CAPITULO V

CAPITULO V

Paula estaba sin aliento cuando se acercó al auto. Miró adentro de inmediato, suspirandode alivio al ver que Dom Diablo aún no había llegado. De repente sintió sus fuertes manos sobresus hombros y, al darse la vuelta, se encontró cara a cara con él. La miró durante mucho tiempo, ycuando sus ojos se movieron, sintió que su corazón palpitaba con aprensión. Él tenía una formadiabólica de saber todo lo que estaba pasando y ella realmente prefería que él no supiera quehabía conocido y hablado con Gil Howard. Pensaría que ella había estado coqueteando. Aunquelo había hecho, solo quería un amigo, ¡ya que se sentía como una exiliada en esta tierra extraña!

"¡Parece que has estado comprando en una feria de quinta categoría!" Dios mío, ¿qué esesto? preguntó, señalando su sombrero.

"Me dijiste que me comprara un sombrero y lo hice". ¿No le gusta, señor? - Ella sintiómenos miedo.

Nunca le había reprochado que lo llamara formalmente señor. Enarcó levemente las cejas,tocó las dos naranjas de colores que adornaban su sombrero y dijo:

"¡Este adorno parece un símbolo fálico!" Pero imagino que ni siquiera te diste cuenta,¿verdad?

El rubor de Paula aumentó después de escuchar sus palabras. Su tono era seco y habíapicardía en sus ojos.

- ¡Por supuesto que no ! Pensé que era un sombrero divertido. No me dejarás usarlo,¿verdad?

"¿Crees que soy así de tiránico, o que carezco del más mínimo sentido del humor?" Siquieres usar esta cosa absurda, úsala ... Pero solo en la playa ...

Ajudou- aa se subió al auto y se fue al café Valentino, un restaurante alegre y colorido, elmar. Las mesas estaban protegidas por sombrillas. Al frente se extendía una amplia playa dearena muy blanca que contrastaba con el azul profundo del océano.

Era el tipo de lugar que le gustaba a Paula. Se preguntó por qué Dom Diablo se habíapropuesto darle un día tan agradable. Ella lo miró con curiosidad mientras se sentaban, y cuandosus ojos se encontraron con los de ella, apartó la mirada. ¿Esperaba que ella estuviera dispuestaa darle lo que realmente quería de ella después de cinco semanas juntos? Vestido con ese30/06/2021 https://translate.googleusercontent.com/translate_f https://translate.googleusercontent.com/translate_f 30/62

elegante traje gris pálido que contrastaba con su piel oscura, transmitía una elegante satisfacción.Le había dicho que admiraba el espíritu combativo de los británicos y Paula supuso que legustaría tener un hijo que heredara estas cualidades: producto del cruce de sangre de dospueblos completamente diferentes. Paula tuvo que admitir que sería una pareja ideal. Pero, ¿quépapel jugó el amor en todo esto? Se espera que un niño sea fruto del amor y no de los ambiciososplanes de una de las fiestas. Un niño debe ser generado por la unión absoluta de dos personasconectadas apasionadamente. Exprimiendo el vaso de jugo, le pidió a Dios que la escuchara, enesta tierra profundamente religiosa, y que nunca tuviera un hijo de Don Diablo .

Hacía mucho tiempo, o eso le parecía a ella, había pensado que si alguna vez se casaba ytenía un hijo, querría llamarlo Marcus. Pero en ese momento no se había imaginado este tipo dematrimonio ... En esos momentos tranquilos , en el sillón de su dormitorio en Stonehill , imaginabaingenuamente que quienquiera que se casara con ella la amaría como Marcus la había amado.

"¿Y qué más compraste?" La profunda voz de Dom Diablo interrumpió sus pensamientos.Ella se sobresaltó, pero lo miró sin disimular que había estado soñando.

"Dos blusas muy sencillas", respondió. - Los dibujos son muy vistosos.

- ¿Ah, sí? Entonces, ¿quieres verte bonita para mí? Tomó un sorbo de pisco .

“No, lo que quiero decir es que son bastante informales, para usar en cualquier momento,solo eso. Inclinó la cabeza y comenzó a tomar un sorbo de jugo. Era muy dulce y helado y lecalmó la garganta. “Las tiendas aquí están llenas de cosas bonitas. ¡La gente es muy hábil! ¡Laartesanía es realmente magnífica!

- Él es realmente hábil, y ahora tú también perteneces a nuestra raza, querida. ¿Tú y yosomos una sola persona, o incluso pensamos en liberarme? - Aunque negligente, había ciertamalicia en su tono . “Somos una sola persona, querida, ¿entendido?

" Entiendo, señor", respondió ella, muy tensa. - No dudo ni por un momento que solo piensaen una cosa, solo piensa en mi cuerpo, que le gusta ver envuelto en sedas y cubierto de preciosasjoyas ; lo excita ver a la mujer que considera de su propiedad, adornada por amo y señor. Debehaber sangre morisca en tus venas, Dom Diablo . ¿Podría matarme si lo traicionaba?

“Te aconsejo que no provoques mi enojo con este tipo de comportamiento, Paula. Como túmismo dijiste, una de las mayores alegrías de mi vida fue cuando me aseguré de que eras virgen.¡Para mí, la virtud sigue siendo la mayor cualidad de una mujer!

Al escuchar estas palabras, Paula se sintió transportada a las dependencias de la finca. Enlugar del restaurante vio su habitación, escuchó el roce de las sedas bajo su frágil cuerpo mientrasDom Diablo , con sus delgadas manos, que no aceptaban ninguna resistencia, la sometía,poseyéndola por completo.

"Fue uno de los peores momentos de mi vida", espetó violentamente, su voz temblabaligeramente, sus ojos reflejaban el odio que sentía por haberle recordado esa escena. "¡Descubríque me había casado con un monstruo!"

"Querida, ¿te esfuerzas todos los días por descubrir nuevas metas que me insulten?" No,no me respondas. Veo que no te cuesta nada encontrarlos, ya que parecen brotar naturalmente detus labios ... Bueno, al menos son sinceros, no son las dulces palabras habituales de una mujerque finge estar enamorada. Contigo, querida, sé por dónde voy.

- ¿Realmente saben? preguntó, dándole una mirada deliberadamente burlona. Yo, en tulugar, no estaría tan seguro de eso. Las aguas tranquilas suelen ser más profundas.

"Y los británicos son profundos, ¿no?" Pero parcialmente sumergido como icebergs .Mientras decía esto, se preparaba para comerse la deliciosa trucha que el camarero habíacolocado silenciosamente frente a él. Exprimió limón, se sirvió pimienta y sonrió.

—Sí, y los icebergs pueden ser peligrosos, señor. ¿Alguna vez has oído hablar delhundimiento del Titanic ?

- ¡Mira solo ! "¿Estás adquiriendo el hábito latino de envolver una daga en un trozo deseda?" ¡Cuidado, de lo contrario pronto te verás empapado de nuestras costumbres!30/06/2021 https://translate.googleusercontent.com/translate_f https://translate.googleusercontent.com/translate_f 31/62

- ¡Dios no lo quiera! ella respondio. - Odiaría volverme cruel y egoísta, pensando en otracosa que no sea la ambición ...

