Ершова Елена 12 страница

- Помоги мне, - исступленно попросил он. - Если не ты, то кто?

- Я тебе не верю, - Виктор отступил снова.

- Прошу...

Тогда Виктор сжал кулаки и закричал, распаляясь от отвращения и злости:

- Убирайся, я же сказал! Уходи, ну? Уходи, или я уйду сам!

Он повернулся к Яну спиной.

Холод разливался по комнатам волнами, вздымал ламбрекены штор. Будто снаружи рвалось что-то невообразимое, гнетущее. Что-то, гораздо страшнее, гораздо могущественнее Яна, и частью чего был Ян.

Первобытный страх, возникший из ниоткуда, захлестнул Виктора с головой. Он страстно захотел сейчас оказаться от этого места (и этого существа) как можно дальше.

- Виктор...

Раздавшийся голос, впервые обратившийся к нему по имени, будто хлыстом опоясал ученого по спине. В этих звуках было столько отчаяния и боли, что Виктор содрогнулся. Он повернулся через плечо, холодея от дурного предчувствия.

Ян все еще стоял, привалившись к стене плечом. Его руки висели плетьми, но теперь в них было что-то, сверкающее бело-голубыми сполохами оточенной стали.

- Я все равно умру, - произнес Ян и поднял нож. - И лучше умереть сейчас. Чем жить чудовищем.

Лезвие вошло в его шею прямо над воротником рубашки. Виктор испуганно вскрикнул, что-то горячее брызнуло ему на лицо и одежду.

(..фонтанчик, бьющий из раны в горле Мириам...

...алые капли на свежем снегу...)

Лезвие ножа слева направо прочертило глубокую борозду, выпало из разжавшихся пальцев. Комната наполнилась сырыми, хлюпающими звуками. Виктор видел, как Ян выкатил глаз, задыхался, пытаясь глотнуть хоть немного воздуха, инстинктивно поднял к горлу скрюченные руки - организм все еще боролся за жизнь. Но для него теперь все было кончено. Багряный поток толчками изливался между пальцами и липкими черными лужами растекался по новому профессорскому паркету.

22. Призрак в городе.

Убитую обнаружила ее подруга, которая зашла узнать, почему Карина Полгар не вышла на работу. Дверь квартиры оказалась открытой, а что увидела там девушка - об этом Майра предпочла не вспоминать. Конечно, она навидалась всякого, но этот стиль убийства, больше напоминающий работу мясника на бойне, казался ей наиболее отвратительным.

Кровь настолько пропитала постельное белье и ковер на полу комнаты, что о химической чистке не могло идти и речи - только выбрасывать после того, как истечет срок хранения вещественных доказательств. В помещении стоял и соответствующий запах, вдохнув который, приехавший на вызов молодой полицейский выбежал на улицу, не в силах сдерживать тошноту.

По результатам предварительного расследования, Карина Полгар была изнасилована, замучена и зверски убита. Убийца нанес ей несколько ножевых ранений в области груди, живота и бедер, затем перерезал ей горло, но, не удовлетворившись и этим, вспорол тело от ключицы до паха.

- Облегчил работу патологоанатомам, - мрачно пошутил Адам из отдела дознания.

Майра не смеялась. Она уже видела подобное раньше, каких-то день или два назад.

- Брось, Каранка, - сказал тогда Адам. - Одного трупа явно недостаточно для того, чтобы говорить о появлении маньяка.

- Труп не один, - возразила та. - Именно так были убиты двое рецидивистов в Дорожном переулке.

- Ну, кроме похожего способа убийства, эти преступления не связаны между собой, - возразил дознаватель. - Одно дело - бандиты, которые, честно говоря, сами нарвались на нож. И совсем другое - изнасилованная девушка. Пари держу, здесь не обошлось без любовной связи.

Отчасти Майра была с этим согласна.

