Конец!! ЭПИЛОГА НЕ БУДЕТ! 11 страница

- Хотите вернуться? Продолжить унижать Невилла?

Зельевар вскинул одну бровь, подойдя ближе.

- Я всего лишь сказал правду, мисс Грейнджер. Не моя вина, что она так горька для Долгопупса.

- Вы же знаете, что дело не в этом! – возмутилась Гермиона, становясь на ступеньку выше, чтобы иметь возможность смотреть зельевару прямо в глаза. – Невилл…

- Мальчишка хотел выдавить из вас ответное признание, – не обращая внимания на ее гнев, маг подхватил ведьму под руку, и ей ничего не оставалось, кроме как идти рядом. – Не намерен смотреть, как вами в очередной раз манипулируют. Я уже говорил, мисс Грейнджер – не допускайте ситуаций, в которых вас лишают возможности выбора, помнится, пришлось даже наглядно продемонстрировать…

Гермиона поежилась, вспоминая эту демонстрацию. Но не возразить не могла.

- Невилл не такой. Он сделал это с чистым сердцем…

- Да мне плевать на его сердце, – равнодушно парировал Снейп. Они, наверное, очень странно смотрелись со стороны – высокий и широко шагающий зельевар и она, с зажатой между его локтем и телом рукой, семенящая рядом. – Намеренно или нет – какая разница? Вы должны научиться, мисс Грейнджер, видеть последствия.

Гермиона в кои-то веки промолчала. Она уже знала, что для него это была больная тема. Северус Снейп и сам не раз становился пешкой в чужой игре, и это дорого ему стоило. Но одно она хотела выяснить прямо сейчас.

- Вы всегда все просчитываете?

Он скосил на нее глаза, пытаясь понять, к чему этот вопрос, но кивнул.

- Тогда почему бы не ждать третьего раза? – они оба понимали, о чем она говорит.

Мужчина резко остановился, повернулся к ней. Ведьма даже дыхание затаила, ожидая его ответ. Темные глаза прошлись по ее лицу, медленно, словно лаская, а все еще прижатая к боку рука внезапно ощутила жар его тела.

- Потому что ты играешь, Гермиона. А я устал от игр.

Словно ушат холодной воды вылили на голову. Она внезапно поняла, что стоит посреди коридора совершенно одна, а зельевар, легко проведя рукой по ее щеке, внимательно наблюдает за реакцией в стороне.

Это было неправдой. Или нет? На самом ли деле она играла, примеряя на себя их отношения, изредка решаясь на что-то и тут же отступая в сторону? Неужели она может быть такой?

- Я не твой сверстник, Гермиона – я не позволю собой манипулировать, – он не злился, в голосе не было раздражения. Смотря в окно, наблюдая за медленно падающим снегом, Северус Снейп говорил только факты. - Праздное любопытство можешь утолить хоть с Долгопупсом – он безопаснее, никогда не решится причинить боль и будет послушным в твоих играх.

- Мне не нужен Долгопупс! – обвиняюще, словно это он был виноват, ответила Гермиона. Снейп пожал плечами.

- Так найди кого-нибудь другого. Но если придешь ко мне – выбора не будет. Это то, о чем я твержу тебе с самого начала. Не загоняй себя в ловушку.

От его слов тянуло холодом. Обхватив себя за плечи, ведьма закусила губу, совершенно растерявшись.

Магу, видимо, надоело стоять - он пошел дальше, оставив ее одну. Вскоре раздались шаги расходящихся по своим гостиным учеников, и пришлось отойти в сторону, заставить себя встряхнуться. На душе от слов зельевара было мерзко, ведь Гермиона всегда была первой, кто осуждал поведение Лаванды и Парвати, играющих с парнями, менявших их словно перчатки. Неужели и она, пусть неосознанно, поступила так же?

Или это всерьез?

