Один год спустя

Из одежды на мне была только чёрная кожаная кепка на голове и крошечный комплект белья, в то время как я извивалась под «Weak» от SWV. Теперь танцы другие. «Старая я» танцевала бы под эту песню медленно, неспешно раздеваясь, пока в итоге на мне не осталось бы ничего, что скрывало бы моё тело.

Несмотря на то, что сейчас я предпочитаю облачаться в небольшое количество одежды, иногда мне кажется, что я значительно ограничиваю себя, в сравнении с прошлым, и, стоит признать, я привыкла к этим танцевальным шоу – на самом деле я люблю их. Это бурлеск в современной интерпретации. Я танцую, сама выбираю песни и выгляжу сексуально – но при этом не раздеваюсь.

Лучшее во всём этом то, что мне не пришлось уходить от Аллегро, потому что это было её вторым маленьким увлечением, которое, на самом деле, оказалось основным после стриптиз-клуба. Количество людей, приходивших на наше шоу, было намного больше ожидаемого, и это значит, что мы в большинстве своём окупили себя. Есть что-то в том, что нам не приходится раздеваться – это заставляет женщин чувствовать, что в том, чтобы прийти и посмотреть на нас нет ничего вызывающего. Мы пошли по правильному пути. Хихикнув над своими мыслями, я покидаю сцену.

– Ты была потрясающей, – бросилась ко мне Хелена, поприветствовав с той стороны сцены, где была вместе с Ноа.

– Хэй, ребята, что вы здесь делаете? – Спрашиваю я с улыбкой, подходя к ним, одновременно с этим надевая платье через голову.

Хелена прекратила танцевать около шести месяцев назад, когда, к сожалению, умерла её бабушка. В то же время дедушка подарил ей огромную сумму денег, которые она использовала, чтобы внести свою долю в тату-салон, и стать партнёром Сэма и совладельцем «Eternal Sin Ink». Они с Ноа очень сплотились за последний год. Мы с ним по-прежнему вместе танцуем. И, стоит сказать, это получается у нас намного лучше, чем раньше.

– У нас было ночное свидание, и я предложила съездить посмотреть на тебя и остальных, – объяснила девушка.

– Ну, я рада тебя видеть. У меня ощущение, что мы отдалились друг от друга, потому что ты почти не бываешь теперь дома. – Лицо Хелены приобрело виноватый вид, и я нахмурилась. – Всё в порядке?

– У меня всё отлично. Ты завтра свободна? Я думала, может, мы устроим девичник?

– Конечно.

– Отлично, тогда мы уже пойдём, хотим досмотреть шоу. Тебя подвезти домой?

Я смотрю на парочку, они настолько поглощены друг другом, что мне не хочется быть третьей лишней в их влюблённой идиллии.

– Я в порядке, спасибо. Мне нужно кое-что сделать, прежде чем я смогу уйти домой, – отвечаю им.

– Мы можем подождать, – предлагает Ноа, и Хелена кивает, подтверждая его слова.

Я люблю то, что они есть в моей жизни, и понимаю, насколько мне повезло иметь таких друзей.

– Нет. Идите, я буду в порядке, – отвечаю парочке, покачав головой.

– Хорошо. Ты уверена? – Спрашивает Хелена.

– Да, идите! – Улыбаюсь я, толкнув подругу в плечо.

– Хорошо, – смеётся девушка. – Я останусь у Ноа, но позвоню тебе завтра и скажу, когда приеду.

Я киваю, и они уходят. И стоило только парочке отойти подальше, как я позволяю себе обдумать её слова. Она позвонит мне и сообщит, во сколько приедет? Это и её квартира, у Хелены есть ключи и своя собственная комната. Думаю, она настолько мало времени проводит дома, что уже просто забыла об этом.

Медленно, с тяжёлым сердцем мои ноги несут меня к раздевалке. Собрав всё своё барахло и упаковав его в сумку, я думаю о том, чего пыталась избежать. Хелена собирается съехать. Я понимаю, почему она хочет устроить завтра девичник. Теперь она постоянно у Ноа и упомянула, что ему нравится её присутствие рядом. Мужчина любит её, и Хелена видит своё будущее в его глазах. Я хочу для них этого, я хочу этого для неё. Мне не стоит ревновать или думать о… нём.

– Хочешь, чтобы я вызвал тебе такси? – Спросил один их вышибал, Хаммонд.

