Вызов. Регистрация

Вызов

Сирена чуть не застонала.

Конечно, нужно было встретить Алуру, пока она была одна в новом городе. После того, как Сирена унизила ее при Кае и других Венатриксах, встреча вряд ли будет приятной.

– Здравствуй, Алура, – вежливо сказала Сирена, словно у них не было конфликта. – Забавно видеть тебя тут.

Алура прошла вперед, покачивая бедрами. Ее броня звякала, напоминая чешую драконов за ней. Сирена стояла на месте, пока та приближалась, но, заметив подходящее справа племя Венатрикс, пожалела об этом.

– Что ты тут делаешь? – осведомилась Алура.

– Прибыла на турнир.

Алура вскинула бровь.

– Поразительно, что ты решила показаться.

– Почему? Потому что я постояла за себя? Это ты поджала хвост и убежала.

– И ты без своих друзей, – Алура прошла барьер, заставляя Сирену отпрянуть на шаг. – Теперь тут только ты и я.

– Я, ты и твои друзья, – Сирена указала на Геррита и еще пять Венатриксов в броне, покрывающей почти все тело.

– Я сражаюсь с честью, в отличие от тебя.

– Я не сражалась с тобой, Алура. Я предотвратила сражение.

Алура была полна уверенности и наглости. Сирена задела ее эго, это было проблемой. Алура явно умела сражаться, но Сирена не была уверена в своей магии. Она не думала до этого, что у Сирены есть магия. На ее стороне была неожиданность. Теперь этого не было, и она ощущала, что они были примерно наравне, но не хотела проверять.

– Говори, что хочешь, – прорычала Алура.

Геррит и его прихвостни поравнялись с ними.

– Что такое, Алура?

– Нашла проблему, – глаза Алуры радостно блестели.

Раздалось шипение, она вытащила меч из ножен на бедре. Она направила его на лицо Сирены и улыбнулась.

– Что? Не будешь отбиваться? – дразнила Алура.

– Нет повода. Мы далеко от Эджвуда, а тут полно сложностей, – сказала Сирена, не дрогнув. – Отодвинь меч.

– Мы могли бы стать друзьями.

– Я бы увидела тебя насквозь, как вижу сейчас.

Гнев Алуры вспыхнул.

– Ты ничего не знаешь!

– Ты направляешь меч на безоружную женщину. Я знаю достаточно, – заявила Сирена.

– Алура, нужно уйти. До турнира биться нельзя, – сказал один из ее друзей.

– Оставь ее, – сказал Геррит. – Это того не стоит.

– Рискнешь турниром из–за мелкой выскочки? – сказал другой Венатрикс.

Алура колебалась мгновение.

– Ты того не стоишь.

Темная фигура в черной мантии появилась за ее плечом.

– Алура, что ты творишь? – спросил мужчина из Общества.

Сирена заметила перемены в поведении Алуры. То она была наглой и угрожала, а теперь сжалась в комок. Алура поспешила убрать меч и развернулась.

Она низко поклонилась.

– Мастер Лориан.

– Ты знаешь, что сражаться строго запрещено во время турнира. Зарегистрированного участника могут сразу же дисквалифицировать за такой поступок, – он возвышался над ней, недовольно щурясь. Он кипел от негодования. – Я думал, что, записавшись в список участников, ты будешь думать, а потом действовать. Или ты не умеешь?

– Нет, мастер Лориан. Я умею.

– Тогда покажи сдержанность, девочка, – оскалился он. – То, что ты из племени Венатрикс, не означает, что ты можешь бегать с мечом и махать им на всех вокруг.

– Да, мастер Лориан, – сказала Алура, не поднимая головы.

Сирена видела то, как ее плечи опущены, принимая этот упрек… она словно уже его слышала.

– Если ты не способна на это, то как ты собираешься проходить турнир?

Алура молчала. Сжалась еще сильнее. Каждый раз, когда он повышал голос, она вздрагивала, словно ожидала, что он ударит ее.

Сирена не хотела терпеть это. Хватило бы и первого упрека. Даже для такой, как Алура.

– Я задал вопрос, – рявкнул он.

– Клянусь вести себя по правилам Общества. Я постараюсь… сдерживать свою… вспыльчивость, – Алура запиналась, слова были кислотой у нее во рту. – Дайте мне еще шанс.

– Ладно, но если я увижу это еще раз или хотя бы услышу, – сказал мастер Лориан, выпрямляясь во весь рост, – я брошу тебя совету Общества и не стану помогать.