Проанализировав отчет с места преступления, она поняла, что вряд ли девушку застали врасплох. Замок входной двери не был взломан, ставни окон - закрыты. Не было обнаружено и следов борьбы, а, значит, жертва привела своего убийцу по собственному почину.

Вообще, покойная оказалась весьма темпераментной барышней. Об этом в голос говорили ее подруги и сослуживицы. У Карины Полгар всегда было много поклонников, и мужским вниманием она не была обделена никогда. Более того, полгода назад она развелась с мужем. По словам тех же подруг, Карина погуливала от него на стороне, за что подвергалась преследованиям и угрозам. Даже после развода бывший муж Карины, Мирослав Полгар, преследовал женщину, угрожал ей и ее любовникам. Однако дальше слов дело не шло.

В тот же день муж погибшей был доставлен в отделение полиции на допрос.

На допросе Мирослав вел себя совершенно некорректно, плакал, валялся в ногах и клялся в любви к бывшей жене. Да, ревновал. Да, угрожал. Но чтобы убить... Такое ему в голову не могло бы и прийти. Нет, алиби у него не было - в ту злосчастную ночь он в одиночку напился до чертиков и очнулся в похмелье только тогда, когда за ним приехала полиция.

Мирослав Полгар был отпущен под подсписку о невыезде и стал главным подозреваемым по данному делу.

- Знаешь, что я думаю? - сказал дознаватель, хотя Майре вовсе не требовалось его мнение. - Я думаю, что эта девица вовсю развлекалась с любовником, когда бывший муженек, пьяный вдрызг, ввалился в квартиру и порезал неверную супружницу к чертям!

Майра допускала подобный исход, но все же возразила:

- А как же любовник? Почему Полгар не убил и его?

- Сбежал, - уверенно ответил Адам.

Майра скептически хмыкнула.

- А отпечатки? - спросила она. - Виновен Полгар или нет, но его отпечатков на месте преступления не найдено. Сперма тоже не его.

- Понятное дело, - кивнул Адам. - Сперма любовничка, не иначе. Спрыгнул с бабы - и поминай, как звали.

Майра задумчиво хмурилась. В ее голове сейчас шла сложная и очень кропотливая работа. Во-первых, она интуитивно связывала это преступление с предыдущими убийствами. Хотя жертвы были не знакомы, происходили из разной социальной прослойки, и не были связаны ни по половому признаку, ни как-то еще, их объединяла общая жестокость совершенного убийства и точность нанесения ран. Как ни крути, а и в том, и в другом случае убийца был хорошо осведомлен об анатомическом строении человеческого тела, и, судя по точности нанесения ран, делал подобное не раз и не два.

Во-вторых, вопреки ожиданиям следователей, отпечатки пальцев профессора Виктора Тория ничего не прояснили - они были оставлены только на утерянном им телефоне, по остальной базе профессор не проходил и нигде больше не привлекался. Больше тревожить чудаковатого профессора Майра не посчитала нужным.

Оставленные образцы спермы и крови тоже ничего не проясняли, а, пожалуй, даже затуманивали следствие. Медицинский эксперт Петер даже попросил Майру избежать в отчетных рапортах конкретной формулировки того, что он обнаружил в этих образцах. Если верить ему (а инспектор Петеру верила), то человек, вступивший в контакт с Кариной Полгар, был неспособен к репродуктивной функции. Что же касается образца чужой крови, то здесь все было куда более странным - Петер утверждал, что хромосомный набор, содержащийся в образце, не является хромосомным набором человека и даже млекопитающего. Но об этом Майра, естественно, упоминать не стала. Она просто попросила провести повторные тесты, что Петер с неохотой согласился сделать. По его виду было понятно, что он сомневается в успехе.

Ничего существенного не могли сказать и подруги погибшей.

