Конец!! ЭПИЛОГА НЕ БУДЕТ! 15 страница

Не отстраняясь, Снейп слегка удивленно покосился за нее. Гермиона секунду смотрела ему в глаза, а затем просто кивнула – если бы у нее еще были на это силы, она бы, конечно, порадовалась за такое признание ее правоты.

- Отлично, вот вы этим и займитесь, – Снейп резко отошел и окинул взглядом полную палату. – С каждого по пятьдесят баллов за несоблюдение техники безопасности и десять отработок за отвратительно сваренное зелье.

Дружный хор возмущения ударился о закрывающуюся дверь и обратился в сторону Гермионы. Она устало прикрыла глаза и потерла виски, с трудом вспоминая, какие же ингредиенты были в том сваренном Снейпом зелье, и что из этого способствовало такому эффекту в полнолуние.

- Грейнджер! – окрик зельевара заставил ее подскочить. Мужчина стоял в дверях, недоуменно сдвинув брови. – Собираетесь просидеть тут до утра и остаться в качестве пациента? Марш в кровать – займетесь антидотом вечером.

Она радостно, хоть и несколько виновато, потрусила к себе, пристроившись чуть позади широко шагавшего Снейпа. На нем бессонная ночь почти не отразилась, разве что глаза покраснели.

Отоспаться не удалось – заведенный будильник сработал в привычное время, подняв ведьму в половине девятого. Сонно хлопая глазами, Гермиона побрела на завтрак.

В ближайшую неделю ей явно понадобятся дополнительные часы в сутках…

Глава 16

Предположение о влиянии полнолуния было поистине гениально – и, как только достаточно выспалась, Гермиона тут же собой загордилась. Действительно, при прочих равных условиях, зелья всегда хранят в помещении, недоступном для лунного света. В отличие от солнца, активного компонента только в летнее время, лунный свет мог испортить даже идеально сваренное зелье в любое время года – именно поэтому все лаборатории находились в подземельях. Снейп ей в приготовлении антидота не помогал, однако поблизости кружил – занимаясь своими делами. Хотя в большинстве случаев Гермиона приходила в лабораторию уже ночью, занимаясь зельем в полном одиночестве. Подготовка ко дню Победы отнимала неожиданно много времени, заставляя ее то и дело покидать библиотеку, где ведьма пыталась готовиться к ТРИТОНам. Даже при том, что основную работу Гермиона распределила среди старост, на ее голову тоже хватило забот. МакГонагалл три раза заворачивала уже готовый сценарий, вызывая дружный вздох у их компании.

Но сегодня она, наконец, сможет сосредоточиться только на учебе.

Гермиона с удовольствием опустила глаза на учебник и, едва шевеля губами, потянулась к палочке.

- Мисс Грейнджер!!! – шипение неизвестно как мигом очутившейся возле ее стола Пинс заставило девушку вжать голову в плечи и убрать палочку в сумку – от греха подальше.

- Простите… - прошептала она в спину воинственной библиотекарше. С некоторых пор Гермиона Грейнджер из любимой читательницы превратилась в особу под строгим наблюдением. Конкретнее – с тех пор, как взорвала полку с книгами.

Вспомнив, как ее со скандалом выдворили из библиотеки, ведьма накрыла лицо книгой и тяжко вздохнула. Еще хуже было воспоминание о том, как пришлось просить разрешение у Снейпа.

- Профессор Снейп? – зельевар удивленно поднял глаза от книги. Она неуверенно застыла в дверях, чувствуя, как начинает краснеть – от кончиков ног до самой макушки. – Я… Вы не могли бы дать мне разрешение на посещение библиотеки?

Зельевар секунду с недоумением смотрел на нее, а затем поморщился:

- Мисс Грейнджер, если это какая-то шутка…

- Нет, – если бы.

- Я надеюсь, хоть в этом мистер Малфой не замешан? – вздохнул маг.