Алура поежилась.

– Да, мастер Лориан.

– А теперь извинись перед этой девушкой и уйди.

Если бы ее просто отпустили, Алура поджала бы хвост и убежала, как в прошлый раз. Она точно винила Сирену в ее неудачах. Но на этом все кончилось бы.

Извинение было кое–чем другим. Это было унижением сильнее того, что уже устроил ей мастер Лориан. И Сирена знала, что теперь получила врага на всю жизнь.

Лицо Алуры словно вырезали из мрамора, она повернулась к Сирене. Но ее глаза… убивали.

– Прошу извинить за наш разговор, – резко сказала Алура.

Сирена кивнула в ответ.

Но мастер Лориан не закончил.

– Убедительнее.

Алура оглянулась на него, он приподнял бровь, злясь. Алура подавила гордость.

– Прошу прощения за то, как обошлась с тобой. Это было несправедливо, так не подобает себя вести кому–то моего положения. Надеюсь, твое пребывание в Кинкадии в дальнейшем будет приятнее. Если останешься на турнир, – процедила она, – я могу даже пригласить тебя на остаток сезона в ложу моей семьи.

Рот Сирены открылся. Такие слова и такое предложение ей дорого стоили.

– Я… спасибо, – прошептала Сирена. – Но я откажусь.

Алура явно хотела сказать «хорошо», но от взгляда на мастера Лориана передумала.

– Я настаиваю. Я запишу твое имя с моей семьей, и на входе тебе подскажут путь.

У нее не было ответа.

– Хорошо, – сказал мастер Лориан. – А теперь делай, как тебе говорили до этого. Вернись к себе.

– Да, отец, – тихо сказала Алура и пропала, не оглянувшись.

Глаза Сирены стали огромными, когда она поняла, что этот мужчина из Общества был отцом Алуры. Она заслужила упрек, заслужила дисциплину в жизни, но так обращаться с ней на публике и стыдить ее… это было слишком для Сирены. На миг она даже пожалела Алуру. На нее с детства влияли эти люди.

Мастер Лориан взглянул на Сирену, развернулся и ушел на арену. Он не сказал ей ни слова. Она была для него незаметной. Он следил за Алурой, а Сирена была просто человеческой девушкой.

Может, так было даже лучше.

Пока что.

Сирена прошла в толпу, ведь регистрация была завершена. Драконы улетели. Их красивые тела уменьшались, пока они кружили у горы. Она поспешила в гостиницу. Она завернула за угол яркой гостиницы и увидела Сувинну на коленях Маркотта в столовой. Сувинна вскочила, заметив Сирену, и густо покраснела.

– Нашла то, что искала? – спросила Сувинна с широкой улыбкой.

– Думаю, да. Спасибо, – она отдала карту. – Это очень помогло.

– Чудесно. Я оставлю ее у бара, если захочешь взять утром и посмотреть город. Маркотт знает лучшие места. Мы могли бы показать тебе окрестности.

Сирена улыбнулась.

– У меня… встреча утром. Как насчет похода после моего возвращения?

– Это свидание! – завопила Сувинна.

Сирена на миг задумалась, как было бы тут с обычными людьми, как Марк и Сувинна. Жить в красивом городе и наслаждаться повседневной жизнью. Звучало как сказка.

Она поспешила наверх, прогоняя из головы эти мысли. Но наверху был только Микел возле тела Авоки.

– Куда все ушли? – спросила она, проходя в комнату.

– Матильде и Вере нужно… совершить кое–что техническое, – он криво улыбнулся.

Сирена приподняла бровь.

– Они точно не врываются сейчас в гору Драко.

– Они это делают?

Он рассмеялся.

– Они будут в порядке.

Ее глаза расширились от страха.

– Разве это хорошая мысль?

– Верь в них хоть немного. О них не нужно переживать.

Сирена переживала за всех. Вряд ли перестала бы теперь.

– Расскажи об арене, – он отклонился на стуле, скрестил ноги и смотрел на нее. Он умел видеть людей насквозь. Его взгляд немного пугал. – Я помню, каким было Общество в мое время, но это было в Эмпории. Тут все по–другому.

– Наверное. Судя по тому, что я знаю от Матильды и Веры.

Микел улыбнулся.