Вечер был тяжелым, и засыпать в таком настроении совершенно не хотелось – Гермиона, не рискнув вновь идти на башню, в итоге вышла к лаборатории и застыла в нерешительности. С одной стороны – Снейп не давал ей ключа. С другой – заснуть все равно не получится…

Воровато оглядевшись – благо лаборатории находились в соседнем с кабинетом Снейпа коридоре, и делать ему тут в выходной было совершенно нечего – девушка взмахнула палочкой.

- Алохомора!

Никакого результата. Покопавшись в памяти, она вспомнила еще пару отпирающих заклятий, но ни одно из них не помогло. Дверь оставалась глуха к ее мольбам.

- Ладно же… - воинственно пробормотала ведьма, закатывая рукава и прикидывая, как сложно будет распутать матрицу защитного заклинания. Исключительно из любопытства и захватившего ее азарта. Выровняв дыхание, Гермиона закрыла глаза и пробормотала заклинание, которое позволило бы видеть, что зельевар сделал с лабораторией.

Ничего не произошло. Недоверчиво нахмурившись, она провела рукой по двери, но ничего не ощутила. Быть этого не может. Не мог же он…

Ручка под пальцами неожиданно подалась, и дверь распахнулась.

- Грейнджер! – Драко возник из темного провала словно черт. Настороженно оглядевшись, он в секунду втащил ее внутрь и захлопнул дверь. – Сдурела?

- Что ты тут делаешь? – ошарашено спросила ведьма, больно ударяясь лопатками о стену от его толчка.

- У тебя совсем мозгов нет, Грейнджер! – вызверился Драко, отходя к одному из трех расставленных на столах котлов и тщательно мешая его. – Стоит там как голем и шумит как стадо дикобразов!

- Откуда я могла знать, что ты тут? – резонно заметила она, подходя ближе. – Я думала, тут заперто…

- Три раза заперто, – все еще не мог успокоиться Драко. – Дверь дернуть не судьба?

- Что ты делаешь?

Блондин передернул плечами и добавил в первый котел желчь енота. Зелье пыхнуло синим пламенем и запахло тухлятиной.

- Готовлю лекарство для матери.

- Она же в Мунго?

- Уже нет, – Малфой кинул на ведьму удивленный взгляд. – Ты что, совсем газет не читаешь?

- Совсем, – отрезала Гермиона. – Я хочу услышать все от тебя.

Драко кивнул, но тут напоминалка на столе начала отчаянно подпрыгивать, и он заметался между котлами, мешая и добавляя ингредиенты. Гермиона терпеливо ждала – слизеринец никуда не денется. Наконец, последний ингредиент был добавлен, и можно было продолжить разговор.

- Ее выписали. Сказали… Сказали, что дальнейшее лечение не имеет смысла – улучшения не будет, – сухо, словно стесняясь, пояснил блондин, устало садясь на стул.

Ведьма неуверенно закусила губу.

- И где она теперь?

- У крестного, – неожиданно зло отозвался Драко. – Ваши собаки не смогли отнять Мэнор, но разрушили его едва не до основания!

- Полагаю, у них были на это основания, – не осталась в долгу она, вспоминая, сколько запрещенных артефактов нашли при обыске поместья Малфоев. Но Драко не был намерен спорить об этом, он только отмахнулся. – Думаешь, сможешь сделать то, что целители не сумели?

Слизеринец пожал плечами.

- Эти чистоплюи не способны видеть дальше своего носа. Есть способы…

У девушки возникло стойкое предчувствие, что речь идет о темной магии, но она не успела проверить свою догадку. Дверь распахнулась, и в прямоугольнике коридора возник Снейп. При виде Гермионы он только вздохнул и привалился к косяку.

- У вас есть совершенно ужасная способность появляться там, где вас не ждут, мисс Грейнджер. Драко?

- Я же не думал, что ее понесет посреди ночи в лабораторию! – огрызнулся тот.

- Ты вообще не думал, – отрезал зельевар. – Я ясно сказал тебе – не вздумай втягивать ее в это. И что вижу теперь?

- Куда втягивать? – насторожилась ведьма. Но Снейп не обратил на нее ни малейшего внимания. – Я хочу знать…

- Грейнджер, ты всегда все хочешь знать! – Драко, отвернувшись от них, продолжил свои манипуляции.