Она помотала головой и выложила все одним махом. Снейп слушал с поднимающимися бровями, а под конец даже откинулся на спинку стула, оглядывая ее со смесью удивления и все возрастающей злостью. Когда она замолчала, он открыл рот, видимо, намереваясь высказать все что о ней думает, но затем закрыл и, с усилием проведя по лицу рукой, уставился на нее.

- Мисс Грейнджер, мне хватает головной боли от студентов-идиотов, хоть вы-то не добавляйте проблем!

- Простите… - уставившись в пол, пробормотала девушка, чувствуя, как уши превратились в два горящих угля. – Я не специально…

- У вас все получается «не специально», – передразнил зельевар и потянулся к чистому пергаменту. Гермиона с робкой надеждой следила за тем, как перо мелькает по бумаге. – Сколько раз я должен повторять о самоконтроле? Нет, с этим надо что-то делать… Держите свое разрешение и не попадайтесь мне сегодня на глаза!

Она схватила бумажку и исчезла за дверью, широко улыбаясь.

И вот теперь, под неусыпным надзором мадам Пинс ей приходится вручную раскладывать книги по полкам.

Ведьма взяла очередной том и пошла вдоль книжных рядов. Время уже поджимало – нужно было еще разослать оставшиеся приглашения и еще раз пройтись по списку, проверить, все ли сделано… И найти бы еще силы для задания Снейпа…

***

И вот, спустя почти две с половиной недели, она стоит перед рядом коек, сжимая в руке маленький флакон. Сердце ухало где-то в пятках, руки были холодными и мокрыми. Гермиона неуверенно повернула голову влево. Снейп, чуть сощурившись, невозмутимым взглядом патологоанатома, от которого даже у нее порой вставали дыбом волосы, оглядывал уставившихся на них пятикурсников.

- Вперед, мисс Грейнджер, – поторопил он, не повернув к ней головы. – Или вы хотите стоять тут до вечера?

- Северус, ты точно знаешь что делать? – МакГонагалл справа от нее оглядела студентов, смотрящих на нее, как на спасительницу, и сделала шаг назад.

Снейп удивленно повернулся к ней.

- Я? Антидот готовила мисс Грейнджер. Вот с нее и будем спрашивать. Потом. Быстрее, Гермиона! Вливать мне в горло вашу гадость вы не боялись, а теперь трусите?

Она хотела было ответить ему, что он на тот момент был без сознания, и хуже бы все равно не стало, но только поджала губы и шагнула к ближайшей койке. Кончиком ножа соскоблила немного пыли с копыта той самой девушки-когтевранки и добавила во флакон. Зелье мгновенно стало ядовито-желтым. Неуверенно протянула его студентке. Та испуганно уставилась на МакГонагалл, явно не уверенная в способностях ученицы зельевара.

- Пейте, мисс Скорски, – ласково поторопил Снейп голосом, в котором явственно виделись ужасные картины того, что он сделает со студенткой, если ты будет артачиться. Под его взглядом она сникла и уже покорно выпила зелье.

Гермиона не отрываясь наблюдала за копытами и все равно пропустила момент, когда начались изменения – вот уже шерсть сходит с ног, принимающих нормальную человеческую форму. Не сразу она сообразила, что у нее получилось.

- Поздравляю, мисс Грейнджер, вы прошли экзамен, – Снейп хмыкнул, явно довольный, кинул надменный взгляд на Минерву и вышел из палаты. Робко улыбающаяся Гермиона неожиданно поняла, что он только что сказал, и упала на освободившуюся койку.

- Экзамен? Это был экзамен?!

Минерва молча взяла на себя раздачу флаконов с антидотом.

Остаток дня Гермиона ходила как во сне – все представляла себе, что могло случиться, если бы она не справилась. Одно дело – идти на экзамен, зная, что сделала все для его успешной сдачи, и совсем другое – узнать об аттестации уже после ее завершения!

Уже к вечеру ведьма добралась до кабинета зельевара и, получив разрешение войти, толкнула дверь.

Снейп как раз рассовывал по ящикам стола накопившиеся бумаги.

- Что вам, Гермиона?

