Конец!! ЭПИЛОГА НЕ БУДЕТ! 16 страница

Именно так она и думала. Зельевар одарил ее скептическим взглядом и отвернулся к окнам, за которыми в темноте ночи вспыхивали огни фейерверков.

- Знаете, как меня учили сохранять самообладание, мисс Грейнджер?

Гермиона покачала головой, хотя он явно не мог этого видеть. Что-то подсказывало, что ответ ей не понравится.

- Слизнорт напускал на меня чесотку и не снимал заклинание, пока я не приготовлю зелье правильно. Впрочем, другие зельевары иногда действуют и более жестоко. Зельеварение – очень узкая специальность, Гермиона. И очень… Конкурентная. На вашем месте я бы только радовался тому, что я выбираю более гуманные способы научить вас необходимым вещам. После уроков Слизнорта мое тело было расчесано в кровь – день за днем, пока я не научился игнорировать этот зуд. Как думаете, долго продержитесь вы?

- А для Драко вы тоже выдумываете «особые способы»? – она все еще не могла в это поверить. Неужели все эти драконовские методы, о которых она читала в книгах – действительно правда? На самом деле применяются?

- Мистер Малфой воспитан в лучших традициях Малфой-мэнора, нет необходимости учить его самоконтролю, – зельевар передернул плечами, она видела этот привычный жест на фоне горящего неба. В Большом зале свет был приглушен – банкет окончен, домовики убирали со столов. – К тому же, когда обучение начинается в столь раннем возрасте, как у него, есть возможность… Безболезненно привить нужные навыки.

Навыки, которых у нее нет. И приобретать их таким образом Гермиона по-прежнему не хотела. Она помолчала, не зная, как сказать об этом Снейпу.

- Я ценю ваше стремление, - тщательно подбирая слова, начала она, – сделать мое обучение менее болезненным, однако не нужно это делать… Так.

- Тогда не давайте мне повода, – иронично приподняв одну бровь, маг повернулся к ней и предложил руку. – Ведите себя, как подобает, и я не буду видеть необходимости в столь неприятной для вас процедуре.

- Вы же знаете, что это не было… Неприятно, – смутилась она, следуя за Снейпом к выходу. Он хмыкнул.

- Так вот значит, как вы себе это представляете? Банально и пошло, мисс Грейнджер.

- Уж извините, я не настолько опытна, чтобы успеть пресытиться банальным, – огрызнулась ведьма. Они свернули от толпы людей, заворачивая влево и обходя замок с другой стороны. Вдоль стен было темно, свет в окнах не горел, а после ярких огней фейерверка мгла и вовсе казалась непроглядной. – Куда мы идем?

- Навстречу вашим страхам, мисс Грейнджер, – невозмутимо ответил Снейп, легко закрывая щекотливую тему, и у нее опять возникло ощущение, что над ней просто посмеялись.

- Каким еще страхам? – с подозрением осведомилась она, опасаясь очередного урока. Однако зельевар молчал – до тех пор, пока они не подошли к входу на кладбище. Гермиона дернулась, пытаясь вырвать руку, но не смогла и едва ли не с ужасом уставилась на Снейпа. – Отпустите меня. Я серьезно. Я не хочу.

- Вы должны, – просто ответил маг, продолжая ее держать. – Думаете, я не видел, как вы смотрели на церемонию сегодня утром? Не видел этого весь год? Гермиона, посмотри на меня. Ну же.

Она перестала вырываться, с трудом, но взяв себя в руки. Почти жалобно перевела взгляд на зельевара.

- Ну зачем вам это?

- Двадцать девятого числа состоится слушание в Министерстве, – тихо, но твердо ответил тот, наклонившись к ней. В лунном свете его кожа была абсолютно белой, едва не светящейся, а темные глаза казались двумя черными безднами. – И вы нужны мне там. Драко не справится один. Они не остановятся, пока не вытащат наружу все мнимые и реальные грехи обоих Малфоев. Вы сможете выдержать это?

