Карен Линч 21 страница

– Господи, Сара, – выдохнул Роланд.

– Дэвид хотел встретиться со мной, потому что он тоже кое‑кого потерял. Вампиры убили его отца в тот же день, когда они убили моего. Дэвид опасается, что вампиры придут за ним из‑за того, что он знает. Он прятался наверху, когда в их доме была Мадлен, и он услышал кое‑что, чего не должен был. Он полагает, что именно поэтому и был убит его отец.

– Он тебе рассказал о том, что услышал? – с нажимом произнёс Николас.

– Мадлен сказала отцу Дэвида, что она знает личность Магистра.

До того как я смогла моргнуть, я обнаружила себя близ "Дукати" со шлемом, надеваемым мне на голову.

– Прекрати, – с жаром заговорила я, оттолкнув шлем. – Что ты делаешь?

– Увожу тебя отсюда, – вымучил из себя Николас. – Я не могу защитить тебя от Магистра без посторонней помощи. Единственное место, где ты сейчас будешь в безопасности, так это в бастионе Мохири.

– Это случилось десять лет назад. Никакой Магистр за мной не гонится.

Он грубо рассмеялся и усилил свою хватку на моей руке.

– Для тебя десять лет – это долгий период, но для вампира, который прожил сотни лет – это ничто. И что насчёт того колдуна и мужчины, которые попытались тебя схватить? Так или иначе, кто‑то ищет тебя и нам надо увезти тебя из этого города.

Я пихнула его, но он был как мраморная колонна.

– Я никуда с тобой не поеду.

– А я и не спрашиваю.

– Значит вот так? Ты собираешься силой заставить меня пойти, против моей воли? – завопила я в беспомощном гневе. – Ты ничем от них не отличаешься.

– Сара, возможно, он прав, – вмешался Роланд. – Я не хочу, чтобы ты уезжала, но я также и не хочу, чтобы ты пострадала, – он заговорил с Николасом. – Но может быть нам сначала стоит поговорить с дядей Максом, узнать, что он думает на этот счёт.

Я убила их обоих ледяным взглядом.

– Понятно. Получается, что все имеют право голоса в вопросе моей жизни, кроме меня.

Николас схватил меня за плечи и заставил посмотреть на него.

– Если ты останешься здесь, это закончится тем, что ты или кто‑то, о ком ты заботишься, пострадает или погибнет, – безжалостно высказался он. – Кто‑то прикладывает огромные усилия, чтобы заполучить тебя, и, безусловно, не станет задумываться перед тем, чтобы пустить в расход твоих друзей, лишь бы добиться этого, – я подумала о ножевом ранении Питера и содрогнулась. – В следующий раз всё может быть гораздо хуже. Они могут заняться твоим дядей? Ты этого хочешь?

– Конечно же, нет!

Я никому не позволю причинить вред Нейту. Если я должна покинуть Нью‑Гастингс, чтобы отвести от него людей, которые преследуют меня, я сделаю это, но это будет на моих собственных условиях. Мой разум незамедлительно начал разрабатывать план. Реми сможет спрятать меня где‑нибудь на территории троллей, где никто, особенно вампиры, не посмеет искать меня. Я просто должна найти способ с ним встретиться.

Нейт вернётся домой завтра. Мне надо поговорить с ним, попытаться объяснить ему положение дел, прежде чем возьму и исчезну. Он не поймет, и будет испытывать трудности со многими обстоятельствами, которые я собираюсь ему рассказать, но он заслуживает знать правду. После всего того, что он сделал для меня, во всяком случае, я в огромном долгу перед ним. Я почувствовала острую боль сожаления, что мы никогда не были так близки, как хотел бы этого мой отец. Я всегда думала, что у меня будет время, чтобы каким‑то образом исправить это.

– Можете разговаривать с Максвеллом сколько хотите, – уступила я. – Но я никуда не поеду до тех пор, пока завтра Нейт не появится дома. И если вы заставите меня уехать раньше, я сбегу при первой же возможности.

– Отлично. До тех пор ты останешься со мной и Крисом, – решительно заявил Николас.

– Я так не думаю, – я ну никак не смогу связаться с Реми из какого‑либо конспиративного места Мохири или где бы они ни останавливались. – Я иду домой, а вы можете следовать за мной, если пожелаете.

Николас покачал головой.

– Это место небезопасно.

Настала моя очередь рассмеяться.