Она и сама не была уверена. Но ощущение, будто ее обманули, ее не покидало.

- Я считаю, что это было нечестно.

Зельевар удивленно поднял голову.

- Что именно?

- Мой экзамен. То есть… Я же ничего не знала, и это было обычной случайностью, и в другое время я бы не смогла… - она и сама знала, что объяснения звучат убого, но поделать ничего не могла. Северус тем временем закончил с уборкой кабинета и перешел в лабораторию. Гермиона поплелась следом.

- Не понимаю, что вас не устраивает, – наконец, ответил он. – Вы нашли причину, составили формулу, правильно ее применили, результат получен. Что еще вам нужно, мисс Грейнджер?

С такой позиции ее недовольство и впрямь казалось глупым, однако Гермиона по непонятным причинам оставалась на месте, следя за передвижениями зельевара. Возможно, ей хотелось знать, что это не было случайным, что она действительно заслужила перейти на следующую ступень. Или убедиться, что гордость, мелькнувшая во взгляде у Снейпа, когда он смотрел на МакГонагалл, ей не показалось. Но зельевар со свойственным ему цинизмом опять свел все до исключительно бытового уровня:

- Надеюсь, вы не пришли сюда с надеждой услышать дифирамбы в свой адрес?

В таком свете это звучало еще и отвратительно. Ведьма вздохнула и, укоряюще покачав головой, вышла. Северус проследил за ней взглядом и хмыкнул. Девочка талантлива, но слишком зависит от чужого мнения. И совсем не умеет скрывать эмоции. Впрочем, над этим он еще поработает…

На следующий день Гермиона, впервые за три недели пришла на занятие у Снейпа. Тот встретил ее в кабинете, приглашающе махнув рукой.

- Проходите, Гермиона, я сейчас закончу…

Она прошла мимо него в лабораторию, мысленно удивляясь, с чего бы это зельевар изменил своей вечной мантии и тем более – сюртуку? Нет, она определенно была за такие перемены – ведьма, привычно стоя у своего стола, смотрела, как мужчина без особых проблем достает с верхней полки небольшой деревянный ящичек. Снейп был красив – некоторое изящество линий почти не замечалось за похожим на хлыст телом – не слишком широкие плечи, узкие бедра и сухие, без единого грамма жира мышцы. И он был гибок – это было видно по легкой плавной походке, по безупречному чувству дистанции и равновесия.

- Гермиона? – она вздрогнула и с ужасом поняла, что зельевар стоит прямо перед ней, приподняв одну бровь и смотря прямо в глаза. Мерлин побери, остается надеяться, что он не влез к ней в голову, пока она хлопала ушами как влюбленная идиотка. Поспешно отвернувшись к столу, ведьма схватила первый попавшийся флакон.

- Кхм… Что это?

Снейп одарил ее изучающим взглядом, однако вопросов задавать не стал и включился в работу:

- Это вы мне скажите, мисс Грейнджер. Насколько я знаю, профессор Слизнорт обожает давать своим… ученикам это зелье.

Гермиона опустила глаза на свою руку. И с величайшей осторожностью положила флакон на свое место в небольшом углублении деревянного ящика. Мерзкий намек на махинации Слизнорта ее покоробил, однако слухи ходили и раньше.

- Амортенция, – руку на всякий случай даже вытерла. – Любовное зелье.

Снейпа, похоже, забавлял ее испуг. Он лениво потянулся к зелью и совершенно спокойно взял флакон. Поднес к глазам, наблюдая, как мельчайшие частицы вращаются в зелье.

- Самое сильное из любовных зелий, мисс Грейнджер. Как думаете, почему?

Его присутствие поблизости и раньше заставляло ее нервничать, сейчас же Гермионе было просто страшно. Снейп вел себя… Не как Снейп. Слишком томный. Тягучий голос, чуть заметно грассирующее «р» - как будто кто-то решил облечь Амортенцию в человеческое тело. Эти интонации словно вводили ее в транс, заглушая все остальные звуки.