- Я же как-то справлялась до сих пор, – немного заносчиво ответила девушка, пытаясь отступить от темной ограды хотя бы на шаг.

Северус секунду едва ли не с жалостью смотрел на нее, а затем выпрямился и, скрестив руки на груди, заговорил:

- Альбус Дамблдор мертв.

- Удивили, – огрызнулась Гермиона, потирая плечи – на улице было по-весеннему холодно.

- Фред Уизли – мертв.

- Я знаю.

- Дориан Френсис мертва.

Она уже с откровенной злобой уставилась на зельевара:

- Прекратите.

- Колин Криви мертв.

- Хватит!

- Нимфадора Тонкс мертва, – голос у Снейпа был совершенно неживой, словно он произносил имена совершенно незнакомых ему людей. А ее уже трясло, каждое новое имя приносило боль, так давно и упорно заглушаемую, что сдержать ее теперь у Гермионы сил не было.

- Ремус Люпин мертв.

- ПЕРЕСТАНЬТЕ! – она все-таки не выдержала, завопила, набросившись на него с кулаками. Маг спокойно выдержал этот натиск, продолжая говорить в самое ухо, не давая ей вырваться из железных объятий. Гермиона забилась в его руках, пытаясь спрятать голову, не слышать, но бесполезно – список имен был огромен, и большинство из них она знала в лицо. – Пожалуйста…

Слез не было, однако сухие рыдания вырывались из горла, не давая прийти в себя, в очередной раз сделать вид, что ничего этого не было.

- Посмотри на меня, Гермиона, – в какой-то момент он замолчал, но ей уже было плевать – ведьма сидела в ногах у зельевара, мелко дрожа и немигающими глазами уставившись на кладбищенскую ограду. Снейп сел на корточки, взял ее за подбородок, заставляя смотреть на себя. – Прекрати бороться. Прими это. Их нет. Слышишь?

- Они не могли все погибнуть. Они не могли… - его правда не укладывалась у нее в голове даже при том, что где-то глубоко Гермиона понимала, что это на самом деле так. Вместо ответа зельевар, вздохнув, поднял ее на руки и медленно пошел к кладбищу. Она не сопротивлялась, просто закрыв глаза.

- Смотри.

- Я не буду.

- Смотри, – приказ не был подтвержден меткой, однако что-то в голосе Снейпа заставило ее открыть глаза и уставиться на могильный камень перед собой. Точнее, два камня – рядом. – Рем-мус Люпин, – отчаянный всхлип вырвался из груди, Гермиона зажала рот рукой. – Ним-мфад-дора Тонкс. В-вечная любовь и п-память… О, Господи…- ноги подкосились, однако мужчина не дал ей упасть, прижимая к себе. – Пожалуйста, давайте уйдем. Я не могу…

- Ты можешь и будешь. Пошли, – отрезал маг, перетаскивая ее к следующему надгробию. – Читай.

И она читала – раз за разом, знакомые имена на холодных камнях, заново принимая их смерть и позволяя себе, наконец, скорбеть об этом. Зельевар в какой-то момент отпустил ее, оставшись далеко позади, и Гермиона пошла сама, находя в себе силы делать новый шаг, и не могла остановиться. Вскрытая однажды рана должна очиститься полностью – и это понимал не только Снейп.

В пятом часу утра она дошла до последней плиты, сделав круг по кладбищу, чувствуя себя выжатой, опустошенной и совершенно разбитой.

Зельевар молча протянул ей свой плащ, и она, закутавшись в него по самые уши, молча побрела к замку. Хорошо, что никто не видел их – слишком рано даже для Скитер.

Уже у самых дверей Гермиона остановилась и посмотрела на наблюдавшего за ней Снейпа:

- Я буду на слушании.

