Конец!! ЭПИЛОГА НЕ БУДЕТ! 8 страница

Перед глазами встал образ зельевара с вечно прямой спиной и совершенно непроницаемым выражением лица.

Гермиона даже топнула ногой от злости. Да, он подходил под эти параметры. И это неудивительно – учитывая, что он настолько старше и умнее ее и к тому же ее Мастер. И глупо – такой человек, как Северус Снейп никогда не заинтересуется Гермионой Грейнджер. Это было бы, по меньшей мере, ненормально. А ей нужно снизить планку и найти того… того, кто может в будущем стать таким, как Снейп.

От одной попытки представить это, ведьма зажмурилась и провела рукой по лицу, понимая всю безнадежность. Не будет второго такого. Не может быть.

Уже открывая дверь, ведьма ощутила, как знакомо скручивает судорогой мышцы и едва успела добраться до кровати, чтобы свернуться там в дрожащий комок. Обреченно закрыла глаза, привычно шепча: «Все закончится, все закончится, все закончится…»

- Мисс Грейнджер, посмотрите на меня, – спокойный голос зельевара вывел ее из этого подобия транса, Гермиона вздрогнула, неловко повернула голову. Он стоял у кровати, склонившись над ней. Вид был привычно-невозмутимый, только, может быть, более спокойный. Гермионе от этого стало легче. Одно дело понимать, что с тобой все нормально, другое дело – когда человек, знающий о проклятиях все, совершенно спокоен.

- Вы можете идти?

Ведьма мотнула головой, закусив губу. Она была способна это терпеть, но не более.

Он нахмурился, но потом, приняв какое-то решение, на несколько минут исчез из ее поля зрения. Чувствуя себя совершенно жалкой, Гермиона снова закрыла глаза, проваливаясь в забытье.

Спустя некоторое время она почувствовала, как ее подняли с кровати, и открыла глаза. Осторожно держа ее на руках, Снейп ногой открыл дверь в ванную и остановился.

- Вам будет больно поначалу, но это пройдет.

Гермиона хмыкнула. Еще больнее? Бросьте…

Наклонившись, он резко отпустил ее. В первые секунды ведьме показалось, что ее сунули в бурлящий котел. Вскрикнув, она попыталась встать, но зельевар с поджатыми губами надавил на плечи, заставляя полностью погружаться в воду.

- Пожалуйста… - «Господи, как больно…» - Не надо… - «Зачем он это делает?» – Не надо…

- Гермиона, это пройдет… - ей показалось, или он гладит ее по волосам? Впрочем, какая разница? Боль была настолько сильной и обидной, что Гермиона всхлипнула.

- Зачем вы это делаете?..

- Ваше тело слишком остро реагирует на любое воздействие, вода не настолько горячая, как вам кажется, Гермиона… Дышите глубже. Посмотрите на меня.

Пересилив себя, она посмотрела на него, находя неожиданное успокоение в тембре его голоса. Ноздри внезапно уловили странный запах – смесь корицы, пустоцвета и чего-то еще…

- Что это? – боль и правда стала уходить, уступая место приятной расслабленности от горячей воды. Ведьма с наслаждением втянула носом исходящий от нее пар.

Зельевар, наконец, отпустил ее плечи, усевшись на узкий бортик.

- Мое личное изобретение. Помогает в таких случаях.

Она подумала, что ему, наверное, тоже приходилось испытывать Круцио.

- Спасибо… - ей стало легче настолько, чтобы заметить, что она лежит в одежде. – Простите, я не думала, что вы это будете чувствовать.

- Я не чувствую, – Северус пожал плечами. – Я просто знаю. И к тому же вы не закрыли дверь в спальню. Я проходил мимо. Вам легче?

Она кивнула, чуть помедлив, потому что не хотела, чтобы он уходил. Но зельевар тут же поднялся.

- Я научу вас готовить этот отвар.

Гермиона проводила Мастера глазами и расстроено вздохнула.

Когда вода окончательно остыла, она вылезла и, оставив груду мокрой одежды на полу, завернулась в халат и села у камина, сонно потирая глаза.