- Потому что от него нет противоядий, – хрипло ответила она, едва справляясь с собственным голосом. Зельевар стрельнул в нее острым взглядом и отступил на шаг.

- Такого ответа я ожидал бы от студентки-третьекурсницы, Грейнджер! – наваждение рассеялось, Снейп вновь был самим собой – жестким и холодным. Гермиона подавила облегченный вздох и наконец-то смогла нормально думать. И дышать. – Это зелье относится к разряду высшей ступени, приготовить его может далеко не каждый, и дело тут вовсе не в степени профессиональности. Как и для всех зелий высшего порядка, основным компонентом при приготовлении являются эмоции, мисс Грейнджер, – методичные, сухие объяснения звучали музыкой для ушей. Коротко кивая, ведьма сделала себе пометку – посмотреть в библиотеке более подробно. – В данном случае – любовь.

- То есть, чтобы его приготовить, нужно быть влюбленным? – неуверенно уточнила Гермиона, после кивка зельевара отступая на шаг. Ей совершенно не хотелось узнать, может ли она создать самое сильное в мире приворотное зелье. Есть тайны, которые лучше скрывать даже от себя самой.

- Впрочем, – пожал плечами Снейп, аккуратно возвращая зелье на его законное место, – к счастью таких рационалистов, как мы с вами, придумали другой способ… Хотя об этом мы поговорим позже. Что это, мисс Грейнджер?

Она уже спокойнее внимательно оглядела следующий флакон – с совершенно черным содержимым:

- Напиток живой смерти.

- И вы знаете, как его готовят? – Снейп испытующе сощурился. Гермиона неуверенно кивнула.

- Мельчайшая ошибка приведет к смерти.

- Верно, – хмыкнул зельевар и вернул флакон на место, закрыв ящик. – Мельчайшая ошибка… При том, что зелье готовится не менее трех часов. Вот его-то мы сегодня и приготовим… Начинайте, мисс Грейнджер…

Успокоенная привычными действиями, Гермиона пошла за ингредиентами, даже не сомневаясь, что в личной кладовой Северуса Снейпа они имеются.

С полчаса прошли совершенно спокойно – она готовила стол, резала асфодель, Снейп, опершись на угол соседнего стола, наблюдал. В конце концов Гермиона перестала обращать на него внимание, перейдя к подготовке бобов.

- Не так, – нож соскользнул с гладкой шкурки боба и едва не оттяпал ей палец. Ведьма возмущенно уставилась на зельевара, однако тот, невозмутимо пожав плечами, уже подходил к ней. – Мисс Грейнджер, если вы будете продолжать так горбиться, уже через пару лет вам придется покончить с профессией зельевара. Встаньте прямо!

Гермиона подчинилась, распрямив плечи. Снейп окинул ее скептическим взглядом и, зайдя за спину, внезапно прижал к себе. Одна рука обернулась вокруг грудной клетки, прижимая ее за плечи, другая легла на живот.

- Вот это называется прямо. Ясно? – спокойный, чуть хриплый голос раздался над самым ухом. Ведьма только согласно пискнула, мечтая, чтобы он ее отпустил. Ее тело словно сошло с ума – сердце стучало как сумасшедшее, от лежавшей на животе руки расходились горячие волны, колени и вовсе подгибались – отпусти он ее сейчас, она бы, наверное, упала – А теперь медленно, наклоняйтесь вперед. Всем корпусом, а не плечами! Не верите моему профессионализму – посмотрите на мою осанку!

Мечтая одновременно провалиться сквозь землю и раствориться в его голосе, Гермиона осторожно наклонилась, чувствуя каждой клеточкой его тело позади себя. Будь она способна говорить, то, наверное, возмутилась бы, однако в горле у нее совершенно пересохло.

- Начинайте.

- Что? – Боже, что за жалкий писк?!

- Бобы, мисс Грейнджер, – насмешка в голосе Снейпа ясно показывала, что он отлично знает о ее состоянии. Девушка взяла нож в чуть дрожащие пальцы и надавила на боб. С громким щелчком тот выскользнул и укатился куда-то за шкафы. – Плашмя надавите – вам нужен только сок.

