Об авторе 9 страница

Хан внезапно упал, тяжело приземлившись на Гев. Дыхание вырвалось у неё из лёгких с резким стоном, и рука с его горла убралась. Он тут же снова ударил её головой в нос, и когда тот вновь затрещал, он почувствовал, как другая её рука соскользнула с его шеи.

Хан бросился прочь. Когда его ноги коснулись пола, он мельком увидел Дину, всё ещё сжимавшую сумку и заползавшую под стол, чтобы спрятаться. Люк и Лея оставались за своим столом, скорчившись на полу вместе с другими посетителями, сохраняя свое прикрытие и тайно используя Силу против команды Гев. Хан улыбнулся. Вот в чём была прелесть опыта. Даже когда план полностью сбивался с пути, ветераны знали, как вернуть его в нужное русло.

Хан упал и перекатился, прячась за перевёрнутым стулом. Дина теперь заползла под стол целиком, продолжая сжимать таинственную сумку. Полдюжины мандалорцев лежали на полу мёртвыми или ранеными, а остальные попали под жестокий перекрёстный огонь Лэндо и Омада. Всё, что Хану было нужно — это немного дополнительной огневой мощи, и тогда он мог бы заставить Гев умчаться обратно к Крефам со всех ног.

Не видя бластеров в пределах безопасной досягаемости, Хан повернулся, чтобы выхватить сумку из рук Дины. Она рванула её к себе.

— Что вы делаете?

—Хватит изображать невинность, сестрёнка, — Хан не знал, что у Дины было в этой сумочке, но поскольку она получила её уже после того, как прошла через детекторы оружия, он был готов спорить, что это было что-то полезное. Может быть, бластер или даже граната. — Что бы они ни принесли тебе в этой сумочке, мне это нужно.

Дина покачала головой.

— Нет, капитан Соло, — она продолжала тянуть сумку на себя. — Поверьте мне, вы...

Хан потянулся и поймал сумку, затем выдернул её из рук Дины. Внутри что-то звякнуло. Это не было похоже на гранату или бластер, но когда Дина сделала выпад и ухватилась за дно, он понял, что это должно быть что-то важное.

Хан рванул клапан, затем сунул руку внутрь и нащупал то, что было похоже на две или три трубки размером с его ладонь. Он схватил парочку, и именно тогда Дина упёрлась острым каблуком в его всё ещё болевшую грудину.

— Нет!

Она вырвала сумку, и трубки разлетелись в стороны. Взгляд Дины упал на ту, что отскочила от низа стола и приземлилась примерно в метре от Хана. Её глаза расширились, она опустила руки на пол и начала задом отползать назад, под огонь. Хан повернулся к трубке и увидел внутри что-то белое и щетинистое. Казалось, оно выталкивает из конца трубки пробку с дырочками.

Что за дрянь?

Хан потянулся за трубкой, но пробка уже выскочила. Щетинистое белое существо вылезло наружу, разворачиваясь на ходу, и Хан с удивлением увидел белого арахнида размером с кулак, заползавшего ему на запястье.

Он взмахнул рукой, отправив тварь в полёт. Та приземлилась под соседним столом, где остановилась и начала махать своими длинными антеннами в воздухе. Через мгновение она развернулась и помчалась к тому концу стола, где сидели Люк и Лея.

Арахнид проделал почти половину пути, прежде чем оказался перед скорчившимся трёхглазым граном, который завизжал и грохнул по нему пустым стаканом из-под коктейля.

Гран исчез во вспышке белого пламени, а стол перевернулся на бок. Хан не видел, что случилось с Люком и Леей, но внезапно крики охваченных паникой и раненых заглушили грохот бластерного огня.

План Хана полетел в тартарары.

Когда он огляделся, то обнаружил ещё две трубки, лежавшие на полу. Обе были открыты и пусты. Он заметил одно из щетинистых белых существ, бегущее к опрокинутому столу, где он в последний раз видел Люка и Лею. Другое направлялось к Лэндо.

Хан рванулся к Лэндо и схватил его за плечо.

— Белые пауки! — завопил он. — Большие белые пауки! Стреляй в них!