С их слов, Карина Полгар частенько меняла своих любовников, у нее были странные вкусы и взгляды на мужчин, со многими из которых знакомилась прямо на рабочем месте. На вопрос следователя, с кем в последний раз видели Карину, сослуживица задумалась, а потом покачала головой:

- Нет, не вспомню. Я согласилась ее подменить, потому что у нас вообще-то были хорошие дружеские отношения, и Карина сама не раз выручала меня. Но вот была ли она с кем-то, этого я вспомнить не могу.

Она подумала и добавила:

- Вернее, могу, но... - она нахмурилась, подыскивая слова. - Я просто не обратила внимания. Какой-то совсем неприметный человек... честно говоря, мне даже не хотелось смотреть в его сторону.

- Это еще почему? - удивилась Майра.

Девушка смутилась совершенно и не нашлась, что ответить. Она только могла вспомнить, что у посетителя было что-то с лицом, но в итоге сослалась на свое плохое самочувствие и только этим могла объяснить свою невнимательность и нежелание общаться с клиентами в тот день. Вместо этого она предложила Майре список зарегистрированных посетителей, кто присутствовал в этот день в архивном отделе Информационного центра. Но и разговор с каждым из них не прояснил ровным счетом ничего. Ни один из присутствующих в этот день не видел никого подозрительного, и быть убийцей никак не мог. Похоже, следствие зашло в тупик.

Капитан Тышкевич торопил следственный отдел, прокуратура уже оперативно готовили ордер на арест Мирослава Полгара, а дело так и не сдвинулось с мертвой точки.

Но Майра была уверена: неуловимый убийца, которого никто не видел, который призраком ходил, куда ему вздумается, потрошил людей, словно овец, среди бела дня, и оставлял кучу бесполезных вещественных доказательств, так и оставался недосягаемым для правосудия.

23. ...и причина.

Историк связался с Виктором сразу же, как только изучил полученные от него бумаги.

- Я проверил информацию, - сказал он. - Среди оставшихся жителей оказалось несколько детей в возрасте от двух до десяти лет. Кого-то отправили в детские дома, над кем-то установили опеку родные, у кого-то оказался в живых один из родителей.

- Как я понял, родители тех детей погибли, ? ответил Виктор.

- Я отсеял этот вариант сразу, - согласился Глеб. - Очень жаль, что ты не знаешь фамилий и хотя бы примерного возраста. Слишком большой разброс. Но все же я сейчас устанавливаю связь с детскими домами и интернатами. А их немало по всей стране.

И, заметив расстройство в голосе Виктора, усмехнулся:

- Но ты не волнуйся. Хорошо, что ты обратился ко мне. Иначе решать тебе эти проблемы до следующего апокалипсиса.

Виктор с облегчением вздохнул.

- Спасибо тебе. Более точной информации пока нет?

- Пока нет, - эхом отозвался Глеб. - Когда будет что-то - сразу же тебе сообщу.

Виктор не спешил рассказывать о результатах своих поисков Яну.

Как не спешил признаваться, что едва не потерял сознание в ту ночь, когда Ян вспорол себе горло ножом. И как в панике носился по всей квартире, плача от страха и в лоскуты разрывая собственные рубашки, чтобы остановить хлещущий фонтан крови. И как звонил Марку, умоляя его приехать срочно. Срочно! И чем скорее - тем лучше.

- Повреждены артерии и трахея, - по приезду констатировал Марк. - Но у него на удивление крепкий организм. Обычно хватает нескольких секунд, чтобы умереть от потери крови.

Рану он зашил на совесть, хотя и сетовал на упрямство Виктора, который ни в какую не соглашался везти суицидника в больницу. Все, на что согласился Виктор - это рентген черепа и грудной клетки. Марк хотел убедиться, нет ли более серьезных повреждений внутри, учитывая плачевное состояние организма снаружи. Оказалось, беспокоился он не зря.

- Видишь, темные пятна? - спросил Марк, обводя снимки карандашом. - Это костные мозоли. Не знаешь, где наш приятель получил эти травмы?