У Северуса Снейпа было странное свойство делать добро с таким видом, словно оно ничего для него не значит.

Утром она, чувствуя себя значительно лучше, первым делом отправилась к зельевару. Кабинет оказался пуст, лаборатории тоже, поэтому Гермиона слегка неуверенно постучалась в его комнаты.

- Войдите, – дверь открылась ровно настолько, чтобы в нее могла проскользнуть молодая девушка. Гермиона воспользовалась этим шансом. Северус Снейп сидел за столом, явно перекочевавшим в гостиную из спальни, и уставился на нее в явном нетерпении.

- Мисс Грейнджер, мне казалось, что даже у Дамблдора были выходные. Почему вы отказываете в этом мне?

Ведьма застыла. Она и правда как-то не подумала, что он не желает видеть студентов еще и в субботу.

- Простите… Я просто хотела еще раз сказать спасибо…

- Пожалуйста, – покладисто согласился он, не сводя с нее выжидающего взгляда. – Что-то еще?

Она набрала воздуха в легкие и выдохнула:

- Можно мне получить ключ от лаборатории?

Северус уставился на нее в явном негодовании.

- Мисс Грейнджер, мне кажется, мы уже говорили об этом. Сейчас суббота. Выходной день. Я не позволю вам без присмотра крушить мою лабораторию, а следить за вами не желаю. Мерлин побери, сходите в Хогсмид, выпейте сливочного пива, можете даже утащить с собой мистера Малфоя – только дайте мне спокойно заняться своими делами!

Она уже заметила знакомую черную тетрадь, выглядывающую из-под его локтя. И впервые набралась храбрости возразить.

- Я могла бы помочь вам.

Зельевар непонимающе и удивленно вскинул брови.

- Мисс Грейнджер… Поправьте меня, если я ошибаюсь, но проводить время в подвалах, зарабатывая себе пневмонию, да еще на пару с человеком не самым приятным не является обычным желанием подростка?

Она не думала об этом с этой точки зрения, но теперь совершенно спокойно кивнула. Полный иронии вопрос зельевара неожиданно расставил все по своим местам. Она никогда не была обычным подростком. Даже обычным ребенком – не была.

- Но я хочу именно этого. Проводить время в подвалах, зарабатывая себе пневмонию вместе с вами.

Мужчина поморщился, явно недовольный этим неожиданно смелым ответом, но Гермиона упрямо выдвинула подбородок.

- Но вы же не думаете, что это именно то, чего хочу Я?

Против этого у нее не было аргументов, и ведьма сжала зубы и ответила со всей язвительностью, на которую была способна:

- Приказываете мне стать нормальным подростком, Мастер?

Северус одарил ее раздраженным взглядом.

- Хватит, мисс Грейнджер. Хотите, чтобы я нашел вам занятие – вы его получите. Сходите за мистером Малфоем, жду вас через полчаса у сторожки Хагрида.

Она радостно кивнула, готовая на что угодно, лишь бы не сидеть без дела.

Драко все еще был в кровати, и ей стоило немалых усилий заставить его встать и посмотреть на мир осмысленным взором.

- Грейнджер, какого лешего? – блондин недовольно морщился, натягивая футболку, в то время как Гермиона, отвернувшись, разглядывала пейзажи за окном. – Чего тебе не спится?

- Профессор Снейп просил через полчаса быть у сторожки Хагрида.

- В субботу? Он же никогда не… Грейнджер? Скажи мне, что ты не вывела его из себя с утра пораньше?

Она неопределенно пожала плечами, что Драко расценил как положительный ответ.

Он продолжал бурчать всю дорогу до сторожки и едва не вывел из себя саму Гермиону, но хотя бы отвлек ее от кладбища, расположившегося справа от них. Она так и не смогла заставить себя сходить туда. Это значило бы смириться, принять то, что все они мертвы, а Гермиона не могла этого сделать. Она видела большинство из похороненных своими глазами, многих лечила или тащила мертвые уже тела, но стоять у их могилы - это было уже слишком.

