? ГЭТ!

― Ну да, «Галактические эксплуатационные технологии», ― сказал Люк. Он почувствовал растущий страх в ауре Силы сенатора. ― Я полагаю, вы слышали о них?

― Больше, чем мне бы хотелось, ― Вуул вернулся на своё место, но вместо того, чтобы положить папку на стол, прижал её к груди. ― Давайте начнём с интереса джедаев к ним. Как вы связаны с ГЭТ?

― «Связаны», наверное, не совсем подходящее слово, ― ответил Люк, садясь напротив Вуула. ― Название «ГЭТ» всплыло в связи с проблемой пиратства, которую мы расследуем.

― Проблема в разломе Чилун? ― спросил Вуул.

― Да, это так, ― подтвердил Люк. ― Но Разлом находится далеко за пределами территории Галактического Альянса, так что я не ожидал, что вы будете знакомы с положением наших дел там.

― Конечно, я с этим знаком, ― возразил Вуул. ― Это связано с минералами и металлами, не так ли?

― Косвенно, я полагаю, ― ответил Люк. Даже без использования Силы подозрительность Вуула была столь же очевидна, сколь и удивительна. ― Хан и Лея вели предварительное расследование в одиночку, так что я не совсем уверен.

― Предварительное? Значит, вы пошлёте в Разлом и других джедаев?

Люк сделал паузу, пытаясь решить, как много ему следует рассказать прежде, чем он узнает причину настороженности Вуула.

― На самом деле, я собираюсь туда сам.

― Вы? ― поразился Вуул. ― Почему?

Люк указал на папку.

― Ваша очередь, ― сказал он. ― До сих пор я был единственным, кто делился информацией.

― Справедливо, ― сказал Вуул, продолжая прижимать папку к груди. ― Чилун, может быть, и вне пространства Альянса, но это не значит, что у нас нет там интересов. Разлом обеспечивает десятую часть наших потребностей в бериллиусе, четверть ― в квадраниуме и большую часть ― в дюралиуме. А список остальных минералов выйдет длиной с мою руку. Конечно же, я хочу знать, зачем там джедаи.

Люк просто улыбнулся.

― И?

― И мы не единственные, кто считает Чилунский разлом жизненно важным для нашей экономики, ― продолжил Вуул. ― Вы, возможно, заметили, что он расположен на полпути между Корпоративным сектором и Осколком Империи — и он намного ближе к ним, чем к нам.

― Так вы беспокоитесь об аннексии?

― Я всегда беспокоюсь о том, что кто-то аннексирует Разлом, ― заявил Вуул. ― Единственная причина, по которой никто ещё не попробовал это сделать, заключается в том, что охотники за астероидами там сумасшедшие и отчаянно независимые. Всё, что им на самом деле нужно, чтобы уничтожить военный флот ― это отступить в Разлом и ждать, когда враг сунется следом.

― Похоже, это старая проблема.

― Вы спросили о предыстории, ― ответил Вуул, всё ещё уклоняясь от прямых ответов.

― О ГЭТ.

Вспышка страха пронзила ауру Силы Вуула, и сенатор, к удивлению Люка, разом отпил половину бурталле из своего бокала.

― Ладно. Вы, думаю, понимаете, что мы облагаем налогом на полезные ископаемые всё, что ввозится из Разлома в Альянс, ― сказал, наконец, Вуул. ― Это единственный легальный способ дать свободно вздохнуть шахтёрам, работающим на наших собственных астероидных полях.

― Я всё ещё не вижу связи, ― сказал Люк. ― Какое это имеет отношение к ГЭТ?

― Им не нравится платить налоги, ― ответил Вуул. ― А когда братьям Крефам что-то не нравится, это проблема.

― Братья Крефы? ― спросил Люк.

Вуул похлопал по папке.

― Они владеют «Галактическим синдикатом», ― сказал он. ― Который, в свою очередь, владеет «Галактическими эксплуатационными технологиями». Всё это есть в данной папке. Это будет интересное чтение, я обещаю.

Однако папку Вуул так и не передал, и Люк спросил:

― Так как же мне заглянуть в неё?

― Сначала вы расскажете мне, что джедаи делают в Разломе, ― сказал Вуул. ― Тогда посмотрим.

Люк сделал паузу, чтобы снова изучить ауру Силы Вуула, ища маслянистый оттенок обмана или привкус блефа. Когда он обнаружил только электрический укол страха, он понял, что сенатор и не пытался обмануть его — он лишь хотел убедиться, что Люк не утаил никаких секретов.

― Нам нечего скрывать, ― сказал Люк. ― ГЭТ могут быть замешаны в проблеме пиратства, о которой я упоминал ранее. Нападения действительно сокращают поставки на астероидный завод Лэндо Калриссиана на Сарнусе. Мы послали Хана и Лею на расследование в качестве одолжения старому другу, и в последнем сообщении они намекнули, что это может оказаться не совсем та проблема с пиратами, к которой вы привыкли.

В глазах Вуула блеснуло внезапное понимание.

― ГЭТ сейчас поставляет больше продукции в Альянс, чем когда-либо, ― сказал он. ― Я думал, что Крефы просто откусывают кусок от доли рынка Лэндо, но теперь я начинаю предполагать, что это что-то другое ― что-то более типичное для них.

― Более типичное? ― спросил Люк.

Вуул кивнул и положил флимси на стол между ними.

― Пиратство ― не единственная побочная статья доходов ГЭТ, ― сказал он. ― Просто то, что ГЭТ ввозит металл в Альянс, ещё не значит, что мы собираем с него налоги.

― Итак, контрабандой они тоже занимаются, ― констатировал Люк, беря папку.

― Просто почитайте, ― Вуул осушил свой бокал, затем посмотрел на бутылку, как будто борясь с искушением налить ещё. ― Пиратство и контрабанда ― это только начало списка.

Люк открыл папку. Как и говорил Вуул, ГЭТ принадлежали Галактическому синдикату, межзвёздному конгломерату, занимавшемуся генной инженерией домашнего скота, передовыми технологиями киборгов, межзвёздными перевозками и десятком других направлений. За последние тридцать лет его компании были связаны с различными преступлениями, начиная от кражи генетического материала и заканчивая работорговлей. Во время войны против юужань-вонгов существовал даже принадлежавший Синдикату сервис звёздных лайнеров, который специализировался на продаже целых кораблей с беженцами юужань-вонгским священникам для ритуальных массовых жертвоприношений.

Люк поднял глаза.

― Почему эти ребята ещё не прописались в каком-нибудь месте заключения?

― Потому что Марвид и Крейтеус Крефы ― мастера закулисной работы, ― ответил Вуул. ― Их мать была информационным брокером и статистическим прогнозистом на Орд-Мантелле, пока кто-то не всадил ей в голову разряд из бластера.

― Они осиротели?

Вуул покачал головой.

― Для них это было бы лучшим выходом, ― сказал он. ― Но разряд не убил её. Она просто лишилась возможности запоминать.

⇐ Предыдущая 1 2 3 456 7 8 9 10 Следующая ⇒