Глава 18

Вероятно, судьба решила, что в ее жизни освободилось место для новых неприятностей, потому что на следующее же утро Гермиона нашла возле камина письмо из Визенгамота. Издали опознав затейливый вензель магического суда, она, затянув потуже халат и для большей уверенности пригладив волосы, взяла в руки конверт. Тот мигнул зелеными искрами, оповещая отправителя, что попал в нужные руки. Недоумевая, что могло привлечь к ней внимание Министерства, ведьма вскрыла конверт и достала сложенный втрое пергамент. Спустя минуту тот выпал из ее рук, спланировал на пол у потухшего камина, взметнув в воздух облако пепла. Девушка осталась сидеть на самом краю кресла, застыв в напряженной, неестественно вытянутой позе.

Ей понадобилось много времени, чтобы, наконец, поверить в то, что там написано.

- Но они же не могут! Я ведь поручилась за Драко! – через полчаса она металась по кабинету Снейпа, в то время как он, хмуро сдвинув брови, читал послание.

- Драко не подсудимый. Ваша связь с ним формально ничего не меняет. Сядьте, Гермиона.

Она покосилась на Мастера, но села, продолжая нервно постукивать ногой по каменному полу. Взгляд, отражая внутреннее состояние хозяйки, перекидывался с одного предмета на другой.

- Это прямое предписание, – наконец, зельевар закончил читать и отложил пергамент. – Вас уже выбрали в качестве свидетеля обвинения.

- Но что-нибудь можно сделать? – отчаянно спросила Гермиона, закусывая губу. Как она должна… Как она может?!

Однако Снейп только раздосадовано покачал головой:

- Мы могли лишь не допустить этого, но теперь… Единственный выход для вас – это сделать заявление об отказе.

Они оба понимали, что это равносильно предательству. Гермиона еще раз бессмысленно обвела взглядом кабинет и встала, чувствуя, что ей необходимо побыть одной.

- Только не говорите Драко, пока я… Не решу окончательно, – тяжело сглотнув, попросила она. Зельевар кивнул, впервые в его взгляде на нее промелькнуло сочувствие. Наверное, он единственный понимал, что она чувствует. Ему не раз приходилось выбирать сторону.

ТРИТОНы были заброшены, уроки у Снейпа – тем более. Куда бы она ни шла, что бы ни делала, в голове вертелся только один вопрос. Сможет ли она давать показания против Люциуса Малфоя?

Гермиона избегала ищущего взгляда Гарри, который буквально преследовал ее в Большом зале. Она чувствовала себя виноватой перед ним уже за то, что не может решиться и сделать выбор. Люциус Малфой – преступник и убийца и вполне заслуживал поцелуя дементора, но сможет ли она смотреть в глаза Драко и Северусу после того, как ее слова в суде станут одним из гвоздей в крышку гроба старшего Малфоя?

Утром следующей пятницы, в последний день, когда еще можно было дать официальный ответ, она пришла к зельевару – измученная собственными переживаниями и так ни на что не решившаяся. Все это время Северус Снейп только молча следил за ней глазами, словно опасаясь, что неосторожное слово даст ей толчок. Устало усевшись на стул, она уронила голову на сложенные руки и закрыла глаза.

- Почему вы не решите это за меня?

Снейп промолчал, продолжая скрипеть пером по пергаменту.

- Просто скажите что-нибудь, что поможет мне! – воскликнула ведьма, вскидывая голову. – Пожалуйста!

Однако мужчина только откинулся на стуле и покачал головой.

- Не говорите мне, что действительно хотите, чтобы я принял это решение за вас.

С минуту она боролась с собой, а затем встала, устало потирая переносицу и пытаясь избавиться от тупой боли в затылке.

- Нет… Конечно, нет…

- Тогда идите к себе и напишите ответ, – ровным, ничего не выражающим голосом посоветовал Северус, снова обращаясь к пергаменту. Он не услышал, как Гермиона вышла, но, когда вновь поднял глаза, ее уже не было. С шумом выдохнув, зельевар запустил руки в волосы, отбрасывая перо.

Конверт с ответом был брошен в камин и исчез в клубах зеленого пламени спустя час после этого разговора.

Еще спустя час Драко Малфой разбил последнюю бутылку огневиски о камин, устроив пожар в своей комнате, а Гермиона Грейнджер, покинув его на секунду раньше, переехала в комнату в Больничном крыле.