– Мы были отличными хранителями мира на земле. С нашей магией, связанной с драконами, мы поднимались в небо и тренировались как единое целое. Мы были первыми в Эмпории, тогда еще не прибыли фейри и Дома. Общество было там. И мы мирно правили землями. Хоть мы были бойцами, мы предпочитали переговоры. И немного запугивания.

– Тогда… как вы пали?

Он тяжко выдохнул.

– Всегда были хорошие и злые драконы. Добрые и злые всадники. Кто–то хотел власть, кто–то – равенство. Это не изменяло то, как мы наказывали. Или как договаривались о мире с другими. Но потом что–то… темное вторглось в наши ряда. Как болезнь. Те, кто хотел власти, зла, обезумели от этого.

Сирена испуганно сглотнула.

– Это было во время Войны Света?

– Да. Как ты знаешь, я тогда знал Серафину. Она почти присоединилась к нам, но вернулась в Бьерн, потому что стало ясно, что она была следующим лидером Дома. Но она училась и боролась с нами. Многие из нас верили, что она – одна из нас, хоть она так и не привязала себя к дракону. Но, к тому времени, как она попросила нас помочь в борьбе с тьмой в Викторе Дремилоне, тьма уже была в нашем священном круге. Война охватила всю Эмпорию. Нам повезло больше, чем Серафине. Мы смогли убить половину своих, повернувшихся против нас. Но, когда магия пала, мы решили отвернуться от земли, которая так сильно сократила наше количество. Против земли, убившей моего дракона.

Сирена слушала его рассказ с тяжелым сердцем. Она слышала так много о Войне Света и падении магии от остальных, но печальная история Микела добавила еще слой боли. Это сделал Виктор Дремилон. И сделает Каэл Дремилон, если она его не остановит.

– Я должна участвовать в турнире.

Микел кивнул.

– Что я могу сделать?

Сирена подумала о том, что увидела у арены. И в ее голове возникла идея.

– Нам нужна новая одежда. Ты хорошо умеешь врать?

Он улыбнулся.

– Отлично.

Она улыбнулась так же, как он.

– Хорошо.

Регистрация

– Должна сказать, это лучший цвет из всех, что я создала, – сказала Сувинна утром, любуясь красным платьем Сирены.

– Ты гениальна, Сувинна. Честно.

– Окрашивание ткани похоже на рисование, – она улыбалась. – И это красный, – она была в восторге.

– Это мой символ, – Сирена поправила лямки, упавшие с ее плеч, и взмахнула длинными красными юбками. Хоть они сидели на ней не так, как платья в стиле Бьерна, она ощущала себя собой сильнее, чем за месяцы. Бьенканские шелка были милыми, но ничто не могло затмить шикарное красное платье.

Микел появился, раскинул руки, чтобы Сирена рассмотрела его.

– Идеально, – завопила она.

Его туника с длинными рукавами была красной, как платье Сирены. И он был в узких черных штанах и своих кожаных сапогах.

Она уговорила Сувинну покрасить в этот цвет почти всю их одежду. Другие племена были в одежде одного стиля. Она смогла различать их по одежде. Если она собиралась регистрироваться в турнире, ей нужно было играть роль.

– Я смогу так стоять рядом с тобой? – он хитро улыбнулся.

– Конечно, – он протянул руку, и она опустила ладонь на его. – Я хочу, чтобы остальные уже вернулись.

– Матильда и Вера будут в порядке, и Алви сказал не ждать его.

– Он может попасть в беду.

Микел рассмеялся.

– Как и ты.

– Есть такое.

– И Ордэн согласился приглядеть за Авокой.

– Знаю, – сказала она.

– Тогда сосредоточимся на задании.

Сирена кивнула. Она не могла позволить себе отвлекаться на миллион других проблем.

Микел указал ей идти первой. Они вышли из гостиницы на улицы, где было еще больше людей, чем вчера. Она даже не знала, как все умещались в городе. Он явно был забит.

Они добрались до арены с толпой. Микел убрал волосы с лица, завязав их сзади, показывая свои чуть заостренные уши. У Авоки такое было едва заметно. Порой Сирена забывала, что этим фейри и отличались… пока не увидела племена, выстроившиеся для регистрации. У всех, кого она проходила, были острые уши, указывающие на их происхождение. Сирена была рада видеть, что их схожая одежда позволяла им слиться с племенами.

Первым испытанием было пройти через барьер. Она думала, что он отражал любого, кто не прошел через главный ход. Но он мог отталкивать тех, у кого не было магии. Это не было проблемой для Сирены, но барьер мог не пускать людей, и это уже стало бы сложностью.