– Нет, я позвоню другу. Спасибо.

Вытащив свой телефон, я отправляю короткое сообщение.

Я: Ричи, я готова, если ты всё ещё хочешь встретиться?

Глядя на экран, я наблюдаю за тем, как ожили три маленькие точечки, сообщающие мне о том, что мужчина пишет ответ.

Ричи: Буду через пять минут.

С Ричи мы познакомились около семи месяцев назад. Он пригласил меня на свидание, и я согласилась. Хелена считает, что мне нужно двигаться дальше, но это произошло, когда Тоби сказал, что мне нужно отпустить Айзека – и я послушалась. Однако, было кристально ясно, что я ещё не была готова к этому, поэтому я всё отменила. У нас было всего три свидания, но я была честной с ним на тот счёт, почему хотела прекратить встречаться с мужчиной, объяснив это тем, что ещё не оправилась от произошедшего между мной и Айзеком. К счастью для меня, Ричи понял это, но не ушёл из моей жизни полностью. Мужчина сказал, что будет рядом в качестве друга, и, если я когда-то буду готова к большему – он будет ждать.

Мы часто виделись с ним. Вчера он позвонил и предложил встретиться. Я ответила, что работаю, и Ричи предложил перенести встречу. Мы не виделись около девяти недель – и это было наше самое длительное расставание. Мужчина всегда был инициатором наших дружеских встреч. Но я никогда.

Проблема была в том, что для меня всегда будет существовать только Айзек. Думаю, он сломал меня настолько, что теперь я попросту не подлежу ремонту. Когда он ушёл, то взял с собой частичку меня, и без этого мне никогда не встать на ноги – я больше никогда не смогу стать цельной. Не думаю, что смогу ещё когда-либо полюбить, потому что та частичка меня, которую он забрал – моё сердце.

Теперь он вновь ушёл. От него не было вестей в течение десяти месяцев.

Мне стоило этого ожидать. Когда я узнала, кто он – шпион, солдат, машина для убийства – да всё, что угодно – Айзек исчез, держа меня на расстоянии вытянутой руки от себя.

То, что действительно ранило – это то, как мужчина играл с моим сердцем, и как заставил меня поверить в него, в нас… вновь.

– У меня может быть миллион женщин, но ни одна из них не сможет заменить тебя.

– Твоё тело знает, что я влюблён в тебя, но знаешь ли это ты, Виа?

Слова Айзека всё ещё больно жалят, стоит только вспомнить их. Они появляются в моей голове не реже трёх раз за день. Думаю, он имел их в виду, когда одурачил меня.

Ричи:Снаружи, красотка.

Ричи вырвал меня из водоворота мыслей, и я направляюсь к выходу, на ходу прощаясь с другими работниками.

– Привет, – с лёгкой улыбкой поприветствовала я мужчину.

– Хэй, – возвращает он мне улыбку

Из-за своих светло-голубых глаз, неряшливых волос оттенка блонд и загара, Ричи похож на сёрфера. Мужчина чуть ниже шести футов, а его тело, из-за того, что он на самом деле занимается сёрфингом, худощавое. Ричи – милый парень и отлично выглядит, но я просто не могу заставить себя влюбиться в него. Это не он, не кто-либо другой.

– Как работа? – Спрашиваю я.

Ричи – инженер, поэтому чаще всего работает в привычные для многих часы, кроме случаев по вызову.

– Сегодня был занят. Как насчёт твоей ночи? – Задаёт он вопрос в ответ, кивнув в сторону клуба.

– Ага, отлично, – улыбаюсь я, от чего мужчина не может сдержать ответную реакцию.

– Идём, давай вернём тебя домой, – пробормотал он.

Бросив взгляд на свои часы, я увидела, что уже чуть за полночь. Моя квартира находится всего в десяти минутах ходьбы, и, пожалуй, это заставляет меня выглядеть сукой, но я не хочу приглашать этим вечером к себе Ричи. Я слишком устала, чтобы развлекать его, но он попросил меня о встрече.

– Ты хотел увидеться сегодня – этому есть какая-то причина, Ричи?

Мужчина бросил на меня взгляд, и на его лице отразилось беспокойство.

– Мне жаль, – вздыхаю я. – Просто я правда устала, и я хотела встретиться с тобой. Но…

– Сейчас ты просто хочешь лечь спать?

Кивнув, я чуть прикусила губу.