- Гермиона, можно с тобой поговорить? – Минерва МакГонагалл, заметив у нее в руках чемодан, остановилась в дверном проеме. Девушка, тяжко вздохнув про себя, тем не менее, кивнула, впуская директора в собственную комнату. Женщина вошла неуверенно, словно не зная, стоит ли ей вообще здесь находиться. – Я слышала, тебя вызвали в Визенгамот?

Гермиона кивнула, сжав зубы и выгребая из чемодана книги. Оставаться в слизеринских подземельях было выше ее сил.

Минерва нервно сжала в пальцах палочку.

- Не думай, что я тебя не понимаю… Или не вижу, что происходит между тобой и Северусом.

Похоже, директору все же удалось обратить на себя внимание. Ведьма развернулась к ней, усевшись прямо на пол.

- Мы не…

- Я не собираюсь тебя осуждать, – подняла руку МакГонагалл, словно опасаясь, что, если ее прервут, она вообще больше не сможет закончить. – Просто… Будь осторожней. Северус… У него свои понятия о чести и морали. Слизеринские понятия, если уж на то пошло. А ты еще слишком молода, чтобы сопротивляться его влиянию.

Гермиона удивленно вскинула брови, одновременно оскорбленно расправив плечи:

- Уверяю вас, я прекрасно осведомлена об этих опасностях и вполне способна самостоятельно сделать выбор.

- Серьезно? – Минерва точно скопировала ее позу. – И как часто ты в последнее время его делала? – натолкнувшись на молчание, она удовлетворенно кивнула. – Вот о чем я говорю. Ты даже этого не замечаешь, а они уже затянули тебя в свои сети и уводят все глубже. И выбираешь ты теперь из того, что предложит он, ведь так? Я ничего не имею против Слизерина – пойми правильно. Я просто не хочу, чтобы однажды ты очнулась и поняла, что это не твое.

Гермиона, сощурившись, в упор посмотрела на директора. Ей до смерти надоело, что каждый считает своим долгом что-нибудь посоветовать. Снейп хотя бы из-за своего статуса имел на это право!

- Почему мне кажется, будто вы сами это испытали?

Минерва только фыркнула:

- Потому что это так. Ладно… Ты все равно сделаешь по-своему, но я должна была предупредить, верно? До встречи, Гермиона.

Девушка только кивнула, смотря на закрывшуюся дверь. Выбрать-то она выбрала. Только правильно ли?

***

Утром двадцать девятого мая ведьма встала с тяжелой головой. Она всю ночь не могла заснуть, забывшись тревожным сном лишь к рассвету, и спустя час уже встала, чтобы начать собираться. Приготовленная с вечера одежда, свежие вымытые волосы укрощены в строгий пучок, палочка отполирована до блеска, лишние мысли безжалостно выброшены из головы и развеяны по ветру. Словно издеваясь над ее нервным мандражом, солнце сияло вовсю, слепя глаза. Гарри догнал ее возле самых ворот, запыхавшийся, с крошками от печенья в уголках рта.

- Я думал, ты не придешь.

Гермиона только высокомерно и раздраженно покосилась на него, слишком взвинченная, чтобы нормально воспринять такое предположение. Ворота отворились, не скрипнув, а ей хотелось бы, чтобы их заело. Чтобы земля ушла из под ног, и что-нибудь помешало ей сделать то, что нужно.

- Гермиона? – парень протянул ей руку, вставая в аппарационный круг. Она неохотно приблизилась и, на секунду закрыв глаза, втянула воздух сквозь зубы. Она все делает правильно. Так, как нужно. Люциус Малфой должен быть осужден.

Рывок внизу живота и неприятное чувство короткого падения – и вот они уже стоят в холле Министерства, со всех сторон окруженные спешащими куда-то людьми.