Северус Снейп уже ждал их, его высокую фигуру было видно издалека, черная мантия трепетала на ветру. Стоял конец октября и ужасная погода – холодная и ветреная, с постоянно моросящим дождем, иногда переходящим в мелкий колючий снег.

- Быстрее, мисс Грейнджер, не вижу вашего энтузиазма, – совершенно ровным голосом произнес зельевар, но у Гермионы все равно осталось впечатление, что он издевается. – Драко, скажи спасибо мисс Грейнджер за раннюю побудку и прекрати ныть. Держи.

Зельевар сунул в руки парню пергамент и перевел взгляд на Гермиону.

- За мной, мисс Грейнджер. Раз уж вы так жаждали моего общества…

Смущенная иронией, но счастливая от того, что он все же позволил быть рядом, а не отмахнулся, как делал это на протяжении последних месяцев, ведьма двинулась следом.

- Что вы поручили Драко? – спросила она, шагая сразу за зельеваром. Тот по тропе углублялся все дальше в лес.

- Он будет собирать ингредиенты для зелий.

- А мы?

- А мы, мисс Грейнджер, будем учить вас правильно это делать.

Гермиона закусила губу, чтобы не улыбнуться. Несмотря на его недовольный голос, она уже научилась различать, когда Северус Снейп был в хорошем расположении духа, а когда нет. Если бы он и впрямь хотел, чтобы его оставили в покое в эти выходные, то просто выдал бы ей одну из своих тирад, после которых младшекурсники убегали в слезах, а старшие курсы вспоминали все известные ругательства.

- Я умею собирать ингредиенты. Вы учили нас.

Северус остановился и, слегка обернувшись, смерил ее скептичным взглядом.

- Неужели? Дайте подумать, и сколько же практических занятий мы провели?

Пришлось признать, что таковых и вовсе не было.

- Пока я собственными глазами не увижу вашу работу, мисс Грейнджер, вы не будете допущены к исследованию. Вам ясно?

Она кивнула.

Спустя несколько минут молчаливого движения след-в-след ведьма уткнулась носом в спину зельевара.

- Что это, мисс Грейнджер?

- Сонная трещотка, – проследив за его взглядом, Гермиона пожала плечами. Самая обыкновенная трава, встречающаяся в рецептах большинства зелий от различных болей.

- И как ее собирать?

- Срезать под корень ножом, – Гермиона потянулась и, взяв у выжидающе застывшего Мастера нож, срезала пару стебельков. Зельевар взял их и брезгливо отбросил.

- Испорчено. Что вы упустили, мисс Грейнджер?

Она растерянно закусила губу, уже привыкшая к его манере обучения. Он никогда не давал готовых ответов, заставлял во всем искать систему, делать выводы.

- Это природное болеутоляющее. Морозоустойчивое… Стабильное.

- И?

- И необходим медный нож, – немного подумав, ответила Гермиона. – Для всех однолетних…

- Ну что же, вторая попытка, – Снейп прислонился к стволу одного из деревьев, и у Гермионы возникло ощущение, что они еще не скоро отсюда уйдут.

Ей удалось сделать все правильно только с четвертой попытки и за это время стало понятно, что она ничего не знает о том, как правильно собирать ингредиенты для зелий.

Солнце стояло в зените, когда зельевар счел, наконец, результат удовлетворительным, осторожно положил сорванную траву в бумажный пакетик и сунул в сумку.

- Кто учил вас? – Гермиона поспешно вскочила с земли, направляясь за широко шагающим Снейпом. Они сошли с тропы и двинулись в одном ему известном направлении. Она не ожидала услышать ответ, задавая вопрос скорее из врожденного любопытства. Но мужчина замедлил шаг, позволяя поравняться с собой.

- Слизнорт. Он начал обучать меня дополнительно со второго курса.

Гермиона была поражена его целеустремленностью. Будучи на втором курсе, она сама глотала все книги подряд и не делала особых различий между трансфигурацией и чарами или тем же зельеварением.

