Две недели спустя 2 страница

Босс был старше меня. Забавно, но он напоминал мне Росса Беркмана. Мужчина с короткими седыми волосами и почти военным подходом к дисциплине не выносил всякую чушь и глупости. Хотя тюремные татуировки на предплечьях подсказывали, что схожесть на том и заканчивалась.

Но Босс согласился включить меня в своё забитое расписание, и я был благодарен. Он стал моим пропускным билетом.

Я разминался и растягивался, следуя указаниям тренера.

— Кто это был? — поинтересовался я, кивая на дверь, за которой скрылся Леон Тресслер.

Босс даже не повернул головы.

— Это был босс.

— Думал, босс — это ты.

Мне показалось, что уголок его губ чуть изогнулся в подобии улыбки.

— Я — просто Босс. Он — тот самый босс. Владелец. Мистер Тресслер.

Тренер произнёс имя так, будто это была великая честь.

Что означало несколько вещей. Тресслера уважали. Пока неизвестно, из страха или нет, но Босс назвал человека вдвое младше мистером, что говорило об уважении. Стало понятно, что здесь царит дух товарищества, похожий на мои отношения с полицейскими-напарниками. Эти люди держатся вместе.

Боссу даже не нужно было смотреть, чтобы понять, о ком я спрашивал. Он знал, кто появился в зале, услышав тишину, накрывшую помещение. И, судя по всему, гордился своей связью с Леоном.

— Твой бойфренд будет приходить на каждую тренировку? — спросил Босс.

Я знал, что они все в курсе моей ориентации. Но было удивительно, что Босс так легко произнёс слово «бойфренд». Его совершенно не беспокоило то, что я гей. Казалось, весь Лос-Анджелес знает, следит за моим публичным признанием после дела Томича. Отрицать я не собирался, но и обсуждать был не намерен. Мне нужно вписаться сюда.

— Мы в Лос-Анджелесе, парень, — проговорил Босс, будто бы поясняя. — Уже мало что может меня удивить.

Я улыбнулся и оглянулся на Киру. Тот наблюдал за несколькими ребятами на боксёрском ринге.

— Кира — личный тренер. Именно он начал обучать меня смешанным боевым искусствам, — объяснил я, не прекращая приседать. — Он хотел посмотреть, во что я ввязываюсь. Но между нами говоря, думаю, он ревнует.

— Что ж, он неплохо поработал, если был твоим тренером, — ответил Босс. — Ты в довольно хорошей форме. Сказал бы, на полпути к цели. Знаю, что многие тренеры сначала работают над выносливостью, но не я. Не вижу смысла, — объяснил он. — Сначала тебе нужна сила, скорость и мощь. Иначе ты будешь выносить бой в пол силы, с недостаточной скоростью и без мощи. В первую очередь доведём эти три параметра до максимума, и только потом займёмся тем, как долго ты сможешь держаться.

Я кивнул.

— Хорошее замечание.

— Можешь начать с них.

Босс протянул листок со списком.

— Комплексы. — Я пробежал глазами по тексту. Восемь разных типов подтягиваний, приседаний и отжиманий, распределённых в группы по шесть упражнений. Кира делал нечто похожее.

— Возможно, они кажутся простыми, — категорично проговорил Босс, перелистывая другие бумаги. — Но не нужно недооценивать подобный подход к тренировкам. Он интенсивен. Делай комплекс дважды в неделю, по два повтора в каждом подходе, с весом в сорок пять килограммов. За неделю поднимешь больше девяноста тысяч килограмм.

Босс славился тем, что выводил парней в клетку, так что я не видел причины сомневаться в его словах.

— Изменение веса в каждом подходе сделает тебя более сильным, а не накачанным. И осмотрись, — проговорил тренер, обводя помещение взглядом. — Никаких тренажёров. Они делают всю работу за тебя. Поэтому используем только свободный вес. Лишь ты и гравитация.

Я теперь был учеником Босса, не кого-то другого, поэтому решил не рассказывать, что Кира работал по похожим принципам.