- Быстрее, – Гарри торопливо двинулся к лифту, нервно оглядываясь – видно, тоже ожидал, что сейчас со всех сторон на них накинутся журналисты. Но до самого зала суда – того же, в котором пытались обвинить его самого, они никого не встретили. У плотно прикрытых дверей смелость Гермиону покинула – она запнулась, застыла с протянутой рукой, слыша гул голосов. Шею свело судорогой от желания немедленно развернуться и сбежать.

- Мисс Грейнджер? – холодно-любезный голос Северуса Снейпа заставил ее вздрогнуть. Гермиона медленно повернула голову. – Мистер Поттер. Вы собираетесь простоять тут все слушание?

Зельевар вместе с Драко стоял позади них, однако лишь мазнул по ведьме невидящим взглядом и, оттеснив плечом Гарри, толкнул двери. Так они и вошли в зал суда – впереди Снейп и младший Малфой, следом за ними – Гермиона и Гарри. Весь путь до своего места Гермиона прошла, уставившись в спину зельевару, категорически отказываясь смотреть на людей вокруг и вспышки колдокамер. Шум поднялся невообразимый, однако едва они заняли свои места, как все стихло – судья, тучный, красный как рак мужчина, взошел на свое место.

- Привести обвиняемого, – сухой приказ и колючий взгляд не позволили суматохе вновь взбурлить, когда из дверей в дальней стене вывели Люциуса Малфоя. Гермиона сидела боком – оказавшись лицом к лицу с Пожирателем, когда того усадили на высокий стул, и кандалы сами собой защелкнулись на его запястьях. Азкабан не прошел для него даром – весь лоск был погребен под отросшей седой щетиной, волосы грязными сосульками свисали по сторонам худого, с полубезумными глазами лица. Когда охранники отошли он обвел зал взглядом – глаза вспыхнули при виде сына, сидевшего поблизости, и кривая улыбка сделала лицо еще более страшным, показав отсутствие передних зубов.

- Его били! – с возмущением Гермиона повернулась к Гарри, но тот лишь передернул плечами – старшего Малфоя он презирал и ненавидел.

Этот суд навсегда останется в ее памяти как пример вопиющей формальности и жестокости. Несмотря на ограждения и живую цепь охранников, заседание было больше похоже на казнь – слушание было открытым, а ненавистников у Малфоя-старшего набралось предостаточно. Разъяренные, жаждущие мести маги не желали слушать охрану и судью, и слушание то и дело прерывалось, чтобы вывести из зала очередного нарушителя. Спустя три часа измотанная ожиданием и бессмысленностью происходящего Гермиона плюнула на приличия и съехала на скамье вниз, уронив голову Гарри на плечо. Лишь к четырем – спустя два перерыва на ланч и обед - наступила ее очередь отвечать на вопросы.

- Какой в этом смысл, если обвинений и так набралось на три пожизненных срока?! – раздраженно фыркнула она, обращаясь к Гарри, и встала. К этому моменту в зале остались только непосредственно вовлеченные в процесс, и поэтому она, подходя к стойке, ясно видела белобрысую голову Драко и совсем черную рядом с ним – Снейпа. Их лица почему-то совершенно не отпечатались у нее в памяти.

- Мисс Гермиона Джин Грейнджер. Клянетесь ли вы…

- Протестую, – ленивый голос Люциуса, в отличие от него самого, совсем не изменился. В воцарившейся тишине все взгляды устремились к нему. – Она состоит в патронатной связи с Северусом Снейпом. Ее показания не могут быть приняты к рассмотрению по причине зависимости ученика от патрона.

Гермиона, недоумевая, перевела взгляд на ухмыляющегося Снейпа. Тот только склонил голову, признавая эти слова. Судья, видимо, был немало озадачен:

- Северус Снейп отказался свидетельствовать против вас.

- Верно, – Люциус, видимо, начал получать от происходящего извращенное удовольствие, потому что развалился на своем стуле, словно в королевском кресле – кандалы на покрасневших запястьях тихо зазвенели, словно драгоценности.

- И мисс Гермиона Грейнджер могла бы выступить в вашу защиту.