"¿Cómo puedes saber lo que realmente hay en mi corazón?" preguntó mientras untaba conmantequilla una rebanada de pan negro. "Por cierto, ¿de verdad te importaba saberlo?" Crees queen lugar de mi corazón tengo un bloque de cemento, ¿no?

Paula levantó la vista de su plato y lo miró con frialdad.

- Lo que sí sé es que no albergas ningún sentimiento de afecto en tu corazón hacia mí.¡Para ti no soy más que una atractiva joven, a la que tratas como a una joven potra que no quiereaceptar el cabestro! Él cree que puede ejercer poder sobre todos los demás, pero si cree quepuedo amarlo de esa manera, está muy equivocado.

- Te estoy esperando, querida ... De hecho, no recuerdo haberte pedido una vez que mequisieras. Mira, me gusta esta trucha y me la como toda, menos las espinas, ¡pero nunca se mepasaría por la cabeza compartir mi vida con una trucha!

Paula tuvo que reconocer, a pesar de la hostilidad que sentía, que él tenía un fino sentidodel humor con el que no podía competir. Quería reírse a carcajadas de la broma, pero se mordió ellabio para no retorcerse el brazo. Nunca le daría, pensó para sí mismo, el placer de verla divertida.

Dom Diablo levantó la cabeza. Sus ojos brillaron. Luego tomó la copa de vino y dijo:

"Será mejor que te rías o te ahogarás." ¿Crees, Paula, que no supe mucho de ti despuésde esta semana juntos? Te gustan las bromas, te gusta ser natural. ¿Sabes qué significa esto?

No. Dígame, señor, ya que sabe tanto de mujeres ...

- Quiero decir, querida, que tienes todas las cualidades para convertirte en mujer, una mujerde verdad ... Pero como las mujeres de tu país, que insisten en mantenerlo escondido bajo unmanto de orgullo y reserva. Pero tienes una llama interior que, cuando se enciende, aleja toda esadiscreción, derritiendo la capa de hielo que te protege. Esta llama de amor es muy curiosa,especialmente en una mujer que parece fría.

- ¡Amor! Paula sonrió. "Si hubiera dicho odio, habría estado más cerca de la verdad".¿Alguna vez te ha dicho alguna mujer: Te odio, Don Diablo ?

Hubo un silencio profundo, que contrastaba con el ruido de los cubiertos y las vocesprovenientes de otras mesas. Y ese sonido le llegó a Paula, muy tenso, como si fueran sonoroschoques. Asustada, comenzó a mirar con cierta fascinación, los dedos de Dom Diablo apretandola copa de vino. Estaba seguro de que terminaría rompiendo el cristal. Pero los vasos delrestaurante no eran tan finos como las copas de cristal de la granja. Siguió apretándolo con tantafuerza que sus nudillos se pusieron blancos.

"Cuando estamos entre otras personas, muestras mucho coraje, me he dado cuenta ..."observó con cierto tono amenazador. Paula temía otra discusión inútil, ella reaccionaba con todassus fuerzas y él la derrotaba inexorablemente. Sería inútil morderlo, arañarlo, insultarlo conblasfemias. Ya lo había llamado demonio, y ahora lo volvería a hacer. Se inclinó hacia el frente y loalcanzó con la mirada.

Dom Diablo inclinó la cabeza, irónicamente mirándola a los ojos, sabiendo lo que estabapensando ...

"¿Y qué quieres de postre?" ¿Algún caramelo? preguntó sarcásticamente. Llamó alcamarero, mientras Paula jugaba con los pétalos de la rosa de lavanda frente a ella. De repente,se dio cuenta de que en la mesa de al lado, tres mujeres miraban a su marido.

Eran, sin duda, mujeres latinas elegantemente vestidas, probablemente esposas defuncionarios, que vivían en esa ciudad. Sus miradas expresaron admiración por ese atractivomacho. Paula no podía ignorar que las mujeres le querían mucho, excepto ella misma. Esa piellustrosa que contrastaba con la seda blanca de la camisa y el gris pálido del traje, la mirada cálidabajo las pestañas espesas, los hombros fuertes, todo prometía un vigor varonil que fascinaba a lasmujeres.

Gil Howard había dicho que los mexicanos son de sangre caliente, pero Dom Diablo no eraasí. Su sangre nunca herviría, excepto por la ira ... ¡Oh, ella sería tan perra que él se arrepentiría30/06/2021 https://translate.googleusercontent.com/translate_f https://translate.googleusercontent.com/translate_f 32/62

del día en que la había elegido! ¡Nunca lo miraría como lo hacían esas mujeres desvergonzadas!

El desdén convirtió el rostro de Paula en una máscara helada. De repente, una de lasmujeres, vestida de púrpura, logró llamar su atención. Mirándolo , sus ojos negros y brillantes erancomo dos pozos profundos que lo invitaban a amar. Con cierta curiosidad, Paula miró a su marido,tratando de adivinar cómo reaccionaría ante esa invitación abierta y descarada de una mujer que,probablemente, harta de su propio marido, buscaba una aventura que la distraería ...

Dom Diablo también la miraba, pero su rostro era como el bronce, una de esas máscarasaztecas que hacían temblar a Paula. Parecía un poderoso jefe azteca a punto de levantar el látigopara azotar a uno de sus esclavos.

Sus ojos fríos se clavaron en la mujer vestida de púrpura, lo que la hizo reír torpemente yluego se volvió para decir algo a sus compañeros. Pero Paula notó que la mujer se habíasonrojado. La mirada de Dom Diablo contenía tal desprecio que ciertamente se había sentidohumillada, como una prostituta que se ofrece en el mercado. Le había dado una lección con unasola mirada, y como para reforzar su forma de pensar, extendió lentamente la mano y estrechó lamano de Paula, donde relucía la banda dorada ... Es mía, parecía indicar su gesto. Esta mujer quenunca mirará a otro hombre y que se conmueve con el simple toque de mi mano ...

"Nunca hagas lo que hizo esa mujer". Si alguna vez lo haces, acabaré con tu vida.

"¿No la encuentras increíblemente atractiva?" ¿Tan latina, sus ojos tan negros, su cuerpotan curvilíneo y lánguido? Sorpréndame, señor. Podría jurar que es exactamente de tu género ...

Al escuchar estas palabras, le apretó los dedos con tanta fuerza que le dolió, pero Paula noquiso darse por vencida. Le soltó la mano sólo cuando llegó el camarero con el postre, unasabrosa ensalada de frutas con maracuyá, uvas y plátanos en rodajas, acompañada de una cremarica y espesa como solo la cocina mexicana.

El postre estaba realmente delicioso, Paula no podía negarlo, aunque siempre estabadispuesta a equivocarse en todo lo que planeaba Dom Diablo . Ella notó que él la miraba fijamentemientras saboreaba su ensalada de frutas.

"¡Parece que tienes mucho apetito, querida!" comentó. - ¿Es aire de mar o hay alguna otrarazón?

Ciertamente estaba insinuando que podría ser un embarazo, y estuvo tentada de responderque preferiría morir antes que tener su hijo, pero se detuvo a tiempo. Ella lo miró sin comprender,como si no entendiera su insinuación, como si no supiera que estaba deseando ansiosamente unhijo y un heredero.