Лэндо обернулся и увидел, что паук направляется к нему. Он направил свой бластер, нажал на спусковой крючок, и под столом вспыхнул шар белого пламени. Хан почувствовал, что катится по полу с раскалывающейся от боли грудью и саднящим лицом, пока, наконец, не врезался в мёртвого охранника. Второй взрыв прозвучал издалека. К тому времени у Хана порядком звенело в ушах, а перед глазами всё плыло. Но он всё ещё знал, где находился, и что бой ещё не был закончен. Он развернулся и начал искать бластер мёртвого охранника.

Его пальцы как раз сомкнулись вокруг рукоятки, когда чёрная туфелька на высоком каблуке и с открытым носком опустилась ему на запястье. Он поднял глаза и увидел Мирту Гев, уставившуюся на него сверху вниз. С её разбитого носа капала кровь, а выпускное сопло было направлено ему в голову.

— О нет, капитан Соло, — сказала она, жестом предлагая ему встать. — Как я и говорила, вы пойдёте со мной.

Глава 10

Чего в казино обычно бывало в избытке, так это слежки, а Марвид слежку любил. Он мог измерить интеллект своих поднадзорных по тому, сколько времени им требовалось для того, чтобы начать вести себя так, будто видеокамеры их не записывали. Он мог предсказать, насколько они надёжны, сравнивая их поведение, когда они знали, что за ними наблюдают, с их поведением в противном случае. Он даже мог определить, был ли кто-то хорошим лжецом, подсчитывая количество раз, когда он или она невежливо указывал на что-то пальцем*.

Однако чего Марвид не мог сделать, так это изменить очевидные факты.

Они с Крейтеусом встретились на директорской палубе их мобильной штаб-квартиры в Разломе, дробителя астероидов «Ормни». Их силовые тела покоились бок о бок в конференц-зале; Мирта Гев расположилась слева от Крейтеуса, а Савара Рейн ― справа от Марвида. Пара телохранителей-наргонов стояла по бокам каждого из двух дверных проёмов, их поднятые гребни на черепах отражали напряжение, царившее в комнате. На настенном экране транслировалась видеозапись с камер наблюдения в последнем приобретении Крефов ― казино «Голубая звезда» на Валнусе.

И, несмотря на заявление Савары о том, что за поимку Хана Соло она заслужила награду в миллион кредитов, видео говорило об обратном. В настоящий момент экран показывал окровавленную Мирту Гев в официальном костюме, которая волочила дико брыкавшегося Соло по полу ангара казино. За ней следовал отряд из десяти мандалорцев в полной броне и горстка выживших в перестрелке, раненных и всё ещё одетых в накидки службы безопасности «Голубой звезды». Один из раненных мужчин поддерживал обожжённую бластерным разрядом Дину Юс, наполовину волоча, наполовину неся её, и хромающим шагом двигался вслед за остальными. Врезка в нижнем углу экрана показывала то, куда направлялись мандалорцы ― угловатый мандалорский космический транспорт «Тра'кад» с выдвинутой посадочной рампой. Вторая врезка показывала текущее изображение избитого и потерявшего сознание Хана Соло, лежавшего на голой дюрастальной койке в арестантском помещении «Ормни». Марвиду эта часть изображения нравилась больше всего.

Он посмотрел на Савару.

― Я не вижу ничего, что говорило бы в пользу твоего утверждения.

― Это пока, ― ответила Савара. ― Смотрите дальше.

Крейтеус посредством силового тела послал передачу:

ЭТО ПУСТАЯ ТРАТА НАШЕГО ВРЕМЕНИ. ТВОЙ ПИТОМЕЦ ПРОСТО ЗЛИТСЯ, ЧТО МЫ НАЗНАЧИЛИ ГЕВ ОТВЕТСТВЕННОЙ ЗА ОПЕРАЦИЮ В «ГОЛУБОЙ ЗВЕЗДЕ».