- Потому что вы всегда что-то скрываете! – парировала она. Да, удалось Рождество, ничего не скажешь.

- Расскажи ей, Драко. Все равно ведь узнает. Наверняка уже запомнила все ингредиенты, – лениво и как-то обреченно высказался Снейп, подтаскивая стул к двери и садясь так, чтобы не дать никому выйти, что еще больше насторожило Гермиону. Она нащупала палочку в кармане и сжала ее холодными пальцами.

Блондин только тряхнул волосами и отмахнулся:

- Подождите.

На глазах у ведьмы он взял со стола серебряный нож и сделал аккуратный надрез на ладони. Кровь закапала в один из котлов.

- Такие ингредиенты нужно готовить заранее, - Снейп поморщился. – Сколько еще мне нужно тебя учить?

- Учить? – поперхнулась Гермиона. – Магия на крови относится к разряду Темномагических манипуляций! Она запрещена Ковеном магов тысяча восемьсот…

- Молчите, Грейнджер, – короткий приказ, который, не церемонясь, подкрепили магически. Девушка замолчала, настороженно наблюдая, как Снейп убирает палочку от запястья, и чувствуя, как ее собственную метку жжет огнем. – Полагаете, мистер Малфой не осведомлен о таких нюансах? Это его выбор…

- Как будто он у меня вообще был! – возмущенно отозвался Драко, залечивая порез. – Грейнджер, не смотри на меня совиными глазами, моя мать умирает! А эти выродки из Мунго боятся собственной тени теперь, когда аврорат поставил сигнальные заклинания! Не будь ханжой.

- Ханжой?! – Снейп, видимо, снял запрет. – Ты используешь темную магию! Ты не можешь… О, Мерлин, не можешь делать этого при мне! Мы против этого боролись!!! Профессор! – казалось, будто она попала в Бедлам, где никто не видит ничего необычного, если молодой парень режет себе руку ножом.

Зельевар лишь выгнул бровь, оставаясь невозмутимым, но в глазах зажегся недобрый огонек.

- Гриффиндорцы… Всегда делите мир на черное и белое? Хорошо, раз вы этого хотите. Драко, уничтожь котлы. Доставим мисс Грейнджер маленькое удовольствие – оставим Нарциссу умирать.

- Нет! – она не выдержала в последний момент, когда первая капля зелья едва не упала на каменный пол из начавшего крениться котла – Драко в точности выполнял указания Мастера. – Хватит! Оставьте… Оставь это проклятое зелье…

В полной тишине она села на стул. Гермиона знала, что они наблюдают за ней, но сил на борьбу внезапно не оказалось. Нарцисса. Она спасла Гарри. Нельзя оставить ее…

Она не хотела. Категорически не хотела чувствовать вину за еще чью-нибудь смерть.

Но они всегда боролись против любых проявлений темной магии. Это было смыслом борьбы – Волан-де-Морт являлся лишь живым воплощением… Кем она станет теперь, позволив Драко продолжать его работу?

Кем был Снейп, который, казалось, вообще не разделял добро и зло?

- Драко, третий котел, – коротко бросил зельевар, вставая со своего места и подходя к ней. Пальцы сомкнулись на предплечье, заставив встать на ноги.

- Пойдемте, мисс Грейнджер…

Она была вынуждена пройти за ним по коридору, чувствуя себя собакой на поводке.

В гостиной он усадил ее на диван и сел на корточки рядом, смотря в глаза.

- Хотите, я уничтожу вам эти воспоминания?

По спине побежали мурашки. Гермиона отрицательно покачала головой. Секунду казалось, что он сделает это против ее воли, но Снейп пожал плечами и сел рядом.

- Тогда будьте добры никому не рассказывать. Это в ваших же интересах.

- Я не преступница, – неуверенно возразила ведьма. – Ведь так?