– Поверь мне. Сам дьявол не сможет проникнуть внутрь этого здания.

– Хм, ребята, мы можем просто решить, куда направляемся? – выкрикнул Питер из машины. – Я тут кровью истекаю.

Николас вскинул бровь в мой адрес, в то время пока вытаскивал свой телефон и звонил Крису, дабы сказать ему, чтобы он встретился с нами у меня дома. Я повернулась в сторону машины Джудит и увидела "Мустанг".

– Что мы собираемся делать со Скоттом? Мы не можем оставить его здесь в таком состоянии.

– Не беспокойся о нём, – произнёс Николас, неотступно следуя за мной. – Как только мы благополучно доставим тебя в твой "дом‑крепость", мы позаботимся о твоём друге.

– Те парни ищут красный "Мустанг". Мы не можем позволить им найти Скотта раньше, чем ты вернёшься. Кроме того, мне кажется, он нуждается в медицинской помощи.

Николас подошёл к "Мустангу" и осмотрел Скотта, всмотревшись в его глаза и поверив его жизненно‑важные органы. Он вытащил немного того же отвратительного зелёного вещества, которое мне давал Крис после нападения крокотт, и заставил Скотта съесть небольшое количество.

– Думаю, через несколько часов с ним всё будет в порядке, – сообщил он нам. – Если бы он был неизменно травмирован, он был бы бессознательным. Я дал ему кое‑что, чтобы ускорить процесс исцеления. К завтрашнему дню он ничего из этого помнить не будет, и будет чувствовать себя так, словно у него тяжёлое похмелье.

"И разбил свою машину", – виновато подумала я, посмотрев на измятое правое крыло и разбитую фару.

– Как он доберётся домой?

Я должна быть уверена, что у Скотта всё хорошо, прежде чем уйду. Я не оставлю пострадавших в такой переделке.

Николас снова позвонил Крису и затем протянул телефон в нашу сторону.

– Крис едет сюда. Если один из вас сможет рассказать ему, где живёт ваш друг, Крис отвезёт его домой.

Роланд взял телефон и дал другому Мохири указания. Я пошла к "Хонде", чтобы подождать его, не оглянувшись на Николаса. Мне не надо было оглядываться назад, чтобы понимать, что он был прямо у нас на хвосте во время короткой поездки до моего дома.

Роланд припарковался на месте Нейта, и мы вдвоём помогли Питеру подняться по ступенькам в апартаменты. Я отказалась от предложения Николаса помочь, и он последовал за нами с безжалостным выражением лица, заперев за нами дверь. Вместо того чтобы уложить Питера на диван, мы оттащили его наверх в мою комнату, где у него было бы достаточно места и уединения, чтобы перевоплотиться и исцелиться. Я хотела остаться с ним, пока Роланд не напомнил мне, что Питеру придётся раздеться, чтобы обратиться. Это напоминание достаточно быстро отправило меня на первый этаж.

Я нашла Николаса, обходящим апартаменты и проверяющим окна и двери, как будто сквозь них в любую минуту собирались прорваться вампиры.

– Я же тебе говорила, это место безопасное. Я сама лично поставила на него защиту, – сказала я ему, пока вытаскивала из холодильника апельсиновый сок. – Кто‑нибудь пить хочет?

Николас встал у дверного проёма, ведущего в кабинет Нейта, и произнёс скептически:

– Ты поставила защиту на дом?

– Не смотри так удивлённо, – я налила сок в высокий стакан и сделала большой глоток. – Я уже тебе ранее говорила, что не беспомощна. И я улизнула от тех парней, не так ли?

На кухню вошёл Роланд, и я передала ему пакет с соком.

– Я бы поверил ей, будь на твоём месте, – сказал он Николасу. – Сара много всякого знает и если она говорит, что мы тут в безопасности, значит мы...

– Чёрт! – вскрикнул он за секунду до того, как пакет упал на кухонный пол и апельсиновый сок забрызгал мои ноги.

Он вскочил, встав передо мной и оттолкнув меня назад к холодильнику. Я услышала, как что‑то прокричал Николас, и страх комом встал у меня в горле.

– Сара, оставайся позади меня, – выкрикнул Роланд, пока я изо всех сил старалась оттолкнуть его массу прочь, чтобы я смогла понять, что происходит. "Неужели что‑то прошло мимо защиты? Нет. Это было просто невозможно".

