«Песнь ворона» Ледди Харпер 8 страница

— Подожди меня там, пока я отнесу это в мусорное ведро, — сказал он, указывая на ту сторону здания, где, как я предположила, он припарковал свой гольф-кар. Затем он отнес мой стакан и свою пустую бутылку в мусорное ведро рядом со ступеньками и выбросил их.

— Итак, ты чувствуешь, что теперь знаешь обо мне достаточно? — спросила я, когда парень скользнул на сиденье рядом со мной.

Он хмыкнул себе под нос, поворачивая ключ в замке зажигания.

— Не совсем. Ты мне мало что рассказала, и, честно говоря, я даже не уверен, что понял то немногое, что удалось из тебя вытянуть. Исходя из того, что ты сказала, похоже, что твоя мама ненавидела твоего дедушку, но все же позволила ему переехать к вам. И я чувствую необходимость узнать больше о твоей бабушке.

— Я бы не сказала, что моя мама ненавидит дедушку. В конце концов, он ее отец, нравится ей это или нет. Позволить ему жить с нами было нелегким решением с ее стороны. Некоторое время она боролась с этим. Но в конце концов, ее проблема с ним больше не была проблемой, и, учитывая, что у него был инсульт, вероятность того, что он вернется к старой привычке, была ничтожно мала.

Моя мама не обсуждала со мной свое решение — это было не то, о чем должен беспокоиться тринадцатилетний ребенок. Единственная причина, по которой я знала все это, заключалась в том, что я подслушала, как она плакала, когда думала, что я сплю. Никогда не забуду ночи, которые я провела, сидя за ее дверью, слушая, как она шепчет сама себе, слезы и боль заполняли каждую противоречивую мысль. Сначала я предположила, что она с кем-то разговаривает по телефону, но не потребовалось много времени, чтобы понять, с кем она разговаривает — со своим ангелом-хранителем, моей бабушкой.

— Если твоя мама не видела его двадцать лет, как он узнал, как связаться с ней, когда у него случился инсульт?

Дрю ехал медленно, явно пытаясь растянуть время, чтобы заставить меня говорить. И хотя мы снова вернулись к обсуждению моей семейной драмы, я не возражала. Я еще не была готова к тому, что эта ночь закончится — с другой стороны, казалось, что я никогда не хотела, чтобы мое время с Дрю подходило к концу. В этом не было ничего нового.

— М-м-м... Я не совсем уверена. Из того, что я поняла, они пытались дозвониться до моей бабушки, и им каким-то образом дали номер моей мамы. Думаю, они связались с кем-то, кто знал ее раньше. Я понятия не имею как, но маме позвонили из больницы. — Со всем остальным, что происходило в то время, я особо не расспрашивала об этом.

— Я так понимаю, это означает, что он не знал о тебе?

— Нет. Но если твой следующий вопрос будет о его реакции на меня, побереги дыхание. Мне не разрешили поехать в больницу с мамой после того, как она узнала об инсульте. Не говоря уже о том, что больница была не местная, так что она все равно не часто туда ездила. И к тому времени, когда я его встретила, моя мама уже рассказала ему обо мне, так что элемент неожиданности исчез. — Я была поражена тем, насколько интересным он находил все это. Для меня это была всего лишь скучная история.

Гольф-кар постепенно остановился перед моим домиком, но ни один из нас не сделал ни малейшего движения, чтобы закончить ночь. Вместо этого Дрю повернулся ко мне с любопытством в глазах и спросил: — Это было пять лет назад, верно? Я так понимаю, это означает, что сейчас ему лучше?

Самым удивительным во всем этом должно было быть то, что меня ни в малейшей степени не беспокоили разговоры об этом, несмотря на тяжесть и глубоко личную тему. Как ни странно, рассказ Дрю о моем больном дедушке и его жестоком и алкогольном прошлом принес мне чувство покоя. Я чувствовала, что ему можно доверять. И вместо того, чтобы недоумевать от вопросов, я решила смериться и посмотреть, к чему это приведет.