- Для аврората вы стали опасны, как только поручились за Драко, – зельевар задумчиво следил за ней глазами, и Гермиона почти физически ощущала на себе его изучающий взгляд. – Но, если хотите проверить…

- Почему вы вообще позволили ему… Позволили варить это зелье? – неожиданно поднялся гнев. Пока они сидят тут, Драко творит темную магию, и она это позволила! – Вы же член Ордена Феникса! Вы были на нашей стороне!

- Стороне? – язвительно и зло отозвался Снейп, словно веселясь. – Поистине только гриффиндорцы могут быть настолько односторонни. Где вы видите стороны, мисс Грейнджер? Нет никаких сторон! Есть мать, которая умирает, и сын, который хочет ее спасти. Это семья, мисс Грейнджер… Вы должны это понимать.

- Я? – Гермиона перевела на него недоумевающий взгляд, боясь этих слов и этого человека, который заставляет ее во всем сомневаться, переворачивая с ног на голову весь мир. – Мои родители…

- Вот именно. На что вы готовы, мисс Грейнджер, чтобы их вернуть? – голос Снейпа из дьявольски-веселого превратился в бархатный, опустившись на пару тонов.

Робкая надежда и ужас одновременно. Она хотела узнать, что он может предложить, или все-таки нет?

Вероятно, именно так Ева разговаривала со змеем.

- Профессор МакГонагалл сказала…

Зельевар кивнул, скривив губы, и Гермиона вздохнула с облегчением, когда он отвернулся. Она еще могла сопротивляться власти его голоса, но не глаз.

- Конечно, сказала. Она хочет, чтобы вы остались чистой, мисс Грейнджер. Хочет, чтобы все было только одного цвета.

- А вы?

Он вновь повернулся к ней, едва уловимая улыбка тронула губы.

- А я хочу, чтобы вы видели мир реальным, Гермиона. Помнится, сегодня мы уже говорили об этом? Никаких игр – только то, что есть. Ваш собственный выбор. И знания, которые я могу дать.

У нее было такое чувство, что зельевар на десять шагов вперед знает все ее мысли и чувства. Гермиона Грейнджер никогда не отказывалась от знаний. Она всегда считала, что добро или зло творит человек, а не книги. Так какой же вред может быть от информации? Она сможет отделить черное от белого, она никогда не переступит через себя…

Но они не об этом должны говорить.

- Драко вы тоже дали только знания? Ведь, судя по тому, что я видела, вы еще и помогали, если не руководили.

Снейп внезапно улыбнулся – криво, одной стороной лица, но это была улыбка. Словно он был рад, что Гермиона не дала увести себя в сторону.

- Конечно, я делал это. Иначе мальчишка скатится до уровня своего отца. Ему нужен кто-то, кто будет напоминать ему о собственных принципах.

Она в который раз поразилась своеобразным моральным устоям Слизерина.

- И вы обещаете остановить его, если все зайдет слишком далеко?

- Нет. Вы сами это сделаете, мисс Грейнджер.

- Я? – возмутилась она. – Я вовсе не собираюсь… - и осеклась, потому что это было неправдой. Собиралась. Вмешиваться, контролировать, пресекать – потому что в глубине души прекрасно знала, что иначе не сможет спокойно спать. И Снейп опять понял это раньше нее самой. – Хорошо.

- Вот и отлично, – удовлетворенно кивнул зельевар и встал. – Не смею больше задерживать, мисс Грейнджер.

Она замешкалась, потому что не хотела уходить. При всем том, что разговор был не самым приятным и легким, ее словно магнитом удерживало рядом с Мастером.

- Гермиона?

Ведьма вскинула глаза, удивленная его напряженным голосом. Мужчина стоял у распахнутых дверей, не оставляя ей выбора. Темные глаза смотрели тревожно, но твердо.

- Тебе лучше уйти.

Уже у себя в спальне она опустила голову на подушку и вновь задалась вопросом: игра или нет? И куда она в очередной раз влезла?