- А разве костная мозоль не образуется вследствие естественного процесса заживления перелома? - вопросом на вопрос ответил Виктор.

- Обычно да, - подтвердил Марк. - Но она перестраивается в нормальную кость где-то за год, если нет никаких патологий. И посмотри еще, - он снова указал на снимки. - Здесь я вижу, по меньшей мере, три перелома ключицы, и нет ни одного целого ребра. Два из них и вовсе срослись неправильно. И это наводит меня на два варианта: либо твой товарищ попал в серьезную передрягу за последний год. Может, даже не одну.

- Он охотник, - заметил Виктор. - И не раз сталкивался с дикими зверями.

- Ах, ну это все объясняет, - с облегчением вздохнул Марк.

Конечно, об этом ученый тоже не стал рассказывать Яну. Да и не было такой возможности. Потому что сразу после отъезда врача у васпы случился самый настоящий истерический припадок.

На грани сознания и бреда он снова и снова говорил о Карине, пытался срывать с горла бинты, просил Виктора прервать его ничтожное существование в качестве урода и убийцы. Клялся, что как только станет человеком, сразу же отправится в полицию с чистосердечным признанием, что готов понести наказание.

Это было настолько несвойственно ему и непривычно, что пугало Виктора не меньше, чем попытка самоубийства. Виктору пришлось снова звонить Марку. Тот приехал без лишних слов и ввел Яну лошадиную дозу успокоительного, но после этого сразу же засобирался.

- Прости, Вик, в больнице такой завал, - оправдываясь, сказал он. - За сутки уже восемь человек с анафилактическим шоком доставили. Все палаты забиты.

- Конечно, конечно, - рассеянно закивал Виктор. - И спасибо.

После чего Марк уехал снова, а Ян заснул. И проспал двенадцать часов.

Уснул и Виктор, измученный последними событиями. Но его сны были беспокойны и странны.

Ему казалось, что он раздвоился. Он будто находился в чужом теле, но одновременно видел все происходящее со стороны. Видел помещение, похожее не то на тюремную камеру, не то на хирургический бокс. Вдоль стен возвышались столы с разложенными на них инструментами, в углу стоял причудливый механизм, сверкающий хромированными боками. Слепящий свет, льющийся с потолка, обжигал роговицу. Резко пахло гарью и озоном. А еще кровью...

...от запаха крови кружится голова. Тошнота подступает к горлу, и кастет выскальзывает из мокрых ослабленных пальцев. К тому же грубая кожаная петля фартука угодила под распахнутый воротник гимнастерки и сильно натирает шею.

Но эти неудобства не идут ни в какое сравнение с той мукой, какую сейчас испытывает голый бритоголовый мальчишка, что корчится на механизированной дыбе.

- Пожалуйста, господин! Не надо... я буду послушным... я больше не буду проситься домой...

- Тренера следует называть "сержант" или "наставник", - поправляет Харт, стоящий тут же и наслаждающийся представлением. - Я не какой-то там офицер, - он поворачивается к преемнику. - Ян! Что смотришь? Забыл, что полагается за обращение не по уставу?

Ян послушно бьет паренька под ребра гранями кастета. Но не так сильно, как хотелось бы Харту, и сам получает за это чувствительный удар по лицу.

- Ты сержант или бесхребетный слизняк? - рычит Харт. - Разве я плохо тебя учил? Разве я жалел тебя? А ты сам разве мало тренировался с шудрами?

- Нет, наставник Харт, - глухо отвечает Ян. - Но...

- Никаких "но" быть не может! - пресекает Харт. - Твоя обязанность сделать из этого сопляка Дарского воина. А в Даре нет места жалости. Но я все еще твой наставник. И научу, как вести себя с неофитами.

Он перехлестывает тело парнишки ржавыми металлические цепями.

- Нет, пожалуйста, не надо! - мальчик кричит, извивается, чувствуя прикосновение железа к своей коже.