- И именно поэтому мы не можем принять их, – Гермиона неожиданно поняла, как чувствует себя Алиса на чаепитии у кролика. Роль безумного шляпника очень подходила Малфою-старшему.

- Ладно, – судья только махнул рукой, окончательно уверившись, что у обвиняемого не все дома. – Уведите ее. Следующий.

Она села рядом с Гарри все еще слишком ошарашенная произошедшим, чтобы нормально мыслить. Люциус Малфой был вовсе не так уж безумен. Он прекрасно знал, что она не находится под властью Снейпа, но с другой стороны – какая ему разница? Перед ней выступало уже столько человек!

- Герм, – Гарри толкнул ее в бок, привлекая внимание, и указал глазами на Снейпа. Тот, скрестив руки на груди, едва уловимо кивнул ей, губы дрогнули в подобии улыбки.

Не зная как относиться к такому заступничеству, Гермиона отвела глаза, сосредоточив все свое внимание на заключительной речи Люциуса Малфоя. Сердце билось гулко и неровно, словно тоже еще не решило: стоит ли входить в нормальный ритм?

Приговор был вынесен слишком ожидаемый, чтобы вызвать у кого-нибудь удивление. Как только прозвучали последние слова, и судья скрылся в дверях позади своего места, из ее ушей словно вынули пробки – волна человеческих голосов нахлынула на нее, едва не сбивая с ног.

- Держись за меня, – Гарри, мгновенно оценив ситуацию, выступил вперед, не давая журналистам сбить их с ног и продвигаясь вдоль стены к выходу. Щурясь от ярких вспышек колдокамер, Гермиона, наклонив голову и вцепившись в друга, шагала следом, не реагируя на порой болезненные тычки в бок и спину. Все вопросы слились для нее в один сплошной гул – так что она не сразу заметила, как их оставили в покое, переключившись на младшего Малфоя – и он, и Снейп остались сидеть, намеренные дождаться, пока охранники уведут из зала Люциуса. Она и Гарри почти бегом добрались до лифта, где уже ждали Артур и Молли Уизли, позволившие им войти в кабину без журналистов. Единственным проскользнувшим оказалось перо Скитер – Гермиона успела увидеть, как та манерно помахала им ручкой из-за спин остальных.

- Ну, всё, – выдохнула девушка, вытаскивая палочку и направляя ее на мерзкую вещицу, с радостью от того, что может выместить свою злость, – ты меня достала! Инсендио!

Перо вспыхнуло, и на пол упала только обугленная сердцевина. Гермиона с облегчением опустила палочку, чувствуя, как напряжение потихоньку отпускает ее. Все закончилось. Все закончилось.

- Думаешь, оно того стоило? – с сомнением спросил Гарри, опускаясь на корточки и разглядывая металлический сердечник. Брезгливо поднял его двумя пальцами и тут же бросил, обжегшись.

- Определенно, – отрезала ведьма. Они подошли к аппарационной нише, и Гарри обхватил ее за пояс, прекрасно зная о нелюбви подруги к таким перемещениям.

- Я не о Скитер, – продолжил он, когда они уже шли к Хогвартсу вдоль полосы пробивавшейся из-под мерзлой земли травы. Гермиона передернула плечами, смотря на кренящееся к горам солнце и стараясь не щуриться.

- Отказаться значило предать все, за что я боролась. Я бы перестала себя уважать.

Друг оставил ее у распахнутых дверей Большого зала, где был слышен гул голосов – ужин только начинался. Ведьма нерешительно застыла на пороге, но затем одернула себя и прошла к столу Слизерина. Неизвестно, появится ли вообще сегодня Драко, а она не какая-нибудь трусиха.

Минерва МакГонагалл одарила ее долгим пристальным взглядом, но Гермиона предпочла его проигнорировать – она чувствовала себя выжатой, словно лимон. Утром каждая собака будет знать, что происходило на суде, и она бы предпочла встретить пересуды с новыми силами. Поэтому ведьма, едва поев, отправилась к себе и легла на кровать, собираясь выспаться за два дня сразу.

