Эпизод 26

Поспать не удалось. Только Глеб смежил глаза, расслабился и приготовился провалиться в сон, как услышал сигнал, призывающий его прийти в зал управления.

Смотритель выглядел озадаченным.

— Понимаете, какая штука… Боюсь, я не смогу отправить вас на базу.

— Почему? Что случилось?

— Пока не знаю… Если бы мы были на морской поверхности, я бы сказал, что надвигается шторм. Но мы в открытом космосе.

— Никогда не слышал о шторме в космосе, — Глеб попытался придать фразе иронический оттенок.

— И не могли. Это теоретические изыскания. Практически возможно в местах повышенной гравитации.

— Но здесь же нет ни черных дыр, ни других нестабильных объектов.

— Нет. Вы правы. Остаётся что?.. Теоретическая возможность флуктуации вакуума, спонтанное нарушение пространственных связей, какое-то неизвестное современной науке событие… Да хоть вмешательство сверхъестественных сил.

— И как мне это помешает попасть на базу?

— Не то чтобы помешает, но не поможет, это точно. Начнём с того, что я не знаю точно, где сейчас находится база. Не пришли уже три дежурных пакета. Четвёртый пришёл с задержкой. В принципе, пакеты могут теряться, вероятность этого есть. Но не два. И тем более не три подряд. Это может значить, — отвечая на немой вопрос Глеба, продолжал смотритель, — что база резко поменяла своё местоположение, не уведомив станцию и продолжая слать пакеты по старым координатам. Или же мы могли поменять местоположение. Но это не так. Если же предположить, что база на месте и системы связи работают в штатном режиме, то значит, как говорили раньше, «неполадки на линии». В такой ситуации я не могу вас послать в никуда. По крайней мере, до того, как смогу понять, что происходит.

— Сколько на это уйдёт времени?

— Может быть, час. Может быть, день… Ситуация настолько нештатная, что предсказывать сроки — дело неблагодарное.

— Хорошо, допустим, этот, как вы говорите, шторм, продлится несколько дней. А если он не закончится вовсе?

— Нам-то ничего не грозит. Дождётесь здесь дежурного патрульного лайнера и отправитесь домой. Или останетесь помогать мне заниматься теоретическими изысканиями в области вероятностной истории.

— Я бы предпочёл попасть на планету.

— Понимаю. Но обещать не могу. Давайте ещё подождём пару часов. В нашей ситуации ничего другого не остаётся.

Глеб пошёл в своё помещение. Ждать получалось плохо. Спать — тем более. Это надо же, проделать такой путь и вернуться обратно?! Может быть, всё ещё обойдётся? Как там Андрей? Может быть, действительно что-то случилось с Базой? Боевые действия в космосе? Это нерационально. Вторжение? Ну-ну-ну, глупости. Обычная неисправность. Может быть, даже человеческий фактор. Кто-то что-то забыл, не учёл, сделал не так. Но возвращаться?! Нет. Об этом не могло быть и речи.

Когда Глеб вернулся в зал управления, смотритель встретил его взглядом, не предвещавшим ничего хорошего.

— Что-нибудь удалось узнать?

— Достоверно — нет. Но есть предположения. С очень хорошей вероятностью.

Смотритель помолчал, подбирая слова.

— Пакеты приходят. С задержкой и не все, но приходят. Это навело меня на одну мысль, и я проверил спектр звезды. Она удаляется от нас. Не быстро, но удаляется. Такое ощущение, что звёздная система проваливается в какую-то пространственную яму.

— И что можно сделать?

— Ничего. Станция не предназначена для действий в такой ситуации. Вот если бы наоборот…

— Но я могу попасть на базу?

— Нет. Потому что я не возьму на себя ответственность отправить человека неизвестно куда.

— Погодите, вот вы сказали, что система проваливается…куда-то… Но это же не точно.

— Не точно. Но высоковероятно.

— Отправить вы меня не можете. Но на станции же есть средства экстренного спасения: боты, челноки, катера?

— Есть, разумеется. Но я не пойму, на что вы намекаете? Здесь мы однозначно в безопасности. В крайнем случае отойдём на безопасное расстояние.

— Дайте мне катер или челнок! Я сам попробую добраться до базы.

— Хм. Вы пилот?

— Нет, но в полёте проходил виртуальные курсы.

— В полёте, хм. Курсы. Виртуальные. Вы разницу понимаете между симулятором и полётом в реальном пространстве?

— Конечно. Просто мне очень надо попасть. Туда.

Они посмотрели друг другу в глаза. Глеб молчал. Смотритель молчал тоже. Неизвестно, о чём он думал, но вдруг сказал:

— На базу я вас отправить не могу. Вас там могут не принять. Но могу помочь отправиться на орбиту планеты. Там на синхронной орбите расположен орбитальный блок. Сейчас его используют для обеспечения работы камер слежения. Они работают в автоматическом режиме, но периодически там бывают техники. Это может быть даже лучше, если с Базой вдруг что-то случится. Но учтите, перегрузки будут запредельные.

— Я готов.

— Прекрасно. Только я не готов. Нужно перенастроить челнок. Я направлю вас в сторону планеты, но на последнем этапе управлять будете сами. И ещё: вы понимаете, что можете не вернуться?

— Понимаю, — улыбнулся Глеб.

— Тогда нам придётся погрузить в челнок некоторое количество дополнительного груза. Идите к стартовой площадке.

И Глеб пошёл. Сердце его бешено колотилось.

⇐ Предыдущая 13 14 15 16 171819 20 21 22 Следующая ⇒