– Мне очень жаль, Ричи. Я не имела в виду, что бросаю тебя, может, мы сможем встретиться завтра? – Предлагаю я.

Мужчина не отвечает, сжав челюсти. Я наслаждаюсь тишиной в течение следующих двух минут, пока мы не приблизились к моей квартире.

– Мы больше не сможем видеться, – говорит мужчина, чуть задохнувшись.

Я подняла голову, никак не ожидая, что он это скажет. Я разворачиваюсь всем телом, сидя на сидении, чтобы посмотреть на Ричи.

– Ч-что?

Заикаясь, я откашлялась, чтобы прочистить горло.

– Мне жаль, Лив. Я встретил кое-кого.

Удивление ударило по мне, и я улыбнулась.

– Это отлично, Ричи, – искренне отвечаю я.

Моргнув, он, наконец, поворачивается ко мне лицом.

– Я не хочу ранить тебя.

– Почему ты ранишь меня?

– Потому что мы больше не сможем видеться.

– О.

Его ответ был не тем, чего я ждала, но он не огорчил меня – это сказало мне всё, что нужно.

– Дженни знает о тебе, знает, что мы встречались, и что я ждал тебя. Если честно, Лив, она помогла мне отпустить тебя.

– Отпустить меня?

Ничего не понимаю.

Ричи пожимает плечами.

– Я был влюблён в тебя, Лив, но я видел, что ты никогда не сможешь ответить мне взаимностью.

Я открываю рот, но не могу выдавить и слова.

– Когда я встретил её, я надеялся, что между нами всё ещё наладится, – произнёс Ричи, указав на пространство, разделявшее нас. – Медленно, в течение последних трёх месяцев, ей удалось пробраться в моё сердце, и я влюбился в неё… И она тоже любит меня.

Я прочистила горло.

– Это отлично.

– Надеюсь, ты понимаешь. Ей не комфортно, что мы продолжаем нашу дружбу, потому что Дженни знает, что я был в тебя влюблён.

Ричи опускает взгляд, и я потянулась к его руке, касаясь её, побуждая мужчину посмотреть в мои глаза.

– Я счастлива за тебя, и я понимаю. Будь я на её месте, наверное, чувствовала бы то же самое. Спасибо, что подвёз меня домой. Всего хорошего, Ричи, – говорю я мужчине, прежде чем убрать руку и выйти из его машины.

Ещё одна закрытая дверь в моей жизни. Мне нравилась наша ненавязчивая дружба, но я не могу винить Дженни. Я повела бы себя так же, если бы Айзек проводил время с кем-то, с кем раньше встречался. Поднимаясь по лестнице, я внезапно остановилась.

– Почему я всё ещё думаю об Айзеке-грёбаном-Джеймсе … Почему я люблю его? – тихо говорю себе.

– Потому что каждая частичка тебя понимает, что ты принадлежишь мне.

Айзек.

– И я чертовски уверен, что принадлежу тебе.

Его низкий восхитительный голос обволакивает меня прежде, чем я успеваю поднять голову и увидеть его, стоящего на вершине лестницы. Мужчина выглядит так же, как и год назад – такой же тёмный, опасный и решительный.

Я молчу, пока мы не оказываемся в моей квартире, и Айзек не возвращает меня на ноги, и только тогда мне удаётся сфокусироваться на чём-то очевидном.

– Откуда у тебя ключи от моей квартиры, чёрт возьми?

Айзек усмехнулся мне. Ублюдок. Должно быть, он увидел, что разозлил меня, хотя, возможно, эти гневные слёзы всего лишь результат эмоциональной перегрузки, зудевшей на моей коже, потому что его ухмылка сменяется грустной улыбкой.

– Тоби дал мне свой запасной ключ, и, прежде чем ты убьёшь его, я скажу в его защиту, что мой брат согласился только потому, что я рассказал ему, почему я здесь.

– И почему ты здесь? – Спрашиваю я. Я бросаю на диван вещи, уперев руки в бёдра.

– Я приехал, чтобы сделать всё возможное, чтобы вновь завоевать тебя, Виа… всё.

Выражение его лица изменилось, явив уязвимого, такого близкого к его возрасту, искреннего Айзека. Моего Айзека.

Пройдя мимо мужчины, я закрыла входную дверь, а после вернулась в гостиную, на ходу снимая пальто.