ЗАСАДА БЫЛА ИДЕЕЙ САВАРЫ, ― ответил Марвид. ― Я ПРЕДЛАГАЮ ДАТЬ ЕЙ ДВА МИЛЛИОНА КРЕДИТОВ ЗА УСТРАНЕНИЕ ВУУЛА. У НАС НЕТ НИКОГО ДРУГОГО, КТО МОГ БЫ СПРАВИТЬСЯ СО СЛУЖБОЙ БЕЗОПАСНОСТИ СЕНАТОРА ГАЛАКТИЧЕСКОГО АЛЬЯНСА, А БОНУС ДОЛЖЕН ЗАСТАВИТЬ ЕЁ ПОЧУВСТВОВАТЬ СЕБЯ ЛУЧШЕ ПОСЛЕ ТОГО, КАК ЕЙ НЕ УДАЛОСЬ НАПАДЕНИЕ НА ДЖЕДАЯ.

КАКОЕ МНЕ ДЕЛО ДО ТОГО, ЧТО ОНА ЧУВСТВУЕТ? ― возмутился Крейтеус. ― ОНА БОИТСЯ ДЖЕДАЕВ ТАК ЖЕ СИЛЬНО, КАК И НЕНАВИДИТ ИХ. ЕСЛИ ОНА НЕДОВОЛЬНА СВОИМИ ЗАДАНИЯМИ, БУДЕТ НЕТРУДНО ОРГАНИЗОВАТЬ НЕОЖИДАННУЮ ВСТРЕЧУ.

ВОЗМОЖНО, НО НЕСЧАСТНЫЙ ОПЕРАТИВНИК ― МНИТЕЛЬНЫЙ ОПЕРАТИВНИК. ОНА, БЕЗ СОМНЕНИЯ, БУДЕТ ОЖИДАТЬ ПОДОБНОГО ПРЕДАТЕЛЬСТВА.

ТЕМ ЛУЧШЕ, ― ответил Крейтеус, ― ЕСЛИ ОНА И ЭТОГО ТОЖЕ БОИТСЯ. ЕСЛИ МЫ ЗНАЕМ, ЧЕГО ОНА БОИТСЯ, МЫ ЗНАЕМ, КАК ЕЁ КОНТРОЛИРОВАТЬ.

Пока они разговаривали, на видео появились две точки света, примерно на высоте головы, на двери ангара позади Гев и мандалорцев. Сначала Марвид не понял, что он видит. Затем две точки разделились и начали скользить в противоположных направлениях, создавая светящийся оранжевый контур дверного проёма.

Пара клинков световых мечей, прокладывавших путь в ангар.

На видео Гев махнула своим бронированным мандалорцам в сторону светящегося контура, затем Соло внезапно обмяк и упал, увлекая её за собой. К тому времени два световых меча были почти у пола, прорезая тонкую внутреннюю дверь, как будто она была из пластоида, а не из дюрастали.

Дверь сорвало с петель, и пара джедаев — один деваронец, одна тви'лекка — ворвались в ангар. Их световые мечи сплетали разноцветные узоры, отражая бластерные разряды назад в нападавших. В одно мгновение три мандалорца рухнули на пол, и притязания Савары на награду внезапно стали выглядеть более убедительными.

Решив, что сейчас, возможно, самое подходящее время подорвать чрезмерную веру своего брата в мандалорцев, Марвид остановил видео и повернулся к Мирте Гев.

― Вы отвечали за засаду, командир, ― сказал он. ― Скажите мне, как двум джедаям удалось пронести световые мечи на «Голубую звезду»?

― Они использовали маскировку ― сказала Гев. ― Световые мечи были спрятаны внутри лекку тви'лекки.

― А, ну это все объясняет, ― ухмыльнулся Марвид. Разумеется, Гев попала прямиком в его ловушку. ― А разве они не прошли через детекторы оружия у главного входа?

Прежде, чем Гев смогла нанести себе ещё больший ущерб, Крейтеус сказал:

― Сказанное отмечено и принято к сведению, Марвид. Савара разглядела бы маскировку джедаев насквозь ещё до того, как Соло был захвачен в плен. Но, тем не менее, Соло всё же находится у нас в руках.

― Это не такое уж и достижение, ― парировала Савара. ― Если бы я была командиром, Дина выпустила бы арахнокиллеров первым делом. Засада началась бы со смерти Калриссиана и джедаев, и взятие Соло в плен не заставило бы тебя выплачивать пособия по смерти по дюжине контрактов.