"Me gustan mucho los dulces, especialmente la crema", respondió. “Este cabello rubio míono es un halo de santidad. Soy humano, tengo mi glotonería y mis vicios como usted , señor.

"¡Encantador, querido!" el exclamó. "¡Tienes una lengua muy afilada!"

“Estar en esa granja contigo es como estar en el infierno.

"¿No hay nada que te agrade?" preguntó secamente, como si ya supiera la animosidad quesentía por la casa. - ¿Ni la belleza de los jardines, los caminos floridos, las fuentes antiguas? ¿Noaprecias el encanto de sus patios, sus habitaciones? Diría que hay cosas mucho más hermosas yagradables en la granja de las que pude ver en Stonehill . Se veía muy gris y muy triste ...

" Stonehill era mi hogar, mi hogar", respondió Paula, dándole una mirada de resentimiento. -Simplemente me gustó allí, que no es el caso de la finca, que para mí no es más que una prisión.

"Y yo soy tu torturador, ¿no es así?" añadió, señalando al camarero que pasaba. Pidió caféy cierta marca de cigarros. Casi de inmediato, el niño le trajo una caja. Eligió uno, lo hizo girarentre sus dedos, como si probara su textura. El camarero, muy servicial, le entregó un mecheroencendido. Después de unos momentos, trajo, junto con el café, un plato de bombones y lo colocósobre la mesa. Los sabores eran exóticos. Algunos de nugá, algunos de chocolates puros, otrosde frutas tropicales confitadas. El camarero sonrió al mirar a Paula, cuyo rostro alternaba la luz yla sombra que proyectaba la sombrilla. Se veía muy joven con su vestido escotado y sin mangas,su piel pálida contrastaba con la oscura y poderosa figura de Dom Diablo .30/06/2021 https://translate.googleusercontent.com/translate_f https://translate.googleusercontent.com/translate_f 33/62

“Dulces para un dulce”, dijo, colocando el plato de chocolates frente a Paula tan prontocomo el camarero se fue. " Vamos, dijiste que eras codicioso y que te gustaban los dulces, sírvete..."

"¿Quieres que engorde?" preguntó casualmente, evitando mirarlo mientras se servía. 'A losmexicanos generalmente les gustan las mujeres gordas y yo no encajo en ese patrón ... De hecho,señor, siempre me pregunto por qué eligió para su esposa a una mujer que obviamente no lo amay no lo respeta ...

- ¿Respeto? - lo sorprendió , sacudiendo la ceniza de su puro con un gesto de impaciencia.

- Ciertamente no pretendo ese cariño infantil de colegiala como el que tenías por tu tutor,pero te exijo que respetes tu posición de esposa mía. Lo que sucede entre nosotros dos, en fin,nuestra vida privada, no es asunto de nadie, pero exijo que, cuando estés en público, tecomportes como una verdadera dama, dibujando tus afiladas garras y templando tu afiladalengua. . A veces me pregunto si Marcus Stonehill habría sido la mejor persona para cuidar a unachica tan sensible como tú. La casa de Marcus era frecuentada solo por hombres. Me dijeron quea veces parecía un casino real. Suerte que no te convirtió en un pseudo-niño ...

"Lo habría hecho antes", respondió, revolviendo el café con tanta violencia que derramó lamitad en el platillo. "¡Antes de que me enseñaras a ganarme la vida jugando a las cartas, almenos no habría dependido completamente de ti!" Sí, a Marcus le gustaba jugar, pero memantuvo completamente al margen.

"Qué inocente es usted para creer tal cosa", observó. 'Yo creo, querida, que se utiliza comocebo para los jugadores del señuelo y los hombres ricos. Si me arrojas este bombón en público,¡prepárate para la revancha cuando estemos solos!

"¡Realmente eres un demonio!" Paula palideció, mirándolo con expresión asustada y herida."Si crees que puedes manchar la memoria de Marcus, estás muy equivocado". Conocía susdefectos y sus virtudes y lo amaba a pesar de todo. Pero a ti, te odio, no veo ninguna cualidad enti, ¡a menos que creas que es una cualidad tratar a los peones mejor que a tu esposa!

"No levantes la voz" , interrumpió . Sus ojos brillaron, reflejando una ira desenfrenada.Paula había sentido pánico antes con esa mirada suya. La primera vez, había huido como unanimal asustado, buscando un lugar para esconderse. En esa ocasión, se había refugiado en lacocina, pero aquí, en el restaurante, no había adónde correr ... Ella sacudió la cabezanerviosamente y lo miró fijamente.

"Si querías una mujer cobarde y temerosa, ¡tocaste la puerta equivocada!" No soy unamáquina, ¡sé muy bien lo que quiero! espetó. Había que apagar el veneno, ya que estaba dentrode ella desde la mañana, cuando Carmenteira le había hablado de la española. ¡Dios mío , solotenía veinte años! Si todo lo que quería de ella era que engendrara un hijo, el heredero, entoncestodo lo que tenía que hacer era morir ...

“Esta conversación ha ido demasiado lejos. La expresión de Dom Diablo era terrible cuandollamó al camarero y le pidió la cuenta. Dejó una generosa propina y, tomando a Paula del brazo, lasacó del restaurante. El sol brillaba con fuerza. El paisaje era deslumbrante y Paula veía todobrumoso, sus ojos estaban nublados por el agua. Ella comenzó a caminar en silencio, caminandocon él hasta el auto, mientras imaginaba que regresarían a la finca. ¿Cuál fue su sorpresa al verlollevarse el traje de baño, el traje de baño y las toallas, y el sombrero que había comprado esamañana que le había parecido tan divertido?

"Va a hacer mucho calor en la playa", dijo Dom Diablo .

"¿Todavía quieres ir?" preguntó con suspicacia. "No me importa si nos vamos a casa ..."

“No seas un niño y toma este ridículo sombrero. Por Dios, si crees que voy a renunciar a unchapuzón en el mar, solo porque hemos discutido, estás muy equivocado ”, bromeó. "Quédate enel coche si no quieres ir conmigo a la playa". ¡Sería capaz de hacer semejantes tonterías!Diciendo esto, se alejó del auto, caminando hacia los escalones de piedra que descendían a laarena. Paula lo miró con incertidumbre. Entonces, la brisa del mar golpeó su rostro. Se estremecióante el olor a algas. ¡Bolas , pensó que se iría al infierno! Nadaría hasta quedar atónita y olvidada30/06/2021 https://translate.googleusercontent.com/translate_f https://translate.googleusercontent.com/translate_f 34/62

de su miseria. El que condenó. con tu arrogancia! ¡No renunciaría al placer de bañarme en el marsolo por ti!

Al llegar a la arena, Paula vio que había alquilado una de esas chozas de techo de pajadonde la arena no llegaba. Ella se quedó afuera esperando a que se fuera. Llevaba un traje debaño negro. Sus caderas eran fuertes pero estrechas, su torso, cuello y piernas eran largos ymusculosos. Lo pasó y caminó hacia el mar donde las olas lo seguían, formando una espumablanca y tentadora. Entró en el agua hasta la cintura, con los brazos relucientes al sol, como sifueran de cobre.