— Справедливо.

Босс кивнул.

— Да, ты, скорее всего, знаешь большую часть этого всего, — сказал он. — Но ты не поверишь, что потребуется от твоего тела для боёв в клетке. Уровень молочной кислоты будет настолько мучительным, насколько ты и не ожидаешь. Подобные тренировки подготовят тебя.

Пожилой мужчина недобро усмехнулся.

— Ты будешь ненавидеть меня на протяжении каждой минуты тренировок. Пожалеешь о дне, когда сюда явился.

Я проглотил желание ответить на угрозу колкостью.

Потом Босс улыбнулся и похлопал меня по лицу.

— Но после первого выигранного боя ты меня поблагодаришь.

Я просиял в ответ. Но тренер не дал мне насладиться моментом.

— Итак, — рявкнул он. — Разминка. Прыжки на скакалке, бег на месте, отжимания. Трёхминутные подходы с перерывами по тридцать секунд.

Разминка?

Господи.

— Чего ждёшь?

Чёрт. Я понимал, что за мной наблюдает весь зал. Клуб представлял собой большое пространство, похожее на склад. В одном углу боксёрский ринг, рядом с ним — бойцовская клетка меньше обычного размера. Остальная часть помещения представляла собой открытую площадку для отработки разных упражнений, с грушами, манекенами и оборудованием. В зале находились семнадцать мужчин. Да, я посчитал их, не учитывая Киру.

Большинство притворялись, что не смотрят. Некоторые даже не пытались скрыть свой интерес. Просто стояли и открыто пялились, пока я разогревался. У меня было подозрение, что разминка скорее стала проверкой.

Я испытал благодарность за всё то время, когда проклинал Киру за длинные, медленные пробежки и быстрые интенсивные короткие забеги. Вот что он подразумевал под напряжёнными тренировками. Короткие рывки усиленных кардиоупражнений по три минуты — той же продолжительности, что и раунды боя.

Я знал, что остальные парни наблюдают. Чувствовал на себе взгляды. Я был полицейским, пусть и в прошлом, и все надеялись, что я позорно провалюсь. Босс выкрикнул новые указания. На протяжении следующего часа я держал голову низко, контролировал дыхание и не обращал внимания на жжение в мышцах, притворяясь, что не чувствую боли.

Босс поднял моё полотенце, кинул мне и велел заканчивать. Он выглядел довольным мною, даже удивлённым.

— Итак, — проговорил тренер. — Я посмотрел на твоё состояние. Как насчёт того, чтобы найти кого-то для спарринга. Ничего серьёзного, просто хочу оценить форму.

Ответа он не ждал.

— Даю десять минут на отдых, потом поставим тебя на ринг.

Что ж, блин. Я упёрся ладонями в колени, стараясь восстановить дыхание, и взглянул наверх, на своего нового тренера. Вытер пот со лба.

— Отлично звучит.

Кира встал, когда я подошёл, и передал мне новую бутылку воды.

— Все за тобой следят.

Я сделал глоток и несколько раз глубоко вздохнул.

— Знаю.

— Ты отлично смотрелся, — тихо произнёс Кира. — Думаю, они надеялись, что ты свалишься без сил. Знаешь, хотели увидеть, как великий Мэттью Эллиот ноет, будто девчонка.

— Уверен, так и есть, — ответил я, до сих пор переводя дыхание. — И у них ещё есть шанс, — продолжил я. — Следом будет спарринг.

— Чёрт, — пробормотал Кира. — Тут не ходят вокруг да около.

— Босс сказал, что хочет оценить, в какой я форме, — объяснил я. — Может быть, понять, против кого он может меня поставить.

— Он тебя испытывает, — проговорил Кира. — Вот что он делает. Вероятно, понимает, что такие безжалостные тренировки с самого начала — это пан или пропал.

— Чтобы проверить, не сбегу ли я?

Кира коротко кивнул.

— Я бы сказал, что он будет испытывать тебя первые несколько недель. Чтобы посмотреть, есть ли в тебе необходимые качества.