Спустя час она с раздражением откинула одеяло, признав поражение. Ей не давали покоя мысли о странном поведении зельевара на суде, и она невольно прислушивалась к каждому шороху за дверями, ожидая появления зельевара. Как назло, студенты то и дело проходили мимо, заставляя вздрагивать в напрасной надежде. Одевшись, Гермиона вышла на улицу и с отвращением встала в аппарационный круг.

- Северус Снейп!

Видимо, сказывалось действие их связи, потому что она не первый раз уже аппарировала, основываясь только на его имени.

Ее выкинуло прямо на крыльцо дома в тупике Прядильщиков. Неловко качнувшись, девушка уцепилась пальцами за перила и выровняла дыхание.

Дверь оказалась открыта – или же дом впустил ее, приняв за свою. Медленно и тихо ступая, Гермиона вошла в холл и огляделась. На первом этаже было пусто. Услышав слабый звук сверху, она поднялась на второй этаж, не особенно заботясь о конспирации – если только Северус Снейп остался самим собой, без его ведома она и шагу бы не сделала.

Они были там – оба в комнате Нарциссы, к руке которой тянулся очередной провод с зельем. Гермиона застыла в дверях, не решаясь войти и разрушить эту тишину. Наконец, Северус встал и, перехватив ее за плечо, увлек за собой в коридор. Гермиона, не сопротивляясь, последовала за ним, вдыхая знакомый запах горьких трав. Мерлин, как она скучала по этому запаху. Северуса Снейпа видели многие, но скольким из них повезло быть настолько близко, чтобы его чувствовать?

- Зачем вы пришли, Гермиона? – он казался уставшим, в темноте коридора голос звучал глухо. Она неожиданно передумала задавать вопросы и просто пожала плечами.

- Я хочу быть рядом.

Северус на секунду растерялся, но затем, взяв себя в руки, покачал головой.

- Нельзя. Ты должна быть в замке – на виду, когда мы…

- Когда вы будете смотреть на казнь? – перебила она. – Я хочу быть рядом. Не ради Люциуса – мне плевать, что с ним станет. Но вы сами говорили – я нужна Драко. Я не смогла его поддержать сегодня, но могу быть рядом теперь. Рядом с ним и… и вами.

Последние слова дались ей с трудом, словно это было что-то потаенное, что-то, что может изменить их отношения навсегда. Зельевар пристально смотрел на нее, словно не до конца уверенный, однако Гермиона прямо встретила его взгляд:

- Я так решила.

Он не успел ей ответить – в коридор выглянул Драко, кинув на Гермиону короткий взгляд:

- Крестный. Она очнулась.

Втроем, они вернулись в комнату Нарциссы – Гермиона позади, не зная, позволено ли ей тут находиться.

- Мама, – Драко сел в изголовье, держа мать за руку, нежно отводя волосы с похудевшего лица. – Мама, это я, Драко.

Под его отчаянным взглядом веки женщины дрогнули, открывая карие, по-прежнему жгучие глаза. Спустя секунду они вновь закрылись, словно даже это усилие стоило ей немало сил, но дыхание уже выровнялось, стало глубже.

- Разбуди ее через полчаса, покорми и заставь выпить зелье, – Северус встал со стоявшего у кровати стула, с заметным облегчением распрямляя спину. Драко только кивнул, не отрывая глаз от лица матери. – Я зайду за тобой в пять.

Если тот и слышал, то виду не подал. Гермиона подавила вздох, снова выходя за зельеваром в коридор и спускаясь на первый этаж, однако запнулась от иронично-недоверчивого:

- Хотите готовить со мной темное зелье, мисс Грейнджер?

Гриффиндорка молча протиснулась мимо него в подвал, уже снизу бросив короткое:

- Я уже готовила его, мастер. Вряд ли в таких делах есть квота?

Снейп чуть сощурил глаза, но возражать не стал. Вдвоем, они молча нарезали ингредиенты и подготовили котел.

