ЧАСТЬ III

Глава 51

Я стояла в огромном общественном туалете под поверхностью дамбы и смотрела на грязные тряпки, которые свисали с моего тела. После стычки со смертью этим днем, коктейль гормонов и адреналиновой усталости вызывал покалывание во всем теле и онемение в конечностях.

Дрон мертв. Лекарство для нимф распространено. Мои стражи здесь, со мной, все мы вместе. А я беременна. Теперь, когда моей жизни уже не грозила непосредственная опасность, фокус моего внимания радикально сместился. Мне нужно место, где я смогу безопасно родить ребенка. И мне нужно, чтобы мои стражи стали ее домом.

Пройдя по коридорам дамбы без оков и охранников, я сумела посмотреть на ее монолитную защищающую стену новыми глазами. Элейн сказала, что мне здесь понравится. Может, эта сучка-насильница была права. Я жаждала сообщить ей это, отрезая ей язык и запихивая его в ее грязную жопу.

По дороге сюда Ши и Дарвин убежали исследовать дюжины комнат и мили туннелей. Я хотела изучать вместе с ними, но у меня и моих стражей имелись более важные дела. Например, смыть всю смерть с наших тел. И поговорить. У нас у всех имелись вопросы.

Дверь в коридор оставалась открытой, и никакие барьеры не преграждали мне вид их троих. Рокот их голосов доносился до меня, пока они обговаривали детали охраны с Линком. Баррикады надо было отстроить заново. Охранникам нужно организовать сменное расписание. И надо отыскать учреждения для размножения потомства.

Я прикрывала хлопковой тканью шею и туловище, чтобы избежать вопросов об укусе и синяках, пока мы не останемся наедине. Боже, я одновременно жаждала и страшилась остаться наедине со своими мальчиками. Если бы мы только могли проскочить все «как» и «почему», касающиеся того, что нас разлучило, и перейти прямиком к той части, где мы будем наверстывать упущенное время.

Пока они обсуждали с Линком планировку дамбы, бодрые вибрации их голосов немного успокоили мою нервозность. Похоже, на один вопрос уже есть ответ. Они хотели остаться здесь.

Я путешествовала столько, что хватит на десять жизней, и была более чем готова припарковать свою задницу на диван довольства жизнью. Дамба предоставляла электричество, систему водопровода и укрепление. Рай для беременной женщины.

Ши протиснулась мимо мужчин и вошла в ванную, принявшись то открывать, то закрывать краны, и ее огромные карие глаза искрили восторгом.

— Это третья ванная, мимо которой я прошла только на этом этаже. И везде есть горячая вода. Ты можешь в это поверить? И тут огромная кладовка, набитая едой, возле кухни.

— Тут есть кухня?

— Похоже, ее добавили недавно, — она понизила голос. — Чувиха, ты видела спальню Дрона?

По коже моей головы пробежали мурашки.

— Нет. И слава богу, бл*дь.

— Он натащил туда всякую резную мебель и предметы искусства. Не хватало только золотого туалета. Серьезно, там как будто музей, только каждый дюйм пространства увешан паучьей паутиной, — по ее плечам пробежала дрожь.

— Иисусе. Нам надо выпотрошить эту комнату. Сжечь все.

— Уже занимаемся этим. Пол и Эдди вытаскивают все на поверхность и ищут любые намеки, способные привести нас к другим женщинам, — она прикоснулась к моей руке. — Ты не против, если Пол, Эдди и я займем ту комнату? Я имею в виду, она огромная, и к ней прилегает ванная, так что если ты сама хочешь ее...

— Боже, нет. Она ваша, — если бы я стала спать в комнате Дрона, меня мучили бы кошмары.

— Мне нужно кое-что тебе сказать.

Ее серьезный тон заставил меня резко посмотреть ей в глаза.

— Что-то случилось?

Она покачала головой, и ее хорошенькие черты лица озарились улыбкой.

— Я беременна.

У меня перехватило дыхание, мышцы парализовались от шока. Хорошего шока.

— Твою ж мать, Ши. Я так за тебя рада.

Ее взгляд скользнул вниз по моему телу, и ее улыбка увяла. Я проследила за ее взглядом и осознала, что прижимаю ладонь к своему животу. Я опустила руку. Черт.

— О Боже мой, — прошептала она и прижала пальцы к губам. — Иви? Как? Спираль? Я сама ее видела. О Боже, Иви, это...

Я зажала ей рот рукой, и мой взгляд метнулся к двери.

Мои стражи все еще были увлечены разговором. Похоже, Линк вводил Мичио в курс дел в Аркендейле.

— Отец — Джесси, — я смотрела на них, тихо произнося слова. — Я не знаю, что стало со спиралью, — я перевела взгляд на Ши. — Джесси и Рорк еще не знают.

Слезы заблестели в ее темных глазах, угрожая пролиться на мою ладонь. Я опустила наши руки и сжала ее дрожащие пальцы.