- Молчи! - Ян сжимает его горло цепкими пальцами. От парня несет мочой и страхом. Он хрипит, его лицо белым пятном маячит в кровавом тумане. Кровью пропитались стены. Кровь на мясницком фартуке Яна. Расширенные от ужаса глаза паренька смотрят обреченно.

- Опустить взгляд! - доносится сквозь липкий туман приказ Харта. - Ты никто! Личинка! Не сметь поднимать глаза в присутствие старшего по званию! Уяснил?

Ян отпускает горло паренька, ожидая ответа. Тот судорожно глотает слюну, дергает подбородком, но голова отяжелела, не слушается. Он пробует снова, и вместе с головой дергается все тело. Сержант Харт заходится сухим смехом.

- В чем дело, ученик? - издевательски осведомляется он, и паренек инстинктивно сжимается, ожидая удара кастета по любой из частей тела, но почему-то сержант медлит.

- Вчера у тебя получалось много лучше, - продолжает он. - Или четырех часов для усвоения этих простых правил для тебя не достаточно? Хочешь еще? Учти, если не сдашь экзамен, все придется начинать сначала!

Харт подает знак Яну. Тот поворачивает рычаг книзу, и ржавые шестеренки начинают крутиться с надсадным лязгом, натягивая цепи. Визгливые жалобы паренька вторят им:

- Пожалуйста... не надо!

Кости хрустят, выворачиваясь из суставов...

- ...не надо...

Он открыл глаза, но не сразу понял, где находится.

Не было дыбы и цепей. Не было человека в кожаном фартуке, ни бритоголового мальчишки. Вместо этого он узнал обстановку собственной комнаты, журнальный столик с пузатым графином на нем. А еще напротив дивана, сгорбившись, сидел Ян. Мягкий свет ночника выхватывал из полумрака его бледное лицо с ввалившимися щеками, под глазами и в складках губ залегли черные тени. Виктор вдруг подумал, что, сколько бы не было Яну лет на самом деле, его душа старше всего, что жило когда-либо в этом мире.

Если, конечно, у васпы вообще имелась душа.

- Ты видел, - его губы шевельнулись, голос звучал как шипение змеи. Всего лишь последствие травмы, но этого хватило, чтобы снова пустить по коже Виктора мурашки страха.

- Видел что? - переспросил ученый.

Ян сидел неподвижно, будто горгулья. В лице не было ни кровинки, лишь кадык ходуном ходил под тугой марлевой повязкой.

- Ты связан со мной, - просипел он. - Поэтому ты можешь видеть. Можешь чувствовать. Что-то от меня. От моей жизни.

- Это просто кошмары...

Виктор поднялся. В ушах еще звенели жалобы паренька. Лязг и скрежет механизмов отдавался биением пульса.

- Я убил того мальчика, - сказал тогда Ян.

Ученый замер. Дальше притворяться не было смысла: Ян всегда был проницателен.

- Почему? - только и мог спросить Виктор.

- Смерть - это избавление, - ответил Ян. - Легкая смерть - милость.

Он запнулся, подбирая слова.

- Мой наставник хотел сделать из меня преемника, - сказал он. - Но я провалил экзамен. Не желал, чтобы этот неофит повторил мою судьбу. Чтобы он стал монстром. Убийцей...

Его голос срывался. Виктор видел, как двигается повязка на его горле - вверх и вниз.

- Я перерезал ему горло. Он умер быстро.

- Зачем вы вообще это делаете? - спросил Виктор.

Легенды вдруг предстали в совершенно новом свете. Саранча, вышедшая из бездны. Они перерождались не только из спящих в коконах эмбрионов. Но и выйдя оттуда, перекраивали свои тела и души в угоду какой-то чудовищной, нечеловеческой морали.