- Сегодня без уроков? – не сдержалась Гермиона, беря длинную ложку. Мерлин, как она скучала. По его язвительности, спокойному молчанию, по присутствию в ее жизни.

- Вам не идет язвительность, мисс Грейнджер, – отозвался мужчина, усевшись на единственный стул.- Она для людей с большим количеством недостатков, чем вы имеете.

Не уверенная, был ли это комплимент, ведьма предпочла не реагировать, отсчитывая количество кругов в котле.

- Драко сильно на меня злится? – не удержавшись, спросила она после того, как закинула последний ингредиент. Эта мысль не давала ей покоя. Однако Снейп только наклонил голову, изучая ее.

- Рветесь его защищать, даже не зная, примет ли он это, да?

- Он был очень зол, когда я сказала ему…

- Он был зол на Люциуса, мисс Грейнджер. Вы просто, – она взмахнула палочкой, консервируя зелье, и Северус направился вверх по лестнице, прекрасно зная, что Гермиона пойдет за ним, – попались под горячую руку. В любом случае не ищите повода сбежать.

- Я и не думала! – воскликнула она. Зельевар дернул плечом, направляясь в гостиную.

- Вы это сделали. Впрочем, как раз поэтому вы со следующей недели начинаете собственное исследование.

Гермиона застыла на пороге, недоверчиво нахмурившись:

- Вы серьезно?

- Я похож на шутника, мисс Грейнджер? – Снейп покосился на нее и, скинув стопку одеял с дивана, вытянулся на нем во весь рост, закинув руки за голову. Ведьма растерянно смотрела на его закрытые глаза.

- Но почему? – наконец, не выдержала она, не дождавшись объяснений. – Я же бросила вас! Я была готова выступить простив Малфоя! О… - поднеся руку ко рту, осененная внезапной догадкой она застыла. – Нет. Мерлин, только не говорите мне, что это был еще один ваш чертов экзамен! Северус! – слишком злая, чтобы заметить, что назвала его по имени, она нависла над зельеваром, готовая порвать его на клочки.

Тот не пошевелился и глаз не открыл:

- Это даже для меня было бы слишком жестоко, не находите?

Гермиона продолжала сверлить его взглядом, неудовлетворенная таким ответом.

- Просто теперь я уверен, что вы сможете сказать «нет», Гермиона, - смирившись с тем, что она так просто не уйдет, Северус решил объяснить. - Я собираюсь показать вам не детские игрушки, это магия – темная в самой своей сути. Мне не нужна безвольная кукла, которую эти силы поглотят без остатка.

Гермиона даже не заметила, что опустилась на диван, слишком ошарашенная, чтобы стоять на ногах. Чувство гордости боролось в ней с обидой и ужасом. Наконец, последний победил.

- А если бы я отказалась быть свидетелем? – ахнула она, желая от всей души потрясти зельевара за ворот рубашки, чтобы он убрал с лица это невозмутимо-спящее выражение. – Черт вас дери, да посмотрите же на меня!

Он открыл глаза, впившись в нее усталым, ироничным взглядом:

- Вы бы этого не сделали.

- Откуда вам знать? – ее передернуло от самой возможности. Однако Снейп был спокоен.

- Я знаю вас, Гермиона.

Если бы он только знал, что она чуть было… Мерлин, она чуть было все не испортила!

- Гермиона?

- Да? – очнувшись от собственного ужаса, она повернулась к зельевару.

- Успокойся.

Она хотела было высказать все, что думает о такой манере обучения, но осеклась, заметив, что мужчина выглядит совершенно измотанным. Сдержавшись, ведьма подтянула колени к груди и откинулась на спинку дивана, перегнувшись через его ноги. Поза была не очень удобная, но это было лучше, чем бродить по холодному дому в полном одиночестве. В последнее время ей казалось, что она никогда больше не согреется. Северус Снейп, хоть и не знал об этом, был источником тепла.

⇐ Предыдущая 8 9 10 11 12 13 14 151617 Следующая ⇒