Точно. Она же знала об этом.

Мысли в голове ворочались с трудом, словно оглушенные бешено бьющейся в висках кровью. Она сама себе казалась какой-то заторможенной, ясно ощущая только его руки и дыхание, шевелящее волосы у нее на затылке.

- Отлично, – одобрение в его голосе если и удивило, то осталось незамеченным на фоне скользнувшей по бедру руки.

- Что вы делаете?! – Гермиона дернулась, пользуясь тем, что он отпустил ее плечи, однако маг раздраженно рявкнул:

- Грейнджер, прекратите уже задавать глупые вопросы. Займитесь своим зельем!

- Но…

- Ну?!

Она взяла нож, совсем не уверенная, что не отрежет себе пальцы.

- Ноги шире. Еще, – зельевар едва ощутимо хлопнул ее по ноге, призывая подчиниться. Мерлин, ну когда это закончится? Зачем он это делает?

- Отлично… Теперь, по крайней мере, вы не угробите себе позвоночник.

- Ну все, хватит! – звучно брякнув ножом по столу, Гермиона развернулась, разъяренно уставившись на зельевара. Тот с каким-то дьявольским удовлетворением наблюдал за ней, не делая попыток отпустить. – Прекратите это... Это издевательство!

- Мисс Грейнджер.

- И не пытайтесь убедить меня, что вы всего лишь…

- Зелье.

Короткое слово заставило ее замолчать и повернуть голову. Котел медленно плавился, растекаясь вокруг продолжавшего гореть магического пламени.

- Вот черт, – расстроено выдохнула она, разом растеряв весь запал.

- Испорчено, – констатировал зельевар. – Мне назвать причину или вы сами?

- Причина в том, что вы меня ла… - зло начала Гермиона, намереваясь высказать все, что она когда-либо думала о Снейпе. Внутри нее все клокотало от гнева.

- Осторожнее, – тихое предупреждение заставило ее закончить фразу по-другому.

- Отвлекали.

- Причина, мисс Грейнджер, в вашем неумении сосредоточиться на деле, – Снейп вздохнул и взмахом палочки убрал испорченное зелье.

Она с минуту переваривала эту фразу, складывая все кусочки головоломки, а затем с возмущенным удивлением уставилась на него.

- Так это было специально?! Вы… Вы намеренно меня отвлекали, чтобы я все испортила?! Вы…Вы…

- Самоконтроль, мисс Грейнджер, – пожал плечами зельевар. – Я и так слишком долго обходился словами, но, видимо, они до вас плохо доходят. Мы будем повторять этот урок до тех пор, пока вы не сможете сварить зелье безупречно, вам ясно?

Слишком обескураженная, чтобы спорить, Гермиона кивнула.

- Свободны.

Она ушла, ничего не сказав – на душе было гадостно и мерзко. Переполнявшие ее эмоции внезапно оказались чужими, специально и расчетливо вызванными. И оставили после себя сосущую пустоту, которую было нечем заполнить. Неужели она действительно хотела этого? И неужели он действительно решился так воспользоваться ее чувствами?

Она поняла, что боится следующего урока – потому что предугадать, что выкинет Снейп, было невозможно, а она не хотела еще раз стать подопытной крысой.

Или хотела?

- Черт! – сумка с учебниками полетела в стену, ведьма уселась на кровати, мрачно уставившись в одну точку и запустив руки и волосы. Если бы он был более… нежен? Тактичен? А впрочем, разве она этого ждала?