– Пожалуйста, Виа. Дай мне шанс. Я всё объясню, я сделаю для тебя всё.

Развернувшись, я замечаю, что он прямо здесь, в моём личном пространстве. Пока я рассматриваю его, моё сердце отплясывает джигу в груди. Всё мое тело сотрясает дрожь, а эмоции лишают возможности говорить.

– Скажи, что дашь мне ещё один шанс, – просит мужчина.

Его взгляд впивается в мой, пока Айзек приближается ко мне, касаясь моей щеки, а после – скользнув пальцами в волосы.

Перестав дышать, я обдумываю его слова – они ласкают меня, любят меня, обещая всё, чего я когда-либо хотела. Тогда мой мозг подбрасывает мне картинку произошедшего в последний раз, когда он предложил мне мир, прежде чем вырвать его у меня. Холодная дрожь пробежалась по моему телу, лишая самообладания, от чего я отступаю на шаг от него.

– Я м-могу просто ответить «нет»?

В каждом моём слове звучит вопрос. Я больше не смогу пережить эту боль. Больше не смогу.

Выражение его лица меняется, и от силы взгляда Айзека моя грудь сжимается, и я отчаянно пытаюсь глотнуть воздух. В его глазах я вижу всё, что мне нужно знать, прежде чем он озвучивает это. В их глубинах пожар – он больше не откажется от меня. И этот неподвижный взгляд крадёт мою душу, возвращая туда, где ей место. Туда, где она должна быть… рядом с его душой.

– Я могу дать тебе всё, Виа, но ответ на этот вопрос – категоричное нет. Теперь я не отступлюсь.

Протянув руку, он оборачивает её вокруг моей шеи, притягивая к себе, пока наши губы не оказываются на расстоянии дюйма. Свежесть его дыхания ласкает мою кожу с каждым сказанным им словом:

– Я старался держаться подальше ради тебя. Ради тебя я вернулся, сражался и почти потерял тебя… Буквально. Но больше я этого не допущу. Я покончил со всем дерьмом.

Сглотнув, я удивляюсь его словам, не понимая, что он имеет в виду, говоря, что держался подальше ради меня?

– Ты и я, Виа – вот как это всегда должно было быть. В данной ситуации у тебя нет выбора. Я говорю тебе все, как есть. Я дам тебе неделю. Если хочешь, ты можешь задать мне вопросы. Разберись со всем дерьмом в голове, отпусти всё. Одна неделя – всё, что у тебя есть, а потом я потребую тебя, как свою.

Я понимаю, что он закончил говорить, потому что его губы впиваются в мои. И этот поцелуй не мягкий, заботливый или нежный. Он горячий, страстный и отчаянный. Айзек каждым движением показывает мне свои чувства. Его язык скользит по моим губам, и я приоткрываю их, подчиняясь его требованию. В его объятиях я беспомощна, и, толкнув меня к стене, мужчина целует меня, словно оголодавший.

Без предупреждения он отстраняется. Моя грудь вздымается от тяжёлого дыхания, пока я пытаюсь прийти в себя.

– Одна неделя, – повторяет он.

А потом, развернувшись, покидает мою квартиру.

ГЛАВА 33

АЙЗЕК

Прошло двенадцать грёбаных месяцев

Нам с Шелли потребовалось двенадцать месяцев, чтобы получить свободу от Дорин и жизни, на которую мы оба подписались. Мне казалось, что я смогу спокойно оставить всё это. После того последнего задания мне казалось, что возможность моего ухода была гарантирована. Но, опять же, мы спасли Вию, и у меня не было иного выбора, кроме как продолжить.

Когда ложь и обман зашли дальше, чем мы ожидали, и мы обнаружили ещё одну команду Секретных Служб, которая работала по ту сторону баррикад – с этим нужно было что-то делать. Поскольку Виа и Хелена пострадали во время последней операции, более того – их едва не убили – мои кураторы решили, что мне нужно сделать выбор. Допросить девушек, пока мы бы не убедились, что они не помнят ничего стоящего, что могло бы угрожать их жизни снаружи, но они и так пережили достаточно. Или же заставить их подписать соглашение о неразглашении и наблюдать за ними издалека. Единственное условие заключалось в том, что в этом случае нашей команде пришлось продолжить работу. Нам поставили задачу разобраться в проблеме изнутри, а потом разрушить всю систему. И только тогда мы сможем получить свободу. Только тогда Виа будет по-настоящему свободна.