- Воин должен знать свое тело, - жестко произнес Ян. - Контролировать его. Если ты слаб, ты не только бесполезен. Но и опасен. Если попадешь в плен к врагу, тебя легко сломают допросами. Пытками. Голодом. Ты предашь себя. Предашь своих соотечественников. Я знаю, как легко ломаются люди, - он криво усмехнулся, глядя куда-то в пустоту, мимо Виктора. - Сильны единицы. Но васпы сильны все. Без исключения. Чтобы овладеть оружием, надо хорошо узнать его. Смерть, боль, страх - наше оружие. И я познал их в высшей степени.

Виктор молчал. И Ян молчал тоже. Может, перед его глазами проносились картины из прошлого - по его лицу никогда нельзя было сказать точно.

- Я понес наказание, разумеется, - наконец хрипло продолжил он. - Устав запрещает убивать неофита во время обучения.

- Как? - не сдержал возмущения Виктор. - Я удивляюсь, как вы вообще выживаете после... такого?

- Наставники опытны, - ответил Ян, продолжая глядеть в темный угол комнаты. - Харт был одним из лучших. А я тренировался на шудрах, - брови Виктора недоуменно поползли кверху, поэтому он поспешил пояснить:

- Шудры - это те, кто не прошел перерождение. Мы до сих пор не выяснили, в чем причина. Но из десяти неофитов кто-то всегда оказывается генетическим уродом. Они живут под землей. В катакомбах под Ульем. Выполняют черную работу - чистят Улей, чинят технику... Иногда на них тренируются молодые васпы. Я тренировался тоже. Поэтому, когда мне привели неофита, я хорошо знал пределы выносливости.

- Это чудовищно, - прошептал Виктор.

Он был до глубины души потрясен рассказом. Ян говорил об этом слишком буднично. Говорил о пытках, о мутантах, ведущих жалкое, полуразумное существование в грязных подземельях Дара, о страшных и ненормальных с точки зрения человеческой морали вещах. Потому что для него все это было нормальным. Это была единственная жизнь, которую он знал.

"И которую теперь перенес в Дербенд".

- Харт думал, я тоже не смогу переродиться, - между тем с усмешкой произнес Ян. - У меня был поврежден позвоночник. Но я оказался сильнее. И сейчас я сильнее их всех. Поэтому я хочу покончить с этим раз и навсегда. Теперь ты понимаешь?

Он наконец-то прямо поглядел на Виктора. Тени от ночника стали еще гуще, темнее. Они расползались по стенам, будто стаи насекомых. И Виктор вспомнил живую шевелящуюся массу за окном. И снова показалось, что под черной повязкой Яна скрываются микросхемы искусственного организма, а весь человеческий облик - только маскарад для какого-то куда более страшного и отвратительного монстра. Механического насекомого, присланного из адской бездны за все прегрешения человечества.

Но разве Ян сознательно хотел этого? Разве он выбирал эту жизнь, полную мучений и жестокости? За него решил кто-то другой. Кто-то, возможно, являющийся человеком еще меньше, чем любой васпа.

Именно поэтому вместе с отвращением и страхом Виктор чувствовал еще и жалость к искалеченному существу.

- Если ты хочешь покончить с этим, почему продолжаешь убивать? - спросил он.

Ян опустил голову, ответил:

- Почему пчелы жалят? Это инстинкт. Они не могут иначе. Будучи васпой, я тоже не могу ничего изменить.

- Ты же сам говорил о контроле, - напомнил Виктор.

- Не в этом случае, - возразил Ян. - Я подчиняюсь Уставу. Вся моя жизнь и все действия подчинены определенным правилам. Служат определенной цели. Но я устал. Однажды меня насильно лишили права выбора. Мне слишком долго говорили, что так надо. Что это единственная правильная жизнь. Слишком долго лгали. Но теперь я понял, что хочу сам распоряжаться своей судьбой. И если ты не поможешь мне, лучше убить себя или умереть от яда королевы, чем остаться рабом.