― Это если предположить, что твой план сработал бы, ― возразил Крейтеус. ― Но никакой гарантии никогда не было. Как ты любишь нам напоминать, убить джедаев трудно.

― А теперь Мирта сделала это невозможным, ― Савара указала на видео. Застывшее изображение показывало джедая-деваронца в воздухе, делавшего сальто, и три бластерных разряда, одновременно рикошетивших от его клинка. ― Тот, на кого вы смотрите, ― это Люк Скайуокер. У вас был только один шанс добраться до него — если бы повезло.

Савара пристально посмотрела через стол на Гев, затем продолжила:

― И Мирта только что упустила этот единственный шанс, поймав старика, который даже не может использовать Силу. Единственное, что она сделала, это приблизила империю Крефов на один шаг к гибели — и приблизила вас обоих на пять шагов к смерти.

Силовое тело Марвида зарегистрировало похожую на вспышку статических помех передачу, которая могла означать только ярость брата. Но когда Крейтеус заговорил, его тон был тщательно взвешенным.

― Тем не менее, командир Гев смогла доставить нам Хана Соло живым, а это всё, что требуется для получения награды. ― Крейтеус повернулся к Марвиду. ― На этом и закончим.

― Не спешите, ― сказала Савара, посмотрев на Марвида. ― Продолжайте просмотр. Вы будете рады, что сделали это.

Марвид возобновил показ видео и вскоре со сдержанным восхищением наблюдал, как джедай Скайуокер сбил ещё двух доспешных мандалорцев. Фальшивая тви'лекка — без сомнения, Лея Соло — отправила третьего в полёт через весь ангар. Последние трое мужчин начали отступать. Они явно не могли ничего противопоставить и были обречены на поражение.

Всё изменилось, когда в дверях позади двух джедаев появилась Савара Рейн и швырнула в каждого из них по гранате. Скайуокер и его сестра почувствовали опасность и бросились в разные стороны, затем видео вспыхнуло оранжевым и оставалось таким почти три секунды. Когда экран очистился, он был разделён на две части: одна его половина показывала мандалорское судно, содрогавшееся на посадочных стойках, на другой половине появилась троица наргонов, ворвавшихся в ангар и стрелявших из своих бластерных винтовок в невидимого врага.

Савары не было видно ни на одной из половин экрана, но Гев находилась на первом, она перетаскивала сильно израненного и пребывавшего теперь без сознания Соло наверх по посадочному трапу «Тра'када». Они уже были почти внутри, когда внезапно остановились и, казалось, начали балансировать на грани падения обратно на пол ангара — пойманные, как предположил Марвид, невидимой хваткой Силы.

Затем появилось ещё несколько наргонов, которые начали поливать огнём невидимых джедаев, а Гев исчезла в транспорте вместе с Соло. Корабль начал подниматься с посадочных стоек ещё до того, как убрался трап, и Крейтеус остановил запись.

— Савара доказала свою правоту, — сказал он, поворачиваясь к Марвиду. — Она заслуживает доли награды.

— Согласен, — сказал Марвид. — Я предлагаю дать каждой пятьдесят процентов.

— Пятьдесят процентов? — голос Гев был таким резким, что телохранители-наргоны Крефов выступили вперёд, готовые защитить Марвида и его брата. Она лишь пристально посмотрела на них, затем продолжила: — Я потеряла в этой операции дюжину хороших людей. Если вы думаете, что мы согласимся хотя бы на один кредит меньше, чем полный миллион...

— Ты не заслуживаешь миллиона, — перебила Савара. — Ты не заслуживаешь и одного кредита. — Она повернулась к Марвиду. — Разве я вам не говорила продолжать просмотр?

Марвид знал, что ему не следовало улыбаться, — это выдавало Крейтеусу его предрасположенность, — но он ничего не смог с собой поделать. Она была такой дерзкой.

— Если ты настаиваешь, — сказал он. — Но я действительно не вижу причин, чтобы ты заслужила больше половины вознаграждения.

— Дело не в этом, — Савара махнула в сторону настенного экрана. — Просто смотрите.