- Я говорю это для того, чтобы вы поняли, насколько сильно отстали, мисс Грейнджер. Я обучал Драко с самого детства – хотя он никогда не увлекался зельеварением настолько, чтобы сделать это смыслом жизни, – зельевар повернулся к ней, слегка сощурив глаза, окинул изучающим взглядом.

Гермиона остановилась рядом с мужчиной. Ее впервые кто-то назвал отстающей, и это было… Неприятно.

- И я по-прежнему считаю, что вам лучше выбрать другую специализацию, – в тишине, царившей вокруг них, его голос едва не заставлял дрожать листья на деревьях.

- Зачем тогда вы меня приняли? – ведьма, прикусив губу, отвела глаза. Ей стало неловко в этом лесу рядом со спокойно разглядывавшим ее зельеваром, и она скрестила руки на груди.

- А вы бы изменили решение? – Снейп пожал плечами и двинулся дальше. Гермиона, переведя дух, пошла рядом.

- Вы могли бы просто отказать мне.

Он невнятно фыркнул и не ответил, а она вспомнила слова Драко. Долг жизни. Имел ли он право отказать ей? Зная зельевара – он никогда бы этого не сделал.

Но прежде чем девушка решилась завести разговор на эту щекотливую тему, он вновь обратил ее внимание на очередную траву.

Уже к вечеру они вернулись в Хогвартс, причем Гермиона едва нашла силы сходить в душ, перед тем, как упасть на кровать с намерением никогда больше с нее не подниматься. И, тем не менее, она была счастлива. Целый день, проведенный со Снейпом, который не пытается откусить тебе голову, определенно стоил этой усталости. Она чувствовала, что ее мозг едва не кипит во время общения с ним, и это ощущение было настолько живым, что захватывало дух. Северус Снейп не был особенно разговорчивым человеком, он часто вовсе не отвечал собеседнику, но каждый раз его редкие ответы рождали новые вопросы и заставляли думать над тем, что говорить. Разговаривать с ним было все равно, что идти по минному полю, но крупицы знаний о его жизни, о его личности были для Гермионы до странного бесценны.

- Как вы думаете, я смогу стать хорошим зельеваром? – спросила она, когда они подошли к ее комнатам, располагавшимся перед комнатами зельевара.

Он вскинул бровь, пожал плечами.

- Ну, если вы хотите так мало…

Гермиона проследила, как за ним закрылась дверь, и улыбнулась. Она хотела стать не просто хорошим зельеваром, она хотела стать такой, как он.

Глава 10

Не имея совершенно никакого желания возвращаться в лабораторию к Малфою и тем более не желая участвовать в набирающей обороты предпраздничной суматохе, Гермиона пошла в единственное место, где ничего этого не было. В библиотеку.

Не последним мотивом в ее действиях было и упрямство. Зельевар наверняка забыл, что обещал ей помочь, но если он смог создать лекарство, то и она…

Мысли были прерваны неожиданным нарушителем ее уединения. Ведьма, подняв голову, удивленно уставилась на явно не ожидавшую никого тут застать Джинни. Они обе не шевелились, словно решая, смириться ли с взаимным присутствием или начать войну.

Наконец, Джинни сделала неуверенный шаг к свободному столу.

Гермиона опустила глаза в книгу. Она не собиралась выгонять рыжую и тем более не хотела ругаться – что бы Уизли ни думала о ее отношениях с Малфоем или… Или со Снейпом – такие слухи тоже ходили, особенно после того, как кто-то увидел метку на ее руке.

Несколько часов они просидели молча, и Гермиона, как ни старалась сосредоточиться на составлении формулы для зелья, думала только о ходивших вокруг нее сплетнях и их источниках. Наконец, осознав тщетность попыток сосредоточиться, она звучно захлопнула книгу и уставилась на рыжую.

Джинни кинула на нее настороженный взгляд, словно решая, чего ожидать.

- Может, скажешь, наконец, мне в лицо все что думаешь? – Гермиона сложила руки на груди и воинственно уставилась на рыжую. – Мне надоело узнавать все от других.