Виктор поежился: когда васпа начинает изъясняться развернутыми предложениями - дела совсем плохи. Тогда он сдался окончательно.

- Хорошо, - сказал он. - Ладно. Я помогу тебе.

Улыбка Яна стала извиняющейся.

- Ты можешь не делать этого, если ты не хочешь...

Виктор скептически хмыкнул.

- Ты привык всегда получать желаемое, верно?

Ян втянул голову в плечи, но все же ответил:

- О, да... Я всегда получаю это.

А вообще он был довольно тихим все последующие дни. И нельзя сказать, что Виктора это не устраивало.

24. Пересечение.

Иногда Лизе казалось, что сама природа вторит ее чувствам, одаривая мир солнечным светом и теплом. Каждое утро несло с собой радость, и ложкой дегтя была лишь постоянная занятость Виктора в последние дни. Он честно старался проводить с Лизой больше времени, но девушка видела, что вертикальная складка беспокойства обосновалась между его бровями, и напряжение никогда не покидало его.

Сегодня утром, едва проснувшись, Виктор поцеловал ее в ушко и снова засобирался по делам. Он ссылался на проблемы с родственниками и не до конца решенные вопросы по работе. И у Лизы не было оснований не доверять ему.

Ближе к четырем часам Виктор позвонил ей и сообщил, что сейчас доделывает дела на кафедре. И если у Лизы есть желание, они могут встретиться перед Институтом, у фонтана.

После обеда солнце снова затянуло облаками, но погода стояла теплая. Поэтому, сев в салон такси, Лиза начала опускать боковое стекло.

- Я бы не стал этого делать на вашем месте, - остановил ее таксист.

- Почему? - удивилась Лиза.

- Ос много развелось, - пояснил мужчина. - Недавно к моему приятелю в салон целый рой залетел. И его сильно покусали, и авария случилась. Сейчас в больнице лежит. А я на всякий случай "Антижук" вожу.

Он указал на баллончик инсектицида в бардачке.

Лиза слышала об этом в новостях. Говорили, что из-за сухой и не по-осеннему теплой погоды Дербенд подвергся атаке насекомых. На улицах бесплатно раздавались памятки об оказании первой медицинской помощи при укусах, а также брошюры по уничтожению осиных гнезд и методах борьбы с насекомыми.

Наверное, люди еще никогда так не ждали прихода зимы, как в эту "осиную осень".

Действительно, в погожие дни Институт Нового мира выглядел весьма внушительно. Искры вспыхивали и гасли на черных отполированных лепестках. Над водяными гривами фонтанов горбато повисла радуга.

Лиза посмотрела на часы. Она приехала несколько раньше назначенного срока, но это не смутило ее. Наоборот. В голове вдруг промелькнула лукавая мысль - а не сделать ли Виктору сюрприз, поднявшись в его кабинет? А потом с ребячливым возгласом прыгнуть ему на шею, задрыгать в воздухе ногами, пока изумленный и обрадованный, он будет целовать ее в горячие губы и кружить, кружить...

Голова тоже шла кругом. Под сердцем разливалось приятное томление.

Лиза уверенно поднялась на кафедру, помахала охраннику рукой.

- Привет, Касьян! - пропела она. - Я к Торию ненадолго, пустишь? Только, чур, не говори, что я тут! Это сюрприз!

Она подмигнула пожилому мужчине, и тот добродушно улыбнулся в ответ. Лиза нравилась ему. Она вообще обладала особенностью вызывать у людей симпатию.

Лиза с теплом вспоминала, как впервые оказалась в секции биологии и антропологии. Тогда ее встретил настоящий музей, и чего тут только не было - от фотографий до экспонатов. Жаль, конечно, что после экспедиции Виктор выкинул почти все...

Лиза до сих пор не понимала этого поступка, но спрашивать не решалась. Да и не до того было.