— Не смей плакать, бл*дь, — произнесла я едва слышно, поглядывая на дверь. — Они войдут сюда и потребуют ответов.

— Ты должна им сказать, — хрипло прошептала она, и по ее щеке скатилась слеза. — Дерьмо, подруга. Это их уничтожит.

— Ш-ш-ш. Я знаю, — я обхватила ее лицо руками и прислонилась лбом к ее лбу. — Я скажу им сегодня.

Она стиснула мои запястья, не отстраняя голову от моего лба.

— У нас есть ультразвуковой аппарат, и мы можем достать еще больше оборудования. Мы можем найти врачей и специалистов, все, что только можно сделать, чтобы предотвратить... — ее голос надломился, лицо исказилось.

Больше всего меня согрело то, чего она не предложила. Когда беременность угрожала жизни матери, обычным решением служил аборт. Это свидетельство того, насколько хорошо она меня знала, раз не стала даже поднимать эту тему.

Я поцеловала ее в лоб и отстранилась.

— Все будет хорошо. Это к лучшему.

Она уставилась на меня так, будто я уже лежала на смертном ложе.

— Что я могу сделать? — она окинула взглядом ванную, посмотрев на корзинку с шампунем и мылом, три унитаза и стопку полотенец на полке неподалеку. — Тебе что-нибудь нужно?

Удобную пижаму и пушистые тапочки? Удачи с поисками. Бутылку холодного Гиннесса? Ах, подождите, мне нельзя пить. О, вот мороженое не помешало бы. Точно. И долгая ночь сна в объятиях трех пар сильных рук? Скрестим пальчики.

Я взглянула в коридор, затем обратно на нее.

— Ты можешь найти комнату, в которой жила Элейн, и разгромить ее тоже? Мичио может сказать тебе, где это.

Она нахмурила брови.

— Элейн? Цыпочка с гор?

— Ага. Она сделала кое-какие реально ужасные вещи, — прошептала я, заставив свое лицо посуроветь, чтобы дать ей знать — я не стану вдаваться в деталях. — И ты можешь также организовать мне комнату как можно дальше от ее жилья? Достаточно большую, чтобы там могли жить мы вчетвером?

— Нет проблем, — она вытерла лицо и натянула свою лучшую улыбку — я знала, что она делала это ради меня. — Эдди готовит ужин. Я договорюсь, чтобы еду принесли в твою новую комнату, ладно?

Я сжала ее ладонь, и мою грудь сдавило при виде того, как она светилась здоровьем и беременностью.

— Спасибо, что пришла сюда.

Она сжала губы, затем прикусила их зубами, словно сдерживая плач.

Я одарила ее улыбкой, которая, как я надеялась, отражала все, что я к ней чувствовала.

— Ты могла бы остаться в Аркендейле. Ты могла бы отправиться куда угодно. Но ты этого не сделала. Ты осталась со мной, пока я болела в Вирджинии. И ты отправилась сюда на поиски меня. Я просто хотела... — я приподняла плечи, и моя ладонь неловко висела в ее руке. — Поблагодарить тебя.

Ее подбородок задрожал.

— Ты спасла меня, Иви. Дала мне шанс снова любить. Создать семью. Ты дала мне жизнь. Жизнь, которая стала намного полнее, потому что в ней есть ты.

Мои глаза защипало. Черт, вот теперь уже мне хотелось расплакаться.

Она втянула глубокий вдох и похлопала меня по щеке.

— Не плачем, помнишь?

Затем она собралась и направилась к Мичио. Они встретились лишь тогда, когда мы шли сюда по туннелям, но когда он узнал, что она — та женщина, которую мы излечили в Джорджии, на мгновение искра вернулась в его глаза.

Он наклонился, и она прошептала что-то ему на ухо. Его челюсти напряглись, взгляд метнулся ко мне. Он повернулся и показал вдаль по коридору, тыкая пальцем и давая указания, как добраться до комнаты, где Элейн творила с ним Бог весть что.

Ши скрылась из виду, и спустя мгновение суматоха шагов и голосов заполнила коридор. Группа утомленных сражением мужчин собралась вокруг Линка и моих стражей. Я узнавала лишь одно лицо.

Длинные черные волосы Хантера свешивались перед его глазами, а руки обхватывали огромную спортивную сумку вместе с моим луком и колчаном.

— Линк, куда мне все это деть?

Линк скользнул в ванную и жестом показал ему следовать за ним.

— Оставь здесь.

Хантер поставил сумку и лук на пол и поднял взгляд на меня, улыбаясь.

— Привет, Иви.

Я помахала ему, но Линк уже подталкивал его к выходу, положив ладонь на его шею сзади.

— Спасибо, парень.

Линк подождал, пока он уйдет, затем повернулся ко мне.

— Так вот, — он почесал свою лысую голову, изучая меня. — Ты жива.