– Держи её здесь, – резко произнёс Николас. – Я позабочусь об этом. Проклятье. Я знал, что это место не было безопасным.

– Позаботишься о чём? – воскликнула я, опасаясь за своих друзей.

Благодаря сильному толчку, я высунулась из‑за спины Роланда, желая посмотреть на новую угрозу.

Существо стояло в коридоре за пределами кухни, угрожающе обнажив зубы, и свирепо поглядывало то на Николаса, то на Роланда, приготовившись обрушиться в атаку при малейшей провокации. Это было самое пугающее рычание, с которым мне никогда не доводилось ранее встречаться.

Николас запустил руку внутрь своей куртки и вытащил длинный блестящий клинок.

– Нет! – пронзительно закричала я и рванула вперёд, чтобы броситься перед созданием, которое могло разорвать в клочья каждого, кто находился в помещении.

Глава 17

– Сара, ты в своём уме? Ты хоть знаешь что это? – заорал бежавший ко мне Роланд.

– Он – мой друг! – воскликнула я в ответ. Я вскинула вверх руки, дав понять Роланду с Николасом, что со мной всё было в порядке: – Его зовут Реми.

Роланд, заскользив по плитке, остановился и в изумлении посмотрел на меня в оглушительной тишине. Его взгляд осторожно переместился с меня на Реми и опять вернулся ко мне, как будто он не мог поверить своим глазам.

– Это Реми?

– Да, а теперь отступите, оба, – я повернулась к Реми и взяла его за руку. – Ты в порядке?

Должно быть, произошло нечто действительно плохое, раз уж это вынудило его придти сюда и изобличить себя перед другими людьми. Я никогда не видела его в таком смятении.

– В порядке ли он? – переспросил в неверии Роланд. – Я едва не получил сердечный приступ, а она беспокоиться о тролле. Чёртовом тролле!

– Роланд, заткнись, – произнесла я более резко, чем когда‑либо с ним говорила. – Реми, что случилось? Пожалуйста, расскажи мне.

Большие глаза Реми, наконец, встретились с моим взглядом, и я увидела кое‑что, чего никогда не ожидала увидеть в глазах тролля: страх.

– Минка пропала. Крих и Синах тоже.

– Пропали? Что ты имеешь в виду под "пропали"?

Он болезненно схватил меня за руку, но я не жаловалась.

– Люди забрали их, – сказал он, воплотив в жизнь один из моих самых жутких страхов.

С тех пор как мы продали ту желчь тролля, я переживала, что кто‑то сможет отследить её путь к моим друзьям. Мысль о том, что милая, маленькая Минка попала в чьи‑то руки подобным образом, заставила мою кровь похолодеть.

– Мы найдём их, – неудержимо пообещала я ему. – Мы вернём их.

Впервые за всё это время заговорил Николас:

– У твоего дяди есть какой‑нибудь алкоголь?

Я послала ему озадаченный взгляд.

– Как нам это поможет?

– Никак. Но мне надо выпить.

– Я помогу тебе поискать, – неубедительно добавил Роланд.

– Вы никак не помогаете в этой ситуации, – раздражительно заявила я им. – Маленькие родственники Реми в огромной опасности, и мы должны их найти.

Николас прислонился к стене, выглядя растерянным впервые с момента, как я его встретила.

– У нас достаточно проблем, с которыми надо разобраться, без того чтобы заниматься поисками пропавших троллей. Ты забыла о своих собственных серьёзных проблемах?

– Но это моя вина, – ответила я. – Я должна помочь им.

– Наша вина, – поправил меня Реми. – Сара предупреждала меня, что это опасно, но я не поверил. Мне нужно было лекарство для буги.

– О чём, чёрт возьми, он говорит? – спросил меня Роланд.

Я прикусила губу, пока набиралась смелости.

– У Реми есть друг буги, который был болен, и они нуждались в специальном лекарстве, которое здесь не достать. Оно доставляется из Африки и его крайне сложно найти – и оно впрямь ну очень дорогое. Я нашла кое‑кого, чтобы достать это лекарство, но мы нуждались в нём как можно скорее, так что Реми дал мне кое‑что, что можно было продать в обмен на лекарство... нечто, что очень сложно найти.

Николас выпрямился, и его глаза широко распахнулись в неверии.

– Пожалуйста, уверь меня, что ты шутишь.

Я покачала в отрицании головой, и из него вырвался поток ругательств на русском языке, из‑за чего мои уши загорелись, даже, несмотря на то, что слов я не понимала.