— Думаю, это справедливо, — согласился я. — Ему нужно знать, что я не трачу его время понапрасну.

Кира достал мою спортивную сумку и передал перчатки и капу. Перчатки представляли собой лишь защиту для суставов. Они были без наполнителя, не как боксёрские, более тонкие и с обрезанными пальцами.

— Эллиот! — прокричал Босс. Я повернулся и увидел, что он приближается с молодым парнем лет двадцати, подтянутым и тренированным на вид. Одним из тех, кого я чуть ранее заметил на тренировке. У того были короткие светлые волосы и старый желтеющий синяк под левым глазом.

— Эллиот, это Коди Кинделла, — представил его Босс. — Он сказал, что выйдет против тебя, чтобы я мог оценить.

— Привет, — поздоровался я.

— Привет, — ответил парень и прямо спросил: — Ты же коп, да?

— Был, — только и сказал я, не развивая тему, и посмотрел на Босса. — Готово?

Мужчина усмехнулся.

— Да, через пару минут.

Я надел перчатки, и рядом со мной встал Кира.

— Просто работай как обычно, — мягко произнёс он. — Помни, это проверка. Не только для того, чтобы посмотреть на тебя на ринге, но и чтобы остальные парни увидели тоже.

Я кивнул.

— Держи руки выше, а подбородок не выставляй, — добавил Кира. — Я наблюдал, как они спарринговали. У этого парнишки левая ведущая. Бьёт правой ногой.

— Понял.

— Иди, — поторопил меня Кира.

Я подошёл к рингу, где Босс говорил с какими-то ребятами. Пробрался через верёвки и попрыгал на носках, чуть расслабляясь и встряхиваясь. Мои мышцы начали остывать.

К моменту, когда мой противник, Коди, забрался на ринг, вокруг собралось немного зрителей.

— Итак, — скомандовал Босс. — Только спарринг, никаких ударов в голову, никаких захватов туловища. Я лишь хочу увидеть сильные и слабые стороны. Мы здесь не за тем, чтобы что-то доказывать.

Ну да, как же.

Я вставил капу в рот. Коди вышел в центр ринга, улыбаясь. Он выставил кулак вперёд, и я стукнул по нему своим. Мы вдвоём начали двигаться по кругу.

Я подпрыгивал на носках, держал руки у подбородка и ждал, когда Коди сделает первый шаг. Он несильно ударил правой, и я легко защитился. Но затем парень выбросил левую, как и предупреждал Кира. Я поставил блок и быстро пробил двойной в ответ, заставляя противника чуть сдать назад. Среди зрителей раздались крики и улюлюканье.

Коди вновь атаковал, на этот раз с более мощным замахом. Его удар пришёлся на мои рёбра. Мы приблизились друг к другу, и он пнул правой ногой, но я парировал коленом в его бок. Коди схватил меня за плечо, прижимая к своему телу, и нанёс три или четыре быстрых удара по рёбрам, потом отстранился и попал по моей щеке.

Я качнулся вперёд, выбрался из захвата и несколько раз резко ударил правой рукой по его челюсти. Бой едва ли получился серьёзным. В конце концов, планировалось, что это будет всего лишь тренировочный спарринг. Но Кира был прав. Это была проверка.

— Отлично, — прокричал Босс. — Дай мне удары ногами. Покажи свои возможности.

Я отступил от Коди и попрыгал на носках. Он поднял руки, защищая лицо, и я нанёс два боковых удара ему в голову. Парень быстро ответил резким движением левой руки, пока я восстанавливал равновесие. Но я отбил его удар и попал коленом по его рёбрам.

Раздалось больше криков от зрителей. Коди выпрямился и улыбнулся. Он поднял ладони к подбородку и подкинул правую ногу, угодив мне в голень.

После ещё нескольких ударов, пинков, блоков и уклонов Босс увидел достаточно и велел заканчивать. Я выставил кулак Коди, тот стукнул меня. И по всем признакам, жест показался дружелюбным.