— Нет, инсульт действительно изрядно его потрепал. Я, очевидно, не знала его до этого, но думаю, можно с уверенностью сказать, что он не более чем оболочка того человека, которым был раньше. И за последние пять лет ему становилось все хуже и хуже.

— В самом деле? Как так?

— Ну, после инсульта у него развилось раннее слабоумие. По-видимому, это не редкость, когда такое случается. Хотя вначале все было нормально, и глядя на него, невозможно было это заметит, но сейчас все стало довольно плохо. Наверное, я похожа на свою бабушку, потому что он всегда думает, что я — это она. Он называет меня ее именем и все такое.

— Может быть, в этом индейском поверье есть доля правды, а? — Его слабая улыбка послала волны тепла, пробежавшие по моему животу. Это почти заставило меня наклониться к нему, умоляя о еще одном вкусе его губ, и я могла бы сделать это, если бы Дрю не продолжил наш разговор. — Но ты сказала, что у него есть деньги. Я предполагаю, что ему требуется много заботы, так что, по крайней мере, финансовое бремя не лежит на твоей маме.

Мне казалось, что я только и делала, что лопала его шарик позитива.

— У него были деньги в банке, когда он впервые приехал жить к нам, когда все еще был в значительной степени здоров. А потом была еще и продажа его дома. Все это пошло на оплату больничных счетов, и этого хватило на то, чтобы продержаться, пока ему не стало совсем плохо. Проблема в том, что бó льшая часть его денег находится в трастах или что-то в этом роде. И я предполагаю, что где-то есть пункт, который не позволяет ему получить доступ к средствам в случае, если он не в здравом уме. Так что последние пару лет все это было связано с юридическим дерьмом.

— Но твоя мама — его дочь, и деньги пойдут на его лечение, не так ли?

— Да, но, по-видимому, все это не имеет значения. Адвокат моей мамы говорит, что у нее должен быть доступ к деньгам, потому что она не только заботится о нем, но и технически является бенефициаром его завещания. Другой адвокат говорит, что завещание не имеет значения, потому что дедушка не умер, так что до тех пор, пока не придет это время, деньги будут просто лежать там. — Впервые за весь вечер то, что я ему сказала, задело меня за живое. Гнев, который я испытывала с тех пор, как все это началось, начал бурлить внутри.

Дрю, должно быть, заметил перемену в моем поведении. Насколько мне было известно, ни выражение моего лица, ни голос не изменились, так что я не была уверена, как он это понял, но он понял. И я не могла быть более благодарна за то, что он отвлек меня.

Без предупреждения он запустил пальцы в мои волосы и агрессивно обхватил мою голову сбоку. У меня не было достаточно времени, чтобы подумать о том, что он делал или почему, потому что полсекунды спустя он притянул меня к себе, пока его губы не оказались на моих. Это было грубо, но его губы смягчили удар. Однако парень не дал мне достаточно времени, чтобы насладиться поцелуем, прежде чем влажный жар его языка привлек мое внимание.

То, как он поцеловал меня, заставило мое сердце забиться быстрее, мой желудок сжался в узел, а разум избавился от всех мыслей, которые не касались Дрю, его губ, его рук или его языка. Хотя он был агрессивен в своих движениях, в этом не было ничего жестокого, и все, чего я хотела, это чтобы этот момент длился вечно.

К сожалению, этого не произошло. В какой-то момент это должно было закончиться, и, на мой взгляд, это время наступило слишком рано. Тем не менее, то, что последовало дальше, было столь же удивительным. Его глаза мерцали, когда парень смотрел на меня, медленно формирующаяся ухмылка, казалось выходила из двух черных блесток, которые пленили меня. Удовлетворение пело в его улыбке и танцевало в его взгляде. Было похоже на то, что парень гордился собой, и прежде чем я нашла в себе силы указать на это, он сказал:

— Похоже, призраки Чогана бродят по холмам.