– Что? Что я упускаю? – поинтересовался Роланд, поглядывая на нас двоих.

– Iisus Khristos! – Николас начал мерить шагами коридор. – Ты использовала желчь тролля, чтобы купить лекарство? Проклятье, о чём ты думала?

Роланд послал мне приводящий в ужас взгляд.

– Ох, Сара, ты не сделала этого?

– Я была осмотрительна, – запротестовала я. – Я покупала через парня, которого использовала несколько раз ранее для приобретения других вещей, и он всегда был осторожен. Он сказал, что проводил сделку через посредника с иностранным покупателем, и никоим образом невозможно было отследить след желчи ко мне. Он на самом деле очень осторожен в этом деле. Но спустя несколько недель я обнаружила, что кто‑то разместил пост на одном из форумов, интересуясь желчью тролля, и я начала волноваться, – я печально потёрла глаза. – Я никогда не полагала, что они найдут нас, не говоря уже о том, чтобы быть достаточно смелыми совершить нечто подобное этому.

– Это не смелость, это невероятная глупость, – устало произнёс Николас. Он взглянул на Реми: – Сколько у нас есть времени?

– Старейшины сейчас встречаются. Я пошёл найти Сару, чтобы понять сможем ли мы найти маленьких раньше.

– Раньше чего? – спросил Роланд именно в ту секунду, когда для меня стало ясным о чём говорили Николас с Реми.

Я ахнула, когда вся серьёзность ситуации обрушилась на меня.

– Неистовство, – прошептала я. – Старейшины собираются неистовствовать.

– Звучит это не очень хорошо, – еле слышно произнёс Роланд.

В смехе Николаса не было ни намека на юмор.

– В этом то и причина, почему никто – даже вампиры – не ссорится с троллями. Если ты связался, хоть с одним троллем, ты получаешь в довесок весь клан и если ты навредишь одному из их детёнышей, ты мертвец. А если пропадает молодой тролль, клан восстаёт на его поиски – или того, кто его взял. Тролли гораздо лучшие ищейки, в отличие от крокотт, и как только они впадают в неистовство, они убивают всех, кто сталкивался с их пропавшим ребёнком. И во время неистовства, тролли не различают невиновных и повинных.

Роланд побледнел.

Неожиданно раздавшийся звук дверного звонка заставил нас с Роландом подпрыгнуть. Николас открыл дверь и впустил Криса, чья добродушная улыбка не дрогнула, даже когда он увидел наши мрачные лица. А затем он увидел Реми. Мне казалось, я никогда раньше не видела, чтобы чьи‑то глаза становились такими круглыми. Роланд впихнул стакан с виски Нейта в руку Криса, пока Николас быстро вводил его в курс всего того, что он пропустил.

На кухне стало тесно, так что мы перешли в гостиную комнату. Я заняла кресло у камина, а Реми сел на пуфик рядом со мной. Роланд с Крисом сели на другой край дивана. Николас стоял у окна, выглядя при этом как караульный.

– Твоя маленькая сирота прямо‑таки полна сюрпризов, – кинул язвительное замечание Крис Николасу. – Не соскучишься.

Я рассердилась на слова Криса.

– Я не чья‑то маленькая сирота.

Крис проигнорировал моё несогласие.

– Итак, каков план?

У меня не было сомнений насчёт того, что должно быть сделано.

– Мы должны их найти, – никто не произнёс ни слова и я продолжила: – Они всего лишь малыши. Одному Богу известно, что те люди сделают с ними.

Роланд указал на Реми.

– Он может их отследить?

Реми грустно покачал головой.

– Только старейшины знают, как отслеживать. Если я близко, я найду их.

Я вытащила свой телефон.

– Я звоню Меллойю, если кто‑то и слышал об этом, так это он.

– Кто такой Мэллой? – подозрительно спросил Николас.

– Покупатель, – предположил Роланд, пока я набирала номер. Николас послал ему вопрошающий взгляд, и Роланд сморщился, несомненно, вспомнив его прошлую встречу с Мэллойем: – Не спрашивай.

Мэллой незамедлительно ответил, и я перешла сразу к делу, рассказав о пропавших троллях.

– Если ты услышишь хоть что‑нибудь, дай мне знать. Если мы их не найдём, то их родители выйдут на поиски и, поверь мне, ты в самом деле этого не желаешь, особенно после того, что я тебе продала.