— У тебя неплохо выходит, — сообщил мне Босс. — Приходи сюда каждый день, но будет только три тренировки в неделю, хорошо?

Я кивнул, выравнивая дыхание.

— Ага.

— Отлично. Тренировки со мной — по расписанию, в понедельник, среду и пятницу, — проговорил он. — Но я хочу видеть, как ты тренируешься в неторопливом темпе в остальные дни. Это избавит от боли в мышцах, пока ты не достигнешь нужной формы.

— Да, сэр.

Босс рассмеялся.

— Боже. Ради всего святого, не называй меня так.

— Да, Босс.

— Лучше, — произнёс он уходя. — Иди в душ и вали домой. От тебя воняет.

* * * *

Кира оживлённо болтал остаток дня.

— Ты был очень хорош, — гордо заявил он, аккуратно прижимая пакет замороженного горошка к углу моего глаза. — Мог бы чуть лучше отразить его удары, но плечи держал ровно, правильно ставил ноги. Технически вышло отлично.

Я улыбнулся ему. Губа чуть опухла, и я инстинктивно её облизал.

— Босс сказал, что я неплохо справился. Думаю, с его стороны это значимый комплимент.

Кира передвинул горошек с глаза на мой рот.

— Как себя чувствуешь? Он усиленно с тобой поработал.

— Я в порядке, — честно ответил я. — Чувствую, что мышцы в напряжении, но это ожидаемо.

— Тебе нужен горячий душ.

— И массаж после, — добавил я.

Кира постарался не улыбнуться, прекрасно понимая, какой массаж я хочу.

— Никаких больше упражнений, — упрекнул он. — Сегодня твоему телу необходимо отдохнуть.

Я отодвинул руку с горошком от лица и мягко поцеловал Киру.

— На мне джоки.

Он простонал.

— Нет. Никакого секса сегодня. Дай организму передышку.

Я надулся.

— Никакого веселья с тобой.

— Со мной очень даже весело, — возразил Кира, возвращая холодный пакет к моему глазу. — Думаю, ты их впечатлил. Они не ожидали, что ты настолько хорош.

— Едва ли я был настолько хорош, — не согласился я. — В любом случае, сегодня не произошло ничего особенного. Думаю, они набросятся на меня в полную силу в следующие несколько недель.

Кира просиял красивой улыбкой.

— И ты надерёшь им задницы.

Я отстранился от ледяного пакета. Тело начало ломить, мышцы напряглись и заныли. Голень, куда Коди меня пнул, болела. Но я не решился сказать Кире. Вместо этого заявил:

— Умираю от голода.

— Чего тебе хочется? — поинтересовался он. Я ухмыльнулся, и Кира уточнил: — Поесть. Чего тебе хочется поесть?

— Пасты, — быстро ответил я. — Моей любимой.

Кира чмокнул меня в губы.

— С дополнительным сыром.

— Ты отлично меня знаешь.

Кира закинул горошек обратно в морозилку и открыл холодильник.

— Я приготовлю. А ты иди прими горячий душ.

— Много помидорок черри?

Кира подошёл только для того, чтобы подтолкнуть меня к выходу в коридор.

— Не начинай учить меня, как готовить. Иди отсюда, или не будет тебе сегодня никакого массажа.

Я как можно дольше продержался под потоком самой горячей воды, которую только мог вытерпеть. Боль в мышцах ослабевала. Хоть я и привык к суровым тренировкам, всё же прочувствовал интенсивность сегодняшнего занятия.

Ощущение не из худших, похоже на осознание собственных сил. Не скажу, что наслаждался, но однозначно не ненавидел.

Когда я вернулся в кухню, закутавшись в халат и сохраняя тепло в теле, Кира почти приготовил пасту. Просто помидоры черри, ломтики кабачка и перца, с каплей мёда поверх макарон. В свою порцию я обычно добавлял кучу пармезана, но сегодня Кира сделал это за меня.

Мы поели на диване, перед телевизором. Кира доел, и я унёс наши тарелки и поставил в раковину. Вернувшись в гостиную, я застал его растянувшимся на диване, поэтому перегнулся через спинку и поцеловал его.