Глава 13

Словно что-то изменилось, едва она согласилась с тем, что делает Драко. Гермиона больше не скучала по Гриффиндору, не вспоминала Рона, ничего не дрогнуло в душе, когда Когтевран выиграл матч по квиддичу у Гриффиндора. Гарри ко всеобщему удивлению в матче не участвовал. Пожалуй, немногие знали, как дорого далась ему победа над Волан-де-Мортом и почему звезда спорта теперь не садится на метлу. Гермиона, у которой был выбор – сидеть в пустом замке или наблюдать за матчем с трибун Слизерина, выбрала первый вариант и столкнулась с Поттером в библиотеке. Крики с поля доносились и сюда, и она, сидя за другим столом, с жалостью наблюдала, как Гарри закрывает уши руками в попытке не слышать этого.

МакГонагалл больше не заговаривала о ее родителях. Впрочем, как и обещавший знания Снейп – с наступлением января неожиданно стало понятно, что до экзаменов осталось совсем немного времени, и зельевар безжалостно гонял и ее, и Драко по школьному курсу зельеварения, добиваясь идеальных результатов. На все остальное ему, судя по всему, было глубоко плевать, и Гермиона выкраивала время для других предметов либо ранним утром, либо поздним вечером, между подготовкой к очередному уроку зельеварения для студентов, проверкой их домашних работ и муштрой у Снейпа. Лишь иногда она находила в себе силы зайти ночью в лабораторию, чтобы неизменно обнаружить там Драко или Снейпа, которые теперь готовили зелье для Нарциссы посменно. Но, судя по тому, как блондин рявкал в ответ на ее вопросы, особых результатов их работа не приносила. Периодически они исчезали из замка, и тогда она всю ночь не могла заснуть, предполагая самое худшее и каждую минуту ожидая, что в спальню вломятся авроры. Но все обходилось, разве что не для Нарциссы.

Девятое января – день рождения зельевара, прошел почти незаметно. Она все-таки подарила ему тот зачарованный список, робко постучавшись в кабинет ранним утром. Зельевар на поздравления не ответил, но подарок взял, и, судя по слегка удивленному лицу и мелькнувшей улыбке, тот ему понравился.

- И я не требую ничего в ответ, – вспомнив его реакцию на подарок Невилла, добавила Гермиона и поскорее ушла, боясь, что он заметит ее пышущие жаром щеки.

Невилл с тех пор, как Гермиона ушла с рождественского ужина, подходить явно опасался, поскольку неизменно присутствовавший поблизости Снейп одаривал того не самыми ласковыми взглядами.

«Сам же хотел, чтобы я была с Невиллом!» - со смесью возмущения, обиды и какой-то потаенной радости думала Гермиона, замечая их бессловесное общение.

Однако эта безумная гонка со временем должна была когда-нибудь закончиться, и вопрос был лишь в том, кто первый сорвется. Им, на удивление, оказалась не Гермиона, а Драко.

В начале февраля у семикурсников закончились занятия – МакГонагалл щедро оставила время на подготовку к экзаменам, и в тот же вечер, проходя мимо лаборатории и привычно заглянув внутрь, Гермиона никого не обнаружила. Опасаясь, что ни Снейпа, ни Драко снова нет в Хогвартсе, ведьма постучалась в кабинет зельевара. Он сидел за столом, проверяя домашние задания учеников, и пребывал в самом паршивом настроении.

- Что вам, мисс Грейнджер?

- А… Вы не знаете, где Драко?

Снейп шумно втянул воздух через ноздри и так же выдохнул, подняв на нее тяжелый взгляд.

- Я похож на няньку?

- Извините… - прошептала Гермиона, скрываясь за дверью и выдыхая. Да уж. Если маг сел за проверку домашних заданий, то к нему лучше не подходить.

Пожав плечами, ведьма прошла до комнат Драко и постучалась.

- Даааа! – дверь распахнулась, явив цепляющегося за нее Малфоя. Волосы у парня были встрепаны, да и сам вид был… Пожеванный. Одновременно с его появлением на девушку пахнуло алкогольными парами, и она сморщила нос, закашлявшись.

- Ты напился?!

- Имею право! – не слишком внятно, но все же взяв себя в руки, заявил Драко. – Заходи!