— По крайней мере, теперь мы знаем, что я не единственная, кто подвержен их проклятию.

— Думаю, это означает, что мы должны держаться подальше друг от друга.

Хотя парень всего лишь дразнился, мысль о том, чтобы держаться от него подальше, все же причиняла боль.

— Нет, от этого будет только хуже.

— Как так? — Дрю практически вибрировал от удовольствия.

— Кто знает, на что они пойдут, чтобы свести нас вместе. И не знаю, как ты, но я не хочу рисковать, гуляя во сне по лесу посреди ночи или попасть в какую-нибудь странную аварию, только чтобы избежать случайного поцелуя, — сказала я, изо всех сил стараясь сдержать улыбку.

— Ты абсолютно права, Кенни. Мы определенно должны продолжать тусоваться, и если это означает, что мы должны продолжать целоваться, то так тому и быть. Похоже, именно этого хотят духи.

От этого у меня так закружилась голова, что моя душа улыбнулась.

Одиночества не существовало, когда Кенни была рядом.

На самом деле, постоянная боль одиночества, которую я испытывал в течение многих лет, исчезла в тот день, когда мы впервые встретились. Мне приходилось постоянно напоминать себе, что все это, в конце концов, закончится. Я не должен был слишком привязываться, потому что Кенни уйдет и одиночество, наверняка, вернется обратно.

Как и большинство идиотов, я в значительной степени убедил себя, что воодушевление, которое Кенни принесла с собой, будет продолжаться еще долго после того, как ее пребывание здесь закончится. Я был оторван от реальности. Но если это было то, что я должен был сказать себе, чтобы наслаждаться ее обществом, не расстраивая ее, то так тому и быть. И действительно, если бы я продолжал говорить себе это, то был бы хороший шанс, что действительно поверил бы в это.

Ладно, шанс не велик.

Небольшой шанс.

Может быть, маленький шанс.

Больше похоже на шанс снежка в аду.

Тем не менее, я надеялся, что время, проведенное с Кенни, по крайней мере, научит меня чему-то, поможет мне в чем-то, независимо от того, насколько оно мало. Чего я не ожидал, так это получить урок в середине ее недели.

— Ты уверен, что нам разрешено это делать? — спросила Кенни, оглядывая пустой офис.

— Конечно. Грузовик мой. Мы просто храним ключ здесь, чтобы не приходилось просить их друг у друга, когда нам нужно будет покинуть пределы курорта. Не говоря уже о том, что иногда одному из парней приходится ездить в город за припасами, так что это скорее транспортное средство общего пользования. — Я схватил ключ и поднял его, размахивая им в воздухе перед ней.

— Да, но... разве тебе не нужно сказать своему отцу, что ты берешь его? Или, по крайней мере, что мы покидаем курорт? Я думала, ты сказал, что это твоя самая напряженная неделя. У тебя определенно мало свободного времени. Клянешься, что у тебя не будет неприятностей?

Ее забота согрела меня — она даже заставила меня улыбнуться, не осознавая этого. Я ловил себя на том, что ухмыляюсь рядом с девушкой слишком много раз, чтобы сосчитать. И единственная причина, по которой я даже знал, что делаю это, заключалась в том, что у меня болели щеки, предупреждая о моем неумышленном выражении лица. Я начал беспокоиться, что это напугает ее, но до сих пор Кенни не выказывала никаких признаков беспокойства по этому поводу.

Я обошел стол и встал перед главной дверью.

— Нет, мне не нужно говорить отцу, потому что я не ребенок, которому нужно его разрешение, чтобы что-то делать. И да, это наша самая напряженная неделя, но в течение дня не так много нужно сделать, кроме небольшого обслуживания и бумажной работы, которые уже сделал. Я, в основном, нужен вечером в «Кормушке», поэтому нам нужно идти сейчас, чтобы я мог вернуться к своей смене.