— Ужин был великолепен, — сказал я. — Как всегда, ты слишком добр ко мне.

Кира коснулся рукой моей щеки и большим пальцем обвёл мою нижнюю губу.

— Вот такой я идеальный.

Я усмехнулся и поцеловал его ладонь.

— Именно.

— Ты так чрезмерно мил, чтобы я сделал тебе массаж?

Я выпрямился и потянулся.

— Возможно. Я позволил халату распахнуться. Развернулся и направился в спальню, а ткань соскользнула с моих плеч и упала на пол. Под халатом на мне были только джоки. Красные.

Кира оказался позади меня прежде, чем я добрался до двери, и положил руки на мои бёдра.

Господи боже, какой массаж он сделал. Кажется, восхитительная пытка длилась несколько часов. Я лежал на кровати лицом вниз, Кира оседлал меня, сжимал пальцами кожу и разминал ладонями мышцы моих плеч, спины, ног и ягодиц.

Я чувствовал его возбуждение. Чем больше Кира усердствовал, тем больше я стонал. Под его прикосновениями моё тело полностью расслабилось, но всё же чутко реагировало на каждое касание. Я закрыл глаза и в предвкушении вцепился руками в простынь. Вскоре ладони Киры сменили его губы. Он целовал и вылизывал мою кожу. Я улыбнулся, услышав, как открылась прикроватная тумбочка.

Кира подготовил меня смазанными пальцами, наклонился и прошептал мне на ухо:

— Не в силах тебе отказать.

Я приподнял зад.

— Хочу тебя.

— Ты ненасытен, — хрипло прошептал Кира. — Единственное, чего ты хочешь — меня в твоей заднице.

Я простонал.

— Пожалуйста.

— Блядь.

Кира убрал пальцы. Я услышал шелест фольги и развёл ноги шире. Но он перевернул меня на спину и устроился между моих бёдер. Я обхватил ногами талию Киры и притянул его ближе. Он скользнул руками по моим плечам и неторопливо толкнулся внутрь. Кира шептал, как потрясающе меня чувствовать, как глубоко он вошёл, как сильно он меня любит. Он раскачивал нас обоих, занимался со мной любовью до тех пор, пока наши тела больше не могли этого вынести.

Идеальное завершение удачного дня.

Я пережил первый день в БК, чувствовал себя в полной безопасности в руках Киры и установил зрительный контакт с целью. Увидел Тресслера во плоти. Без сомнений, и тот заметил меня. Он был в курсе, что в его зале появился бывший полицейский. Бывший полицейский из отдела по борьбе с наркотиками. У меня не было ни единого сомнения, что он знал о моём присутствии.

Шестерёнки пришли в движение.

И я понимал, что игра вскоре начнётся.

Глава 4

Последующая неделя выдалась непростой.

Нет, дело было не в долгих сменах, к которым я привык в полиции, а в физических нагрузках. Нагрузках более серьезных, чем я когда-либо испытывал.

Босс заставлял меня преодолевать границы, о наличии которых я даже не подозревал. Это было тяжело и трудоёмко. Большую часть моего времени занимали упражнения — суровая и неумолимая отработка комплексов по кругу. Но я не слишком много часов проводил на ринге.

Я чувствовал, что тренировки усиливают мою мощь, даже по прошествии всего одной недели. Ощущал, что прихожу в лучшую форму. Пусть происходящее походило на наказание, я знал, что нужно через это пройти. И удивлялся, насколько наслаждаюсь процессом.

Босс велел мне записывать рацион. К концу недели он разложил мою еду на белки, углеводы и жиры, и решил, что я уже достаточно хорошо питаюсь.

— Полагаю, твой личный тренер приложил руку, — сказал Босс с улыбкой. — Потому что я думал, копы едят только пончики. — Он оглядел меня с ног до головы. — Ты не выглядишь так, будто ешь подобное дерьмо.

Я рассмеялся.