Джинни удивленно моргнула, открыла рот, а затем устало поникла. Уголки губ поползли вниз, позволяя увидеть, насколько она измучена.

- Считаешь, я настолько подлая? Или трусливая?

Ни той, ни другой та не была – это нужно было признать.

Увидев мелькнувшее сомнение на лице ученицы зельевара, Джинни натянуто улыбнулась.

- Ты ведь не понимаешь, да? Знаешь, я всегда считала, что ты живешь в каком-то своем мире. В идеальном мирке, где бывшие Пожиратели и члены Ордена могут существовать мирно. Внезапно взять… И перестать друг друга ненавидеть.

Голос девушки звучал глухо, почти утонув в огромном количестве книг, окружавших их. Но когда она подняла на Гермиону глаза, та поняла, что причина не в книгах. Глаза рыжей были мертвы. Словно земля утром после Победы – покрытая пеплом мертвая кровь. Ей стало холодно. Гермиона обхватила себя руками, спасаясь от охватившего ее озноба.

- А я не могу этого сделать, – мелькнувший в глазах сумасшедший блеск напомнил Бэллу. – Я жить не могу, понимаешь? Они забрали у меня брата и продолжают тащить за собой мою семью… И ты… Ты была там – когда мы искали раненых. Видела, ЧТО они сделали. Как ты можешь после всего этого…- Джинни не кричала. Даже не повышала голос. Неуловимые интонации тихого – почти на грани слышимости – монолога позволяли лишь догадываться о том, что она хотела передать. Словно и ее тоже тащили за собой мертвые Пожиратели.

- Я это не затем говорю, чтобы тебя обвинить, – рыжая неожиданно вскинула голову, тряхнула волосами, словно надевая вновь маску прежней Джинни. – Я завидую, понимаешь? Хотела бы я так же… Забыть. Ты сильная, Гермиона. Ты справилась. А я…

- И ты сможешь, Джинни… - Гермиона заставила себя это сказать, несмотря на то, что совсем не была уверена в том, что справилась. Скорее сбежала – запретила себе думать, оглядываться, вспоминать… Но Джинни этого знать не нужно. – Нельзя позволить этой войне уничтожить себя. И Гарри…

- Гарри только и говорит, что о тебе…

- Обо мне? – Гермиона опешила.

- Знаешь, как я ревновала, когда вы вернулись в Хогвартс? – Джинни усмехнулась, но даже эта усмешка не казалась наполненной эмоциями – лишь привычка, дань тому, что когда-то чувствовала. – Он был рядом с тобой весь год. Вы жили в ОДНОЙ палатке… А когда Рон сбежал, я…

- Мы никогда…

- Это неважно. Достаточно одной возможности, одной мысли, ведь так? И я знаю Гарри – он мог думать обо мне часами, но рядом-то была ТЫ. И после всего этого вы даже не начали встречаться. Наверное, надо сказать спасибо братцу, но для меня это было даром свыше. Я поклялась, что не подпущу больше тебя и близко к Гарри, – Джинни с каким-то горьким удовлетворением наблюдала за тем, как меняется лицо Гермионы. – Дошло, наконец? Гарри перестал общаться с тобой не из-за Малфоя. Все произошло гораздо раньше – просто ты этого даже не заметила.

Гермионе казалось, что ей в спину воткнули нож и прокручивают, выворачивая душу. Неожиданно все встало на свои места. Они и правда начали меньше общаться – но она не придала этому значения, думала, это У НЕЕ нет времени…

- Я никогда даже не думала о Гарри, как о… парне, – растерянно прошептала она, понимая, что ничего уже не изменить.

- Это не важно, – Джинни устало пожала плечами. – Все это теперь не важно. Я больше не могу чувствовать, Герм. Я знаю, что люблю Гарри, но не ощущаю этого. И он тоже понимает. Я жду от него утешения, а ему самому нужна поддержка. Так что… Если ты сможешь ему помочь – я буду рада. Не хочу тянуть его за собой.