Придержал открытую дверь и последовал за ней через нее.

— Ты собираешься сказать мне, куда меня везешь? — спросила Кенни, пристегивая ремень безопасности и защелкивая его на месте.

Я выдержал ее пристальный взгляд, заводя двигатель, наслаждаясь волнением в ее глазах.

— Лагуна, также известная как «Купальня для птиц». Это в нескольких милях вверх по дороге, но нам придется покинуть курорт, чтобы добраться туда. Она нам не принадлежит, но мы проводим там регулярные экскурсии, так что, в значительной степени, она наша.

— Еще раз... — Брови Кенни нахмурились, ноздри раздулись, но в ярко-голубых глазах был намек на поддразнивание, а в уголках пухлых губ появилась застенчивая улыбка. Боже, у нее самые соблазнительные губы. — Разве нам не нужно сообщить кому-нибудь, что мы будем там? Что, если там будет экскурсия?

— Нет, и нет. — Я выехал из импровизированного гаража, пристроенного сбоку от главного офиса, и по расширенной грунтовой дороге направился к выезду с курорта. Он находился в стороне от главной дороги, и на нем не было ничего, кроме деревянной вывески с надписью «Курорт «Черная птица» и стрелки, указывающей на стену деревьев. — Тур проходит только раз в неделю, так что все в порядке.

Кенни откинулась на спинку сиденья и уставилась в окно, наблюдая за проплывающим мимо пейзажем.

После нескольких секунд молчания она повернула голову в мою сторону и сказала:

— Тебе действительно стоит подумать о том, чтобы сделать что-нибудь, чтобы привлечь к этому месту больше внимания. Здесь так красиво, Дрю. Держу пари, все домики были бы забронированы триста шестьдесят пять дней в году.

Я откинул голову на подголовник и надул щеки с тяжелым выдохом.

— Если ты еще этого не сделала, думаю, тебе следует подумать о том, чтобы стать промоутером или кем-то в этом роде. Может быть, карьера в рекламе или маркетинге.

— Послушай, я знаю, что ты не хочешь этого слышать, но, может быть, тебе это нужно.

Не то чтобы ее постоянный интерес к курорту раздражал меня. На самом деле, мне действительно понравилось много ее идей и предложений. Но чего она не понимала — или не могла понять — так это того, насколько невозможно было реализовать даже одно из них.

— Это не от меня зависит, Кенни. — Я свернул с главной дороги на открытую, усыпанную галькой стоянку, надеясь, что это послужит сигналом к окончанию нашего разговора. — Я ценю твой интерес или беспокойство — или что бы это ни было, — но ты лаешь не на то дерево. У меня связаны руки.

— Почему ты не можешь поговорить об этом со своим отцом? Разве он не хочет расширить бизнес?

— Мы не можем сделать ничего подобного, потому что не можем себе этого позволить. — Вот, правда вышла наружу. Я намекал на это раньше, и теперь казалось, что сказать напрямую — это был единственный способ для нее все понять.

Кенни несколько раз открыла и закрыла рот, слова явно ускользали от нее.

— Мы зарабатываем ровно столько, чтобы оставаться открытыми и платить тем немногим сотрудникам, которые у нас есть. Тратить больше денег на рекламу — это азартная игра, в которой мой отец не заинтересован. Поверь мне, я понимаю, о чем ты говоришь. И согласен с тобой. Но такой возможности просто нет.

Свет в ее глазах немного потускнел, что беспокоило меня на уровне, который я не мог понять. Она казалась почти разочарованной, как будто мысль о том, что курорт медленно угасает, расстраивала ее больше, чем следовало бы. Но этого не могло быть. У нее не было никакой связи с этим местом. Если кого-то это и должно было расстроить, так это меня, но меня это не беспокоило.

— Хорошо, сообщение получено. — Она выдавила из себя улыбку, а затем отстегнула ремень безопасности.

Я выскочил из грузовика и встретил ее с другой стороны.