– Ты должен быть безумцем, чтобы связываться с ними, с троллями, – выговорил он напуганным голосом. – Разве я не говорил об этом всё время? – повисла короткая пауза и затем он продолжил: – Дай мне полчаса и если я что‑то выясню, я тебя уведомлю об этом.

Я закончила разговор.

– Он наведёт справки.

Я увидела, что Николас вытащил свой телефон и тихим голосом с кем‑то разговаривал. Он закончил разговор и посмотрел на Криса.

– Я вызвал команду Эрика. Должно быть это крупный игрок, раз рискнули вызвать гнев троллей. Полагаю, мы знаем, что этот кто‑то также отправил и колдуна. Кто‑то должен обладать большой властью и влиянием, чтобы заполучить одного из колдунов.

До меня дошел смысл его слов, и части пазла начали вставать на свои места, подобно пулям, вкладываемым в патронник. Большой игрок, который способен нанять пустынного колдуна, живущего в племенной области Африки. Мужчина на яхте. Тарек с его ближневосточным акцентом. Состоятельный иностранный покупатель Мэллойя.

"О, Боже, что я наделала?"

Бремя моих действий грозило мне удушьем. Последние несколько недель я была настолько глубоко погружена во всю драму своей собственной жизни, что не заметила новой угрозы, пока она не обрушилась прямо на наши головы. Я считала, что помогаю Реми, доставая Бакту, но всё, что я сделала, так это подвергла его семью опасности. Если тролли впадут в неистовство, погибнет много людей и всё это будет на моей совести.

– Это всё моя вина. Мне так жаль, Реми.

Он положил свою тонкую руку поверх моей на подлокотнике кресла.

– Это и моя вина.

Я склонилась к нему и по‑быстрому его обняла.

– Я обещаю, мы вернём их.

Мы отстранились друг от друга, и я увидела, что три пары глаз наблюдали за нами с нескрываемым любопытством. Мне пришло на ум то, насколько должно быть странным это выглядело – девушка‑подросток с другом‑троллем – но я была не в настроении, чтобы предоставлять им объяснения. На это будет ещё время, после того как маленькие родственники Реми окажутся в безопасности.

– Я в бреду или я на самом деле вон там вижу тролля?

Питер стоял в дверном проёме, его глаза чуть ли не выпячивались из орбит. За исключением взъерошенных волос и окровавленной футболки, я бы никогда не сказала, что час назад он получил ножевое ранение.

Роланд просветил его, дав краткое изложение истории. Питер слушал, открыв рот, его глаза ни на секунду не покинули нас с Реми, и когда Роланд закончил, Питер сел на пол, прислонив спину к арке, не промолвив не слова.

Через десять минут перезвонил Мэллой.

– Итак, от меня ты этого не слышала, ясно? – сказал он, как только я ответила на звонок. – Именно об этих троллях я ничего не выяснил, но предположительно имеются некие крайне редкие товары, которые планируются к отправке из Портленда завтра утром на частном самолёте. В округе приняты чрезвычайные меры безопасности, каких ранее никто никогда не видел. Говорят, это живой груз.

Мой пульс начал зашкаливать.

– Это оно. Должно быть оно. Ты знаешь, где сейчас находится партия?

Остальные выжидательно посмотрели на меня, когда я закончила разговор. Я рассказала им всё, что мне сообщил Мэллой, и вскочила на ноги.

– Пошлите, мы должны выехать до того, как станет слишком поздно.

– Пойдём мы с Крисом, – сказал Николас. – Думаю, мы сможем справиться с каким бы то ни было типом безопасности, который они установили на территории.

– Я тоже иду. Я вовлекла их в этот ночной кошмар, я их оттуда и вытащу.

Николас скрестил руки на груди.

– Забудь. Этого не случится.

Я встала в соответствующую ему позу.

– Перестань говорить мне, что мне делать. Я пойду, нравится тебе это или нет.

Тролли были моими друзьями и моей ответственностью.

"Как смеет он пытаться удержать меня от возможности помочь им?"

Нервный тик начал играть с краем его челюсти, и он сделал шаг навстречу ко мне.

– Чёрта с два! Я привяжу твою маленькую задницу вон к тому креслу, если мне понадобится это сделать.

– Ты можешь поцеловать мою...

Между нами возник Крис, лицом обратившись к Николасу.