В воцарившейся тишине Гермиона смотрела, как Джинни тяжело, словно старуха, встала и медленно побрела прочь. Пустота оказалась слишком тяжела. Она толчками разрасталась внутри, превращая внутренности в кашу.

Внезапный приступ тошноты заставил ведьму вскочить и опрометью кинуться в ближайшую уборную. Лишь спустя полчаса, когда спазмы в желудке стихли, и она, наконец, смогла умыться, Гермиона сползла по холодной стене уборной и закрыла лицо руками, содрогаясь всем телом. Иногда она завидовала своим родителям, так и не узнавшим этого кошмара. Они жили в незнании – и тем спасены. Хотела бы и она не знать, не видеть… Как ни странно, ведьма понимала Джинни, с такой маниакальностью перетягивающей Гарри на свою сторону. Тогда, в мае, едва не захлебнувшись в собственном отчаянии, она тоже нашла спасение в ином. Не думай, ведьма, а делай.

Это спасало – спасает и сейчас, но сил уже почти не осталось. Зря она тогда считала, что время избавит ее от части этого груза. Он никуда не делся, он был внутри нее и прорывался мучительными кошмарами по ночам.

Нужно было остаться с Роном. Остаться с Гарри – она бы смогла поговорить с Джинни, смогла убедить ее… Нужно было… Но все они тогда искали у нее утешения, которого и для себя-то не хватало. Все привыкли, что Гермиона сильная. Что она, Мерлин их задери, справится с их болью!

Она свою-то не могла унять…

- Грейнджер! Моргана, ты что тут делаешь?!

Девушка вздрогнула, выныривая из собственных мыслей, непонимающе уставилась на Малфоя, слабо осознавая, где она вообще находится.

- Что?

- Это мужской туалет! – Драко возмущенно ткнул пальцем в табличку и, сощурив глаза, пригляделся. – Ты чего такая зеленая?

- На себя посмотри, – вяло огрызнулась ведьма, заставив себя встать и по стеночке пройти к выходу, но Драко встал в проходе. Она устало прислонилась лбом к косяку, не имея сил на борьбу.

- Я серьезно. Ты себя в зеркало видела? – блондин, внезапно посерьезнев, внимательно ее осмотрел.

- Дай пройти.

- Грейнджер…

- Драко, уйди с дороги.

Малфой был последним, перед кем она была готова показать свою слабость. Гермиона дала себе мысленную затрещину и встряхнулась.

Пожав плечами, он позволил ей уйти.

Махнув рукой на учебу, Гермиона отправилась к себе и набрала полную ванну горячей воды.

И лишь блаженно расслабившись в ванной, поняла насколько была напряжена.

Проснулась уже за полночь, в совершенно холодной воде. Недовольно шипя и вздрагивая от холода, Гермиона завернулась в полотенце и перебралась на кровать, проклиная хогвартские сквозняки и отсутствие нормального отопления. В этой части замка холодно было даже летом, окна выходили на северо-запад, а камин нагревал комнату довольно долго.

Постель была неуютной и лишила ее остатков сна. Раздраженно вздохнув, ведьма встала и, бросив взгляд на часы, – половина первого ночи! – уселась в кресло, подтащив его к камину.

***

Последние дни перед Хэллоуином выдались откровенно сумасшедшими. Очередная игра в квиддич вызвала бурю недовольства среди Когтевранцев, которые с разгромным счетом проиграли Слизерину. Обвинения в подтасовке и нечестной игре привели в конечном итоге к трем дракам и наполовину заполненному Больничному крылу. Гермиона, по приказу зельевара патрулировавшая ночами подземелья, до хрипоты наоралась на когтевранцев и слизеринцев, разгоняя студентов по своим комнатам. Драко, к ее вящему неудовольствию, вмешиваться отказался, великодушно пообещав донести драчунов до Больничного крыла. Злая и невыспавшаяся, она так и не смогла поговорить с Гарри, который все выходные не появлялся в Большом зале. В эти же выходные подготовка к маскараду на Хэллоуин достигла своего апогея и закончилась тем, что Гермионе пришлось полдня проторчать на холодном осеннем ветру, заставляя невысокую живую изгородь в парке вырасти высотой в человеческий рост. Когда она вернулась в свою комнату – с единственным желанием забраться в горячую ванну – ее уже ждала записка от Снейпа.