— Ага, поедание пончиков есть в настольной книге полицейского. — Я специально выделил имя: — Кира следит за моим питанием. Он на этом деньги зарабатывает, поэтому высчитывает для себя потребление белков, углеводов и воды. А заодно и для меня.

Босс задумчиво кивнул.

— Он обучает боевым искусствам?

— Не на подобном уровне, — ответил я. — Не пойми меня неправильно, он хорош. Но если я хочу заниматься серьёзно, то мне нужно большее. Кира понимает.

— Что ж, он хорош в основах, — проговорил Босс. — Нет ничего хуже, чем исправлять вредные привычки, но ты неплох.

Я улыбнулся.

— Ну, можешь поблагодарить Киру.

Босс усмехнулся и помотал головой.

— Ох, нет, спасибо. Можешь высказать благодарность за меня.

Я хохотнул. Юмор у Босса был саркастичным. Тренер казался совершенно невозмутимым, разговаривая и шутя о моём парне. Приятный сюрприз, учитывая, что я не ожидал настолько лёгкого принятия.

Точнее, меня принял Босс.

Но не большинство тренирующихся в клубе парней. Я не понимал, из-за чего: ориентации или полицейского прошлого. Возможно, виноваты оба фактора. Но парни явно держали дистанцию.

Они наблюдали за моими тренировками, следили за разговорами с Боссом, но в остальном редко обращали на меня внимание.

На протяжении недели я тренировался, не поднимая головы, и выполнял всё, что велено, ни разу не пожаловавшись. Я не выходил на ринг до вечера пятницы, когда Босс вновь подозвал Коди и сказал, что хочет посмотреть на спарринг.

Но на этот раз не такой аккуратный.

— Никакой осторожности теперь, — заявил мужчина. — Хочу, чтобы было чисто, но по-настоящему. Вы здесь не затем, чтобы прибить друг друга, а чтобы набраться опыта.

Я надел всю защиту и забрался на ринг. Похоже, Коди тренировался здесь ненамного дольше меня. Было честно поставить новенького против меня, ещё более новенького. Мы почти совпадали по весовой категории, росту и способностям. Думаю, поэтому Босс и выставил нас в пару.

По вечерам пятницы в БК занималось больше людей. Так что мы снова собрали зрителей, и в моём углу поддержки недоставало. Что стало скорее преимуществом — заставляло работать усерднее. Мне предстояло доказать больше.

— Три раунда по три минуты, — объявил Босс. Он держал в руке таймер. — Давайте, парни.

Выйдя в центр ринга, я протянул кулак к Коди, и тот по нему стукнул, но со всей серьёзностью. Он подпрыгнул несколько раз, наметил удар правой рукой, рассчитывая поддержать атаку левой, и ударил правой ногой.

Я ответил соответствующе. Когда Коди доставал меня одним ударом, я наносил два. Когда он бил меня в бедро, я делал то же самое. Казалось, три минуты первого раунда тянулись вечность. Второй раунд вышел ненамного лучше, хотя мы кружили чуть больше, просчитывая атаки.

Я получил несколько ударов по рёбрам и в лицо, как и Коди. Но лидировал в работе ногами. Пинал сильнее, выше и точнее. Это одно из моих преимуществ. Другое — читать людей. Способность, развитая годами работы следователем и полицейским. Похоже, я мог просчитывать шаги соперника и предсказывать следующие.

Если бы бой шёл на очки, то к началу третьего раунда я бы побеждал вчистую. Но в третьем раунде Коди меня достал.

Мы стукнулись кулаками в начале, и после недолгого движения по кругу парень сделал свой ход. Он атаковал снизу, с силой, обхватив руками мои бёдра и опрокидывая меня на мат.

Грэпплинг никогда не был в числе моих талантов.

Коди прижал меня к полу, переместив большую часть веса на мою грудь и зажав предплечьем шею, практически в удушающем захвате. Но мои ноги и бёдра остались свободны, так что я вывернулся и закрутился под соперником. Давление на шею ослабло, я смог дышать. Коди вцепился в меня, удерживая весом.