Глава 17

Второе мая ознаменовалось впервые вышедшим из-за облаков солнцем и южным ветром – даже в десятом часу утра, когда должна была состояться поминальная служба по Дамблдору и всем погибшим во время Битвы за Хогвартс, на улице было тепло. Гермиона, стоя на виадуке под прикрытием одной из колонн, смотрела, как народ небольшими группками подтягивается к кладбищу с разных сторон – кто от замка, а кто и из Хогсмида – по специально присыпанной гравием дорожке. Кентавры уже были на месте, выстроившись плотными рядами сбоку от гробницы Дамблдора, МакГонагалл о чем-то разговаривала с их вожаком. Однако девушка лишь мельком глянула в их сторону, сощурившись, пытаясь разглядеть сидящих в первых рядах. Вот Гарри – черные волосы блестят на солнце, все-таки пришел, вот Джинни – рядом с ним, нашла в себе силы вновь вернуться в Хогвартс? Семейство Уизли по правую сторону от своей дочери – Рон размахивает руками, бурно жестикулируя. Они, наверное, гадают, куда она запропастилась – хотя большинство из сидящих там было бы радо, если бы Гермионы вовсе не существовало. Драко сегодня аппарировал в Тупик Прядильщиков, даже не позавтракав – в этот день таким, как он, не было места в Хогвартсе. И ведьма была бы рада исчезнуть вместе с ним, но героиня войны не может проигнорировать такое событие – хотя бы ради того, чтобы избежать сплетен. Вот только репутация у нее теперь едва ли не хуже, чем у Драко.

Проснувшись, Гермиона дала себе слово пережить этот день с высоко поднятой головой. Она не будет ни с кем ругаться, она выдержит все, что так долго планировала МакГонагалл и воплощали они, и забудет про свое шаткое положение – то ли бывшая героиня, то ли нынешняя отступница.

Но одно дело – планировать и совсем другое – переступить через невысокую кладбищенскую ограду. И одним махом признать все то, что так упорно отрицала.

- Не меня случайно высматриваете? – насмешливый голос облокотившегося рядом Снейпа застал ее врасплох. Гермиона дернулась, не желая, чтобы он видел ее тут, затем заставила себя вернуться на место, недовольно косясь на зельевара. Со времени жестокого «урока» пошла вторая неделя, но забыть не получалось. Она упорно избегала оставаться с ним наедине, приходя в лабораторию, только если там был Драко, и уходя, едва блондин заканчивал свою работу. Снейп прекрасно все понимал, однако попыток ее остановить не делал.

- Мне казалось, вы это заслужили, – ответила она, имея в виду место в первом ряду и сомнительную честь первому возложить цветы на гробницу Дамблдора.

- А вы? – острый взгляд мужчины прошелся по ее лицу, подмечая каждую деталь. Гермиона отвела глаза, продолжая издалека рассматривать собравшихся.

- Сомневаюсь, что они будут рады моему появлению, а я никогда не любила скандалы на похоронах.

- Это поминки.

- Все равно.

Ветер трепал ее мантию и волосы, однако Гермиона не обращала на это внимания, позволяя каштановым прядям падать на лицо взбешенными змеями и закрывать ее глаза. Ей хотелось сделать то, чего она не позволила себе тогда – упасть на колени рядом с мертвым другом и оплакать его, принимая эту смерть. И эта невозможность давила на нее, перекрывая горло, першила в легких, лишала смелости.

- Не замечал за вами страха скандала, – Снейп тоже, сощурившись, смотрел на кладбище. – Гермиона?

Она не ответила, предпочтя и вовсе промолчать. Потому что правда звучала глупо, а жаловаться зельевару – еще глупее.

- Почему вы не с Драко? Уверена, ему сейчас нелегко.

Маг хмыкнул, признавая ответный ход:

- Вы научились задавать неприятные вопросы.

- Это вы меня научили, – не осталась в долгу Гермиона.

Зельевар кивнул, признаваясь:

- Тогда я, пожалуй, воспользуюсь правом на молчание и отвечать не стану.

Ведьма кивнула, а затем, закусив губу, покосилась на него, не уверенная в том, что стоит задавать возникший в ее голове вопрос. Однако Снейп сам подошел к ней, да и вид у него был спокойный, разве что чуть задумчивый.

- Как вы можете быть настолько разным?

Маг удивленно вскинул брови, поворачиваясь к ней и опираясь спиной на парапет:

- Разным? Мисс Грейнджер, я же не каменная статуя, одинаковая в любое время года.