– Не думаю, что этот короткий спор приведёт нас куда‑либо, – он повернулся боком, и его бровь поползла вверх, когда он посмотрел на меня. – Как увлекательно это не обещало бы быть.

– Нет никакого спора. Она остаётся здесь, – непоколебимо заявил Николас

Наступило время для иной тактики.

– Ладно "Мистер Я Знаю Лучше, Чем Все Остальные", что ты будешь делать, когда найдёшь их? Готова поспорить, тебя в твоей воинской школе не обучали, как надо обращаться с группой напуганных детей‑троллей.

– Твой друг‑тролль пойдёт с нами.

– А кто останется здесь со мной, пока вы будете на своей "миссии спасения"?

– Оборотни должны быть способны обеспечить тебе безопасность на несколько часов, – ответил он, как будто это всё улаживало.

– Серьёзно? А что случится, если тот колдун снова найдёт нас? Не будет ли безопасней с группой воинов, двумя оборотнями и троллем?

– Сара идёт. Я обеспечу ей безопасность, – решительно дал обет Реми, и я увидела, как Роланд содрогнулся от вида свирепого лица моего друга‑тролля. Никто в комнате не мог поспорить с тем, что тролль был самым лучшем в мире телохранителем.

В течение хороших десяти секунд Николас сердито смотрел на меня.

– Ты не отходишь от него, – его тон не допускал никаких аргументов, и на этот раз я уступила без борьбы.

Я выхватила пальто из стенного шкафа в коридоре и почувствовала успокаивающую геометрию ножа Мохири во внутреннем кармане. Я всерьёз надеялась, что мне не придётся сегодня вечером его использовать, но похоже в последнее время госпожа удача покинула меня и мне была ненавистна мысль, что я могу быть поймана без оружия.

Питер запросил дробовик, и я свирепо посмотрела на него, поскольку была вынуждена делить заднее сидение с Николасом. Реми отказался приближаться хоть на шаг к машине и сообщил, что он будет следовать за нами по ходу движения.

Я оглянулась в поисках Криса, и Николас сказал:

– Крис будет следовать за нами.

Напряженная тишина опустилась на салон машины, когда мы направились в сторону шоссе. Я выглянула из окна, вознамерившись игнорировать Николаса всю дорогу до Портленда. Многовато для протянутой мной оливковой ветви в ту штормовую ночь. Чёртово дерево целиком превратилось в прах.

Питер продержался целых десять минут, прежде чем развернулся на своём сидении и пригвоздил меня "не думаешь ли ты, что должна нам кое‑что рассказать" взглядом.

– Что?

Он покачал головой.

– Серьёзно? И это всё, что ты можешь рассказать нам о тролле, который вот так запросто сидел в твоей гостиной комнате?

Я почувствовала на себе взгляд Николаса и увидела, что Роланд бросал взгляды на меня в зеркало заднего вида.

– Я встретила Реми вскоре после того, как переехала сюда и начала жить с Нейтом, до того как познакомилась с вами. Обычно я уезжала исследовать места по направлению к югу от старой лесопилки, и однажды он увидел меня и просто решил показать мне себя. Он был всего на год старше меня и довольно‑таки безрассудным для тролля, – вот что я не рассказала им, так то, что Реми выследил меня, когда я исцеляла белке сломанную лапу, и ему стало очень любопытно, поэтому он несколько недель наблюдал за мной, прежде чем наконец решил предстать передо мной.

– Ты не была напугана? – спросил Роланд. – Я бы обмочил штаны, если бы тролль вышел ко мне навстречу в лесу, когда я был в том же возрасте.

Питер подавился от смеха.

– Ты и сейчас бы это сделал.

Улыбка подёрнула мои губы, когда я вспомнила тот день.

– Сначала я была напугана. Даже тогда Реми выглядел достаточно свирепо. Но он немного говорил на ломанном английском, так что мы смогли поговорить, и я поняла, что он нервничал точно так же, как и я. Это был... довольно напряжённый период моей жизни. Я только что потеряла отца и переехала в странное место и была одинока. Реми был моим первым здесь другом.

Мою грудь стянуло. Это был первый раз, когда я вообще кому‑либо рассказывала о тех мрачных днях после моего переезда в Нью‑Гастингс.

– Но тролли не любят никого, особенно людей, – возразил Питер. – Они убьют каждого, кто приблизится к их молодняку. Ты не боялась взрослых троллей?

Я рассмеялась.