Поговорив со своей командой, я был благодарен за то, что все они поддержали меня.

Три недели назад закончилась наша последняя миссия. Покончив с операцией, мы с Шелли подписали приказы на увольнение. Кэйна больше не существует. Ни в данный момент времени. Ни во мне.

Я официально вернулся к тому, чтобы быть Айзеком Джеймсом. Надеюсь, этого достаточно. Должно быть достаточно.

– Ты разговаривал с ней? – Спрашивает Шелли, выходя из кухни.

У нас двоих есть достаточно неплохая заначка, и Шелли хочет купить свою собственную квартиру, но она не знает, где хочет обустроиться, поэтому я предложил ей пока погостить у меня. У неё нет семьи, которая ждала бы её. Я счастлив, что у меня есть те, кто любит меня. Команда была единственной её семьей, но остальные ребята приняли решение остаться. Дарвин взял на себя руководство командой, поэтому я уверен, что они в хороших руках.

– Ага.

– И? – Спросила девушка.

Её лицо, руки и фартук испачканы мукой.

– Ты одомашниваешься, Шелли? – С ухмылкой произнёс я.

– Пошёл ты, и я жду ответ на свой вопрос, – требует Шелл.

– Я сказал Вие, что у неё нет выбора. И дал ей неделю.

– Дерьмо. Получается, ты ничего не объяснил? Вывел её из себя, и поставил ультиматум?

– В большинстве своём, – ответил я, бросив куртку на спинку дивана.

– Айзек…

– Остановись, – перебиваю я её. – Я знаю Вию. Хорошо? Я понимаю, что сделал и что ожидать от неё. И я также понимаю, что делать дальше. Я знаю, что она ответит. Не суй в это свой нос, Шелли. Не надо.

Девушка кивнула.

– Прости, я просто хочу, чтобы ты вернул её. Она – вся твоя жизнь. Но ты не оставил ей ни единой грёбаной подсказки.

Шелли возвращается на кухню, и я следую за ней, осматривая учинённый беспорядок. Прислонившись к дверной раме, я спрашиваю, рассматривая развернувшееся передо мной бедствие:

– Что ты здесь делала, чёрт возьми?

Шелли пожала плечами, в то время как ещё щеки покрылись румянцем. Я никогда, ни единого раза, не видел смущённую Шелли.

– Шелл? – настаиваю я.

– Я делала печенье.

Посмеиваясь, я вхожу на кухню, протягивая руку, чтобы прикоснуться к одной из липких лепёшек, который ждут своей очереди в духовку.

Шелли шлёпнула по моей ладони.

– Не трогай!

Я усмехаюсь.

– Ты не ешь сладкое, и определённо не печешь. Для кого это?

– Ни для кого.

– Бред.

– Просто оставь это, Айзек.

– Ты суешь свой нос в мои дела, расскажи мне для кого это.

– Тоби… Они для Тоби, – прошептала неуверенно девушка.

– Эй, что случилось? – спрашиваю в ответ, приближаясь к бывшей напарнице.

Шелли переводит на меня взгляд.

– В моей жизни так много неопределённости, Айзек, – выплёвывает она. – У меня нет семьи. Только ты. Мне понравился Тоби с того момента, как я увидела его. Но следующая часть моей жизни основывается на том, что мы, возможно, будем вместе. И это не то, кем я являюсь. Проблема в том, что я не знаю, кто я. Кто я без команды и миссий.

– Чёрт, – пробормотал я, притягивая бывшую напарницу в свои объятия.

Девушка крепко сжала меня в ответ, и мне не остаётся ничего другого, кроме как сильнее прижать её к себе.

– Шелли, ты для меня словно младшая сестра, и прежде, чем ты ударишь меня – я вполне серьёзен. Тоби повезло с тобой. Я чертовски уверен, что он знает об этом, и, несмотря на то, что для вас двоих это всё в новинку, я хочу, чтобы вы были счастливы, и, как бы то ни было, всё образуется.

Отстранившись, Шелл направилась к печеньям, чтобы отправить их в духовку.

– Посмотрим, куда это приведёт, – пожала девушка плечами, словно ей всё равно.

Оставив её в одиночестве, я направляюсь в спортзал, по пути доставая свой телефон.

– Айзек.

– Тоби.

– Что случилось?

– Та штука с Шелли – это серьёзно?