— И ты тоже.

— Я же не падал с обрыва, — он широко улыбнулся, потирая подбородок. — Это пророчество — та еще сука, да?

Он и представить себе не мог. Я заставила себя опустить руки вдоль боков, сопротивляясь импульсивному желанию прикоснуться к своему животу.

— Кишки и слава битвы оказались точно такими, как ты надеялся?

Его черные глаза сверкнули в свете потолочных ламп, и он понюхал воздух, драматично раздувая ноздри.

— Тут пахнет сотворением истории, Малышка Божья Коровка, — он кивнул на сумку, лежавшую на полу. — Вся твоя одежда и другое имущество должно быть там.

Ого, это так продуманно и неожиданно. Что-то в Линке всегда вызывало у меня дискомфорт, но я сомневалась, что его намерения, таящиеся под этой пугающей наружностью, были абсолютно тщеславными. Линк Эмаскулятор вполне мог оказаться замаскированным Линком Большое Сердце.

Я закусила губу, пряча улыбку.

— Спасибо тебе.

Он направился в переполненный коридор и помедлил на пороге, окинув меня беглым взглядом через плечо.

— Я сегодня вечером отправлю парочку мужчин в Аркендейл. У них уйдет месяц, или даже больше, на то, чтобы вернуться, но я подумал, что ты захочешь знать новости с полуострова.

Очередное «спасибо» неловко слетело с моих губ, но он уже ушел, широким шагом шагая по коридору и рявкая приказы.

Я опустилась на колени возле сумки и открыла молнию. Джинсы и футболки занимали большую часть, но сверху лежали три вещи, которые я уже не ожидала увидеть. Четки Рорка, бирюзовый камешек Джесси, а также наручные ножны и ножи, которые дали мне Джоэл. Я погладила каждый из этих предметов дрожащими пальцами, знакомые текстуры и изгибы послали в мою грудь тепло любви к мужчинам, которые дали их мне.

Пара поношенных ботинок остановилась возле меня, после чего за ними вошли еще две пары, а возле моей сумки плюхнулась еще одна сумка. Дверь закрылась, замок щелкнул.

Мичио возвышался надо мной, его карие глаза потемнели от сожаления, когда он посмотрел на ножны.

— Мне так жа...

— Не надо. Единственное, о чем тебе нужно сожалеть, — это о своем чувстве вины, — я поднялась на ноги и подвинулась к Мичио, посмотрев на него. — Больше никаких извинений.

Великолепные черты его лица исказились от раздражения. Он провел пальцами по его волосам, подошел к раковине и стиснул ее край, перенося вес своего напряженного туловища на прямые как палки руки.

Я хотела обнять его, встряхнуть и сказать ему двигаться дальше. Но он еще не готов отпустить свои чувства. Наверное, он все еще пытался переварить, что именно он чувствует. Он скорбел из-за причинения мне боли, хоть и знал, что не он наносил эти удары. Я также подозревала, что он пытается справиться и принять ребенка, который оборвет мою жизнь и спасет человечество.

Мир не приходил без трагедии, а любовь не расцветала без боли. Ирония и двойственность являлись слоями жизни. Он смирится с этим, как и с любым другим препятствием, которое мы вытерпели за последние два года. Мне просто нужно запастись терпением.

Джесси прислонялся к запертой двери, наблюдая за мной в своей обычной молчаливой манере. Рорк барабанил пальцами по ножнам своего меча, сохраняя мрачное выражение, которое заставило сощуриться его обычно улыбающиеся глаза. А Мичио, опирающийся напряженными руками на раковину, выглядел так, будто он готов голыми руками выдрать фаянс из стены. Огромная ванная казалась слишком маленькой для всех невысказанных вещей, маячивших между нами.

Я нарушила молчание простым вопросом.

— Как вы нашли наручные ножны?

Рорк бросил усталый взгляд на спину Мичио.

— Дарвин нашел их на обочине дороги в Миссури. Его нос почуял их из окна грузовика.

— Этот пес никогда не перестанет меня удивлять, — я покачала головой, улыбаясь. — Спасибо, что принесли их мне.

— У нас дохрена вопросов, любовь моя, — Рорк сбросил свой плащ с плеч и опустил его на пол вместе с мечом в ножнах. Затем он закинул руку за голову и схватил ткань футболки сзади, стаскивая и ее тоже. — Я знаю, ты устала, так что мы поговорим, пока будем мыться. Просто изложи нам ключевые моменты, начиная с того, почему, бл*дь, док забрал тебя от нас.

Злость делала его акцент резким. Очевидно, час назад он обнимал Мичио не потому, что просил. И в ту же секунду, когда я сниму хлопковую ткань со своего тела, его пылкий нрав взорвется, скорее всего, пролившись кулаками по лицу Мичио.

Я потеребила палантин на шее, оттягивая момент.