El ruido de las olas rompiendo hizo que Paula cambiara rápidamente. Se puso el traje debaño y se recogió el pelo con una cinta que encontró en su bolso. Salió de la cabaña y comenzó acorrer sobre la arena cálida y muy fina. Tomó un respiro profundo. Sentí un placer que no habíasentido en mucho tiempo; un sentimiento que la devolvió a la infancia. Sumergirse en el aguasintió una caricia vibrante, envolviendo su joven cuerpo. Nadar de nuevo en el mar le hizo sentirsecasi voluptuoso. Siempre le había gustado nadar y Marcus era su maestro. Dejó que las olas sellevaran sus preocupaciones y sus dolores. Intenté desconectarme de todo lo que la hacía sufrir, ydisfrutar plenamente del placer de ese momento. Ni siquiera se volvió para buscar a su esposo,que se suponía que estaba nadando cerca. Quería fingir que estaba completamente solo. Ahoraella era solo Paula y no la mujer dominada y bajo las órdenes de un hombre al que odiaba.Marcus ciertamente ya no reconocería a la niña dulce, bondadosa y obediente que había criado.Ese ya no existía. ¡Sería como una extraña para él, con su mirada salvaje, sus rabietas, susarrebatos de odio! Estaba segura de que Marcus se sorprendería terriblemente si la viera ahora.Nunca hubiera imaginado que Dom Diablo no era un buen esposo, a pesar de que era grosero ydominante.

Paula nadó con facilidad. La temperatura del agua era agradable. Luego decidió nadarhacia atrás, con los ojos fijos en el azul intenso del cielo. Todo estaba tan tranquilo, tan pacífico ,que incluso podía imaginar que Dom Diablo se había hundido y desaparecido ... De repente tuvola tentación de mirar a su alrededor, pero no vio a nadie; No había nadie alrededor. Luego vino unespasmo en su estómago ...

¿Se habían respondido sus ruegos a los dioses paganos? ¿Había desaparecidosilenciosamente y para siempre de su vida? ... De repente ella gritó; una forma esbelta emergióabruptamente del fondo del agua y un brazo fuerte y bronceado rodeó su cintura:

"Mira, tenemos el mar solo para nosotros dos", se rió Dom Diablo . Parecía encantado.

"Todas estas personas perezosas están durmiendo la siesta ... No eres buena, querida". Sitan solo pudiera estar más relajado, en mis brazos ...

Paula pudo ver que él estaba encantado de haberla asustado. Luego comenzó a agitarseen sus brazos como una anguila. Tenía los nervios tensos, asustados por su repentina aparición.

"Pensé que te habías ahogado", dijo. - Dulce ilusión mía ...

"¡Qué pensamientos pecaminosos para una esposa joven!" bromeó. "Querida, no te librarásde mí así." fácilmente . ¡Nado como un pez y soy duro como el acero! Tal vez sea mi sangre india...

"¡Creo que sería mejor compararlo con un tiburón!" ¡Silencioso y ágil, como ese monstruodel océano!

"¿Pensaste entonces que te estaba atacando un tiburón?" Están cerca de los acantiladosde pesca, pero rara vez llegan a la bahía, ya que aquí es hermoso y profundo. No hay cuevas nirefugios para ellos. Existe una ley local, sugerida por mí y actualmente en vigor, que requiere queesta bahía se mantenga absolutamente limpia para el beneficio de los bañistas . Hace unos añoshubo una terrible epidemia de polio en esta zona, provocada por las malas condiciones de higieneque existían en ese momento. Pero ahora el mar aquí está limpio y seguro, a pesar del fuerteoleaje.

Paula tuvo que estar de acuerdo con él. Se sorprendió un poco al saber que a él lepreocupaban este tipo de cosas, como transformar la pequeña bahía en un lugar encantador,30/06/2021 https://translate.googleusercontent.com/translate_f https://translate.googleusercontent.com/translate_f 35/62

donde los habitantes de la región pudieran disfrutar de su tiempo libre con seguridad, en aguaslibres de contaminación.

- Fue muy generoso de su parte preocuparse por el bienestar de los demás, los residentes.¡La polio es una enfermedad tan terrible!

"Así es", respondió simplemente, mirando a la playa, una franja blanca brillante a un par decientos de metros de donde estaban. Paula seguía flotando en sus brazos, ahora sin reaccionar ...

"¿Sería un tremendo golpe para ti si realmente conociera tu otro lado, tu lado débil?"

- ¿Quien sabe? respondió Dom Diablo . - ¿Intentemos? La soltó y Paula inmediatamentecomenzó a nadar hacia la playa como nunca lo había hecho antes, luchando por llegar allí antesque él. ¡Si tan solo pudiera! Si por algún milagro pudiera demostrar que no era esa criaturita frágilque pensaba que era y a quien podía dominar como una mujer indefensa ...

Ella miró hacia un lado y vio que nadaba sin esfuerzo. Los movimientos de sus brazos eranvigorosos y regulares; sus dientes brillaban muy blancos y se podía ver que él la seguía con lamayor facilidad, y simplemente no la alcanzó porque no quería. En un ataque de rabia, Paula learrojó agua a los ojos, se zambulló después de este acto de valentía y ¡tragó mucha agua! Ella seatragantó, casi se atragantó, hasta que sus fuertes brazos la agarraron, arrastrándola hasta laplaya. Cuando llegó, lo colocó sobre la arena y allí quedó inerte. Siguió una letanía de palabras enespañol, y Paula pudo adivinar el significado de sus maldiciones ... Estaba tosiendo, todavíaahogándose, la arena pegada a su cuerpo húmedo.

"¡Tonto!" ¡Un día terminará mal con toda su locura e infantilidad! ¿Cuándo crecerá?

Lo que más la mortificó fue la certeza de que él tenía toda la razón.

"Siempre es infalible, ¿no es así, señor?" ¿Nunca has hecho nada tonto en tu vida? Bueno,que sepas que el más grande fue obligarme a casarme contigo, obligarme a venir a un paísextraño, sometiéndome a tus demandas. ¡Odio tu pretensión, tu arrogancia!

"Este asunto ya se está volviendo tedioso" , respondió , de pie frente a ella como unaestatua de bronce. El agua goteó de su cuerpo y goteó sobre el de ella. "¡Usas la palabra odio tana menudo , querida, que ya está empezando a desaparecer !"

"¿Quieres decir que ya ha tenido efecto?" preguntó con ironía, alisándose el cabello que sehabía soltado de la cinta y caía suelto por su espalda. El traje de baño le quedaba demasiadoajustado al cuerpo y Paula estaba ansiosa por quitárselo porque estaba lleno de arena.

"Nunca he permitido que nadie me cuente una décima parte de la insolencia que ya me hascontado". Es hora de detener esto y cambiar de actitud ”, dijo lenta y lentamente.

"¿Qué vas a hacer?" ¿Domarme con un látigo? - Preguntó.

“No necesito usar el látigo contigo.” Se inclinó de repente y se arrodilló a su lado, le apartóel pelo de los ojos y, ágil como un gato, la atrapó entre sus fuertes piernas para que no pudieraescapar. .

"No hagas eso" , suplicó , al ver que no podía huir.