— Готова?

— Готова, как никогда. — Но как только я начал показывать дорогу, девушка остановила меня, растерянно нахмурив брови. — А как насчет полотенец?

— Мы воспользуемся ими, когда вернемся. Сама увидишь.

Кенни бросила быстрый взгляд на грузовик, пожала плечами, а затем быстро догнала меня. Мне нравилось, какой доверчивой она была, потому что это означало, что я мог удивить ее подобными вещами. Обычно осудил бы ее слепое доверие — я был для нее незнакомцем, мужчиной, о котором она ничего не знала. Это было началом по меньшей мере девяноста процентов фильмов ужасов. Но я не мог расстраиваться из-за этого... до тех пор, пока она не была такой с каждым парнем, которого встречала.

— Думаю, что нам запрещено здесь находиться. — Кенни понизила голос до шепота, хотя у нее не было для этого причин. Мы были здесь единственными людьми, окруженными деревьями и бурлящей водой. И все же девушка чувствовала необходимость шептать.

Я рассмеялся и взял ее за руку.

— Не волнуйся, это не частная собственность.

Петляя между деревьями и ветвями и взбираясь на несколько скал, мы добрались до поляны, с которой я был так хорошо знаком. Взяв ее за руку, медленно потянул девушку к выступу округлого, гладкого валуна, на котором мы стояли, так близко к водопаду, что почти чувствовал брызги на своем лице.

— Большинство людей не знают о существовании этого углубления. — А если и знали, то не знали, как сюда попасть. Это было мое тайное место. Мое безопасное место. Это также было одной из главных причин, по которой я не хотел покидать курорт. Оставить «Черную птицу» означало бы оставить это, и я не мог этого сделать.

Кенни выглянула за край и быстро выпрямилась.

— Не знаю, Дрю. Здесь довольно высоко. Что, если я упаду? Что, если умру? Что, если...

— Перестань психовать, ты не умрешь. И не упадешь, а прыгнешь, но не прямо сейчас. Сначала я хочу показать тебе кое-что удивительное. Затем мы прыгнем. — Я начал задаваться вопросом, моргала ли девушка вообще с тех пор, как заглянула за край. Чтобы успокоить ее, я взял ее за обе руки и встал перед ней, уверенно выдерживая ее взгляд. — Тебе абсолютно не о чем беспокоиться. Поверь мне, я прихожу сюда с тех пор, как научился лазить.

— Я не знаю, как лазить по скалам, так что это ужасная идея. Худшая идея на свете.

Не мог удержаться от смеха. Как бы я ни старался, он все равно ревел, эхом отдаваясь вокруг нас, как будто сотни людей смеялись вместе со мной. Он не был адресован ей, и, к счастью, девушка, казалось, не обиделась.

— Кенни... Ты только что лазила по скалам. На самом деле, ты стоишь на одной из них, пока мы говорим. Мы не собираемся взбираться на Эверест. К тому же, по сути, мы уже почти добрались.

Она кивнула, но быстро спросила:

— Мы можем просто посидеть минутку, чтобы я могла успокоиться?

Я последовал ее примеру и сел рядом с ней на холодный камень, ее рука все еще была в моей.

— Сколько девушек ты приводил сюда? — Кенни посмотрела на меня краем глаза, как будто даже движение головы могло сбросить ее с обрыва. — Честно говоря, мне все равно, каков будет ответ. Мне просто нужно чем-то еще занять свои мысли прямо сейчас.

— Можешь верить или нет, но ни одной. Была только одна девушка, которую я хотел привести сюда, но она отменила планы в последнюю минуту. — Я заметил небольшое поднятие ее левой брови. Это осталось бы незамеченным, если бы я не изучал выражение ее лица, ожидая, когда страх исчезнет. Одно это движение, легкое движение ее светлой брови, сказало мне, что девушка мне не поверила. — Она отменила планы, что бы пойти целоваться с моим лучшим другом в кинотеатр.