Раздраженно высушив на себе одежду – мелкий, но постоянный дождь не прекращался вот уже неделю – ведьма шагнула в камин.

В гостиной зельевара было намного теплее, чем у нее – видно, запуганные Снейпом домовики не забывали обновлять заклинание вечного огня.

- Мисс Грейнджер, еще не поздно сменить специализацию на травологию, – вместо приветствия язвительно прокомментировал он, как обычно, осведомленный о каждом ее действии. Гермиона лишь отрицательно покачала головой, слишком смущенная близостью зельевара, который стоял, облокотившись на каминную полку, и изучающе ее разглядывал. – Нет? Ну, как хотите… Мисс Грейнджер, что вы думаете о грядущем маскараде?

- Я? – ведьма даже опешила. Сделав шаг назад, она отошла на безопасное для себя расстояние и пожала плечами. – Ничего. Не собиралась туда идти…

- Придется, – мрачно перебил он. – На балу будет пара официальных министерских представителей. И пресса, конечно же. Минерва жаждет фото счастливой троицы на первой полосе.

- Что? – Гермиона даже улыбнулась, не веря. Да каждый мозгошмыг в Хогвартсе знает, что никакого «Золотого трио» больше не существует! – Но мы же…

- Я знаю, мисс Грейнджер. Именно из-за этого «но» вы и донимаете меня целыми сутками, – отрезал Снейп, взмахом палочки потушив вспыхнувший было огонь в камине. Незваные посетители не встречали у него радушного приема. – Но Минерва не примет отказа. Она уже говорила с Поттером и Уизли, остались только вы.

Она не хотела. Она отчаянно не хотела, чтобы их первая встреча после столь долгого перерыва произошла под щелчки фотокамер. Гермиона умоляюще подняла глаза на зельевара, но, натолкнувшись на его неумолимый взгляд, вздохнула.

- Вы уже ответили ей, ведь так?

Он пожал плечами.

- Не думаю, что это так уж страшно.

О нет. Это было страшно. Гермиона слишком хорошо представляла себе, как все будет. Они встретятся у закрытых дверей Большого зала, словно вернувшиеся домой герои, возьмутся за руки, каждый наденет на лицо счастливую улыбку и сожмет чужие пальцы до хруста. Они были чужими. Она, Гарри, Рон – они стали совершенно друг другу чужими. Вся Школа знает об этом – кого пытается обмануть Минерва? И зачем нужен этот фарс?

- Я думаю, Поттер привлечет к себе большую часть внимания репортеров… - донесся до нее голос Снейпа. Ведьма подняла глаза. – Вам останется только улыбаться и кивать…

- Но если…

- Я против вашего общения с прессой, мисс Грейнджер. Вы не умеете врать, – зельевар покачал головой.

- Гарри тоже не умеет.

- Поттер – не моя забота, – Снейп сделал пренебрежительный жест рукой и взмахом палочки призвал к себе одну из книг, лежавших на столе. – Пусть с ним разбирается Минерва, а вы находитесь под моим попечением. Вам все ясно?

Ведьма обреченно кивнула. Ничего хорошего из этого не выйдет. Она это точно знала.

В понедельник занятия после обеда отменили, предоставив всем возможность подготовиться к маскараду. Гермиона, которая нашла в себе силы подойти за обедом к Гарри и Рону и договориться о встрече, мрачно вернулась к себе в спальню и раздраженно распахнула шкаф. Вся ее одежда – это пара джинсов, кофта, да школьная форма. У нее не было ни времени, ни желания ходить по магазинам. Только не сейчас. Не в этом году и может быть даже десятилетии.

Ей все больше хотелось запереться, сунуть голову под подушку и просто переждать, пока все закончится. Она не хотела даже думать о том, кто будет репортером от Пророка.