- ¿No? Y quien va a hacerlo. detenerme Todos están durmiendo la siesta. Tenemos toda laplaya solo para nosotros dos. Puedes gritar, pelear, morder, estarás agotado pero tendrás querendirte. Vamos cariño, comencemos nuestro entrenamiento antes de la pelea final.

"Vete al infierno", dijo, al ver que no podía huir. Ella todavía estaba tendida allí, él inclinadosobre ella. Su cuerpo emanaba un calor que la quemaba. Paula cerró los ojos y apretó los dientes, luego sintió sus labios rozar su cuello.

- ¡Vaya, está lleno de arena! se quejó y se levantó. De pie, la ayudó a hacerlo. Sus ojos seentrecerraron con un brillo travieso. Le dio unas palmaditas en las caderas y le dijo que sepreparara. Aunque yo diría que no hay nada más encantador que una mujer un poco despeinada.¡Sin embargo, sin tanta arena y con un poquito más de genialidad! ¡Corre, mi gatito salvaje, antesde que cambie de opinión y decida cortarte las garras!

- ¡Estúpido! ella lo insultó, pero solo después de que él la soltó y pudo refugiarse en lacabaña. Después de cerrar la puerta, se sintió más tranquilo . Se quitó el traje de baño y se frotó30/06/2021 https://translate.googleusercontent.com/translate_f https://translate.googleusercontent.com/translate_f 36/62

vigorosamente con la toalla de baño. Cuando nadé con Marcus todo era muy diferente. Despuésde bañarse, solían tumbarse perezosamente en la arena, con calma , sus nervios se relajaron ...Con Dom Diablo ella siempre estaba tensa, se volvía con el menor ruido. Se sintió más aliviadacuando se subió la cremallera del vestido.

¡Maldito seas! Él se burlaba de ella y siempre lograba hacerla comportarse como una idiota.¿Por qué no podía mantener una conducta tranquila y digna en lugar de jugar su juego? Al fin y alcabo, siempre acababan en discusiones ridículas ... Se cepilló el pelo hasta que salió toda laarena, atándolo en un moño. Cuando salió de la cabaña, estaba más tranquila y ordenada. Con lacabeza en alto, pasó junto a él, que esperaba apoyado en el tronco de una palmera. Paula apartóla mirada. No quería pensar en los momentos en que estaban tumbados en la arena, sus cuerposmuy juntos ...

"La cabaña está a su disposición", dijo. "¿Debería esperar en el coche?" Temía, y DomDiablo lo sabía, que la agarrara de nuevo y la abrazara contra su cuerpo. Se sentía demasiadodébil para resistir la fascinación de ese hombre, fuerte y ágil como un gato.

“No, quédate aquí. ¡Vuelvo pronto!

Entró en la cabina sin cerrarla como ella. Paula contempló las enormes olas que lamíansuavemente la playa. La luz era el crepúsculo. De repente, su corazón comenzó a latirsalvajemente. Un hombre, sosteniendo una toalla y un traje de baño, caminó hacia ella. Al ver esecabello rubio y la forma en que caminaba, Paula lo reconoció de inmediato. ¡No! Quería gritar. ¡Novengas! ¡No hables conmigo! ¡No me reconozcas!

- ¡Dama! ¡Qué placer! Sus palabras resonaban en el silencio de la playa, solo roto por elmurmullo de las olas que iban y venían… ¡No podía ignorarlo, a pesar de que la cabaña estabacerca y el oído atento de su marido! No podía no responder a Gil Howard, no podía simplementeignorarlo ...

'Hola, señor. Howard. ¿Ir a nadar antes de que suba la marea?

- Eso mismo. Esta es mi playa favorita para nadar. Después de terminar el trabajo y con laperspectiva de una noche de ocio… ”Cruzó los últimos metros que lo separaban de Paula. Muycerca ahora, la miró con asombro.

"Veo que ya has entrado en el agua." Parece una sirena que moja ...

"Por favor," le preguntó en voz baja, sus ojos suplicantes se volvieron hacia la cabañadonde Dom Diablo se estaba cambiando. - ¡No digas esas cosas, a mi marido no le gustaría!

- Bueno, ¡qué tontería! Gil Howard hizo una mueca. - ¿Entonces estabas nadando con tuesposo mexicano? ¡Estás tan tembloroso! Incluso parece que está tratando de verme desde atrás... ¿Su orden es tan monstruosa como para no permitirme hablar con otros hombres? Si es así, tuvida debe ser un infierno ...

“Será un infierno si no te vas ahora.” Ella forzó una sonrisa, ya que él era tan amigable.

“Tu deseo es mi orden, jovencita rubia. ¿Hay alguna posibilidad de que podamos volver avernos solos?

"Ninguno", respondió apresuradamente. "Por favor, vete antes de que te vea ..."

Pero ya era demasiado tarde ... En ese mismo momento la figura de Dom Diablo ,imponente y viril, apareció en la puerta de la choza. Bajó los escalones, su mirada dura ypenetrante. Era el prototipo del marido latino que no permitía que su esposa mantuviera unasimple relación amistosa con otro hombre.

Gil Howard lo miró con simpatía, sin dejar de caminar con naturalidad. A todos los efectos,era un bañista que pasó por allí y entabló una conversación con una chica que estaba sola en laplaya. Paula exhaló un suspiro de alivio. No quería presentarle a Dom Diablo ... Quería, ahora sedio cuenta, con el corazón latiendo más rápido, que Gil Howard era su propio secreto. Alguien enquien pudiera confiar y ayudarla a salir del país cuando llegara el momento.

"¿Ese tipo te estaba molestando?" preguntó con gravedad.30/06/2021 https://translate.googleusercontent.com/translate_f https://translate.googleusercontent.com/translate_f 37/62

"Por supuesto", respondió ella con una sonrisa forzada. - Sabes cómo son los chicos, soloquería hacer nuevos amigos.

"¿Quieres decir que le pidió que saliera con él?" ¿Por qué no me llamaste? ¿O tal vez tegustó la reunión? Me di cuenta de que no es mexicano ...

—No, tal vez sea inglés o americano ... De todos modos, señor, olvidémonos de él. ¡No haestropeado mi reputación como esposa! ¡No había tiempo para esto!

- ¡Cuidado, Paula! La agarró por los hombros con dedos que parecían de hierro. - Nuncatoleraría un comportamiento en ti que fuera una especie de venganza. No te permitiré descenderal nivel de ciertas mujeres que usan a otros hombres para vengarse de sus maridos. Preferiría queusaras una daga.

- ¡No me provoques, querido esposo! Ella apartó la mirada, incapaz de mirarlo a los ojos.Miró al horizonte. Había llegado el crepúsculo, teñiendo el cielo de rojo. El mar se habíaoscurecido y ahora el rugido de las olas se sumaba a los gritos de las aves marinas. Algunosbarcos de pesca, decorados con motivos religiosos, regresaban a la playa. La brisa del marsoplaba con más fuerza, alborotando el cabello de Paula. El sol golpeó su frente desnudahaciendo que sus ojos fueran aún más dorados. Junto a ella Don Diablo de repente comenzó adecir algunas palabras en español y mientras hablaba lentamente, Paula pudo entender:

Cuando el fuego se va, las cenizas retienen el calor

Cuando el amor se acaba, el corazón sufre de dolor

Cuando el sol desapareció y llegó la noche, Paula recordó la fotografía que había visto esamañana ... ¿Era este amor en el que estaba pensando? ¿Todavía sentía dolor en su corazónporque el crepúsculo le hacía pensar en estos versos?