Кенни медленно повернула голову ко мне лицом, ее губы сложились в идеальную букву «О».

— Я никогда никого сюда не приводил, потому что не хотел, чтобы кто-нибудь знал об этом месте.

Брови девушки сошлись вместе, глубокие складки между ними почти побелели.

— Почему?

— Это всегда было моим тайным местом. Местом, где я прятался, когда моя мама перестала меня навещать. Мне не нужно было притворяться здесь. Я мог быть самим собой и не беспокоиться о том, что меня осудят или чтобы кого-то подвести. Если хотел плакать, то мог здесь плакать. Если хотел закричать, то кричал. Это место слишком священно, чтобы делиться им с кем-то еще.

— Тогда зачем привел меня?

Я несколько раз открыл и закрыл рот, не в силах ответить, потому что у меня не было ответа. Даже не был уверен, упоминала ли Кенни о желании посмотреть, что может предложить вся эта земля, или я все это выдумал в своей голове. Ничто больше не имело смысла. Мои мысли были полностью поглощены смятением и окутаны дымкой, как утром после выпивки.

— Послушай, Дрю... Я не какой-то влюбленный подросток. Тебе не нужно беспокоиться о том, что я перееду сюда, или буду преследовать тебя, или прикарманивать пряди твоих волос для куклы вуду или клона. Это не я. Мне просто любопытно, почему ты никогда никого сюда раньше не приводил, и все же я здесь. Мне все равно, если твой ответ будет, потому что ты хочешь залезть мне в штаны и думаешь, что это принесет очки. Просто будь честен со мной.

Я ни в чем не мог ей отказать. Абсолютно. Особенно, когда она смотрела на меня своими яркими глазами, обрамленными чернильными ресницами, умоляя подарить ей весь мир.

— Я не могу сказать, зачем привел тебя сюда. Честно говоря, у меня нет другого ответа, кроме того, что встал сегодня утром и захотел показать это место тебе.

Ее глаза заблестели, светясь тем же весельем, что и изогнувшиеся губы.

— Ты можешь признать, что по уши влюблен в меня. Все в порядке, я уже привыкла к этому. Это происходит везде, куда бы я ни пошла. Все мальчики начинают рисовать мое имя в своих блокнотах и называть себя мистером Маккенной Ричардс. Тебе не нужно стыдиться. По крайней мере, утешайся тем, что для тебя есть активная группа поддержки.

— Похоже, кто-то достаточно спокоен, чтобы встать и продолжать идти. — Это было все, что я мог сделать, чтобы не улыбнуться. Хотя и сомневался, что хорошо скрыл свое веселье. В конце концов, девушка смотрела прямо на меня. Я был убежден, что она может читать мои мысли, глядя мне в глаза.

Кенни поднялась на ноги и сжала мою руку.

— Хорошо. Пошли.

Не осталось незамеченным, что она отказывалась смотреть направо, в сторону края, но это было нормально. Все что угодно, лишь бы доставить ее вниз.

Примерно в семи футах от нас к тому выступу, на котором мы стояли, прислонился большой зазубренный камень. Он был наклонен в сторону от нас, как будто соскользнул вниз и устроился между этим валуном и гигантским с другой стороны, вонзившимся в землю внизу.

Кенни последовала за мной к массивному камню, но быстро уперлась ногами и отказалась сдвинуться с места.

— Все в порядке, Кенни. На этот мы не полезем.

— Тогда что мы с ним будем делать? Только не говори мне, что мы по нему скатимся.

Смех прокатился по моей груди, хотя я изо всех сил старался не дать ему вырваться на поверхность. Сомневался, что Кенни это оценит.

— Нет, мы просто должны пройти под ним. Вход туда, куда я тебя веду, находится прямо за ним.

— Тогда ты иди первым.