В ответ на мой вопрос повисла тишина.

– Почему ты спрашиваешь? – Голос брата пронизан подозрительностью.

– Не пойми меня неправильно, Тоби. Шелли в течение многих лет была частью моей команды. Я знаю её и забочусь о ней, словно о младшей сестре. Ты – мой брат, и я люблю тебя. Ничего не сделало бы меня счастливее, если бы вы вдвоём сошлись. Я знаю, что на уме у неё, потому спрашиваю – каково твоё мнение обо всём этом?

– Я не знаю, к чему это приведёт, но она мне нравится. Я понимаю, что она прошла через те вещи, которые мне никогда не понять. И мне так же хорошо известно, что у неё никого нет, так что я не упущу этот шанс.

– Хорошо.

– Что насчёт Лив? Куда продвинулись ваши взаимоотношения? – Спросил мужчина в ответ, от чего я улыбнулся.

– Я сказал ей, что мы вместе, теперь ей нужно разобраться со своими мыслями.

– Значит, ты выбрал не мягкую тактику, двигался не плавно и медленно, и дал ей какое-то время? Ты просто пробульдозерил свой путь…

– Думаешь, она ждала от меня чего-то другого? Думаешь, если бы я прыгал вокруг неё, она восприняла бы меня всерьёз?

– Дельное замечание, – признал брат. – Так каков твой план?

-Ну, мне нужно заявить на неё права. Перед семьей. Я дал ей неделю, так что всё решится в следующую субботу на дне рождения мамы.

– Думаешь, это место для этого?

Я пожал плечами, хоть Тоби не мог этого видеть.

– Наша семья любит нас. Если они посчитают нужным разозлиться или выступить против, тогда они не нужны мне в моей жизни. Мама с папой знают о моих чувствах, они поддерживают нас. Дядя Дейн и тётя Либби мертвы – никто не захочет потерять ещё одну частичку нашей семьи.

– Это правда.

– Хорошо, мне нужно идти. Когда ты позже встретишься с Шелли, притворись, что ты обожаешь её печенье, хорошо?

– Эм-м, конечно, – смущенно ответил Тоби.

– Увидимся, – ответил я, сбросив вызов.

Я дал Вие неделю. И я надеюсь, что она задаст мне какие-нибудь вопросы, ответы на которые захочет узнать, потому что на следующий уик-энд я заявлю на неё свои права. Навсегда.

ЛИВ

– Итак, пицца? – Спросила Хелена, заходя в дверь.

– М-м-м… пахнет вкусно, – отвечаю я, в то время как мой живот согласно заурчал.

Мы сидели бок о бок на диване, поедая огромную гавайскую пиццу, и просмотрели пару эпизодов «Сынов Анархии» (имеется в виду американский телесериал «Сыны Анархии», – прим. перевод.), прежде чем я достигла своей точки кипения в повисшем между нами напряжении.

– Ладно, выкладывай, – выпалила я, развернувшись лицом к подруге.

– Что? – Спросила она, вздрогнув.

– Мы обе знаем, что ты здесь, чтобы сообщить мне, что переезжаешь к Ноа, верно?

Хелена сморщила нос.

– Да, – пробормотала она.

Притянув девушку к себе, я обняла её.

– Всё в порядке, – сорвалось шёпотом с моих губ, прежде чем я отстранилась.

– Я думала, ты будешь злиться на меня.

– Почему?

– Потому что… Не знаю, – пожала она плечами.

– Ты чокнутая.

Мы обе захихикали, и напряжение между нами рассеялось.

– Ты сможешь позволить себе это место? Если нет, я могу остаться, пока ты не найдёшь себе другого соседа по квартире, – произнесла Хел.

– Нет. Я могу это себе позволить, – улыбаюсь ей в ответ.

– Хорошо.

Хелена делает глоток своего лимонада и улыбается.

– Итак, что у тебя нового?

– Айзек вернулся, – пробормотала я.

С его визита прошлой ночью, точнее, этим ранним утром – мне почти не спалось, потому что мой мозг совершил перезагрузку.

– Что? – выдохнула она.

Я кивнула.

– Ага.

– Как… Что… Объясни!

Ухмылка расцветает на моих губах, но, впрочем, быстро пропадает.

– Он хочет вернуть меня, но я не уверена, что вновь выдержку эту поездку на американских горках.

