Глава 16. Что делать? Как быть?

Глава 16

Что делать? Как быть?

В чём же состоит загадка Красной Розы? Что заставляет людей умирать здесь? Виновато ли само место, в котором был заложен фундамент дома? Или же тут причастно безумие самих людей, обитателей замка? Когда мы стареем – наш дом тоже стареет. Разве когда человек сходит с ума, его безумие не проникает в стены его дома, в каждую доступную щель? Разве не это люди чувствуют, называя такие дома проклятыми?.. Кто может знать ответ…

Эмери Уотерман в страхе обегал комнаты Красной Розы… Сначала он попал из банкетного зала в перевёрнутый офис, сам не понимая, как оказался этажом выше. Потом толстяк побежал на лестничный пролёт и заглянул через перила вниз – дом теперь казался ужасающих размеров, дна с лестницы не было видно. Только чёрная пропасть.

- Здесь кто-нибудь слышит меня? Я заблудился! – Громкое эхо от возгласа Эмери пронеслось вниз.

Он вернулся опять на свой этаж, пробегая комнату за комнатой… Вокруг было совершенно темно, из освещения у Уотермана был один лишь ручной фонарь. В гардеробе ему виделись скелеты на вешалках, протягивающие к нему свои костлявые пальцы.

- Господи Иисуси! На помощь! Кто-нибудь, помогите мне!

- Эмери! Эмери, иди к нам! – слышалось из каждого угла.

- Как я мог оказаться здесь? – недоумевал экстрасенс, заходя в очередную комнату. В ответ ему раздавался смех из темноты.

Оказавшись в один момент в спальне Элен Римбауэр, Эмери услышал у себя знакомый голос за спиной:

- Твоя мамаша была права, я – шаболда! – Парень повернулся к ней, увидев перед собой мёртвую Памеллу Эсбери. Девушка выглядела плохо, опухнув от проникшей внутрь воды.

- Уйди от меня! – испуганно заорал Эмери и бросился к дверям спальни. – Кто-нибудь, помогите мне! – Он уже выбежал на главную лестницу. – Куда же тут все подевались?!

А юная Энни Уитон тем временем слонялась по первому этажу, желая поиграть с тем самым кукольным домиком, который ей показала Джойс. Девочка-подросток с надеждой зашла в одну из гостевых комнат, увидев там мини-копию Красной Розы, находившуюся на высокой подставке.

Ник Хардевэй, осознав свою беспомощность перед потусторонними силами, молча пялился в окно оранжереи, где на тело Виктора уже уселись вороны, вонзая свои клювы в мёртвую плоть. Он выбежал в коридор за помощью, там же его встретила Кэти Крамер.

- Ник, что происходит? Всё в порядке?

- Там, в теплице лежит Виктор, и, должно быть, он мёртв, - быстро ответил ей Хардевэй. – Хотя, я хочу это проверить, надо добраться к нему…

Тут же им навстречу выбежали Стивен и Джойс.

- Что у вас случилось? – обеспокоенно спросил Римбауэр.

- Он говорил, что Кандинский умер, - объяснила им Кэти.

Теперь к ним в холле присоединились и Эмери с Рэйчел.

- О Господи! – не могла поверить старшая Уитон.

- Это просто нелепо! – возразила Реардон.

- Джойс, очнись ты уже! – наехал на неё Ник. – Здесь уже умирают люди!

- Слава Богу, я вас нашёл! У-у-ух! Слава Богу… - еле вязал лыко Уотерман, весь в поту и полностью запыхавшийся. За два дня нахождения в Красной Розе он потерял минимум два килограмма. – Вы ничего не понимаете, люди! Моя мать тоже здесь, если только это место не имитирует её. Сначала я думал, что это всё бред… но чем больше я об этом думал… тем… Короче, я знаю, что в это трудно поверить…

- Завязывай, Эмери! – Стивен уже устал слушать его бессвязный бред.

- Нам уже нельзя находиться здесь! – не унимался Уотерман. – Никому из нас. Здесь уже образовался мистический колпак. Дом накрыт им – и мы здесь словно в мышеловке…

- А зачем твоей матери нужно приезжать сюда? – доброжелательно осведомилась Кэти.

- Как это зачем? Она ведь волнуется за меня! Я тоже за себя волнуюсь… за всех нас. Я видел в хозяйской спальне Пэм, похоже она мертва. То есть, они все предо мной являются такими, когда мёртвые…

- Где сейчас Энни, Рэйчел? – Теперь уже профессорша спохватилась за свою любимицу.

- Я точно не… - растерялась сестрёнка.

Реардон убежала искать Энни, Римбауэр тоже побежал за ней. Они подёргали за ручки главной двери – те были плотно заперты.