Марвид вновь запустил видео и с нараставшим беспокойством наблюдал, как Скайуокер разбирался с наргонами, в то время как его сестра начала Силой швырять бронированных мандалорцев о стены ангара. К тому времени, как транспорт пересёк барьерное поле, наргоны превратились в груды покрытой чешуей плоти и металла. Мандалорцы Гев валялись разбросанными по полу ангара, без конечностей и брони. Большинство из них были явно мертвы, но некоторые, казалось, были просто ранены или без сознания.

Мгновение спустя в ангар вошли Лэндо Калриссиан и Омад Кейг и начали допрашивать выживших.

Марвиду и Крейтеусу одновременно пришла в голову одна и та же мысль.

— Попал ли в плен кто-то из пилотов? — спросил Крейтеус, поворачивая своё силовое тело к Гев. — Вы рисковали кем-нибудь, кто знает, как найти «Базу-Прайм»?

В глазах Гев появилось негодование.

— Конечно, нет, — ответила она. — Мы действительно знаем, как следовать директивам.

Марвид быстро промотал запись выражения её лица и решил, что она не совсем уверена в этом. После быстрого молчаливого совещания с братом он развернул своё силовое тело к Саваре.

— Ты немедленно отправишься на Сарнус, — сказал он. — Командир Гев хотела бы, чтобы её подчинённые были спасены — если это возможно. Если нет, то у джедаев не должно быть времени на длительный допрос.

Глаза Гев вспыхнули гневом.

— Это мои...

— Спасение не потребуется, — прервала Савара. — Джедаи не взяли пленных.

Гев резко повернулась к ней.

— Что ты сделала? — требовательно спросила она. — Если ты причинила вред моим людям...

— А если и так, то это лишь потому, что я там за тобой прибирала, — так же горячо ответила Савара. — Кроме того, распущенные языки — это ещё наименьшая из проблем. Ты действительно думаешь, что Калриссиан был на Валнусе ради того, чтобы заключить грязную сделку?

Слово «сделка» поразило Марвида, как гамма-взрыв в мозжечке. Он ничего не слышал о сделке — или о каком-либо другом предложении от Калриссиана, и это могло означать только одно. Он приказал своему силовому телу включить его системы вооружения, затем назначил Крейтеуса и Гев первой и второй целями.

— Сделка? — Хотя вопрос был адресован Саваре, его внимание было приковано к брату. — Какая сделка?

Глаза Савары расширились от изумления, а её внимание по-прежнему было приковано к Гев.

— Разве ты не сказала им обоим?

— Да как ты... — Гев остановила себя, пристально глядя на Савару. — Сообщение было адресовано Крейтеусу, а мне платят не за то, чтобы я вмешивалась в их дела.

— Ты дура, — Савара покачала головой. — Сообщение было не чем иным, как уловкой, и теперь оно работает на двух уровнях.

— Какое сообщение? — потребовал Марвид. Чтобы побудить Гев к ответу, он направил бластерную пушку ей в лицо и раскрыл сопло излучателя. — Какие уровни?

— В активации оружия нет необходимости, — сказал Крейтеус. — Единственная причина, по которой ты об этом не слышал, заключается в том, что об этом не стоило упоминать.

Марвид оставил свои оружейные системы в рабочем состоянии.

— Возможно, об этом стоит упомянуть сейчас.

— Калриссиан пытается вбить клин между нами, — Крейтеус переключился на их личный канал связи. Я НЕ ХОТЕЛ, ЧТОБЫ ЭТО СЛУЧИЛОСЬ.

ИТАК, ОН ПРЕДЛОЖИЛ ЗАКЛЮЧИТЬ С ТОБОЙ СДЕЛКУ И ВЫТЕСНИТЬ МЕНЯ, — ответил Марвид. Он продолжал поддерживать свои оружейные системы в боевом состоянии. Ничего подобного раньше он не чувствовал. Его брат никогда до этого не имел от него секретов, и это заставляло его задуматься. — ПРЕДСКАЗУЕМО. И БЕСПОЛЕЗНО.

Крейтеус ещё не активировал свои собственные системы вооружения, без сомнения, потому, что эта попытка вынудила бы Марвида нанести упреждающий удар.