– Не бросай его, детка. Для его поведения могут быть вполне правдоподобные причины.

Сжав губы, я промолчала.

– Ещё SOA (Sons of Anarchy – «Сыны Анархии» – прим. перевод.)?

Я киваю в ответ. Мне нужно забыть о нём, по крайней мере, сейчас.

***

Музыка поглощает меня, и я закрываю глаза, в то время как Sia поёт «Elastic Heart». Все мои движения наполнены эмоциями, от чего мне хочется плакать. Мне хочется поверить ему… Но как я могу? Развернувшись, я внезапно теряю равновесие и падаю.

– Лив! – выкрикнул Тоби, резко встав со скамейки и бросившись ко мне через всю комнату. – Дерьмо, ты в порядке?

– Да, всё отлично, – говорю я, поднимаясь на ноги, пытаясь овладеть собой.

– Хэй, что случилось? – Настаивает мужчина, схватив меня за запястье.

– Ты знаешь, – отвечаю ему, высвобождая свою руку.

– Айзек?

– Очевидно, – бросила я.

– Ты же понимаешь, что он вернулся навсегда, верно? – Заявляет Тоби.

У меня перехватывает дыхание, а грудь сжимается от боли.

– Нет.

– Ты спрашивала его?

Покачав головой, я отвожу взгляд, избегая осуждения, сияющего в его глазах.

– Ты спрашивала его о чём-то?

– Нет, – простонала в ответ я.

– О, Лив. Он сказал тебе, что ты можешь спросить у него обо всём, что пожелаешь, и ты всё ещё не задала Айзеку ни одного вопроса?

Опустившись на пол, я скрещиваю ноги, словно школьница.

– Я не хотела сомневаться в том, будет ли он честен или нет. Айзек дважды разбил моё сердце, Тоби. В третий раз я не выживу, – признаюсь я кузену.

– Понял, – ответил собеседник. Я наблюдаю за ним, когда Тоби опускается на пол рядом со мной, вытянув перед собой ноги. – Я сделаю это и буду честным.

Я печально улыбаюсь, но ничего не отвечаю на это. С того момента, как я увидела Айзека, всё, о чём я могла думать – он. Его визит вытеснил в моей голове любые другие мысли, и мне не под силу сфокусироваться, даже чтобы написать ему один простой чёртов вопрос.

– Спроси меня.

– А?

Потерев глаза и вздохнув, я чуть наклоняюсь.

– Что ты хочешь узнать? Я попытаюсь ответить, если смогу. Но тебе стоит учесть, что я расскажу об этом позже Айзеку. Я дам тебе ответы не для того, чтобы ты могла использовать их против него. Я дам их тебе, чтобы ты смогла увидеть, насколько сильно он любит тебя.

– Он любит меня?

– О, да ладно, Лив, ты знаешь, что любит.

Я киваю.

– Хорошо, я имею в виду, любит ли он меня достаточно?

– Достаточно для чего? – Нахмурившись, переспрашивает Тоби.

– Чтобы быть честным? Со мной, с нашей семьей… С собой?

– Ага.

– Хорошо.

Мне хочется поверить в то, что это правда, но Айзек никогда не стремился поговорить с нашей семьёй об отношениях между нами двумя, и, вдобавок к этому, ему потребовались годы, чтобы признать свои чувства ко мне.

Тоби вздохнул.

– Я не могу заставить тебя увидеть правду, тебе нужно просто немного веры… Веры в него.

Его слова задели меня за живое. Однажды я уже поверила ему. В течение многих лет он мог бы говорить, что небо ожило, чтобы убедить нас в нашем земном существовании – и я восприняла бы его слова, как Евангелие. Айзек разрушил мою веру и доверие, и теперь я не знаю, смогу ли поверить даже в себя.

– Что на самом деле происходит между ним и Шелли?

Выражение лица Тоби изменилось, в его глазах вспыхнула ревность, и я нахмурилась.

– Он любит её, словно младшую сестру. У Шелли нет семьи, и она в течение многих лет была членом его команды.

– Член команды, – пробормотала я, зажав нижнюю губу между большим и указательным пальцами.

– Ага. Ты же знаешь, что он работал на Секретные службы, верно?

Замешательство на моём лице столь очевидное, что Тоби вздыхает.

– Хорошо, давай я начну с самого начала. Надеюсь, Айзек не свернёт мне шею за это.