Оставив ее на пороге, он прошлепал босыми ногами по полу и уселся на ковер у камина, тут же подхватив бутылку огневиски и отпив прямо из горлышка изрядную порцию.

Драко Малфой, забывший о приличиях и бокалах – это был нонсенс.

Ведьма вошла следом, закрыв за собой дверь.

- И каков же повод?

- Свобода! – блондин упал на ковер и блаженно закрыл глаза. На белой груди – а одет он был в одни домашние штаны – явно проступало несколько шрамов. Гермиона только вздохнула, подходя и садясь рядом. У Снейпа тоже была белая кожа, но его тело вызывало желание дотронуться до жжения на кончиках пальцев. Темная полоска волос, начинаясь у пупка, заканчивалась в…

Мерлин.

Драко же был, хоть и по-своему красив, но слишком слащав. Мальчишеская худоба еще не ушла и мышцы на животе выглядели нелепо и угловато, а кожа была нежной, как у младенца, совершенно лишенная растительности.

- Нравится? – прервал парень сеанс сравнения. Он перекатился на бок, подложил локоть под голову и теперь, полуприкрыв глаза, наблюдал за Гермионой. Но та только пожала плечами. Уж кого, а Драко она не стеснялась совершенно.

- Нет. Ты так и не ответил, с чего вдруг виски?

- Больше не будет этих… Проклятых… Тупых… Студентов! – с каждым словом парень кидал в огонь один из густо исписанных листов пергамента, и у Гермионы возникло подозрение, что это ученические работы его курса. – Мерлин… Ты представить себе не можешь…

- Почему это? – обиделась она. – Я и сама веду, только вот мне еще до июня мучиться!

- Мучиться? – невнятно удивился Малфой. – Ты – мучаешься? Это не тебя поставили на седьмой курс! Я с первого занятия вышел едва живой!

Ведьма опустила голову. Она помнила этот день. Решила тогда, что зельевар за что-то наказывает своего подопечного. Наверное, и правда, наказывал. За глупость, за спесь, за то, что так стремился в ряды Волан-де-Морта, и за то, что не смог довести все до конца, вынудив крестного отвечать за себя.

- Тебе пошло это на пользу.

- В задницу, – нелицеприятно отозвался парень, злобно на нее покосившись. – И вспоминать не хочу… Тебе-то, наверное, и слова лишнего не сказали, побоялись. Снейп за тебя голову оторвет…

Гермионе стало жарко, она хотела возразить, но в горле внезапно пересохло. Драко, внимательно за ней наблюдавший, только фыркнул.

- Ладно, я уже смирился. В конце концов, кто на тебя еще позарится?

- Ты пьян, – возмутилась ведьма, забирая у него бутылку. Подумала и отпила глоток.

- Да, – не стал спорить блондин, закинув руки за голову и смотря в огонь. – Но это не значит, что я лгу.

Гермиона возвела глаза к потолку и вздохнула.

- Охх… иди-ка ты проспись. Пока не сказал еще что-нибудь, за что Снейп точно тебя убьет.

Она помогла слизеринцу добраться до кровати, тот, явно измученный, заснул.

- Ну что ж, может, теперь тебе станет немного легче…

Тихо убрав бутылку огневиски в стол, она обновила заклинание на камине, заблокировала его для непрошенных гостей и вышла через дверь.

- Когда я просил обратить внимание на кого-нибудь другого, то не имел в виду собственного крестника.

- Вы тоже пьяны? Или это ревность? – подозрительно осведомилась ведьма.

- Это забота, мисс Грейнджер, – Снейп ухватил ее за локоть, разворачивая к себе лицом. – О вас обоих.

- Какое благородство, – прошипела ведьма, внезапно разозлившись. – Почему же вы об этом не подумали, когда оставляли его наедине с двумя самыми враждебными факультетами?

- Поговорим о моих методах воспитания? – холодно осведомился маг.

- Не собираюсь ни о чем говорить, – Гермиона вырвала руку и сделала шаг назад. – Прекратите наказывать Драко. Он измучен. Вы делаете только хуже.