— Айман знал, что Мичио имеет возможность выследить меня. Он использовал контроль разума, чтобы послать его к моему дому... Погоди, — я уставилась в спину Мичио. — Я видела Аймана во сне. В моем доме. Если он пытался заманить меня туда, зачем ему нужно было, чтобы ты меня выследил?

Мичио поднял голову, встретившись со мной взглядом через зеркало, и его руки крепче сжали раковину.

— Не думаю, что он знал про сон. Я об этом не знал. Мы проезжали Миссури на пути сюда из гор и остановились только для того, чтобы разрушить дом, в который ты, по его мнению, могла захотеть вернуться.

Ну и извращенная хрень. Еще хуже было воображать, как Мичио наблюдает за Айманом, сжигающим мой дом, но при этом он заперт в своем теле и не может это остановить.

— Погодите, вашу мать, — акцент Рорка усилился от нетерпения. — Я все еще застрял на контроле разума.

Я открыла рот, чтобы объяснить, но Мичио меня перебил.

— Я им скажу, — он резко повернулся ко мне лицом, все его тело выпрямилось и напряглось. — Сними одежду, Иви.

Жесткость его тона и твердость взгляда не оставляли места для споров. Он мог гораздо лучше объяснить принцип контроля Аймана, чем я, но я отказывалась расставаться хоть с одним клочком одежды, не получив кое-какие обещания.

Посмотрев на каждого из мужчин, я скрестила руки на груди.

— Никаких драк. Никакого оружия. Никаких проявлений жестокости, пока все не выслушают друг друга до конца. Пообещайте мне.

Я получила три сдержанных кивка, но напряжение в комнате сгустилось, давя на мою кожу. Их вдохи сделались глубже, тела подобрались, пока они настороженно смотрели друг на друга и на меня.

Два длинных шага пронесли Мичио мимо меня. Он потянулся к потолку и покрутил вентили, чтобы включить душевую головку. Тут все было устроено совсем как в другой ванной — всего лишь дополнительное крепление к трубе посреди обширного потолка, а также слив в кафельном полу под ним.

Он отодвинулся от брызг душевой лейки и уставился на меня с невозмутимым выражением, дожидаясь, когда я покажу укус и синяки.

Пока я медленно разматывала свое облачение, Рорк снял ботинки и штаны. Мои внутренности сжались при виде его внушительной наготы, мое внимание на мгновение переключилось на его член, такой полный и тяжелый, висевший у его бедра и напоминавший мне, что у меня не было оргазма больше месяца.

Я заметила, как он смотрит на мое тело, не в упор, а из-под светлых ресниц, пока он пинками отбрасывал одежду подальше от воды.

Джесси отошел от стены, и его жесткий взгляд не отрывался от моих ребер, покрытых желтыми синяками.

— Какого хера?

— Это сделал я, — Мичио гневно смотрел на синяки, и его глаза походили на налившиеся кровью двери в мрачную темницу его мыслей. — Я накачал ее наркотиками. На две недели запер в клетке в кузове грузовика. Заставлял ее срать в ведро. Морозил ее на протяжении поездки по всем горам Колорадо, не оставив даже одеяла, чтобы укрыться.

Коллективно втянутые вдохи испепелили все спокойствие, что еще оставалось в комнате. Такое чувство, будто кто-то разбрызгал в воздухе банку кровожадного тестостерона.

— О чем он говорит, Иви? — голос Джесси напоминал скрежет камня по камню, его поза оставалась смертоносно неподвижной.

Рорк расхаживал позади Джесси, сжимая в кулаки руки, опущенные вдоль боков, и разъяренно глядя на Мичио.

Раздражение рвало мои внутренности.

— Мичио, не надо...

— Им нужно знать! — его голос охрип и осип от вины, его взгляд впивался в Джесси и Рорка, словно умоляя их сделать ему больно. — Я бил ее каждый раз, когда она пыталась сбежать.

Джесси бросился на Мичио, ярость пылала на его лице, и его кхукри внезапно появился под подбородком Мичио.

— Джесси, нет! — я не знала, где скрывался нож. Под его невидимой курткой? Под тесными кожаными штанами? В его заднице? Или это телекинез? Меня уже ничего не удивляло.

Рорк оказался прямо за ним, занося кулак для удара. Бл*дь! Я схватила его за талию, и мой желудок совершил кульбит, когда я обвилась вокруг него.

— Вы обещали, — я сердито сверлила затылок Джесси и давила на жесткую вздымающуюся грудь Рорка, закричав им: — Он хочет, чтобы вы наказали его, потому что ему больно, но все это — не его вина.

Мичио приподнял подбородок, и его глаза увлажнились, когда он подался навстречу смертоносному лезвию ножа.

Я еще сильнее надавила на жилистые мышцы торса Рорка.

— Скажи им, Мичио!