— Калриссиан, конечно, знал, что я бы никогда тебя не отстранил.

Крейтеус заговорил вслух, явно потому, что надеялся заручиться поддержкой Гев. Возможно, он почувствовал замешательство Марвида и подумал, что мнение мелкой сошки действительно могло повлиять на него.

— Это была всего лишь попытка посеять раздор между нами, — продолжил Крейтеус. — Мы сами использовали такую стратегию «разделяй и властвуй» сотни раз. Я был полон решимости воспрепятствовать тому, чтобы это повлияло на нас.

И ВСЕ ЖЕ ЭТО ПРОИЗОШЛО, — передал Марвид, — НО ТОЛЬКО ПОТОМУ, ЧТО ТЫ СКРЫЛ ЭТО ОТ МЕНЯ. ЧТО Я ДОЛЖЕН ДУМАТЬ, КРОМЕ ТОГО, ЧТО ТЫ РАЗМЫШЛЯЛ НАД ЭТИМ?

НУ И ЧТО С ТОГО, ЧТО Я РАЗМЫШЛЯЛ? — возразил Крейтеус. — РАЗМЫШЛЯТЬ — НЕ ЗНАЧИТ ДЕЛАТЬ.

Вот в чём состояла правда, понял Марвид. Крейтеус поддался искушению. Тот, кому Марвид всегда доверял — тот, кого он никогда бы не предал, — подумывал о том, чтобы пойти против собственного брата.

Для чего? Конечно, не за деньги. Крейтеус уже был богаче большинства межзвёздных империй. Нет, Крейтеус хотел власти. Он хотел быть единственным владельцем «Галактического синдиката» — и всего, что контролировал Марвид.

Марвид обдумал варианты. Учитывая ограниченность пространства конференц-зала, он решил, что лучше всего подойдёт бластерная пушка, а затем почувствовал, как его голова качнулась от удара невидимой Силы.

— Марвид, прекрати это, — приказала Савара. — Итак, у твоего брата было искушение продать тебя. Отключи своё оружие и разберись с этим. Нам нужно поговорить об истинной причине, по которой Калриссиан сделал это предложение, и у нас мало времени.

Марвид не отключил оружие.

— Мы знаем причину, — сказал он. — Калриссиан пытался вбить клин между нами. И это сработало.

— Уверена, даже лучше, чем он когда-либо мог себе представить, — сказала Савара. — Но в данный момент не это наша проблема.

— Тогда что? — спросил Крейтеус, стремясь сменить тему.

— Отмотайте назад, и я вам покажу, — сказала Савара.

Она подождала, пока на изображении снова не появился транспорт, стоявший на стойках, а Гев и её спутники не исчезли внутри. Она попросила остановить запись, затем увеличить изображение и перезапустить видео с уменьшенной скоростью.

— Смотрите внимательно, — она указала на настенный экран, затем сказала: — Вот... отсюда.

На экране появился крошечный серый диск, который начал ускоряться по направлению к транспорту. К тому времени, когда судно выскользнуло через выход из ангара, диск догнал его и прикрепился к корпусу.

— Вы видели джедайский маяк слежения, — сказала она. — Это и есть наша проблема.

Глава 11

Дробитель астероидов «Ормни» висел далеко впереди ― серый клин, очерченный огненным сиянием газоотводов плавильных печей. Под его брюхом простиралось облако пыли, в три раза превышавшее его размер, — всё, что оставалось от астероида, который он медленно пожирал. И корабль, и облако были окружены сеткой голубых пунктиров — выхлопных хвостов обслуживающих кораблей, спешивших по своим делам.

Сидевшая в маленьком разведывательном катере «Скрэг-Халл», одолженном Лэндо, Лея была всё ещё слишком далеко, чтобы увидеть корабль невооружённым глазом. Но на тускло освещённом тактическом дисплее она наблюдала транспондерные коды десятков взрывотехнических ялов и галер-толкачей — вспомогательных кораблей, которые разрывали астероид на части и отправляли куски в перерабатывающую пасть «Ормни». Она также насчитала четыре огромных грузовых транспорта, сгрудившихся вокруг кормы, пять патрульных истребителей «Бес'улиик» и три штурмовых транспорта, отправлявшихся на задание. К настоящему времени Хан мог быть на борту любого из этих судов: его могли перевезти с «Ормни» на новое место прежде, чем у неё появился бы шанс спасти его.