- Да, но иногда у меня такое ощущение, что я разговариваю с двумя разными людьми, – поморщилась она от неприятных воспоминаний. Нет, в какой-то мере это было даже приятно, глупо было бы отрицать, однако ровно до тех пор, пока она не почувствовала себя подопытным кроликом. – В один момент вы спокойны и даже… Э… Дружелюбны, – она запнулась на этом слове, не уверенная что можно вообще так характеризовать зельевара, – а в другой уже так… Безжалостны.

- Хороший повод со мной не связываться, правда? – усмехнулся Снейп. Губы его чуть дрогнули, показывая, что это может быть шуткой, однако глаза говорили об обратном, пылая, словно два адских угля. Гермиона, проклиная себя, немедленно покраснела и во избежание еще большего конфуза отвернулась. Он снова смеялся над ней, и эта сторона Северуса Снейпа нравилась ей и пугала одновременно – как, впрочем, и большинство из того, что она о нем знала. Он был словно русская матрешка – под каждым слоем скрывался еще один, и конца им не виделось.

- Пойдемте в лабораторию, мисс Грейнджер. Не слишком большое удовольствие смотреть на этот фарс, – бросил мужчина. Когда ведьма подняла глаза, он уже был у входа в башню. Последний раз покосившись на начавшуюся на кладбище церемонию, она пошла следом, не смея ослушаться прямого приказа – метка подтверждающе нагрелась.

Однако взять в руки нож или хотя бы перо ей не дали – едва Гермиона спустилась в подземелья, к ней прилетела записка от МакГонагалл. Смяв кусочек пергамента в кулаке, ведьма дождалась раздраженного кивка зельевара и отправилась в Большой зал. Сценарий летел ко всем чертям.

Весь день она только и делала, что улаживала мелкие проблемы и подстраивалась под крупные – там добавить столовый прибор, тут встретить внезапно прибывшего в разгар праздника гостя или уложить спать уже изрядно напившегося. Запас подготовленных комнат оказался меньше, чем нужно, а решивших остаться гостей – гораздо больше. Зарядивший мелкий дождь отбил у многих охоту идти в Хогсмид к постоянно работавшей площадке для аппарации, впрочем, как и сомнительная чистота камина МакГонагалл, которым даже преподаватели пользовались лишь в крайнем случае.

Министерских чиновников на ужине (от праздничного обеда МакГонагалл все же решила отказаться) оказалось действительно много, как и журналистов – к вящему неудовольствию Гермионы, которой пришлось все-таки скрыться ненадолго в своей комнате, чтобы со злостью натянуть злосчастное платье и подаренный Драко гарнитур. Мрачно оглядев себя в зеркало, девушка оставила волосы распущенными, так и не сумев их связать в приличный узел.

Она готовилась к повторению прошлого кошмара, когда Скитер чуть не утащила ее за собой, но в этот раз придумывать подходящий предлог для того, чтобы ускользнуть, не пришлось – ее и так постоянно отвлекали, утаскивая за собой, то домовики, то музыканты, то пиротехники.

Снейпа тоже вытащили из его лаборатории – хоть он и пришел почти перед самым закрытием. Впрочем, этот факт Гермиону только порадовал – он хотя бы не видел, как она вымученно улыбалась на камеру, зажатая со всех сторон участниками Битвы. Наверное, на готовом фото ее двойник раскидает всех и скроется в последнем ряду. После коллективного фото пришлось потанцевать с Невиллом – обижать его ведьма не хотела, тем более на глазах у всех. Тот, изрядно выпивший (смелости заговорить с ней у него хватало только в этом состоянии), попытался в очередной раз объясниться.

- Ты же знаешь, что нравишься мне.

- Знаю, – рассеянно подтвердила девушка, оглядывая зал в поисках неизвестно куда запропастившихся официантов. Ей было не до Невилла, хотя, наверное, зря. Это раньше он был увальнем, а теперь вымахал выше нее, перегнав в росте даже Снейпа, избавился от юношеской неуклюжести и благодаря участию в битве обрел, наконец, желаемую уверенность в себе. Впрочем, на Гермиону она не распространялась.