Она сглотнула, они прошли к входу. Ее нервы гудели. Она подняла голову выше, скрывала эмоции. Она не могла показывать тут свой страх.

Она собиралась пройти сквозь барьер, но тут ладонь задела ее плечо.

– Вот ты где!

Сирена застыла на месте и медленно повернулась к Фэллону. Она и забыла, что они договорились о встрече. Казалось, это было так давно.

– Фэллон, – пробормотала она.

– Я тебя везде искал, – бодро сказал он. – Я тебя не узнал в новом наряде.

– Ты уже записал свое имя?

Он покачал головой и нахмурился.

– Ждал тебя.

– Медлил?

– Может, немного, – он огляделся, проверяя, был ли кто–нибудь из племени Галантэя поблизости, кто мог его узнать.

Она видела их вчера, они были в черно–золотой кожаной броне.

– Я никого не видела, – тихо сказала она.

Фэллон склонил голову к ней, словно впервые увидел за сегодня.

– Что ты делаешь в очереди?

Очередь подвинулась, и ей нужно было шагнуть вперед, преодолеть барьер и узнать, пустит ли ее дальше Общество.

– Все сложно.

Он понизил голос.

– Ты регистрируешься?

– Я…

Но он прочел ответ на ее лице.

– Ты знаешь, что тебя не допустят. Участвуют только фейри двенадцати племен. Ты не слышала Маркотта? – его голос стал тише шепота. – Ты – не фейри, не из племени. И у тебя даже нет магии.

– Не все из этого правда, – сказала она.

Он посмотрел вперед, словно видел барьер перед ней.

– Ты даже войти не сможешь, Сирена.

Сирена улыбнулась ему, сделала первый шаг сквозь барьер. Ее тело загудело от энергии. Сила скользнула по ней, и она прошла.

Рот Фэллона раскрылся. Он и Микел последовали за Сиреной.

– Только члены племен могут войти, – прошипел Фэллон. Он нервно оглядывался, словно кто–то мог вот–вот узнать. – Я думал, ты прибыла из–за морей.

– Так и есть.

– Ты присоединилась к племени?

Она покачала головой.

– Тише. Мне нужно сосредоточиться.

Его волнение только усугубляло ее состояние. Сирена была уверена, но его скепсис все портил. Но она прошла барьер. Она надеялась, что сложности на этом закончились. Она могла тут находиться. Это никто не мог отрицать. Она на это надеялась.

Фэллон, к счастью, притих. Он даже встал перед ней, будто мог прикрыть ее или спастись от того, что могло произойти.

Сирена расправила плечи и прошла еще немного вперед. Тревога из–за грядущего делала ее напряженной. И она пыталась подавить переживания. В ее жизни были моменты хуже регистрации на турнир драконов.

Когда Фэллон добрался до начала очереди, она ощутила его напряжение. Микел потрясенно посмотрел на нее и повернул голову вперед. Он хотя бы был послушным.

Фэллон прошел по песку арены и заговорил с членами Общества. Она не видела лица женщины, делающей записи, но видела мастера Лориана и другого мужчину. Они не были рады, что он пришел записываться. Она смотрела, как двигались губы Лориана, пыталась прочесть его слова.

Микел склонился ближе.

– Он спросил, есть ли у Фэллона разрешение от племени на регистрацию.

– У него нет, – прошептала Сирена.

– Знаю.

Другие быстро говорили пару минут, а потом женщина встала и взмахнула рукой. Мужчины рядом с ней притихли. Она протянула Фэллону перо и придвинула бумагу. Его ладони дрожали, он взял перо и записал свое имя.

Он чуть склонился и поспешил прочь.

– Удачи, – шепнул он Сирене и пропал в толпе.

Микел подтолкнул ее в спину, и она прошла вперед. Она должна была привыкнуть бросать вызов. Она могла очаровать всех вокруг. Она знала, что важны поведение и внешность. Она почти всю жизнь училась этому. Даже если она была на пыльной арене перед всадниками в черных мантиях.

– Доброе утро, – она опустилась в низком реверансе, уважая их статус. Она видела, как женщины кланялись, но для нее это было неестественно. – Я пришла на регистрацию.

– Имя, возраст и способности к стихиям, пожалуйста, – сказала женщина.

– Сирена Штром. Восемнадцать лет, – она замешкалась со следующим ответом. Было ли ложью сказать, что у нее были четыре стихии? У кого–то в Аландрии была магия духа? Фейри могли ею обладать? Она решила не рисковать. – Все четыре стихии.