Глава 52

Прижимая руки к обнаженному телу Рорка, я силилась сдержать его. Я навалилась еще сильнее, сначала плечом, а потом всем моим весом. Я пожалела, что сняла одежду и показала синяки. Мне стоило сначала объяснить эти отметины и не полагаться на то, что Мичио сам объяснится.

В нескольких футах от нас все еще одетые Джесси и Мичио сцепились в смертельном объятии, и нож Джесси все еще прижимался к горлу Мичио. Джесси сверлил Мичио гневным взглядом, его глаза пылали, а Мичио смотрел в ответ, безмолвно умоляя его вонзить лезвие.

— Джесси, я знаю, что ты не навредишь ему. Ты видел, как он спас мою жизнь, — я знала, что он реагирует, не подумав, а Мичио давал ему легкую мишень. — Мичио, скажи им, что случилось на самом деле, или это сделаю я.

Джесси отдернул кинжал, но не отступил назад.

Тяжело сглотнув, Мичио изложил планы Аймана, рассказал, как к нему и паукам применялся контроль разума, а также про то, как моя кровь в женщинах работала как вакцина против яда. Он говорил с мукой в голосе, и каждое слово звучало еще более пустым, чем предыдущее.

Джесси и Рорк попятились назад, уставившись на него с неверием и ужасом.

— Теперь вы понимаете? — я взмахнула рукой, обводя жестом свои синяки. — Айман использовал тело Мичио, чтобы причинить боль нам обоим.

Джесси и Мичио находились вне досягаемости брызг душа, а Рорк затащил меня под струи.

Когда теплая вода окружила нас, он обнял меня обеими руками.

— Ш-ш-ш. Это в прошлом. Все закончилось. Он больше не может причинить боль тебе, — он поднял взгляд на Мичио. — Или тебе.

— Бл*дь, — Джесси бросил кхукри на спортивную сумку, не отрывая взгляда от Мичио, и его злость скрылась за нахмуренными чертами его лица. — Это, бл*дь... я не знаю, что это. Как ты освободил свой разум, чтобы убить его?

Пальцы Рорка прошлись по следу укуса на моей шее. Подозреваю, что он хотел спросить об этом. Может, он уже догадывался, но хранил молчание, переключив внимание на Мичио.

— Айман контролировал мои сознательные движения и знал все мои мысли, — негодование сочилось из голоса Мичио. — Так что я отключил свой разум.

— В каком смысле ты его отключил? — я высунула голову из-под струй воды, пока Рорк втирал шампунь в мои волосы. — Ты говоришь о медитации?

Я припоминала все те разы, когда на Мальте видела Мичио сидящим с закрытыми глазами и скрещенными ногами, положившим тыльные стороны ладоней на согнутые колени, а лодыжки — на противоположные бедра. Эта поза использовалась в буддистской медитации.

— Да. Я заглушил свои мысли и сосредоточился на своем дыхании в самозабвенной концентрации. Сделав так, я отдал свое тело на волю физических реакций.

Джесси ходил туда-сюда по комнате, и кожаные штаны натягивались от напряжения его бедер. Тревога в данном случае лучше, чем злость, но от этого его движения не становились спокойнее.

— Это рефлекс «борись или беги», верно?

Мичио кивнул, уставившись на свои пустые руки.

— Я не знал, сработает ли это, но доверился своим бессознательным рефлексам в том, что касалось Иви.

Я смыла шампунь с волос, и моя голова закружилась от вопросов.

— Веревка... я не понимаю. Как ты сумел так старательно завязать ее, не думая о том, как я с ней упаду?

От обессилевшего выражения на его лице и печального взгляда в моем горле встал ком, когда он сказал:

— Я две недели пребывал в состоянии медитации. Когда Айман приказал связать тебя и вывести наверх, я позволил своим инстинктам руководить переплетениями узлов.

Боже, он столько всего вытерпел, и мое сердце грохотало потребностью защитить его от эмоциональных последствий.

Раны на его руках и торсе закрылись и заживали под всей этой размазанной кровью. Но его ребра резко выступали под мышцами груди.

Я покинула тепло струй воды и схватила его за талию, подводя к лейке душа. Прежде чем он встал под воду, я потянулась вниз, чтобы снять его брюки. Это движение было таким знакомым, и все же я поколебалась. Бл*дская сука Элейн.

Я посмотрела вверх и спросила его взглядом. «Даешь ли ты мне разрешение раздеть тебя? Можно прикоснуться к тебе там?»

Он взглянул на мою руку, нависшую над его пахом, и его темные брови нахмурились. Затем он кивнул.

Мои пальцы завозились, пытаясь ослабить его ремень и выдернуть его из шлевок брюк. Мой голос звучал тихо:

— Почему ты такой худой?

— Мой желудок не принимал еду, — он уставился на мое тело, его взгляд бродил по моим изгибам, но его глаза как будто затерялись в том кошмаре, которым Элейн заклеймила его душу. — Еще одна рефлекторная реакция, которую Айман не мог контролировать.