- Только не Скитер, пожалуйста, только не Скитер… - тихонько простонала ведьма, беря в руки палочку. Ладно. Придется что-нибудь из чего-нибудь сделать… Главное, чтобы вся конструкция не развалилась во время бала.

Но едва она нацелилась на свои джинсы, как в дверь постучали.

- Ну что еще? – мечтая сорвать на ком-нибудь злость, девушка пошла к двери. – Драко?

- Подвинься, Грейнджер, – парень бесцеремонно оттолкнул ее и вломился в спальню. – Выбираешь наряд для маскарада? Судя по прическе, это будет баньши.

- Ха-ха, – ядовито фыркнула Гермиона, закрывая за ним дверь. Она только что помыла голову и еще не успела даже расчесаться. – Что тебе? У меня нет настроения шутить.

- Как я тебя понимаю! – патетично вздохнул он. – Я тоже терпеть не могу Поттера.

- Я не… - она хотела было возмутиться, но потом просто махнула рукой. Бесполезно.

- Ладно, пастушка. Бери, пока я добрый, – видя, что она не оценила шутки, Драко вытащил из кармана сверток и взмахом палочки увеличил его. Ведьма с подозрением уставилась на нечто черное.

- Что это?

- Грейнджер, я, конечно, знаю, что ты не самое женственное существо, но даже ты не можешь не узнать платье! – Драко потерял терпение и встряхнул ткань. Черный атлас заскользил в его руках, словно вода. – Ты так и будешь стоять столбом?

Гермиона подавила в себе восхищенный вздох и подозрительно уставилась на слизеринца.

- С чего это вдруг такая щедрость?

- С того, что изумруды плохо сочетаются с красным, – довольный ее реакцией, Драко развалился в кресле. – Ты больше не гриффиндорка, запомни.

- Я вообще не принадлежу ни к одному факультету.

- Зато твой Мастер – принадлежит, – отрезал Драко. – Ты должна носить его цвета. Если, конечно, не хочешь опозориться перед представителем Министерства.

- Какая кому разница, какие цвета я ношу?! – искренне недоумевая, девушка осторожно открыла лежавший на кровати футляр. И правда – изумруды. – Откуда у тебя это?

- Грейнджер, разница есть, – Драко прикрыл глаза и устало помассировал виски. – Этот мир стоит на традициях. Снейп – твой патрон. Ты его собственность, если уж на то пошло. Все это знают.

- Это не правда, – упрямо возразила ведьма, признавая, что Малфой в чем-то прав. Она любила мир магии, но он был слишком консервативен. Неизменные заклинания, неизменная традиционная одежда, неизменная иерархия. Ее метка – прямое этому доказательство.

- То, что он не пользуется своей властью, не означает, что он ей не обладает, – Драко потянулся и встал. - Будь готова к шести. Я зайду за тобой. – Блондин шагнул к камину и исчез в пламени.

Гермиона кинула последний взгляд на блестевшие на черном бархате изумруды и ушла воевать с волосами. Драко ничего не делает просто так – но если ему что-то нужно, пусть скажет об этом прямо.

Ровно в шесть она вышла из своей комнаты под руку с Малфоем, чувствуя себя не в своей тарелке. Платье было идеально – и столь же идеально сидело, серьги и трансформированная в кулон брошь, символ Слизерина, сияли, волосы лежали как нужно… Но все это было не ее. Условности, условности, условности – голова была готова от них взорваться. Что она будет говорить Гарри и Рону? Смогут ли они сыграть былую дружбу?

- Я буду рядом со Снейпом – если понадобится помощь, – заметив оставшихся участников «Золотого трио», Драко остановился и покосился на нее. Гермиона даже не удивилась очевидному факту, что он знает о просьбе МакГонагалл. Снейпу надо было быть его отцом, а не крестным. – Думаю, его-то ты не потеряешь в толпе?

⇐ Предыдущая 3 4 5 6 789 10 11 12 Следующая ⇒