– Чудесно. Какое племя? – женщина посмотрела на нее и нахмурилась при виде ее красного платья. – Не узнаю цвета. Близки к Одэ. Вы из Морана?

– Нет. Мы – свое племя.

Женщина посмотрела на свои бумаги и ответила:

– Только двенадцать основных племен могут выставить участника. Мы не пускаем бродяг.

– Я не из бродяг. И я никогда не была частью племени. Но я пришла на турнир, у меня есть магия. Я прошла сквозь ваш барьер.

Она подняла голову.

– Ты… человек?

– Да.

– Невозможно, – сказал один из мужчин за ней.

– Смешение запрещено, – сухо сказал мастер Лориан.

– Я не полукровка, – возмутилась Сирена. – Я человек, и у меня есть магия. Я – часть своего племени, и я хочу участвовать.

– Прости, никаких членов вне племен, – сухо сказала женщина.

– У меня есть право участвовать в турнире.

– Какое же? – сказал мастер Лориан, поняв, кем она была. – У тебя тут нет прав. Ты лишь помеха.

– Я справлюсь, Лориан, – резко сказала женщина.

– Конечно, Хелли.

Хелли посмотрела на Сирену со строгим выражением лица. Она была в черной мантии Общества, встала и оказалась не выше метра пятидесяти. Хоть вела себя властно, словно была вдвое выше.

– У нас есть правила. Есть у тебя магия, или ты как–то обманула барьер – другой вопрос. Мы не пускаем на турнир никого вне племен. Это было придумано не просто так, и это важно для нашего мира. Я не знаю, откуда ты пришла, но ты занимаешь мое ценное время. Тебе стоит уйти.

Микел кашлянул, и Хелли посмотрела на него, словно только поняла, что Сирена была не одна.

– Я бы хотел поговорить с советом Общества насчет этого.

– И кто же ты? – спросила Хелли.

– Один из ее мастеров, которые учили ее для этого момента. Я не вижу повода запрещать ей участвовать в турнире. То, что она человек, не делает ее менее способной. И, если и делает, чего вы боитесь?

– Мы ничего не боимся, – сказала она. – Мы придерживаемся правил.

– Как видите, мы из одного племени, и я отвечаю за ее участие. Я подхожу под ваши требования.

– Мы не можем ее пропустить. Но мы позволим, – она не дала ему подойти, – поговорить с советом. Я не гарантирую, что вопрос решат в твою пользу. Но я напишу им лично.

– Хорошо, – сказал Микел.

Сирена тихо вздохнула. Не этого она хотела. Но запрос в совет был лучше сухого отказа. И, судя по взглядам двух мужчин за Хелли, было необычным разрешать им даже это. Если бы они были во главе, она бы не получила и запрос.

Хелли быстро что–то написала. Микел прочел и кивнул. Он добавил свою подпись и их адрес в городе. А потом отблагодарил ее и увел Сирену.

Сирена кипела от гнева, когда они вернулись в гостиницу. Она хотела бушевать в комнате в истерике. Ордэн взглянул на нее, встал и покинул комнату.

– Как они могли? – спросила Сирена у Микела.

– Это бюрократия. Им нужно перепроверить правила и понять, как тебя не пустить. Не переживай. Я знал, что так будет.

– Что?

– Мне нужно было, чтобы ты шла туда уверенно, иначе они не поверили бы нам.

– Ты соврал мне! – возмутилась она.

– Успокойся. Я знаю, как работает Общество. Знаю их правила. Даже это другое Общество, которое отличается от моего. Я вижу их махинации. И мы найдем способ повернуть все в твою пользу. Не бойся.

Сирена опустилась на стул возле Авоки и проверила связь.

– Это унизительно. Они почти смеялись надо мной.

– Они сорвались. Они уже не хранители мира, – сказал Микел. – Их больше заботит важность их положения, чем их миссия. Не сомневаюсь, ты дашь им повод подумать.

– Не знаю. Я просто хочу получить дракона, изучить магию духа и отправиться домой.

– Не давай судьбе так быстро настигнуть тебя, – он нежно убрал ее волосы с лица и ушел к себе ждать Матильду и Веру.

Они ждали день и ночь.

И Матильда и Вера вернулись, покрытые кровью.

⇐ Предыдущая 5 6 7 8 91011 12 13 14 Следующая ⇒