Я оставила его брюки болтаться на бедрах, чтобы обвить его талию руками. Тугие мышцы его спины взбугрились под моими ладонями, пока мои пальцы скользили по его коже, прижимая его ко мне. Он ощущался в моих руках как стальная балка, и все же казался таким нестабильным, опирался на меня.

Наконец, его ладони поднялись и скользнули вверх по моему позвоночнику, слишком осторожно, чтобы удовлетворить мою нетерпеливую потребность в тех касаниях, которые он дарил мне. Но терпение — именно то, в чем он нуждался. Я обязана была дать ему это, и не только.

Запах дезодорирующего мыла, смешавшийся с мужским мускусом, дошел до моего носа. Я стояла прямо на краю струй воды, а Рорк находился позади меня, полностью под душем. Он быстро помыл свое тело, затем поднес намыленные руки к моей попе, уделяя дополнительное время, чтобы массировать мою кожу с этими пузырьками.

Когда дыхание Рорка отяжелело, я знала, что его терпение закончилось, и каждое его движение обещало, что он оттрахает меня до беспамятства прежде, чем эта ночь закончится.

Мичио с мучительной нежностью обводил края укуса на моей шее, пока рассказывал Джесси и Рорку о намерении Аймана вытянуть мою силу и убить меня, но он опустил часть о том, как пророчество привело к этому решению.

Он объяснил, как укус и поглощение моей крови окончательно разрушили хватку Дрона на его разуме.

— Я не пытался сознательно укусить тебя, Иви. Я действовал на чистых рефлексах, движимый моей физиологической реакцией драться.

Он считал, что это вызвано дракой, но я подозревала, что его тело знало — оно нуждалось в моей крови, чтобы пересилить Аймана.

— Я хотела, чтобы ты укусил меня, и твое тело это знало. Слава богу, бл*дь, что твои рефлексы оказались сильнее контроля Аймана над твоими действиями.

Мы посмотрели друг на друга, и эта связь была выкована испытаниями и любовью. Ощущал ли он то, что чувствовала я во время укуса? Ту истинность? Как мы подтвердили свою потребность быть вместе вопреки тому, что все обстоятельства против нас? Почувствовал ли он, как мое дитя потянулось к нему во время укуса, втянуло его яд и впитало его сущность? Я не могла спросить, не перейдя к продуктивному обсуждению моей беременности.

Джесси снял рубашку и сбросил ботинки.

— Ты хочешь сказать, что пауки не имеют контроля над своими рефлексами, как ты? Они запрограммированы бездумно кусать других? И что потом?

Пока Мичио описывал эффект, производимый укусом паука, Рорк присел позади меня, и его ладони принялись намыливать мои ноги. Мои ощущения обострились, реагируя на каждое прикосновение, моя кожа дрожала под ласками его пальцев. Он как будто всецело сосредоточился на этой задаче, дыша в одном ритме со мной, но я знала, что он цеплялся за каждое слово, произнесенное Мичио.

Я поискала шампунь, чтобы вымыть голову Мичио, и бутылка появилась возле меня, зажатая в вытянутой руке Джесси. Он стоял в стороне от брызг воды, все еще одетый в брюки. Я потянулась мимо бутылки и накрыла ладошкой его подбородок, упиваясь царапаньем его щетины на моей руке. Я хотела привлечь его к своему рту и всосать пухлую плоть его нижней губы. Я хотела проложить дорожку поцелуев по его шее и лизнуть ямочку у основания горла. Я хотела, чтобы он дергался и стона, пока я дразнила губами его пресс.

Когда я забрала у него шампунь, он расстегнул пуговицу штанов. Его зрачки расширились, когда его взгляд скользнул вниз по моему телу и вернулся к лицу.

Святой пылающий ад, он только что снял штаны.

Мичио наблюдал за нами не с ревностью, а с чем-то более... колеблющимся. Уважением? Что бы там ни было, это смягчило его глаза и выровняло дыхание, пока он сбрасывал ботинки. Его брюки и трусы-брифы последовали за ними.

Это было удовольствие, приправленное мукой — стоять в окружении трех свирепо прекрасных, обнаженных мужчин с их резкими чертами, теплой кожей и видимой силой. Мои пальцы так и чесались. Во рту собралась слюна от воспоминаний о том, как их тела двигались возле меня и во мне. Мое нутро прострелило разрядом нужды, а между ног собрался жар.

Я потянулась к голове Мичио и стала взбивать шампунь в его волосах.

— Вы, парни, меня убиваете.

Рорк провел намыленными ладонями по моим бедрам.

— Взаимно, любовь моя.

Веки Джесси отяжелели, опущенные вдоль боков руки сжались в кулаки. Я обернулась через плечо и увидела, что член Рорка утолщается, свисая между его ног. Но ни один из мужчин ничего не предпринимал, вероятно, чувствуя, что с Мичио что-то не так.