Я поднял ногу и каким-то образом обернул вокруг его туловища, нарушая равновесие. Быстро встал на ноги, как и Коди. Прозвучал сигнал, и Босс велел заканчивать.

Чёрт.

Да, я неплохо справился. Да, выиграл два первых раунда, но в третьем он меня уложил. Мало того, каждый парень, что наблюдал за нами, теперь знал мою слабость.

Я ударился с Коди кулаками, довольный, что у соперника уже наливался фингал. Коди тяжело дышал, но улыбнулся мне.

— Отличный бой, чувак.

— Верно, — произнёс я, тоже восстанавливая дыхание.

Босс кивнул мне, когда я набрал полный рот воды. Я вытер лицо полотенцем.

— Нужно поработать на полу, — сообщил я. — На ногах всё неплохо, а вот работе на матах стоит уделить время.

— Да, стоит, — согласился тренер. — Но ты хорошо выкрутился.

Я пролез через канаты и спрыгнул на пол.

— Просто не мой конёк.

Босс посмотрел на меня.

— Что-то подсказывает мне, что ты не любишь проигрывать.

— Если бы любил, не пришёл бы сюда.

Тренер широко улыбнулся.

— Иди в душ, вали домой. — Потом добавил: — Отличная первая неделя. — Он повернулся и направился к следующему подопечному, крикнув: — Увидимся в понедельник.

Уходя в душ, я не смог сдержать улыбку. Я не обратил внимания на преследующую меня резкую тишину, означающую, что оборвавшиеся разговоры были обо мне. Проигнорировал произнесённые шёпотом слова «коп» и «педик». То, что я надолго стал темой для обсуждения, было неизбежно. Ожидаемо.

Если бы кто-то открыто выступил против меня, я бы не стал терпеть. Но пока это лишь безвредное перешёптывание, мне плевать.

Закончив, по пути к машине на парковке, я достал телефон и проверил время. Пять тридцать. Разблокировал экран, пролистал список контактов, нашёл номер Митча и позвонил.

Друг поднял трубку на втором гудке.

— Привет, засранец!

— Привет, придурок, — ответил я, подходя к машине. — Скучал по мне?

— Если ты спрашиваешь, скучаю ли я по твоей уродливой морде и ужасным шуткам, то ответ однозначно нет.

— Ой, да пошёл ты.

Митч рассмеялся.

— Что такое?

— Завтрашний ужин у тебя по-прежнему в силе?

— Ага, — подтвердил он. — У Анны всё готово. Тебе нужно всего лишь появиться. И ради всего святого, не опаздывай.

— Даже не надеялся, — проговорил я, садясь за руль. Потом вспомнил о вежливости. — Анна хочет, чтобы мы что-нибудь принесли?

— Не-а, только самих себя.

— Точно?

— Если приготовит Кира, то несите, но если готовить будешь ты, то точно не надо.

— Спасибо, блин, большое.

— Самое большое пожалуйста, — жизнерадостно сказал Митч. — Шесть часов. Не опаздывай. — Короткие гудки подсказали, что беседа закончена.

Я подумал было заехать на работу к Кире, повидаться с парнями, раз уж была пятница. Но Кира сегодня не закрывал, и появится дома вскоре после моего прихода.

Неделя была насыщенной и физически выматывающей. Мышцы начали деревенеть. Я надеялся, что Кира не слишком задержится, потому что мне был необходим один из его массажей.

* * * *

— О боже мой, — воскликнула Анна, открыв дверь. — Что случилось с твоим глазом? И почему ты держишь сковороду?

Я улыбнулся ей, заходя.

— Видела бы ты другого парня. И это от Киры.

Она положила руку на талию Киры, и тот наклонился поцеловать её в щёку.

— Не слушай его. Он в порядке.

Я отвернулся, чтобы Анна не увидела, как я закатываю глаза. Потом сказал, уходя в кухню: — Нужно поставить сковороду на плиту.

Анна и Кира последовали за мной, а Митч зашёл с улицы.