- Не думаете, что он это заслужил?

Ведьма остановилась уже в дверях своей спальни.

- Возможно. Но вы не аврор и не судья.

Она закрыла за собой дверь, недоуменно размышляя, как так получилось, что они закончили разговор на такой теме. Гермиона не собиралась защищать Драко, она и в самом деле считала, что тот заслужил все, что с ним происходит, но это не означало, что она не будет пытаться ему помочь. Возможно, Снейп прав, и гриффиндорцы действительно ненормальные?

Следующим утром, забежав на часок в библиотеку, она с удивлением обнаружила там Гарри. Тот сонно улыбнулся ей, махнул рукой, приглашая сесть.

- Еще нет и семи, ты меня поражаешь. Занял вакантное место гриффиндорской заучки? – пошутила Гермиона, замечая, что вид у парня был хоть и уставший, но уже не такой замученный, как в прошлый раз.

- Скоро ТРИТОНы, – пожал плечами парень. – Чем лучше я сдам экзамены, тем проще будет поступить в Академию Авроров.

- Мне казалось, ты передумал? – девушка все-таки села напротив него. Но Гарри только помотал головой и отвернулся к окну. Там, высоко в небе, летали птицы, пользуясь редкой этой зимой безоблачной погодой.

- А какие у меня варианты? Я ведь… Никогда не был особо способным ни в чем, кроме защиты от Темных искусств. Кроме квиддича, конечно. А теперь и там я… Хуже, чем ноль.

- Это неправда! – воскликнула Гермиона, беря его за руку. – Ты по-прежнему…

- Гермиона, я даже на метле усидеть не могу, – досадливо вырвав руку, Гарри вздохнул. – Брось. Это было понятно еще летом. Я уже… Смирился. В конце концов это не самая ужасная цена за Победу. Поэтому остается только Аврорат или обучение у Мастера. В Шармбатоне уровень преподавания невысокий, остается только Дурмстранг, но я не хочу бросать Джинни.

- Она написала тебе?

- Мы виделись на прошлых выходных – директор разрешила мне аппарировать в Нору. Она… Страдает, в общем.

Из этих слов Гермиона сделала вывод, что Джинни так и не возобновила отношения с Гарри.

- Может, стоит еще раз спросить у Снейпа? – предложила ведьма, сомневаясь в собственных словах. Гарри, видимо, тоже понял это, поэтому лишь усмехнулся.

- Брось. Мы не сработаемся. Он семь лет следил за мной, будет несправедливо вновь обречь его на это.

- Да уж, – пробормотала девушка, ухмыльнувшись. – Представь его выражение лица!

Они захихикали, но под угрюмым взглядом мадам Пинс быстро замолчали.

- Нет, Герм. Остается аврорат.

- Тебя туда возьмут и без экзаменов.

- И как я себя буду потом чувствовать? – резонно возразил Гарри. – Не хочу, чтобы люди думали, будто я пользуюсь своей славой.

- Ладно уж, учи, ботаник, – полушутливо сдалась Гермиона, поднимаясь. – Я в Запретной секции, за дальним столом – если нужна помощь… Ну, ты знаешь.

Парень только кивнул, вновь утыкаясь в книгу.

Утром Драко так и не пришел, а на занятии у Снейпа был сонным и злым – что, впрочем, было Гермионе не в новинку. Она с большей подозрительностью смотрела на удивительно благодушного Снейпа – не в его правилах оставлять последнее слово за ней.

- Как только сдадите ТРИТОНы – назначу вам день экзамена по первой ступени, – бросил он напоследок, когда ученики уже выходили из лаборатории.

Гермиона недоуменно вскинула брови. Так скоро? Но это означало и тот факт, что ей не придется больше спрашивать разрешения на проведение исследований. К такому следовало подготовиться.

Однако начать повторять собственные записи ей не удалось. На следующий день – случилось нечто такое, что заставило забыть обо всем не только Гермиону Грейнджер, но и остальных обитателей Хогвартса.