– Поначалу я ничего этого не знала, а Реми мне не рассказал. Было очень весело с ним проводить время. Я обучала его английскому, а он давал мне знания о реальном мире. Он был единственным, кто рассказал мне, что вампиры на самом деле существуют и что, вероятней всего, они убили моего отца. К тому времени как он привёл меня познакомиться со своей семьёй, я не знала, что должна была бы их бояться. Они не были рады, но и не представляли для меня опасности. Может быть, потому что я была маленьким ребёнком или, может быть, они всё это время знали, что я не была человеком – я не знаю. Тем не менее, я не так часто виделась с ними. Обычно, были только мы с Реми.

– Ладно, теперь ты официально самая безбашенная девчонка, какую я когда‑либо встречал, – провозгласил Питер. – Только подумай, а мы переживали, что ты будешь бояться нас, когда обнаружишь кто мы такие.

После этого Роланд с Питером стали засыпать меня вопросами, до тех пор, пока я не вскинула вверх руки и не заявила, что с вопросами покончено. Николас хранил молчание на всём протяжении разговора, но всё это время я ощущала на себе его взгляд. Потребовалось много усилий, чтобы не взглянуть на него украдкой, дабы понять о чём он думал. Он, вероятно, наконец, задался вопросом во что, чёрт побери, он ввязался.

Я не была в Портленде с того самого вечера в "Аттике" и я полагала, что это будет беспокоить меня, но я настолько сильно переживала за родных Реми, что ничего иного не ощущала, кроме волнения за них. Я болезненно сжимала руки на коленях, пока Роланд ездил по округе в поисках адреса, который мне дал Мэллой, ко времени, когда мы нашли огороженное владение, на моих ладонях проявились оттиски ногтей. Мы проехали близ этой территории ещё раз, чтобы всё перепроверить, а потом припарковали машину у новой застройки на соседней улице, с целью избежать обнаружения.

Реми подбежал ко мне, как только я выбралась из машины.

– Малыши близко!

– Я думал, ты не можешь их отследить, – сказал Роланд.

– Нет, если только они не близко, – объяснил Реми. Он прикоснулся к своей груди: – Чувствую их здесь.

Искра надежды вспыхнула в моей груди.

– Мэллой был прав.

Несколько минут спустя, после проведения чуть более серьёзной разведки, к нам присоединился Крис. Он описал то, что увидел, Николасу.

– Место под усиленной охраной, но ничего такого, с чем бы мы ранее не сталкивались, нет. Я бы сказал, что там по периметру порядка десяти или около того вооружённых мужчин с большим количеством людей внутри дома.

Николас повернулся к нам, его взгляд был прикован ко мне, когда он заговорил:

– Мы с Крисом пойдём внутрь и нейтрализуем их средства защиты. Как только там будет безопасно, и мы определим нахождение молодых троллей, мы вернёмся за вами.

– Ты рассчитываешь, что мы останемся здесь? – поинтересовался Роланд, взмахом руки указав на пустую площадку.

Выражение его лица говорило мне, что он был в предвкушении участия в гуще событий. Но теперь, когда я понимала, что мы были близки к Минке и другим малышам, я была счастлива позволить Николасу с Крисом разобраться с нависшей угрозой. Я никогда не признаюсь в этом Николасу, но меня всё ещё трясло от предшествовавшего нападения, и мысль о том, чтобы встретиться лицом к лицу с более опасными мужчинами, весьма пугала меня. Будь то оборотни или нет, я хотела, чтобы мои друзья были здесь со мной, от греха подальше. Я видела, как Николас сражался с вампирами и крокоттами, поэтому была уверена, что он сможет справиться с группой вооруженной охраны.

– Вы можете обратиться, и всё будет в порядке, если только эти мужчины не упакованы серебряными пулями, но что насчёт Сары? – спросил Николас у Роланда. – Ты хочешь подвергнуть её такой опасности?

Роланд начал что‑то отвечать, но затем покачал головой.

– Нет.

Удовлетворённый ответом Роланда, Николас сказал:

– Там будет несколько уровней безопасности. Кто бы ни организовал это, он не допустит риска с таким ценным активом и будет ожидать неприятностей. Если вы услышите выстрелы или другие волнения, держитесь здесь, за пределами видимости, не высовываясь. Мы можем справиться с этим. Всем всё ясно?

– Да, – ответила я за всех нас.

⇐ Предыдущая 16 17 18 19 202122 23 24 25 Следующая ⇒