- Двери заело, - хмуро произнёс Стивен.

- Их не просто заело! – горячо возразил Уотерман.

- Конечно же нет, - поддержал его Хардевэй.

- Это всё похоже на дурацкую шутку! – гневно воскликнула Джойс, пока Стивен выглядывал в окно двора.

- Эмери, поди-ка сюда, - позвал он толстяка. – Вон там стоит машина твоей матери? – Он указал рукой на голубой вольво.

- Точняк! Это мамина чапалка, - подтвердил Эмери.

- Как ты её назвал? – изумлённо переспросила Рэйчел.

- Мамина чапалка, я говорю. Мы с мамой иногда чапаем на ней в супермаркет за мороженным, а иногда чапаем в кино. Поэтому и «чапалка». Чего это вы все на меня так уставились? Прекратите это!

- Кажется, чапалка твоей мамаши перекрыла там другую машину побольше… - заметил Ник.

- Там, во дворе из людей кто-нибудь есть? – с надеждой спросила Крамер.

- Не знаю, точно не могу сказать, - пожал плечами Хардевэй.

- Я схожу проверю двери в кухне, - объявил им Стивен.

- Я пойду с тобой, - сказала Рэйчел.

- Эй, Стив! – громко окликнула его Джойс.

- Не сейчас, Ди! – Римбауэр тоже начинал бесить Реардон своей независимостью. Да и вообще Джойс бесили ситуации, выходящие из-под её контроля.

Рэйчел Уитон распахнула дверь в оранжерею, громко окликнув:

- Энни! Ты здесь? – Ей никто не ответил, только перед глазами девушки открылись цветущие зелёные джунгли. – Стив, посмотри сюда! Здесь теперь всё ожило… Это ведь дом проснулся, верно? – Римбауэр молча кивнул ей головой в знак согласия. Он тоже был шокирован увиденным.

Кукольный домик так притягательно манил Энни Уитон своими огнями, что та взяла у стены табурет и потащила его к высокой полке. Она встала на него сверху и потянулась к нему свободной рукой (другой она держала две тряпичные куклы).

Эмери привёл Джойс и Кэти в банкетный зал, подведя их к окну в оранжерею.

- Мёртвый Вик должен быть где-то здесь, насколько я помню…

- О Господи! – шокировано воскликнула Крамер. – Ему нужно помочь! Проклятая дверь! Ради Всевышнего, открывайся! Открывайся же…

- Я сейчас позвоню в скорую! – Профессорша мгновенно собралась принимать меры и побежала к телефону в этой же комнате. – В трубке была мёртвая тишина, даже никаких гудков не было.

- Ещё раз, скажите мне, где Пэм? – с очень серьёзным лицом потребовал Ник, тоже войдя сюда с Эмери.

- Я же рассказывал вам, что она была в спальне Элен Римбауэр и… говорила мне странные вещи. Я не уверен, но думаю, что теперь ею завладела Красная Роза. Здешние призраки все говорят разное… Это место всех нас убьёт, если мы сейчас же не свалим отсюда… - уверенно сказал Уотерман. – Я вообще считаю, что нам не стоило сюда приезжать.

Профессорша от его слов пришла в ярость.

- То, что ты сейчас сказал – хрень собачья! – злобно прошипела она. Реардон оттолкнула его и принялась отчаянно стучать кулаками в стеклянную дверь – БАХ-БАХ-БАХ! Всё без толку.

- Хотите поспорить со мной, Джойс? – не сдавался Эмери. – Виктор уже мёртв, и Пэм тоже мертва, а мы теперь вообще не можем выйти из дому… Спустись с небес, принцесса!

Ник подошёл к Джойс, стараясь успокоить её, но та яростно зашипела на него, скрипя зубами:

- Не трогай меня! – У неё теперь было такое лицо, будто она сейчас была готова убить и Ника и всех вокруг… Реардон вернулась к выбиванию окон – БАХ-БАХ-БАХ!

Рэйчел со Стивеном бродили по дому в поисках её младшей сестры.

- Энни, где ты?! – беспокойно звала её Си-Си.

Наконец, они зашли в ту самую гостевую комнату, где девочка стояла на табурете, силясь снять кукольный домик с полки. Но посторонние шумы отвлекли Энни, и та, теряя равновесие, расшаталась на табурете.

- О Господи! Она же сейчас упадёт! – в панике закричала Рэйчел.

- Энни, стой там! Только не шевелись! Я уже иду! – Римбауэр что есть сил помчался на помощь младшей Уитон.