Струй одной-единственной головки душа не хватало на нас четверых. Джесси стоял с краю, совершенно не смущаясь своей наготы и дожидаясь возможности помыться.

Он напряженно оценивал меня взглядом.

— Ты все еще чувствуешь себя чрезмерно возбужденной?

Мой клитор запульсировал от хриплости его голоса.

— Учитывая обстоятельств последнего месяца, я этого не ощущала. Но сейчас? У меня не на шутку все ноет.

Мичио оценивал остальных мужчин на протяжении нескольких долгих секунд, затем посмотрел на меня. Несомненно, он думал о гормонах беременности и о том, как Джесси и Рорк наслаждались моим либидо.

Я запустила намыленные пальцы в волосы Мичио, заново знакомясь с их густотой. Я старалась не пялиться на его бедра, очерченные резкими линиями и глубокими впадинами, или на тонкую полоску темных волос, которая вела от его пресса к черным завиткам внизу, или на его толстый член... я старалась не думать обо всех способах, которыми Элейн надругалась над ним, и я надеялась, что в конце концов он позволит мне заменить плохие воспоминания любящими, по одному поцелую за раз.

Он стиснул мою талию, привлекая наши тела ближе и гладя большими пальцами мои бедра.

— Мы закончили обсуждать пауков.

Джесси почесал щетину на своем подбородке.

— Просто чтобы внести ясность... когда они кусают, яд программирует жертву кусать и программировать других людей, и так далее?

— Пока не станет некого кусать, — промямлила я.

Рорк позади меня выпрямился в полный рост и бросил Джесси брусок мыла, поменявшись с ним местами.

— Похоже на расу бездумных вампиров, у которых в меню только люди.

— Не совсем бездумных, — Мичио запрокинул голову и смыл шампунь. — Они запрограммированы почитать Аллаха, но после смерти Аймана они смогут самостоятельно принимать решения, думать и сражаться, лишь бы исход служил цели Аймана. Они будут передавать эту программу каждому укушенному мужчине. Женщин принудят производить потомство от фертильных мужчин, затем пауки укусят и тех мужчин тоже — все для того, чтобы создать избранную расу Аймана. Нынешнее поколение женщин имеет иммунитет к программированию, но их потомки — нет.

Я посмотрела Мичио в глаза сквозь струи воды.

— Может, женщины воспротивятся?

— Может быть. Но они беременны, что ограничивает риски, на которые они пожелают пойти, — его взгляд едва заметно метнулся к моему животу, затем вернулся к лицу. — Дети в утробах уже несут в себе программу Аймана. Когда будут зачинаться новые поколения, пауки продолжат кусать матерей, делая их бесплодными и заражая детей. А это значит, что новорожденные будут запрограммированы точно так же, как и остальные.

Едва слышные ругательства то и дело срывались с губ, пока Джесси и Рорк переглядывались между собой.

Мичио нарисовал будущее с бессознательным видом на вершине пищевой цепочке — с видом, который почитал бога, не ставя свои верования под сомнение. С видом, лишенным свободы воли, пытливости и всего, что делало человека человеком.

Поскольку Мичио укусил меня, его яд запрограммировал моего ребенка? Я так не считала, поскольку он имел иммунитет к программированию. Но как моя дочь не даст этому случиться с остальными? Она могла обратить вспять эффект яда? Она могла убивать этих существ силой мысли? Ее жизнь будет обременена великими страданиями и сложностями в ее борьбе за освобождение человечества?

Подбородок Джесси превратился в камень.

— Когда пророчество говорило об эволюционирующих созданиях, оно ссылалось не на тлю.

— Нет, — то, что я уже знала это, не помешало ужасу зародиться в моем нутре.

Рорк зашагал в сторону, сдернул полотенце с полки и обернул его вокруг своей талии.

— Как нам найти женщин?

— Следовать за нимфами? — я пошла за ним и схватила полотенце для себя, наблюдая за их лицами, пока я вытиралась.

— Это уже начало, — Рорк достал из второй сумки спортивные шорты и натянул их, бурча: — Этот сраный говнюк-яйцелиз не мог просто умереть и оставить нас в покое. О, нет, ему надо было оставить после себя херов бардак, — он подтянул шорты до талии и поднял взгляд: — Когда мы уезжаем?

Мичио перестал на мгновение мыться, и его взгляд метнулся ко мне. Его мысли читались предельно ясно, пока вода струилась по его коже. Как только Джесси и Рорк узнают, что я беременна, мы уже никуда не отправимся. По соображениям безопасности. И потому что ребенок в моей утробе содержал в себе больше ответов, чем мы можем найти в дороге.

Я натянула хлопковые шорты и футболку.

— Если моя кровь — это вакцина, может, нам стоит начать раздавать сосуды с ней или каким-то образом ее клонировать?

— Иви, — прорычал Мичио. — Ты не можешь.