Así que se alejaron del mar y cruzaron la arena hasta las escaleras que conducían a laacera. Paula estaba segura de que Gil Howard la estaría mirando desde algún lugar de la playa.Ese pensamiento lo hizo descuidado, tropezando en las escaleras. Tuvo que apoyarse en DomDiablo para evitar caer. Inmediatamente la agarró por la cintura.

- ¡Cuidado, querido! ¡No quiero que te lastimes!

No, pensó con resentimiento, ¡tengo que mantenerme intacta para producir un herederoperfecto!

- Estoy bien. Ella se soltó de sus brazos, corrió hacia su coche y se sentó sola en el asientotrasero. Sentí una sensación de angustia que pareció aumentar a medida que caía la noche.

Cuando pasaron por las majestuosas puertas de la granja, las lámparas se encendieron.Tan pronto como el coche se detuvo, Paula se bajó y se dirigió a casa como si huyera de él.Quería estar sola con sus pensamientos amargos y desesperados , pero en realidad le dolía saberque nadie la había amado por sí misma ...

Marcus la había amado porque se parecía a Daisy; Don Diablo la amaba solo por subelleza, por sus dones físicos ... Éstos eran los requisitos que quería para la madre de su hijo. ¡Nopodía arriesgar su belleza! Mientras subía las escaleras, recordó a Gil Howard. Queríadesesperadamente encontrarlo a solas, cuando Dom Diablo no estaba merodeando. Nuncaentendería una simple amistad; Pronto pensaría en una conexión clandestina ...

CAPITULO VI30/06/2021 https://translate.googleusercontent.com/translate_f https://translate.googleusercontent.com/translate_f 38/62

Cuando Dom Diablo le dijo que tendría que estar fuera una semana, ¡ Paula no pudoocultar su sensación de alivio! ¡Finalmente podría liberarme de su ojo vigilante, aunque solo seapor un momento!

"Pareces muy satisfecho con este viaje mío", dijo secamente. Luego le dijo que se iba aArgentina, donde se ocuparía de los negocios relacionados con el ganado y los caballos. "Puedesvenir conmigo si quieres", sugirió. "Voy a comprar un semental y algunas yeguas, una de lascuales puede ser tuya si quieres montar". Por un breve momento se sintió tentada por laperspectiva de un viaje, pero deseaba aún más fervientemente estar libre durante unos días,durante los cuales podría reanudar el contacto con Gil Howard.

"Mientras estoy fuera, señor, ¿puedo usar su coche?" Juan Feliz podrá llevarme al pueblo aver las tiendas, me distraería un poco de esta monotonía del campo. ¿Por favor déjame?

Dom Diablo arqueó las cejas ante el sonido de su voz tan dulce, casi suplicante, y dijo:

"¡Estás siendo muy convincente!" Casi me arrepiento y decido llevarla conmigo. No megusta dejarla sola durante una semana entera ...

- ¿Por ella misma? Su corazón comenzó a latir con fuerza como una advertencia de quedebería ser más cautelosa o terminaría en sus brazos posesivos de nuevo. "Estoy seguro de quedarías órdenes estrictas para que Juan Feliz no me perdiera de vista ni por un segundo ..."

"No hay duda sobre eso." Nunca te lo había preguntado antes, Paula, pero ¿sabesconducir? - la miró tratando de adivinar qué escondía bajo esa máscara de blancura. Aunquenunca obtuvo su licencia de conducir, aprendió a conducir con Marcus, quien por cierto había sidobastante eficiente como maestro. Marcus le había enseñado tantas cosas, lo único que no lehabía enseñado era jugar a las cartas, con todas sus artes y trucos. De alguna manera fue muyconservador. Pensó que la eficiencia de una mujer no debería comprometer su feminidad. Dehecho, Paula siempre había conducido el coche con Marcus a su lado.

- Saber. Pero Marcus nunca me dejó conducir solo. Siempre estuvo a mi lado ”, respondióPaula, tratando de sonar normal. - A veces decía que me iba a comprar un coche, pero murióantes de cumplir su promesa. Se acercaba mi cumpleaños y el coche sería mi regalo. Fue eldestino lo que decidió así ... ¡Pobre Marcus! - Un poco agitada, Paula se mordió el labioesperando que mencionar el nombre de Marcus desvíe la atención del tema de si ella es capaz deguiar o no. Pero Dom Diablo todavía frunció el ceño. Luego se puso de pie abruptamente, con elcigarro agarrado entre los dientes.

"Tengo algunas cartas que escribir", dijo, y se dirigió a la puerta de la sala, deteniéndose unmomento para mirarla. —Muy bien, quédese en la granja si lo prefiere. Quizás no quieras fingirque eres una esposa feliz frente a mis amigos. Le daré órdenes a Juan Feliz para que te lleve alpueblo cuando quiera, pero sin trucos, ¿me oyes?

"Sí, señor", respondió Paula. Pero solo se sintió más tranquila cuando la puerta se cerródetrás de él. Se hizo el silencio en la sala de estar, solo el olor de su puro y el eco de sus palabraspersistían ... Paula se dejó caer en el sofá. Se volvió demoníaco cuando lo provocó su ira y Paulasupo que cuando él estuviera fuera no resistiría la tentación de tomar el auto, escondido delconductor. No podía castigar a Juan Feliz por nada de lo que ella hizo. Sería una injusticia, ya queJuan tenía una familia numerosa que mantener. Si tuviera unos momentos de libertad, inclusopodría aceptar el castigo que vendría después. El hecho de que la vigilaran constantemente hizoque su sed de libertad fuera aún más intensa. Podría tener una charla despreocupada con GilHoward de nuevo sin tener que estar a la defensiva todo el tiempo, como cuando hablo con DomDiablo .

Se fue de repente una mañana. Antes de irse, se dirigió a la habitación de Paula paradespedirse. Se inclinó sobre ella, recostándose contra las almohadas, su cabello brillanteextendido sobre la seda blanca de la funda de almohada, y la abrazó con fuerza.

- ¿Puedo esperar a sentir mi falta? preguntó, mirándola intensamente. Aunque habíapasado parte de la noche sin dormir tratando de salvar a un potrillo que había caído en la zanja,su cuerpo exudaba fuerza y vitalidad. Paula lo había ayudado y hasta lloró cuando lograron sacarel potro, e inmediatamente corrió hacia su madre. Se sentía temblorosa, con los nervios al límite ...30/06/2021 https://translate.googleusercontent.com/translate_f https://translate.googleusercontent.com/translate_f 39/62

"¡Por Dios, qué hermosa eres!" exclamó en voz baja. - ¡No te imaginas lo maravillosa queeres en la cama, tan rubia, tan frágil! Podría romperte con mis manos y saber lo que haré si metraicionas o incluso miras a otro hombre. Eres mía y no quería dejarte sola. ¡Ven conmigo! ¡Seguroque te gustará!