Но он не успел. Беспорядочно размахивая руками, выронив куклы, Энни со всей силы ударилась головой об пол. Все двери в доме после этого открылись…

Реардон злобно шагала обратно к главному входу.

- Джойс, мы же уже пытались открыть эти двери, и у нас ничего не вышло… - негодовал Ник. Но профессорша жестом повелела ему заткнуться.

Она одним движением распахнула главные двери, победоносно сказав ему:

- Ну? И что ты там только что говорил? Видишь, с дверьми всё нормально! Их просто заело.

Эмери Уотерман сразу же выбежал во двор.

- Мама, боже мой! Где ты там лазишь?.. - Он побежал к машине разыскивать её.

В это же время, в другой комнате Стив поднял с пола бессознательную Энни и бережно уложил её на диван. У девочки была до крови разбита голова, должно быть, после такого останется шрам.

- Она в порядке? – беспокойно осведомилась Рэйчел.

- Я не знаю, дорогая. Сбегай-ка скорее в кухню и принеси оттуда лимоны или уксус, если ты не найдёшь их. Давай же, поторопись! – И старшая Уитон поспешила исполнить его поручение.

- А как вы можете объяснить небьющиеся окна в банкетном зале, Джойс? – негодовала Кэти. – Вы же били по ним со всей силы? Разве стекло в этом доме тоже заело?.. – На это Реардон лишь презрительно усмехнулась ей, уставив свои руки в боки, продолжая гнуть свою линию.

Призраки замка с насмешкой наблюдали за тем, как Эмери бежит к машине в поисках миссис Кай. Они-то уж точно знали, куда запрятали её.

Эмери заглянул на водительское сиденье вольво, обнаружив там одну лишь мамину сумочку. Никаких следов самой миссис Кай поблизости. Он открыл дверцу и взял её в руки.

- Мама! Мама, ты где? – Парень растерянно бегал глазами по двору, затем подошёл к джипу, врезавшемуся в задний багажник маминой чапалки. Там на зеркальце заднего вида был прикреплён бэйдж с удостоверением «профессор Карл Миллер». Он сразу понял, кто сегодня приехал в особняк.

«Должно быть, моя мать сейчас выясняет отношения с профессором» - подумал Эмери. Он услышал какой-то шум вдали восточного сада.

- Мне очень не хочется этого делать, но выбора нет… - храбрившись, толстяк принялся продираться сквозь кусты. – Эй, здесь в саду кто-нибудь есть? Я могу вам помочь! Отзовитесь, ради Бога! – В ответ он услышал лишь карканье ворон на деревьях и шелест листвы. – Очень прошу вас, не играйте со мной. Я всего лишь хочу найти свою мать.

- Так значит ты из группы Реардон? – раздался у него за спиной спокойный интеллигентный голос.

Уотерман круто развернулся. Перед ним стоял, окровавленный, словно синяк, в разбитых очках зав. кафедры Карл Миллер.

- Что вы здесь делаете? – испуганным шёпотом спросил Эмери. - И что с вами произошло?

- Я думаю, что это и есть тот самый загробный мир, о котором говорила Джойс, - с улыбкой произнёс Миллер. Ему не хватало нескольких зубов, и рот был весь в крови. – Даже как-то обидно, что я столько сил потратил, пытаясь доказать обратное…

- О Господи! Вы видели здесь мою мать?

- О, да! Я видел здесь эту ужасную самодурку. Ты найдёшь её в доме, молодой человек, если постараешься…

- Как? Как она успела попасть в дом?

- Хм-хм! Я конечно хотел бы поболтать с тобой ещё, но мне только что обещали интереснейшую экскурсию по этому замку… Удачного вам дня! – Эмери не успел моргнуть и глазом, как жуткий профессор пропал из виду.

Теперь Уотерман развернулся обратно в сторону дома, пробегая между раскидистых ив, как его вновь окликнул чей-то голос:

- Эмери! Эмери, постой! Притормози-ка на минутку… - Толстяк встал, как вкопанный, увидев перед собой жутко изменившегося Виктора Кандинского. Лицо его было очень сердито. – Взгляни на меня, шкет, посмотри внимательно… - Мёртвый старик потрогал его за жилетку. - Ты никому не приносишь пользы, кусок дерьма! Ты бесполезен, как пятое колесо в телеге. Слушай, у меня к тебе предложение! Почему бы тебе не пойти в гостиную и не вздёрнуться там на верёвке, подобно Дагласу Пози? А? И у тебя на подбородке нет волос. И родителей твоих нет дома… - Лицо Кандинского исказила кровожадная ухмылка. А Эмери драпанул от него, как ошпаренный.

⇐ Предыдущая 13 14 15 16 171819 20 21 22 Следующая ⇒