Потому что я не могла лишать себя пропитания, в котором нуждался мой ребенок. Бл*дь.

Джесси подошел к сумке, вытащил две пары спортивных штанов и бросил одни из них Мичио.

— Идея неплохая. Мы можем брать ее кровь маленькими дозами. Здесь есть электричество, чтобы хранить ее в холодильнике. Хотя я не знаю, как можно ее распространить.

Мичио оделся, пригвоздив меня суровым взглядом.

— Скажи им.

Мою грудь сдавило бременем его приказа.

— Сказать нам что? — Джесси вскинул голову.

Нижняя половина его тела была прикрыта спортивными штанами, гладкая кожа груди блестела от воды, а скулы обострились от хмурого выражения.

Мичио встал позади меня. Я ждала, когда он накинется на Джесси и Рорка за то, что те трахали меня. Ждала, что он обвинит Джесси в том, что он меня обрюхатил.

Вместо этого он обвил руками мою талию и прижался теплым поцелуем к моему виску.

— Ты хочешь, чтобы я им сказал?

Я покачала головой и копнула глубже, ища правильные слова.

Рорк наблюдал за моими метаниями, уголки его губ опустились, а нефритовые глаза сделались на несколько тонов темнее обычного.

Я страшилась их реакции. Что, если они предложат аборт? Нет, они никогда бы такого не захотели. Что, если Рорк накинется на Джесси и выбьет из него все дерьмо? Или что, если они не расстроятся? Если они отреагируют с облегчением, потому что будущее человечества важнее моей судьбы? То есть, это так, но... Бл*дь, я сама запутывалась в этих «что, если».

Я втянула глубокий вдох и просто вытолкнула все наружу.

— Я просто... я хочу, чтобы вы были счастливы, парни. Я... Боже, я так счастлива, и я хочу, чтобы вы тоже ощутили эту радость.

На глаза навернулись слезы. Долбаные гормоны.

Рорк скрестил руки на груди и наградил меня взглядом «какого черта?», тогда как Джесси склонил голову набок и твердо всматривался в мои глаза.

Дерьмо, я все затягивала и делала только хуже.

— Я испытывала кое-какие странные изменения. Прилив энергии. Я могу взрывать жуков. Эм... запредельное сексуальное влечение.

Джесси широко распахнул глаза, и его взгляд опустился к моему животу.

— Нет, — Рорк покачал головой, и его руки упали вдоль боков.

Я стиснула пальцами ладони Мичио на моей талии.

— Я беременна.

Глава 53

Как только эти слова слетели с моих губ, Рорк резко развернулся и хлопнул ладонями по стене. Его голова опустилась между опирающимися руками, а мускулистые очертания его позвоночника взбугрились, когда он втянул тяжелый вдох.

Мои ребра сжались с такой силой, что возникло ощущение, будто все задыхается изнутри.

Стоявший рядом с ним Джесси побледнел. Его шок быстро превратился в отрицание, которое помрачнело до злости.

— Это должна быть ошибка, — прорычал он. — Этот ребенок не может быть моим.

Переполненная паром ванная сомкнулась возле меня, мои прерывистые выдохи добавлялись к душной влажности. Будь я сейчас на месте Джесси и Рорка, слушая, как один из них краткой фразой сообщает мне, что умирает, я бы тоже пребывала в отрицании. А потом я бы слетела с катушек, бл*дь.

Но вместо этого я стояла на другом конце комнаты, окруженная руками Мичио, мое сердце разбивалось, а ноги замерли, приготовившись к тому, что земля задрожит под натиском их гнева.

Джесси перевел прищуренный взгляд на Мичио, стоявшего позади меня.

— У нее была спираль, — лавина его голоса грохотала громче с каждым словом. — Я видел ее на экране!

Он направил свой нрав в ярость, черты его лица исказились, а затем разгладились, когда он взял себя в руки.

Его голос понизился, и он гневно смотрел на Мичио.

— Этот ребенок должен быть твоим.

Боже, больно было смотреть, как он хватается за иррациональные соломинки. Еще больнее было смотреть, как отчаяние собирается влагой в уголках его глаз.

Мичио покачал головой, его тон оставался мягким.

— Ты знаешь, что она не моя, но будет моей. Я намереваюсь воспитывать ее с тобой или без тебя.

Его заявление стало успокаивающим шепотом в моих венах, наполнившим меня невесомым облегчением.

— Этого не может быть, — взгляд Джесси метнулся через уборную и остановился на Рорке. — Я хочу получить доказательство его бесплодия, — он сжал руки в кулаки, расставил ноги, шея пошла пятнами от прилива крови. — Это не предсказанное дитя. Не оно!

Рорк опустил руки и прислонился плечом к стене. Его глаза сделались розовыми и остекленевшими, а голос с акцентом надламывался.

— Какой срок?

— Четыре недели, — я с комом в горле с

⇐ Предыдущая 25 26 27 28 29 30 31 32 3334