— Только если ты поклянешься, что последуешь за мной, потому что я не могу вернуться этим путем, и потребуется некоторое время, чтобы обойти весь путь и вернуться к тебе. И я сомневаюсь, что ты доберешься до грузовика самостоятельно. Так что ты должна следовать за мной.

Кенни кивнула — нерешительно и неуверенно, но все же кивнула.

Присев на корточки, чтобы держать центр тяжести как можно ближе к земле, я ухватился за зубчатый камень, перекинул одну ногу и остановился, чтобы еще раз убедиться, что Кенни последует за мной.

— Здесь грязь... — Я указал на узкое пространство между двумя валунами. — Отталкивайся, когда подтягиваешь другую ногу, а затем сделай один шаг вниз. Поняла?

Она снова кивнула.

Словесный ответ был бы лучше, но бабушка всегда говорила, что нищие не могут выбирать. А прямо сейчас я был на грани того, чтобы умолять.

Одним размашистым движением я продемонстрировал, что нужно делать, и надеялся, что девушка обратила на это внимание. Примерно через тридцать секунд Кенни осторожно последовала моим инструкциям и перекинула одну ногу. Она опустилась между камнями, достаточно для того, чтобы я схватил ее за бедра и помог спуститься. Она могла бы сделать это сама, но я увидел возможность прикоснуться к ней, поэтому воспользовался ею.

Я снова переплел свои пальцы с ее, чтобы провести вдоль изгиба в стороне от каменного образования, ближе к водопаду. Это было не больше пяти шагов, но мне нравилось держать ее за руку.

В ту секунду, когда мы обогнули валун, запах воды и камня поглотил меня. Это было невозможно описать, но в нем была сила, способная исцелить любую боль. И, повзрослев, я справился с изрядной долей невидимых ран — все они растаяли от одного глотка этого воздуха, одного вдоха этой природы.

Больше ничего подобного не было.

Кроме, может быть, звука.

Кенни стояла неподвижно — глаза широко раскрыты, рот разинут, одна рука прижата к груди — и ахнула. Это было безошибочно. Сквозь шум бегущей воды, сквозь эхо каждого всплеска я услышал, как она ахнула. Этого было достаточно, чтобы успокоить мое сердце. Достаточно, чтобы заставить меня остановиться и обратить внимание. Достаточно, чтобы наполнить меня счастьем, которого я никогда раньше не испытывал.

Это было похоже на то, что я не мог чувствовать запах или слышать до нее.

Внезапно я понял, что благодаря Кенни наконец-то понял поэзию. Она открыла мне мир, в котором обычные слова не могли описать цвета, звуки и запахи, которые я испытывал, когда был рядом с ней.

Моя грудь болела, сжавшись так сильно, и я боялся, что мое сердце лопнет, как детский воздушный шарик. Она уедет через несколько дней. Забирая этот мир с собой. Забирая цвета, звуки и запахи. Оставив меня с приглушенными чувствами, как будто они отказывались функционировать без нее.

— Боже мой, Дрю. Это прекрасно. — Ее тихий голос, наполненный благоговением, прорвался сквозь мрак, который вторгся в мои мысли.

— Самая красивая вещь, которую я когда-либо видел, — признался я, глядя на нее, не обращая внимания на брызги от водопада, которые действовали как завеса между нами и остальным миром.

Мы были на задворках, запертые в нише, скрытой в скалах. Каскад воды искажал мягкий солнечный свет, окутывая нас обоих неземным сиянием. И когда Кенни повернулась ко мне лицом с сияющими глазами, она была похожа на ангела. Моего ангела.

— Как ты вообще нашел это место?

Я боролся с желанием убрать ее волосы с лица и заправить их за уши. Чтобы чем-то занять руки, теребил подол рубашки.

— Однажды я просто карабкался по скалам, пытаясь подобраться поближе к водопаду. Уверен, что не могу быть единственным человеком, который знает об этом месте, но за все годы, что был здесь, я никогда никого больше не видел.