Лея страстно желала потянуться в Силе и найти его. Но в последние мгновения перестрелки в «Голубой звезде» и она, и Люк почувствовали тёмное присутствие, работавшее против них, и теперь то, что Крефы могли работать с ситами, казалось вполне возможным. Если это так, то использование Силы предупредило бы врага об их приближении так же верно, как запуск двигателей «Скрэг-Халла». У Леи не было выбора, кроме как наблюдать и беспокоиться, пока они дрейфовали к «Ормни» с отключённой энергетической установкой, всё время боясь, что Хана увезут — или что он уже умрёт — к тому времени, когда они прибудут на место.

Конечно, Лее было не привыкать волноваться. Во время Восстания они с Ханом рисковали своими жизнями почти ежедневно. Будучи дипломатом Новой Республики, она видела, как её детей похищали и использовали в качестве политических заложников. Позже она наблюдала, как те же самые дети становились рыцарями-джедаями и отправлялись на собственные опасные задания. Дважды она испытывала муки, теряя сыновей на войне. И теперь, когда её дочь была известна как «Меч джедаев», редко проходил месяц, когда Лея не задавалась вопросом, вернется ли её последний выживший ребёнок с задания живым.

Итак, Лея знала всё о беспокойстве и знала, как справляться со своими страхами — и даже как их использовать.

Но на этот раз всё было по-другому. Хан призывал удачу так же, как джедаи призывали Силу — а удача не была Силой. Сила была всеобъемлющей, вечной и бесконечной. Удача была непостоянна. Она приходила и уходила, благоволила одним и отвергала других. Удача — это математика, законы вероятности. Математика говорит, что просто невозможно выигрывать каждый раз.

И всё же Хан всю свою жизнь выигрывал. Если теперь настали те времена, когда его удача в конце концов иссякла, Крефы и Мирта Гев дорого заплатят за то, что убили его. Лея позаботится о том, чтобы это произошло — даже если ей придётся провести остаток своей жизни, выслеживая их.

— Осторожнее, — сказал Люк.

Он сидел рядом с ней в освещённой тусклым голубым светом кабине, наблюдая за показаниями маяка слежения, который они прикрепили к транспорту Гев, когда та увозила Хана. Судно всё ещё находилось на борту «Ормни» — в этом они могли быть уверены. Но кто мог знать, где был Хан?

— Ненависть ведёт на Тёмную сторону. Так же как и месть — даже если только замышлять её.

— Кто сказал, что я что-то замышляю? — поинтересовалась Лея.

Но Люк только смотрел на неё сквозь тусклый свет — терпеливо.

— Извини, — сказала Лея, понимая, что, должно быть, позволила своей ярости просочиться в Силу. — Я бы не назвала это замыслом... но не зацикливаться на этом трудно.

— Я понимаю, — сказал Люк. — Но ты же знаешь, что в этом нет никакого смысла. Хан много раз попадал в ситуации и похуже.

— Сейчас, похоже, другое. Крефы всё время на два шага впереди нас. И это меня пугает.

— Меня тоже, — признался Люк. — И я продолжаю спрашивать себя: почему Хан? Что сделало его достойным награды в миллион кредитов, при том, что Лэндо и нас они пытались просто убить?

Лея некоторое время обдумывала этот вопрос, пытаясь вспомнить что-нибудь из прошлого своего мужа, что могло бы объяснить интерес к нему Крефов, затем, наконец, покачала головой.

— Всё, что я могу придумать, — это взятие заложника, — сказала она. — Они, вероятно, знают, что Бен и Тахири находятся в Разломе в поисках Охали. Может быть, они надеялись получить какое-то преимущество после того, как убьют тебя и меня.

Люк покачал головой.

— Они слишком умны, чтобы поверить, что это сработает, — возразил он. — И с этой операцией с бомбами-пауками полная неразбериха. Я до сих пор не понимаю, почему Дина Юс пыталась удержать их при себе.