Кафедра встретила ее тишиной. Этого следовало ожидать - у студентов занятия. Преподаватели заняты тоже. Лиза прошла к кабинету Виктора и дернула дверь. Она оказалась не заперта, но Виктора там почему-то не было.

Оглядываясь по сторонам, Лиза осторожно вошла в кабинет. Она впервые была здесь, но ничего бросающегося в глаза не обнаружила. Обычная рабочая обстановка - шкафы, тумбочка, письменный стол. Под пресс-папье лежала тонкая кипа альбомных листов. Движимая любопытством, девушка взяла один из листов в руки и удивилась увиденному.

Это был карандашный рисунок, изображающий небольшую деревеньку. Дома были объяты пламенем, на переднем плане лежала женщина, обнимающая ребенка. Несмотря на схематичность изображения, сомнений не было - и женщина, и ребенок были мертвы. На заднем фоне из клубов дыма выступало несколько скособоченных фигур. Неприятный рисунок.

Рисунок был выполнен достаточно подробно, тщательно, и хотя пропорции соблюдались далеко не везде, а лица людей практически не были прорисованы, Лиза подумала, что так мог бы рисовать не обученный, но от природы одаренный человек. Она отложила лист и взяла следующий.

С картинки на нее глядел человек в военной форме. Его лицо также было изображено весьма схематично, набросками выражены глаза, нос и рот. Зато очень тщательно были прорисованы знаки отличия на кителе, узоры на поперечных погонах, и странная эмблема на рукаве, похожая на крылатое насекомое с вписанной заглавной W. Поэтому девушка ни на минуту не усомнилась, что человек не принадлежал ни к одному из известных ей родов войск.

Глядя на следующий рисунок, Лиза усомнилась, можно ли называть человеком изуродованное до отвращения существо с приплюснутым носом и глубоко запавшими глазами, без признаков разума на перекошенном лице. Существо было обряжено в какие-то лохмотья, а внизу стояла корявая подпись "sudra".

Следующую картинку Лиза посмотрела, но быстро отложила в сторону, потому что на ней не было ничего, кроме густо замазанного грифелем фона. Но в центре темноты было что-то еще, что изображалось настолько черным, что от нажима стержень карандаша сломался, прочертив на бумаге длинную царапину. И в этой густой черноте желтым маркером было нарисовано что-то вроде глаз - без зрачков, с мелкими черными вкраплениями. Но почему-то именно они произвело на девушку сильное - до отвращения, - впечатление.

Наконец, она взяла последний лист, и в области сердца вдруг появился предательский холодок. Потому что она узнала эту картинку - когда-то она висела на стене музея. Веретенообразный объект на заднем плане и перед ним - фигуры, напоминающие насекомых. Рисунок отличался от предыдущих: бумага была пожелтевшей от времени, грифель - выцветшим. Однако Лиза ни на йоту не усомнилась, что и все эти картины были выполнены одним и тем же человеком, уж слишком узнаваемой была манера исполнения.

- Лиза...

Прозвучавший за спиной голос заставил девушку подскочить на месте. Альбомные листы вывалились из рук, в беспорядке разметались по кабинету. Она круто повернулась на каблуках, уже придумывая в голове слова оправдания, но удивленно застыла. На пороге стоял вовсе не Виктор. Это был его лаборант Феликс.

Девушка испустила долгий свистящий вздох.

- Бож-же... Как же ты меня напугал! - она присела на корточки и стала сердито подбирать листы. - Вот зачем так подкрадываться, а? Дурной ты, Феликс, ей богу! Но все же я рада! Рада встретить тебя снова...

Она поднялась. Положила листы обратно на стол и с улыбкой повернулась к парню. Феликс не улыбался. Он все так же стоял в дверях и молчал, только желваки ходили по его скулам, будто от сильного нервного напряжения.

⇐ Предыдущая 7 8 9 10 111213 14 15 16 Следующая ⇒