— Ты часто сюда приходишь? — Кенни казалась запыхавшейся, и я подумал, было ли это от страха или от чего-то еще. И если это было что-то другое, я отчаянно хотел знать, было ли это той же причиной, по которой я изо всех сил пытался дышать ровно.

— Когда был моложе, да. С тех пор как мои обязанности на курорте возросли, приезжаю сюда уже не так часто, как раньше. На самом деле у меня больше не так много времени. У меня есть два дня в неделю, и, по крайней мере, в один из этих дней я выхожу на лодке.

Она оглянулась через плечо, снова посмотрела на стену ревущей воды и спросила:

— Так и что ты здесь делаешь?

— Неважно. Обычно я сижу и думаю, а потом прыгаю.

— Кажется действительно опасным. Разве вода не тянет тебя вниз?

— Вовсе нет. Я делал это больше раз, чем могу сосчитать.

По крайней мере, она не казалась такой испуганной, как до того, как мы пришли сюда. Может быть, это была сила этого места — целительная сила.

Кенни протянула руку и провела ею по обратной стороне воды, как будто прикасаясь к твердому куску стекла. Изумление на ее лице — приоткрытые губы, изогнутые уголки рта, сверкающие глаза — подтвердило мое решение разделить с ней свой кусочек рая.

Кончиками пальцев играя на падающей воде, как на виолончели, перебирая невидимые струны, Кенни посмотрела в мою сторону. Волна умиротворения, казалось, захлестнула ее, или, может быть, это был растаявший страх, но это произошло в тот же момент, когда ее сверкающие глаза встретились с моими. Определение абсолютного счастья изогнуло ее губы и окрасило щеки. Это было зрелище, которым мне хотелось дышать. Словно я нуждался в нем, чтобы жить, нуждался в нем, чтобы качать кровь по моим венам и снабжать кислородом мой мозг. Это было чувство, которого я никогда раньше не испытывал. Настолько мощное, что никогда не хотел забывать.

Я сделал один шаг. Потом второй.

Третий.

Пока не обнаружил, что стою прямо перед Кенни. Пока ее выдохи не коснулись моей шеи, и тепло ее тела не окутало меня, добавляя разительный контраст прохладным брызгам, исходящим от водопада рядом с нами.

— Так красиво. — Слова всплыли у меня в горле, поползли по языку и слетели с моих губ в виде признания, произнесенного в сгустке воздуха. Эта знакомая пелена смущения опустилась на ее лицо, и мне потребовалось все мужество, чтобы не заключить девушку в объятия и не показать, что ей не нужно было стесняться.

Вместо этого я осторожно положил руки ей на бедра и притянул девушку к себе. Как только прижал ее тело к своему, глаза вспыхнули пониманием. В ответ Кенни обвила руками мою шею, играя с волосами у меня на затылке.

Девушка выжидающе посмотрела на меня. Я знал, чего она хотела, чего ожидала. К чему стремилась. Но я не мог дать ей это — пока нет. Знал, что наше общение, скорее всего, будет ограничено после поцелуя, поэтому потратил время, запоминая каждую черту ее лица.

Когда Кенни поняла, что я не собираюсь ее целовать, то прошептала:

— Что мы делаем?

— Танцуем, — прошептала я в ответ, как будто рассказывал секрет в комнате, полной людей.

— О, да? И под какую музыку мы танцуем?

— Ты что, разве не слышишь? — Я знал, что она не слышит, потому что, если вы не осознаете этого, то это не будет заметно. Взяв на себя инициативу, я начал раскачивать наши тела в такт капающей воде. Его рев проносился мимо нас, каскадом обрушиваясь на скалы. Грохот его падения в лагуну внизу. Гудение, стоны и завывания белого шума, отражающегося от окружающих нас камней, случайные измерения, добавляющие глубину каждому эхо, прежде чем оно обернулось вокруг нас и поймало нас в ловушку своего ритма.

⇐ Предыдущая 3 4 5 6 789 10 11 12 Следующая ⇒