— Не понимаешь? — спросила Лея. Видеозаписи камер наблюдения «Голубой звезды» «пропали» к тому времени, как R2-D2 смог получить доступ к компьютеру службы безопасности казино. Но ей и Люку удалось собрать воедино приличную картину действий Дины во время перестрелки из их собственных воспоминаний и отчёта Лэндо. — Это довольно очевидно: она застыла от ужаса.

Люк обдумал это, затем кивнул.

— Я догадываюсь, но почему? Она работала на Крефов с самого начала, это ясно. И это она устроила нам засаду. Так почему же она постеснялась прикончить нас, если только что она помогла Крефам убить тысячи работников горно-обогатительного комбината?

— Может быть, она должна была нанести удар где-то в другом месте, или, может быть, перестрелка повлияла на её умственные способности, или, может быть, защёлка сумочки застряла... — все эти предположения начинали расстраивать Лею, потому что они только напоминали ей, как мало они на самом деле знали о Крефах и их организации. — Она не задержалась, чтобы ответить на вопросы, так что наверняка мы можем сказать лишь то, что Дина Юс работает на колуми. И что бы они ни планировали, к тому времени, как мы это выясним, для Хана может быть слишком поздно.

— Этого не случится.

Рука Люка легла на руку Леи и сжала её, и она почувствовала себя если и не совсем уверенной, то чуть менее беспомощной.

— С Ханом всё будет хорошо, — сказал Люк. — Я обещаю.

— Спасибо. Я ценю твои утешения. — Лея похлопала Люка по руке, затем убрала её со своей и продолжила: — Но я не хочу, чтобы ты давал обещания, которые могут привести тебя к неприятностям. Эти парни для такого слишком опасны.

— Ты, кажется, забываешь, кто я, джедай Соло, — строго сказал Люк. — Мы вызволим Хана. И мы остановим Крефов, — он сделал паузу на мгновение, затем очень глубоко вздохнул. — Как только мы выясним, что они здесь делают, конечно.

Лее пришлось улыбнуться.

— Ну, по крайней мере, у тебя есть план — или вроде того, — сказала она. — Я чувствую себя так, будто Хан уже вернулся.

По громкоговорителю кабины прозвучал сигнал тревоги, затем на дисплее пилота появилось стандартное сообщение о бедствии:

РАЗВЕДЫВАТЕЛЬНЫЙ КОРАБЛЬ ИНКОМ X396 ЗАПРАШИВАЕТ ЭКСТРЕННУЮ ПОМОЩЬ. НЕМЕДЛЕННО.

Лея приподняла бровь.

— Триста девяносто шесть, — повторила она. — Разве это не...

— Охали Сорок, — закончил Люк. По незащищённым коммуникационным сетям джедайские «невидимки» в настоящее время могли быть идентифицированы только как разведывательные корабли «Инком».

— Арту, дай нам координаты.

R2-D2 ответил отрицательным писком, затем загрузил отчёт о маршрутизации на дисплей пилота. Он показал, что сообщение прошло только через один маяк-ретранслятор.

— Откуда бы оно ни пришло, место отправления определённо близко, — заметила Лея, уже чувствуя, что начинает разрываться между Ханом и Охали. Она не собиралась улетать без Хана, но первым законом космических путешествий было реагировать на сигнал бедствия. И на этот раз в беде был джедай. — Она должна быть меньше чем в световом годе отсюда.

R2-D2 выдал подтверждающее чирикание. На дисплее появилась схема, показывавшая маяк-ретранслятор в пределах четверти светового года от «Скрэг-Халла», где-то в пределах 140-градусной дуги в сторону кормы.

— Почему позади нас? — поинтересовалась Лея.

На дисплее появилась ещё одна диаграмма, показывавшая местоположение каждого маяка-ретранслятора поблизости. «Ормни» висел на самом краю Сети, и за ним не было ничего, кроме огромного пузыря неизведанного Разлома. Поскольку сообщение пришло по радиомаяку, оно должно было прийти сзади них.

⇐ Предыдущая 5 6 7 8 91011 12 13 14 Следующая ⇒