— Привет!

Господи, было хорошо увидеться с ним.

— Привет!

Митч подошёл ко мне и приобнял.

— Чёрт, мужик, что произошло с твоим глазом?

С глазом, вообще-то, ничего. Но на щеке под глазом была слегка опухшая царапина, и из-за неё веко казалось отёкшим.

— Вчерашний спарринг.

Митч покачал головой.

— Надеюсь, ты ответил тем же.

— Ага. — Потом я протянул: — Его скула встретилась с моей правой ногой.

Митч расхохотался и тут увидел сковороду.

— Сказал же ничего не приносить. О-ох, это… — он поднял крышку. — Да, она. Ох, чувак. — Потом он оборвал себя и взглянул на меня. — Кира её приготовил, верно? Не ты?

— Да, я не умею готовить паэлью.

Митч залез пальцами в сковороду и подцепил креветку. Я хлопнул его по руке.

— Не хватай!

— О господи, — пробормотала Анна у нас за спинами. Мы с Митчем, оставшись стоять у плиты, развернулись. Анна и Кира наблюдали за нами, качая головами. — Вы двое будто дети, — проговорила Анна. — Давайте, идите во двор. Посидите там, чтобы мы могли поболтать до того, как придут остальные.

Они с Кирой очень сблизились. После пережитого происшествия с Томичом и совместного курса психологической помощи Кира научил Анну приёмам самообороны. Как и Рэйчел, девушку Курта, и жену Тони, Эви. Но ближе всего он был с Анной.

Они болтали по телефону, встречались за кофе и говорили обо всём подряд. Эти двое пережили вместе нечто ужасное, обрели особенную связь и теперь стали лучшими друзьями.

Поэтому Митч и я вышли на террасу на заднем дворе, оставив Киру и Анну беседовать в кухне. Заодно у нас появилось время поговорить с глазу на глаз, пока не пришли Курт и Тони.

Митч негромко спросил:

— Видел его?

Он имел в виду Леона Тресслера. Причину моего ухода под прикрытие.

— Трижды.

— Он видел тебя?

— Ага.

— Он знает, кто ты такой?

Судя по тому, как Тресслер следил за мной глазами, когда входил, он однозначно знал.

— Да.

— Подозревает что-нибудь?

— Не думаю, но уверен, что он пытается понять, зачем я явился.

Митч кивнул.

— Ты справляешься?

— Да. Прошла всего неделя. Тренировки в самом разгаре. Господи, — вздохнул я. — Думал, что Кира — суровый тренер.

— К тебе нормально относятся?

— Мой тренер — мужик в возрасте, довольно жёсткий. Остальные парни в клубе держатся на безопасном расстоянии.

Митч серьёзно на меня посмотрел.

— Береги себя там.

— Всегда.

Мы услышали из дома голоса и, обернувшись, увидели, что пришли Курт и его девушка Рэйчел. Вскоре появились и Тони с женой Эви.

Боже мой, как хорошо было с ними встретиться. Прошла всего неделя, но я действительно по ним соскучился.

Мы обнимались, говорили и смеялись за едой. Позже вечером беседа свелась к ребятам в управлении, их новостям и историям. Но о самой работе мы не заговаривали.

Не могли.

Мы сидели вокруг стола на заднем дворе Митча, как и сотни раз прежде, но сейчас всё было иначе. Существовали вещи, о которых мы говорить не могли. Ни перед Кирой, ни перед кем из наших партнёров.

Самый большой секрет — о моём задании — будто бы нависал над нами. Громоздился за спиной, и я чувствовал на шее его дыхание.

Впервые за время работы в полиции я ощущал явный сдвиг в собственной жизни.

Разделение.

Полицейский психолог предупреждал о том, что я отдалюсь от коллег, от братьев. Что буду врать Кире. Она сравнила это со спуском по канату — страшнее всего преодолеть край, но дальнейший путь к земле был просчитан, отмерен и обеспечен мерами безопасности. Нужно только делать шаг за шагом.

⇐ Предыдущая 1 234 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