- Тгда… мжет… Ты схдшь с мнй на свдани? – скороговоркой, слегка смазанной из-за алкоголя, выпалил парень. Ведьма с сочувствием пополам с неуверенностью покачала головой.

- Невилл, ты же знаешь, я не…

А впрочем, почему нет? Снейп не единожды говорил ей, что предпочел бы, чтобы она нашла другого «партнера», другой объект для своих игр, однако сам при этом играть не гнушался. Вспомнить только его урок, от которого она до сих пор не могла отойти. Предположить, что он не знал о ее чувствах – бред! Знал и намеренно воспользовался, привычно используя любые слабости врага для нанесения наибольшего ущерба.

- Я согласна.

Ответ удивил обоих, они с недоумением уставились друг на друга, даже остановившись. У Невилла в глазах – робкая надежда, у нее – удивление.

- Серьезно? – выразил он вслух их общие мысли. – То есть… Я, конечно, рад…

- Невилл, – устало перебила Гермиона, замечая, как машет ей один из домовиков. – Завтра, в шесть вечера, у главных ворот. Сходим в Хогсмид – я давно не была за пределами замка…

- Хорошо, – ответ прозвучал уже ей в спину, потому что ведьма оставила своего кавалера, стремясь разобраться с очередной проблемой.

Когда все высыпали на улицу, чтобы насладиться праздничным салютом, ради которого пришлось наложить на поле для квиддича кучу дополнительных охранных заклинаний (чтобы, не дай Мерлин, все авроры не слетелись сюда по сигналу тревоги), она осталась стоять у высоких окон, впервые наслаждаясь вечером – долгожданное одиночество, да и вид приятный.

- Вот вы где, – Снейп как всегда словно собака чуял ее запах, находя даже там, где Гермиона сама не ожидала оказаться. Возможно, в этом была виновата метка, сообщающая ему обо всех ее передвижениях, а возможно – само чутье зельевара. В любом случае она не была этому рада. – Пойдемте со мной.

Гермиона недовольно поморщилась – она не хотела никуда уходить отсюда, слишком уставшая, чтобы выносить очередной «урок».

- Оставьте меня в покое сегодня. Пожалуйста.

- Не думаю, что это целесообразно, – фыркнул зельевар и взял ее за локоть. Пальцы его были холодными, но ее кожу обжигали. – Пойдемте, Грейнджер. Две недели достаточный срок, чтобы переварить уязвленную гордость.

- Гордость?! – задохнулась Гермиона, идя следом без возможности выдернуть руку из его стального захвата. – То есть дело во мне? А не в вашем равнодушии?

- Не важно, – поморщился он. – Моя цель – сделать из вас зельевара, мисс Грейнджер. Отличного зельевара, способного стать лучшим.

Она раздраженно дернулась, остановившись на полпути к выходу. Либо они выяснят все сейчас, либо она пошлет его к Мерлину в задницу и разорвет контракт.

- О, только не делайте вид, будто вам это не понравилось!

Зельевар только пожал плечами:

- Если бы мне это не нравилось, я выбрал бы другой способ.

Гермиона нехорошо сощурила глаза и тихо, почти на грани шепота, уточнила:

- То есть вы… Просто воспользовались предлогом, чтобы меня…

- Вы разговариваете не с мальчишкой, теряющим голову от девичьих прелестей, мисс Грейнджер, – гневно прошипел Снейп, разворачиваясь к ней. Ноздри его подрагивали от сдерживаемых эмоций. Девушка растерянно отступила на шаг, не понимая как из нападающей она превратилась в защищающуюся. – Если бы я хотел к вам прикоснуться, вы бы поняли это первой! Вы думаете, я что-то придумываю, чтобы сделать вашу жизнь невыносимой?

⇐ Предыдущая 8 9 10 11 12 13 141516 17 Следующая ⇒