Обняв себя руками, я удерживаю собственное тело, нуждаясь в небольшом утешении.

– Когда Айзек избил Чарли, твоего бывшего парня, он попал в тюрьму.

Я киваю. Мне хорошо известна эта история.

– Ему предложили место в команде Секретных служб. Это была сделка, которую он принял.

– Сделка? – спрашиваю я.

– Да. Как помнишь, он вернулся на твой день рождения, но уже тогда он всё равно собирался присоединиться к Секретным Службам. Когда ему предъявили обвинение и арестовали – это нарушило все планы. Твой парень, Чарли, посещал местный университет, и, кажется, вполне нормально снимал дом с тремя парнями… Да, он был не только мелким ублюдком, но он был сыном огромного ублюдка – какого-то иностранного сановника.

– Боже мой! – Выдохнула я, и моя рука на автомате взметнулась вверх, прикрывая губы. – Он никогда не говорил о своей семье, – пробормотала я сквозь пальцы.

Тоби пожал плечами.

– Айзек решил всё так, как и планировал, они охотились за ним, так что не важно, что бы он сделал – Службы всё равно хотели его. Но было два условия.

– Каких?

Тоби потёр лоб, вздыхая.

– Он должен был уехать за границу, чтобы держаться подальше от семьи и полностью принадлежать своей команде и куратору, – мужчина замолчал, подняв на меня взгляд, выискивая что-то – может, трещину?

– А второе? – Надавила я.

– Ему не разрешили хоть как-то контактировать с тобой. Вообще.

Воздух покинул мои лёгкие, и я, задохнувшись, кашляю, пытаясь восстановить дыхание. Меня словно ударили электрошокером и, одновременно с этим, я чувствую, будто попала в прекрасный сон.

Он никогда не ненавидел меня.

Он никогда не ненавидел меня.

Я не могу остановить слёзы, когда эмоции волной захлёстывают меня.

– Почему? – Спрашиваю я сломленным голосом.

– Чарли был мудаком. Даже после того, как Айзек чуть не убил его. Он угрожал вернуться в твою жизнь. У Айзека было только одно требование, прежде чем он присоединился к команде – твоя безопасность. Чарли пришлось держаться подальше, но, в отместку, он настаивал, что согласиться только в одном случае – если Айзек не сможет никак с тобой контактировать. Злопамятно, но, думаю, то, что парень лежит пластом, не способный двигаться – это может ожесточить парня. Потому Айзек и написал то маленькое послание. Вернее, его отец.

Мои плечи опустились, в то время как я пыталась сдержать дрожь собственного тела.

– Он не избегал меня?

– Нет, милая. Он не избегал тебя. Айзек заставил меня держать его в курсе всего, что происходило с тобой на протяжении всех этих лет.

– Тоби…

Мой голос сломался, в то время как сердце рвалось от боли – боли из-за Айзека, из-за нашей любви – и решимости, поселившейся в нём.

– …Он ушёл вновь, после того как спас меня, – сказала я, сквозь реки слёз.

– Да, он хотел оставить Секретные службы. Хотел дать тебе нормальную жизнь, Лив – хорошую, чистую жизнь. Единственное, что они могли сделать, чтобы отпустить его после твоего похищения – снова убрать Айзека. Брату пришлось иметь дело с тем, о чём он никогда не расскажет мне. Но теперь он свободен, и он вернулся… ради тебя.

– Ради меня.

– Ради тебя, Лив. Всё ради тебя.

– Он сказал, что даёт мне неделю, чтобы привести мысли в порядок. Тогда была суббота… А сейчас среда. Я должна спросить: это он отправил тебя, Тоби?

– Нет, Лив. Но я люблю тебя, и я люблю своего брата. Его любовь к тебе больше, чем всё остальное. Ты для Айзека важнее, чем вся его жизнь. Я просто хочу помочь, если это в моих силах, – объяснил мужчина, пожав плечами.

– Ты… прав. Мне нужно уйти и подумать обо всём, – сказала я, поднимаясь и схватив сумку.

– Я понимаю. Иди и займись своими делами, но, Лив? – Произнёс Тоби, всё ещё сидя на полу. Развернувшись, я посмотрела на кузена. – Сделай правильный выбор.

Развернувшись, я ухожу, в то время как в моей голове творится полный хаос.

⇐ Предыдущая 7 8 9 10 11 12 13 141516 Следующая ⇒