Эпизод 23

В последний день пребывания Пьера Шатона на базе Андрей пригласили его на «вечеринку». Пьер никак не мог понять, причём тут вечер, тем более что в космосе смены дня и ночи были условны, но решил поприсутствовать. Оказалось, это что-то вроде неформальной встречи, без повода. Точнее, поводом был юбилей одного из проникателей, плотного человека с рыжими волосами и слегка раскосыми глазами. Имени его Пьер не запомнил. Да никто и не выделял юбиляра. Ходили, потягивали какой-то странный напиток, обсуждали какие-то свои узкопрофессиональные вопросы. Пробовали расспрашивать Пьера о его впечатлениях, но тому нечего было рассказать. Он чувствовал себя неловко в такой незнакомой ситуации и больше отмалчивался или пожимал плечами. Его оставили в покое.

Постепенно у проникателей сформировались группы по интересам. Одни обсуждали технологические аспекты местной цивилизации, другие — географию и животный мир. Все это было Пьеру безразлично. Он подошёл к группе, в которой находился Андрей, как раз в тот момент, когда высокий черноволосый человек со смуглыми чертами лица начал рассказывать о проникновении третьей степени:

— Какие варианты можно предложить для сценариев контакта? Я вижу пока следующие:

1. «Тамерлан» — прикинуться новым племенем из дальних гор, заручиться согласием и начать исследования. Есть минусы (риски) — нельзя использовать современные технологии. Но часть можно будет завуалировать под магию.

2. «Пришелец» — рассказать всё как есть и не скрываться. Минус — необратимое воздействие на среду и верования местных жителей.

3. «Чёрная стена» — ничего не объяснять, не вступать в диалог, просто делать свою работу. Минус — негативное отношение местного населения.

4. «Агент» — тайное внедрение в племена под видом потерявшихся родственников. Минус — большой риск для жизни агента, сложная система связи. Небольшие возможности для исследования.

5. «Тайное око» — продолжать наблюдения дистанционно издалека, в контакты не вступать, в крайних случаях немедленно сворачивать.

6. «Тихий кот» — комбинация всех предыдущих сценариев в зависимости от места и времени. Минус — не поддаются оценке из-за сложности реализации. Но интегрально самые высокие шансы на успех. Однако и эффект от комбинирования сценариев может быть выше.

Проникатели реагировали шумно. В чём-то соглашались с собеседником, в чём-то критиковали.

— Разве проникновение уже переходит в третью стадию? — отважился спросить Пьер у Андрея.

— Пока нет. Это всего лишь теоретические изыскания. Думаю, до реального дела руки дойдут лет через двадцать-тридцать. А может, и не при нашей жизни. Помнишь, я тебе говорил про рекомендации КосмоСовета, которые мы не можем нарушать?

Пьер с умным видом покивал головой, хотя помнил об этом только в общих чертах. Видимо, Андрей это почувствовал, поэтому решил пояснить:

— Клад представляет для всего человечества уникальный мир. Если мы вторгнемся в него без оценки последствий, мы можем совершить необратимый поступок и навсегда потерять часть информации, которую мы могли бы получить, ведя независимые исследования. Независимые от нашего присутствия. Хотя, не скрою, есть соблазн использовать очевидные преимущества этой планеты. Она нуждается в минимальном терраформировании, богата природными элементами, которые приходится с трудом добывать на других планетоидах. Нам уже не раз поступали предложения оградить регионы обитания местных жителей, а на оставшейся территории начать освоение. Затраты будут минимальные. Вот только…

Андрей задумался, как бы подбирая правильные слова.

— Это будет нечестно по отношению к коренному населению? — попытался угадать Пьер.

— Ну, и это тоже, — улыбнулся Андрей, — но главное — мы можем потерять возможность получить ответ на вопрос, как возник этот мир.

— А разве до сих пор этого не поняли? У нас же такая техника, современные методы исследований.

— Всё так. У нас есть несколько теорий, но для их подтверждения требуется полноценный контакт на планете. Или придумывание новых дистанционных методов.

— Понятно, — протянул Пьер, хотя и не совсем представлял, что это должны быть за методы. В данный момент его более заботило возвращение домой и обработка результатов исследований. А Клад? Ну что Клад. У него своя история. Он как-нибудь обойдётся без исследователя трансуранов.

Пьер прогулялся по залу и решил попробовать напиток. Взял бокал, отхлебнул и сразу закашлялся. Напиток имел приятный сладковатый вкус, но при этом странным образом горчил. Незнакомый проникатель, проходя мимо, остановился и постучал Пьера по спине.

— Что, первый раз пробуете особый проникательский ликёр?

— Да. Раньше не проходилось. Из чего он?

— Старинный рецепт, — подмигнул собеседник, — сами настаивали.

Пьер откашлялся и, чтобы не расстраивать окружающих, сделал вид, что продолжает пить. Впрочем, на него не обращали внимания. У проникателей было полно тем, которые нужно было обсудить.

— …Исследование поверхности — это самое простое, есть неопровержимые факты наличия под поверхностью планеты значительных пустот. Вот что находится там — интересно было бы изучить!

— …То, что животный и растительный мир на Кладе беден по сравнению с Землёй, ни о чём не говорит. В конце концов, у них вполне естественная и воспроизводимая система. А то, что местные жители не смогли за столько времени нанести ей экологический урон…

— А я говорю, что проникновение на Кладе уже давно ведётся. Только не нами. Просто наши средства наблюдения не могут это зафиксировать! — горячился невысокий жилистый человек.

— Успокойся, Сеньо. Мы все в курсе этой теории и знаем, откуда и как она появилась. Но у неё нет никаких доказательств.

— Напрямую нет. Но что вы скажете на уменьшение смертности среди тлегалпов? Раньше у них выживал один из десяти детей, а сейчас четверо. Почти половина. Неудивительно, что они так размножились, что претендуют на чужие области.

— Откуда сведения про одного из десяти? По мне так у них всегда двое из семи дорастало до взрослого возраста. Я смотрел отчёты.

— По преданиям. Я анализировал предания и мифологию. Раньше, два-три поколения назад, у них были сложности, они даже покупали детей у других племён. А сейчас так расплодились, что дай им волю, за пару сотен лет заселят всю пригодную для обитания землю на Кладе.

— Но согласись, это не может быть аргументом в пользу того, что на Кладе действует неведомая нам сила. Может быть, они просто стали чаще мыть руки.

— Вам бы всё посмеяться… А с чего они вдруг стали так размножаться? Откуда у них появились идеи избранности, что они должны владеть всеми землями Клада?

— И тут ничего удивительного. Такие идеи рано или поздно приходят в головы любого народа.

— Да? Вот что-то у других на Кладе я таких идей не встречал! Например, у рарогов наоборот нет культа материнства и деторождения. Поэтому их численность практически не меняется. И культа захвата чужих земель у них нет и никогда не было. Если бы в КосмоСовете внимательней читали мои докладные…

— То тебя давно бы выслали с базы! Замучил ты уже своими безумными подозрениями.

— Протестую. Мои подозрения обоснованы. Взять хотя бы график технологической развитости и посмотреть индекс Панфёрова-Миллера…

Пьер посмотрел на Андрея. На его лице блуждала скептическая улыбка. Поймав взгляд Пьера, Андрей ещё шире улыбнулся и покачал головой, как бы извиняясь за коллегу. А того уже было не остановить. Он сыпал терминологией и аргументами, которые должны были доказать его точку зрения. Пьер потерял нить разговора и перешёл к другой группе.

⇐ Предыдущая 10 11 12 13 141516 17 18 19 Следующая ⇒