- ¡No! Giró la cara, la presionó contra la almohada y apretó involuntariamente sus pechoscon las manos como para protegerse. “Dame un poco de tiempo antes de que pueda encontrar atus amigos. No podré fingir que estoy locamente enamorado de ti, lo sabes. Estas palabras fueronseguidas de un incómodo silencio. Forçou- aa lo mira, sosteniéndola por los hombros, un gestofirme.

—Entonces al menos dame un beso de despedida, ¡pero un beso de verdad!

- ¡Está bien! ella asintió pasivamente mientras sus labios se apretaban contra los de ella.Luego, como si su gélida condescendencia hubiera desatado al demonio que había en él, su besose volvió cruel y exigente, abrasándole la boca. Sus ojos se detuvieron en ella como si quisieramemorizar cada detalle de su cuerpo y rostro antes de dejarla. Tomó un mechón de su cabelloentre sus dedos y se lo llevó a los labios. Fue entonces cuando Paula recordó la noche anteriorcuando había salvado al potrillo. Sus labios aterrizaron en sus hombros desnudos. Subió lassábanas para cubrirse, luego se volvió distante y fría como un bloque de hielo en sus brazos.Luego la dejó y se levantó de la cama, alisándose la corbata y el pelo negro y liso.

“Vine a despedirme de ti, Paula. ¡Al menos podrías desearme un buen viaje! ¿Promete queel avión se estrellará? - Preguntó. Antes de que ella pudiera responder, se dirigió a la puerta yagregó: "El refrán dice: 'El diablo se ocupa de los suyos'. Así que yo, en tu lugar, no tendríamuchas esperanzas de quedar viuda.

Con estas palabras salió de la habitación. Paula estaba perpleja. Un escalofrío recorrió sucuerpo. Arrojó las mantas a un lado y corrió hacia la puerta. No podía dejarlo ir así, pensando queera tan mala, especialmente después de anoche. ¡Había luchado tanto para salvar al potro que nopodía ser tan duro y frío como quería mostrar!

- ¡Señor! gritó, pero el pasillo estaba vacío y su voz resonó en vano. Entonces oyó rugir elmotor. El coche ya salía por los portones de la finca, dejándola como tanto había querido, ¡ sola ydueña de su nariz!

De vuelta en la habitación, miró a su alrededor. Sintió una extraña sensación. Por primeravez en varias semanas, desayunaría sola . Una sensación curiosa y desagradable la invadiómientras caminaba hacia el baño y se miraba en el enorme espejo. Era porque tenía una figuraesbelta y rubia, reflejada en el espejo, que ahora estaba en esa granja. A Dom Diablo le habíagustado su cuerpo joven y ella, ingenuamente, porque estaba en una situación desesperada, sehabía dejado engañar ... Al entrar en la ducha, abrió tanto los grifos que el agua se derramó sobresu cuerpo como si fuera a girar. despelleja las marcas de las caricias de su marido. Paula noquería sentir, quería convertirse en una estatua de mármol ...

Estaba en su habitación lista para vestirse cuando se abrió la puerta y, como de costumbre,Carmenteira entró sin llamar ... La anciana llevaba un jarrón de camelias blancas para colocarsobre una mesa de bambú. Paula sabía que las flores eran solo un pretexto que usaba la ancianapara acceder a la intimidad de su habitación.

"¿Va a estar sola un rato, señora?" Preguntó Carmenteira mientras arreglaba las flores."Pero conociendo a Dom Diablo tan bien como yo, imagino que debe haberte dejado satisfechadurante al menos dos semanas ... Pensé que era con él ... No tenga miedo, señora, que élencontrar una mujer bonita que la consola de la soledad? Sabes cómo es, es un pedazo dehombre, ¿no?

Paula la miró fijamente quien, a su vez, miraba con malicia la cama de la pareja.

"A veces unas vacaciones son buenas para una pareja", explicó, irritada por tener queaguantar la curiosidad de esa mujer que había vivido allí tantos años y que se había dado el lujode entrometerse en su vida. Los ojos penetrantes de la anciana se posaron en el atuendo queacababa de ponerse Paula: pantalones blancos de pescador, atados justo debajo de la rodilla, yuna blusa con mangas abullonadas.30/06/2021 https://translate.googleusercontent.com/translate_f https://translate.googleusercontent.com/translate_f 40/62

- ¡Ropa de niño! ¿Por qué usa este tipo de ropa, señora? ¿Necesitas usar ropa de hombrepara tener más confianza en ti mismo? ¿No te gusta ser mujer? Las mujeres latinas sondiferentes, ¡son más femeninas! Desde que nacen, son educados para ser fuente de placer yalegría para los hombres ... ¡Pero tú te rebelas contra tu destino!

- ¿Destino? Paula repitió con desdén. "¡Nunca hubiera venido aquí si mi padre no hubieraestado aquí, si no hubiera abandonado a mi madre antes de que yo naciera!" Creo que el amortiene un significado diferente para hombres y mujeres. ¡Para una mujer significa solo renuncia,mientras que para un hombre significa solo placer! Pero debes saber que ningún hombre, nisiquiera tu amo, me convertirá en un esclavo idiota que ronronea como un gato cuando estácerca. ¡Soy como soy y soy suficiente!

"Eres un tonto", dijo Carmenteira . - Si lo cree así, no merece ser dueño de esta hacienda,una de las más lujosas de México. Es una mujer frívola e ingrata. Dom Diablo pronto se darácuenta de las tonterías que hizo al casarse contigo. Su frágil figura rubia ganó sus ojos y no sucorazón. Por cierto, lo sabes, ¿no?

"¿Cómo te atreves a ser tan insolente?" Paula temblaba de rabia por estar entre estaspersonas que no la entendían, ni le mostraban la más mínima amistad. Se las arregló para evitarun hipo. No quería hacer el ridículo delante de esa anciana. - ¡Sal! el ordenó. Su voz era dura ysus ojos estaban borrosos. Señaló la puerta. "¡He escuchado demasiado de tus malévolasinsinuaciones!" ¡Eres solo una vieja intriga ! Apenas esperó a que Dom Diablo le diera la espaldapara venir aquí a liberar su veneno. Sé que no te agrado ni tú ni las demás personas de esta casa.¡Siempre me están comparando con la otra mujer de Dom Diablo ! ¡Bien, entonces ella murió y yoestoy vivo! Ya no toleraré que entres en mi habitación sin siquiera pensar en tocar la puerta. Soymuy inglesa y los ingleses insisten en tu intimidad, ¿me escuchaste? Como dije, Carmenteira , soyel dueño de la finca y, como tal, ya no permitiré que usted ni ningún otro empleado sea descortésconmigo. ¿Se entiende?

Mientras tanto, Carmenteira miraba a Paula con sus ojos oscuros y brillantes, peroextrañamente sin la menor señal de enfado.

'¡Entonces, a pesar de todo, la mujer inglesa tiene algo dentro de ella!' el exclamó. "¡No esla criatura hecha solo de leche y miel como parecía!" Después de todo, señora, no tiene derecho aimpedir que una pobre anciana que ha trabajado toda su vida para esta familia diga lo que piensa.¿Tienes miedo de escuchar las verdades?