Утренняя почта пришла с опозданием. Недоуменно крутящие головами ученики продолжали сидеть за столами, поскольку каждому было понятно – все совы разом не могут опоздать. Наконец, шелест сотен крыльев наполнил Большой зал, и в высокие узкие бойницы над самым потолком начали сплошным потоком влетать птицы. Едва газеты начали падать на столы, помещение наполнилось шумом, но уже через минуту все стихло – как только ученики и преподаватели развернули свои посылки и вчитались в написанное на первой полосе. Гермиона, которая газет не заказывала, недоуменно покосилась на Драко, застывшим взглядом уставившегося в свой Пророк. Вдруг полнейшая тишина начала наполняться шелестом и тихими, испуганно-возмущенными голосами, этот шепот все нарастал и нарастал, словно волна, грозящая накрыть с головой, и ведьма, не выдержав, выдернула газету из рук Малфоя.

В самой середине, занимая большую часть страницы, была фотография Люциуса Малфоя, отбивающегося от троих авроров посреди наполненной народом узкой улицы.

Руки у нее задрожали, пришлось положить газету на стол, чтобы суметь прочитать короткий текст под колдографией.

«Сегодня утром в Лютном переулке был замечен Люциус Малфой. По данным нашего источника, погоня попала в засаду, натолкнувшись после аппарации на банду из десяти Пожирателей. Трое авроров ранено, пятеро Пожирателей убито, остальные скрылись. Долго ли еще мы будем бояться увидеть в утренней почте похожие заголовки? Почему Министерство, заявляя о постоянных арестах, не смогло предотвратить объединения стольких Пожирателей? Или же нам стоит опасаться появления у них нового лидера? Может ли им быть Люциус Малфой, с невероятной ловкостью исчезнувший с поля боя?..»

Читать стало невыносимо, и Гермиона с отвращением отбросила от себя газету. Они могли бы хотя бы сказать, кто из авроров пострадал? Она многих знала лично! И как это вообще произошло, спустя почти год после Победы?! Драко не смотрел на нее, сосредоточенно разрывая свою сосиску на тысячи частей. Он был настолько бледен, что смог бы сойти за вампира, даже ногти на пальцах рук и то побелели от напряжения.

Но шум в зале все нарастал, и всеобщее возмущение заставило Гермиону повернуться в сторону остальных столов. Она с удивлением увидела, как Гарри и Рон поспешно идут к выходу, следуя за МакГонагалл, и в желудке словно собрался склизкий ком страха. Резко встав, она устремилась следом за ними и догнала уже у кабинета директора.

- Кто ранен?

Рон повернулся к ней, смерив злым и каким-то отчаянным взглядом.

- Мой отец. Странно, что Малфой тебе еще не сказал, уж он-то явно узнал об этом не из газет!

- Рон! – Гарри шагнул между ними, поднимая руки и ограждая друга от потерявшей дар речи Гермионы. – Перестань! Гермиона, пожалуйста, он не хотел… Артур тяжело ранен и…

- Мистер Поттер, поторопитесь, если хотите попасть в Мунго до репортеров! – МакГонагалл уже торопливо поднималась по ступеням, Рон бежал следом. Гермиона отвела взгляд от спины рыжего, посмотрела на Гарри.

- Я… Я хочу пойти с вами. Артур…

- Тогда держись подальше от Рона, – секунду поколебавшись, парень подал ей руку, и они устремились следом за остальными.

Рон шагнул в камин первым, когда Гермиона и Гарри только ступали на последнюю ступеньку. Девушка не знала, от чего ее сердце колотится больше – страха или долгого подъема. Минерва только вопросительно выгнула бровь, глядя на нее.

- Профессор Снейп уже дал разрешение?

В этот момент она возненавидела его всей душой. Директор не была в курсе прямого запрета на любые вылазки из Хогвартса, однако это ничего не меняло. Гарри уже шагнул в камин, держа в руке летучий порох. Тот тонкой струйкой сыпался сквозь его пальцы, бесполезно оседая на ботинках.

⇐ Предыдущая 6 7 8 9 101112 13 14 15 Следующая ⇒