“No tengo miedo, pero soy humano. Me resiente pero con las comparaciones que hacesentre yo y que te gustaría estar aquí, vivo, en mi lugar. Probablemente la llamaba todos los díasaquí en su habitación para confiar en ella; cuéntele todo sobre sus esperanzas para los futurosherederos de esta casa. Lamento no caer en ese esquema, pero soy inglesa y nada en estemundo me hará como las mujeres latinas, ¡ni siquiera su brujería!

Carmenteira ya en la puerta , mirando a Paula cuyos ojos, llenos de lágrimas, brillaban derabia.

- ¡Eso es verdad! ¡Nunca serás como uno de nosotros, porque no quieres darle a DomDiablo muchos niños ! Pero en cualquier caso, querrá al menos uno de sus hijos, ¡ya que se tomóla molestia de ir a Inglaterra solo para buscarla! Me parece que se enteró de su existencia por esehojalatero que vivió aquí hace algún tiempo.

"Era mi padre", respondió Paula con serena dignidad. -Dile que me Carmenteira , es enterróaquí en esta propiedad? ¡He pensado mucho en esto! No lo conocía, pero parece que amaba a mimadre. A tu manera, por supuesto ...

"Hay un pequeño cementerio detrás de la capilla", dijo Carmenteira . "Ahí es donde meenterrarán". Sabes , soy demasiado mayor. Conocí a la abuela de Dom Diablo cuando erapequeña, vi sus últimos días, sosteniendo su mano en la hora de la muerte. Pero no sostendrás elmío cuando me muera, ¿verdad?

Al escuchar estas patéticas palabras, Paula se mordió el labio, porque no era mala. No megustaba hacer sufrir a los demás.30/06/2021 https://translate.googleusercontent.com/translate_f https://translate.googleusercontent.com/translate_f 41/62

"Estoy seguro de que vivirá al menos cien años". Dime, Carmenteira , ¿Don Diablo no tienehermanos?

“Tenía un hermano menor, pero murió de polio hace unos años. Un apuesto joven llamadoAlvarado, unos años más joven que Dom Diablo .

Al escuchar esto, Paula contuvo la respiración y recordó lo que le había dicho su espososobre la limpieza de la playa, donde habían estado.

- ¡Que pena! ¡Nunca me dijo que tenía un hermano!

"Quizás nunca preguntaste." Presta un poco de atención al lado humano de tu esposo, delo contrario podría convertirse en el diablo que crees que es. La sangre cruel de los colonizadorescorre por las venas de los hombres Ezreldo Ruy, pero una mujer inteligente puede transformaresta crueldad en bondad ...

Más tarde, luciendo fresca y fragante, Paula cruzó el jardín hasta llegar a la capilla, rodeadade enormes árboles viejos. Sus paredes estaban cubiertas de enredaderas en flor. Paula encontróla capilla fría y lúgubre. El piso era de mármol pulido y la virgen vestida de azul estaba sobre unpedestal, rodeada de velas encendidas. Sintió una gran paz en su corazón. Cuando Carmenteirala dejó, se sintió muy triste y confundida. Aquellos momentos en la capilla parecieron aliviarla.Luego se dirigió al pequeño cementerio, cargando con las camelias blancas que Carmenteirahabía colocado en su habitación. Caminó silenciosamente entre las tumbas hasta que finalmenteencontró una, muy sencilla y con una inscripción que la conmocionó terriblemente:

"Charles Lennox Paget dejó este mundo para el siguiente, a la edad de cuarenta y cuatroaños".

Se arrodilló sobre el césped verde y colocó las flores sobre la tumba. Los pájaros cantaronalegremente. Allí, lejos de Inglaterra, yacían los restos del hombre al que apenas había conocido yen el que rara vez había pensado. Para ella, Paget llevaba mucho tiempo muerto. Había dedicadotodo su afecto a Marcus. ¡Qué extraño, después de todos estos años de estar aquí, en la tumbade su padre! Lágrimas traicioneras llenaron sus ojos y Paula se las secó rápidamente con lamano. Luego separó una camelia y empezó a buscar la otra tumba, la del joven cuñado que nohabía conocido.

Cuando saliste del cementerio; decidió dar un paseo por el huerto. Entre las higueras y lasmoreras había miles de abejas zumbando y trabajando, ya que había mucha miel en los árbolesen flor. Respiró el aire fragante. Fue una sensación maravillosa, casi intoxicada.

En los días que siguieron, Paula se cuidó de familiarizarse con la casa. Recién a mediadosde semana decidió pedirle a Juan Feliz que la llevara al pueblo. Prefería no arriesgarse a ir sola .Durante esos pocos días, reflexionó mejor sobre sus responsabilidades. Se dio cuenta de quehabía muchas personas que dependían de su marido y que durante su ausencia dependerían deella. Una mañana , escuchó gritos agudos provenientes de la cocina. Corrió allí. ¡Dos sirvientasforcejearon, agarrándose del pelo, sus rostros desfigurados por la rabia y haciendo milmaldiciones! Otra sirvienta le informó a Paula que los dos estaban peleando por Lotario , un niñoque, según el informante, los estaría engañando a los dos. Después de observar la escena porunos momentos, Paula se acercó al fregadero, llenó una jarra con agua y la tiró sobre los dos. Enel mismo momento se separaron, mirando muy conmocionados a Paula. El agua les corría por lacara y el cuello. ¡El cabello estaba empapado!

"¡No sirve de nada comportarse así aquí en esta casa!" dijo Paula en español, tranquila ydispuesta a ser obedecida. - Si creen que van a hacer lo que les plazca solo porque estoy solo,¡están muy equivocados! Si esto vuelve a suceder, ¡prescindiré de los dos! ¡Esta cocina no es unacasa de vecindad! “Una de las niñas comenzó a llorar y la otra amenazó con usar un cuchillo sivolvía a mirar a su novio.

“No seas idiota, Pilar. Si el chico es tan mujeriego y coqueto que no vale la pena, será mejorque encuentres otro novio. ¡Es ridículo luchar así por un hombre!30/06/2021 https://translate.googleusercontent.com/translate_f https://translate.googleusercontent.com/translate_f 42/62

"¿No pelearías si tu hombre fuera robado por otra mujer?" Respondió Pilar.

"Creo que tendría un poco de orgullo y dignidad".

- ¡Orgullo! ¿Qué significa orgullo cuando amas a alguien? se burló Pilar.

"Si una mujer no tiene un mínimo de autoestima, no tiene nada....

"Prefiero tener el amor, la pasión ... señora " , la joven mexicana comenzó a sonreír, susdientes muy blancos relucientes. “No tiene nuestra sangre, así que no entiende. Lo conquistamos,luchamos por ello y luego tratamos de mantenerlo. Si Loreta mira a mi novio una vez más, ¡lesacaré los ojos y los asaré! Al escuchar esto, Loreta sollozó en voz alta y salió corriendo de lacocina. Pilar, con aire de triunfo, se quedó allí, muy remilgada .

"Ya no quiero oír hablar de una pelea", advirtió Paula. "No permitiré que eso vuelva asuceder ..."

Al salir de la cocina, se dio

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